Latar belakang Chen Qi sebagai perampok gunung telah membentuk kebiasaan turun-temurun: begitu menginginkan sesuatu, langsung menghunus pisau dan merampasnya.
Setelah menaklukkan keluarga Kelalawar, ia ingin membunuh Hei Gongzhuo atau menaklukkannya. Namun saat itu, ia merasa belum yakin dan ingin menyelesaikan transformasi Burung Gagak Api terlebih dahulu. Berdasarkan informasi dari anak buah kelelawar silumannya, Chen Qi telah sepenuhnya memahami situasi para siluman di Gunung Fuling. Dengan kesempatan langka seperti ini, bagaimana mungkin ia bisa menahan diri?
Chen Qi memimpin lebih dari 200 pengikutnya yang terdiri dari campuran manusia dan siluman, dengan persentase siluman mencapai delapan puluh persen. Semuanya telah mempraktikkan "Sutra Tiga Samaya Mahavairocana", meskipun belum menguasai kekuatan magis, namun tubuh mereka telah diperkuat dan dilindungi cahaya Buddha yang bisa menahan sebagian serangan fisik.
Chen Qi tidak memahami mantra hati aliran Buddha, namun ia yakin: seiring waktu, dengan terus-menerus melantunkan mantra, para pengikut ini secara alami akan mengumpulkan energi Buddha yang akan menyebar ke seluruh titik akupuntur tubuh mereka.
Dipandu oleh keluarga Kelalawar, Chen Qi berangkat pagi dan tiba di Gunung Fuling pada sore hari. Dari Bai Fu, siluman kelelawar putih, ia mengetahui sarang siluman bebek liar itu lebih dekat. Maka dipilihlah korban celaka ini terlebih dahulu.
Siluman bebek liar di Gunung Fuling ini, yang dijuluki Dawang Lingmao, telah memiliki tingkat kultivasi 150 tahun. Ia menguasai mantra "Hujan Ribuan Anak Panah" yang diramu dari bulu-bulu tubuhnya. Dengan sekali gerakan tangan, ia dapat melepaskan ratusan anak panah bulu. Musuh biasa akan tertusuk hingga seluruh tubuhnya dipenuhi bulu buruk setelah dihujani serangan ini. Efek magis mantra tersebut berasal dari proses peramuan seluruh bulu di tubuhnya.
Chen Qi adalah perampok berpengalaman. Terbiasa dengan dunia hitam ini, ia sangat memahami seluk-beluk operasi perampokan dan memiliki wawasan mendalam tentang strategi penyerangan markas.
Terutama setelah mendengar siluman bebek itu menguasai mantra "Hujan Ribuan Anak Panah", ia menolak memerintahkan anak buahnya untuk menyerbu sarang siluman tersebut. Jika musuh melepaskan mantra, meski dirinya terlindungi Pagoda Emas ilusi Vajra Samadhi, pasukannya pasti akan terbunuh habis.
Status siluman bebek ini sebagai salah satu dari tiga raja siluman di Gunung Fuling bukanlah kebetulan. Mantra "Hujan Ribuan Anak Panah"-nya tak bisa ditangani oleh manusia biasa atau siluman berlevel rendah.
Sarang Dawang Lingmao terletak di puncak berbahaya. Meski telah berhasil mengambil wujud manusia, tradisi tinggal di sarang burung tetap dipertahankannya. Sarangnya berbentuk bola raksasa menyerupai sarang burung, dipenuhi lubang tempat siluman kecil keluar-masuk.
Raja Bulu Ajaib yang berasal dari ras burung, dengan anak buahnya juga siluman-siluman unggas. Dengan mengandalkan mantra hujan panahnya, ia tak terlalu bersemangat merekrut pasukan. Karenanya, bawahannya hanya delapan belas siluman kecil hasil transformasi unggas, yang dijuluki Delapan Belas Perintis.
Siluman bebek liar yang menjadi Raja Bulu Ajaib ini, pada suatu hari bangun dengan perasaan gelisah. Terpaku di "sarang pengeraman"-nya, ia merenung: "Akhir-akhir ini Gunung Fuling penuh kekacauan. Si tua Bat Ji malah membawa seluruh keluarganya mengabdi pada jenderal manusia. Hei Gongzhuo menyerang Gunung Leigong, dikepung Wang Shanjun bersama dua kakaknya. Entah Wang Shanjun menang atau Hei Gongzhuo menang, giliranku Lao Mao pasti berikutnya. Harus cari sekutu nih..."
Setelah lama merenung, Raja Bulu Ajaib tahu tak bisa lagi ragu. Ia menjulurkan tangan ke selangkangan, mencabut sehelai bulu lalu meniupnya menjadi anak panah bulu. Setelah menulis sepucuk surat, ia menusukkannya di anak panah bulu itu lalu melepaskannya.
