Jika harus memasuki perspektif Einstein, tentu wajib menggunakan peralatan zaman dulu dan rekaman ledakan masa itu.
Tapi eranya sudah terlalu lampau.
TV hitam-putih tabung kuno, serta rekaman ledakan bom hidrogen pertama di dunia pasti sudah hilang.
Tapi bintik salju masih mudah dibuat ulang.
“Ternyata begitu.”
"Lin Xian juga sudah memahami:"
"TV tabung gambar memang mudah terganggu sinyal, menampilkan bintik-bintik salju di layar; apalagi saat merekam ledakan bom hidrogen, radiasi dan sinar akan mengenai pita rekaman, meninggalkan bintik-bintik putih salju yang rapat dan gemeretak."
"Tapi... apa artinya ini? Fenomena apa yang kau pahami dari ini?"
Chen Heping melambaikan tangan:
"Ini tak bisa dijelaskan dengan kata-kata, kalian cepat ikut aku!"
Kondisi tubuh Liu Feng belum memungkinkan untuk beraktivitas di luar, sehingga setelah menidurkannya di ranjang pasien, Lin Xian langsung mengikuti Chen Heping tanpa henti menuju laboratorium.
Di sana terdapat TV besar yang tidak menayangkan rekaman ledakan bom hidrogen, melainkan memutar video 【bintik-bintik salju】 secara berulang.
Gangguan sinyal semacam ini sangat familiar bagi Lin Xian. Saat kecil, TV di rumahnya sering seperti ini - baik saat tidak ada siaran maupun saat ada siaran, bintik salju selalu mengganggu penglihatan.
Sekarang pun sama.
Sesuai instruksi Chen Heping, Lin Xian terus menatap layar TV yang penuh bintik salju. Matanya sangat lelah, beberapa kali berlinang air mata.
Tapi Chen Heping berulang kali mengingatkannya:
"Jangan dipejamkan. Terus lihat, tatap tanpa berkedip."
Lin Xian terpaksa menuruti.
Layar dipenuhi bintik putih berdesis yang menutupi hampir seluruh gambaran, hanya menyisakan beberapa titik hitam yang tidak tertutupi. Proporsi bintik putih setidaknya mencapai 95% lebih.
"Begitulah, setelah terus menatap bintik-bintik fluoresen putih selama setengah jam, Lin Xian benar-benar merasa matanya buta..."
"Ini tak berbeda dengan menatang langsung ikon matahari, retina mengalami luka bakar parah."
"Sekarang meski menutup mata, Lin Xian masih bisa melihat sisa-sisa serpihan salju utuh; apalagi saat membuka mata, pandangan normalnya sepenuhnya tertutup bercak cahaya di retina yang membuatnya tak bisa melihat jelas apapun, semua terlihat tertutupi lapisan bintik-bintik putih seperti salju."
"Sudah siap?"
Setelah Chen Heping memastikan, dia menyibakkan gorden dengan kasar dan menunjuk ke langit malam di luar jendela:
"Ayo Lin Xian! Lihatlah gemintang di luar!"
Dengan mata yang hampir buta, Lin Xian mendekati pinggir ranjang dan memandang titik-titik bintang di kelam malam di luar:
"Apa istimewanya bintang-bintang ini? Tadi juga--"
Tiba-tiba.
Lin Xian membuka matanya lebar-lebar, tertegun.
Langit normal pasti memiliki latar belakang hitam dengan titik-titik putih bersinar.
Yang hitam adalah latar belakang alam semesta, sedangkan titik-titik putih adalah cahaya dari bintang-bintang jauh.
Tapi sekarang!
Karena retina barusan terbakar oleh layar putih TV, dia justru melihat--
【Latar belakang alam semesta putih dengan bintang-bintang hitam!】
Ini pengalaman sangat ajaib, semacam ilusi penglihatan...
"【Negatif kosmik.】"
Lin Xian berbisik pelan.
Hitam berubah putih, putih berubah hitam, persis seperti klise kamera jadul; semua warna terbalik dan tertukar,
Berlawanan...
Terbalik...
Seketika, pemikiran Lin Xian terbuka.
