Motor Harley meluncur di Fifth Avenue terlebar di Manhattan.
Sekarang waktu sudah larut malam, kendaraan di jalan sangat sedikit, tapi bangunan-bangunan sekitar tetap terang benderang; tampaknya, Manhattan sebagai ibu kota dunia memiliki kehidupan malam yang cukup hidup.
Lin Xian menghembuskan napas yang segera berubah menjadi kabut putih tipis.
Aliran dingin kali ini memang ganas, suhu turun cukup drastis, mungkin sebentar lagi akan turun salju.
“CC。”
Lin Xian menengok ke belakang saat mengemudikan motor, CC di kursi belakang terpana memandang pemandangan Manhattan di pinggir jalan:
“Ada tempat khusus yang ingin kamu kunjungi?”
“Ada!”
CC menengadahkan kepala, memandang titik tertinggi Manhattan di kejauhan - garis langit yang bisa terlihat dari mana saja di kota, bangunan buatan manusia tertinggi di bumi saat ini——
【Empire State Building】
“Empire State Building.”
CC berbisik lembut:
“Di sana adalah titik tertinggi Manhattan, bisa melihat seluruh Manhattan sekaligus... Aku ingin pergi melihat, ingin melihat secara utuh seperti apa sebenarnya pusat dunia itu.”
“Tidak masalah.”
Lin Xian tersenyum seperti lentera ajaib Aladin yang menerima perintah:
“Sekarang kita pergi.”
Dia memutar gas.
Melanjutkan perjalanan menyusuri Fifth Avenue.
Sementara targetnya adalah Empire State Building, sama sekali tidak perlu peta atau navigasi, cukup sekadar mengangkat kepala melihat ke atas, langsung bisa melihat kemegahan Empire State Building yang menjulang antara langit dan bumi.
Terutama di malam hari.
Demi pertimbangan keselamatan penerbangan, lantai teratas Empire State Building memiliki penerangan terang, termasuk antena di puncaknya yang berkelip-kelip dengan cahaya biru menyilaukan... Tidak ada yang akan tersesat saat mencari Empire State Building, karena ia selalu berada dalam pandangan.
“Tapi, sudah larut begini, apa kita masih bisa naik?”
CC memeluk gaun pengantin yang berkibar dalam angin malam, berteriak di telinga Lin Xian:
“Sekarang... seharusnya sudah lewat tengah malam kan? Apa Empire State Building masih mau membiarkan kita masuk?”
“Seharusnya tidak masalah.”
Lin Xian mengingat obrolan penumpang saat pulang dari pertandingan di Amerika dulu, berkata:
“Katanya dek observasi Empire State Building buka sampai pukul 2 pagi, lift terakhir ke dek observasi biasanya sekitar pukul 1 pagi. Jadi kalau kita segera ke sana, masih bisa beli tiket masuk.”
Empire State Building memiliki total 102 lantai, liftnya juga sangat panik, sehingga membeli tiket bukan berarti bisa langsung naik ke dek observasi. Kita harus menunggu lift khusus observasi seperti menunggu kereta api.
Menghabiskan waktu setengah jam.
Lin Xian mengemudi dengan skill penuh, akhirnya berhasil tiba di Empire State Building sebelum tengah malam jam 1, memeriksa papan pengumuman di loket tiket...
Ternyata, tradisi selama bertahun-tahun ini tidak berubah.
Lift terakhir menuju dek observasi memang jam 1:15 dini hari.
Menoleh melihat jam dinding dan kalender yang tergantung di lobi.
30 Oktober 1952, 00:50.
"Bagus, masih ada waktu cukup."
Dia menoleh tersenyum memandangi CC:
"Untung aku ngebut, maaf, rambutmu jadi berantakan."
"Ah, berantakan ya sudah."
CC tersenyum manis, menyentuh hati:
"Bagaimanapun juga memang sudah acak-acakan, bukan untuk dilihat orang lain, yang penting kita senang sendiri."
Lin Xian melirik sekeliling.
Awalnya dia mengira gaun pengantin mewah yang dikenakan CC akan menarik banyak tatapan dan sorotan.
Tapi di luar dugaan.
Di Amerika yang bebas, mungkin tingkat keunikan seperti ini sudah biasa bagi orang-orang, tak banyak yang sengaja menatap CC... paling hanya melirik sebentar lalu mengalihkan pandangan.
Apalagi sekarang sudah jam 1 pagi, hanya ada sedikit turis di lobi.
Lin Xian dan CC membawa tiket observasi menuju lift untuk menunggu.
