Gulp, gulp, gulp.
CC duduk di kursi tepi lantai dansa, memegang gelas anggur merah sambil meneguk anggur merahnya.
Dia sudah tidak ingat ini gelas keberapa...
Bukan berarti anggur merah ini benar-benar enak.
Hanya saja dia merasa, dengan harga tiket masuk yang mahal itu, kalau tidak makan-minum sampai balik modal, sungguh terlalu merugi!
Kue-kue dan buah-buahan sudah banyak dia santap.
Tapi setelah dihitung kasar, nilai dibanding harga tiket, bedanya bagai langit dan bumi, bahkan perut kembung pun takkan bisa menutup kerugian.
Justru anggur merah premium di sini yang terlihat mahal, kalau bisa menghabiskan sebotol... pasti bisa menutup biaya tiket.
Benar-benar tak mengerti apa enaknya minuman ini...
CC merasa pipinya mulai terasa panas.
Singkatnya.
Lebih baik minum cola.
Dia menoleh ke sudut ruangan, melihat Lin Xian yang memakai penutup kepala gorila sedang mengobrol dengan Einstein.
Keduanya tampak sedang asyik mengobrol dengan gestur tangan yang dinamis, Einstein pun terlihat sangat tertarik pada ucapan gorila raksasa itu, menyampingkan kepala seperti murid SD yang sedang serius mendengar, sesekali mengangguk.
"Lucu sekali."
CC tertawa melihat adegan konyol ini, lesung pipi kecil dan taring mungilnya muncul bersamaan; pipi kemerahan yang berkilau di bawah sorotan lampu sorot laser warna-warni membuatnya terlihat memesona.
Tiba-tiba.
Seorang pria tampan berkostum manusia serigala mendekati CC yang sedang memegang gelas anggur merah, lalu membungkuk sopan:
"Nona vampir yang cantik, bolehkah saya mengundangmu berdansa?"
Musik di lantai dansa sangat keras, menggemparkan, dipenuhi hormon yang menggetarkan.
Namun……
CC langsung mengencangkan bibirnya, menggelengkan kepala:
"Maaf, saya tidak ingin menari."
CC belum pernah menghadiri pesta dansa, secara alami tidak memahami taktik penolakan di pesta, hanya menyampaikan isi hatinya dengan jujur.
"Oh, baiklah."
Saudara Werewolf juga seorang pria santun, meski jawaban CC memang agak kurang sopan, dia tidak mengeluh sama sekali, mundur ke samping rekannya.
Rekannya adalah mumi gemuk berbalut perban yang terkejut:
"Tak kusangka kau bisa ditolak, sungguh mengejutkan. Ini pasti pertama kalinya kau ditolak dalam pesta dansa?"
Saudara Werewolf mengangguk.
Ini adalah pesta dansa paling eksklusif di Manhattan. Syarat kehadirannya sudah jelas istimewa, dari segi wajah pun dia diakui sebagai pria tampan, tak kalah dengan model atau aktor.
Penolakan langsung kali ini benar-benar di luar perkiraannya:
"Nona Vampir itu bilang dia tidak ingin menari."
"Wahahahaha, mana mungkin!"
Mumi gemuk memeluk bahu werewolf, tertawa terbahak:
"Ini kan pesta dansa Halloween! Orang yang tidak mau menari mau datang ke sini? Kalau benar tidak mau menari, pasti sudah di rumah nonton TV makan kue... Apakah mungkin masih merias wajah secantik ini hanya untuk jadi penonton?"
"Lalu kenapa?"
Saudara Werewolf memiringkan kepalanya:
“Kalau begitu kenapa dia bilang tidak mau menari?”
“Hehe.”
Mumi gemuk itu terkekeh:
“Bukankah jawabannya sangat sederhana? Jangan ganggu dia, mari cari pendamping lain. Jelas sekali...”
“【Dia hanya tidak mau menari denganmu, lebih tepatnya, tidak mau menari dengan siapapun. Nona vampir itu hanya ingin menari dengan satu orang, dia sedang menunggunya.】”
……
Sudut gedung pertemuan.
Einstein diseret oleh pelangi, tenggelam dalam hiruk-pikuk lantai dansa.
Lin Xian menatap alamat di kertas kecil itu.
Lokasinya tampaknya adalah peternakan pribadi Einstein, terletak di pinggiran Brooklyn, lebih ke barat dibanding panti asuhan tempat CC tinggal semasa kecil.