Jika, segalanya berubah menjadi negatif.
Kegelapan malam berubah menjadi putih、
Bintang putih berubah menjadi hitam、
Alam semesta yang mengembang berubah menjadi runtuh、
Waktu yang maju berubah menjadi mundur、
Galaksi terbalik, bintang mendingin, ini adalah kiamat alam semesta! Seluruh alam semesta akan hancur!
Di saat yang sama, sementara semuanya terbalik, bukankah itu berarti...
【Yang terbesar menjadi terkecil, yang terkecil menjadi terbesar？！】
“Benar! Ini adalah negatif alam semesta!”
Chen Heping sangat bersemangat:
“Lin Xian, kau juga melihatnya kan? Jika semuanya terbalik, maka yang terkecil adalah terbesar, yang terbesar adalah terkecil!”
“Rupanya inilah makna 42, kita bisa menemukan unit terkecil alam semesta, berarti kita telah menemukan alam semesta terbesar!”
Lin Xian mengusap dagunya:
“Tapi, petunjuk ini tidak bisa langsung membantu kita menyelesaikan masalah cahaya putih penghancuran dunia; begitu negatif alam semesta muncul, itu adalah pembalikan total, akhir segalanya, alam semesta akan runtuh terbalik menjadi titik singularitas awal.”
“【Mungkin kita bisa menghancurkan seluruh alam semesta dengan memicu negatif alam semesta, tapi tidak bisa menyelesaikan cahaya putih penghancuran dunia ini secara terpisah.】”
Hah?
Lin Xian tiba-tiba tersadar.
Dengan membalikkan segalanya, menghancurkan alam semesta?
Tidak!
Ada cara!
Ada cara!!
Dia memicingkan mata, kembali menatap langit.
Kini.
Luka bakar retinanya telah pulih, memandang langit tak bertepi yang tetap menampilkan bintang putih di latar hitam, saat ini tiba-tiba terlihat sangat indah.
“Kau bilang, di alam semesta ini, ada berapa banyak peradaban tinggi yang memperhatikan kita?”
“Seharusnya tidak terlalu banyak.”
Chen Heping menggelengkan kepala:
“Posisi Bumi di alam semesta terlalu terpencil, galaksi kita sendiri sudah sangat terpencil, apalagi kita berada di tepi paling terpencil Bima Sakti. Selain peradaban pemasang tiang, kurasa tidak banyak peradaban tinggi yang mengawasi kita.”
Namun.
Lin Xian juga menggelengkan kepala:
“Belum tentu.”
“Peradaban pemasang tiang saja bisa memantau bahaya angka 42 yang dihitung Einstein melalui mekanisme khusus; Aku yakin pasti ada peradaban di alam semesta yang lebih maju dan hebat dari mereka, senjata apa yang digunakan peradaban itu, dalam kondisi seperti apa, kita bahkan tidak bisa membayangkannya.”
“Tapi aku yakin... peradaban yang lebih tinggi itu pasti memiliki strategi pengawasan yang lebih canggih untuk memantau 42 dan bahaya kosmik potensial.”
“Coba pikirkan, Tuan Chen Heping, jika suatu peradaban rendah seperti manusia nekat memicu 【Negatif Kosmik】yang membakar giok bersama batu biasa, bukankah seluruh alam semesta bisa ikut binasa?”
Chen Heping mengangkat tangan pasrah:
“Masalahnya, bagaimana caranya memicu Negatif Kosmik itu?”
“Sebenarnya, bahkan jika kita mundur sepuluh ribu langkah, Negatif Kosmik tetap konsep imajiner kita. Benarkah waktu akan berbalik? Benarkah alam semesta akan mengerut? Apakah segalanya akan menjadi kebalikannya?”
Lin Xian menutup matanya.
Mengingat kembali gambaran kilas balik saat menaiki mesin penjelajah waktu melintasi ruang-waktu.
Itu adalah proses dari ledakan singularitas besar hingga keruntuhan.
"Di antaranya masih banyak montase yang tidak bisa dipahami."
"Tapi sekarang dari sudut pandang ini..."
" setiap lukisan gambaran sarat dengan makna tersembunyi."