Pegawai yang bertugas adalah pria beruban sopan, melihat riasan CC langsung tersadar:
“Oh! Kalian datang untuk foto pernikahan malam kan? Pilihan tempatnya sangat tepat, jarang ada yang memilih berfoto pernikahan di atap Empire State Building... Tapi percayalah, para gadis, ini benar-benar lokasi foto terbaik yang bisa memandang seluruh dunia!”
Dia melirik jam tangan, waktu tepat menunjukkan tengah malam 1:15, melontarkan senyum genit ke arah Lin Xian:
“Sungguh beruntung Tuan, ini adalah lift terakhir malam ini hanya untuk kalian berdua. Dengan harga tiket sama tapi bisa menikmati dek observasi Empire State Building sepenuhnya, kalian benar-benar untung besar.”
Ding——
Pintu lift terbuka, pengunjung sebelumnya keluar dari dalam.
Setelah lift kosong sepenuhnya.
Pegawai tersebut membungkuk hormat pada Lin Xian dan CC:
“Silakan masuk, semoga kalian bisa menikmati waktu eksklusif yang sulit didapat ini.”
Masuk ke dalam lift.
Di dalamnya ada seorang wanita berseragam yang profesional mengoperasikan lift, setelah memberi salam pada mereka, ia menekan tombol lantai observasi. Lift mulai perlahan berakselerasi naik.
Ini adalah lift cepat, kecepatannya luar biasa, setidaknya lebih cepat dari semua lift yang pernah ditumpangi Lin Xian.
Lin Xian agak khawatir, menoleh memandang CC di sampingnya.
Tapi ternyata...
Pantas disebut bakat antariksa bawaan.
Dalam ketidaknyamanan akselerasi dan kecepatan tinggi ini, CC tetap tenang bagai tak terjadi apa-apa, sibuk merapikan gaun pengantin berlapis-lapisnya.
Meski lift secepat ini, tetapi butuh beberapa menit untuk mencapai lantai observasi, membuktikan betapa tingginya gedung tertinggi di era sekarang.
Ketika pintu lift terbuka kembali, Lin Xian dan CC sudah berada ratusan meter di atas tanah.
Operator lift berdiri untuk mengantar keduanya:
"Tuan dan Nyonya, dek observasi sudah sampai. Silakan menikmati pemandangan dengan bebas, perhatikan keamanan; dek observasi akan ditutup pukul 2 tengah malam, harap kembali ke sini untuk naik lift."
CC sudah tidak sabar lagi.
Dia berlari kecil keluar dari lift, melintasi gedung, sampai ke tepi dek observasi, memandang ke bawah segala sesuatu di tanah——
"Wah!"
Matanya membelalak, tak kuasa menahan kekaguman:
"Inilah pusat dunia! Sungguh megah!"
Lin Xian berjalan mendekati punggungnya, menantang angin malam yang menusuk di ketinggian, memandang ke bawah.
Ini juga pertama kalinya dia berdiri di titik tertinggi Manhattan memandang kota ini, lebih tinggi daripada Hotel Aman saat bersama Chu Anqing dulu, dengan pandangan yang lebih luas.
Manhattan tahun 1952...
Benar-benar mewah dan anggun, dipenuhi aura teknologi dan kekayaan tak berujung.
Rangkaian gedung pencakar langit terlihat kecil di hadapan Empire State Building; namun cahaya mereka di kegelapan malam menyambung menjadi garis, menjalin jaring, menyatu menjadi kisi-kisi paling terang di planet ini.
"Sama dengan bayanganmu?"
Lin Xian menunduk memandangi CC.
"Identik..."
CC menghirup kabut putih napasnya, tatapan enggan melepaskan cahaya lentera di bawah.
Ini adalah pemandangan yang dinantikannya selama ini、
Mimpi terbesar dalam hidupnya、
"Dia, seorang gadis Brooklyn yang tak punya sanak saudara, tak punya ayah maupun ibu, termiskin dari yang miskin... akhirnya meraih impiannya! Berdiri di titik tertinggi Manhattan dengan gaun putih tercantik!"
Lampu neon di depan mata perlahan menjadi buram.
Itu adalah CC yang matanya mulai berkaca-kaca:
"Aku benar-benar sampai di sini... Sulit percaya ini dunia nyata."
"Inilah kenyataannya."
Lin Xian mendekat, mengusap rambut panjangnya yang berantakan diterpa angin malam.
Tiba-tiba teringat saat berdiri di puncak Hotel Aman bersama Chu Anqing dulu, mereka berdua juga seperti ini.
Hanya saja.
Satu di musim panas, satu di musim dingin.
Satu di tahun 2023, satu di tahun 1952. Satu bernama Chu Anqing, satu bernama CC.
Yang sama adalah...
Lin Xian tetap Lin Xian, sementara kedua gadis itu sama-sama Tiang Milenium, berbagi takdir yang sama.
"Sungguh indah."
