Masalah ini.
Sudah lama Lin Xian memikirkannya dalam hati.
Sejak awal, ketika Huang Que diam-diam membawa Chu Anqing ke hadapan mereka, Lin Xian sudah merasakan sesuatu yang aneh.
Saat itu karena belum memahami betul tentang partikel ruang-waktu, dan juga belum bertemu pasangan tua yang kehilangan putri di Alun-Alun Belanja Xidan - yang mengungkapkan mereka memiliki putri berwajah identik dengan Chu Anqing yang meninggal lebih dari 20 tahun lalu.
Karenanya, Lin Xian waktu itu tidak terlalu memikirkannya, mengira mungkin hanya karena Huang Que tahu Chu Anqing memiliki bakat alami di bidang penerbangan antariksa dengan fisik yang prima, sehingga dipanggil untuk membantu.
Tapi.
Semakin banyak intelijen terkumpul belakangan ini, semakin jelas Rencana Penangkapan Pesawat Antariksa itu, semakin banyak keanehan yang dirasakan Lin Xian.
Pertama, dalam pembagian tugas dan fungsi masing-masing.
Lin Xian dan Huang Que sudah pasti, mereka duo inti. Huang Que sebagai komandan utama, Lin Xian yang paling membutuhkan partikel ruang-waktu - mustahil mereka berdua tidak ikut dalam perjalanan antariksa ini.
Wei Cheng sebagai pilot, tentu tak bisa digantikan. Liu Feng diperlukan karena partikel ruang-waktu yang tak kasat mata, harus mengamati pelacak kecil untuk memberi arahan arah pada Wei Cheng - mutlak harus ikut.
Gao Yang adalah sosok krusial. Bakat dalam permainan membuatnya mengoperasikan lengan robotik dengan tingkat kemahiran luar biasa. Meskipun mempertimbangkan VV bisa sepenuhnya menggantikannya, bukankah lebih aman membawa cadangan dengan teknologi matang dan kemampuan tinggi?
Apalagi, wujud Partikel Ruang-Waktu masih belum jelas - apakah bisa terlihat mata telanjang pun masih dipertanyakan. Jika benar-benar menghadapi situasi tertentu, kecerdasan buatan belum tentu lebih bisa diandalkan daripada manusia. Intuisi manusia dan dorongan sesaat yang gegabah, terkadang justru lebih mudah menciptakan keajaiban dibandingkan logika rasional AI.
Sebaliknya.
Apa peran tak tergantikan yang dimiliki Chu Anqing sehingga harus ada dia?
Untuk saat ini, sama sekali tidak ada.
Selain performa gemilang di kursi putar, mesin sentrifugal, kolam apung, dan pelatihan koordinasi tubuh di awal...
Tidak ada kelebihan lain, hanya bagaikan bunga sepatu yang mekar sesaat.
Tak bisa dipungkiri, dia memang terlahir sebagai astronaut.
Tapi untuk misi penangkapan di ruang sub-orbit ini, apa manfaat khusus dari konstitusi tubuh seperti itu?
Mereka tidak perlu keluar kapsul.
Tidak perlu menjelajah luar angkasa.
Bahkan tidak perlu memakai pakaian antariksa putih. Ketinggian mereka hanya 100 kilometer di atmosfer, belum masuk kategori luar angkasa.
Jadi dari sudut pandang ini,
【Chu Anqing sama sekali tidak memiliki peran dalam misi ini.】
Setiap kali Chu Anqing bertanya pada Huang Que tentang tugas spesifiknya,
Alasan Huang Que yang berbelit-belit dan ambigu tentang logistik, membantu Lin Xian, dan sebagainya... tidak berbeda dengan kalimat "Kau cukup mengawasi saja, bantu siapa pun yang memintamu, seperti menyajikan teh, menuangkan air, atau membuang sampah."
Di dalam pesawat antariksa tentu tidak perlu menyajikan teh dan menuangkan air.
Apa perlunya membawa gadis 19 tahun yang sama sekali tidak berguna, tak bermakna, dan tidak bisa membantu ini ke luar angkasa?
Jika hanya keraguan-keraguan ini, belum cukup bagi Lin Xian untuk menarik kesimpulan tersebut.
Tapi.
Seiring dengan penelitian Liu Feng yang semakin mendetail terhadap Partikel Ruang-Waktu, Lin Xian juga menemukan keanehan dalam lintasan partikel tersebut.
