Baik itu Formasi Burung Gagak Api, Taisang Hualong Jue, maupun Tun Ri Shen Yuan Bian, semuanya adalah ilmu Tao kuno yang paling mengutamakan tingkat spiritual yang tinggi dan Hati Dao yang murni. Mantra-mantra hanyalah cabang sampingan dari ilmu-ilmu agung ini.
Tingkat spiritual ingin meningkat sedikit saja sudah sangat sulit. Tidak hanya butuh latihan tekun bertahun-tahun, juga bakat untuk memahami, takdir untuk merasakan, semua syarat harus terpenuhi baru bisa maju. Semua syarat ini mutlak diperlukan. Asal tingkat spiritual cukup, mantra yang sesuai dengan level bisa dilatih dengan usaha. Jika tingkat spiritual belum mencukupi tetapi memaksakan diri mempelajari mantra di atas level, harus membayar sepuluh bahkan seratus kali lipat pengorbanan. Daripada demikian, bukankah lebih baik menggunakan waktu itu untuk meningkatkan Level?
Oleh karena itu, ketika Chen Qi berlatih menurut Formasi Burung Gagak Api dan Taisang Hualong Jue, secara alami mengikuti dua ilmu ini dengan memfokuskan pikiran pada Taoisme, sementara praktik mantranya sangat dangkal. Bahkan mantra dasar yang sesuai levelnya pun belum dikuasai.
Sesuai catatan dalam Kitab Emas Formasi Burung Gagak Api, ilmu Tao terbagi menjadi sembilan tingkatan, sedangkan mantra terbagi menjadi 72 lapisan. Delapan tingkatan pertama ilmu Tao masing-masing berkorelasi dengan daya penghancur sembilan lapisan mantra. Saat ini Chen Qi telah mencapai tingkat kultivasi "Melatih Energi Masuk ke Orifis", meskipun kemampuan spiritualnya belum sempurna, ia tetap bisa melatih mantra yang selaras dengan teknik kultivasinya hingga lebih dari sepuluh lapisan.
Baik Taisang Hualong Jue maupun Huo Ya Zhen, keduanya adalah ilmu Tao kuno dengan kekuatan yang tak terukur, jauh melampaui ilmu Tao zaman sekarang. Jika Chen Qi benar-benar berhasil melatih beberapa mantra yang telah dikuasainya hingga setara dengan tingkat ilmu Tao-nya, membunuh lawan yang satu atau dua tingkat lebih tinggi bukanlah hal mustahil.
Kultivator penerus sejati memang 5-10 kali lebih kuat daripada kultivator independen setingkat. Dulu Luan Xi yang tingkatannya satu tingkat di bawah Zhu Jiugang tidak takut pada siluman besar ini, karena ilmu Tao yang dipelajarinya lebih tinggi mutunya. Mantra turunannya pun melebihi mantra Zhu Jiugang. Inilah sebabnya Zhu Jiugang hanya berani menggunakan energi jahat Wu Tu yang telah dilatihnya untuk melawan Jurus Penghancur Cinta Luan Xi, tidak berani menggunakan mantra lain.
Chen Qi menimbun kekuatan magis, benih api sejati hasil latihannya hanya memiliki satu lapisan kekuatan. Menurut tingkat ilmu Tao-nya, setidaknya bisa menyimpan lebih dari sepuluh lapisan kekuatan dalam satu benih api sejati. Benih api sejati merupakan fondasi segala perubahan mantra Formasi Burung Gagak Api. Jika ia berhasil melatih benih api sejati hingga setara dengan tingkat ilmu Tao-nya, satu panah bulu api yang dilepaskan bahkan bisa melukai Zhu Jiu Gang, Huang Jing Shan Jun pemimpin Delapan Siluman Taihu, Luan Xi, dan lainnya.
Meskipun mantra tidak seperti ilmu Tao yang memerlukan takdir dan pencerahan, cukup dengan berlatih giat maka bisa diramu secara bertahap, tetap membutuhkan ketekunan. Dalam hitungan napas singkat, Chen Qi sudah bisa melatih satu benih api sejati hingga lima lapisan kekuatan, berkat tingkatannya yang memadai dan cadangan kekuatan magis yang melimpah. Untuk naik ke tingkat lebih tinggi, ia harus berlatih lebih keras.
Setelah memahami hal ini, Chen Qi merasa lega di hati. Namun ini bukan saatnya berlatih mantra. Ia hanya menyatukan lima belas benih api sejati menjadi tiga benih dengan lima lapisan kekuatan, lalu mengirimkannya ke tiga titik api dalam tubuhnya.
