Liu Feng menunduk.
Gadis manis dengan tatapan jernih itu terus menggerakkan tangannya dalam kulkas kecil, berusaha menangkap partikel ruang-waktu yang tak berwujud namun sia-sia.
"Asyik tidak, nona kecil?"
Yan Qiaoqiao seolah menemukan rival, tak berkedip mencoba menangkap partikel ruang-waktu yang tak berbentuk.
Liu Feng tetap membuka pintu kulkas sambil menatap Lin Xian:
"Aku belum sempat bertanya, siapa sebenarnya gadis kecil ini? Dari mana asalnya?"
"Mantan bosku di perusahaan, anak kerabat Zhao Yingjun, namanya Yan Qiaoqiao"
Lin Xian memperkenalkan:
"Kau belum pernah bertemu Zhao Yingjun kan? Kalau nanti benar-benar ada kesempatan bertemu, kau pasti akan takjub melihat betapa miripnya Qiaoqiao dan Yingjun, seperti saudara kandung."
Tiba-tiba dia merasa pertemuan dan perjumpaan ruang-waktu ini sungguh hal yang sangat menarik.
Contohnya.
Huang Que sudah mengetahui Gao Yang sejak awal, bahkan masih ingat jelas saat pertemuan pertama mereka—ketika Gao Yang menjepit kakinya seolah tak tahan ingin buang air besar.
Jadi...
Di awal pertemuan di Pangkalan Peluncuran Satelit Jiuquan, ketika mendengar nama Gao Yang disebutkan, ekspresinya begitu rumit namun mengandung pemahaman tersirat.
Bukankah ini juga merupakan bentuk Lingkaran Tertutup?
Meski perubahan ruang-waktu mungkin mengubah aroma 'kotoran dan air seni' dalam pertemuan pertama Huang Que dan Gao Yang, namun melihat karakter Gao Yang... tingkat kekonyolan dan sifat kejadiannya mungkin tak jauh berbeda.
Sekarang mari kita lihat sisi Liu Feng.
Huang Que jelas juga memahami hubungannya dengan Liu Feng, tak pernah menyembunyikan informasi di hadapannya.
Ini cukup menarik.
Lin Xian tak bisa menahan antisipasinya—kapan pertemuan pertama Liu Feng dan Zhao Yingjun di masa depan akan terjadi? Kisah seperti apa yang akan tercipta?
Sepertinya sebelum waktu itu tiba.
Memang ada keakraban antara dirinya dan Zhao Yingjun, tapi keakraban ini bukan berasal dari interaksi langsung, melainkan melalui Huang Que dan Zhao Yingjun yang menunggu 600 tahun dalam mimpi ketiga.
Singkatnya, tak ada hubungannya dengan Zhao Yingjun di dunia nyata tahun 2024.
Tapi sekarang berbeda.
Ia bisa merasakan hubungannya dengan Zhao Yingjun semakin dekat.
Bertemu dengan orangtua Zhao Yingjun, makan bersama, sekarang bahkan membantu mengasuh anak dan anjingnya—semua kontak yang sebelumnya tak pernah ada.
Dari perspektif Zhao Yingjun, hal yang sama juga berlaku.
Sebelumnya, hubungannya dengan Lin Xian hanyalah rekan kerja biasa. Meski terlihat dekat, selalu ada selubung tak kasatmata yang menghalangi mereka memasuki dunia masing-masing.
Dia tak pernah melihat teman Lin Xian manapun, sama sekali tak tahu hal-hal di luar pekerjaannya.
Sekarang semuanya berbeda.
Dia sudah mengenal teman sejak kecil Gao Yang. Mungkin selanjutnya, dia akan punya kesempatan mengenal penasihat Liu Feng miliknya sendiri.
Lalu...
Apa langkah berikutnya?
【Apakah akan lebih memahami diri sendiri?】
Memahami rahasianya sendiri、
memahami tujuannya sendiri、
memahami kesulitannya sendiri、
memahami bahaya yang pernah dihadapi dan musuh yang sedang dihadapinya.
Lin Xian tidak begitu yakin.
Masih ada kekhawatiran dalam dirinya... Takut akhir Zhao Yingjun akan sama menyedihkannya dengan Huang Que, menghancurkan hati yang membuat orang iba.
Usaha kerasnya selama ini, berjuang mati-matian untuk bergabung dengan Klub Jenius, semua demi mengubah takdir banyak orang dan membalikkan sejarah kegagalan.
Jika kehadirannya hanya menambahkan satu lingkaran kegagalan lagi pada sejarah pengulangan yang tak terhitung ini... Lalu apa artinya semua ini?
Sebenarnya kekhawatiran ini bukan hanya untuk Zhao Yingjun.
Rahasianya juga belum diberitahukan kepada Liu Feng, Gao Yang, Chu Anqing - orang-orang yang sangat layak dipercaya.
Tapi suatu hari nanti harus diungkapkan juga, bukan?
Setelah dirinya bergabung dengan Klub Jenius dan memiliki kekuatan yang setara dengan musuh!
"Zhao Yingjun ya."
Liu Feng mengulang-ulang nama itu.
Kemudian meletakkan kulkas kecil, mengambil kapur, dan menulis beberapa nama di papan tulis belakang secara berurutan——
Yan Qiaoqiao、Chu Anqing、Su Xiuying、Huang Que
Setelah mengatur usia keempat orang tersebut, menggelengkan kepala dengan serius:
"Tapi... dalam deret aritmatika ini, sudah tidak ada posisi untuk Zhao Yingjun lagi?"
Lin Xian menghela napas getir:
"Kau benar-benar keterlaluan, jangan lagi menyebut lelucon basi tentang deret aritmatika ini, ya? Sudah lengkap, sudah berakhir, tidak akan ada anggota baru lagi."
"Tapi hidup dan pertarunganku masih harus berlanjut. Pasti akan bertemu lebih banyak teman, partner, bahkan... lebih banyak musuh. Ada laki-laki tentu juga ada perempuan."
