Chen Qi dengan mudah membunuh Hei Gongzhuo, menaklukkan pasukannya, membuat Tiga Bersaudara Siluman Harimau yang sedang beristirahat di seberang terkejut. Namun sebelum mereka sempat bereaksi, Chen Qi sudah memimpin pasukannya menyerbu ke arah mereka.
Chen Qi menginjak kepala penasihat militer berkepala babi bawahan Hei Gongzhuo. Babi siluman bertubuh gemuk ini nyaman diinjak, sementara Burung Gagak Api beterbangan di sekelilingnya, sungguh megah. Tiga Bersaudara Wang Shanjun hendak melarikan diri, tapi dua hujan anak panah api Chen Qi langsung menghancurkan niat kabur mereka. Meski sihir angin tiga siluman harimau ini bisa membalikkan Lentera Langit Berapi Hei Gongzhuo, namun tak berdaya menghadapi anak panah api Chen Qi. Andai Chen Qi tidak sengaja menahan diri, ketiganya pasti sudah tertembak mati.
Tiga Bersaudara Wang Shanjun dalam hati mengeluh. Seorang Hei Gongzhuo saja sudah sulit dihadapi karena kesaktiannya kuat dan pasukan silumannnya banyak. Mereka bertiga hanya bisa bertahan. Namun ketika menghadapi sosok kejam yang kesaktiannya sepuluh kali lebih kuat dari Hei Gongzhuo dengan pasukan tiga kali lipat lebih banyak, sorot mata ketiganya dipenuhi keputusasaan.
Chen Qi memandangi pasukan siluman ini, yang terpikir di hatinya bukan lagi pertempuran ini, melainkan perkembangan selanjutnya dari "kekuasaan Keluarga Chen" miliknya. Cukup dengan menaklukkan tiga siluman harimau ini, ditambah sisa pasukan Hei Gongzhuo, Chen Qi kini menguasai lebih dari 1.300 manusia siluman. Kekuatan seperti ini masih jauh dari cukup untuk melakukan hal besar, tapi sudah dianggap pasukan tangguh untuk menguasai wilayah dan menyatakan diri sebagai raja gunung.
"Aku sudah bertanya pada Fukki si tua itu. Di Kabupaten Tiandu yang terdiri dari 4 prefektur dan 19 kabupaten, selain 9 kota kabupaten yang dikuasai Jenderal Pembasmi Siluman Raja Suanni Api Wang Dang, Taishou Zhao Manchaa sendiri menduduki Panlongfu. Siluman raja itu menguasai Chenliufu. Dua anak Zhao Manchaa, Zhao Hongpao dan Zhao Guanyin, masing-masing memegang Damingfu dan Tianyunfu. 10 kabupaten lainnya hanya dijaga pasukan tua dan cacat karena terlalu miskin dan mudah diputus jalur logistiknya. Bahkan Raja Suanni Api Wang Dang pun enggan menyerang. Kalau ada kesempatan seperti ini, kenapa kita tidak rebut 9 kabupaten sisanya?"
Awalnya Chen Qi tidak bisa bertahan di Kabupaten Duliang, lalu datang ke Kabupaten Tiandu dengan niat sementara mengamankan diri, dan berencana mengandalkan kemampuannya untuk menonjol. Setelah tiba di Kabupaten Tiandu, ia menemukan kondisi di sini sangat berbeda dengan bayangannya. Kekacauan perang ada di mana-mana, sama sekali tidak ada yang mengatur, sehingga ia pun mulai bertindak semaunya.
Apalagi pasukan campurannya yang sekitar seribu lebih di tangannya, dibandingkan dengan 30 ribu pasukan shen Taishou Zhao Mancha dan 50 ribu tentara besar Jenderal Pembasmi Siluman Huo Suanni Wang Dang, tentu seperti udang kecil. Tapi di luar dua pasukan besar itu, mereka justru terhitung sebagai pasukan kuat.
Chen Qi sedang merenungkan cara terbaik untuk bertindak guna mendapatkan hasil maksimal. Di sisi lain, Wang Shanjun dan kedua kakaknya sudah dikepung oleh Bat Ying, Bat Ji beserta anak buahnya. Meski tiga siluman harimau ini punya mantra pengendali angin, tak seperti Lampioni Langit Api Mengalir Hei Gongzhuo yang mematikan, paling-paling hanya bisa menerbangkan orang. Kebanyakan anak buah Chen Qi adalah siluman berkulit tebal, hanya terpelanting beberapa kali lalu bangkit kembali bertempur. Ditambah keberhasilan Chen Qi merebut dua sarang raja siluman dan menyatukan sisa pasukan Xiaopei yang cacat, serangkaian "kemenangan besar" ini membuat moril pasukannya masih terjaga. Sebaliknya, pihak Wang Shanjun sudah kehilangan semangat sama sekali.
