21 Januari 2024.
Beijing, Pangkalan Pelatihan Rahasia Astronot.
“Lin Xian menatap Chu Anqing yang muncul tak terduga di sini, lalu memalingkan muka ke Huang Que sambil mengerutkan alis:”
“Kau bilang akan mencari anggota baru, kok malah Anqing?”
“Memang kenapa kalau Anqing?”
Huang Que melipat lengan memandangi Lin Xian:
"Kalau bicara adaptasi kerja luar angkasa, Chu Anqing lulusan jurusan tari yang rutin berlatih justru lebih cocok daripada kalian yang sama sekali tak punya pelatihan. Terutama Gao Yang..."
Dia menunduk, memandangi kancing baju Gao Yang yang nyaris lepas dan perut birunya yang menggembung:
"Aku khawatir apakah kau bisa menahan akselerasi roket. Sepertinya kau bisa muntah sampai memenuhi kabin penumpang."
"Tidak mungkin!"
Gao Yang mengangkat tangan penuh keyakinan:
"Perutku ini seperti kantong ajaib searah! Yang masuk takkan keluar lagi! Bertahun-tahun minum alkohol tak pernah muntah! Barang yang masuk ke perutku jangan mimpi bisa keluar!"
Wei Cheng tersenyum melihat Gao Yang:
"Sikap seperti itu justru bagus. Sebenarnya naik roket tanpa keluar kabin tidak segawat bayangan kalian. Teknologi sekarang sudah maju, akselerasi roket modern sangat stabil. Setelah 'Pelatihan Adaptasi Overload Gravitasi', orang biasa sehat bisa ke luar angkasa."
"CEO terkaya dunia Elon Jusk pernah mengirim empat orang biasa ke luar angkasa. Usia mereka lebih tua, cuma latihan beberapa minggu sudah bisa adaptasi. Overload gravitasi dari akselerasi roket terdengar menakutkan, tapi sebenarnya hanya sekitar 4g."
"4g itu konsep seperti apa? Beberapa roller coaster yang cukup ekstrem di taman hiburan bisa mencapai akselerasi 4g di bagian paling menegangkan. Dibandingkan ini, bukankah tidak terlalu menakutkan? Ditambah lagi akselerasi dan overload gravitasi roket sangat stabil, jauh lebih mudah beradaptasi. Makanya aku bilang... dibandingkan fisik, sikap santai seperti Gao Yang inilah yang paling diperlukan."
"Tentu saja, kondisi fisik tetap dasar utama. Latihan adaptasi overload gravitasi tetap wajib dilakukan. Ucapanku ini hanya agar kalian jangan terlalu tegang. Bagi orang biasa sekalipun, ini bukan hal yang sangat sulit; dalam sejarah bahkan kucing dan anjing pernah naik roket ke luar angkasa, apalagi kemampuan adaptasi dan belajar manusia."
……
Kakak Wei Cheng sebagai pilot pesawat antariksa sekaligus pelatih utama selama dua bulan ini, sangat profesional.
Lin Xian juga paham.
Wei Cheng sengaja bicara begitu untuk meningkatkan semangat tim, agar tidak mundur sebelum latihan dimulai.
Berbeda dengan peluncuran pesawat luar angkasa konvensional yang mengorbit lalu jatuh kembali ke bumi.
Pendaratan pesawat antariksa menghilangkan tahap jatuh ke atmosfer ini.
Tahap inilah...
Ujian sesungguhnya bagi fisik astronaut.
Tak seperti akselerasi stabil 4g saat naik roket, proses kapsul luar angkasa jatuh ke atmosfer bisa mencapai overload 6g, 8g, bahkan lebih dari 10g.
Tapi Lin Xian dan yang lain tidak perlu khawatir tentang masalah ini.
“Pesawat antariksa bertenaga mandiri akan membawa mereka kembali dengan lancar ke atmosfer dan mendarat di bandara.”
“Makanya Kakak Wei Cheng bilang, perjalanan pesawat antariksa ini sebenarnya tidak berbahaya.”
“Selama tidak ada kejadian tak terduga, sama sekali tidak akan ada insiden.”
