Zhao Ruihai memeluk gadis remaja di dadanya... Sungguh tak terpercaya.
Dia tak bisa menjelaskan perasaan aneh yang tak masuk akal ini.
Seolah-olah...
"Seolah tiba-tiba kembali ke belasan tahun lalu, saat menggandeng tangan kecil putrinya Zhao Yingjun ke taman, bermain, atau berangkat sekolah."
"Meski anak ini, Yingjun, sudah mandiri sejak dini—di usia belasan tahun dia tak lagi begitu dekat dengan orangtua dan mulai punya pemikiran sendiri."
"Tapi sebagai seorang ayah, siapa yang tak merindukan momen saat putri kecilnya digendong di punggung, ditunggangi di leher, dengan dua kepang kambing sambil memanggil manja 'Ayah... Ayahku'?"
"Dia menggeser posisinya, membiarkan lampu utama matriks mobil Bendera Merah menyinari wajah gadis di dadanya lebih jelas."
"Yan Mei juga mendekat, mengamati dengan saksama."
"Dengan perubahan sudut pencahayaan ini, memang terlihat sedikit perbedaan."
"'Lao Zhao...'"
"Yan Mei mengeluarkan sutra dari saku, menyeka air lumpur di wajah gadis itu:"
"'Sekilas, nona kecil ini mirip sekali dengan Yingjun waktu kecil... Tapi kalau diperhatikan baik-baik, ada beberapa detail yang berbeda.'"
"'Lihat, fitur wajahnya sangat mirip Yingjun, tapi telinga, alut, dan area dagu ini... Jelas berbeda. Yingjun kecil dulu bentuk dagu dan alutnya tidak seperti ini. Tapi jujur saja... Nona ini memang cantik rupawan.'"
"Zhao Ruihai mengangguk."
"Lagi pula dia juga melihat sendiri tumbuh kembang putri kandungnya Zhao Yingjun—mana mungkin orangtua kandung salah mengenali anak sendiri?"
"Dia juga menyadari perbedaan-perbedaan kecil ini."
"Tapi..."
“Seorang gadis kecil yang memiliki kemiripan 90% dengan putrinya sendiri, sudah cukup membuatnya terkejut:”
“Bagaimanapun, angin di luar begitu kencang dan suhu mulai turun, mari kita masuk ke dalam mobil dulu, biarkan si nona kecil merasa hangat, lihat apakah bisa sadar.”
“Gadis kecil seusia ini pasti tahu alamat rumah dan nomor telepon orangtuanya; setelah dia sadar, kita akan mengantarnya pulang. Untuk sekarang jangan terus berdiam di luar, bagaimana jika masuk angin.”
Yan Mei memandang wajah gadis ini yang terasa familiar sekaligus menimbulkan rasa sayang, semakin dilihat semakin menggemaskan, langsung merebutnya dari pelukan Zhao Ruihai tanpa peduli mahalnya kebaya sutra yang dikenakannya maupun tubuh gadis yang basah kuyup oleh air berlumpur:
“Tapi di dalam mobil juga tidak memadai, Lao Zhao. Tubuh si nona kecil basah semua, di mobil juga tidak ada pakaian bersih atau handuk mandi... Tadi lihat navigasi, jarak ke vila kita kan juga tinggal beberapa kilometer? Cepatlah menyetir, bawa dulu si nona kecil pulang, ganti baju dan hangatkan tubuhnya.”
“Tadi kita goyang-goyang begitu pun dia tidak terbangun, tidak tahu kenapa tidurnya begitu lelap... Apa demam sakit? Tapi kuraba dahinya tidak panas, gadis kecil ini bertubuh mungil... Ada apa ini? Aku tidak tenang! Pulang dulu saja!”
Zhao Ruihai berpikir dalam hati.
Benar juga.
"Tunggu di sini tidak ada artinya, siapa yang tahu kapan si nona kecil akan bangun?"
Vila-nya di Shanghai berada di komunitas eksklusif, ada tim dokter dan perawat khusus. Lebih baik pulang saja dan minta dokter komunitas memeriksanya. Kalau sakit segera bawa ke rumah sakit, jangan ditunda-tunda di sini.
Dia bangkit dari lantai, membuka pintu mobil bagian belakang untuk Yan Mei:
"Ayo cepat naik, pulang dulu ke rumah."
Yan Mei dengan hati-hati meletakkan gadis kecil yang basah kuyup di jok belakang mobil Hongqi. Dia menekuk kaki gadis itu sedikit untuk memberi ruang, lalu duduk di pinggir jok belakang sambil menutup pintu mobil.
Baru sekarang dia menyadari...
Kaki si gadis kecil cukup panjang! Dengan tinggi sekitar 1,55-1,6 meter, sebagian besar proporsi tubuhnya didominasi kaki. Benar-benar proporsi tubuh yang ideal, bak calon wanita cantik.
Pinggangnya tinggi membuat kaki terlihat lebih panjang. Saat digendong di tanah tadi tidak kelihatan, sekarang berbaring di jok belakang baru terlihat tinggi sebenarnya.
