BOOM——
Di Bandara Beijing, pesawat Airbus lepas landas, meninggalkan metropolis internasional yang megah ini, terbang ke arah selatan menuju Shandong yang permai.
Waktu sudah memasuki bulan April 2024.
Cuaca perlahan menghangat. Pikiran orang-orang mulai meninggalkan keceriaan tahun baru, fokus kembali pada kehidupan dan pekerjaan.
Saat ini, masih tersisa 3 hari sebelum liburan Hari Peringatan Qingming. Belum masuk puncak arus mudik. Para murid sedang bersekolah, para pekerja juga sibuk bekerja, sehingga kabin pesawat sangat sepi. Tingkat okupansi kelas satu bahkan kurang dari seperempat, hanya beberapa orang yang terpencar.
Di kursi semi-tertutup sebelah, Gao Yang menarik penutup mata ke bawah dan bersiap tidur:
“Lin Xian, bangunkan aku saat waktu makan. Ambilkan dua porsi untukku.”
Usai berkata demikian.
Langsung rebahkan badan ke belakang.
3 detik, suara dengkuran terdengar.
Ternyata memang tidur lebih cepat dengan tanpa beban pikiran dan otak kosong.
Lin Xian menoleh, memandang awan putih yang terus jatuh di luar jendela dan permukaan tanah yang semakin menjauh.
Selama periode waktu ini.
Dia merasa selalu dalam perjalanan.
Berlari ke sana kemari, terbang ke berbagai tempat, naik ke langit turun ke bumi, tak pernah berhenti sedetik pun.
Tiba-tiba agak iri dengan kehidupan masa lalu yang tanpa beban.
Dua titik satu garis, bermalas-malasan saat kerja, bersenang-senang dalam mimpi setelah pulang kerja, pekerjaan tanpa tekanan, hidup yang cukup nyaman.
Hanya dalam waktu satu setengah tahun saja, kehidupannya telah berubah drastis.
Tapi dia tidak menyesal.
Berbagai peristiwa besar kecil yang terjadi selama ini telah membuatnya secara bertahap menyadari 【tanggung jawab】.
Ini adalah hal yang sebelumnya tak pernah dia pertimbangkan.
Urusan pekerjaan, Zhao Yingjun yang membimbingnya, membantu mengatur dan merencanakan segalanya;
Urusan kehidupan, VV yang menangani 99% masalah, cukup perintah verbal dan VV langsung menyelesaikannya;
Bahkan dalam eksplorasi Klub Jenius dan dunia mimpi pun, Huang Que yang memberi petunjuk;
Konstanta alam semesta hanya diucapkannya secara verbal, tapi sebenarnya semua diserahkan pada Liu Feng;
Gao Yang meski tak bisa memberikan bantuan praktis, tapi di momen kritis tak pernah gagal;
“Chu Anqing... Dia sebenarnya tidak sesederhana dan tidak sebanyak akal seperti yang dipikirkannya sendiri. Dia tahu banyak hal, tapi demi dirinya sendiri, dia mengubur semua ini dalam-dalam di hatinya, menemani dirinya pergi ke luar angkasa untuk memburu Partikel Ruang-Waktu, lalu melompat dari pesawat di detik terakhir kehidupannya, meninggalkan secarik kertas kecil yang sangat penting baginya.”
“Sepertinya.”
“Dirinya sendiri benar-benar tidak pernah melakukan sesuatu yang nyata dan konkret.”
“Persis seperti yang dia katakan kepada Huang Que saat itu.”
“Teman-teman di sekitarnya terlalu memanjakannya, semua orang terlalu mempercayainya, terlalu membantunya, sampai-sampai dirinya sendiri tidak benar-benar berkembang.”
“Kini.”
“Dia telah kehilangan banyak hal, memahami banyak kebenaran, dan benar-benar merasakan beban tanggung jawab serta misi yang dipikulnya.”
