“Senior Lin Xian! Ji Lin! Cepat turun~”
Dari lantai bawah, terdengar teriakan Chu Anqing.
Waktu memang sudah larut, Lin Xian dan Ji Lin mengakhiri obrolan di atap lalu menuruni tangga vila menuju aula utama lantai satu.
Mereka baru saja turun berdampingan --
Krek!
“Chu Anqing melompat seperti kelinci kecil ke depan kedua orang itu, dengan lucu membentuk tanda gunting sambil tersenyum ke depan. Pada saat yang sama, suara shutter kamera ponsel pun berbunyi.”
“Lin Xian dan Ji Lin masih saling memandang dalam kebingungan, sementara teman sekelas Chu Anqing di seberang dengan ceria mengangkat ponsel:”
“Sudah selesai difoto, An Qing! Foto kalian bertiga sangat bagus! Memang cocok sih kalau pria tampan dan wanita cantik... Bagaimana pun diambilnya tetap bagus, jepretan biasa saja sudah bisa jadi halaman promosi majalah.”
“Chu Anqing menoleh, menjulurkan lidah ke dua orang itu:”
“Kalian pria memang selalu begitu, ngomong apa saja tidak mau difoto, terpaksa aku jepret diam-diam saat kalian lengah! Ini kan ulang tahun pertama yang kulewati sendiri... Harus ada kenang-kenangan juga dong!”
“Lin Xian tidak tahu harus tertawa atau menangis.”
“Rupanya begitu...”
“Tadi setelah makan, Chu Anqing sudah ribut minta difoto. Tapi baik Lin Xian maupun Ji Lin sama-sama menolak untuk berfoto bersama.”
“Pria pada dasarnya memang tidak suka berfoto, apalagi dikelilingi gadis-gadis delapan belas atau sembilan belas tahun—ini membuat Lin Xian yang berusia 24 tahun merasa seperti pria tua yang ketinggalan zaman; sedangkan Ji Lin mungkin juga punya pertimbangan serupa, tidak tertarik berfoto bersama, makanya tadi mereka kabur ke atap gedung.”
“Tanpa menghiraukan kedua pria itu, Chu Anqing bergegas mendekati temannya sambil melihat hasil foto tadi...”
“Lin Xian dan Ji Lin berdiri dengan ketinggian berbeda di belakangku, pandangan mereka tertuju padaku karena kedatanganku yang tiba-tiba. Aku yang sudah siap sejak awal membuat gesture gunting dengan tangan, foto candid ini justru memancarkan kehangatan yang unik.”
“Ulang tahun kali ini benar-benar menyenangkan~ Tahun depan kita harus berkumpul lagi ya!”
Lin Xian dan Ji Lin diam berdiri tanpa bicara.
Tak lama kemudian, pesta ulang tahun pun bubar.
Sopir khusus Chu Shanhe mengemudikan mobil bisnis besar untuk mengantarkan semua teman sekelas kembali ke Universitas Shanghai. Lin Xian dan Ji Lin pulang dengan mobil milik Ji Lin.
Saat melewati vila Ji Lin, pria itu menatap bangunan gelap di luar jendela dan berbisik:
“Saat ulang tahunku nanti, kita adakan pesta di sini saja, seperti yang dilakukan Chu Anqing.”
“Boleh juga.”
Lin Xian menyandarkan siku di jendela sambil menatap ke luar, menjawab dengan santai.
“Tapi aku tidak punya pengalaman dalam persiapan dekorasi.” Lanjut Ji Lin:
“Sejak kecil, aku tak pernah mengadakan pesta ulang tahun. Utamanya karena... tidak punya teman. Tanpa tamu, pesta ulang tahun jadi tak berarti.”
Lin Xian menoleh ke arahnya:
“Mungkin penyebab utamanya adalah orangtuamu meninggal terlalu dini. Jika mereka masih hidup, pasti setiap ulang tahunmu akan dirayakan dengan meriah.”