Yan Mei mengingat-ingat anak kerabatnya.
Usia 14-15 tahun, tinggi 1,55-1,6 meter untuk perempuan termasuk perkembangan yang baik. Tidak terlihat kekurangan gizi atau mengalami kesulitan. Kulitnya yang putih mulus dan kulit wajah yang halus juga menunjukkan dia tidak pernah menderita.
Melihat ini, hati Yan Mei yang sempat cemas akhirnya tenang.
Syukurlah...
Dia sebelumnya terus khawatir tentang kekerasan dalam rumah tangga atau penganiayaan anak, tapi setelah melihat lebih dekat, gadis kecil ini berkulit halus dan jelas dibesarkan dengan manja, mungkin mutiara berharga dari suatu keluarga.
Pada lengan dan kakinya yang kecil, sama sekali tidak ada jejak otot atau bekas pekerjaan fisik.
Sepertinya juga tidak pernah melakukan pekerjaan fisik, tidak sering berolahraga, dan tidak terlalu suka aktivitas fisik.
Hanya saja.
Baju yang dipakai gadis kecil ini jelas kebesaran satu ukuran, tidak begitu pas.
Apakah sengaja memakai seperti ini?
Apakah ini tren para gadis sekarang?
Yan Mei menggelengkan kepala... Ini dia tidak tahu, dia dan suaminya sama-sama pegawai negeri. Dulu kebijakan keluarga berencana ketat, suaminya Lao Zhao sebagai pejabat harus memberi contoh, jadi seumur hidup hanya punya satu putri Zhao Yingjun.
Sejujurnya, di generasi mereka, mana ada keluarga yang tidak punya tiga atau empat saudara kandung?
Tiba-tiba kebijakan keluarga berencana membatasi hanya boleh satu anak.
Yan Mei sendiri sangat menyukai anak-anak, baginya satu anak saja benar-benar tidak cukup, belum puas mengasuh.
Suaminya Lao Zhao juga sama.
Meski di kantor sangat tegas pada bawahan, tapi dasarnya suka anak-anak. Ketika melihat cucu-cucu kerabat yang baru lahir, dia sangat sayang... Terutama saat junior keluarga melahirkan, perhatiannya melebihi kakek nenek kandungnya sendiri.
Lagi-lagi membantu mencari kenalan di rumah sakit, membantu mengurus tempat tidur dan kamar pribadi, lari ke sana kemari mengurus urusan kacau sambil menggendong bayi keluarga itu, sekalian menyelipkan angpao besar.
Saat Yingjun berusia 15-16 tahun, dia sudah kuliah ke luar negeri. Kedua orang tuanya hanya bisa bertemu beberapa kali dalam setahun.
Apalagi Yingjun ini berbeda dengan anak lain, matang lebih awal, mandiri lebih dini, tidak terlalu bergantung pada orang tua. Hal ini membuat Yan Mei dan Zhao Ruihai merasa agak hampa.
Susah payah bertahan sampai putri mereka berusia 21 tahun lulus dan pulang ke negara. Mereka ingin memasukkannya ke sistem pemerintahan untuk mengembangkan karir, sekaligus menebus kekurangan kehangatan keluarga selama ini.
Hasilnya malah begini.
Esok harinya setelah pulang ke China, Zhao Yingjun langsung ke Shanghai untuk merintis perusahaan kosmetik dan fashion sendiri. Zhao Ruihai langsung naik pitam, merasa selama ini telah sia-sia membesarkan putrinya.
Hubungan ayah-anak itu retak sejak saat itu. Saling tidak bicara dalam waktu lama.
Baru saat Tahun Baru 2023, ketika Zhao Yingjun pulang ke kampung halaman dan menceritakan kejadian mencekam melompati jalan layang yang nyaris merenggut nyawanya... Zhao Ruihai merenung lama sebelum akhirnya mengerti.
Usianya hampir 60 tahun. Meski jabatannya memungkinkan pensiun lebih lambat, jabatan hanya memperpanjang usia pensiun, bukan memperpanjang umur. Dari sudut pandang usia 60 tahun, dia sudah termasuk orang tua.
Ya.
“Begitu pikirku, aku juga sudah tua, jadi biarlah anak cucu mencari kebahagiaannya sendiri. Keamanan dan kesehatan lebih penting daripada segalanya... Kesuksesan karir juga tidak harus di dalam sistem pemerintahan.”
Begitulah cara dia melupakan kekesalannya. Ditambah lagi, setelah Zhao Yingjun bertambah usia, kematangan pikirannya juga meningkat. Hubungan tegang antara ayah dan anak perempuan yang dulu penuh ketegangan... kini membaik dengan alami dan biasa saja.
Kalau tidak, mengapa pasangan tua itu terus mendesak Zhao Yingjun untuk segera menikah dan cepat-cepat punya anak?
Utamanya karena Yan Mei dan Zhao Ruihai sudah berusia lanjut. Menurut rencana Zhao Yingjun... mungkin Zhao Ruihai baru bisa melihat kelahiran cucu-cucunya di usia 70 tahun. Masih ada harapan apa lagi?