Ini juga perbedaan antara ilmu Tao kuno dan mantra modern. Ilmu Tao kuno mengutamakan kelimpahan energi magis. Huo Ya Zhen (Formasi Burung Gagak Api) tidak terkenal akan kelimpahan energi, namun jika dilatih hingga level tertinggi dengan 72 titik api yang masing-masing mengandung benih api sejati, kelimpahan energinya bisa puluhan kali lipat dibanding praktisi yang hanya mengandalkan satu Elixir Emas di Dantian. Satu benih api sejati bisa menopang pertarungan selama beberapa shichen (2 jam) hingga beberapa hari. 72 benih api sejati cukup untuk perang bertahun-tahun tanpa perlu pengisian ulang.
Tentu saja Chen Qi belum mencapai level ini. Dengan mengikuti metode dari Kitab Emas Huo Ya Zhen, ia merapikan energi magisnya. Ia merasakan daya api matahari di atas kepalanya meningkat 30%, bukan karena perubahan matahari, tapi karena hubungan energinya dengan Istana Matahari semakin dalam, memungkinkan penyerapan lebih banyak daya matahari untuk latihan.
Selain itu, Chen Qi juga meningkatkan pemahamannya tentang Panah Api Bulu. Sebelumnya ia mengubah benih api sejati menjadi panah terbang yang kuat, tapi jika rusak, kekuatan magisnya akan mundur. Meski bisa dilatih ulang, kehilangan satu benih api sejati membutuhkan usaha keras lebih dari sepuluh hari dengan kemajuan latihan saat ini.
Panah Bulu Api awalnya berasal dari mantra Formasi Burung Api (Huo Ya Zhen) yang terkandung dalam Benih Api Sejati, mengumpulkan energi api untuk melancarkan serangan. Tidak hanya seperti panah tajam yang mampu menembus logam dan batu, tetapi juga mengandung daya ledakan ekstrem yang mematikan. Saat ia menggunakan Benih Api Sejati sebagai Panah Bulu Api, kekuatan apinya semakin meningkat, namun teknik peledakan menjadi sulit dikendalikan.
Chen Qi mencoba mengaktifkan kembali mantra inti Panah Bulu Api. Kali ini, ia menggunakan Panah Bulu Api di Dantian sebagai sumber, mengalirkan energi Api Sejati secara perlahan. Lima lapis mantra Formasi Burung Api dalam Benih Api Sejati ini memisahkan satu aliran energi api, disertai lima bayangan simbol Fu yang samar. Saat Chen Qi mengarahkan aliran api ini ke ujung jari, terlihat sebatang panah berbulu yang memancarkan panas menyengat, siap melesat kapan saja untuk melukai musuh.
Tiba-tiba, dari sarang Raja Bulu Spiritual (Ling Mao Dawang), muncul seekor siluman kecil yang mencari mangsa. Terjebak oleh Tali Hitam Enam Jalan (Liu Dao Hei Suo), Chen Qi akhirnya membubarkan kekuatan magisnya. Meski ingin menguji teknik barunya, Sang Kepala Keluarga Chen sadar: sekali Panah Bulu Api ini dilepaskan, siluman kecil itu akan langsung hancur berkeping-keping. Alhasil, satu Burung Api lagi yang gagal ditaklukkan.
Setelah percobaan ini, Chen Qi menyadari: Benih Api Sejati yang telah ia ramu ulang bisa menghasilkan minimal sepuluh Panah Bulu Api, sedangkan yang belum diramu hanya mampu tiga panah dengan daya yang jauh lebih lemah.
Setelah merenung sejenak dan mendapatkan manfaat sebesar itu, hati Chen Qi menjadi terang. Ia berseru kencang, tak lagi menyembunyikan identitasnya. Dengan melepaskan sebutir benih api sejati biasa, ia memindahkan burung gagak api ke-12 ini lalu terang-terangan menantang bertarung.
Tadinya ia belum yakin sepenuhnya sehingga menggunakan taktik licik. Kini tiba-tiba ia sadar bahwa sebenarnya mampu menghancurkan sarang musuh, untuk apa lagi bersusah payah?
Setelah mengirim surat melalui anak panah bulu, Raja Bulu Spiritual tak kunjung bertemu Raja Elang. Hatinya semakin gelisah. Mendengar tantangan di luar, ia segera berseru, menggenggam golok besar, memimpin 18 perintisnya keluar. Si bebek liar yang linglung ini tak menyadari dua perintisnya hilang, hanya tersisa 16 orang.
Chen Qi tahu Raja Bulu Spiritual paling sakti. Ia mengabaikan siluman kecil lainnya. Dengan satu seruan, enam tali hitam Enam Jalan terbang membelit bebek liar itu erat-erat. Untuk 16 siluman burung lainnya, masing-masing mendapat 'salam' dari segumpal benih api sejati.
Para siluman burung ini bukan lawan berarti. Chen Qi tak perlu menggunakan empat benih api sejati berkekuatan lima lapis yang baru dilatihnya. Cukup pakai benih api sejati satu lapis biasa saja.