Mungkin di sinilah tersimpan rahasia dan yang sebenarnya yang sangat ingin diketahuinya!
5 November.
Lin Xian melipat kembali kertas itu, menyimpannya di saku mantel.
Einstein tadi mengatakan, pada 5 November dia akan pergi ke peternakan ini, menunggunya dari pagi hingga malam.
Hari ini adalah malam tanggal 31 Oktober.
Dengan hitungan penuh lima hari lagi, dia akan bertemu kembali dengan Einstein untuk komunikasi yang lebih mendalam.
Mungkinkah peternakan ini... merupakan lokasi perkumpulan pertama Klub Jenius?
Lin Xian masih menyimpan antisipasi.
Merapikan baju, menepuk-nepuk sisa kapur di tubuhnya, meluruskan penutup kepala gorila besar, dia menatap ke arah lantai dansa yang gila dan riuh.
Ratusan hantu dan setan bergerak-gerak mengerikan di sana.
Meskipun Lin Xian sudah begitu banyak menari dansa ballroom, dia tetap tidak mengerti jenis tarian apa yang ditarikan oleh para Hantu-hantu ini.
Hari ini adalah pertama kalinya dia menghadiri pesta dansa Halloween, bisa dibilang telah membuka pintu gerbang dunia baru.
"Ayo cari CC dulu, mungkin dia juga sudah kenyang."
Menerobos kerumunan orang.
Kembali ke area meja prasmanan.
Dari kejauhan, Lin Xian melihat CC duduk sendirian dengan lesung pipi kecil, memegang gelas anggur merah dan meneguk habis satu gelas.
？
Tanda tanya bermunculan di kepala Lin Xian.
Ya ampun, Kak.
Itu alkohol! Bukan cola!
Orang biasa minum anggur merah hanya menyesap sedikit, tapi dia benar-benar meminumnya seperti air... Meskipun kadar alkohol anggur merah memang tidak tinggi, perubahan kuantitas pasti memicu perubahan kualitatif.
CC baru gadis 19 tahun, mana bisa minum alkohol seperti ini.
Dia segera mendekat, mengambil gelas dari tangan CC dan meletakkannya di taplak meja putih:
"Baru sebentar tidak mengawasi, kau sudah minum sebanyak ini. Apa kau benar-benar mati kelaparan di kehidupan sebelumnya?"
"Nggak kok."
Pipi merah CC tersenyum manis, memperlihatkan gigi taring kecil dan lesung pipi:
"Aku kan sedang menunggumu di sini."
Sejenak,
Rona merah alkohol dan lampu berputar di lantai dansa membuat vampir berwajah pucat pasi dengan noda darah ini terlihat sangat memesona.
"Ternyata kau memang sudah mabuk."
Lin Xian mulai khawatir:
"Masih bisa menari?"
"Tentu saja bisa!"
CC bangkit dari hadirin, langsung berputar tiga kali di tempat, lalu berdiri tegak dengan mantap:
"Kau lihat, sama sekali tidak berpengaruh!"
Lin Xian mengangguk.
Memang.
Bakat alami di bidang penerbangan antariksa, sungguh mengerikan seperti ini.
"Ah tenang saja, mana mungkin saya mabuk?"
CC menarik lengan Lin Xian, berlari ke lantai dansa:
"Tujuan kita ke sini adalah untuk menari, saya masih bisa membedakan prioritas. Kalau sampai minum alkohol mengganggu tarian, itu baru namanya merugi besar!"
"Kau cocok jadi akuntan."
Lin Xian tersenyum getir:
"Kalau kau jadi akuntan, pasti tak pernah merugi."
Di mata CC generasi pertama yang miskin, di dunia ini hanya ada dua hal -
Hal yang merugi, dan hal yang tidak merugi.
……
Sebuah musik berakhir, diikuti alunan musik mengerikan yang ganjil.
"CC, tarian apa yang kau bisa?" tanya Lin Xian.
"Tarian zombie!"
"Apa itu?"
Lin Xian yang menyebut diri jago menari tertegun:
"Tarian zombie, itu tarian apa?"
"Bukannya tarian zombie ya tarian zombie?"
CC berkedip secepat kilat:
"Halloween, tentu harus menari tarian zombie! Ayo saya tunjukkan!"
Musik seram perlahan berubah riang.
CC mundur selangkah, mulai masuk ke dalam kondisi, seluruh tubuhnya menjadi kaku seperti mesin.