Chen Qi yang mengandalkan ilmu bela diri, telah memanjat sendirian ke puncak gunung sarang Raja Bulu Ajaib. Dari atas pohon besar, ia mengamati "sarang siluman" aneh itu. Tiba-tiba muncul anak panah bulu bermuatan surat. Dengan tenang ia merapal mantra, memanggil Burung Gagak Api yang mencengkeram anak panah itu dengan cakarnya.
Chen Qi memanggil kembali Burung Gagak Api miliknya, melepaskan surat itu, lalu dengan santai membakar bulu burung tersebut menjadi abu menggunakan Energi Zhen Burung Gagak Api. Baru kemudian ia membuka surat itu dan memeriksanya cukup lama.
Surat ini berisi undangan untuk Dawang Yaozi datang ke puncak berbahaya tempat tinggal Dawang Lingmao. Siluman bebek liar yang bisa mengenali beberapa aksara ini sudah tergolong hebat, meski gaya bahasanya kacau dan kalimat-kalimatnya tidak karuan. Seratus lebih karakter dalam surat ini maknanya samar-samar, membuat Chen Qi bingung menentukan apakah siluman bebek ini ingin berperang dengan Dawang Yaozi atau mengundangnya makan bebek panggang.
Namun dengan memperoleh surat ini, tiba-tiba muncul ide di benak Chen Qi. Dengan gerakan acuh ia melemparkan surat itu, mengacungkan jari, dan sebatang Anak Panah Api terbang menghanguskan surat tersebut menjadi debu. Kemudian dengan tenang ia mengerahkan Tali Hitam Enam Jalan dari ilmu sihir Jalan Gunung - yang tingkatannya hanya di bawah Tujuh Pembunuhan Shen Yuan dan Siluman Tengkorak - untuk dipasang sebagai jebakan di luar sarang burung ini.
Tak berapa lama kemudian, seekor siluman bebek liar terbang keluar. Kepergian siluman kecil ini memicu jebakan Chen Qi. Seketika seutas Tali Hitam Enam Jalan meluncur dan melilit erat tubuhnya, bahkan paruh bebeknya terikat rapat sampai tak bisa bersuara.
Tali Hitam Enam Jalan () diramu dari energi najis yang terkumpul selama ribuan tahun di bawah tanah. Begitu menyentuh manusia, racun energi Yin jahat langsung merasuk ke tulang. Hanya kultivator level tinggi seperti Zhu Jiugang () atau Huangjing Shanjun (), pemimpin Delapan Siluman Taihu (), yang bisa menahan dengan energi pelindung. Jika tidak, harus menggunakan mantra atau alat ritual untuk mencegahnya menempel di tubuh.
Siluman kecil ini baru mencapai tahap melatih energi ke titik akupuntur, baru membuka sekitar sepuluh titik. Transformasi wujud manusia pun belum sempurna - separuh manusia separuh siluman. Terlilit Tali Hitam Enam Jalan, bagaimana mungkin selamat? Baru sempat mengerang dua kali, energi najis sudah menggerogoti tubuhnya. Seketika itu juga ia pingsan tak sadarkan diri.
Chen Qi () menggerakkan tangan menarik kembali Tali Hitam Enam Jalan ini. Ia bangkit mendekati diam-diam, menangkap siluman kecil itu lalu kembali ke pohon persembunyian. Barulah ia melepaskan sebutir Benih Api Sejati () yang dimasukkan ke dalam tubuh siluman tersebut.
Tingkat kultivasi siluman kecil ini sangat rendah. Dalam sekejap, Energi Zhen Burung Gagak Api () telah meluluhkan seluruh kultivasinya. Adapun energi najis dalam tubuhnya tak tahan dibakar energi ini - hanya beberapa saat sudah tersapu bersih. Energi Zhen Burung Gagak Api merupakan intisari Api Sejati Matahari Besar (). Jangankan energi najis sekecil ini, bahkan Tali Hitam Enam Jalan pun akan terbakar menjadi abu bila bertemu. Energi ini secara khusus mengatasi mantra-mantra angker.
Chen Qi menggenggam mantra Formasi Burung Api, seruan jernihnya menggema. Siluman kecil ini segera ditempa raganya oleh Energi Zhen Burung Gagak Api. Setengah hari menggelepar, tubuhnya berubah wujud menjadi Burung Gagak Api kesebelas di bawah komandonya. Chen Qi menarik kembali burung ini, hati dipenuhi sukacita: "Jika Dawang Bulu Ajaib beserta delapan belas Burung Xianfeng-nya bisa kukuasai, jumlah Burung Gagak Api-ku akan mencapai dua puluh sembilan. Tingkat kultivasi Formasi Burung Api pun akan meningkat lagi."