Tulang-tulang tua ini sudah tidak bisa lari, tidak kuat menggendong, bagaimana mau bermain dengan cucu-cucu?
Zhao Ruihai pasti tidak akan mengungkapkan ini secara terang-terangan.
Tapi sebenarnya, di dalam hatinya dia lebih gelisah daripada Yan Mei. Melihat teman sebayanya satu per satu sudah menggendong cucu, bahkan banyak yang sudah menyekolahkan anak kedua ke TK... Bagaimana dia tidak gelisah? Bagaimana tidak iri?
"Halo, ini saya."
Yan Mei di jok belakang mobil Bendera Merah menghubungi kepala rumah tangga vila melalui ponsel:
"Cepat periksa, di jam segini di mana masih bisa beli pakaian anak... Bukan pakaian anak kecil sih, yang cocok untuk gadis 14-15 tahun, tinggi 1,55 hingga 1,6 meter, kurus... Sudah bertahun-tahun saya tidak mengurus anak, berat badan pasti tidak bisa saya perkirakan, tidak ada konsep jelas. Kau yang pilih saja, beli beberapa set, tidak masalah beli banyak."
“Lalu, hubungi dokter di kompleks vila. Kami akan tiba dalam belasan menit. Minta dokter menunggu di vila untuk memeriksa gadis kecil ini dan memastikan tidak ada masalah serius pada tubuhnya.”
Sepuluh menit kemudian.
Mobil Bendera Merah tiba di kompleks vila mewah. Sang kepala rumah tangga sudah menunggu di depan pintu:
“Tuan Zhao, Nyonya Yan, dokter komunitas sudah ada di dalam. Apakah gadis kecilnya ada di jok belakang? Biar saya yang menggendongnya turun.”
“Tidak, tidak. Biar saya saja.”
Zhao Ruihai langsung melemparkan kunci mobil ke kepala rumah tangga, lalu membuka pintu belakang dan menggendong gadis kecil yang basah kuyup:
“Kamu parkirkan mobil dulu. Saya akan menggendong nona kecil ini ke dokter.”
Ia berlari kecil diikuti Yan Mei yang bergegas masuk ke ruang tamu.
Setelah melakukan serangkaian pemeriksaan, dokter komunitas menggelengkan kepala:
“Gadis ini baik-baik saja... Tidak ada masalah sama sekali. Semua indikator normal, tubuh sangat sehat, pernapasan dan detak jantung stabil. Tidak ada tanda keracunan makanan atau gas... Tidak perlu panik.”
Yan Mei menghela napas lega, namun masih penasaran:
“Lalu kenapa dia tidak bangun-bangun? Setelah perjalanan sekacau ini, kok bisa tidur nyenyak sekali?”
Dokter komunitas tersenyum:
“Anak-anak seusianya sedang dalam masa pertumbuhan. Ditambah kelelahan fisik seharian, kadang memang mudah kehabisan tenaga. Tidur nyenyak seperti ini wajar saja, tergantung individu... Selama tidak demam, luka luar, atau peradangan, biarkan saja dia tidur. Nanti juga akan bangun sendiri saat sudah cukup istirahat.”
“Kalau besok pagi belum bangun, hubungi saya lagi, saya lihat keadaannya. Jika tidak memungkinkan, kita pergi ke rumah sakit, periksa secara sistem. Saya pergi dulu.”
Setelah dokter pergi, Yan Mei menggendong gadis kecil itu ke kamar tidur. Membersihkan tubuhnya, mengganti pakaian baru. Kemudian menidurkannya di ranjang, menyelimuti dengan selimut wol agar nyaman tidur. Meraba dahinya, memang sudah tidak demam.
“Sudah ganti baju? Boleh saya masuk?”
Di luar pintu, Zhao Ruihai bertanya.
“Sudah, masuklah Lao Zhao.”
Barulah Zhao Ruihai masuk ke dalam.
Melihat Yan Mei duduk diam di tepi ranjang, sudut bibirnya tersenyum memandangi gadis kecil yang terasa begitu akrab ini... Benar-benar semakin dilihat semakin menggemaskan, semakin disukai!
Zhao Ruihai juga mendekat, mendorong bahu Yan Mei:
“Geser sedikit ke sana, biar saya juga lihat... Nona kecil ini memang rupawan, kecantikan alami seperti boneka porselen.”
“Dan semakin dilihat semakin terasa akrab! Wajahnya persis Ying Jun waktu kecil... Meski tidak bisa dibilang sama persis, tapi coba bayangkan, jika kelak Ying Jun punya putri, cucu perempuan kita... Apa akan secantik ini juga?”
"Yan Mei menatap wajah gadis kecil yang tertidur lelap tanpa berkedip, tanpa sadar menunjukkan senyum lembut penuh kasih: 'Putri mirip ibunya, wajar saja jika mirip Yingjun. Kalau tidak, mengapa saya semakin menyukai nona kecil ini? Benar ada perasaan kedekatan yang tak terduga, seolah dia memang bagian dari keluarga kami... Sulit diungkapkan, tapi terasa sangat akrab.'"
