Mantra Buddha berbeda dengan sekte immortalis. Meski di Dinasti Dayun juga ada biksu, mereka umumnya menjalani pertapaan keras di pegunungan terpencil yang sepi tak berpenghuni. Jarang yang berkeliaran, sehingga masyarakat awam kurang mengenal Buddhisme.
Chen Qi juga tidak tahu, memasuki jalan Buddha sangat sulit, tapi begitu masuk, tanpa perlu bimbingan orang, tak perlu belajar mantra, bisa memperoleh kebijaksanaan dalam ketenangan, tumbuh sendiri kekuatan supranatural. Meski tak pernah berlatih Dharma Buddha, pagoda pusaka yang didapatnya ini dirupakan oleh biksu agung Buddha, khusus untuk menindas aliran sesat. Setelah membuka sembilan lapisan larangan, sama seperti menguasai sembilan tingkat Dharma Buddha.
Kemampuan memanifestasikan pagoda emas pelindung tubuh ini dalam Buddha disebut Dharmachakra Samadhi. Aslinya, murid Buddha harus membaca mantra 10.000 kali hingga hati jernih, hilang niat duniawi, baru bisa dalam satu niat memvisualisasikan Buddha, memunculkan Vajra, Naga Surgawi, Pagoda Buddha, Teratai Emas, Lentera Buddha dan lainnya sebagai pelindung.
Chen Qi beruntung, hanya membaca "Sutra Maha Sukha Vajra Tidak Kosong Samaya" seratus kali lebih, lewat Taisang Hualong Jue berhasil mengaktifkan energi magis pagoda kuno ini. Setelah meramu sembilan lapisan larangan, memperoleh kemampuan supranatural Buddha ini.
Chen Qi mengerahkan Pagoda Emas Pelindung, hanya merasakan kilauan cahaya, tak tahu fungsi sebenarnya. Ia pun melambaikan tangan pada Xun Yuzao: "Adik Yuzao, lepaskan beberapa Siluman Tengkorak untuk menabrak Pagoda Emas Pelindungku ini."
Xun Yuzao melihat Chen Qi begitu yakin, akhirnya tidak sungkan lagi dan melepaskan beberapa Siluman Tengkorak yang telah diramu. Siluman-siluman tengkorak ini sebelumnya diramu oleh Wang Changsheng, bukan berasal dari anggota Keluarga Xun. Xun Yuzao merasa agak tenang saat mengendalikannya. Dia menggerakkan siluman-siluman itu untuk terbang mendekati Chen Qi. Namun saat disinari cahaya keemasan dari Pagoda Emas Pelindung Chen Qi, para siluman itu sama sekali tidak berani mendekat. Salah satu siluman yang dipaksa terlalu keras oleh Xun Yuzao memberanikan diri menerjang, namun begitu mendekati Pagoda Emas Pelindung Chen Qi, tubuhnya langsung diterangi sinar Buddha dari pagoda tersebut. Segera mantra pengendali dari Kitab Gunung Padi di dalamnya terurai, lalu siluman itu tergulung cahaya keemasan dan terserap ke dalam pagoda.
Kemudian dari pagoda asli di Dantian Chen Qi muncul seuntai mantra yang langsung tercetak di dahi siluman tengkorak itu, memenuhi tengkoraknya dengan tulisan 《》. Setelah "dimanusiakan", siluman ini langsung berubah total. Di dalam tengkoraknya muncul kekuatan ikhlas samar-samar yang mengalir ke dalam pagoda tersebut.
Meski kekuatan keinginan ini sangat tipis, Chen Qi sudah lama meramu pagoda pusaka ini sehingga sangat memahami setiap perubahannya. Merasakan transformasi Siluman Tengkorak yang tertahan ini, hatinya tertegun sejenak, berpikir dalam diam: "Rupanya pagoda ini punya fungsi seperti ini. Jika aku bertemu daoshi atau siluman yang punya level tinggi, cukup kugulungkan mantra pada mereka—bukankah mereka akan langsung berubah menjadi anggota keluarga?"
Setelah Siluman Tengkorak berhasil diubah, pagoda itu menariknya masuk ke dalam tubuh menara. Chen Qi merenung sejenak, tiba-tiba merasa meremang bulu kuduk: "Pagoda sakti ini ternyata tak bisa mengubah Buddha Merah Teratai Kuno itu. Berarti kekuatan magis Sang Buddha itu lebih besar? Tapi pagoda Buddha ini juga milik aliran Buddha, kenapa mereka saling menekan?"