Kemudian, mengikuti ketukan musik, dia mulai meniru gerakan zombie berjalan, mengayun-ayunkan badan, kepala bergoyang perlahan, anggota gerak kaku dan canggung, penuh dengan nuansa horor dan misteri... Namun dipadukan dengan wajah imut CC yang ceria, tercipta kontras keindahan yang unik.
Lin Xian tertawa terbahak-bahak melihat pertunjukan mirip zombie ini.
Melihat ke sekeliling...
Seperti dugaan.
Ternyata semua orang di sekitar sedang menari tarian zombie, semakin lucu dan semakin mengerikan, memberi Lin Xian perasaan seperti tersesat di dunia Cthulhu.
Tapi.
Mungkin inilah atmosfer khas Halloween, sebagai pendatang, Lin Xian memang tak bisa memahaminya namun memilih untuk menghargai.
"Kau tidak bisa menari?"
CC sangat menyukai tarian, kini dalam wujud penari, wajahnya bersinar dengan senyuman tulus. Dia melompat mendekat, menatap Lin Xian:
"Di Amerika, bahkan anak kecil pun bisa menari zombie."
"Maaf."
Lin Xian mengangkat bahu:
"Ini benar-benar sulit bagiku, aku memang tidak bisa tarian zombie."
"Kalau begitu biar aku yang mengajarimu!"
CC menarik kedua tangan Lin Xian:
"Tarian zombie sangat sederhana, ikuti saja gerakanku!"
"Sudahlah, tidak usah."
Lin Xian menggelengkan kepala, langsung menolak, tarian seperti ini tidak perlu dipelajari.
"Ayo dong, coba sekali saja!"
CC tetap menarik tangan Lin Xian, terkekeh sambil menyeretnya ke lantai dansa:
“Sederhana kok, kau kan pintar, pasti langsung bisa!”
Lin Xian memandangi pipi merah CC yang sepertinya sedang mabuk alkohol:
“Kelihatannya kau agak bersemangat ya.”
“Nggak kok, cuma suka menari saja. Setiap kali menari rasanya sangat menyenangkan. Ayo sini——”
“【Hari ini saya yang mengajari kau tarian zombie, nanti kalau ada kesempatan, kau bisa ajari saya tarian lain dong!】”
Melalui lubang di penutup kepala gorila, Lin Xian melihat CC si vampir yang tersenyum ceria.
Di momen ini...
Membuatnya benar-benar linglung.
600 tahun kemudian, pada 28 Agustus 2624 di ujung dunia, dialah yang benar-benar mengajari CC tari tap Desa Muka secara langsung.
Seperti lingkaran tertutup takdir.
Ratusan tahun silam, pada Halloween 31 Oktober 1952 sebagai titik awal segalanya, CC juga menggenggam tangannya mengajari tarian zombie.
CC tetap CC Tiang Milenium itu;
Lin Xian masih penjelajah waktu Lin Xian;
Yang berbeda...
Hanya waktu dan jenis tariannya saja.
“Baiklah.”
Lin Xian memang mudah luluh.
Ditambah CC yang sedang mabuk ini bersikeras, akhirnya terpaksa menyetujui.
CC sangat senang mendengar persetujuan Lin Xian.
Mengikuti ketukan musik, CC dengan gaya profesional membimbing Lin Xian meniru gerakan zombie, menjaga kekakuan tubuh, menggerakkan badan tanpa menggelengkan kepala...
Tapi terkejut menemukan!
Lin Xian benar-benar jenius sejati!
“Sekali dijelaskan langsung paham, sekali diajarkan langsung bisa!”
Baru beberapa menit menggunakan ilmu bela diri, Lin Xian sudah sepenuhnya menguasai tarian zombie!
“Kau benar-benar berbakat, Lin Xian!”
CC membuka mata lebar-lebar:
“Kau ini jenius sejati!”
“Lumayanlah.”
Lin Xian yang sudah mulai menari gaya zombie, dengan sempurna menyatu dalam lingkungan berkat topeng gorila yang mengerahkan alis terangkat dan mata melotar, mulut menganga penuh darah, menjadi bagian dari kerumunan hantu dan siluman yang menari liar.
Dia benar-benar menyadari, topeng memang benda yang luar biasa.
Kalau tidak, tarian memalukan seperti ini pasti tidak berani ditampilkannya... Bukan soal gengsi artis, lebih tepat disebut perbedaan budaya.
“Bakat menariku masih kalah dibandingkan denganmu.”