"Ya…"
Zhao Ruihai mengangguk pelan sambil menghela napas:
"Andai dia benar-benar putri Yingjun, cucu perempuan kita. Sudah besar begini, tidak perlu melewati tahun-tahun sulit merawat bayi... Jika benar ada cucu perempuan sebaik ini, saya pasti tidak akan sekeras dulu saat menuntut Yingjun."
"Entah nanti cucu laki atau perempuan, biarkan dia melakukan apa pun yang diinginkan, belajar apapun yang diminati. Dengan kondisi keluarga kami, pasti bisa menghidupi mereka... Dulu saya terlalu sibuk kerja, langsung mengirim Yingjun sekolah ke luar negeri, kehilangan momen terbaik menemani dia. Sekarang saya menyesal, jika benar ada cucu perempuan, kali ini saya akan benar-benar menemani dan menebus waktu yang terlewat untuk Yingjun."
"Hmph!"
Yan Mei melirik Zhao Ruihai dengan kesal:
"Mimpi indah! Otakmu cuma memikirkan hal-hal bagus! Mana mungkin kau langsung dapat cucu perempuan jadi-jadian? Kenapa tidak sekalian minta sepasang bayi kembar laki dan perempuan?"
“Jangan berangan-angan kosong, nona kecil itu besok akan bangun, kita harus cepat-cepat mengantarnya pulang... Jangan sampai kita dianggap seperti pedagang manusia.”
Zhao Ruihai melambaikan tangan:
“Tentu saja, saya hanya sekadar berbicara saja.”
Matanya tak bisa lepas dari wajah gadis kecil yang sedang tertidur lelap, tatapannya lembut dan dalam, pikirannya menerawang ke kenangan belasan tahun lalu saat mengajak Zhao Yingjun ke taman, piknik musim semi, bermain layang-layang...
Ia menggerutu pelan.
Ah.
Kapan bisa punya cucu laki-laki atau perempuan dari anak sendiri...
Kali ini.
Harus benar-benar dimanja.
……
Shanghai, Distrik Lingang, dalam gudang tua.
Lin Xian mendengar suara bersemangat Liu Feng dari ponsel, tenggelam dalam perenungan.
【0.0000042】
Tak disangka, perubahan angka pada Zhong Ruang-Waktu ini... atau tepatnya, memang berkaitan dengan 42.
Sebenarnya sudah bisa ditebak, masuk akal juga.
Malah harusnya memang terkait erat dengan 42 agar terasa logis!
Konstanta alam semesta 42.
Sudah hampir dua tahun sejak pertama kali melihat angka 42 yang memenuhi dinding kamar tidur ayah Dalimao... Tapi kebenaran dan rahasia di balik 42 masih tetap menjadi misteri tanpa perkembangan.
Sekarang.
Akhirnya ada terobosan!
Lin Xian menjauh sedikit sambil berbisik ke ponsel:
“Apa arti 0.0000042 ini? 【Kelengkungan ruang-waktu】? Atau langsung menunjukkan 【koordinat ruang-waktu】?”
“Aku……aku belum memikirkan jawabannya.”
Liu Feng menjawab jujur:
“Zhong Ruang-Waktu tiba-tiba berubah sekitar sepuluh menit yang lalu! Tiba-tiba! Angkanya langsung melompat ke 0.0000042……Aku sama sekali tidak paham apa yang terjadi! Belum sempat kurenungkan, langsung kutunggu ponselmu sampai akhirnya kau angkat sekarang.”
“Aku juga heran, kenapa justru angka 42 ini? Bukan angka bulat, sangat tak masuk akal. Dan……perubahan kelengkungan ruang-waktu yang terdeteksi Zhong Ruang-Waktu ini, apa artinya? Menurut teoriku sebelumnya——”
“【Begitu kelengkungan ruang-waktu berubah, itu berarti lintasan perkembangan masa depan telah bergeser, garis dunia menyimpang, masa depan ruang-waktu kita menuju arah yang sama sekali baru.】”
“Tapi! Inilah masalahnya, bagaimana kita memverifikasi hal ini? Selama ini aku hanya mempertimbangkan teori dan fenomena, sama sekali tidak memikirkan cara membuktikan lompatan garis dunia, perubahan ruang-waktu masa depan, apakah efek kupu-kupu temporal benar-benar terjadi sesuai prediksi.”
……
Lin Xian memahami maksud Liu Feng.
Apakah dunia masa depan telah berubah arah, mustahil untuk diverifikasi; dari sudut pandang Liu Feng, dia takkan pernah bisa mengamati pemandangan masa depan atau garis dunia lain.
Jadi, mustahil menilai apakah perubahan kelengkungan ruang-waktu benar-benar berkorespondensi dengan perubahan ruang-waktu, efek kupu-kupu temporal, atau perubahan dunia masa depan.
Ini adalah eksperimen yang tak bisa diverifikasi maupun difalsifikasi oleh ilmuwan manapun.
Tapi.