CC tidak merasa muak saat kepalanya diusap Lin Xian, malah tersenyum menengadah memandanginya:
"Terima kasih... telah mewujudkan mimpiku."
"Tidak."
Lin Xian tersenyum tipis:
"Ini baru awal mimpimu, masih jauh dari akhir."
"CC, sekarang kita punya banyak uang untuk melakukan apapun yang kau mau. Ini baru malam pertamamu di Manhattan... Besok kita bisa jalan-jalan ke lebih banyak tempat, restoran terbaik, bioskop terbesar, mal tersibuk, dan... kemana saja yang kau inginkan."
"Bahkan seperti kataku, kau bisa tinggal selamanya di Manhattan, tak perlu kembali ke Brooklyn yang tua itu."
CC mendengarkan, lalu menggelengkan kepala:
"Sudah cukup, Lin Xian."
Dia tersenyum tipis:
"Benar... ini sudah lebih dari cukup bagiku. Kau tidak perlu melakukan lebih banyak lagi untukku, aku sudah sangat puas."
"Uang itu lebih baik kau simpan untuk diri sendiri, lagipula... mimpiku sudah terwujud, tapi bagaimana dengan mimpimu? Mimpi mu belum tercapai."
CC melompat dari pagar dek observasi.
Menyatukan tangan di belakang punggung.
Memiringkan kepala sambil memandangi Lin Xian:
"Jujur saja, aku penasaran. Kau pernah bilang, mimpimu adalah... berharap tidak mengecewakan harapan semua orang, bisa berhasil menyelamatkan segalanya, menjadi juru selamat yang kompeten."
"Bisakah kau memberitahuku... mengapa demikian?"
"Sulit kubayangkan, sebelum hari ini kau hanya seorang gelandangan yang pakaiannya compang-camping dan kurang makan, perutmu keroncongan di jalanan... tapi kenapa kau menyimpan mimpi penyelamatan yang begitu mulia?"
Lin Xian menarik napas dalam-dalam melalui hidungnya.
Perlahan menghembuskannya.
Menundukkan kepala:
"Karena, aku sudah berjanji pada banyak orang, dan membuat banyak komitmen."
"Tapi... itu bukan alasan utama."
Dia menengadah:
"Dulu, aku memang mengikuti arus, didorong oleh takdir dan situasi, seperti dipaksa menjadi juru selamat."
"Tapi sekarang berbeda, sekarang aku melakukannya dengan sukarela, dengan tulus ingin menyelamatkan semua ini, mencegah tragedi, menepati semua janjiku."
“Kau juga melihat saya memang memiliki kemampuan yang tidak dimiliki orang biasa, maka, seharusnya saya menanggung hal-hal yang tidak bisa dilakukan orang lain.”
“Tugas Berat di Posisi Tinggi, sejarah tidak akan menyalahkan mereka yang tak berdaya, tapi pasti akan mencela setiap penguasa lalim yang tak kompeten.”
“Saya menjadi juru selamat bukan karena ingin menjadi juru selamat, apalagi demi menjadi juru selamat lalu menjadi juru selamat.”
Setelah jeda sebentar, Lin Xian melanjutkan:
“Alasannya sama sekali tidak serumit itu, juga tidak perlu mempertimbangkan kerumitan itu, karena……”
Pupil matanya memantulkan cahaya fluoresens berwarna-warni pelangi di atap Empire State Building, tatapannya penuh tekad:
“【Ini adalah tanggung jawab saya, sekaligus misi saya.】”
……
CC memandangi Lin Xian, terdiam cukup lama.
“Maaf.”
Dia tersenyum malu:
“Mungkin saya memang tidak terlalu mengerti.”
“Tidak apa-apa.”
Lin Xian juga ikut tersenyum:
“Ini juga merupakan perjalanan batin yang panjang, sebuah kisah yang berliku.”
CC melangkah mendekat, menatap pupil berwarna-warni pelangi Lin Xian:
“Tapi…… saya percaya padamu, kau pasti akan menyelamatkan dunia ini seperti yang diharapkan, menjadi juru selamat sejati.”
Kedua tangannya meraih ujung jari Lin Xian, katanya dengan lembut:
“Waktu kecil, nenek di panti asuhan yang merawat kami pernah berkata pada kami para gadis…… katanya【Setiap gadis adalah malaikat yang tercecer di dunia fana, setiap malaikat kecil memiliki satu keinginan yang pasti akan terwujud, hanya satu.】”
“Jadi, nenek di panti asuhan menyuruh kami para gadis menyatukan tangan dan mengucapkan permohonan dengan khusyuk. Dia berkata……‘Ini adalah kesempatan sekali seumur hidup bagi setiap perempuan, permohonan yang pasti akan terkabul asal diucapkan. Jadi harus khusyuk, hati-hati, dan sungguh-sungguh dalam mengucapkan keinginan.’”