"Tidak mungkin aku hidup seumur hidup di bawah kendali bayang-bayang deret aritmatika? Hapus papan tulisnya, mari kita bicara serius tentang hal penting."
Setelah memberikan pengakuan pada Liu Feng, Lin Xian memandang Yan Qiaoqiao yang masih beradu kecerdasan dengan Partikel Ruang-Waktu, lalu mengusap kepalanya:
"Lepaskan saja, benda ini sendiri memang tidak bisa ditangkap, tidak memiliki wujud fisik."
Yan Qiaoqiao berdiri tegak, mundur kembali.
Mengangguk.
Hanya bisa menerima kenyataan ini.
Ini juga hal yang telah berkali-kali dikonfirmasi Lin Xian dan Liu Feng...
Manusia normal yang menyentuh Partikel Ruang-Waktu, terlepas ada energi atau tidak, tidak akan terjadi hal baik maupun buruk, singkatnya tidak ada efek apapun.
Partikel Ruang-Waktu tanpa energi ini telah banyak kali diraba oleh Lin Xian dan Liu Feng.
Beberapa hari sebelumnya saat masih berenergi, Elon Jusk juga langsung mengaduknya dengan telapak tangan.
Kita semua tetap dalam keadaan baik-baik saja.
“Yan Qiaoqiao secara alami tidak akan mengalami masalah saat bermain kejar-kejaran, jadi tadi kami membiarkannya bermain seperti mainan tanpa menghalangi.”
“Sudah, Qiaoqiao. Kau dan VV main dulu di sana. Saya mau bicara sesuatu dengan Liu Feng.”
Sru.
Yan Qiaoqiao mengacungkan jari telunjuk bak hakim, menunjuk Liu Feng di depan papan tulis:
“Kakak Liu Feng.”
Dia mengingat nama itu.
Kemudian menurut dan menggendong VV, pergi bermain di area kosong belakang laboratorium.
“Gadis kecil ini cukup penurut.”
Liu Feng memuji:
“Kalau besar nanti pasti jadi wanita cantik. Lihat betapakah indah bentuk pinggangnya. Jika Qiaoqiao mirip Zhao Yingjun, berarti Yingjun pasti juga sangat cantik.”
“Kemarilah, Lin Xian. Akan saya jelaskan dugaan saya.”
Dia membawa Lin Xian ke meja laboratorium penuh diagram data, menjelaskan grafik rumit dan gelombang itu:
“Meski tak mengerti grafik ini, saya tegaskan: aktivitas partikel ruang-waktu memang hilang selamanya dan takkan pulih.”
“Seperti partikel yang kita tangkap dan yang diberikan Elon Jusk, aktivitasnya akan tetap seperti ini selamanya - takkan melayang liar, melanggar hukum fisika, atau muncul-hilang tak karuan.”
“Artinya, aktivitas pergerakan Partikel Ruang-Waktu bersifat sekali pakai. Tapi kekuatan ruang-waktu yang terkandung di dalamnya berbeda! Kau tahu bagaimana saya menemukan ini? Partikel yang kau ambil sebelumnya, saya punya arsip datanya. Dibandingkan dengan yang Elon Jusk berikan padamu ini... meski keduanya dianggap sudah kehabisan energi, sebenarnya tingkat kehabisannya berbeda signifikan!”
“Sama seperti baterai. Dua baterai kering yang sudah habis dan tidak bisa dipakai, apakah sisa-sisa daya terakhir di dalamnya jumlahnya sama persis?”
“Tentu tidak mungkin! Apakah daya bisa benar-benar habis tergantung pada penggunaannya. Jika hanya dipasang di mobil remote control mainan anak hingga baterai habis, sebenarnya masih banyak sisa daya di baterai. Itu cuma tidak cukup untuk menggerakkan mainan. Tapi kalau baterai 'habis' itu kau pasang di remote AC, dijamin masih bisa dipakai lama!”
“Apa artinya ini? Artinya——”
“【Mekanisme energi Partikel Ruang-Waktu sangat mirip dengan sistem penyimpanan baterai. Jika sebagian besar baterai bisa diisi ulang dan dipakai kembali... mungkin Partikel Ruang-Waktu juga begitu! Pasti ada cara untuk mengisi ulang partikel yang kehabisan energi, sehingga bisa dipakai lagi!】”
……
Lin Xian mendengar teori Liu Feng, mengangguk.
Prinsipnya memang belum jelas.
Tapi kesimpulannya sangat gamblang dan meyakinkan.
“Saya mengerti.”
Lin Xian berkata:
"Tapi ini tetap merupakan dugaan yang tidak bisa diverifikasi. Bahkan kau hanya menemukan fenomena penyimpanan energi Partikel Ruang-Waktu, tapi tidak tahu cara mengembalikan energinya."
"Apa kau punya gambaran kasar? Jika benar-benar bisa mengembalikan energi Partikel Ruang-Waktu Terjerat ini... lalu dikombinasikan dengan mesin penjelajah waktu, itu akan menjadi senjata pamungkas untuk menjelajahi ruang-waktu, masa lalu, dan sejarah."
"Selain itu, perjalanan lintas waktu menggunakan Partikel Ruang-Waktu Terjerat tidak hanya menjamin bisa kembali ke titik waktu sekarang tanpa tersesat di masa lalu, tapi juga bisa mengabaikan Hukum Ruang-Waktu sampai batas tertentu. Meski belum tahu sejauh mana kebebasan bertindak, setidaknya jika aku menggunakan partikel ini untuk kembali ke masa lalu, orang-orang di era itu sama sekali tidak punya cara untuk menyakitiku. Ini benar-benar perjalanan lintas waktu yang aman."
Liu Feng mengangguk perlahan sambil berpikir:
"Kau sebelumnya juga pernah menyebutkan hal ini, bukan ingin membangun laboratorium baru dan merekrut lebih banyak talenta yang bisa dipercaya? Menurutku beberapa hal ini bisa dikerjakan secara paralel."
