"Aaaaaaaaaaah!!!"
Lin Xian menutup mata rapat-rapat, merasakan jutaan jarum halus menusuk dalam selaput otak sambil mengusap-usap, rasa sakit yang menusuk hingga ke tulang.
Dalam kesakitan yang intens, otaknya dipenuhi gambaran warna-warni pelangi - familiar dan asing yang tak terhitung...
Itulah hidup yang telah dijalani, memori yang telah lama hilang.
"Ah..."
Seiring menghilangnya aliran listrik terakhir, Lin Xian menundukkan kepala, bernapas berat.
Dia ingat sekarang.
Mengingat semuanya.
Bencana super besar tahun 2504 terpicu secara kebetulan; seharusnya terjadi di tahun 2600 sesuai rencana awal Galileo, namun dipicu lebih cepat karena tim ekspedisi Antartika pimpinan Elon Jusk.
Ini membuktikan...
Du Yao benar tebakannya.
Pasti Galileo bersembunyi di fasilitas militer yang ditinggalkan di bawah es Antartika, selama bertahun-tahun memodifikasi tempat itu dengan memasang perangkat tabrakan partikel ruang-waktu dan kabin hibernasi.
Bisa diduga ukuran perangkat tabrakan partikel ruang-waktu tidak terlalu besar, karena pembangunan di Antartika sulit dilakukan, menunjukkan perbedaannya dengan akselerator partikel konvensional... benar-benar dua jenis perangkat berbeda.
Lebih licik lagi, Galileo telah memprogram pemicu otomatis: sekali pun dia tidak bisa bangun di tahun 2600, cukup dengan ditemukannya bunker-nya, mesin tabrakan partikel akan langsung aktif.
Inilah alasan bencana super besar tahun 2504 terjadi lebih awal.
Namun, entah karena alasan apa.
Sama seperti versi bencana super besar tahun 2400 yang konsekuensinya tidak separah bencana super besar tahun 2600...
Bencana super besar tahun 2504 juga tidak memiliki kekuatan sehebat versi tahun 2600.
Setidaknya jauh dari menyebabkan kepunahan umat manusia, masih ada populasi yang selamat di berbagai belahan dunia - bahkan menyisakan peralatan besar utuh seperti pesawat.
Lin Xian sendiri terluka dalam bencana ini. Sebelum kehilangan kesadaran, dia bergegas masuk ke cabin hibernasi untuk menyelamatkan diri dan secara tak terduga terbangun di tahun 2616.
Sejauh ini, alasan kebangkitanku bisa ditebak secara garis besar.
【Rambut panjang】dan【janggut tebal】membuktikan bahwa selama beberapa tahun terakhir aku tidak melakukan hibernasi, hanya berada dalam kondisi tidur nyenyak sehingga tidak terbangun; Namun tanda vital sudah pulih, rambut dan kuku tumbuh normal.
Semua ini berasal dari kebocoran cairan pengisi hibernasi.
Saat terbangun, dia terbatuk-bangun karena menghirup cairan pengisi hibernasi.
Saat itu cairan pengisi sudah menjadi suhu ruang dan permukaannya sangat rendah, tidak cukup untuk menutupi mulut dan hidung.
Kebocoran cairan ini mungkin sangat lambat, membutuhkan waktu lebih dari 100 tahun untuk berkurang separuh hingga membuatku terbatuk-bangun.
Rantai sebab-akibat dalam garis waktu sudah jelas.
Tapi yang mengikutinya...
Adalah lebih banyak keadaan yang tidak bisa dipahami Lin Xian.
Yang paling tak terduga ada tiga poin:
1、Mengapa ledakan dari tabrakan partikel ruang-waktu tidak hanya mempengaruhi objek nyata, tapi juga melukai tubuhku?
2、Mengapa setelah bangun tahun 2616 kali ini, diriku kehilangan kemampuan bermimpi?
Adapun poin ketiga, bukan tentang diriku, melainkan...
