Lu Haozhi yang biasanya cerdik, karena urusan Chen Qi, pikirannya kacau hingga tak menyadari sindiran Luo Feng. Dengan tulus ia berterima kasih beberapa kali, lalu bertanya cara keluar kota.
Luo Feng memandangnya sejenak, tiba tersenyum: "Bos Lu masih mau berbisnis? Bukan bermaksud menasehati, tapi kota Poyang sekarang sangat kacau. Sekalipun kami anggota Geng Bambu pun was-was. Lebih baik kurangi niatmu itu."
Lu Haozhi mendengar ketidakberesan, alisnya pun mengerut. Luo Feng melirik ke kiri-kanan, tiba-tiba mengibaskan tangannya: "Baiklah, ikutlah dulu denganku. Ini bukan tempat untuk berbicara. Meski aku tak terlalu menyukaimu, tapi kau masih punya hubungan dengan Bambu Zhizhu kami. Jika tak kuberi peringatan dan terjadi kekacauan, pasti akan menyeret Bambu Zhizhu."
Lu Haozhi mengatupkan tangan dengan kaku mengucap terima kasih, lalu membawa Chen Qi mengikuti Luo Feng ke aula latihan yang sangat luas. Di sudut aula terdapat belasan bantal duduk. Luo Feng duduk dengan sikap angkuh, tak peduli pada Lu Haozhi dan Chen Qi, lalu bertanya dengan sombong: "Kebijakan penutupan kota oleh Gubernur dan Prefek ini ada dua alasan utama. Jika ingin keluar kota, kalian harus tahu keduanya."
Lu Haozhi mulai penasaran: "Apa dua alasan itu?"
Luo Feng tersenyum tipis: "Secara resmi, pasukan dari ibukota bernama Batalyon Raja Hewan datang untuk memberantas siluman di Gunung Zhu Yin. Tapi sebenarnya karena dua orang tewas di kediaman Prefek."
Wajah Lu Haozhi berubah pucat, lalu perlahan berkata: "Yang pertama tak kuketahui. Tapi untuk yang kedua, saat itu aku juga berada di pesta Prefek. Katanya murid kesayangan Leluhur Wang Changsheng tewas, dan selir Prefek juga menjadi korban."
Luo Feng tersenyum pahit dan berkata: "Pada pesta itu terlalu banyak orang, banyak informasi yang bocor. Tapi masih ada hal-hal yang mungkin belum kamu ketahui. Leluhur Wang Changsheng adalah Pejabat Immortal Kelas Empat yang ditahbiskan istana, bergelar Shijun. Sebagai ahli sihir ulung, mana mungkin dia tidak murka ketika seorang muridnya tewas? Leluhur ini datang ke Kota Fanyang untuk memburu pengkhianat dari He Shandao bernama Xiao Pingnan - mata-mata Beast Taming Sect yang mencuri kitab suci mereka. Sebelum sempat menemukan bayangan Xiao, muridnya sudah dibunuh dalam penyergapan. Leluhur ini menduga Xiao telah berkolusi dengan Beast Taming Sect yang mengirim ahli setara untuk membunuhnya."
Lu Haozhi terkejut: "Kalau sudah curiga, kenapa tidak langsung cari musuh saja? Mengapa malah menutup gerbang kota dan memblokade lalu lintas? Bukankah para ahli sihir bisa melewati tembok kota dengan mudah?"
Luo Feng menggelengkan kepala: "Kamu hanya tahu kulitnya. Leluhur Wang pernah bilang ke Shifu-ku: Meski Beast Taming Sect juga sekte immortal, mereka cuma menguasai satu sihir - menjinakkan binatang suci. Senjata mereka cuma ilmu bela diri biasa, bukan sihir sejati. Jadi dengan gerbang terkunci, mereka terjebak seperti pendekar biasa di dalam kota."
Kedua orang itu tanya-jawab, Luo Feng perlahan menjelaskan perkara yang sangat rumit ini, Chen Qi yang mendengarkan di samping pun akhirnya paham.
Putri Wan dan pasukan Beast King Camp bertindak atas perintah Kaisar, tentu tanpa hambatan. Saat mereka menyatakan akan memberantas siluman di Gunung Zhu Yin, Magistrat Duliang dan Prefek Poyang hanya bisa patuh. Tapi penutupan gerbang Kota Poyang lebih merupakan ide Wang Changsheng. Meski Wang berpangkat Guru Keempat di istana, jabatan imortal biasanya hanya tituler tanpa kekuasaan nyata, tak bisa memerintah Prefek Kelima atau Magistrat Keenam. Namun sebagai praktisi Tao, Wang Changsheng tetap dihormati kedua pejabat itu. Alasan penutupan kota dialihkan ke rombongan Putri Wan. Jika ditanya nanti, kesalahan hanya akan disebut sebagai sikap menjilat berlebihan tanpa konsekuensi serius.