"Mengenai cara mengisi ulang energi Partikel Ruang-Waktu, aku juga belum ada petunjuk. Tapi intuisi mengatakan... ini mungkin terkait dengan kelengkungan ruang-waktu, perubahan garis dunia, bahkan... mungkin juga berkaitan dengan [konstanta alam semesta]."
"Masalahnya sekarang kita tidak punya data maupun pola yang jelas. Banyak dugaan dan teori tidak bisa dikembangkan lebih lanjut. Mungkin... harus menunggu sampai terjadi perubahan nilai berikutnya pada Zhong Ruang-Waktu baru bisa melanjutkan penelitian."
Sampai di sini.
“Tatapan kedua orang itu kembali terangkat, menatap ke arah Zhong Ruang-Waktu putih yang berbentuk persegi biasa di tengah meja laboratorium.”
“Angka yang tertera di atasnya masih menunjukkan 0.0000042.”
“Ini berarti mereka masih berada di garis dunia 0.0000042, tanpa terjadi penyimpangan atau lompatan.”
“Lin Xian menyimpan 'kartu as' yang bisa mengubah garis dunia secara drastis.”
“Hanya saja...”
“Saat ini belum waktunya untuk menggunakannya.”
“Baiklah.”
“Lin Xian berhenti mendesak perkembangan riset Liu Feng, dia tahu itu sia-sia:”
“Mari kita pantau perkembangannya dan tunggu perubahan nilai Zhong Ruang-Waktu berikutnya. Nanti kita bisa sekaligus memanen hasil besar beserta informasi koordinat ruang-waktu melalui deduksi.”
“Ada dua hal utama yang membuatku datang mencarimu hari ini.”
“Pertama, dia menjelaskan perkembangan laboratorium baru kepada Liu Feng. Meskipun masalah staf terpercaya belum terselesaikan, setidaknya lokasi dan peralatan sudah diprioritaskan mengingat pembangunannya membutuhkan waktu lama.”
“Mengenai observatorium, proyek Tianyan Guizhou tidak bisa disewa jangka panjang. Jadi untuk memindai partikel ruang-waktu di dekat bumi 24 jam nonstop, kita harus memiliki observatorium dan teleskop radio sendiri.”
“Untungnya penelitian Liu Feng tentang partikel ruang-waktu sudah sangat mendalam.”
“Bahkan sebuah detektor mini saja sudah bisa memantau partikel ruang-waktu dalam jarak 2.000 kilometer - bukti kemajuan teknologi dan teori Liu Feng.”
“Saat ini,”
Liu Feng hanya perlu sebuah observatorium kecil dan teleskop radio kecil untuk mengunci ruang dimensi tata surya di dalam orbit Jupiter... Begitu ada Partikel Ruang-Waktu yang masuk, alarm akan langsung berbunyi.
Ini sudah cukup.
Singkatnya, mulai hari ini, persiapan mesin penjelajah waktu serta pengamatan dan perburuan Partikel Ruang-Waktu berikutnya harus dilakukan bersamaan dengan ketat!
"Lalu, ini hal kedua."
Lin Xian mengusap hidungnya.
Ia mulai berbicara:
"Bukannya kau selalu menyebut diri sebagai master perasaan? Aku ingin bertanya, seperti apa sih wanita yang sedang dimabuk cinta itu sebenarnya?"
"Hmm hmm~"
Mendengar pertanyaan yang telah lama dinantikan ini, Liu Feng tersenyum penuh kebijaksanaan layak seorang ayah yang bangga:
"Akhirnya kau melek juga Lin Xian! Sudah lama kutunggu pertanyaanmu! Apa kau akhirnya mau mulai pacaran?"
"Bukan, bukan."
Lin Xian melambaikan tangan:
"Dengan seabrek urusan yang masih menumpuk, mana ada waktu untuk tertarik pacaran? Aku cuma perlu seorang wanita tanpa pengalaman asmara untuk menyamar sebagai kekasih yang sedang dimabuk cinta dengan sempurna, sampai bisa menipu mata orang lain!"
"Paham? Fokusnya pada akting! Kemampuan berpura-pura! Pasti kau ahli soal ini kan? Walaupun cuma pernah satu kali pacaran... Tapi hubunganmu dengan Qiqi sejak kuliah itu memang nancep di hati, pasti sangat manis dan membara."
Liu Feng mengangguk:
“Tidak salah.”
Dia mendorong kacamata di batang hidungnya, tatapannya penuh kelembutan:
“Tenang saja, saya sangat familiar dengan urusan perasaan. Masa-masa indah bersama Qiqi masih jelas terbayang. Apa susahnya berpura-pura menjadi wanita yang dimabuk cinta?”
“Kemarilah, mendekatlah ke sini. Aku akan mengajarimu langsung.”
Liu Feng melambaikan tangan ke arah Lin Xian.
Menyuruhnya mendekat.
Sepertinya ingin memberikan pelajaran praktik.
“Tidak perlu! Yang main bukan aku, demonstrasimu percuma!”
Lin Xian melambaikan tangan:
“Cukup jelaskan secara lisan, beri tahu cara berakting yang lebih meyakinkan.”
Liu Feng tetap bersikeras meminta Lin Xian mendekat:
“Tidak bisa begitu! Kalau ingin aktingmu meyakinkan, ekspresi wajah, tatapan mata, dan gestur tubuh jauh lebih penting daripada gerakan atau prosedur.”
“Mengapa pasangan asli dan palsu langsung ketahuan? Pikir masalah sebutan mesra atau gestur fisik? Bukan... Semuanya karena ekspresi dan tatapan matamu yang bocor! Tatapan penuh perasaan sejati itu lembut dan sarat cinta.”
“Kalau tak bisa menampilkan nuansa ini, pelukan seerat apapun takkan berguna. Cepat! Aku tunjukkan contohnya!”
Lin Xian dengan getir berjalan mendekat.