Dirinya bisa! Inilah keunggulan mutlak yang tak tergantikan……
Dunia mimpi!
"Dunia mimpi... adalah dunia masa depan yang nyata 600 tahun kemudian."
"Cukup dengan masuk ke mimpi untuk melihat apakah mimpi keempat benar-benar berubah, maka hubungan antara kelengkungan ruang-waktu, 0.0000042, perubahan garis dunia, dan efek kupu-kupu temporal akan jelas."
"Aku akan mencari cara untuk memverifikasi."
Lin Xian berbicara ke ponselnya:
"Besok aku akan memberimu jawaban."
"Jangan besok, Lin Xian! Cepat ke laboratorium! Bagaimana bisa kamu tidur di saat krusial seperti ini!" Liu Feng hampir-hampir ingin menyeret Lin Xian seketika:
"Ada banyak dugaan yang ingin kubahas. Kalau tidak ada urusan di Shanghai, cepatlah datang! Bukankah kamu selalu ingin tahu apa itu 【koordinat ruang-waktu】? Bukankah ini jelas-jelas cara menyatakan koordinat ruang-waktu?"
"Ah, pokoknya sulit dijelaskan lewat telepon, cepat ke sini! Aku menunggumu di Laboratorium Gabungan Rhein Universitas Shanghai!"
Liu Feng bicara cepat seperti senapan mesin.
Sangat mendesak.
Tidak sabar ingin bertemu Lin Xian.
Lin Xian mengangkat pergelangan tangan kirinya, melihat jam tangan: tidak lama lagi pukul sembilan malam.
Sebenarnya kalau buru-buru pulang tidur sekarang, masih sempat... Lagipula hanya perlu memastikan perubahan mimpi, tidak butuh waktu lama.
Tapi setelah dihitung ulang.
Masih ada urusan yang belum selesai dengan Elon Jusk di sini. Jika berangkat setelah selesai, mungkin sudah pukul setengah sepuluh malam.
Jarak dari sini ke rumah cukup jauh, perjalanan mobil sekitar lebih dari satu jam. Sampai rumah jam 11 malam, ditambah mandi... Ah, memang tidak banyak waktu tersisa.
"Lagipula dunia mimpi delapan puluh persen akan berubah, mengingat keributan sebesar ini... Elon Jusk bahkan harus mengorbankan dua partikel— eh, maksudnya satu partikel terbelit ruang-waktu katanya, sampai merusak Lingkaran Sejarah Copernicus."
"Jika mempertimbangkan orang tua dalam mimpi itu... dia adalah Copernicus sendiri."
"Maka, entah mimpi keempat itu asli, palsu, atau sekadar studio rekaman yang dibangun Copernicus untuk dirinya... sekarang semuanya pasti sudah menjadi masa lalu. Dengan paksa menerobos, masuk ke mimpi kelima yang sama sekali baru."
"Di sisi lain, Lin Xian lebih ingin tahu jawaban dari [koordinat ruang-waktu] itu."
"Ini adalah pertanyaan pertama dari tiga ujian terakhir untuk masuk Klub Jenius——"
"Silakan masukkan satu koordinat ruang-waktu apa pun."
"Saat ini, bergabung dengan Klub Jenius adalah prioritas tertinggi yang paling penting."
"Baiklah."
Dia menyetujui permintaan Liu Feng:
"Tunggu aku di laboratorium Universitas Shanghai. Ada beberapa urusan yang harus kuselesaikan dulu, setelah itu akan kucarikanmu."
"Oke Lin Xian, kutunggu. Sementara ini akan kupelajari sendiri dulu."
Usai berbicara,
dia menutup telepon.
Lin Xian kembali mendekati Elon Jusk dan Angelica:
"Maaf, ada telepon tadi. Kita sampai di bagian mana?"
Elon Jusk menunjuk kulkas kecil di lantai:
"Tadi sedang membahas tentang hadiah partikel terbelit ruang-waktu yang sudah kehilangan energi dan aktivitas ini untukmu, sebagai kenangan selamat dari maut... lalu semua urusan antara kita dianggap seimbang."
Lin Xian melambaikan tangan:
“Aku juga bukan orang yang tidak masuk akal. Sekarang setelah semuanya sudah dibicarakan dengan jelas, kejadian masa lalu tidak usah diungkit lagi. Saat ini aku tidak punya niat bermusuhan denganmu... Kalau tidak, aku tidak akan berbagi informasi sebanyak ini denganmu.”
“Sebelumnya kita sedang membahas apakah setelah Partikel Ruang-Waktu Terjerat ini dihancurkan, si pembunuh bayaran ruang-waktu itu akan menghilang. Masalah ini tidak ada yang punya pengalaman, dan kita juga tidak tahu hasil sebenarnya. Tapi menurutku kita tetap tidak boleh lengah. Aku akan menghubungi Badan Keamanan Nasional untuk membantu melacak jejak pembunuh bayaran ruang-waktu itu.”
