Kakek berjanggut putih itu mengamati cukup lama, baru berkata dengan ragu-ragu: "Teknik mantra Jenderal ini sangat misterius, momentumnya bahkan melebihi Raja Gunung yang terkutuk itu. Hanya saja tingkat apinya belum jelas, sulit dibedakan. Lentera Langit Api Mengalir sang Raja Gunung itu, nyala apinya mampu menghanguskan emas dan melelehkan besi. Sebilah pedang baja berkualitas tinggi yang tersentuh api Lentera Langit Api Mengalir itu langsung lembek seperti mi."
Di dasar hati Chen Qi telah ada perhitungan. Ia mengeluarkan sebilah pedang baja, lalu melemparkannya tepat mengenai gumpalan benih api sejati.
Benih api sejati yang diramu Chen Qi ini semuanya merupakan daya api matahari yang terkonsentrasi, suhunya luar biasa tinggi. Meski tingkat kultivasinya belum berarti, membunuh pedang baja biasa bukanlah hal sulit. Pedang baja ini dicengkeram cakar Burung Gagak Api dari benih api sejati, hanya seketika telah meleleh menjadi cairan merah, jatuh ke tanah mengubah permukaan tanah menjadi kaca.
Kakek berjanggut putih melihat situasi ini, hatinya dipenuhi kegembiraan, segera berteriak: "Kekuatan magis Jenderal masih di atas dia, pasti bisa mengalahkannya tanpa ragu."
Chen Qi mengangguk ringan, lalu bertanya tentang latar belakang Dawang Gunung tersebut, jumlah pasukannya, dan senjata andalannya. Kakek berjanggut putih yang bernama Fu Ji ini menjawab satu per satu. Ternyata ia adalah kelelawar siluman yang setelah menjadi siluman, telah mencerahkan banyak kerabatnya, perlahan membentuk klan besar seperti Keluarga Xun di Kabupaten Duliang, namun tidak seberuntung mereka yang ada anggota klan bisa bergabung dengan Sekte Lingqiao Xian. Anggota klannya paling tinggi hanya mencapai tingkat membuka titik akupuntur tubuh dan bisa berubah wujud manusia.
Kebanyakan siluman tanpa ajaran khusus hanya mencapai level ini, paling banter belajar bela diri duniawi yang setara dengan pahlawan persilatan biasa, atau memiliki kemampuan bakat alami. Seperti Bai E Shanjun yang dibunuh Chen Qi, Burung Xianfeng dan Ying Jiuxiao yang ditaklukkan, semuanya berada di level ini. Saat bertarung jarang menggunakan mantra, lebih mengandalkan kerangka tubuh kuat, cakar alami, atau bela diri manusiawi. Siluman yang bisa menciptakan mantra sendiri sudah termasuk siluman kelas atas. Dawang Gunung yang memiliki mantra Lentera Langit Api itu sudah termasuk elite di antara siluman.
Huang Jing Shanjun meramu Angin Hitam Sha, bisa menunggang angin. Zhu Jiugang meramu Energi Negatif Tanah Wu, itu menunjukkan level yang luar biasa, tapi bukan termasuk kategori mantra.
Chen Qi sudah memahami kemampuan Raja Gunung tersebut, di dalam hati punya perhitungan sendiri: "Sepertinya kemampuan kambing gunung ini tidaklah istimewa, setara dengan Ying Jiuxiao dan Burung Xianfeng. Sekarang tingkat kultivasiku telah meningkat pesat, musuh seperti ini sudah tidak kutakuti. Bahkan mantra Lentera Api Surgawinya pun bisa kuhancurkan. Kalau begitu, lebih baik kudatangi Gunung Fuling. Tapi untuk sementara tak perlu buru-buru. Tunggu sampai transformasi Burung Gagak Api selesai kurajut, baru bisa terbang. Sekalipun si kambing punya kemampuan lain, paling tidak aku bisa kabur."
Fu Ji melihat Chen Qi selesai bertanya, dengan perasaan berat mulai merenung: "Keluarga Fu sudah tidak bisa tinggal di Gunung Fuling. Dengan kambing gunung itu sebagai raja, seluruh keluarga kami terancam. Tapi pindah pun tidak tahu kemana, malah lebih merepotkan. Kabarnya keluarga Xun di Gunung Zhu Yin baru saja dibasmi pemerintah. Keluarga kami bahkan lebih lemah dari mereka. Jika bisa bergabung dengan sosok kuat yang punya kekuatan magis besar, barulah keturunan kami bisa aman. Pemuda ini dengan mudah menangkap Jun Gunung Bai dan ratusan anak buahnya, bahkan bisa melepaskan mereka lagi. Pasti dia punya alat ritual luar biasa, mungkin bahkan membentuk alam semesta sendiri. Jika keluarga Fu setia, pasti dia akan melindungi. Paling tidak bisa menampung kami di alat ritual itu untuk menghindari malapetaka."