Liu Feng meniru gaya Li Qiqi dulu, menggunakan tatapan penuh perasaan dan senyuman tulus sambil menatap mata Lin Xian, lalu...
Perlahan menggenggam tangannya.
Sss——
Lin Xian tidak bisa tidak mengagumi akting Liu Feng yang membuat bulu kuduknya merinding! Pemegang Oscar, sungguh mengerikan.
"Lin Xian, lihat mataku."
Liu Feng mengedipkan mata jernih bak air musim gugur, tatapannya seolah menembus waktu, menatap bola mata Lin Xian:
"Peluk pinggangku."
"Ha?"
Lin Xian tertegun:
"Harus sebegitu mendalam?"
"Cepatlah."
Liu Feng mendesak:
"Pasangan asli memang seperti ini, semuanya alami dari dalam hati, perasaan mengalir dari hati, terpancar lewat tatapan, dan berakhir di pinggang."
Baiklah.
Karena sudah naik kapal bajak laut, tak ada pilihan selain mencoba segala cara.
Lin Xian terpaksa memeluk pinggang Liu Feng...
Tak kuasa menghela nafas.
Andai CC punya sepersepuluh kemampuan akting Liu Feng, pasti bisa melewati jalan pasangan tanpa cedera.
Karena tatapan Liu Feng benar-benar sempurna!
Andaikan Liu Feng bukan pria, Lin Xian pasti mengira dia jatuh cinta padanya!
Tiba-tiba.
Keduanya merasakan sorotan mata aneh, serempak menoleh ke sisi lain laboratorium——
Tampak.
Yan Qiaoqiao sedang menggendong anjing Pomeranian VV di dadanya.
Manusia dan anjing itu tercengang melihat dua pria yang berpelukan.
"Kalian main apa?"
Yan Qiaoqiao penasaran:
"Aku juga mau main."
"Hahaha, kau masih terlalu dini."
Liu Feng menggeleng sambil tertawa:
“Kami sedang melakukan simulasi 【pacaran】.”
“Oh.”
Yan Qiaoqiao mengangguk, mencatat kata kunci yang tidak pantas untuk anak-anak ini.
Jujur saja.
Lin Xian merasa pemuda seperti Liu Feng, pemahaman mereka tentang cinta dan dimabuk cinta lebih cocok untuk membimbing CC dibanding Wei Shengjin dan Er Zhuzi.
Bimbingan Tua Wei Shengjin jelas sudah ketinggalan zaman;
Er Zhuzi terlalu mengikuti pola Kakak Ipar, terkesan terlalu dominan;
Hanya templat Qiqi yang diajarkan Liu Feng yang terlihat cukup cocok.
Karena Qiqi sendiri memang berpendidikan, lembut namun ceria, tenang tapi tidak kaku, kuat tapi tidak takut kesepian.
Inilah sosok yang pantas dimiliki gadis muda.
Termasuk sikapnya terhadap cinta, kelembutan saat dimabuk asmara, lebih cocok untuk ditiru CC.
“Baiklah, untuk sementara saya percaja dengan teorimu.”
Lin Xian serius mencatat demonstrasi langsung Liu Feng, berencana mengulangnya untuk CC dalam mimpi, untuk menaklukkan Kota Permaisuri lagi!
Tapi sekarang, dia harus segera meninggalkan Universitas Shanghai.
Lagi pula sudah berjanji pada Zhao Yingjun untuk merawat anak dengan baik, mana mungkin seharian membiarkan Yan Qiaoqiao menonton aksi memalukan dua pria di laboratorium gelap?
……
Keluar dari laboratorium Rhein, turun lantai, naik mobil bisnis Alphard menuju mal teramai di Shanghai.
Setelah parkir di parkir bawah tanah.
Yan Qiaoqiao mencoba membuka pintu mobil.
Sekali tarik!
Tidak terbuka.
Tarik lebih kencang!
Pintu masih terkunci.
Dia menoleh memandang Lin Xian:
“Pintu mobil tidak bisa dibuka.”
Lin Xian tersenyum kecil:
“Ini pintu listrik, tidak bisa dibibaskan dengan tangan. Tekan tombol ini saja.”
……
Anjing Pomeranian VV jelas jarang diajak keluar beraktivitas fisik.
Tak lama kemudian ia mulai terengah-engah, terpaksa naik ke dada Lin Xian untuk nebeng, keempat kaki pendeknya menolak melangkah lagi.
Lin Xian mengajak Yan Qiaoqiao ke berbagai tempat, bahkan mengajaknya menonton film anime terkenal yang tayang ulang di awal Golden Week Mei——
《Kastil Berjalan Howl》
Yan Qiaoqiao juga menyaksikannya dengan serius, tenggelam dalam gaya lukisan tangan yang indah dan lembut khas Miyazaki, merasakan pesona sihir dari negeri asing ini.
Lin Xian pernah menonton film ini sejak kecil.
Hanya saja sebagian besar isinya sudah terlupakan.
Kalau dipikir-pikir...
Sudah sangat lama ia tidak menonton film dengan santai seperti ini.
Meskipun yang bersamanya adalah Yan Qiaoqiao, seorang gadis yang tidak terlalu dikenalnya.
Tapi Lin Xian merasakan kehangatan yang tak terduga.
Rasanya menyenangkan.
Sangat rileks.
Keluar dari bioskop, mereka menemukan area permainan koin yang wajib ada di setiap mal——sebagian tempat bahkan tanpa alasan yang jelas dinamai XX Anime City.
Tapi peralatan di dalamnya sama semua.
Mesin claw game, lempar bola, balap mobil, pukul tikus tanah, dorong koin...
Singkatnya, semuanya proyek penguras uang.
Namun.
“Yan Qiaoqiao dengan presisi mengulurkan jari telunjuk kanan yang menuding bak hakim, mengarah ke arena game berhiaskan lampu gemerlap dengan dentuman musik menggema:”
“Mau main mesin claw game.”
“Heh, oke, ayo.”