"Menurutku akan bisa."
Lin Xian membuka matanya:
"Tapi lebih banyak petunjuk masih perlu kau dan Liu Feng lanjutkan menggali, kita wajib cepat kuasai... cara memicu 【Alam Semesta Negatif】!"
Di saat yang sama, Brooklyn, cuaca musim gugur yang segar.
CC menunggang kuda Bruce, melesat dari pepohonan. Tangan kanannya secepat kilat, dengan kecepatan yang tak terlihat oleh mata telanjang mengeluarkan pistol dari pinggang, membidik tiga buah liar di dedaunan depan——
——Dor-dor-dor!
Sama sekali tak terlihat gerakan membidik, tiga buah merah meledak sesuai suara, cairan berhamburan.
"Bagus sekali."
Ayah yang sangat dihormati di belakang menepuk tangan, bertepuk tangan pelan:
"Mampu menembak tiga target kecil dalam kecepatan tinggi dan guncangan seperti ini, memang hebat, pantaslah sebagai putriku."
CC menendang perut kuda.
Bruce yang sudah kompak berbalik arah, mengangkut CC berjalan perlahan ke depan suami.
"Masih jauh dibanding VV."
CC turun dari punggung kuda, sambil mengelus surai kuda Bruce, memandangi ayah berkata:
"Tujuh tahun lalu, di tempat ini, VV dalam kondisi kehilangan ingatan mengangkat tangan menembak kepala tiga penjahat."
“Belakangan VV mengajari saya banyak trik、banyak kiat. Awalnya saya pikir hanya perlu lebih banyak latihan untuk bisa berubah menjadi penembak jitu seperti VV, tapi sekarang saya baru sadar...saya masih jauh tertinggal dibanding VV.”
“Kecepatan dan akurasinya jauh lebih hebat dari saya, sekarang ini sudah batas maksimal saya, tapi tetap tidak bisa menyaingi VV tujuh tahun lalu, apalagi VV dalam kondisi puncak yang sudah pulih ingatannya?”
CC Ayah tersenyum.
Menggelengkan kepala:
“Sudah cukup.”
“Lagipula musuhmu bukan VV, kau juga tak perlu bertarung melawan VV. Kemampuan menembak segini sudah cukup. Setidaknya menurut saya...sudah cukup untuk menopangmu melakukan perjalanan jauh、ke Shanghai Tiongkok mencari brankas itu!?
CC mendengar itu, langsung membuka mata lebar-lebar:
“Kau setuju!”
Dia buru-buru berlari mendekat, menarik lengan ayah:
“Janjimu harus ditepati! Jangan menghalangiku lagi!”
“Tenang saja.”
Ayah mengelus kepalanya, terkikik:
“Kau harus pahami, sebelumnya aku dan ibumu selalu menghalangimu、mencegahmu pergi ke Tiongkok mencari VV, itu juga demi keamananmu.”
“Sebenarnya, sejak tujuh tahun lalu, aku sudah menangkap maksud Tuan VV ingin membawamu pergi. Tapi waktu itu usiamu baru 11-12 tahun, mana mungkin aku dan ibumu tega melepasmu pergi dengannya?”
“Bukan berarti aku tidak percaya pada integritas Tuan VV, hanya saja di usiamu saat itu, kedewasaan mental belum matang, nilai-nilai hidup belum terbentuk, belum jelas seperti apa hidup yang ingin kau jalani. Jadi...aku pura-pura tidak mengerti maksud Tuan VV, tetap menahanmu di samping kami.”
“Sekarang kau sudah tumbuh besar, 19 tahun, kemampuan fisik dan akurasi tembakan dilatih sebaik ini, saya dan ibumu berpikir, kau berhak dan mampu memutuskan hidupmu sendiri.”
“Karena itu, kali ini ayah dan ibu tidak akan menghalangimu. Jika kau tetap berencana pergi ke Shanghai, Tiongkok, mencari brankas yang ditinggalkan Tuan VV untukmu, menyelidiki apakah ucapannya benar atau palsu... maka pergilah.”
Sampai di sini.