“Tapi ada alasan untuk percaya bahwa ketika si pembunuh bayaran ruang-waktu tadi melihat Partikel Ruang-Waktu Terjerat ini, dia langsung kabur ketakutan. Ini membuktikan bahwa dia sangat gentar terhadap tindakan kita menghancurkan partikel ruang-waktu... Meskipun partikel yang tidak aktif ini tidak bisa langsung melenyapkannya, pastinya bisa sangat mengurangi kemampuannya.”
“Dengan begini, bahkan jika kita bertemu lagi di masa depan, kita seharusnya bisa melawan. Setidaknya tidak perlu berhadapan dengan monster dengan kemampuan fisik yang mengerikan itu.”
Elon Jusk mengangkat bahu:
“Kalau begitu aku hanya bisa berharap kau berhati-hati. Soalnya pembunuh bayaran ruang-waktu itu memang sengaja datang mencarimu... Targetnya selalu jelas. Tapi menurutku, setelah partikel ruang-waktu ini kita hancurkan, seharusnya si pembunuh bayaran itu akan menghilang.”
“Kalau tidak, secara logika tidak masuk akal... Dari sudut pandang Lingkaran Sejarah, Partikel Ruang-Waktu Terjerat ini harus dicuri oleh Copernicus di masa depan, baru kemudian dia bisa menggunakan mesin penjelajah waktu untuk mengirim pembunuh bayaran itu kembali ke tahun 2024 sekarang.”
“Tapi sekarang, rute ini sudah tidak bisa dilanjutkan dari sumbernya. Partikel Ruang-Waktu yang terjerat ini telah kami musnahkan dengan tangan kami sendiri, rencana masa depan Copernicus hampir sepenuhnya gagal, tidak akan ada lagi pembunuh bayaran ruang-waktu yang melintas. Mungkin, bahkan pengadilan ruang-waktu, kantor polisi ruang-waktu dan hal-hal seperti itu tidak akan eksis... Hal sombong dan arogan seperti ini mungkin hanya Copernicus yang bisa membuatnya.”
“Apa itu pengadilan ruang-waktu... Kedengarannya sangat tidak masuk akal, begitu angkuh, ingin memusatkan seluruh kekuasaan dunia, ruang-waktu, bahkan alam semesta ke dalam genggamannya sendiri. Orang seperti ini memang patut diremehkan, tidak heran penilaian kita semua terhadap Copernicus tidak tinggi.”
……
Angelica di samping kembali mendengar nama Copernicus, maju ke depan dan menatap Jusk:
“Jusk, sekarang saatnya menepati janji kita kan? Kamu bilang, asal aku menemanimu menemui Lin Xian dan menjelaskan salah paham kalian, kamu akan memberitahuku informasi tentang Copernicus yang kamu ketahui. Sekarang bisa ceritakan?”
Jusk mengangguk.
Perlahan mulai bercerita:
“Di antara anggota Klub Jenius yang ada, aku bergabung relatif terlambat. Jadi dibanding anggota lain, pengetahuanku sedikit... Terutama tentang Copernicus, semua berasal dari kabar angin yang kudengar dari mulut anggota lain.”
“Karena Copernicus tidak pernah menghadiri perkumpulan Klub Jenius, saya tidak pernah benar-benar berinteraksi atau bertemu dengannya. Kita semua memandang rendah Copernicus, meskipun orang yang paling tidak saya sukai adalah Turing... Oh, maksud saya Kevin Walker. Tapi setidaknya Turing adalah orang yang patuh pada tata krama dan memiliki batas toleransi.”
“Tapi Copernicus berbeda. Semua orang bilang dia kejam tanpa batas, menggunakan segala strategi untuk mencapai tujuannya. Tapi detail konflik antara Copernicus dengan anggota lain di Klub Jenius, saya tidak tahu pasti.”
“Selain itu, saya juga tahu... Copernicus sepertinya adalah orang tua berusia lanjut dengan kondisi kesehatan yang buruk, mengidap beberapa penyakit. Bisa kapan saja dia memulai hibernasi. Jika tidak, dengan kondisi tubuhnya mungkin tidak akan bertahan hidup lebih dari beberapa tahun... Dia pasti sangat menghargai nyawanya. Di era teknologi kabin hibernasi yang sudah matang ini, tidak ada yang bisa menerima kematian dengan tenang. Pasti semua orang akan hibernasi ke dunia masa depan untuk memperjuangkan harapan kesembuhan.”
……
Mendengar penjelasan Elon Jusk, Lin Xian semakin yakin bahwa Copernicus adalah orang tua misterius dalam mimpi keempat itu.
Tak disangka, dalang di balik layar yang membentuk dan memanfaatkan tujuh dosa mematikan ini ternyata sangat aktif secara diam-diam.
“Saya tidak peduli dengan semua itu, Elon Jusk.”
Angelica terus mengejar:
“Yang ingin saya tahu adalah, siapa yang membunuh orangtua Ji Lin? Apa kau tahu tentang ini? Ji Lin, novelis detektif jenius itu, anak adopsi Ji Xinshui, sama seperti saya.”
“Tentu saja aku tahu, aku sangat suka novel-novel yang dia tulis.”