Sepanjang hari, Lin Xian tak pernah menolak permintaan Yan Qiaoqiao. Apa pun yang ingin dilakukannya, ia selalu setia menemani tanpa rasa lelah atau bosan.
Berbeda dengan VV yang sudah lama tak tahan, wajahnya berkerut menyiratkan "Aku mau pulang." "Aku ngantuk." "Kakiku pegal."
Maka Lin Xian membeli tas tangan besar dari Jumei, langsung memasukkan VV ke dalamnya:
“VV, kamu bisa tidur di sini kalau mengantuk.”
“Inilah...《Kastil Bergerak VV》mu.”
Puuu—
Sungguh langka.
Yan Qiaoqiao ternyata tersenyum!
Bagaikan bunga pir mekar, memesona seantero musim semi.
Rupanya Qiaoqiao juga bisa tersenyum... Ini pertama kalinya ia melihat gadis pendiam itu menampakkan senyuman.
Tampaknya hari ini ia benar-benar menikmati waktunya.
Memang gadis yang tersenyum lebih menggemaskan.
Lin Xian semakin terpikat, mengangkat Kastil Bergerak VV sambil menggandeng tangan Yan Qiaoqiao menuju pusat hiburan:
“Ayo, Kakak bantu kamu menangkap boneka.”
Meski dalam hati paham betul sebagian besar mesin di sana adalah mesin frekuensi penipu uang.
Tapi sebelumnya, saat VV membantunya mengejar boneka untuk Chu Anqing, secara tak sengaja mengajarkan trik-trik jitu yang kini... sangat berguna.
Satu, dua, tiga……
Meskipun jauh dari akurat 100%, setidaknya setelah beberapa kali mencoba, akhirnya berhasil menangkap satu boneka. Ini sudah bisa dianggap sebagai tingkat ahli.
Sebelum masuk ke arena permainan, tangan Yan Qiaoqiao kosong.
Tapi saat keluar dari sana, dadanya penuh dengan berbagai macam boneka.
Lin Xian menyarankan untuk menyimpan sebagian di kastil bergerak VV jika tidak muat, namun Yan Qiaoqiao menggelengkan kepala. Jelas dia lebih menikmati kepuasan memeluk hasil buruannya.
Ah.
Perempuan, tidak peduli berapa pun usianya, sebenarnya ketertarikan hatinya mirip.
Hari yang sibuk bermain.
Setelah pulang, Yan Qiaoqiao langsung tertidur usai mandi.
VV seperti mati, tidak bisa dibangunkan sama sekali.
Lin Xian memeriksa denyut jantung dan nadi-nya, syukurlah... masih hidup. Lalu mengisi mangkuk anjing dengan air dan makanan, menaruhnya di sebelah kandang anjing tempat VV tertidur, sebelum bersiap meninggalkan kamar cadangan.
Memandangi Yan Qiaoqiao dan anjing Pomeranian VV yang terlelap di kamar tidur.
Tiba-tiba dia merasakan... kehangatan keluarga yang belum pernah dialaminya sebelumnya.
Jika nanti sendiri menikah dan memiliki anak.
Akankah gambaran bahagia dan memuaskan seperti ini juga terwujud?
Banyak suami bekerja keras di luar, menahan segala Kesulitan yang Disengaja, namun tetap tersenyum.
Mungkin penopang mental mereka... adalah gambaran di depan mata Lin Xian saat ini.
"Kehangatan dan kebahagiaan keluarga adalah tujuan akhir perjuangan seorang suami, sekaligus batas dasar kelangsungan hidup."
"Selamat malam, Qiaoqiao."
Lin Xian kembali menundukkan kepala, memandangi anjing Pomeranian yang masih pingsan:
"Selamat malam, VV."
Hanya kali ini.
Kelompok dua makhluk yang tertidur lelap—manusia dan anjing—tidak membalasnya.
……
Pagi berikutnya, Zhao Yingjun pulang lebih awal untuk menjemput Yan Qiaoqiao dan anjing Pomeranian VV:
"Sudah kerja keras Lin Xian. Sebagai pria, pasti belum pernah mengasuh anak maupun memelihara anjing... Aku khawatir kau terlalu lelah. Begitu pemakaman selesai, aku langsung bergegas pulang. Dua hari ini sangat melelahkan, bukan?"
"Tidak juga."
Lin Xian melambaikan tangan:
"Aku justru senang. Baik Qiaoqiao maupun VV, keduanya sangat menyenangkan."
Setelah berkata demikian.
Dia jongkok dan mengelus ubun-ubun Qiaoqiao yang diikat kuncir kuda.
Qiaoqiao semakin menunjukkan peningkatan kecerdasan dan kemampuan belajar.
Meski masih ada jarak yang cukup dengan gadis normal usia 14 tahun, Lin Xian merasa dia sudah bisa dianggap normal. Tampaknya cacat intelektual Yan Qiaoqiao tidak separah yang dibayangkan orang. Lin Xian bersyukur dengan hasil ini.
"Dada Qiaoqiao, kalau mau main lagi, datang saja kapan saja."
Yan Qiaoqiao mengangguk sambil menegakkan pinggang, memeluk boneka mesin claw game yang hampir tak tertampung di dadanya.
"Wah, bisa dapat begitu banyak boneka."
Zhao Yingjun tersenyum bertanya pada Yan Qiaoqiao:
“Kakak Lin Xian sangat hebat, ya?”
“Sangat hebat.” Yan Qiaoqiao berkata dengan tulus.
“Apa kamu sangat suka Kakak Lin Xian?”
“Suka.” Yan Qiaoqiao selalu blak-blakan.
“Kalau begitu nanti kita ajak Kakak Lin Xian, bertiga main bersama, setuju?”
“Setuju.” Yan Qiaoqiao melihat ke arah Lin Xian, matanya penuh harapan.
“Kalau begitu kami pulang dulu, Lin Xian.”