“Ngomong-ngomong... kalau kau yakin orangtuamu dibunuh, sudahkah kau balas dendam? Kau bisa buru-buru ke Shanghai membalaskan dendam untuk Xu Yun yang baru beberapa kali ketemu... Lalu pelaku pembunuh orangtuamu sendiri, sudah kau tangkap?”
Ji Lin terdiam sejenak:
"Tidak ada……"
"Aku sebenarnya juga terus mencari pelaku yang membunuh orangtuaku, tapi selalu tidak ketemu. Aku sepemikiran denganmu, aku juga tidak mengira pelaku pembunuhan orangtuaku sama dengan yang membunuh Xu Yun dan Tang Xin……Meskipun waktu kematian mereka sama di 00:42, tapi dari detail lain jelas terlihat, seharusnya bukan jenis pelaku yang sama."
Lin Xian mengangguk:
"【Maksudmu…ada dua kelompok yang membunuh di jam 00:42. Satu kelompok membunuh orangtuamu, kelompok lain membunuh Xu Yun dan Tang Xin.】"
"Bagaimana pendapatmu?"
Ji Lin memandang Lin Xian seolah sedang mengajukan pertanyaan:
"Jika benar ada dua kelompok pembunuh, menurutmu apa hubungan di antara mereka?"
Lin Xian menyilangkan tangan, menatap lentera jalan yang bergerak mundur konstan, tenggelam dalam perenungan.
Ini benar-benar pertanyaan tanpa jejak sama sekali.
Dari metode pembunuhan saja…sepertinya satu kelompok lebih fleksibel, sementara kelompok lain lebih kaku.
Menurut dugaan Lin Xian, kelompok Ji Lin, Ji Xinshui, Zhou Duan Yun termasuk yang metode pembunuhannya kaku.
Ini juga poin yang belum bisa dipahami Lin Xian.
Mengapa membunuh seseorang harus serumit ini?
Dan sejauh ini, cara pembunuhan mereka bukan hanya rumit, tapi juga seolah harus mematuhi aturan-aturan aneh lainnya…justru aturan inilah yang menjamin keamananku sekarang.
Ini benar-benar sangat aneh.
"Apa alasan sebenarnya yang membuat proses pembunuhan mereka terasa begitu 'canggung'?"
"Mungkin..."
Lin Xian membuka matanya, mengajukan sebuah hipotesis:
"Mungkin, kedua kelompok ini pada dasarnya tidak terkait. Hanya salah satu kelompok yang [meniru dengan buruk] kelompok lainnya."
"Aku tidak tahu apa arti peniruan ini, tapi tindakan membunuh dengan kecelakaan di 00:42 ini benar-benar kikuk dan buruk, selain peniruan yang disengaja... Aku benar-benar tidak bisa menemukan penjelasan yang masuk akal."
Ji Lin mendengarkan.
Menghela napas.
Menggelengkan kepala sambil tersenyum:
"Terkadang aku benar-benar merasa, andai bisa bertemu denganmu lebih awal. Sekarang ada perasaan seperti sudah kenal terlambat."
"Kau juga berpikir begitu?"
"Ya." Ji Lin mengangguk:
"Tapi aku tidak berpikir kedua kelompok ini tidak berhubungan sama sekali. Inilah tujuan utamaku menangkap pelaku kejahatan ini."
Ji Lin menatap Lin Xian:
"Aku ingin melalui mereka, menemukan petunjuk pembunuh orangtuaku. Kesalahan harus ada yang bertanggung jawab, bukankah aku harus membalaskan dendam untuk orangtuaku? Darah harus dibayar dengan darah."
"Benar."
Lin Xian juga menatap mata Ji Lin:
"Darah harus dibayar dengan darah."
……
Tiga hari kemudian, sebuah berita bombshell mengguncang dunia penelitian ilmiah.
Akademisi Leon dari Canadian National Academy of Sciences menerbitkan tesis yang menyatakan terobosan besar dalam penelitian [superkonduktor suhu ruang].
Tesis yang panjang lebar ini dilengkapi data teoritis dan eksperimen yang komprehensif.