Dia perlahan menengadah, memandangi gadis kecil berusia 11 tahun yang belum merayakan ulang tahun ke-12 ini——CC.
Tiang Milenium terakhir, dengan wajah abadi yang sama, berasal dari Brooklyn yang sama, dan memiliki julukan yang sama yaitu CC.
“V……V?”
CC melihat tatapan Lin Xian setelah menengadah, merasa ada sesuatu yang hancur di dalam hati.
Tiba-tiba dia merasakan...
VV seolah berubah menjadi orang lain.
Berubah.
Menjadi sangat jauh darinya.
“VV……”
CC menggigil kedinginan, seolah telah mengantisipasi sesuatu tapi tak mau percaya ini nyata, erat menggenggam baju pria berjanggut tebal:
"Kau... kau baik-baik saja? Kau..."
Begitulah.
VV menggenggam tangan mungilnya yang halus, perlahan bangkit dari lantai, memandang sekeliling.
Pertama, para budak yang berdiri bingung dengan pakaian compang-camping, mereka adalah penduduk desa tempat CC tinggal;
Lalu prajurit-prajurit bersenjata lengkap;
Terakhir, orang tua berkerut yang gemetar di belakang, keriputnya hampir menenggelamkan fitur wajah.
【Liu Feng】.
Meski dia tua seperti kulit pohon kering, Lin Xian tetap langsung mengenali mantan partner ini.
Ribuan kata terpendam, tersedak dalam keheningan.
Keduanya saling bertatap dalam diam, napas semakin tersengal, tapi tak ada yang bisa diucapkan.
Kerutan wajah Liu Feng yang menua, dan kumis kasar serta panjang di wajah Lin Xian, tak perlu dijelaskan lagi perubahan arus waktu selama ratusan tahun ini.
"Di Shanghai sana..."
Lin Xian yang pertama kali bertanya:
"Apakah semuanya baik-baik saja?"
Liu Feng yang berusia perlahan menggelengkan kepala:
"Tidak terlalu baik."
Tidak terlalu baik.
Empat kata pendek itu membuat perasaan Lin Xian menjadi berat, memahami semua ini.
Baik Universitas Rhein maupun Klub Jenius baru yang dibentuknya sendiri, pasti mengalami kerugian besar dalam bencana super besar tahun 2504?
Bahkan sangat mungkin, kita semua sudah mati, hanya menyisakan Liu Feng seorang diri.
Kini Lin Xian tentu bisa menebak, untuk apa pesawat yang sering muncul di langit Brooklyn itu.
Masih ada tujuan lain?
Pastilah Liu Feng membawa anggota dengan sisa sumber daya dan teknologi yang ada untuk mencari dirinya.
Awalnya, dia, Jusk, dan VV bertiga berdiskusi, tidak memberitahu kerumunan tentang tempat perlindungan bawah tanah Einstein, lokasi rahasia ini hanya diketahui mereka bertiga.
Sebenarnya sebuah rahasia yang diketahui tiga orang sudah tidak bisa dikatakan sedikit.
Tapi siapa sangka.
Takdir memang begitu mempermainkan manusia.
Tim ekspedisi Antartika yang berada di pusat tabrakan partikel ruang-waktu pasti mengalami nasib buruk... setidaknya Jusk pasti tidak bertahan, kalau tidak dia pasti tahu di mana persembunyiannya.
VV juga sama.
Salju biru yang menyebar di seluruh dunia langsung melenyapkan semua VV.
Sampai saat ini, hanya tiga orang yang mengetahui tempat perlindungan bawah tanah Einstein—dua meninggal dan satu tertidur. Rahasia ini benar-benar terkubur di bumi tanpa sepengetahuan siapa pun.
Ini membuat Liu Feng mencari-cari dengan susah payah selama lebih dari seratus tahun tapi tak kunjung menemukan.
Sungguh pantas kalau Liu Feng tak menemukan.