Prinsip mantra Formasi Burung Api semakin tinggi tingkat kultivasi, semakin banyak burung yang bisa dikendalikan. Sebaliknya, semakin banyak burung yang dikendalikan, tingkat kultivasi pun akan meningkat. Ini adalah ilmu yang sangat misterius, perkembangan ilmu Tao-nya jauh lebih cepat dibandingkan mantra lainnya.
Setiap kali Chen Qi menaklukkan Burung Gagak Api, tingkat kultivasinya naik satu level. Namun karena baru mulai berlatih dan minim pengalaman menghadapi burung-burung berkultivasi, jumlahnya masih terbatas. Tapi si pencuri kecil ini tak pernah ragu mengincar setiap spesies burung yang ditemuinya.
Usai menaklukkan Burung Gagak Api kesebelas, Chen Qi menunggu dengan sabar siap berikutnya yang akan masuk perangkap. Bosan menunggu sendirian, ia memanggil kesebelas burungnya. Benih api sejati sebesar kepalan tangan itu meliuk-liuk di telapak tangannya, tarian api yang mengasyikkan untuk dinikmati.
Chen Qi awalnya masih memusatkan perhatian pada sarang Dawang Bulu Roh, namun setelah beberapa saat, tiba-tiba ia mengeluarkan suara terkejut pelan. Ia mengangkat salah satu gumpalan benih api sejati ke depan matanya, mengamati dengan saksama. Biasanya setiap gumpalan benih api sejati mengandung satu mantra Formasi Burung Api, namun mantra Formasi Burung Api dalam gumpalan benih api ini berbeda dengan milik Chen Qi sendiri, kompleksitasnya belasan kali lebih rumit.
Chen Qi merasa aneh di hati. Setelah mengamati lama, baru ia menyadari bahwa benih api sejati dalam tubuh Burung Gagak Api yang seharusnya dialihkan oleh Yao Jiuxiao ini telah membesar sepuluh kali lipat dibanding saat pertama kali ditanam. Mantra Formasi Burung Api tampak mengalami perubahan, seolah belasan mantra Formasi Burung Api saling terjerat namun tersusun rapi, membentuk jimat Fu baru yang daya penghancurnya meningkat belasan kali lipat.
Chen Qi merenung cukup lama. Ia menarik kembali sebelas Burung Gagak Api ini, lalu mengeluarkan dua gumpalan benih api sejati. Saat mencoba mendekatkan dua gumpalan benih api ini, yang tak disangka-sangka, tanpa usaha berarti dari dirinya, dua gumpalan benih api itu menyatu dengan sendirinya. Dua mantra Formasi Burung Api di dalamnya pun bergabung menjadi satu, menyatu erat tak terpisahkan.
Chen Qi semakin penasaran, mengeluarkan beberapa gumpalan benih api sejati. Belakangan ia giat berlatih, telah memiliki 40-50 kuntum. Ia tak ragu mengorbankan sebagian. Setelah lima kali mencoba fusi benih api, gumpalan kelima ini mengeluarkan dengung halus, menyusuri meridian telapak tangan menuju Dantian, lalu membeku total. Bagaimanapun Chen Qi mencoba menggerakkan, benih api ini seperti berakar kuat.
Halaman Kitab Emas yang memuat Formasi Burung Gagak Api tiba-tiba menyelubungi benih api ini, seolah ingin menetap selamanya di dalamnya.
Saat halaman kitab itu masuk ke dalam benih api, Chen Qi baru menyadari: halaman ini ternyata memiliki puluhan lapis segel. Lima lapis pertama telah menyatu erat dengan benih apinya, terpindahkan hanya dalam sekejap.
Chen Qi merapal mantra. Kitab Emas itu berubah puluhan kali dalam sepersekian detik. Dulu ia hanya bisa melihat sebagian kecil isinya, namun seiring peningkatan tingkat kultivasinya, Formasi Burung Gagak Api kini terbuka perlahan di hadapannya.
Selain mantra inti Formasi Burung Gagak Api, kitab ini juga memuat 49 jenis sihir api. Masing-masing memiliki kekuatan membakar langit dan mendidihkan samudera.
Chen Qi Hati Dao terkejut, memerhatikan isi Kitab Emas ini satu per satu, semakin dilihat semakin ngeri. Kitab Emas Formasi Burung Gagak Api ini, jangan dikira hanya berisi mantra biasa, bahkan ilmu-ilmu ini bisa disebut tak ternilai harganya. Setelah melihat kitab ini, Chen Qi baru menyadari bahwa dirinya telah mengambil langkah yang sangat salah dalam kultivasinya.