“Mengingat kembali malam saat angin malam berhembus di atas jembatan layang, Zhao Yingjun berdiri di bawah cahaya bulan menoleh padanya:”
“‘Kau harus melakukan hal yang kau sukai, hal yang kau rela pertahankan, sesuatu yang bukan untuk membuktikan pada orang lain, tapi yang kau rela pertaruhkan seumur hidupmu.’”
“Diri yang dulu benar-benar hanya pandai mengucapkan kata-kata indah.”
“Tapi sekarang berbeda.”
“Saat ini, dia benar-benar dengan ikhlas telah menemukan sesuatu yang rela dipertaruhkan seumur hidupnya.”
“Begitu banyak orang telah mengorbankan diri untuk pertempuran misterius dan tak dikenal ini. Jika dia masih ragu-ragu, terlalu banyak pertimbangan, dan pelit dengan nyawanya sendiri, sungguh tidak pantas disebut suami!”
“【Aku akan menemukan jawabannya sendiri.】”
“Dia teringat perkataan yang diucapkannya pada Huang Que.”
“Mulai sekarang.”
Dia akan menggunakan matanya sendiri, penilaiannya sendiri, untuk menentukan sifat semua hal.
Kemudian, dengan tangannya sendiri dan tekad...
“【Ubah semua ini!】”
……
Gunung Jiuxian.
Di seluruh Tiongkok, ada banyak Gunung Jiuxian. Asalkan sebuah gunung memiliki sembilan puncak yang bisa dihitung di sudut-sudutnya, orang bisa menyebutnya Gunung Jiuxian.
Bahkan yang buatan manusia pun bisa.
Di Provinsi Shandong saja, ada dua Gunung Jiuxian, satu terletak di Rizhao dan satu lagi di Qufu.
Nama Gunung Tai sebagai pemuncak Lima Pegunungan Suci terlalu terkenal, sehingga membuat pegunungan lain di Shandong tampak kurang menarik dengan popularitas dan daya tarik wisata yang jauh berkurang.
Kota Qufu sendiri lebih terkenal sebagai tempat kelahiran budaya Konfusianisme dan rumah tinggal Konfusius.
Rumah Keluarga Kong, Hutan Kong, dan Kuil Kong lah yang menjadi atraksi wisata utama di sini, sekaligus tempat dengan asap dupa paling pekat sebelum berbagai ujian nasional digelar setiap tahun.
Sembahyang ke Konfusius, jangan sampai tidak lulus.
Takhayul orang Tionghoa memang seperti keadaan kucing Schrödinger - memohon perlindungan langit saat diperlukan, tapi menganut materialisme saat tidak.
Sebaliknya...
Gunung Jiuxian di utara Desa Wucheng, Kota Qufu, hanyalah objek wisata yang jarang dikunjungi.
Terhimpit antara Gunung Tai di depan dan kompleks Kong di belakang, tempat ini sepi pengunjung sepanjang tahun, dengan lebih banyak aktivitas ritual dari penduduk lokal.
Sekarang siang hari, Lin Xian dan Gao Yang berencana mengintai lokasi terlebih dahulu untuk mencari posisi pastinya.
Gao Yang, sebagai sales emas, memiliki teknik mengobrol yang sangat hebat. Hanya dalam waktu kurang dari setengah jam, dia berhasil mendapatkan semua aset keluarga Zhang Yuqian.
Padahal, sebenarnya dia hampir tidak menanyakan apapun.
Semuanya terungkap saat mengobrol, nenek tua itu sendiri yang bercerita dalam situasi santai dan alami, seolah sedang mengobrol dengan kenalan dekat.
Jadi, Gao Yang hanya tahu bahwa Zhang Yuqian memang sangat menyukai shiliu (delima) sejak kecil hingga dewasa, lalu setelah meninggal, orangtuanya menguburkannya di Gunung Sembilan Dewa.
Saat itu Gao Yang sambil menghela napas, mengungkapkan simpati "kasihan hati orangtua", bahkan mengeluarkan air mata yang terlihat seperti nyata maupun palsu di sudut matanya:
"Aih... Yang Mulia berdua, sungguh sangat tidak mudah. Gunung Sembilan Dewa setinggi itu... pasti sangat sulit..."