Kondisi Shanghai dan Universitas Rhein sendiri, Lin Xian sekarang juga tak paham. Mungkin Liu Feng sudah mencapai batas maksimal dengan menggunakan satu-satunya pesawat untuk terbang mencari dirinya ke Brooklyn.
Gempa bumi, tsunami, dan aktivitas geologi telah mengubah segalanya di Brooklyn. Tanah datar berubah menjadi bukit, bukit diratakan, hutan berubah menjadi lautan, lautan berubah menjadi cekungan... Jika Universitas Rhein masih dalam masa kejayaannya, pasti bisa membalikkan setiap jengkal tanah Brooklyn untuk mencari dirinya.
Tapi setelah bencana super besar... Keberadaan Universitas Rhein sendiri masih dipertanyakan.
Lin Xian tidak banyak berkata-kata.
Ia menepuk bahu Liu Feng, lalu berbalik memandangi CC yang kecil dan kurus di depannya.
Kumis besar VV.
Sebelumnya Lin Xian selalu bingung, dari mana asalnya fragmen memori CC ini.
Di momen ini...
Yang sebenarnya terungkap.
Siapa sangka, diri yang pernah bersumpah takkan pernah memelihara kumis tebal atau rambut panjang ini, ternyata memiliki kumis menjuntai sampai dada karena kebetulan yang begitu konyol.
CC kecil berusia 11 tahun di depan mata ini, sebagai Tiang Milenium, juga sangat tidak normal.
Mimpi-mimpinya sama seperti orang biasa, sangat berbeda dengan CC di dalam mimpi.
Dia tidak memiliki fragmen memori sama sekali, sedangkan CC dalam mimpi—bahkan CC dari Mimpi Pertama—memiliki banyak fragmen memori di otaknya yang telah ada sejak lahir.
Lin Xian untuk sementara waktu juga tidak memahami alasan di balik ini.
Namun karena dia kehilangan kemampuan bermimpi, itu berarti kesempatan bertemu CC tahun 2624 dalam mimpi juga hilang.
Tidak.
Dia menggelengkan kepala.
Sebenarnya, bertemu atau tidak dengan CC dalam mimpi sudah tidak relevan lagi.
Peralatan deteksi yang ditinggalkan Elon Jusk di Pegunungan Pisau Cincin sudah cukup membuktikan—
【CC kecil yang ada di depan mata ini adalah CC dari mimpi tahun 2624, mereka berdua adalah orang yang sama; hanya saja, CC kecil ini belum tumbuh besar, dan waktu belum mencapai hari kiamat 29 Agustus 2624 pukul 00:42.】
Ini bukan lelucon.
Cahaya putih penghancuran dunia benar-benar ada, dan seperti dugaan Elon Jusk sebelumnya, cahaya itu berasal dari luar angkasa yang sedang terbang menuju bumi dengan kecepatan cahaya... dan akan tiba tepat waktu seperti yang terjadi dalam mimpi-mimpi itu.
Sekarang tampaknya kita sudah bisa mengambil kesimpulan.
Cahaya putih penghancuran dunia memang ditujukan untuk Tiang Milenium CC, sedangkan pihak yang memasang tiang milenium, menipu Einstein, dan akhirnya meluncurkan cahaya pemusnah... jelas-jelas adalah dalang yang sama di balik layar! Musuh tak dikenal dari kedalaman alam semesta!
“VV……”
CC dengan hati-hati menggenggam tangan Lin Xian, menatapnya dengan tatapan penuh kekhawatiran,
Liu menolehkan badan, memandang gadis kecil yang fitur wajahnya identik dengan Chu Anqing, dengan getir merendahkan kepala dan menghela napas.
Lagi-lagi seorang Tiang Milenium.
Harus diakui, hubungan antara Lin Xian dan gadis-gadis Tiang Milenium benar-benar takdir haram.
Mereka seolah ditarik oleh kekuatan misterius, bahkan ruang-waktu dan arus waktu pun tak mampu memisahkan mereka.