"Dasar terobosan besar dalam superkonduktor suhu ruangan sebenarnya berasal dari hasil penelitian terkait paduan hafnium yang diumumkan oleh Akademisi Xu Yun dan cairan pengisi hibernasi cabin."
"Penemuan ilmiah selalu saling melengkapi. Banyak terobosan berasal dari kemajuan bidang lain, namun lebih banyak lagi berasal dari 'kecelakaan' - ini hal yang sangat menarik."
"Orang awam tidak memiliki konsep nyata tentang superkonduktor suhu ruangan..."
"Tapi media massa mengaitkan langsung superkonduktor suhu ruangan dengan fusi nuklir terkendali, membuat orang salah mengira fusi nuklir terkendali akan segera terwujud!"
"Karena itu, berita ini menggemparkan dunia. Semua orang tak sabar menyambut era energi tak terbatas dan zaman listrik gratis."
"Tapi sebenarnya... masih panjang jalan antara superkonduktor suhu ruangan dan fusi nuklir terkendali."
Di kantor Polisi Shanghai, rekan kerja pria di sebelang Lin Xian menggeser ponsel sambil berkata:
"Bahkan jika superkonduktor suhu ruangan benar-benar berhasil dikembangkan, masih perlu waktu lama untuk mewujudkan reaktor fusi nuklir terkendali yang aplikatif. Masih banyak masalah yang harus diselesaikan."
"Rekan pria ini dulunya mengambil jurusan fisika di kampus, sekarang sedang asyik memberi penjelasan sains populer tentang pengetahuan fisika nuklir kepada kita semua."
"Sementara Lin Xian memutar-mutar kuas di tangannya, menutup mata sambil berpikir."
"Dia tidak mendengarkan ucapan rekan kerjanya..."
"Dia sedang merenungkan apakah publikasi makalah [Terobosan Penelitian Superkonduktor Suhu Ruangan] oleh Akademisi Leon itu sendiri termasuk dalam alur sejarah asli."
"Menurut pemahamannya, jelas tidak termasuk."
Karena tanpa peluncuran paduan hafnium dan cairan pengisi hibernasi, penelitian Akademisi Lyon pasti tidak akan mencapai terobosan.
Maka...
Di saat makalah "Terobosan Penelitian Superkonduktor Suhu Ruangan" ini diterbitkan...
【Apakah dunia mimpi pribadiku juga mengalami perubahan yang sinkron?】
Lin Xian merasa kemungkinannya sangat besar.
Penelitian yang begitu revolusioner ini pasti akan memicu efek kupu-kupu yang dahsyat dan menciptakan perubahan ruang-waktu yang masif.
Dengan demikian, dunia masa depan 600 tahun kemudian pasti akan mengalami perubahan drastis lagi.
Mungkin Shanghai Baru bahkan sudah tidak ada lagi, umat manusia benar-benar mencapai fusi nuklir terkendali, lalu memasuki era penjelajahan antariksa.
Di manakah titik kelahiran dirinya nanti?
Masihkah berada di Shanghai Lama yang ditinggalkan manusia, ataukah di salah satu pesawat antariksa yang melesat cepat?
Dia sangat ingin segera masuk ke dalam mimpi untuk memverifikasinya.
Tapi...
Dia menoleh melirik Ji Lin yang sedang asyik menonton berita.
Orang ini hampir 24 jam sehari mengawasinya, setiap malam mengobrol sampai tengah malam pukul satu atau dua baru tidur.
Dan demi kehati-hatian, dirinya juga tidak pernah tidur masuk mimpi di hadapan Ji Lin.
Begitu masuk mimpi, kecuali kematian atau waktu mencapai 00:42, dirinya tidak akan bisa bangun - bahkan stimulus terkuat sekalipun dari luar tidak bisa membangunkannya.
Hal ini sudah diverifikasi sejak kecil... Orangtuanya bahkan pernah ketakutan dan membawanya ke rumah sakit di tengah malam.
"Untungnya kemudian, tepat saat tiba di rumah sakit, waktu menunjukkan 00:42, Lin Xian terbangun sendiri. Hanya alarm palsu belaka."