“Hanya saja……”
“Meski Lin Xian juga paham hal ini, dia tetap tak mengerti mengapa Huang Que harus memanggil Chu Anqing.”
“Jelas banyak orang yang lebih cocok daripada Chu Anqing, kan?”
“Bahkan dari sudut kepercayaan sekalipun.”
“Harus Chu Anqing?”
“Dia menghampiri Chu Anqing yang mengenakan seragam pelatihan pangkalan antariksa:”
“Kamu kabur diam-diam lagi ya?”
“Kali ini enggak kok!”
“Chu Anqing mengeluarkan dokumen berkop merah dari belakang dan menyodorkannya ke Lin Xian:”
“Nah lihat! Ayahku sendiri yang menyetujui!”
“Lin Xian memandangi dokumen merah itu.”
“Memang……”
“Selain cap berbagai departemen negara, ada tanda tangan dan cap jempol Chu Shanhe.”
“Aneh sekali.”
“Kapan si budak putri ini jadi begitu terbuka?”
“Atau jangan-jangan Chu Shanhe benar-benar menganggap perjalanan antariksa aman-aman saja?”
“Bagaimana caramu membujuk ayahmu?” tanya Lin Xian.”
“Wah… itu sulit banget……”
“Chu Anqing menghela napas:”
“Debat lama akhirnya dia setuju. Aku kasih alasan yang mustahil ditolak, baru diizinkan!”
“Matanya yang lincah berkedip-kedip, sambil terkekeh dia berkata:”
“Siapa yang menyuruhnya menjadi Chu Shanhe? Ayah seperti apa hanya bisa mendidik anak seperti apa, dia seharusnya sudah punya kesadaran diri dan siap mental sejak lama～”
“Sudahlah.” Huang Que menepuk tangan, menyela keduanya:
“Jangan mengobrol lagi, kembalilah ke tim, saya akan menjelaskan secara detail Rencana [Pesawat Antariksa Mengumpulkan Materi Alfa] ini.”
……
Materi Alfa merujuk pada Partikel Ruang-Waktu.
Alasan Huang Que tidak menjelaskan secara terbuka terutama karena Wei Cheng hadir, dia tidak ingin "orang asing" ini mengetahui rencana sebenarnya mereka. Sedangkan Gao Yang dan Chu Anqing akan diberitahu kebenaran sebelum rencana akhir dimulai. Bagaimanapun saat misi eksekusi akhir, mereka semua akan bersama, sementara Wei Cheng akan fokus mengemudikan pesawat antariksa di kokpit, tidak terlibat dalam aksi penangkapan di kabin penumpang maupun kabin operasi peralatan.
Lin Xian dan Chu Anqing kembali ke tim bersama, berdiri kembali di sebelah kiri Gao Yang.
Keempat orang berbaris sejajar, mendengarkan Huang Que berbicara.
“Ilmuwan kepala di tim kita... tentu juga satu-satunya ilmuwan sekaligus insinyur Liu Feng, diperkirakan akan datang ke sini bergabung dengan kita sebulan kemudian. Dia akan membawa penangkap materi Alfa, serta data waktu kedatangan spesifik materi Alfa ke atmosfer bumi, posisi, ketinggian, dan sebagainya. Rencana penerbangan detail perlu ditentukan setelah informasi konkret dikonfirmasi.”
“Saat ini yang perlu kita lakukan adalah kalian bertiga - Lin Xian, Chu Anqing, Gao Yang - menerima bimbingan dari Guru Wei Cheng di pangkalan rahasia ini, melakukan pelatihan fisik terkait, serta mempelajari cara pengoperasian peralatan di pesawat antariksa jika masih ada kemampuan lebih.”
Gao Yang mengangkat tangan:
“Liu Feng itu tidak perlu menerima pelatihan?”
Huang Que melirik Gao Yang dengan tatapan [urusanmu banyak sekali]:
"Liu Feng harus membawa perangkat deteksi sederhana untuk terus memantau lokasi materi Alpha, memandu Wei Cheng mengoperasikan rute penerbangan pesawat antariksa. Dia duduk di kokpit, hanya perlu latihan beban berlebih nanti. Tugasnya tidak seberat kalian."