Ayah CC menghela napas pelan:
“Sebenarnya ibumu tidak setuju kau pergi ke Tiongkok, jarak yang begitu jauh, perjalanan panjang selama itu, dia masih sangat khawatir padamu.”
“Tentu saja, saya juga sama, tidak ada ayah yang mau membiarkan putri belasan tahun menjalani perjalanan jauh ini. Tapi... Ayah tahu, kau selama ini diam-diam berlatih membuka kunci, diam-diam mempelajari pengetahuan retas password bukan?”
“Kau selalu ingin melihat isi brankas itu, ingin tahu maksud ucapan-ucapan tidak masuk akal yang VV katakan... Dalam kondisi VV tidak memberitahukan password, kau harus mencari cara sendiri untuk meretasnya.”
Kasihan hati orangtua.
Karena CC bersikukuh pergi ke Shanghai Tiongkok, keluarga mereka tak sedikit mengalami kontradiksi selama bertahun-tahun ini.
Tapi CC juga bisa memahami kekhawatiran orangtuanya.
Karena itulah selama bertahun-tahun dia terus giat berlatih menembak, diam-diam mencari berbagai pengrajin untuk belajar teknologi retas password, mempelajari peta dunia kuno untuk merencanakan rute.
Dia tidak pernah menyerah.
Suatu hari nanti dia pasti akan membuka brankas itu di Shanghai Tiongkok, melihat apa sebenarnya [kenangan masa lalu dan kebenaran] yang disebut-sebut VV itu.
“Tenang saja, saya tidak akan kenapa-kenapa.”
CC memandangi ayah dengan tatapan penuh tekad:
“VV bukan hanya penyelamat kita, tapi juga orang yang sangat penting bagiku. Meski kami hanya bersama beberapa hari, pengaruhnya sangat besar. Aku terus berusaha mengejar langkahnya.”
“Entah dia penipu atau ada rahasia di dalam brankas itu... Aku harus melihat sendiri. Ini hal penting untukku. Aku ingin tahu yang sebenarnya, juga jawaban antara aku dan VV.”
Setelah berkata demikian, dia mengangkat kepala kuda Bruce:
“Bruce, maukah kau ikut mencari VV bersamaku?”
“Hiii!”
Bruce meringkik penuh semangat.
Dulu saat VV menyisir bulunya dengan senapan otomatis, Bruce masih seekor kuda muda.
Selama tujuh tahun ini, ia selalu menemani CC - bertarung, berlatih, bahkan mendengarkan curhat CC di malam sunyi.
Sekarang sudah dewasa, tentu ia harus ikut CC mencari VV.
Mengejar bayangan itu,
Mengungkap kebenaran itu,
Mencari jawaban itu.
Namun...
“Wahahahaha, Bruce tidak usah ikut.”
Ayah CC menepuk kepala kuda sambil tertawa lebar:
“Dari Amerika ke Tiongkok sangat jauh. Kita tidak punya pesawat atau kapal. Kau harus ke utara, menyebrangi Selat Bering saat musim dingin, lalu menuju Shanghai Tiongkok lewat Eurasia. Bruce tidak akan kuat, malah jadi beban.”
CC mengerutkan alut:
“Kalau begitu, aku tidak mungkin berjalan kaki ke sana?”
Ayah mengeluarkan sebuah kunci kecil dari saku, menepukkannya ke telapak tangan CC.
CC merendahkan kepala dan melihat:
“Ini…?”
“Ini adalah kunci motor bertenaga nuklir.”
Ayah berkata dengan lembut:
“Aku bersusah payah menggunakan ilmu bela diri, menyuruh orang menukarnya dari tempat yang sangat jauh.”
“Biarkan ini menggantikan Bruce... menemani kau pergi bersama ke Tiongkok.”
Dia tersenyum, terakhir kali memeluk putri yang telah tumbuh besar, anggun, berani dan kuat:
“Jika masih bisa bertemu Tuan VV, ingat sampaikan salam dariku padanya.”
……
Musim dingin berlalu, musim semi tiba, suhu mulai menghangat.
Lokasi konstruksi di sekitar Shanghai pun satu per satu mulai ramai dengan kesibukan.
Krek!