Fu Ji melihat Chen Qi masih merenung, segera mengusulkan: "Kalau Jenderal berkenan menerima keluarga kami, lebih baik kukumpulkan mereka dulu di sini sebelum membahas hal lain. Bagaimana?"
Chen Qi mendengar, tersenyum dan menjawab: "Tentu saja tidak masalah, pindahkan seluruh keluargamu ke sini. Tempatku bisa menampung semuanya."
Kakek berjanggut putih Fu Ji yang mendengar persetujuan Chen Qi langsung bersuka cita. Ia berputar di tanah dan berubah menjadi kelelawar putih, terbang ke tenggara. Dalam waktu sebatang dupa, ribuan kelelawar yang menutupi langit dan bumi kembali. Kelelawar-kelelawar ini ada yang sebesar roda gerobak, yang kecil seukuran telapak tangan. Masing-masing membawa bungkusan di punggungnya, yang berukuran besar bahkan memeluk berbagai perabot rumah tangga seperti panci, mangkuk, tempat tidur, dan furnitur.
Kelelawar berbulu kuning yang memimpin mendarat dan berubah menjadi pemuda berusia lima belas enam belas tahun. Ia bersujud di depan Chen Qi dan berkata: "Ayahku Fu Ji menyuruh hamba menghadap. Ini rombongan pertama, masih ada empat kelompok lagi yang dipimpin kakak sulung dan tiga kakak perempuan."
Mendengar masih ada rombongan berikutnya, hati Chen Qi berdebar. Ia berpikir dalam hati: "Seberapa besar lapangan parade militer ini? Seribu orang saja sudah maksimal. Apalagi Kota Xiaopei kekurangan pangan. Seratus pengikut saja sudah bingung memberi makan, bagaimana dengan puluhan ribu tambahan ini?"
Meski pikirannya kacau, tangannya tetap lincah. Dengan gerakan jari, ia memancarkan sinar keemasan yang berubah menjadi puluhan gulungan mantra, masuk ke dalam kesadaran pemuda pemimpin dan puluhan pengikut di belakangnya.
Chen Qi sengaja batuk sekali, mengambil sikap berwibawa, berkata: "Kalian sungguh-sungguh ingin bergabung, aku tentu akan memberi hadiah. Melihat latihan kalian masih dasar, kitab 《Mahāvairocana Tantra》 ini adalah hukum tertinggi yang tak ternilai. Kalian semua harus mempelajarinya dengan sungguh-sungguh."
Kelelawar kuning ini awalnya bingung dengan sikapku yang tiba-tiba meminta seluruh klan bergabung dengan jenderal tak dikenal. Dalam hatinya tak henti menggerutu, mengira kakek tua ini sudah pikun karena menyerahkan nyawa seluruh klan ke tangan orang asing. Tapi klan Kelelawar dipimpin mutlak oleh kepala keluarga. Baik generasi muda maupun sesepuh sekalipun tak bisa melawan perintah Kepala Keluarga Fu Ji. Ia pun hanya bisa pasrah mengikuti.
Tuan Muda Kelelawar ini tak menyangka, baru pertama bertemu, Chen Qi langsung memberikan hadiah sebesar ini.
Perlu diketahui siluman berlatih hanya mengandalkan pencerahan diri, paling kekurangan ilmu Tao. Sebenarnya tingkat kultivasi Kambing Gunung itu tidak lebih tinggi dari Fu Ji. Hanya saja Kambing Gunung memiliki teknik Lentera Api Surgawi sehingga bisa menekan klan Kelelawar sampai harus menyerahkan tiga putrinya.
Pemuda ini melihat kemurahan hati Chen Qi, hatinya dipenuhi sukacita. Dalam hati berbisik: "Pantasan ayah langsung memutuskan bergabung saat pertama bertemu. Ternyata jenderal ini benar-benar adil dalam memberi hadiah dan hukuman, lagi dermawan. Ini berkah bagi klan Kelelawar." Ia tahu berterima kasih, langsung bersujud dan mengucap syukur dengan tulus.