Elon Jusk menatap Lin Xian:
“Dan uang yang digunakan Lin Xian untuk membeli tiket kapal ke Bulan untuk Zheng Xiangyue... itu berasal dari cek warisan Ji Lin. Tentu saja aku tahu penulis novel ini. Hanya saja... tentang siapa yang membunuh orangtuanya, aku benar-benar tidak tahu.”
“Kalau tahu, pasti sudah kuberitahu. Aku tidak yakin apakah Copernicus, tapi kurasa... bukankah yang pertama harus kau curigai adalah Copernicus? Dia sudah membunuh banyak ilmuwan, mungkin termasuk orangtua Ji Lin yang kau sebutkan?”
“【Copernicus bilang kamu yang membunuh.】” Angelica mendengus pelan:
“Dia dengan tegas mengatakan bahwa dalang sebenarnya yang menyuruh pelaku menembak orangtua Ji Lin... adalah kamu, Elon Jusk.”
Elon Jusk tak bisa menahan tawa:
“Sampai sekarang kau masih percaya omong kosong Copernicus? Aku paham sekarang... mengapa partikel ruang-waktuku akhirnya dicuri Copernicus. Mungkin masalahnya ada padamu, Angelica. Benih kecurigaan yang ditanam pasti akan berakar, tumbuh membesar... lalu saat kau terjepit, menjadi jerami terakhir yang bisa kau raih.”
“Tujuan Copernicus memainkan pikiran orang ya ini. Dia tahu kau tidak akan percaya ucapannya, tapi tetap memaksa menanam benih keraguan... Terjebak dalam perangkap pembuktian diri itu sangat merepotkan, seperti kesalahpahaman antara aku dan Lin Xian yang sulit dijelaskan.”
"Tapi aku sudah memenuhi janjiku, memberitahumu semua yang kuketahui tentang Copernicus. Transaksi antara kita sudah selesai. Jadi... biar kujelaskan dulu, Angelica, aku tidak ingin melihatmu yang dendam membabi buta ini menggangguku lagi. Nyawaku sangat berharga, masih banyak hal penting yang harus kulakukan."
"Sekarang aku menganggapmu sebagai teman, dan sudah berjabat tangan dan berdamai dengan Lin Xian. Jadi jika ada masalah, kita bisa berdiskusi baik-baik, tidak perlu menggunakan metode radikal seperti sebelumnya. Bagaimanapun... percaya atau tidak pada ketulusanku, tapi aku bukan musuhmu."
Angelica terdiam sejenak.
Mengeluarkan kemasan rokok dari saku.
Menyadari...
Hanya tersisa satu batang rokok terakhir di dalamnya.
Dia mengambilnya, membuang kemasan rokok begitu saja ke lantai, menjepitnya di bibir, menyalakan dengan korek api, menarik napas dalam-dalam lalu menghembuskannya:
"Huu..."
Kepulan asap dupa mengepul, dia menoleh ke Lin Xian:
"Sepertinya, Lin Xian, aku hanya bisa mengandalkanmu sekarang."
"Tenang saja."
Lin Xian mengangguk:
"Janjiku padamu pasti kutepati."
Elon Jusk melirik keduanya bergantian.
Mengingat tujuan balas dendam Angelica yang begitu kuat dan gamblang, tidak sulit menebak apa yang dijanjikan Lin Xian padanya.
"Emm... ada satu hal yang membuatku penasaran."
Elon Jusk menggesekkan jarinya, menunjuk Lin Xian:
"Aku tahu kau ingin bergabung dengan Klub Jenius, sampai sejauh mana prosesmu sekarang?"
“Koordinat ruang-waktu.” Lin Xian menjawab jujur.
“Oh～～～”
Elon Jusk membuat ekspresi 'saya mengerti':
"Kalau begitu perkembangannya sudah sangat cepat. Karena kau sudah mendapat undangan, tiga soal terakhir itu pasti soal pemberian nilai. Mungkin kita akan segera bertemu di Klub Jenius."
？
Ucapan Elon Jusk membuat Lin Xian merasa getir di hati, tak bisa menjawab.
Tampaknya... dugaan sebelumnya memang benar—
【Kemungkinan besar undangan yang ada di tanganku ini didapat dengan cara tidak sah, ada indikasi kecurangan.】
Baik Huang Que maupun Elon Jusk pernah mengatakan, selama bisa mendapatkan undangan, tak ada satu pun orang yang gagal dalam ujian tiga soal.
Elon Jusk bahkan dengan santai berkata terus terang, bahwa setelah mendapat undangan, tiga soal berikutnya hanyalah soal pemberian nilai.
Tapi...
Mengapa aku sama sekali tidak merasakan hal itu?
Menurutnya cara mendapatkan undangan meski menyeramkan, tapi tingkat kesulitannya tidak terlalu tinggi, hanya perlu lebih sering bercermin. Proses ini tidak melibatkan jawaban tiga soal, juga tidak membantunya memahami makna koordinat ruang-waktu.
Setidaknya... tidak sampai level soal pemberian nilai, bukan?
Karena itu.