Ucapan ini sebenarnya ingin memancing informasi lokasi pasti makam, karena Gao Yang sendiri baru pertama kali mendengar tentang Gunung Sembilan Dewa kemarin.
Nenek itu langsung menggelengkan kepala sambil tertawa:
"Gunung Sembilan Dewa tidak tinggi, bagian baratnya malah sangat landai, hanya gundukan tanah yang bahkan tidak pantas disebut gunung."
Setelah mengobrol lebih lama, Gao Yang mendapatkan informasi kunci lain -
Pohon delima.
Di tempat Zhang Yuqian dikuburkan, nenek ini sendiri yang menanam pohon delima sebagai lambang kerinduan.
"Bagaimana dengan detail kecelakaan, dan apakah ada petunjuk tentang masalah kremasi?"
Lin Xian bertanya sambil mendaki gunung, menoleh ke belakang.
"Pasti tidak ada."
Gao Yang menopang pinggang, mengusap keringat dingin di alut, menggelengkan kepala:
"Kalimat-kalimat sampah ini tidak bisa dikeluarkan dengan pertanyaan terselubung. Bertanya sedetail itu sama saja langsung mengakhiri percakapan. Emosi si nenek tua pasti tidak akan kuat."
Lin Xian mengangguk.
Sudah cukup bagus bisa mengetahui lokasi pasti kuburan itu. Sisanya... tinggal membuka peti mati Zhang Yuqian, semua akan terungkap.
Mempertimbangkan apa yang Gao Yang katakan sebelumnya.
Waktu kelahiran Zhang Yuqian kira-kira sekitar tengah malam 21 Januari 1980, belum sampai pukul 1.
Jadi sangat mungkin waktu lahirnya secara kebetulan persis 00:42.
Jika dikaitkan dengan waktu kematian...
Lin Xian juga sering berprasangka - jangan-jangan Zhang Yuqian bukan mati karena kecelakaan, tapi seperti Chu Anqing, lenyap menjadi debu bintang biru yang halus tepat di detik ulang tahun ke-20 hidupnya, pukul 00:42?
Tapi kalau begitu, seharusnya tidak ada jenazah yang tersisa.
Lantas bagaimana dengan proses penguburan dan kremasi?
Pasti ada yang berbohong tentang detail kecelakaan dua puluh tahun lalu itu - entah di bagian mana, atau siapa pelakunya.
Tepatnya di bagian mana kebohongan itu terjadi...
Berdugaan-dugaan juga tidak ada artinya.
Setelah menggali kuburan Zhang Yuqian dan membuka peti matinya, kebenaran tentang kecelakaan itu akan terungkap; Jika benar ada sisa jenazah yang bisa dibandingkan DNA-nya dengan rambut Chu Anqing, lebih banyak misteri akan terpecahkan; Jika tidak... mungkin jawabannya akan mengarah ke tempat lain.
"Lin Xian, sebelah sana barat."
Gao Yang menunjuk ke sisi tangan kirinya:
“Tidak boleh naik lebih tinggi lagi, tempat seperti ini pasti tidak memperbolehkan penguburan. Orang tua Zhang Yuqian waktu itu mungkin juga menguburkan secara diam-diam... Pertama-tama, peti mati itu sangat berat, tidak mungkin diangkat setinggi itu dan juga tidak akan bodoh-bodoh mengangkat setinggi itu. Ini bukan upacara persembahan di Gunung Tai, buat apa dikubur setinggi itu.”
“Bukit tanah di sisi barat Gunung Jiuxian lebih rendah, kemungkinan besar dikubur di sekitar sana. Bahkan untuk memastikan tempat peristirahatan terakhir yang tenang dan tidak berisik, pasti dikubur di tempat yang jauh dari jalur pendakian... Saya lihat feng shui di sana bagus, ayo kita cari pohon delima di sana.”
Lin Xian mengangguk, tidak melanjutkan naik melalui anak tangga batu.
Dia membungkuk, bersama Gao Yang melindungi wajah dengan lengan dari dedaunan sambil memasuki hutan bambu liar di samping.