"Cukup, detailnya akan dibahas saat waktunya tiba. Tanpa mengumpulkan langkah kecil takkan sampai ke ribuan li. Mari mulai dari latihan fisik dan latihan beban berlebih dulu."
"Selain itu... waktu sempit, tugas berat. Tahun Baru Imlek sebentar lagi, jangan pulang ke keluarga. Terus latihan di sini. Paling malam Tahun Baru akan kami beri libur untuk jalan-jalan sebentar. Waktu lain lupakan istirahat, waktu kita sangat terbatas."
Setelah berkata demikian, Huang Que menepuk tangan memberi isyarat bubar:
"Hanya ini yang ingin kusampaikan. Kalau tidak ada pertanyaan, mari segera mulai latihan. Wei Cheng, kau pimpin mereka--"
Gao Yang mengangkat tangan lagi, memotong ucapan Huang Que.
Alis melengkung Huang Que bergetar, menatap Gao Yang dengan [urusanmu kok banyak banget]:
"Ada masalah apa lagi?"
"Masih belum makan? Tidak bisa makan dulu sebelum kerja?"
Tatapan Gao Yang jernih dan polos, tangan gemuknya mengusap perut:
"Saya lapar."
……
……
"Hiks!"
“Chu Anqing melompat turun dari kursi putar yang baru saja berhenti berputar, seperti penari balet yang baru menyelesaikan sebuah tarian, ujung kaki menapak lembut di lantai, berdiri tegak tanpa goyah sedikitpun.”
Wei Cheng menatap data di instrumen dengan mulut menganga, lalu menoleh ke Chu Anqing:
“Tidak pusing?”
“Tidak kok.”
“Mual? Pandangan berkunang-kunang atau rasa ingin muntah, ada tidak?”
“Tidak ada sama sekali.”
Chu Anqing berputar dua kali di tempat, memandang Wei Cheng dengan wajah riang:
“Lihat, sama sekali tidak apa-apa.”
Wei Cheng menarik napas dalam-dalam... Di buku catatan yang dipegang tangan kanannya, dia menggambar beberapa tanda centang dengan cepat:
“Luar biasa! Kondisi fisikmu benar-benar bawaan lahir untuk jadi astronaut!”
Lin Xian dan Gao Yang di samping diam-diam mendengar pujian tak terbendung Wei Cheng pada Chu Anqing.
Malu untuk bersuara.
Sudah dua minggu sejak kedatangan mereka di basis pelatihan rahasia astronaut hingga hari ini.
Selama pelatihan, Chu Anqing menunjukkan bakat yang luar biasa mengagumkan.
Baik itu sentrifugal, kursi putar, kolam apung, simulator tanpa bobot, dan berbagai proyek lainnya... Chu Anqing sama sekali tidak butuh masa adaptasi!
Begitu duduk langsung dijalankan dengan kekuatan maksimal!
Setelah diobrak-abrik dengan suara braak braak braak, dia melompat turun ringan seperti anak kucing, sama sekali tidak terganggu.
Wei Cheng pernah curiga, jangan-jangan di otak Chu Anqing ada pusat saraf yang perkembangannya tidak lengkap, atau bahkan fungsi koklea yang tidak normal?
"Orang normal benar-benar tidak mungkin melalui pelatihan setan seperti ini, lalu tetap baik-baik saja tanpa masalah!"
"Konstitusi tubuh ini benar-benar luar biasa berlebihan!"
"Tapi setelah diperiksa, ditemukan bahwa Chu Anqing berkembang normal, baik otak maupun organ tubuh lainnya, tidak ada yang tidak normal sama sekali."
"Ini langsung membuat Wei Cheng mengubah stereotip 'vas bunga' sebelumnya terhadap Chu Anqing, berubah menjadi pemuja pujian:"
"Luar biasa... Tidak hanya fisik yang kuat, kemampuan koordinasi tubuh juga sangat mengagumkan. Mungkin ini ada hubungannya dengan latihan tarian bertahun-tahunmu. Tapi sebenarnya... Saat negara memilih pilot, banyak anak yang belajar tarian sejak kecil, kemampuan koordinasi mereka tidak sehebat ini..."