Di salah satu area penggalian, tiba-tiba muncul percikan api, mata bor keras patah sesuai suara dan terlempar beberapa meter.
“Waduh!”
Petugas keamanan lokasi berkeringat dingin:
“Apa yang ada di bawah ini? Kok sekeras ini?”
“Aku nggak tahu juga.”
Pekerja yang mengoperasikan bor itu wajahnya kebingungan:
“Bor ini bisa ngebor granit sambil menjerit-jerit kesakitan, kenapa hari ini ketemu rival jadi rapuh begini?”
Mandor datang melambaikan tangan:
“Cari dua ekskavator, gali dari samping, lihat apa yang ada di bawah ini!”
Setelah bekerja keras, akhirnya berhasil menggali benda keras di bawah itu.
Terungkaplah sebuah brankas berbentuk kubus sempurna, berkilau perak, di bagian depan terukir plat nama dan roda kombinasi password.
“Paduan hafnium.”
Petugas keamanan yang berpengalaman langsung mengenalinya:
“Hanya benda ini yang tetap baru seperti aslinya tidak peduli berapa lama dikuburkan. Tapi... apa yang tersimpan di dalam brankas ini? Bahkan dibuat dari paduan hafnium satu kesatuan, ini benar-benar gila.”
Tidak apa-apa jika tidak menggali.
Begitu menggali, ternyata di bawahnya masih banyak brankas paduan hafnium.
Setiap brankas dalam kondisi mulus berkilau perak; semakin dalam menggali semakin banyak, setidaknya ratusan brankas terkubur di bawah.
Petugas keamanan mengelap keringat:
“Ternyata terkonsentrasi di sini... Tidak tahu dulunya tempat apa ini. Lebih baik segera laporkan ke Bos Li.”
Tak lama, Li Cheng menerima informasi dan tiba di lokasi penggalian.
Beberapa ekskavator dan crane bekerja sama mengangkat puluhan brankas paduan hafnium yang ditata rapi di pinggir jalan.
Li Cheng berjalan menyusuri deretan brankas sambil memeriksa satu per satu.
Nama di plat nama beragam, ada nama Tiongkok maupun asing. Diduga produk sebelum bencana super besar tahun 2504.
“？
Ia membersihkan tanah di plat nama lalu membaca tulisan terukir:
“【Lin... Xian?】”
Laboratorium Universitas Rhein.
Pekerjaan yang dilakukan dengan kecepatan tinggi, penelitian tentang negatif kosmik hampir mencapai tahap akhir.
“Dalam sejarah, banyak ilmuwan mencoba menabrakkan partikel mikroskopis menggunakan akselerator partikel besar untuk melihat materi apa yang dihasilkan setelah tumbukan.”
Liu Feng mendorong kursi roda mendekati papan tulis laboratorium:
"Ini sebenarnya adalah proses pencarian terus-menerus akan [yang terkecil]. Molekul bisa terpecah menjadi atom, dalam atom terdapat elektron-neutron-proton-inti atom, dan inti atom masih bisa terus diurai lebih lanjut."
"Sama seperti coklat yang terus dibelah dua. Apakah di dunia ini benar-benar ada yang terkecil? Adakah sesuatu yang tak bisa dibagi lagi?"
"Jika ada, maka itulah satuan terkecil. Jika kita menembak satuan terkecil ini dengan energi yang cukup, kemungkinan besar akan memicu penyebaran dari tingkat mikro ke makro - seperti menembak balik seluruh alam semesta dan memicu negatif kosmik."
"Jadi, ada dua poin kunci——"
"Pertama: Temukan satuan terkecil; Kedua: Butuh energi penabrakan yang cukup."
"Harus ditekankan bahwa [meskipun 42 adalah satuan terkecil alam semesta, ia tidak eksis secara fisik melainkan konsep multidimensi... Jarak terkecil yang bisa kita sentuh di alam makro tetap Panjang Planck.]"
"Makanya saya bilang, kita harus menemukan cara untuk mengisolasi satuan terkecil 42 ini dari dimensinya."
Tak-tak-tak.
Liu Feng menulis di papan tulis lalu menoleh ke Lin Xian dan Chen Heping:
"Dari dua persyaratan ini, mana yang bisa kita penuhi sekarang?"