Wang Shanjun melihat Chen Qi berdiri di atas kepala babi siluman besar, sorot matanya menyala-nyala seolah hendak melepas mantra panah api mematikan. Hatinya berdebar kencang, dalam hati bergumam: "Sudah kalah telak, jika terus melawan mungkin dia akan berpikir membuat anggur rematik tulang harimau. Lagipula momentum sudah berpihak padanya, lebih baik menyerah saja."
Wang Shanjun mengaum kencang: "Tuan, hamba Wang Shanjun mengagumi keperkasaanmu. Hamba bersedia menyerah dan menjadi pelopor pasukanmu. Apakah Tuan berkenan menerima?"
Chen Qi berteriak tegas: "Jika memang ingin menyerah, lekas letakkan senjatamu!"
Dengan pasrah, Wang Shanjun melemparkan tombak bajanya. Kedua kakaknya pun melakukan hal serupa. Chen Qi kembali berhasil menaklukkan pasukan siluman ini dengan mudah. Bukan karena siluman Gunung Fuling terlalu lemah, melainkan karena mantra Tao dari Kitab Emas yang dikuasai Chen Qi merupakan ilmu Tao kuno yang jauh melebihi teknik sektarian terkuat masa kini seperti Tiga Sekte dan Enam Jalan. Bagaimana mungkin siluman yang hanya mengandalkan pemahaman mandiri ini bisa menandingi warisan ilmu kuno?
Dalam penyerangan sebelumnya, Chen Qi menghadapi makhluk seperti Mao Dawang (Raja Bulu) dari bangsa bebek liar dan Yaozi Dawang (Raja Elang) yang telah bertransformasi menjadi Burung Gagak Api. Adapun siluman kambing hitam Hei Gongzhu, karena telah berjanji pada Fu Ji untuk "mencabut rumput sampai ke akar-akarnya", Chen Qi mempertimbangkan: Jika menyimpan Hei Gongzhu sebagai anak buah, akan menyakiti perasaan keluarga Fu. Lagipula, satu siluman tambahan tak berarti baginya. Maka tanpa ragu ia pun membunuhnya, sama sekali tak berniat menyisakan nyawa.
Tapi kali ini berhasil menaklukkan tiga siluman harimau, ia memandang mereka dengan sedikit rasa kagum. Dalam hati bergumam: "Sering kulihat jenderal-jenderal ternama punya kendaraan perang andalan. Tapi anak buah silumanku tak ada yang layak ditunggangi. Babi siluman yang kunaiki ini memang bertubuh gemuk, tapi naik babi gemuk ke medan perang, apa kata orang? Tiga siluman harimau ini gagah perkasa, cocok dijadikan kendaraan perang, bisa juga diganti-ganti secara bergiliran."
Saat tiga bersaudara Wang Shanjun bersujud menyerah, Chen Qi segera menyuruh anak buahnya menarik ketiga siluman harimau itu mendekat. Dari Menara Kuno di Dantian-nya, ia memanggil beberapa koin Fu yang terkumpul dari latihan Vajra Samadhi, mengubahnya menjadi tiga gulungan mantra yang mendarat di alam kesadaran ketiga siluman harimau. Dengan suara mengguruh ia berteriak: "Kekuatan magismu begitu lemah, tapi karena kalian telah bergabung di bawahku, kuberi kalian hadiah. Asal tekun melatih gulungan mantra ini, suatu hari pasti bisa menjadi siluman besar!"
Tiga bersaudara Wang Shanjun yang mendapat hadiah dari Chen Qi merasakan campur aduk sedih dan gembira. Sedih karena kini harus menjadi bawahan, tapi gembira mendapatkan mantra misterius ini. Siluman-siluman biasanya berlatih dengan pencerahan alami tanpa warisan ilmu, kecuali yang berbakat luar biasa. Meski sudah memulai jalan latihan spiritual, paling-paling hanya bisa mengubah bentuk tubuh dan memperpanjang umur ratusan tahun, sulit mencapai prestasi lebih tinggi.
Kini dengan memperoleh gulungan mantra ini, kegembiraan di hati tiga bersaudara Wang Shanjun akhirnya mengalahkan kesedihan. Tak lama kemudian, yang tersisa hanyalah sukacita belaka.
Chen Qi yang membawa pasukan yang telah bertambah banyak, sedang bergegas kembali ke Kota Kabupaten Xiaopei, tiba-tiba melihat debu mengepul di kejauhan. Debu kali ini sepuluh kali lebih besar daripada yang ditimbulkan pertarungan Hei Gongzhuo dengan tiga siluman harimau tadi, jelas menunjukkan pasukan yang sangat disiplin sedang mendekat ke arah ini.
Chen Qi segera melepaskan Burung Gagak Api-nya terbang mengawasi langit. Terlihat pasukan berjumlah lebih dari 3.000 orang sedang berbaris rapi. Di atas pasukan tersebut terpancar aura mematikan, jelas menunjukkan maksud mereka untuk berperang.
Chen Qi tertegun sejenak, berpikir dalam hati: "Ini pasukan dari mana?"