“Saat itu usia kami baru lima enam tahun. Kami semua mulai berdoa dengan penuh khidmat mengucapkan permintaan.”
Lin Xian berkedip secepat kilat:
“Kalau kamu? Permohonan apa yang kamu ucapkan waktu itu? Ingin ke Manhattan?”
Namun……
CC menggelengkan kepala:
“【Aku sama sekali tidak mengucapkan permohonan apa pun.】”
“Akulah satu-satunya gadis yang tidak mengajukan permintaan. Karena kupikir… kesempatan seumur hidup yang hanya sekali ini, dan pasti akan dikabulkan… permohonan itu terlalu berharga, aku sungguh tidak tega menyia-nyiakannya.”
“Lalu kutanya nenek, bisakah kesempatan ini ditangguhkan? Ingin kusimpan untuk saat yang lebih penting. Nenek tersenyum mengiyakan, berkata kesempatan ini bisa digunakan kapan saja dan akan tetap berlaku selamanya.”
Lin Xian tersenyum tipis:
“Kedengarannya memang seperti rayuan untuk anak kecil.”
“Benar.”
CC tidak menyangkal:
“Tapi… bagaimana jika itu benar?”
Dia menengadah:
“Setidaknya hingga detik ini kesempatan itu masih kusimpan. Bertahun-tahun melewati pahit getirnya hidup, tak sekalipun kurelakan untuk menyia-nyiakannya.”
“Bahkan saat ingin sekali ke Manhattan siang malam, tetap tak kugunakan kesempatan sekali seumur hidup ini untuk mengajukan permohonan.”
“Saya selalu merasa… kesempatan berharga seperti ini seharusnya digunakan untuk hal-hal yang lebih penting, lebih bernilai, dan lebih bermakna.”
Lesung pipi samar muncul di sudut bibir CC.
Dia tersenyum memandangi Lin Xian, berkata dengan lembut:
“Sekarang, saya rasa sudah saatnya.”
CC menggenggam tangan Lin Xian, mengangkatnya di antara mereka berdua.
Kemudian menyatukan kedua tangannya, menjepit telapak tangan lebar Lin Xian di tengahnya.
Menutup mata.
Raut wajahnya menjadi khusyuk dan tegas, persis seperti saat berdoa di gereja, bahkan… lebih serius dari waktu itu.
Dan tepat di saat ini…
Tiba-tiba tetesan dingin jatuh di wajah Lin Xian.
Dia menengadah, memandang langit:
“Tu… turun salju.”
Di ketinggian ratusan meter, kepingan salju berjatuhan dalam angin malam. Berdiri di titik tertinggi Manhattan, Lin Xian menjadi orang pertama yang menyentuh serpihan salju yang jatuh.
“Lin Xian, saya harus meminta maaf padamu.”
Merendahkan kepala.
CC di depannya tetap menutup mata dengan khusyuk, bagai pengakuan dosa, bagai doa:
“Hari itu kau membawaku ke Brooklyn Heights Promenade memandang Manhattan, kau berharap aku menjadi putri tercantik se-Manhattan; aku berharap kau menjadi juru selamat terhebat di dunia.”
“Tapi… maaf, saat itu kau mungkin benar-benar tulus, tapi aku waktu itu benar-benar bercanda, sama sekali tidak serius, hanya sekadar menuruti omonganmu.”
“Tapi sekarang, aku tidak berpikir begitu lagi, aku serius.”
Salju.
Semakin deras.
“Angin malam yang mengamuk membuat serpihan salju berkumpul dan berputar di tepi dek observasi, menyusun di belakang CC, seolah-olah benar-benar tumbuh sepasang sayap putih bersih seperti malaikat.”
“Ya Tuhan, aku akan menggunakan kesempatan sekali seumur hidupku untuk mengucapkan permohonan.”
CC seperti sedang membaca mantra.
Serpihan salju yang berputar di sekeliling mereka mengurung kedua orang itu, bagaikan peri yang bernyanyi bersamanya, melakukan ritual sekali seumur hidup setiap gadis.
“Semoga Lin Xian dapat mengalahkan segalanya, menyelamatkan segalanya, memiliki segalanya...”
Dia menekan telapak tangan Lin Xian lebih erat, menghangatkan yang dingin:
“Menjadi juru selamat sejati!”
BAGIAN 14 BAYANG-BAYANG GEMETAR
Meskipun aliran udara dingin mengamuk, meskipun salju beterbangan.
Tapi Lin Xian tetap merasakan aliran hangat melalui telapak tangan CC, meresap ke punggung tangannya, menyusuri lengan dan menyebar ke seluruh tubuh.