Di pesawat yang membawa mereka ke sini, Lin Xian juga sudah menganalisa.
Sudah menentukan kurang lebih lokasi kuburan Zhang Yuqian, bahkan menggambar lingkaran di peta.
Dari sembilan puncak Gunung Jiuxian, yang tertinggi memiliki ketinggian lebih dari 500 meter, yang terendah sekitar 200 meter, semuanya tidak bisa dibilang rendah.
Kalau sekadar mendaki, ketinggian segitu bukan masalah, mudah saja. Tapi mengangkat peti mati untuk penguburan... Jangankan 200 meter, 100 meter atau 50 meter pun sudah sulit.
Lagipula dalam pandangan tradisional Tiongkok, prinsip "kembali ke pangkuan leluhur" membuat penguburan di tempat terlalu tinggi dianggap tidak menguntungkan atau ada pantangan tertentu. Lin Xian tidak terlalu paham, tapi intuisi mengatakan lokasi penguburan Zhang Yuqian pasti tidak terlalu tinggi.
Dan sebagian besar tanah di gunung adalah batu, yang juga tidak cocok untuk menggali lubang. Tanah lunak di kaki gunung lebih cocok untuk mengubur peti mati.
Secara keseluruhan.
Area barat Gunung Jiuxian tidak memiliki puncak gunung, didominasi hutan lebat, dengan topografi datar, terdapat gunung dan sungai, serta vegetasi yang subur - benar-benar tempat yang bagus.
Meskipun daerah itu berlumpur tanpa jalan besar, sehingga mesin dan kendaraan tidak bisa masuk, bukankah ini sesuai dengan keinginan orangtua Zhang Yuqian? Tempat yang sepi dan terpencil tanpa gangguan, mereka pasti ingin putrinya dikuburkan di tempat yang sunyi, indah, dan jarang penduduk ini setelah meninggal.
Mengenai mengangkat peti mati...
Uang bisa membuat hantu mendorong penggilingan. Zhang Shi dulu sangat kaya, masalah yang bisa diselesaikan dengan uang bukanlah masalah baginya.
Tentu saja.
Referensi paling mencolok tetap adalah pohon shiliu yang ditanam langsung oleh Yan Qin dan tumbuh di atas kuburan Zhang Yuqian.
Masa pertumbuhan pohon shiliu umumnya 6-8 tahun, kemudian masuk fase berbuah yang bisa bertahan puluhan tahun.
Berdasarkan waktu kematian Zhang Yuqian, pohon itu sudah berusia 24 tahun. Setelah tumbuh tanpa campur tangan manusia selama bertahun-tahun... pasti sekarang sudah sangat besar, kokoh, dan dedaunannya lebat.
Jadi.
Petunjuk paling krusial saat ini adalah menemukan pohon shiliu itu!
……
Kretek-kretek.
“Lin Xian dan Gao Yang, sepanjang perjalanan menembus rintangan di hutan perawan ini, pakaian mereka tercabik-cabik oleh tanaman tak dikenal meninggalkan beberapa retak, ada juga goresan di lengan yang terasa gatal.”
“Bertahan hidup di alam liar bukanlah hal yang bisa dilakukan sembarang orang, dan kondisi mereka sekarang hampir setara dengan itu.”
“Lebih sulit dicari daripada yang kubayangkan...”
Gao Yang menggerutu:
“Aku cek di internet, luas gunung ini katanya cuma 2,45 kilometer persegi. Kupikir area segitu nggak terlalu besar, panjang dan lebarnya sekitar satu kilometer lebih. Tapi ternyata setelah masuk ke dalam, gunung ini benar-benar luas!”
“2,45 kilometer persegi sebenarnya sudah cukup besar.” Lin Xian menggeser sebatang ranting pohon, melirik ke arah sana sebelum menarik kembali pandangannya:
“Apalagi, gunung ini struktur tiga dimensi, area efektifnya jauh lebih besar daripada permukaan datar. Mencari satu pohon delima di tengah hutan yang menghalangi pandangan ini... hampir seperti mencari jarum dalam jerami, atau mungkin lebih tepatnya mencari besi beton di lautan, tidak seekstrim jarum.”