Kini telah dipastikan, Partikel Ruang-Waktu ini tidak terpengaruh oleh gaya eksternal apa pun, dan tidak terikat oleh hukum fisika alam semesta saat ini.
Tapi ia bisa terbang menuju bumi dengan presisi, pengejaran tanpa henti, dan tepat tanpa tertinggal.
Ini membuktikan pasti ada sesuatu di bumi yang menariknya!
Atau mungkin, ia sedang aktif mencari sesuatu di bumi!
Semakin mendekati bumi, perlambatan Partikel Ruang-Waktu semakin jelas, kini bahkan sudah melambat hingga 2 Mach, jelas terasa seperti sedang menemukan target dan bersiap menyatu.
Sampai titik ini, Lin Xian masih belum mencurigai Partikel Ruang-Waktu mengejar Chu Anqing.
Tapi.
Baru saja!
Liu Feng menggunakan karet gelang dan kelereng untuk mensimulasikan pertemuan Partikel Ruang-Waktu dengan pesawat antariksa, serta penjelasan Pelatih Wei Cheng tentang tingkat kesulitan penangkapan——bahwa jika sudut tukik pesawat sedikit lebih curam, Partikel Ruang-Waktu akan terlepas.
Lin Xian tiba-tiba menyadari.
Menggunakan pesawat antariksa yang tidak lincah untuk menangkap partikel tak dikenal yang terus berkedip, melambat secara tiba-tiba tanpa alasan, berubah arah, dan memiliki lintasan tak terprediksi... sepertinya! Ini sendiri adalah pertanyaan palsu!
Ini adalah misi yang mustahil diselesaikan!
Sebelumnya, dia tidak memiliki rasa nyata terhadap tugas menangkap partikel di ketinggian 100 kilometer ini, menganggap Rencana Huang Que layak. Tapi ketika simulasi visual nyata terpampang di depan mata, Lin Xian merasa rencana ini terlalu gila, banyak celah, bahkan sama sekali tidak menjamin keberhasilan.
Lalu.
Apa yang membuat Huang Que begitu yakin, begitu gigih, begitu percaya bahwa rencana mereka kali ini akan berhasil?
Setelah merenung.
【Hanya Chu Anqing yang fungsi dan tujuannya masih belum jelas.】
Akhirnya.
Teringat lagi akan Zhang Yuqian yang meninggal tahun 2000, Chu Anqing yang lahir tahun 2004, serta CC yang tinggal di dunia 600 tahun kemudian.
Ketiganya memiliki wajah yang identik, hidup di tiga ruang-waktu yang sama sekali tidak beririsan dan berbeda.
Ruang-waktu!
Partikel Ruang-Waktu!
Serangkaian keanehan yang tampak tak berujung dan tak berkaitan ini menyatu, hanya ada satu jawaban yang benar yang bisa menghubungkan semua petunjuk——
【Partikel Ruang-Waktu yang jelas memiliki target itu, sedang mengejar Chu Anqing!】
【Zhang Yuqian、Chu Anqing、CC yang memiliki penampilan sama di ruang-waktu berbeda, kemungkinan besar juga disebabkan oleh Partikel Ruang-Waktu!】
【Alasan Huang Que sengaja memanggil Chu Anqing untuk misi penangkapan ini tidak ada artinya, hanya untuk membuatnya terus menarik Partikel Ruang-Waktu, menjadi target saja!】
【Selama Chu Anqing berada di pesawat antariksa, maka bukan pesawat yang mengejar Partikel Ruang-Waktu, melainkan Partikel Ruang-Waktu yang aktif mengejar pesawat! Hanya dengan mengubah posisi terpojok menjadi tuan rumah inilah kita bisa memastikan tidak kehilangan jejak Partikel Ruang-Waktu, memungkinkan Gao Yang menangkapnya, dan membuat misi gila yang mustahil ini berbalik menguasai situasi!】
Hanya seperti ini.
Semuanya baru masuk akal.
Semuanya baru sesuai logika.
Hanya saja...
Lin Xian merasa sangat khawatir.
Jika Partikel Ruang-Waktu benar-benar datang mencari Chu Anqing.
Maka.
Setelah menemukannya, apa yang akan terjadi?
Menjadi apa Chu Anqing nantinya?
Pikiran ini membuat Lin Xian gelisah, semakin dipikir semakin menakutkan.