Materialisme ateistiknya yang teguh, seolah goyah sejenak di saat ini——
【Dunia ini mungkin tak memiliki Shangdi atau dewa, tapi siapa tahu... benar-benar ada malaikat?】
Seperti CC di depannya yang menutup mata dengan khusyuk berdoa, dikelilingi serpihan salju berputar, bagai bulu sayap malaikat yang terpisah, mengisolasi puncak Empire State Building dari dunia.
“Hehe.”
CC menengadah sambil tertawa, perlahan membuka mata:
“Tidak peduli apakah keinginan ini benar-benar terkabul atau tidak……tapi Singkatnya, aku telah menyimpan kesempatan yang kujaga selama belasan tahun ini untukmu, aku yakin kau pasti bisa menjadi juru selamat!”
Kepingan salju yang berputar di sekeliling juga kehilangan kekuatan saat itu.
Aliran udara menjadi lebih tenang.
Butiran salju putih jatuh perlahan ke tanah, mewarnai dunia ini dengan lapisan putih bersih, lapisan naif.
“Pasti akan terkabul.”
Lin Xian berkata dengan serius.
Pasti.
Hatinya berbisik dalam diam.
Bukankah ini janji yang pernah dia berikan pada banyak orang?
Meski tidak ada Shangdi yang menerima keinginan CC, dia yang akan menerimanya; dia memang lentera ajaib Aladdin milik CC, maka keinginan CC……akan dia wujudkan!
“Ah-choo!”
CC bersin, melepaskan tangan Lin Xian sambil mengusap hidung:
“Sepertinya……musim ini memang tidak cocok pakai rok, masih terlalu dingin.”
“Iya.”
Lin Xian tersenyum tipis, menjentikkan salju di kepala CC:
“Mari kita pulang dulu, besok siang……ah bukan, siang hari ini, kita akan ke mal Manhattan untuk membelikanmu baju.”
“Mal di Manhattan pasti lebih mewah dari Brooklyn, model bajunya juga banyak, apapun jenis baju yang kau suka pasti ada.”
“Makin larut malam akan semakin dingin, mari kita pergi dari sini.”
Sambil berkata demikian.
Lin Xian berbalik badan, membawa CC kembali ke dalam Empire State Building.
Mereka tidak langsung turun ke lantai dasar, tapi keluar lift di lantai tengah menuju 【Empire State Hotel】.
Empire State Building memiliki tinggi total 102 lantai, merupakan bangunan tertinggi dan terbesar di dunia pada tahun 1952 saat ini. Di dalamnya terdapat berbagai fasilitas seperti hotel, restoran, klub, kantor, aula rapat, dan lain-lain... Jadi Lin Xian dan CC tidak perlu mencari penginapan di luar, cukup menginap langsung di sini.
Masalah uang tak perlu khawatir, geng kriminal Coney Island sudah membayarkannya untuk mereka.
Koper berisi dolar AS itu bisa disebut harta karun di era ini. Kalau tidak digunakan untuk membeli rumah atau mobil, cukup sulit untuk menghabiskannya dengan cepat.
Lin Xian memilih sebuah suite yang memiliki dua kamar tidur, dua kamar mandi, dan toilet terpisah - ini juga memudahkan CC.
Sebelumnya terpaksa berbagi satu kamar karena kondisi keuangan yang sulit.
Sekarang Sementara sudah ada uang.
Tentu harus mempertimbangkan perasaan CC.
Krek.
Lin Xian membuka pintu rumah dan menekan saklar lampu.
Seketika, lampu kristal di ruang tamu besar suite menyala terang, piringan hitam di bar mini dalam ruangan otomatis memutar musik, karpet merah di pintu masuk tetap bersih tak berdebu.
CC membuka mata lebar-lebar:
"Seperti kastil ya."
Lin Xian menggelengkan kepala:
"Kastil sih belum sampai segitanya, tapi..."
Dia berjalan ke jendela dari lantai ke langit-langit di ujung ruang tamu, memandang pemandangan malam warna-warni Manhattan:
"Kalau bilang ini hotel tertinggi di bumi, pasti tidak ada yang membantah."
CC langsung menuju sofa panjang yang besar, memeluk bantal, lalu berguling-guling di atasnya:
“Aduh, benar-benar tak terduga, suatu hari saya bisa tinggal di hotel semewah ini! Tidak boleh tidak... satu detik saja harganya beberapa sen, tidak bisa disia-siakan seperti ini.”
Dia cepat-cepat bangun, mulai memindai semua yang ada di ruangan, akhirnya mengincar minuman dan kue-kue di meja kecil bar, lalu langsung berlari kecil ke sana:
“Lin Xian! Ada kue krim! Dan jus! Tapi... tidak ada cola ya?”