Zhao Yingjun datang bersama sopir pribadi. Sopir sudah memasukkan koper dan kereta dorong ke lift. Zhao Yingjun melambaikan tangan kecilnya, berpamitan pada Lin Xian:
“Nanti kita ajak Qiaoqiao jalan-jalan bersama ya.”
“Tidak masalah.”
Lin Xian juga melambaikan tangan:
“Sampai jumpa nanti.”
……
Kembali menjadi "lajang" dan "merdeka", akhirnya bisa kembali ke dunia mimpi untuk melanjutkan penelitian.
Sekarang belum jam 12 malam.
Lin Xian sekadar mengganjal perut.
Berbaring di ranjang.
Masuk ke dalam mimpi.
……
……
……
“Sudah paham?”
Lin Xian mendemonstrasikan "template Qiqi" yang diajarkan Liu Feng persis seperti aslinya kepada CC.
CC tampak kesulitan.
Menurutnya ekspresi emosi melalui tatapan mata ini terlalu sulit untuk ditiru.
Lalu bertanya:
“Bagaimana kalau kita ganti strategi? Hindari lorong-lorong dan jalan kecil penuh pasangan, lalu melompati rumah-rumah di kawasan lama?”
“Tidak berguna, itu cuma solusi sementara.”
Lin Xian menjelaskan:
"Bahkan jika kita berhasil melewati tempat kencan di sudut barat daya dengan aman, masih ada perjalanan panjang menuju Kastil Permaisuri di tengah kota. Setidaknya dua kilometer di jalan utama yang dikelilingi orang banyak, dengan penjaga patroli dan pasukan berkuda yang membawa senapan api."
"Meskipun pistol teknologi Mars ini lebih unggul dalam akurasi, daya hancur, dan jangkauan dibanding senapan api, ukurannya yang kecil hanya memuat 7 peluru... Selain untuk membajak Permaisuri, pistol ini tak berguna menghadapi puluhan penjaga bersenjatakan senapan api di kota. Pasukan bersenjata di kota ini bukan lelucon - satu pistol takkan sanggup melawan puluhan senjata."
"Jadi metode terbaik, satu-satunya cara, adalah berperan sebagai pasangan kekasih palsu yang meyakinkan. Dengan berjalan santai di jalanan, takkan ada yang curiga. Karena... di Malam Permaisuri, jalanan penuh pasangan. Selama akting kita meyakinkan dan menyatu dengan lingkungan, tak ada yang akan memperhatikan."
"Baiklah."
CC menerima skenario ini:
"Kalau begitu aku akan berusaha keras memerankan gadis bernama Qiqi ini..."
……
Braak!
Skema yang sama terulang.
Meski CC berusaha memerankan Qiqi yang lemah lembut dan terpelajar, mata elang "Komisi Disiplin Percintaan" di Kota Permaisuri tetap menemukan kejanggalan:
"Mereka berdua sama sekali bukan kekasih! Ini semua akting!"
Setelah itu.
"Alarm suara peluit memenuhi kota, derap kaki kuda dari segala penjuru, dan... laras pistol hitam yang menempel di alut—sebuah tembakan mengembalikan Lin Xian ke dunia nyata."
"Ah, saya benar-benar menyerah."
Lin Xian bangkit dari ranjang, merasakan untuk pertama kalinya betapa sulitnya tantangan ini.
Kekuatan fisik, tidak mungkin menang;
Senjata api, tak mampu melawan tim kavaleri bersenjata yang berbarikade;
Akting, CC tidak bisa memerankan tipe gadis apapun.
Bagaimana memecahkan ini?
Yang lebih menyebalkan, Kota Ratu sebagai ibu kota romantis ini memiliki "pemeriksa kualitas cinta" di setiap sudut—apakah perasaan asli atau palsu langsung terlihat jelas, mustahil menipu mata mereka!
"Sudahlah."
Lin Xian bersiap menghentikan rencana ini:
"Besok siang setelah masuk ke mimpi, akan saya jelaskan pada semua dan pertimbangkan Rencana B."
Keesokan harinya.
Tengah hari.
Lin Xian memulai lagi "tidur siang" 12 jamnya.
……
……
……
"Jadi CC, seperti yang kukatakan, kita harus menjalankan Rencana B. Rencana [berpura-pura sebagai pasangan] yang semua anggap semudah membalikkan telapak tangan ternyata sama sekali tidak bisa diwujudkan."
Saat itu.
Desa Muka.
Di dalam ruangan Ayah Dalimao.
Lin Xian secara khusus memanggil CC untuk menceritakan pengalaman beberapa kali terlahir kembali dalam mimpi:
"Aku harus memberitahumu ini dulu, nanti mereka semua tidak percaya betapa sulitnya. Tapi fakta tetap fakta—kita berdua berpura-pura sebagai pasangan sama sekali tidak mungkin berhasil."
“Tua Wei Shengjin mengajari kami berpura-pura menjadi istri manja；Er Zhuzi mengajari kami berpura-pura menjadi kakak ipar yang dominan；teman saya Liu Feng membimbingmu berpura-pura sebagai gadis tetangga……tapi semua ini tidak bisa menipu mata para inspektur cinta di Kota Permaisuri, mereka dengan mudah tahu kalau kami hanya berpura-pura.”
“Mengingat berganti-ganti gaya berkali-kali tetap gagal, berarti taktik ini mungkin benar-benar tidak，kita harus menyamakan kaliber dulu，cari cara lain.”
CC menganalisa sebentar，lalu berkata：
“Tapi sebelumnya kau bilang，area lain di Kota Permaisuri terang benderang，banyak pasukan patroli. Masih adakah rute dan metode menyusup yang cocok?”
Lin Xian menggelengkan kepala：
“Sekarang saya belum terpikir，tapi karena Rencana berpura-pura sebagai pasangan tidak berguna，kita wajib mencari cara lain，kecuali kita menyerah dan tidak mempertimbangkan brankas di Kota Permaisuri.”
“Itu pasti tidak boleh.”