Lin Xian semakin menguatkan dugaannya:
【Jika mendapatkan undangan Klub Jenius dengan cara normal, pasti melalui proses yang sangat rumit, sulit, dan penuh teka-teki; selama proses itu, jawaban tiga soal ujian seharusnya sudah bisa dideduksi.】
Lagi pula undangan sudah dikirim, masa harus ditarik kembali?
"Lencana dada emas sudah dianggap sebagai pengakuan status keanggotaan, tiga soal ujian itu lebih mirip kode verifikasi untuk memastikan bahwa yang mengoperasikan adalah orangnya sendiri."
Tapi saat ini, hanya bisa seperti orang bisu menelan kumis kucing, semua pahit getir ditelan sendiri. Lin Xian tidak berencana memberitahu Jusk cara dia mendapatkan undangan Klub Jenius... biarkan dia tetap menjadi "Sang Tahu Segalanya".
Apa sebenarnya Klub Jenius itu、
Siapa sebenarnya para anggotanya、
Siapa pemimpin klub tersebut、
Apa tujuan kelompok jenius ini, dan akhirnya ingin melakukan apa?
Lin Xian.
Pada akhirnya harus mendengarkan perkataan Huang Que, bergabung sendiri untuk melihat dengan mata kepala sendiri, menyelidiki sampai tuntas.
"Hargai masa-masa tenang ini, Lin Xian."
Jusk tiba-tiba berkata:
"Cairan pengisi hibernasi Profesor Xu Yun benar-benar telah mengubah dunia ini, baik di permukaan maupun di balik layar, mengaduk-aduk aliran sejarah sampai keruh."
"Kau mungkin tidak merasakannya... tapi aku sangat paham, hasil penelitian Profesor Xu Yun hanya bisa dikembangkan menjadi kabin hibernasi jika diusulkan di era sekarang. Seandainya cairan pengisi hibernasi itu terlambat seratus tahun, tiga ratus tahun, bahkan lima ratus tahun... pasti tidak akan membuat gebrakan apa pun di dunia."
"Mengapa?" Lin Xian penasaran bertanya:
"Mengapa begitu yakin?"
Dia heran, Jusk ternyata bisa meramal masa depan dengan sempurna.
Seperti yang dia katakan.
“Cairan pengisi hibernasi yang ditemukan Dr. Michelson 400 tahun kemudian, sama sekali tak meninggalkan jejak, bahkan sepercik riak pun tak tercipta.”
“Cairan pengisi hibernasi yang dikembangkan Akademisi Gao Wen 200 tahun kemudian, juga menghilang tanpa bekas, tanpa perkembangan lebih lanjut.”
“Justru Profesor Xu Yun yang mempublikasikan tesis tentang cairan pengisi hibernasi di tahun 2022... Hanya dalam waktu kurang dari dua tahun, teknologi kabin hibernasi dengan kematangan teknis dan efek samping yang bisa diterima, hampir memasuki tahap produksi massal.”
“Tiga era berbeda, publikasi tesis produk yang sama, namun membawa pengaruh dan perkembangan lanjutan yang benar-benar bertolak belakang.”
“Di mana letak masalahnya?”
“Apakah... seiring berjalannya waktu, Klub Jenius akan semakin perkasa, semakin mampu menutupi langit dengan satu tangan... hingga bisa memanipulasi sejarah, mengendalikan dunia, merekayasa teknologi, mengarahkan perkembangan, menguasai segalanya?”
“Saat ini, Lin Xian hanya bisa menemukan jawaban ini.”
“Namun...”
“Elon Jusk hanya tersenyum penuh arti sambil menggelengkan kepala:”
“Jawaban dari pertanyaan ini akan kau pahami sendiri setelah resmi bergabung dengan Klub Jenius.”
“Yang bisa kukatakan... hargailah masa-masa ini. Ini adalah ketenangan sebelum badai sesungguhnya... Saat teknologi hibernasi benar-benar matang dan mulai digunakan, seluruh dunia akan mengalami transformasi dahsyat yang tak terhindarkan.”
“Saat ini, Kevin Walker sudah mati; kecerdasan buatan Turing setidaknya tidak akan berubah dalam waktu dekat, ia akan menjamin keadilannya; rencana seratus tahun Copernicus juga sudah dimusnahkan, tubuhnya tidak kuat lagi untuk terus berjuang, saya menduga dia mungkin akan masuk ke cabin hibernasi dan menuju masa depan.”
“Dalam periode selanjutnya, pasti akan ada ketenangan, kelancaran, bahkan tanpa gejolak tersembunyi... ketenangan yang sesungguhnya.”
“Jadi ini juga merupakan kesempatan langka bagi dirimu untuk berkembang. Aku sangat menantikan... saat kau benar-benar mandiri dan menjadi jenius sejati yang kompeten dan unggul.”
Setelah berkata demikian.
Dia meninggalkan punggungnya pada kedua orang itu, melambaikan tangan, dan berjalan menuju mobil Tesla itu:
“Selamat tinggal, Lin Xian...”
“Aku akan menantimu di Klub Jenius!”