“Hmm……”
Lin Xian menggaruk kepala:
“Mungkin hotel semacam ini secara implisit menganggap cola tidak sehat, jadi tidak disiapkan. Aku akan coba carikan.”
Akhirnya, Lin Xian tetap menemukan cola di kulkas meja bar, CC merasa terpenuhi.
Keduanya duduk mengelilingi meja bar, mendengarkan musik lembut dari gramofon, lahap menyantap kue krim kecil, lalu mengangkat gelas minuman:
“Hihi, bersulang!” “Bersulang.”
Gelas kaca mereka berbenturan.
CC meneguk habis colanya, Lin Xian juga menenggak habis jus segar di gelasnya.
Ah...
Menghela napas panjang.
Segar.
Sepenuhnya, sudah hampir dua hari sejak melintasi ke tahun 1952.
Pertama kali tiba pada pagi hari 28 Oktober, sekarang tengah malam 30 Oktober. Lin Xian yang selama ini makan seadanya akhirnya bisa menyantap "hidangan langka dan mewah", tidak peduli lagi dengan yang lain.
Bagaimanapun juga, dia dan CC adalah teman sepenanggungan, sudah sangat akrab sehingga tidak perlu kaku-kaku; Keduanya melahap habis semua kue-kue itu dengan lahap, lalu memesan daging panggang, ayam bakar dan sejenisnya dari dapur sampai habis tak bersisa.
Sampai akhirnya mereka bersendawa kenyang dan sama sekali tidak sanggup makan lagi.
CC berbaring di sofa sambil berdecak kagum:
"Ini adalah kali paling memuaskan yang saya makan seumur hidup... Sebelumnya bahkan dalam mimpi pun tidak berani membayangkan makanan seenak ini."
"Saya juga."
Lin Xian menyetujui dengan tulus:
"Ternyata enak tidaknya makanan bukan diuji dari keahlian koki, tapi dilihat dari berapa lama perut pengunjung kelaparan..."
Sebenarnya, kalau mau jujur soal daging panggang dan ayam bakar hotel ini, Lin Xian rasa masih jauh lebih buruk dibanding masakan Tiongkok.
Lagipula tidak ada sup atau bubur encer yang bisa diminum, membuat Lin Xian yang suka menyantap kuah sangat tidak nyaman, terpaksa minum minuman dan jus seadanya.
Pantas saja tingkat obesitas Amerika sangat tinggi, dengan pola makan seperti ini, mustahil tidak gendut.
Tapi bagaikan tanah gersang yang mendapat embun.
Setelah dua hari menjadi mayat hidup yang kelaparan, sekarang sekalipun disodori kalkun sekeras kayu, Lin Xian pasti masih bisa melahapnya.
Hari ini berkeliling seharian, fisik dan mental sudah kelelahan.
CC mulai menguap.
Keduanya masuk ke kamar masing-masing untuk mandi, lalu saling mengucapkan selamat malam sebelum mengunci rumah.
Lin Xian mandi air hangat yang nyaman.
Berbaring di ranjang.
Melihat jam dinding.
Waktu menunjukkan pukul 03.24.
"Di Amerika yang sedang berlaku waktu musim panas, selisih waktu dengan Tiongkok tepat 12 jam. Jika dikonversi ke waktu Tiongkok, sekarang pukul 15:24 - masuk dalam waktu masuk ke mimpinya."
Sayangnya, setelah melakukan perjalanan ke tahun 1952, tidak hanya ciri khas penjelajah waktu yang hilang dari dirinya, bahkan kemampuan untuk bermimpi pun lenyap.
"Malam ini, kita coba lagi."
Kehati-hatian dalam eksperimen ilmiah tidak boleh disimpulkan hanya berdasarkan hasil satu malam saja.
Dia menyelimuti diri dengan selimut.
Mematikan lentera ranjang.
Menutup mata dan tertidur.
……
Brak brak brak.
Suara ketukan pintu.
Lin Xian membuka mata, langsung bangkit. Menyadari dirinya masih berada di kamar tidur suite, segala sesuatu di sekitarnya tidak berubah.
Menengadah melihat jam dinding: waktu menunjukkan pukul 09:21.
"Ternyata benar, kemampuan bermimpiku memang hilang. Bahkan suara ketukan bisa membangunkanku, artinya aku tidak lagi dalam kondisi tidur nyenyak - sepenuhnya menjadi 'orang normal'."
Kemudian matanya beralih ke pintu rumah:
“CC？”
"Ini aku."
Dari balik pintu, CC berteriak:
"Lin Xian, cepat bangun! Pelayan mengantarkan sarapan."
"Oh, baik."
Lin Xian menjawab, lalu bangun untuk gosok gigi dan cuci muka. Setelah itu keluar ruangan, memandangi CC yang masih mengenakan pakaian tidur.