Dokter melakukan pemeriksaan menyeluruh pada Lin Xian dan tidak menemukan masalah serius. Kesimpulan diagnosis untuk orang tua Lin Xian adalah "Anak ini hanya tidur terlalu nyenyak"."
Bagaimanapun juga...
Lin Xian yang sekarang tidak ingin menunjukkan celah sekecil apapun di hadapan Ji Lin.
Meskipun bunuh diri bisa mempercepat keluar dari mimpi, efek sampingnya terlalu jelas: lonjakan hormon adrenalin, seluruh tubuh memerah, detak jantung perlu waktu lama untuk tenang... Jika Ji Lin melihat kondisi ini, itu sama saja mencari masalah.
"Lebih baik tunggu beberapa hari lagi untuk mencari kesempatan masuk ke mimpi dan memverifikasi. Pasti ada kesempatannya."
Lin Xian berbisik dalam hati.
Baik dari pihak Ji Lin maupun dirinya sendiri, tidak akan memperpanjang permainan kucing-tikus ini tanpa batas.
Mungkin...
Kedua belah pihak sedang menunggu sebuah kesempatan.
Kesempatan untuk menangkap kelemahan lawan dan menemukan bukti yang cukup untuk menghancurkannya!
Dengan wajah poker, Lin Xian membuka ponselnya dan mulai mencari informasi tentang Akademisi Lyon.
Hasil pencarian menunjukkan bahwa Akademisi Lyon memiliki posisi tinggi di dunia penelitian Kanada. Dari dosen universitas, ia dengan cepat naik jabatan menjadi anggota Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional, dijuluki "jenius penelitian eksentrik" di industri.
Alasan disebut jenius eksentrik bukan jenias sejati... karena metode penelitian Akademisi Lyon sangat tidak konvensional dan cakupannya sangat luas.
“Ilmuwan lain biasanya meneliti satu bidang hingga mati, sedangkan Akademisi Leon melakukan penelitian berdasarkan minatnya, bidang apa yang disukainya itu yang dia teliti.”
“Kedengarannya seperti ilmuwan yang tidak serius dan tidak fokus.”
“Tapi kenyataannya, dia benar-benar menjadi juara di tiga puluh enam bidang! Banyak terobosan besar kecil di berbagai disiplin ilmu, layaknya bunga bermekaran di mana-mana!”
“Karena itu, semua orang menyebutnya jenius eksentrik dalam penelitian ilmiah.”
“Kali ini [Terobosan Penelitian Superkonduktor Suhu Ruang] juga sama, baru-baru ini Akademisi Leon baru merilis paten terkait deteksi keamanan pangan, belum lama sudah mengeluarkan tesis material superkonduktor...”
“Sungguh mengagumkan kreativitas dan energi ilmuwan ini, tipikal ilmuwan gila dan jenius penemu.”
“Lin Xian membuka foto Akademisi Leon untuk melihat.”
“Sangat mengejutkan.”
“Wajah gemuk berminyak, botak, perut buncit, sama sekali tidak cocok dengan stereotip penampilan ilmuwan dalam bayangan Lin Xian.”
“Seperti Xu Yun dan Liu Feng yang bertubuh dan bergaya rambut seperti itu, meski Lin Xian sama sekali tidak mengenal mereka, sekilas di jalan pun akan langsung berintuisi bahwa mereka adalah peneliti.”
“Aura memang sesuatu yang sangat ajaib.”
“Sedangkan Akademisi Leon ini...”
“Ini pertama kalinya saya melihat ilmuwan yang sama sekali tidak mirip ilmuwan.”
“Lin Xian tidak bisa menahan diri untuk tidak mengkritik.”
“Ji Lin di samping mendengarkan lalu tersenyum tipis:”
“Jangan menilai dari penampilan, Lin Xian. Menurutmu, seharusnya Akademisi Leon ini bekerja sebagai apa?”
“Seperti seorang koki besar, asisten dapur.” Lin Xian menjawab.
Ji Lin menyembunyikan senyumannya, mengangguk perlahan:
“Penilaianmu... memang sangat tajam.”