Bermula di Brooklyn, gadis miskin CC; berakhir di Brooklyn, Tiang Milenium terakhir CC.
Ini adalah Lingkaran Tertutup, sekaligus takdir.
"Uruslah sendiri."
Liu Feng berbalik badan, melambaikan tangan pada para prajurit, lalu berjalan tertatih pergi:
"Kami menunggumu di pesawat."
Di hati, dia sangat jelas.
Ini adalah urusan antara Lin Xian dan Tiang Milenium, pertemuan takdir yang melintasi lebih dari 600 tahun.
Bagi Liu Feng, Tiang Milenium hanyalah Chu Anqing. Hanya Chu Anqing yang dia pedulikan, semua gadis lain sama sekali tidak dia kenal maupun hiraukan.
Tapi.
Bagi Lin Xian, berbeda.
Dia tidak hanya mengenal Chu Anqing yang melompat dari pesawat untuknya, tapi juga pernah bertemu Qin Xi yang menyanyi sambil menangis, menggali makam Zhang Yuqian, digandeng CC tahun 1952 untuk mengucapkan permohonan, serta bertemu dan berkenalan dengan CC di ujung dunia tahun 2624 berkali-kali.
Jadi, biarkan Lin Xian yang memutuskan bagaimana menangani masalah selanjutnya.
Krek, krek, krek...
Melihat Liu Feng melambaikan tangan, para prajurit lengkap dengan peralatan segera menyimpan pistol dan mengikutinya ke samping pesawat untuk standby.
Para penduduk desa melihat krisis telah teratasi, baru bisa lega. Ayah CC juga bergegas mendekati Lin Xian:
"Tuan VV, Anda baik-baik saja!"
"Saya baik-baik saja."
Lin Xian menggelengkan kepala beratnya yang berjanggut:
"Mereka bukan orang jahat, semua adalah temanku... teman-temanku dulu."
"Teman dulu?"
Ayah CC tersadar:
"Tuan VV! Ingatan Anda sudah pulih!"
Lin Xian mengangguk.
Namun CC yang kecil langsung membelalakkan mata dengan ekspresi rumit:
"Kalau... kalau begitu..."
Dengan gemetar ia mengangkat kelingking tangan kanan, menggigit bibirnya, memandangi Lin Xian seperti anak anjing:
"【Janji kita... masih berlaku?】"
Lin Xian menunduk.
Tak bersuara.
Ia tentu tahu maksud "janji" yang dimaksud CC.
Itu adalah saat di atap lembaga penelitian yang ditinggalkan, mereka saling mengait kelingking - berjanji akan bergabung dalam keluarganya, menjadi satu keluarga yang tak terpisahkan.
Tapi sekarang...
Ia terjebak dalam pilihan.
Tak tahu bagaimana menanggapi harapan CC.
Juga ragu apakah harus memberitahu CC semua fakta dan kebenaran.
Dalam hidupnya sebelumnya,
Ia pernah berkali-kali membuat pilihan untuk diri dan orang lain, tapi mereka semua orang dewasa dengan pemikiran matang yang bisa bertanggung jawab atas pilihannya.
Tapi kali ini...
CC baru gadis kecil 11 tahun.
Ia kekanak-kanakan, naif, impulsif, tak mengerti apa-apa.
Mampukah ia membuat pilihan tepat untuk hidupnya sendiri?
Lin Xian tidak membalas CC, melainkan menengadah dan memandangi ayah CC:
"Apakah kalian para kerabat suku punya rencana untuk bermigrasi ke tempat yang lebih aman dan lebih kaya raya? Saya bisa membantu kalian."
"Terima kasih atas kebaikan Yang Mulia, Tuan VV."
Ayah CC tersenyum:
"Tanah ini adalah warisan leluhur kami yang telah dihuni turun-temurun, kampung halaman kami, juga tanah kelahiran kami... Saya yakin dengan persatuan dan kerjasama, kami akan membangun daerah ini menjadi hunian yang indah."