Setelah lama berpikir tetap tak paham, Chen Qi pun menghentikan perenungannya. Untungnya uji coba ini membuatnya memahami daya penghancur Vajra Samadhi yang dipelajarinya dari "Dale Jingang Bukong Zhenyan Sanmoye Jing". Dengan gembira ia menarik kembali Pagoda Cahaya Emas Pelindung, lalu berkata pada Xun Yuzao: "Nasib kita benar-benar sial. Baru cari tempat singgah sembarangan langsung dapat musibah begini. Ayo kita cari jalan ke Kabupaten Tiandu, minta perlindungan Taishou di sana."
Xun Yuzao tentu tak keberatan. Meski setuju, ia mengerutkan kening: "Tapi kita tidak tahu jalan ke Prefektur Tiandu. Saat ini kita terus menghindar ke sana kemari, sudah kehilangan arah. Harus mencari orang untuk bertanya."
Chen Qi mengangguk: "Benar. Jika terus berjalan tanpa arah begini, entah kapan bisa sampai ke Tiandu. Lebih baik saat menemui permukiman penduduk, kita tanya dengan baik. Idealnya sekalian membeli dua kuda kuat untuk tunggangan."
Xun Yuzao menambahkan: "Sayangnya semua alat ritual warisan keluarga Xun telah dirampas. Dulunya kami punya alat bernama Kereta Awan yang bisa berubah menjadi gumpalan awan putih, mampu menempuh tiga ribu li per hari. Sangat cocok untuk perjalanan."
Mendengar itu Chen Qi tersadar: "Benar! Aku lupa, Taois Wang Changsheng pun mantra Lima Kuda Pengunci Fu Tu. Kuda hantu ini lebih kuat dari kuda biasa, bisa tempuh ratusan li sehari."
Chen Qi menggerakkan tangan. Lima Kuda Fu Tu muncul—kuda gagah hitam kebiruan dengan pelana lengkap. Dengan mantra, bisa dipanggil baju zirah dan rantai, mengubahnya jadi kavaleri berat. Tapi untuk perjalanan biasa, cukup digunakan standar.
Chen Qi menggunakan Taisang Hualong Jue untuk meramu Wu Ma Fu Tu Suo ini sekali, baru kemudian membagikan satu ekor kuda kepada Xun Yuzao. Dengan kendaraan tunggangan ini, perjalanan mereka menjadi lebih cepat. Ditambah kemampuan Chen Qi menggunakan burung gagak api untuk memantau jalan, hanya dalam tiga empat shichen, mereka sudah sampai di luar sebuah kota kecil.
Chen Qi juga khawatir orang melihat lima kuda hantu ini yang terlihat angker. Tidak seperti Wang Changsheng yang memiliki status sebagai ahli spiritual istana yang bisa pamer di jalanan tanpa takut omongan orang, ia memilih menyimpan Wu Ma Fu Tu Suo terlebih dahulu. Barulah kemudian ia mengajak Xun Yuzao masuk ke kota dengan santai.
Kota ini tak sebanding dengan kota besar seperti Prefektur Poyang, hanya berupa kota kabupaten biasa. Di dalam kota hanya ada satu jalan utama dengan sekitar sepuluh toko. Mengandalkan hasil rampasan dari "Domba Gemuk" seperti Chen Qingxi dan Wang Changsheng, Chen Qi yang memiliki banyak emas-perak langsung mencari kedai minuman terbesar. Setelah memesan sehidangan penuh lauk mewah dan makan-minum puas, ia menyewa kamar penginapan lalu memeluk rubah kecil itu untuk tidur nyenyak.
Setelah Chen Qi dan Xun Yuzao terbangun, hari sudah pagi. Chen Qi membawa Xun Yuzao berkeliling kota kecil ini. Melihat banyak keluarga pedagang di jalan yang tampak kurang berwawasan, Chen Qi tahu tak bisa bertanya arah. Orang-orang ini seumur hidup tak pernah keluar lebih dari seratus li dari tempat lahirnya, mana mungkin tahu geografi seribu li jauhnya? Sebagai mantan perampok gunung, dia paham untuk bertanya arah harus pada pedagang keliling yang berpengalaman, atau cendekiawan berilmu dari buku.
Setelah mengelilingi kota kecil, Chen Qi menemukan sebuah gudang barang dengan belasan kuda poni berwarna-warni dan empat lima gerobak besar di luar. Girang melihat ini, dia segera membawa rubah kecil Xun Yuzao masuk. Pemilik gudang yang sedang menghitung barang tertegun melihat remaja pria dengan gadis cantik masuk, berpikir dalam hati: "Dua anak ini aura nya tak biasa, pasti pendekar dunia persilatan atau pasangan pelarian dari keluarga bangsawan. Jangan sampai aku ceroboh."