"Pantas Nyonya Huang Que secara khusus memanggilmu! Sejujurnya, awalnya aku ragu membawa gadis belasan tahun ke sini, tapi karena beliau komandan utama, aku harus patuh tanpa syarat."
"Sekarang aku paham, Nyonya Huang Que benar-benar jeli. Konstitusi tubuh antariksa langka sepertimu sulit ditemukan bahkan dengan lentera. Strategi beliau menemukanmu dari kerumunan sungguh luar biasa."
Sru-sru-sru.
Wei Cheng kembali menggambar centang di buku catatannya, terus memuji.
"Adapun dua orang lainnya..."
“Dia memicingkan mata, memandangi Lin Xian dan Gao Yang yang diam di sudut dengan ekspresi Mengasihani Besi yang Tak Menjadi Baja.”
“Terutama Gao Yang.”
“Saat ini sedang bersiul sambil mengorek lapisan tembok, seolah berkata 'jangan lihat aku jangan lihat aku'...”
“Di hari pertama, saat pelatihan sentrifugal.”
“Gao Yang dengan sukarela ingin menjadi yang pertama.”
“Memandangi mesin sentrifugal berbentuk palu raksasa itu, Gao Yang menyeringai:”
“Ini kan cuma versi besar cangkir putar di taman hiburan? Biar aku yang coba!”
“Hasilnya...”
“Belum beberapa putaran, langsung muntah.”
“Untungnya Wei Cheng sudah antisipatif, sebelumnya dengan serius mengajari Gao Yang cara menggunakan kantong muntahan.”
“Lin Xian masih lumayan.”
“Selain mata terasa tidak nyaman karena terpelanting, tidak ada keluhan lain saat menggunakan sentrifugal.”
“Mungkin ini terkait pengalaman dalam mimpinya.”
“Konsep percepatan dan overload, baik saat balapan mobil maupun terjun payung dari ketinggian, sudah lama ia adaptasi.”
“Meski tidak bisa menyamai tingkat 'gak apa-apa!' 'Seru! Putar lagi!' milik Chu Anqing, tapi kemampuannya sudah jauh melebihi orang biasa. Tentu masih kalah dengan astronot, tapi Wei Cheng juga blak-blakan:”
“'Cukup untuk menjalankan misi ini.'”
“Hanya saja...”
“Lin Xian tetap kalah dari kursi putar.”
“Ini adalah kursi yang berputar kencang di tempat seperti mesin cuci tabung.”
“Saat digunakan, orang akan diikat dengan sabuk pengaman dan tali pengikat di kursi, lalu ditutup matanya sebelum mulai berputar-putar di tempat tanpa terbang.”
“Dengan gigih bertahan cukup lama, akhirnya waktu habis tepat di ambang pusing dan muntah.”
“Tapi batas kemampuan Lin Xian juga telah tercapai.”
“Setelah turun dari kursi putar, Lin Xian juga sulit berdiri tegak, pusing tujuh keliling, harus berpegangan pada tembok.”
“Sedangkan Chu Anqing...”
“Dia bahkan bisa langsung menari anggun seperti angsa seketika setelah melompat dari kursi putar... Benar-benar terlahir sebagai bakat antariksa, perkataan Wei Cheng sama sekali tidak berlebihan.”
“Untungnya setelah pelatihan lebih dari setengah bulan ini, Lin Xian yang secara fisik sebenarnya tidak terlalu buruk telah menunjukkan kemajuan signifikan, dan di mata Wei Cheng sudah bisa dianggap memenuhi syarat.”
“Hanya Gao Yang...”
“Kurus memang kurus, tapi entah karena profesi sales-nya yang sering begadang, minum alkohol, merokok, dan menjamu klien, fisiknya sangat lemah, tertinggal jauh dalam berbagai pelatihan.”
“‘Ini tidak masuk akal...’”
“Gao Yang melemparkan serpihan tembok yang dikupasnya, mendatangi dengan wajah kesal:”
“‘Latihan-latihan ini semuanya sia-sia! Kalian memanggilku ke sini kan untuk mengoperasikan lengan robot? Kalau begitu berikanlah stik game untuk latihan operasi! Prinsipnya pasti mirip ekskavator kan atas-bawah kiri-kanan... Ngapain terus latihan hal tak berguna?’”