"Setiap anggota keluarga besar kami berpikir demikian. Sekalipun dunia luar lebih baik, kami tetap lebih mencintai tanah kelahiran sendiri dan ingin tetap tinggal di sini."
"Baiklah."
Lin Xian mengangguk dalam diam.
Ucapan ayah CC telah menjelaskan segalanya.
"VV... Kau, kau akan meninggalkan kami?"
CC tiba-tiba bisa merasakan jarak antara VV dengannya semakin menjauh. Matanya berkedip cepat sementara tangannya menggenggam ujung baju VV semakin kencang:
"Tinggallah ya? Saya... masih banyak hal yang ingin saya pelajari darimu... Juga belum sempat membalas budi dan berterima kasih..."
“CC。”
Lin Xian merendahkan badan, mengelus ubun-ubun CC yang berusia 11 tahun:
"Saya wajib pergi. Karena... ada hal sangat penting yang harus dilakukan, sangat-sangat krusial, baik bagi umat manusia maupun bumi ini."
"Kalau begitu saya ikut bersamamu!"
CC berteriak terburu-buru:
"Lihat, saya ini pintar! Teknik menembak yang kau ajari sudah kuuasai, saya bisa bertarung bersamamu!"
"Jangan tidak tahu diri begini!"
Ayah CC membentak dengan suara keras:
"Kau ini masih anak kecil, jangan merepotkan Tuan VV!"
"Bicara sambil, dia langsung ingin menarik CC pergi."
"Aku tidak mau!"
CC memaksa memutar tubuhnya:
"VV rela mengorbankan nyawanya untuk menyelamatkan kita! Sekarang VV sedang kesulitan, mungkinkah kita tidak boleh membantunya?"
"CC, kau dengarkan aku."
Lin Xian memandangi CC, perlahan berkata:
"【Kau memiliki kekuasaan untuk memilih hidupmu sendiri, memilih kehidupan seperti apa yang ingin kau jalani; tapi bukan sekarang, melainkan setelah kau tumbuh besar, setelah pemikiranmu matang.】"
"Kau bisa memilih untuk mengetahui semua kebenaran sejarah, mengetahui akhir yang telah ditetapkan; atau memilih melewati hidup bahagia dengan tenang, tidak disiksa berbagai tekanan."
"Tapi seperti yang ayahmu katakan... soal pilihan ganda ini bukan untuk usiamu yang baru 11 tahun."
"Pembohong!"
CC sama sekali tidak percaya, melototi Lin Xian:
"Kau jelas-jelas menipuku! Ini cuma rayuan untuk anak kecil! Bicara tentang kebenaran sejarah akhir yang ditetapkan... ini semua omong kosong!"
"Kalau kau benar-benar merasa aku masih muda hanya akan membuat masalah, merasa aku merepotkanmu... katakan saja terus terang! Aku selalu akan tumbuh besar! Kenapa kau harus menggunakan alasan kacangan ini untuk membohongiku!"
Lin Xian menghela napas panjang dari hidungnya, perlahan bangkit berdiri:
"Aku tidak menipumu."
Pada momen ini.
Berlapis-lapis gambaran tumpang tindih.
Keberhasilan.
Kegagalan.
Sejarah.
Masa depan.
Garis dunia seolah menyebar dari titik ini, puluhan ribu sinar berkilauan, pergi tanpa kembali...
"Di Shanghai, Tiongkok ada Bank Thyme yang memiliki gudang berisi brankas bertuliskan nama Lin Xian."
Setelah jeda sebentar.
Lin Xian menundukkan kepala.
Memandangi gadis kecil dengan tatapan penuh gerutu:
"【Jika suatu hari kau ingin mengetahui semua kenangan masa lalu dan yang sebenarnya, datanglah ke Shanghai.】
"【Buka brankas itu, kau pasti akan mengerti... semua ini.】"