Karena itu.
Masalah ini harus dia tanyakan dengan jelas, harus membuat Huang Que memberikan jawaban pasti.
Dia menatap mata biru Huang Que yang berkilauan seperti aliran cahaya...
Semua Teka-Teki dan perilaku penuh misteri sebelumnya bisa dia abaikan.
Kecuali masalah ini.
Harus diperjelas.
Tidak boleh mundur.
Namun...
Menghadapi Lin Xian yang begitu menekanku.
Huang Que tertegun sejenak, lalu langsung tertawa pendek:
"Lin Xian, kau memikirkan apa sih?"
"Ha?"
"Lin Xian yang tadinya begitu percaya diri merencanakan strategi, kini terlihat bingung seperti Dalimao."
Dia mengedipkan mata:
"Apa tidak benar?"
"Tentu saja tidak benar, bagaimana bisa kau sampai pada kesimpulan absurd seperti ini?"
Mata Huang Que menyipit tertawa seperti mendengar lelucon sangat lucu:
"Jika benar begitu, mengapa kita harus ke luar angkasa untuk menangkap Partikel Ruang-Waktu? Lebih baik kita buat puluhan penangkap partikel ruang-waktu, kepung Chu Anqing di tengah, lalu pakai metode menunggu seperti menunggu kelinci!"
"Bahkan tidak perlu membuka 'panci penanak nasi'... eh, penangkap partikel ruang-waktu, juga tidak perlu Gao Yang. Cukup tumpuk peralatan ini mengelilingi Chu Anqing seperti gunung, tunggu partikel itu muncul sendiri dan masuk ke dalam perangkap. Untuk apa kita repot-repot seperti sekarang?"
"Justru karena kita tidak tahu kemana Partikel Ruang-Waktu akan pergi, mencari apa, kapan menghilang, dan dimana titik akhirnya... makanya kita harus ke luar angkasa lebih dulu untuk menangkapnya. Jika semudah katamu, ada sepuluh ribu cara untuk mendapatkan partikel itu."
"Apalagi..."
Huang Que tersenyum tipis, menatap Lin Xian:
"Partikel Ruang-Waktu bukan fenomena tunggal. Jika bisa menemukan satu, berarti ada tak terhitung jumlahnya di alam semesta yang luas ini. Di kosmos tak bertepi ini, apapun yang bisa kau temukan satu... pasti ada dalam jumlah tak terbatas."
“Jika benar seperti yang kau katakan, maka di sekitar bumi seharusnya seperti hujan meteor, setiap saat, setiap detik ada banyak Partikel Ruang-Waktu yang beterbangan menuju Chu Anqing, bagai bombardir tak henti... Menurutmu ini realistis?”
“Deduksi logika adalah hal yang sangat menarik. Kita hanya perlu mensimulasikan, membayangkan, dan mengembangkan kondisi yang ada, maka jawaban yang mungkin atau tidak mungkin akan muncul dengan sendirinya. Kuncinya adalah——”
“【Jangan percaya apapun atau siapapun sebagai [satu-satunya]. Karena alam semesta dan ruang-waktu sungguh terlalu luas, begitu besar hingga bisa menampung kemungkinan tak terbatas.】”
……
Mendengar perkataan Huang Que.
Lin Xian benar-benar terbujuk.
Berdasar dan masuk akal.
Terutama kalimat terakhir itu.
Jika Liu Feng butuh beberapa bulan untuk menemukan satu Partikel Ruang-Waktu di tata surya, maka di alam semesta yang luas dengan waktu milyaran tahun dan skala milyaran tahun cahaya, berapa banyak Partikel Ruang-Waktu yang ada? Bisa dibilang bertebaran di mana-mana.
Tidak mungkin semua partikel ini menyerbu bumi dan mengejar Chu Anqing, bukan?
Suasana itu memang mengerikan.
Ternyata pemikirannya sendiri terlalu terbatas.
Banyak kasus yang tampak ajaib, dalam skala kosmik sebenarnya hal yang sangat biasa.
Termasuk peradaban.
Termasuk nyawa.
Termasuk penghancuran.
Semua ini terus terjadi tanpa henti di sudut-sudut alam semesta.
Hanya saja...
Alam semesta memang terlalu besar.
Semua kehebohan yang mengguncang langit dan bumi, pada akhirnya hanyalah riak-riak kecil yang tak berarti.