Lin Xian memandangi vampir di hadapannya:
“Bakat menarimu yang paling top... Tidak hanya bakat menari.”
“Apa? Lin Xian? Katamu apa tadi?”
CC mendekat, berteriak:
“Suara musiknya terlalu keras, aku tidak dengar jelas!”
“Tidak ada yang penting.”
Lin Xian tersenyum tipis:
“Aku bilang, tarianmu juga bagus.”
……
Pesta dansa Halloween berakhir mendekati tengah malam.
Melihat jarum jam dan jarum menit bersatu di angka 12, Lin Xian sama sekali tidak khawatir; toh ini tengah malam waktu Amerika, jika dikonversi ke waktu Tiongkok masih siang hari, CC sama sekali tidak berisiko lenyap.
Hanya saja...
Risiko lenyap memang tidak ada.
Tapi CC justru menghadapi risiko lain——
"Dia mabuk berat, langsung pingsan; bersandar di bahu Lin Xian dalam keadaan bingung dan mengantuk."
"Kau ini…"
Lin Xian bingung antara ingin tertawa dan menangis:
"Tak perlu karena dulu miskin terus, jadi setiap makan pakai sempoa ngitung-ngitung ya?"
"Sekarang kita punya uang, tak perlu pelit-pelit ngejar untung-rugi seperti dulu; kebahagiaan dan nikmatnya makanan jauh lebih berharga daripada sekadar kenyang."
"Sikapmu yang rakus seperti mayat hidup ini benar-benar mengingatkanku pada VV, setiap makan dianggap makanan terakhir."
“VV？”
CC membuka mata berkaca-kaca dalam keadaan mabuk:
"VV siapa?"
"Seekor anjing." Kata Lin Xian.
"Oh."
CC kehilangan minat, menutup mata dan melanjutkan tidurnya.
Lin Xian terpaksa memapah CC keluar dari ruang pertemuan, bersiap memanggil taksi kembali ke Empire State Hotel.
"Hei! Kera besar!"
Di pintu, mereka bertemu Einstein yang sedang membuka pintu mobil dan si berambut pelangi.
Setelah percakapan tadi, perasaan Einstein memang membaik, bajunya penuh serbuk kapur, wajahnya menyungging senyum riang.
Si mendekat, menepuk bahu Lin Xian sambil memandangi CC yang mabuk:
"Ah, beruntung sekali kera besar, pasti ini malam yang indah!"
Lin Xian memandang ubun-ubun si yang sudah bersih dari serbuk kapur:
“Kuda Pelangi, bisakah kau memberiku pelangi lagi?”
“Hahahahahahahahahahahahaha！！”
Tawa familiar yang riang, menoleh memandangi Einstein:
“Lihat, aku sudah bilang, aku sangat suka orang ini! Namanya apa tadi?”
“Douglas.” Einstein tertawa.
“Bagus.”
menggenggam tangan kanan Lin Xian:
“Douglas, sampai jumpa nanti, Einstein sangat mengagumimu, pasti masih ada kesempatan kita bertemu lagi... Jadi, kami tidak akan mengganggu malammu yang indah ini.”
Setelah berkata demikian, dia menuju mobil tua dan pergi bersama Einstein.
Einstein menerima topi wol dari sopir, melambaikan topi ke arah Lin Xian:
“Douglas, 5 November, aku akan menantimu di peternakan.”
Kemudian dia juga masuk ke mobil, sopir berbaju putih menutup pintu mobil, menghidupkan mesin, dan menyatu dengan arus lampu kota.
Lin Xian menghentikan taksi dan kembali ke Hotel Empire State Building.
……
Sejak turun dari taksi, CC terus tertidur pulas seperti babi mati, seolah benar-benar menjadi zombie.
Untungnya berat badannya ringan, Lin Xian dengan mudah menggendongnya.
Masuk ke suite yang menjadi hak mereka.
Lin Xian mendorong pintu kamar tidur CC, meletakkannya dengan lembut di ranjang, lalu menyelimutinya.
Setelah memastikan jendela tertutup dan pemanas listrik menyala, Lin Xian mundur ke luar kamar tidur sambil menutup pintu:
“Selamat malam, CC.”
Brak.
Pintu kayu rumah menutup dengan lemput.
……
……
……
Di atas ranjang kamar tidur.
CC perlahan membuka mata.
Alutnya berkerut, hidung menghela napas panjang:
"Hmph."
Mencibir, mendengus pelan:
"Selamat malam."