Entah iming-iming apa yang diberikan Wang Changsheng sampai Magistrat Duliang dan Prefek Poyang mau membantu. Sesepih tertinggi Jalan Heshan ini, demi mencari musuh yang bersembunyi, telah menempatkan mantra unik di setiap gerbang kota. Begitu Xiao Pingnan atau anggota Beast Taming Sect mencoba keluar Kota Poyang, mantra itu akan langsung mendeteksi.
Luo Feng juga tidak ingin Lu Haozhi mencoba mengandalkan sedikit ilmu silat, menyelinap keluar kota, namun akhirnya terperangkap oleh sihir Wang Changsheng. Jika Lu Haozhi terdesak selama interogasi dan membongkar rahasia Bamboo Branch Gang, hal ini bisa menjadi bencana besar. Karena urusan ini sangat krusial, Luo Feng akhirnya bersedia mengesampingkan rasa jijik dan menjelaskan dengan jelas kepada Lu Haozhi.
Mendengar ini, Lu Haozhi tak bisa menahan diri untuk melirik Chen Qi. Meski ia tidak percaya bahwa Chen Qi—yang baru saja mendapat kesempatan langka—bisa tumbuh begitu cepat dalam waktu singkat hingga mampu membunuh murid Sesepih Jalan Gunung He yang juga pejabat immortal kelas empat istana, bahkan bebas keluar-masuk kediaman Bupati Wang tanpa bisa ditangkap meski Wang Changsheng sendiri sudah bertindak, tapi status Chen Qi sebagai tersangka utama tetap menimbulkan kecurigaan dalam dirinya.
Chen Qi justru tersenyum getir dalam hati, berpikir: "Jika kabar angin ini membuat kasus jadi rumit dan tak ada yang mencurigaiku, tentu bagus. Tapi sebelumnya Wang Changsheng menggunakan kekuasaan pemerintah ditambah sihirnya untuk mengunci Kota Prefektur Poyang. Aku bahkan tidak bisa kabur. Ini benar-benar situasi buruk."
Meski Chen Qi belum pernah secara langsung mempraktikkan sihir dari Kitab Jalan Gunung He—hanya meramu beberapa alat ritual yang berhasil diperoleh sesuai metode—ia telah membaca kitab itu berulang kali dari awal hingga akhir hingga memahami semua ilmunya. Tanpa perlu berpikir keras, ia tahu pasti Wang Changsheng menggunakan siluman tengkorak hasil meramu untuk mengunci Kota Prefektur Poyang.
Dulou Yao menempati peringkat kedua dalam Kitab Heshan, hanya di bawah teknik Tujuh Pembunuh Semangat. Setiap Dulou Yao harus merugikan ribuan makhluk hidup untuk bisa diramu. Sebelumnya, Chen Qi pernah menyaksikan Wang Changsheng menggunakan mantra ini, dan tahu bahwa setidaknya ada lebih dari seratus Dulou Yao dalam tubuh Wang Changsheng, cukup untuk menyebar jebakan di sekitar kota Poyang.
Dulou Yao sangat berbahaya. Lima mantra Kitab Heshan yang dikuasai Chen Qi tak mampu mengatasinya. Sebelumnya, ia selamat dari mulut Dulou Yao karena lembaran emas berisi Tai Shang Hua Long Jue memancarkan sinar keemasan yang menghancurkan Dulou Yao pengejarnya. Namun tiga lembar emas yang ia miliki masih misterius, Chen Qi sama sekali belum tahu cara mengendalikannya. Jika Dulou Yao mendeteksinya saat masuk kota, bisa jadi situasi hidup-mati akan terjadi.
Selain itu, Chen Qi juga tahu ada mantra lain dalam Kitab Heshan bernama Gu Penyambung Hati. Gu ini tidak bisa membahayakan orang, hanya menghubungkan dua pemegang Gu meski terpisah ribuan li, seolah berbicara langsung. Jika Wang Changsheng menyembunyikan Gu ini dalam tubuh Dulou Yao, ia bisa langsung mengetahui temuan Dulou Yao. Sekalipun Chen Qi bisa mengatasi satu Dulou Yao, Wang Changsheng akan segera menyadari dan mengerahkan pasukan Dulou Yao tak terbatas, bahkan mungkin menggunakan Tujuh Pembunuh Semangat untuk menuntut nyawa.
Setelah merenung cukup lama, Chen Qi merasa menerobos masuk ke kota saat ini terlalu berisiko, di hatinya mulai merencanakan strategi lain.