Lin Xian menggaruk kepala:
"Sepertinya... tidak ada yang bisa."
"Tiba-tiba saya ingat, bencana besar yang dipicu Galileo dulu menggunakan tabrakan partikel ruang-waktu... Mungkinkah ada kemiripan prinsip?"
"Tapi tabrakan Galileo mungkin tidak sampai menyentuh level 42. Kalau tidak, daya hancurnya pasti lebih dahsyat dan langsung mengacaukan seluruh alam semesta."
Chen Heping bangkit dari kursinya.
"Berjalan mondar-mandir di laboratorium: 'Kesamaan yang sangat menarik... Tabrakan partikel berkecepatan tinggi memang bisa menghasilkan energi besar; tapi masalahnya, membangun akselerator partikel besar tidak realistis untuk kita sekarang, apalagi baik akselerator partikel besar maupun tabrakan partikel ruang-waktu, sama-sama tidak bisa mencapai tingkat energi yang memicu negatif alam semesta.'"
"'Jadi saya tambahkan satu syarat lagi, untuk memicu negatif alam semesta setidaknya dibutuhkan tabrakan setara kecepatan cahaya.'"
"Liu Feng mengambil kapur elektronik lagi, menambahkan syarat ini di papan tulis kecil:"
"'Artinya, tidak hanya harus menemukan unit terkecil 42 dalam konsep hiperdimensi; tapi juga membutuhkan tabrakan setara kecepatan cahaya.'"
"'Mari kita selesaikan satu per satu... Di dunia makro kita, bagaimana cara menemukan unit terkecil 42 ini? Ini adalah ukuran yang jauh lebih kecil dari Panjang Planck alam semesta kita saat ini, dan sejauh yang kita ketahui, materi penyusun yang lebih kecil dari Panjang Planck alam semesta saat ini hanyalah partikel ruang-waktu.'"
"Mendengar partikel ruang-waktu, Chen Heping mengangkat tangan:"
"'Saya pernah melihat dokumen yang ditinggalkan partner kalian sebelumnya, Elon Jusk. Partikel ruang-waktu buatannya yang terjerat sangat menarik.'"
"'Ini ide saya: jika kita menggunakan dua partikel ruang-waktu yang tumpang tindih, terjerat, dan bersilangan, bisakah kita memanfaatkan Panjang Planck berbeda untuk menyusun nilai minimum 42?'"
"'Ini mungkin satu-satunya kesempatan kita. Semua materi di alam semesta kita memiliki Panjang Planck yang sama, hanya dua partikel ruang-waktu dari ruang-waktu berbeda yang bisa menyilangkan Panjang Planck berbeda.'"
“Hanya saja……sayang sekali, begitu banyak Partikel Ruang-Waktu milik Elon Jusk, kecuali satu yang ditinggalkan di bumi sebagai penerima, sisanya semua dikirim ke luar angkasa; sedangkan Partikel Ruang-Waktu Lin Xian yang semula disimpan di Bank Thyme, juga HILANG dalam bencana super besar tahun 2504.”
“Dilihat dari sini, sepertinya titik penetrasi yang susah payah kita temukan, kembali menjadi langkah buntu.”
Ah.
Lin Xian bersandar ke belakang:
“Seandainya brankasku itu bisa ditemukan.”
Brak brak brak.
Laboratorium yang sepi tiba-tiba terdengar suara ketukan pintu.
“Rektor Liu, apakah Yang Mulia ada di dalam?”
“Ada.”
Liu Feng menjawab:
“Silakan masuk.”
Pintu laboratorium terdorong, Li Cheng masuk:
“Kudengar kabar Anda di sini, karena urusannya mendesak, langsung saja saya cari ke laboratorium.”
Liu Feng bangun dari kursi rodanya:
“Kok bisa terjadi begini?”
Namun.
Li Cheng tidak memandangnya.
Malah menoleh ke Lin Xian, menunjuk ke luar kampus:
“Kami menggali banyak brankas paduan hafnium di lokasi konstruksi selatan...”
“Maukah kau melihatnya?”