Pakaian tidur itu disediakan hotel.
Mengingat CC hanya membawa satu set gaun pengantin, tentu tidak bisa dipakai terus. Untungnya ini hotel mewah yang melayani klien premium dengan sungguh-sungguh. Semalam staf hotel secara khusus membelikan CC pakaian tidur dan baju sehari-hari untuk persiapan bepergian hari ini.
Tiba di depan meja makan, memandang "sarapan mewah" yang terhidang di atasnya:
"Bubur jagung kental, susu, sandwich, bacon, salad……"
Lin Xian tiba-tiba merasa rindu bubur millet, susu kedelai, dan xiaolongbao. Apa orang Amerika ini tidak akan kepanasan dalam jika makan seperti ini setiap hari?
"Sudahlah."
Sekarang tidak perlu memikirkan itu lagi.
Mungkin hari ini saat jalan-jalan dengan CC, bisa mencari restoran Tionghoa untuk menikmati masakan tradisional... Tidak perlu yang terlalu mewah, cukup mie rebus, sup mie, atau tomat tumis telur saja sudah puas.
CC sangat menjunjung tata krama.
Dia baru mulai makan setelah Lin Xian duduk, meski sudah sejak tadi menonton berita di televisi hitam-putih di sebelahnya.
Berita sedang membahas situasi internasional.
Lin Xian menyantap sandwich sambil mendengarkan.
Secara garis besar membahas 【Perang Dingin AS-Soviet】 yang terdengar sangat tegang.
Setelah Perang Dunia II, Amerika Serikat dan Uni Soviet memulai perang dingin puluhan tahun. Meski tidak terjadi perang terbuka, aksi saling provokasi kedua belah pihak cukup intens.
Selama beberapa dekade ini, perlombaan senjata, teknologi, dan antariksa berlangsung sengit.
Setidaknya dari perspektif teknologi, beberapa dekade perang dingin justru menjadi fase perkembangan teknologi manusia paling pesat.
Komputer elektronik, sirkuit terpadu, chip, internet, satelit, penerbangan antariksa berawak, pesawat antariksa, pesawat tempur generasi baru, pendaratan di bulan, komunikasi seluler, navigasi global... dan lain sebagainya.
Sulit dikatakan jika tanpa ketegangan puluhan tahun ini, serta investasi tanpa hitung biaya dari dua negara adidaya [Amerika] dan [Soviet], berapa tahun lagi umat manusia perlu menunggu untuk menikmati teknologi mutakhir ini.
Ini bisa disebut sebagai hasil sampingan tak terduga dari peradaban manusia.
Dari penyampaian pembawa acara berita di TV, jelas terdengar bahwa di era yang belum lama usai Perang Dunia II ini, saraf masyarakat masih berada dalam kondisi sangat tegang, seolah-olah misil nuklir Tentara Soviet akan datang besok.
Sebagai saksi masa depan dan pengamat sejarah, Lin Xian tentu tahu bahwa Perang Dingin ini akhirnya tidak meletus, bahkan sebutir peluru pun tidak ditembakkan.
Hanya dua krisis yang terjadi, yaitu Krisis Misil Kuba dan krisis kapal selam nuklir tertentu. Selain itu hingga berakhirnya Perang Dingin, semuanya berjalan mulus.
Tentu saja...
Ini adalah pemikiran Zhuge Liang setelah kejadian.
Penduduk asli tahun 1952 sama sekali tidak berpikir demikian. Saat ini berbagai wilayah Amerika Serikat sedang giat membangun bunker pertahanan udara dan fasilitas anti nuklir. Bahkan di papan iklan Brooklyn Heights, terlihat iklan bunker bawah tanah versi keluarga, semua untuk mengantisipasi perang nuklir yang bisa terjadi kapan saja.
"Jangan-jangan... kita akan perang lagi?"
CC menyantap sandwich sambil menonton berita di TV, mengerutkan alis dengan wajah penuh kekhawatiran.
Lin Xian berpikir sejenak.
Memang sebelumnya tidak disadari, CC generasi pertama Tiang Milenium yang lahir tahun 1932 ini juga merupakan saksi lengkap Perang Dunia II.
Mungkin konsep perang dan pengorbanan ini memiliki pemahaman yang lebih mendalam dalam pandangannya.
"Tidak akan."
Lin Xian menelan potongan terakhir rotinya, meneguk susu:
“Tenang saja CC, perang tidak akan pecah.”
“Tapi...”
CC menunjuk ke televisi hitam-putih:
“Orang-orang di TV tidak berkata begitu. Mereka bilang situasi sekarang sangat berbahaya, para ahli juga mengatakan pihak Soviet sudah memiliki kapal selam nuklir.”