Meskipun Chen Qi telah memperoleh "Mahavairocana Tantra Vajra yang Tak Kosong" dan menguasai Dharma Samadhi Vajra, mampu memproyeksikan bayangan pagoda emas mistis dari menara kuno untuk melindungi diri serta memiliki keunikan tersendiri dalam bertarung, pemahamannya terhadap Dharma Buddha tetap terbatas. Kesediaannya mengajari keluarga kelelawar hanyalah karena menemukan bahwa semakin banyak orang melantunkan mantra, kekuatan magis menara kuno akan berlipat ganda. Energi Naga Sejatinya telah menyatu dengan menara tersebut, sehingga pertumbuhan kekuatan menara secara langsung meningkatkan kekuatannya sendiri - sebuah strategi dua manfaat yang membuatnya tak pelit. Terlebih lagi, Chen Qi menyadari bahwa mempelajari "Mahavairocana Tantra Vajra yang Tak Kosong" dari nol sangatlah sulit namun bebas risiko, sedangkan dengan menanamkan mantra melalui proyeksi menara ke alam bawah sadar, seseorang bisa langsung menguasai dasar-dasarnya namun selamanya terkendali oleh menara. Ia tak khawatir para siluman kelelawar ini akan berkhianat setelah mendapat manfaat darinya.
Namun kekuatan magis Chen Qi terbatas, hanya mampu memproyeksikan 200 hingga 300 gulungan mantra. Karenanya ia hanya memilih anggota keluarga kelelawar dengan kekuatan cukup untuk ditanami mantra, sementara mayoritas lainnya belum sempat ditangani.
Tak lama kemudian, empat kelompok kelelawar lain datang bergabung. Pemimpin mereka berubah wujud menjadi pemuda berbaju putih, serta gadis-gadis berjubah kuning, rok hijau, dan gaun merah muda. Kelima remaja ini adalah anak-anak Hu Ji: putra sulung Hu Ying, putri kedua Hu Huan, putri ketiga Hu Jing, putri keempat Hu Ni, dan putra bungsu yang datang pertama tadi - si kelelawar berbulu kuning bernama Hu Bei.
Chen Qi yang bersandar pada kekuatan Pagoda Kuno, masih mengingat dan memanifestasikan puluhan gulungan mantra terbang keluar, satu per satu "menganugerahkan" kepada lima anak Fu Ji, seketika merebut hati seluruh keluarga kelelawar ini. Keluarga Fu memiliki lebih dari 20.000 anggota, dua puluh kali lipat lebih banyak daripada keluarga Xun. Spesies kelelawar memang lebih subur daripada rubah, sehingga jumlah ini tidak mengherankan. Namun meski populasinya besar, tingkat kultivasi keluarga Fu sangat rendah. Dari 20.000 lebih jing kelelawar, hanya sekitar seratus yang mampu berubah wujud manusia, jauh kalah dengan sekelompok huli jing keluarga Xun.
Melihat Chen Qi langsung menganugerahi metode kultivasi pada pertemuan pertama, seluruh anggota keluarga kelelawar bersorak gembira, memuji "kebijaksanaan visioner" sang patriark. Menyadari jumlah jing kelelawar yang terlalu banyak, Chen Qi memasukkan yang belum bisa berubah wujud - bersama binatang buas bawahan Bai E Shan Jun - ke dalam Pagoda Kuno untuk bermeditasi siang-malam dengan melantunkan mantra. Hanya seratus lebih yang bisa berubah wujud manusia yang diizinkan tinggal di lapangan pelatihan.
Dengan demikian, pasukan bawahan Chen Qi bertambah menjadi lebih dari dua ratus orang, secara de facto menjadi kekuatan terbesar di Kota Xiaopei.
Seluruh pasukan ini diberkati "Mahāvattejra Vidyārāja Sūtra Samaya" oleh Chen Qi. Meski bakat mereka beragam, kitab suci Buddha ini tetap memberi manfaat bahkan pada yang paling bodoh asal dilantunkan terus-menerus. Maka Chen Qi tak perlu repot - selain melatih formasi tempur harian, ia hanya menyuruh pasukannya melantunkan sutra. Kehidupan pun seketika menjadi tenang dan damai.
Justru seluruh anggota keluarga Kelelawar telah pindah dari Gunung Fuling, membuat si Kambing Hutan itu kesal. Dengan mengandalkan mantra lentera api mengalir, awalnya ia berencana menaklukkan belasan kelompok siluman di sekitar untuk menjadi raja. Namun para siluman lain tak mau tunduk, bahkan keluarga Kelelawar yang paling lemah pun bersikap ambigu, tak sudi menyerahkan putri mereka.
Si Kambing Hutan sempat ingin bertindak keras, tapi setelah beberapa hari menyadari seluruh keluarga Kelelawar telah menghilang tanpa jejak, semua rencananya gagal. Ia ingin mencari gara-gara dengan siluman lain, tapi karena mantra lentera apinya belum sempurna dan masih banyak kelemahan, tak berani gegabah.
Kabar tentang Chen Qi yang berhasil menaklukkan Harimau Dahi Putih dan merekrut keluarga Kelelawar mulai menyebar di kalangan siluman, sampai ke telinga si Kambing Hutan. Mengetahui ini ulah Chen Qi, amarahnya memuncak: "Harusnya aku yang menghajarnya! Tapi takut kemampuan ku kalah malah jadi korban."