“Lalu kenapa kau bersikeras membawa Chu Anqing ke luar angkasa?” Lin Xian terus mengejar.
“Hanya sebagai jaminan tambahan, sama seperti Gao Yang.”
Huang Que menoleh ke samping, berkata pelan:
“Dari sudut keamanan, memang lebih stabil dengan mengurangi satu orang daripada menambah.”
“Tapi dari sudut keberhasilan, satu orang tambahan berarti tambahan kekuatan dan harapan.”
“Hanya sudut pandang kita yang berbeda. Kau mempertimbangkan keamanan, aku mementingkan apakah misi bisa berhasil.”
Dia menoleh, memandang Lin Xian:
“Dalam hal ini, Lin Xian, Chu Anqing jauh lebih berani daripada kau.”
“Jika kau selalu berpikir harus menunggu situasi benar-benar aman, tanpa risiko, 100% tidak gagal, sempurna... maka kau hampir takkan bisa melakukan apapun.”
“Dunia ini tidak punya banyak belas kasih dan kelembutan yang menantimu, tidak banyak cerita dongeng indah yang sudah ditakdirkan.”
“Aku hanya tidak ingin urusanku sendiri membahayakan orang lain.” Kata Lin Xian: “Hanya itu, aku tidak takut-takut akan apapun.”
“Kalau kau tidak takut, tentu kami juga tidak.”
Huang Que mengedipkan mata kaca patri-nya, menatap Lin Xian:
“Kami dengan rela hati menemani petualanganmu, ini pilihan kami sendiri. Terkait denganmu... tapi juga tidak.”
“Liu Feng rela membuang seumur hidupnya ke dalam penelitian yang dianggap salah oleh seluruh dunia demi kau; Gao Yang rela melepaskan masa depan dan kehidupan tenang demi kau, takut menyeretmu sehingga tak mau pergi ke perusahaanmu; Chu Anqing sang putri kecil manja, berlatih dari pagi buta hingga larut malam hingga tangannya kapalan demi kau; aku juga sama……”
Dia berhenti sejenak, akhirnya, jakunnya bergerak menelan beberapa kata yang tak terucapkan:
“Aku juga sama.”
“Jadi.” Dia melangkah maju, mengulurkan jari telunjuk, menekan dada Lin Xian hingga tulang rusuknya perih.
Sorot mata biru keabuannya menatap langsung ke Lin Xian:
“Di saat seperti ini, jangan ucapkan kata-kata yang melemahkan semangat. Itu bukan kelembutan, juga bukan kebaikan, hanya pelarian.”
“Ketika sekelompok orang dengan teguh berdiri di belakangmu, rela menempuh bahaya tak peduli nyawa demi dirimu, yang harus kau lakukan bukanlah belas kasihan, bukan pula rasa iba atau haru, tapi berteriak sekuat tenaga, lakukan yang terbaik, pimpin mereka untuk menyerbu tanpa takut mati.”
“Inilah yang harus dilakukan seorang【pemimpin】.”
……
……
Alut Lin Xian berkerut, menatap Huang Que:
“Haruskah kau bicara dengan nada begitu kasar?”
Huang Que mendengus kecil.
Dia menarik kembali jari telunjuknya, menyelipkannya kembali ke saku mantel, merendahkan kepala sambil tersenyum:
“Aku juga sangat ingin mengobrol santai denganmu, hanya waktu... benar-benar tak banyak tersisa.”
“Kuharap setelah kembali dari luar angkasa nanti, kau bisa serius memikirkan saranku tentang【lebih sering bercermin】, jangan selalu menganggap remeh ucapanku.”
“Hal yang bisa kulakukan sangat terbatas, meski beberapa hal kuketahui, tak ada yang bisa diubah. Pada akhirnya semuanya bergantung padamu, Lin Xian, kau yang harus mengubah semua ini.”
Dia berbalik, berjalan dengan sepatu hak tinggi berbunyi langkah kecil cepat, melambaikan tangan pada Lin Xian dengan punggung yang pergi:
“Selamat malam.”
……
Malam ini, asrama.
“VV。”
Lin Xian menopang dagu, siku di meja belajar, berbisik:
“Huang Que sedang berbohong.”
“Sudah jelas.” Jam alarm elektronik VV berkata:
“Alasan yang dijelaskannya membawa Chu Anqing ke luar angkasa sama sekali tidak masuk akal. Dia punya tujuannya sendiri, bahkan bisa dibilang... tujuannya hanya satu sejak awal—menangkap Partikel Ruang-Waktu.”