Lin Xian terkikik:
“Mana mungkin? Kapal selam nuklir pertama di dunia, USS Nautilus, dibuat oleh Amerika. Sekarang pun masih jauh dari penyelesaian.”
“Ah, kau benar-benar tak perlu panik. Percaya saja padaku. Perang Dingin ini tidak akan meletus, sama sekali tidak... Meskipun memang ada beberapa krisis dan salah paham yang hampir memicu perang, tapi tetap saja tidak terjadi.”
Lin Xian merasa lidahnya mulai kaku berbicara.
“Lebih baik memang tidak terjadi.”
CC menghela napas, berkata perlahan:
“Aku masih sangat takut dengan perang. Nenek di panti asuhan... seluruh keluarganya tewas dalam Perang Dunia Pertama. Selama Perang Dunia Kedua, setiap hari selalu ada kabar orang meninggal.”
“Aku lebih berharap dunia selalu damai. Semua orang bisa hidup aman dan bahagia. Tak peduli makanan enak atau tidak, baju cukup hangat atau tidak... yang penting semua tetap hidup, tidak harus menanggung sedih kehilangan keluarga.”
Lin Xian memandangi CC tanpa bersuara.
Tampaknya...
Trauma perang sangat membekas pada orang-orang di era ini.
Bahkan anak kecil seperti CC yang belum pernah ke medan perang atau benar-benar mengalami perang sekalipun, tetap memiliki bayang-bayang psikologis.
“Dalam hal ini Lin Xian tidak banyak berkata-kata lagi.”
“Dia tinggal di era damai, hidup di negara yang makmur dan kuat, tidak pernah mengalami perang, juga tidak merasakan ketegangan emosi yang terpendam itu. Secara alami mustahil baginya untuk benar-benar merasakan suasana hati CC, jadi... lebih baik tidak berbicara dari sudut pandang yang ringan dengan kalimat 'membujuk orang untuk memaafkan'.”
“Dia menghabiskan tegukan terakhir susunya.”
“Bangkit berdiri:”
“'Ayo, kita jalan-jalan ke Manhattan. Bagaimana keadaan dunia luar, apakah terjadi perang atau tidak, itu bukan urusan kita yang cuma figuran kecil.'”
“'Lagipula... meskipun benar-benar perang, tenang saja. Manhattan tetap tempat paling aman di Amerika. Pernah dengar tentang [Proyek Manhattan]?'”
“CC menggelengkan kepala:”
“'Saya tidak tahu.'”
“'Oh, baiklah.'”
“Lin Xian benar-benar mengira nenek legendaris dari panti asuhan itu mahatahu, seperti ensiklopedia berjalan yang bisa memberitahu CC segala hal.”
“Tapi sekarang terlihat... pengetahuan yang diajarkan nenek itu selektif, lebih mengutamakan kemanusiaan daripada rasionalitas.”
“'Proyek Manhattan adalah rencana untuk menciptakan bom atom.'”
“Lin Xian menjelaskan secara sederhana:”
“'Bom atom pasti kau tahu kan? Ini pasti kau tahu. Barusan di berita juga terus menerus menyebut bom atom. Yang paling ditakuti orang di era ini... adalah senjata pamungkas yang bisa menghancurkan seluruh kota ini.'”
“'Proyek Manhattan dulunya merupakan rahasia tertinggi Amerika. Saya juga tidak tahu apakah sekarang sudah dideklasifikasi. Pokoknya dengar saja. Banyak fisikawan besar yang terlibat dalam proyek ini - Oppenheimer, Edward Teller, von Neumann, Enrico Fermi, semuanya ada di dalamnya.'”
“Tentu saja, tidak ketinggalan meski tidak ada dalam daftar... tapi merupakan asal usul dan inti dari semua ini... Albert Einstein.”
Seketika.
CC membuka mata lebar-lebar, meletakkan pisau dan garpu:
“Einstein?”
Dia bangkit mendadak, mendekati meja teh, mengambil "New York Daily News" yang baru diantarkan hari ini.
Kemudian berjalan mendekati Lin Xian.
Menunjuk foto fisikawan berambut eksplosif di halaman depan koran:
“Einstein yang ini?”
“Ya.”
Lin Xian mengangguk:
“Dia orangnya.”
Tiba-tiba dia tersenyum:
“Kau yang jelas-jelas tidak pernah sekolah, kok bisa mengenali Einstein? Apakah nenek di panti asuhan yang mengajarimu? Atau... barusan sudah baca koran ini?”
“Tidak.”
CC menggelengkan kepala, menatap foto Einstein di koran lagi, lalu menoleh ke Lin Xian:
“Aku pernah bertemu dia... di Brooklyn!”