Untuk mengurungkan niat Lu Haozhi keluar kota, Luo Feng telah menghabiskan banyak tenaga berdebat. Sebenarnya Lu Haozhi sendiri tidak terlalu peduli apakah bisa keluar atau tidak. Dengan sorot mata yang samar, ia memberi isyarat kepada Chen Qi menanyakan keputusannya. Setelah berpikir sejenak, Chen Qi tiba-tiba berkata: "Kakak Kedua, mengingat situasi berbahaya ini, lebih baik kita menginap di Bamboo Branch Gang sementara waktu agar tidak dituduh sebagai mata-mata atau pengikut Beast Taming Sect, bukankah itu akan menjadi fitnahan yang tidak adil?"
Sebelum Lu Haozhi sempat menjawab, Luo Feng sudah tertawa dingin: "Saran adik kecil ini cocok dengan keinginanku. Kalau begitu, kalian bisa tinggal di sini. Tanpa izinku, jangan melangkah keluar sedikitpun. Aula Latihan Wu ini adalah tempat Shifu mengajarku ilmu bela diri. Meskipun sederhana, kelebihannya adalah luas dan kokoh. Sekalipun kalian berulah sekeras apapun di sini, tidak akan bisa menyebabkan kerusakan. Urusan ini sudah diputuskan. Aku masih ada pekerjaan lain, mohon dimaklumi."
Setelah mengucapkan itu, Luo Feng langsung bangkit berdiri dan pergi. Sebelum pergi, ia menyuruh belasan anggota Bamboo Branch Gang untuk menjaga bagian luar Aula Latihan Wu, memperlakukan kedua orang itu seperti tahanan. Jika dalam situasi normal diperlakukan seperti ini, Lu Haozhi pasti sudah naik darah. Namun saat ini pikirannya sepenuhnya tertuju pada Chen Qi, tidak sempat mempedulikan hal ini.
Melihat Luo Feng telah pergi, Lu Haozhi menoleh dan bertanya pada Chen Qi: "Kakak Ketujuh, bagaimana menurutmu?"
Chen Qi tertawa: "Tepat seperti yang diinginkan! Di sini kita aman, tak perlu khawatir diganggu, ada yang menyediakan makanan-minuman, apa lagi yang perlu diminta?"
Di ruang latihan ini terdapat rak senjata. Meski di markas Besar Gunung Kuda Langit Chen Qi juga bermain pedang dan tombak, senjata berkualitas yang berhasil diperolehnya sangat sedikit. Dia hanya memiliki pisau tajam biasa. Melihat senjata-senjata berkualitas tinggi ini, tak tahan lagi dia mencabut satu per satu dan memainkannya secara sembarangan. Sifat kekanak-kanakan Chen Qi yang suka bermain tetap tak tertekan, meski tumbuh di sarang penjahat dimana kebaikan alamiahnya tertutupi oleh kekerasan yang dilihatnya sehari-hari.
Lu Haozhi melihat gerakan senjata Chen Qi yang sama sekali tidak memiliki pola, diam-diam tersenyum. Tak lama kemudian dia sudah punya rencana, lalu berseru: "Kakak Tujuh sepertinya belum paham cara menggunakan senjata ini. Saya Lu Haozhi yang tak berbakat ini pernah belajar di Sekte Gunung Yin, sedikit menguasai berbagai senjata. Maukah kakak belajar beberapa jurus dariku?"
Chen Qi langsung menyetujui. Selain Ilmu Tulang Besi, dia hanya mengandalkan jurus pedang yang dipelajari secara serampangan. Saat merampok, dia biasanya menghadapi pedagang lemah atau pengawal biasa yang bisa dibunuh dengan sekali tebas. Tapi saat bentrok dengan jenderal Putri Wan dulu, meski aura-nya tak kalah, dia sadar jurus pedangnya terlalu payah. Jika bukan karena Kantung Lima Yin yang digunakan diam-diam, jurus pedang kucing berkaki tiga-nya pasti sudah hancur dalam kurang dari seratus jurus.
Meski Lu Haozhi hanya mahir dalam Tujuh Langkah Yin Feng Zhang, namun karena berasal dari sekte resmi, ia memiliki pengetahuan dasar tentang berbagai senjata seperti pedang, tombak, halberd, kapak, kail, gada, meteor hammer, cambuk fleksibel, dan senjata tersembunyi. Saat mengajarkan semua ini satu per satu dengan telaten, ia tampak seperti mentor yang kompeten.
Awalnya hanya ingin mencari muka, tapi kemudian Lu Haozhi mulai merasa terancam. Ia menyadari Chen Qi bisa menghafal semua jurus hanya dengan sekali diajarkan. Dengan sedikit penjelasan tambahan, Chen Qi langsung menangkap inti sari, bahkan mampu mengembangkan variasi baru dari jurus-jurus yang belum sempat dipelajarinya secara mendalam.
Lu Haozhi tak menyadari bahwa Chen Qi sendiri diam-diam terkejut: Mengapa bakat bela dirinya tiba-tiba meningkat drastis?