“Dia menunjuk kursi putar yang baru saja digunakan Chu Anqing:”
“‘Dalam situasi apa pesawat antariksa akan berputar seperti ini? Apa pesawat kita akan berputar kencang seperti mesin cuci tabung? Jurus ninja Gigi Tsuuga dari Naruto?’”
“‘Kalau benar pesawat antariksa berputar seperti ini, sebelum aku muntah, pesawatnya sendiri sudah hancur berantakan!’”
Wei Cheng mendengar, lalu menggelengkan kepala:
"Gao Yang, pemikiranmu seperti ini tidak benar."
"Mungkin kau belum sepenuhnya memahami."
Dia menengadah, tatapannya serius, wajah menyeringai, memandang Gao Yang:
"【99.9% latihan kami sebagai astronot, bertujuan untuk mengantisipasi 0.01% situasi darurat.】"
"Misi antariksa bukan main-main. Jika kau tidak bisa melewati latihan ini... Aku tidak akan sembarangan membiarkanmu pergi ke luar angkasa. Meskipun Nyonya Huang Que yang menjadi komandan utama, tapi aku memiliki kekuasaan dan kewajiban untuk bertanggung jawab atas keamanan setiap anggota tim."
"Ucapanmu tepat." Suara Huang Que terdengar dari koridor.
Tak-tak-tak-tak-tak——
Bunyi langkah sepatu hak tingginya bergema keras di ruang latihan yang sunyi, memantulkan gema.
Pupil biru keabuan muncul dari mulut koridor, Huang Que berbaju mantel hitam berjalan masuk ke ruang latihan.
Lin Xian sengaja melirik antingnya...
Biru.
Selamanya biru.
"Sudah waktunya makan ya!" Gao Yang menggaruk pantatnya lalu melompat gembira.
Dia sangat puas dengan makanan di pusat pelatihan ini.
Benar-benar sehat dan lezat!
Pantaslah bahan makanan dan koki khusus untuk astronot.
Hanya saja setiap kali Wei Cheng membatasi porsinya dan menyuruhnya diet, membuat Gao Yang jengkel, selalu merasa kurang saat makan.
Huang Que melihat jam tangannya:
"Waktu makan masih lama."
"Ah, terus buat apa kau ke sini." Gao Yang kembali dengan wajah kecewa.
Huang Que menepuk tangan, memberi isyarat pada kerumunan untuk berkumpul di tengah ruangan, tersenyum:
"Saya datang tentu saja untuk memperkenalkan anggota tim baru yang telah lama menunggu, sekaligus... anggota terakhir dalam tim kita ini."
Dia menoleh ke arah lorong, berteriak:
"Kenapa jalanmu lambat sekali?"
"Karena berat... Kau benar-benar enak ngomong sambil tangan di kantong, nggak tahu bantu angkat satu ya?" Suara menggerutu yang sangat familiar terdengar dari lorong.
Tak lama kemudian.
Liu Feng berkacamata muncul dari balik sudut.
Di dadanya, ternyata menggendong dua penanak nasi listrik besar! Bertumpuk, menutupi separuh wajah Liu Feng, hanya kacamata khasnya yang terlihat.
"Hari ini pesan makanan online ya, kokinya cuti?"
Gao Yang yang melihat penanak nasi langsung mendekat ingin membantu mengangkat.
"Ini bukan penanak nasi..."
Liu Feng bingung antara ingin tertawa dan menangis, meletakkan dua peralatan yang mirip penanak nasi itu di lantai.
Menepuk tangan, lalu menatap Lin Xian:
"Lin Xian, saya sudah berhasil membuatnya!"
Lin Xian langsung paham, menunjuk dua benda mirip penanak nasi di lantai:
"Jangan-jangan ini adalah..."
"Betul."
Liu Feng mengangguk:
"Ini alat yang kita gunakan untuk menangkap par——"
Dia tiba-tiba menyadari sesuatu, melirik Huang Que, lalu melanjutkan:
"Untuk menangkap materi Alfa... [Peralatan Penangkap]!"