Raja Bulu Suci yang terikat Tali Hitam Enam Jalan masih bisa meronta karena kekuatan magisnya melebihi siluman bawahan. Ia melepaskan ribuan panah bulu yang terbang ke segala arah. Chen Qi mengibaskan Panji Hun Tian, asap hitam segera menahan semua serangan itu. Melihat panji itu efektif, ia tak lagi menggunakan mantra Vajra Samadhi untuk memanggil menara emas.
Dengan senyum, Chen Qi mendekat dan menepuk kepala Raja Bulu Suci. Tanpa basa-basi, ia langsung memasukkan benih api sejati berkekuatan lima lapis ke dalam tubuh siluman itu.
Raja Bulu Suci yang tak menyangka ada mantra sekejam ini merasakan energi siluman-nya mendidih. Bukanlah ia pria berotot sekuat besi atau cendekiawan bermuka tembok. Segera ia merengek-rengek minta ampun, bersedia menjadi pelayan yang merapikan kasur sampai jadi jongos.
Chen Qi mengabaikan rengekannya. Setelah api suci menghabiskan energi siluman, ia menggunakan mantra Formasi Burung Gagak Api untuk menghancurkan perlawanan terakhir Raja Bulu Suci, sekaligus menyegel Tali Hitam Enam Jalan ke dalam Kantong Lima Yin.
Para siluman bawahan yang sudah terpapar energi Burung Gagak Api mengeluarkan asap dari bulu-bulu mereka. Burung-burung itu kini menghitam legam dan bersuara parau. Karena level spiritual mereka rendah, transformasi wujud fisik tak secepat rajanya.
Chen Qi menarik kembali sekawanan siluman burung ini, menggerakkan teknik gerakan tubuh, dua puluh sembilan Burung Gagak Api langsung beterbangan liar, hatinya dipenuhi kebahagiaan.
Dua puluh sembilan Burung Gagak Api ini awalnya memiliki perbedaan tingkat kemampuan. Setelah diubah seluruh kekuatan magisnya oleh Energi Zhen Burung Gagak Api, metode latihan mereka berubah menjadi Formasi Burung Gagak Api yang sama dengan Chen Qi. Kecuali benih energi vital bawaan mereka yang bukan hasil latihan sendiri melainkan ditanamkan Chen Qi, semakin tinggi tingkat latihan mereka di kemudian hari, semakin kuat kendali Chen Qi atas mereka. Namun metode kultivasi mereka sama persis dengan Chen Qi.
Burung Xianfeng, Yao Jiuxiao, burung suci peliharaan Xing Wuji dari Shenlang Gong, dan Siluman Bebek Raja Bulu Mao - keempat Burung Gagak Api ini memiliki kemampuan luar biasa. Mantra Formasi Burung Api dalam tubuh mereka masing-masing telah mengalami kemajuan. Chen Qi yang sebelumnya tidak tahu dan tidak mengamati, kini setelah melihat kembali, menyadari Yao Jiuxiao masih yang terkuat dengan benih api sejati berisi tiga belas tingkat kekuatan magis. Siluman Bebek Raja Bulu Mao yang terlihat tidak terlalu gagah dan kalah memalukan di tangan Chen Qi, ternyata memiliki kemampuan kedua tertinggi setelah Yao Jiuxiao. Ditambah Chen Qi menggunakan benih api sejati lima tingkat, ia malah mencapai sepuluh tingkat kekuatan magis.
Burung Xianfeng dan burung suci lainnya juga telah mencapai terobosan sembilan tingkat kekuatan magis, melebihi sang pemilik Chen Qi sendiri. Sudah lama mencapai tingkat mampu menggunakan mantra Panah Bulu Api.
Chen Qi merasa sangat gembira, dalam hati bergumam: "Aku memang orang udik yang belajar kultivasi, hanya tahu maju membabi buta, tidak paham harus fleksibel. Untungnya kitab Formasi Burung Gagak Api mencatat dengan lengkap, sehingga aku tidak terus tersesat. Karena tidak punya guru, aku sembarangan berlatih sendiri. Jika ada yang membimbing, mana mungkin membuat kesalahan seperti ini? Jika ada kesempatan, aku juga mau cari guru."
Chen Qi baru mendapatkan 19 ekor burung gagak api, kekuatan magis Formasi Burung Gagak Api meningkat lebih dari dua kali lipat. Energi Zhen Burung Gagak Api mengalir melalui berbagai titik akupuntur di tubuhnya, menunjukkan tanda-tanda akan mencapai breakthrough.
Chen Qi berpikir: "Pertama aku harus menaklukkan Dawang Elang itu, lalu membangun markas di Gunung Fuling. Mungkin dalam beberapa waktu lagi, aku bisa membuka semua titik akupuntur, menyempurnakan transformasi burung gagak api, benar-benar bisa terbang mengarungi langit, tidak seperti sekarang yang hanya bisa terbang 500 meter sebelum kehabisan tenaga."