“Lagipula, lihatlah bagaimana ayah Zhang Yuqian, Zhang Shi, bersikap waspada dan panik saat berhadapan dengan kita. Karena punya niat bersalah, pasti dia sengaja memilih lokasi penguburan Zhang Yuqian yang tersembunyi, sulit ditemukan, hanya mereka yang tahu. Dengan begitu cukup rahasia untuk menutupi ‘rasa bersalah’-nya.”
“Jangan-jangan dia merasa bersalah karena dulu tidak mengkremasi dan malah menguburkan diam-diam?” Gao Yang menoleh, mengusap keringat di alutnya dengan lengan baju:
“Tapi tidak mungkin juga, sudah lebih dari 20 tahun berlalu. Sekalipun ketahuan tidak dikremasi, apa yang bisa mereka lakukan? Tidak mungkin menyusun kembali kerangka tulang lalu mengkremasinya lagi... Benar-benar tidak tahu apa yang disembunyikan si Om itu.”
“Sekarang menebak-nebak juga percuma. Apapun tebakannya, kita tetap harus membuka peti mati untuk mengetahui yang sebenarnya. Ayo, pergi ke sana lihat.”
Lín Xián membawa Gāo Yáng terus menyusup lebih dalam ke hutan.
Waktu kecil, di pekarangan rumah kakek Lín Xián tumbuh sebuah pohon delima.
Setiap kali pohon delima itu mulai berbuah kecil, Lín Xián selalu meliriknya sepulang sekolah, memeriksa apakah sudah matang dan kapan bisa dimakan.
Karena itu, dia cukup paham siklus tumbuh pohon delima: umumnya bulan Maret-April mulai berbunga, tak lama kemudian berbuah, lalu matang saat musim gugur.
Jadi di waktu sekarang ini, pohon delima yang tumbuh di kuburan Zhāng Yǔqiàn pasti sudah berbunga.
Bunga delima merah menyala di pedalaman terpencil ini seharusnya sangat mencolok dan mudah ditemukan. Selama masih dalam jangkauan pandangan, dari jauh pun bisa terlihat karena warnanya yang terang.
Semakin jauh masuk ke dalam hutan.
Permukaan tanah di bawah kaki semakin lembab dan lunak.
Itu adalah akumulasi bertahun-tahun dari daun-daun berguguran, rumput kering, ranting pohon yang rapuh, air hujan yang menggenang, debu yang mengendap, serta waktu yang membeku.
Kaki menginjaknya.
“Sungguh dapat merasakan jejak masa, keheningan waktu, dan kesunyian sejarah.”
“Ribuan gunung tak ada burung beterbangan, sepuluh ribu jalan tak ada jejak manusia.”
Entah mengapa, Lin Xian teringat pada puisi lima kata ini, seolah-olah menggambarkan momen ini.
Seakan kaki mereka menginjak aliran sejarah yang dipenuhi pasak ribuan tahun, sementara sinar matahari yang menembus dedaunan di ketinggian bagai batas antara hidup dan mati, sedang mereka lintasi.
“Lin Xian! Lihat cepat!!”
Gao Yang di depan tiba-tiba berteriak, tertawa terbahak-bahak, buru-buru menarik Lin Xian yang di belakangnya, menunjuk ke cekungan di bawah lereng depan—
“Lihat! Kautidak lihat? Tempat yang kutunjuk dengan jari ini! Di atas hamparan rumput itu!”
Lin Xian segera mendekat.
Mengikuti arah jari Gao Yang, memandang ke bawah secara diagonal.
Sebidang rumput liar yang tak terawat namun hijau subur, membentangkan karpet ditiup angin sepoi-sepoi di surga tersembunyi ini.
Tepat di tengah hamparan rumput yang membekukan waktu itu, tegak berdiri pohon Shiliu yang seharusnya tak ada di sini!
Daun-daunnya hijau berkilau.
Bunganya...
Merah menyala, bergoyang-goyang.