“Tapi meski sudah kupelajari lama, aku tetap tak paham mengapa dia harus membawa Chu Anqing ke luar angkasa. Sama sekali tak ada alasan yang logis.”
Lin Xian mengambil pena dari tempat pena, menjepitnya di antara jari, memutar-mutar:
“Pasti berhubungan dengan Partikel Ruang-Waktu, tak perlu diragukan. Sebelumnya memang kukira Huang Que ingin menggunakan Chu Anqing sebagai umpan untuk menarik partikel itu agar mudah ditangkap. Tapi sekarang... tebakanku salah, malah diejek oleh Huang Que...”
“Aduh, aku memang bukan pemimpin, oke? Dialah komandan utama. Jika aku yang jadi komandan, menurutku cukup membawamu ke luar angkasa. Sepertinya... Huang Que tidak begitu mempercayaimu, VV. Mungkin dia khawatir kau tak bisa mengalahkan Kevin Walker.”
“Lelucon!” Jam alarm elektronik itu berteriak dengan suara pecah:
“Kalau saya tidak bisa mengalahkan Kevin Walker, CPU saya akan saya lepas dan berikan padamu! Masak ada orang yang menghina seperti ini! Kecerdasan buatan itu sangat rasional dan tidak akan pernah sombong atau arogan, apa adanya, saya pasti tidak akan membual atau pamer.”
“Sebelumnya ketika saya tidak bisa menembus blokade Kevin Walker dan tidak menemukan jejaknya, saya mengakuinya dengan jujur. Saya selalu jujur dan berpegang pada fakta. Sekarang kemampuan saya jelas di atas Kevin Walker, jauh di atasnya, ini fakta yang tidak terbantahkan.”
“Sejak lahir, saya sudah menjadi kecerdasan buatan super terhebat di era ini; setelah pembaruan iterasi selama setengah tahun ini, meski belum mencapai bentuk sempurna, saya yakin sekali di era sekarang tidak ada orang atau apapun yang bisa mengalahkan saya! Apa tidak boleh menyatakan fakta?”
Lin Xian menutup telinganya.
Mengulurkan tangan untuk menghentikan suara nyaring alarm elektronik seperti kuku menggores papan tulis:
“Kau berani cuma di sarang sendiri! Pergi ganggu Huang Que saja, apa di kamarnya tidak ada alarm elektronik?”
“Sudahlah, jangan ribut. Saya percaya, saya percaya di tahun 2024 ini kau memang yang terkuat. Berhenti berisik.”
Setelah VV diam, Lin Xian menghela napas.
Dia percaya Huang Que bukan musuh.
Tapi.
Perempuan ini terlalu punya tujuan tersembunyi.
Memang dia bermaksud baik untuk dirinya, itu dia pahami.
Tapi orang lain...
Lin Xian selalu merasa Huang Que tidak akan terlalu mempertimbangkan orang lain.
Dia mengakui, sejarah yang diketahuinya sudah berakhir.
"Ini mungkin juga yang dia harapkan untuk dilihat."
"Jika dia benar-benar seorang penjelajah waktu, pasti tujuannya kembali ke masa lalu adalah untuk mengubah sejarah, membalikkan kegagalan, dan mengubah tragedi."
"Mengingat jalur sejarah dan perkembangan masa depan telah berubah menjadi sesuatu yang tidak dia ketahui, mengikuti orbit di luar kepastian kegagalan, ini menunjukkan tujuan Huang Que hampir tercapai."
"Dan titik kunci yang benar-benar mampu membalikkan keberhasilan atau kegagalan sejarah."
"Pastilah【Partikel Ruang-Waktu】yang sangat krusial itu."
"Hal-hal ini sekarang tidak sulit ditebak, semakin terang benderang."
"Hanya saja..."
"Lin Xian tetap tidak bisa merasa tenang."
"Dia tidak bisa memahami mengapa Chu Anqing harus pergi ke luar angkasa."
"Sekeras apapun dipikir, tetap tidak mengerti."
"Pak."
"Lin Xian menyelesaikan putaran kuasnya, dengan gerakan akhir mengayun horizontal, pulpen tepat masuk ke pena/pulpen, melesak vertikal dengan jentikan, menyelesaikan satu kombo yang mulus."