Pemilik gudang langsung menyambut tanpa mengandalkan pelayan, tersenyum lebar bertanya: "Apakah Tuan dan Nyonya ingin membeli barang atau menyewa kendaraan? Kuda dan gerobak kami termasyhur, pelayannya pun cekatan, sangat menguasai rute sekitar."
Chen Qi mendengar beberapa kalimat ini, langsung tahu bahwa dia telah menemukan tempat yang tepat. Ia tertawa hehe dan berkata: "Aku ingin menyewa kereta. Manakah kereta kuda terbaik di sini? Siapa pelayan terbaik kalian?"
Pemilik gudang yang mendengar nada bicara Chen Qi yang begitu percaya diri, segera tersenyum: "Boleh tahu Tuan hendak ke mana? Biar hamba aturkan pelayan yang hafal jalan."
Chen Qi langsung menjawab: "Aku hendak ke Kabupaten Tiandu!"
Mendengar tiga karakter "Kabupaten Tiandu", pemilik gudang langsung menarik napas tajam. Dengan tergesa-gesa ia berkata: "Tuan kecil, Kabupaten Tiandu itu tidak boleh dikunjungi."
Dengan raut tidak senang, Chen Qi bertanya: "Mengapa Kabupaten Tiandu tidak boleh dikunjungi? Apakah kusir-kusir di sini tidak ada yang hafal jalannya?"
Pemilik gudang tersenyum getir: "Bukan begitu, kami punya beberapa pelayan di sini yang biasa melintasi rute ke arah sana. Hanya saja Kabupaten Tiandu baru saja dilanda perang, kami sudah memutus jalur dagang ke sana. Tuan muda ingin pergi ke sana, bagaimana mungkin? Di tengah kekacauan perang, takutnya jika tidak berhati-hati, dihadang tentara liar, kehilangan nyawa saja sudah cukup. Melihat pendamping wanita Tuan yang secantik ini, takutnya akhirnya akan sangat menyedihkan..."
Pemilik gudang berbicara dengan cukup samar, namun Chen Qi yang sudah lama jadi perampok gunung melirik rubah kecil Xun Yuzao, dalam hati bergumam: "Apa yang dikatakan pemilik gudang ini benar. Xun Yuzao masih muda dan cantik, bahkan aku sendiri hampir tak tahan untuk mengincarnya. Sekarang dia sudah menjadi istri perampokku sebagai Kepala Keluarga Chen. Jika dilihat pencuri lain, mana mungkin tidak direbut? Apalagi jika aku pergi mengungsi, bagaimana jika pejabat berpengaruh di Tiandu Jun melihat rubah kecil ini? Aku pasti tidak mau menyerahkannya, itu hanya akan menimbulkan masalah. Baiklah, nanti aku sembunyikan adik Yuzao."
Chen Qi memiliki dua benda ritual untuk menyembunyikan barang. Pertama adalah Wu Yin Dai (Kantong Lima Yin). Benda ini tidak masalah untuk barang tak bernyawa, tapi jika ada makhluk hidup, akan langsung dikikis habis. Sama sekali tidak bisa dipakai menyembunyikan orang. Kedua adalah pagoda pusaka yang baru dia dapatkan. Ruang dalam pagoda ini sangat luas, tidak peduli diperbesar atau dikecilkan, kapasitas dalamnya tetap sama, cukup untuk menyembunyikan ratusan orang.
Dengan rencana ini, Chen Qi tidak berdebat dengan pemilik gudang. Dengan sikap arogan, dia melemparkan keping perak seberat 10 tahil sambil berseru: "Aku pasti akan ke Tiandu Jun. Tidak usah antarkan sampai tujuan. Saat sudah dekat Tiandu Jun, aku akan pergi sendiri tanpa melibatkan pelayan dan keretamu."
Melihat keping perak itu, pemilik gudang bergumam dalam hati: "Keping perak ini nilainya 10 kali lipat ongkos sewa. Tampaknya pemuda ini berasal dari keluarga kaya. Tapi perjalanan ini terlalu berisiko, lebih baik aku tidak menyetujui."
Chen Qi yang pandai membaca situasi, melihat keraguan pemilik gudang ini, langsung berkata: "Aku akan membayar 150 tahil perak untuk membeli gerobak besarmu. Pelayan hanya perlu mengantar sampai setengah jalan. Jika kereta itu hilang, aku tidak akan menuntut ganti rugi. Bagaimana?"
Pemilik gudang kali ini hanya ragu sebentar, lalu menggigit gigi menyetujui.