CC menggelengkan kepala dengan tegas.
Kemudian……
Dia menggigit bibirnya，merenung sebentar.
Berbisik pelan：
“Lin Xian，tentang Rencana berpura-pura sebagai pasangan ini，saya punya pendapat.”
CC menengadah.
Memandang Lin Xian：
“Menurutmu kenapa kita berdua yang berpura-pura sebagai suami istri bisa lolos dari pengawasan Er Zhuzi dan Dalimao?”
“Bukan karena mereka bodoh?” kata Lin Xian.
CC menggelengkan kepala：
“Pendapatku berbeda denganmu，menurutku……dalam kepura-puraan kita，meski sebagian besar palsu，tapi ada hal yang benar-benar asli.”
Nada bicaranya sangat serius dan tulus:
"Misalnya aku pernah bilang, aku percaya padamu, dan mau terus bersamamu, bahkan kalau harus mati di Kota Permaisuri juga tidak masalah, mati pun harus bersama... semua perkataan ini benar adanya, ini pemikiran sejatiku."
Cahaya dua lentera minyak di meja belajar menari-nari dalam pupil CC:
"Menurutku, ketulusan dan keaslian inilah yang benar-benar membuat Dalimao dan yang lain percaya kita ini pasangan suami istri..."
"Kita tidak punya tindakan mesra, tidak ada perilaku intim, 【tapi yang asli akan tetap asli, yang palsu akan tetap palsu】."
"Jadi, menurutku rencana pura-pura jadi kekasih ini, mungkin sejak memilih metode mengajar dengan imitasi, sudah ditakdirkan gagal."
Lin Xian menatap CC:
"Kenapa bilang begitu?"
"Karena..."
CC juga menatap Lin Xian:
"Barusan kau bilang, mereka mengajarkanku untuk berlagak manja, berperan sebagai kakak ipar yang dominan, atau gadis tetangga. Tapi... Lin Xian, ini semua bukan aku."
"Aku bukan tipe istri manja, bukan kakak ipar dominan, juga bukan gadis tetangga, jadi... aku pasti tidak bisa memerankan semua ini dengan baik, aku tidak bisa mengubah yang palsu jadi nyata."
"【Aku adalah diriku sendiri, aku adalah CC. Jika ada sesuatu yang asli dalam diriku yang bisa berguna dalam aksi kali ini, pastilah kepercayaan sejati padamu, rasa suka yang nyata, dan kesediaan tulus untuk bersama hidup dan mati.】"
……
Lin Xian mendengarkan ucapan CC.
Mengerti maksudnya:
"Maksudmu... jangan berpura-pura, langsung yang asli saja?"
CC mengangguk.
Lin Xian terkekeh pendek:
"Tapi perasaan seperti ini... jika memang tidak ada, bagaimana mungkin bisa dibuat seolah nyata?"
"Apakah kau menyukaiku?"
Menghadapi pertanyaan Lin Xian.
CC menggelengkan kepala dengan tegas:
"Aku tidak memiliki perasaan romantis padamu. Lagi pula hari ini baru pertama kali kita bertemu, dan ingatan sebelumnya hanyalah dua fragmen memori belaka. Total waktu perkenalan kita bagiku belum mencapai 12 jam."
"Tapi yang pasti, Lin Xian, aku tidak membencimu. Aku juga akui kadang kau punya magnet pribadi, dan ada sedikit rasa suka padamu."
"Jadi..."
"[Aku ingin mencoba. Tidak akan berpura-pura menjadi wanita lain. Aku akan menjadi diriku sendiri, mengekspresikan rasa suka yang paling sederhana, paling murni, dan paling tulus di hatiku padamu... Mungkin inilah perasaan yang sebenarnya. Jika itu nyata, takkan bisa terbongkar.]"
Lin Xian duduk tegak di kursi, menatap CC yang bertekad bulat:
"Kau yakin bisa melakukannya?"
"Bukan soal percaya pada tekadmu, aku memang ingin mencoba sekali lagi bersamamu."
"Hanya saja aku penasaran... tanpa pernah pacaran, bahkan tak pernah melihat rekaman apa pun, bisakah kau memerankan rasa cinta itu?"
CC menunduk, tersenyum tipis.
Turun dari ranjang batu pualam:
"Siapa yang bisa bercinta sejak lahir? Di era primitif tanpa novel, rekaman, bahkan legenda... apakah cinta tidak eksis?"
……
Dua jam kemudian.
Kota Permaisuri, sudut barat daya.
Lin Xian dan CC berhasil melompati tembok.
"Seraahkan padaku."
Lin Xian berkata.
CC mengangguk, mengulurkan tangan kanannya yang mengundang di bawah cahaya bulan:
"Berikan tanganmu padaku Lin Xian, kita akan berjalan bergandengan."
Tangan besar menggenggam tangan kecil.
Perasaan sesaat ini.
Persis seperti lebih dari sebulan lalu, saat melompat dari pesawat di ketinggian 20.000 meter, mengejar di antara awan yang bergulung-gulung, hingga akhirnya di ketinggian kurang dari 2000 meter dari lantai, Lin Xian dengan suara Pak berhasil menangkap tangan Chu Anqing.
Keduanya berjalan bergandengan tangan.
Menghadapi cahaya bulan yang megah, melangkah maju ke depan.
Tanpa kata-kata.
Tanpa gerakan berlebihan.
Hanya berpegangan tangan, berjalan alami dan damai, berani sekaligus bangga ke depan.
Melewati satu per satu jalan kecil.
Lewat di depan pasangan demi pasangan kekasih.
Tak ada yang terlalu memperhatikan mereka berdua.
Karena...
Suasana yang terpancar dari diri mereka saat ini bukanlah cinta, tapi memang merupakan rasa simpati yang tulus.
Gadis itu sering menoleh di bawah cahaya bulan.
Tersenyum kecil.
Mata yang lincah berkerut membentuk bulan sabit tipis, lesung pipi di sudut bibirnya samar-samar terlihat, memandang pria di sampingnya yang telah melalui beberapa dunia pertemuan dan perpisahan.
Tatapannya penuh kepercayaan, penuh tekad untuk hidup dan mati bersama.
Sepanjang jalan, tiba di jalan utama kota.
Mereka tetap mempertahankan keheningan ini, seolah seluruh lentera kota, seluruh keramaian dan kebisingan dunia, tak ada hubungannya dengan mereka.
Dua kilometer perjalanan dari kawasan lama menuju kastil permaisuri.
Melewati banyak orang.
Melewati banyak prajurit.
"Baik yang melihat maupun tidak, semua memberikan senyuman pengakuan dan haru, tatapan mereka dipenuhi antusiasme akan generasi baru serta doa baik untuk masa depan."
"Lihat, kita berhasil!"
CC dan Lin Xian berjalan bergandengan tangan hingga ke tembok luar Kastil Permaisuri, baru melepaskan genggaman:
"Ternyata sesederhana ini!"
"Heh."
Lin Xian hanya tersenyum tanpa kata, tak tahu harus berkata apa.
Masih ada yang perlu diucapkan?
Hanya bisa berkata.
Ketulusan dan keikhlasan, ternyata memang menjadi kunci sejati.
Banyak masalah yang sebenarnya sederhana, akhirnya dibuat rumit sendiri.
Rupanya yang disebut perasaan dan asmara...
Tak perlu begitu menggemparkan,
Tak perlu begitu bertele-tele,
Jawabannya sesederhana dan semurni ini.
"Lin Xian, lihat! Ada pintu belakang di sini."
CC menarik Lin Xian ke belakang Kastil Permaisuri.
Meski Lin Xian menyebutnya sebagai kastil,
sebenarnya ini hanya bangunan biasa 4-5 lantai. Lantai satu memang memiliki halaman, tapi tidak luas. Kini mereka berdiri di pintu belakang lantai satu.
Memandang gembok dengan desain seadanya itu,
CC langsung mengeluarkan pisau serbaguna teknologi Mars dari pinggangnya, membukanya dengan cepat.
Ternyata.
Keahlian ahli kripto ini mungkin warisan dari fragmen memori tertentu, tak pernah terlupakan di ruang-waktu manapun.
Lin Xian memegang pistol.
Ia paham dalam bidang penyanderaan, kecepatan adalah segalanya. Harus menguasai sandera dalam waktu sesingkat mungkin!
CC juga menyesuaikan pisau multifungsi menjadi bentuk belati, menunggu perintah Lin Xian.
“3……2……1……Serbu!”
Keduanya bergerak lincah seperti kelinci yang melarikan diri, secepat cheetah menyapu setiap ruangan dari bawah ke atas.
Akhirnya!
Di lantai ketiga, mereka menemukan kamar tidur!
Sprei terlihat menggembung, jelas ada seorang wanita yang tidur di dalamnya!
Sru.
CC dengan gesit melompat ke ranjang, menarik sprei dengan kasar.
“Kriiik——”
Seorang gadis muda dengan wajah cantik menjerit sambil menutupi mukanya.
CC langsung mengarahkan belati ke lehernya:
“Diam! Jangan bersuara!”
Lin Xian juga berdiri di samping, memegang pistol teknologi Mars yang mengarah ke wanita panik di ranjang:
“Kau sang Permaisuri Kota Permaisuri?”
“Heh...”
Tiba-tiba!
Suara tawa dingin menggema dari belakang mereka.
Krek. Krek.
Sebuah pistol dingin menempel di bagian belakang kepala Lin Xian, sementara pistol lain mengarah dari samping ke CC yang bersujud di ranjang.
“Dia bukan permaisuri...”
Dari belakang.
Suara wanita parau berusia separuh baya itu kini bernada merendahkan, penuh keyakinan dan ejekan:
“Akulah sang Ratu.”
CC tetap berdiri, belatinya masih menempel di leher gadis di ranjang, berhadapan dalam kebuntuan.
Lin Xian juga tidak menoleh.
Matanya menyipit, mengamati pistol yang mengarah ke CC dengan pandangan samping.
Indah.
"Bersinar terang."
"Mungil."
"Proses pembuatan rumit."
"Sekilas terlihat, jelas ini bukan produk era Bumi masa kini!"
"Paduka Ratu yang disebut-sebut ini..."
"Ternyata berasal dari Mars!"
"Turunkan pistolmu, menoleh, boy."
"Ratu di belakang dengan tenang terkekeh pendek:"
"Aku justru penasaran, siapa yang memberimu keberanian sebesar ini... Berani masuk ke Kota Ratu?"
"Lin Xian tidak bergerak."
"Laras pistol di belakang kepalanya menekan lebih kencang:"
"Aku hanya menghitung sampai 3, tidak menurut... Maka meledaklah."
"Lin Xian memang ingin melihat wajah asli sang Ratu."
"Tidak masalah."
"Mati pun tak apa, besok bisa dicoba lagi."
"Lagipula lokasi Ratu sejati sudah diketahui."
"Lin Xian meletakkan pistolnya."
"Perlahan berbalik badan."
"Angin malam yang berhembus menggerakkan gorden jendela raksasa, menyiramkan cahaya bulan ke dalam."
"Ruangan menjadi terang-benderang."
"Lin Xian melihat jelas rupa Paduka Ratu."
"Seorang wanita tua berusia sekitar 70-80 tahun, bertubuh agak kurus namun berpostur kekar. Kondisi fisik dan mentalnya masih baik, setidaknya tangan yang memegang dua pistol sama sekali tidak gemetar."
"Pada saat yang sama."
"Ratu berambut uban dan wajah berkerut itu juga melihat jelas wajah Lin Xian."
"Dia tercengang, tak kuasa mundur selangkah:"
"Lin... Lin Xian?"
"Napasnya tersengal, pupil mata bergetar tak percaya:"
"Kau..."
"Bukankah kau sudah... mati?"