Melihat pasukan lawan lebih terorganisir daripada pasukannya, dia memerintahkan pasukannya untuk bergegas kembali ke Kota Kabupaten Xiaopei sebelum musuh tiba. Di kota ini dia telah mempersiapkan pertahanan dengan memanfaatkan tembok kota, jauh lebih efektif daripada bertempur di tanah lapang.
Begitu Chen Qi tiba di Kota Kabupaten Xiaopei, pasukan musuh sudah berbaris di bawah tembok. Seorang perwira muda berbaju putih lengkap dengan zirah berlari keluar sambil berteriak: "Aku Zhao Hongpao putra Taishou Zhao Mancha! Kalian siluman apa berani merebut kota kabupaten? Cepat menyerah! Masih kubicarakan belas kasihan langit untuk memberi kesempatan. Jika tidak, saat kubobol benteng ini, akan kukuliti kalian semua dan dagingnya akan jadi santapan pasukanku!"
Sang perwira muda berbaju putih itu bicara sangat kasar, membuat Chen Qi juga merasa sedikit bergidik. Tapi dia sendiri juga orang yang kejam, mana mungkin membiarkan Zhao Hongpao memaki di depannya? Langsung berdiri di atas tembok kota dan berteriak: "Apa kemampuanmu sampai berani bicara besar begitu? Bisa jadi malah aku yang akan menangkapmu untuk pakan tiga tunggangan si kepala gembong ini!"
Chen Qi melambaikan tangan, Wang Shanjun dan kedua saudaranya pun dengan enggan menampakkan wujud asli—tiga harimau loreng yang masing-masing dua kali lebih besar dari harimau biasa, seukuran sapi jantan. Mereka mengaum keras dan mengibaskan angin sekuat tenaga, menciptakan suasana yang cukup menggetarkan.
Zhao Hongpao melihat kelancangan Chen Qi, sama sekali tidak menghiraukan tiga siluman harimau itu. Dengan senyum dingin, dia mengambil sesuatu dari kantong pelana kuda dan melemparkannya ke udara—dua belas butir mutiara petir melayang di angkasa disertai gemuruh halilintar.
Melihat perwira muda berbaju putih ini juga bisa menggunakan mantra, Chen Qi tak bisa menahan rasa was-was. Dalam hati bergumam: "Masalah mantra, apa aku akan takut padamu?"
Dengan gerakan tangan dia melemparkan Tali Hitam Enam Jalan yang berubah menjadi enam jalur asap hitam meliuk-liuk. Tapi begitu bertemu dua belas mutiara petir, hanya dengan sekali gemuruh, tali-tali itu terjatuh ke tanah. Yuan Qi pada Tali Hitam Enam Jalan banyak yang terbuang, bahkan kekangan ritual milik Chen Qi mulai mengendur. Untunglah Chen Qi segera menerbangkan satu Burung Gagak Api untuk menyambar kembali tali-tali itu. Setelah diperiksa, dia tahu tali ini masih bisa dipakai asal di-ritual ulang, barulah napas lega keluar.
Zhao Hongpao berhasil menjatuhkan Tali Hitam Enam Jalan, lalu menarik kembali Thunder Pearl sambil berkata dengan nada dingin: "Masih ada trik apa lagi? Bisa tahan serangan Thunder Pearl-ku?"
Chen Qi menyeringai dingin, menyilangkan tangannya di bawah iga, mengalirkan energi Taisang Hualong Jue lalu melepaskan tembakan Energi Meriam Naga Sejati. Meski mantra Jalan Gunung Padi tidak terlalu kuat, namun fleksibilitas dan kemudahan penggunaannya membuat Chen Qi sering mengandalkannya dalam pertarungan. Namun satu kegagalan saja sudah cukup membangkitkan api kemarahan si pencuri kecil ini. Taisang Hualong Jue yang telah lama dilatihnya memang lebih dahsyat dibanding Panah Bulu Api, menjadikan Meriam Naga ini sebagai jurus andalannya yang paling mematikan.
Saat Chen Qi tanpa ampun melepaskan Meriam Naga, Zhao Hongpao langsung berubah pucat. Dengan gesit ia menepuk cermin pelindung jantungnya, membuat zirah peraknya memancarkan cahaya terang yang menyelubungi seluruh tubuhnya. Meriam Naga yang datang seperti kilat langsung menghantam Zhao Hongpao beserta kudanya hingga terlempar belasan zhang. Zhao Hongpao berputar di udara dan mendarat sempurna, sementara kuda putihnya sudah hancur lebur menjadi debu tak berbentuk, bahkan tulang-tulangnya pun lenyap tak bersisa.
Taisang Hualong Jue memang memiliki kemampuan melahap segala sesuatu. Serangan Meriam Naga tadi tidak hanya menghancurkan kuda itu, tapi juga menyedot darah kehidupan-nya hingga menghasilkan pemandangan mengerikan ini.
Zhao Hongpao yang tak mengerti akar permasalahan hanya mengira lawannya memiliki kekuatan magis luar biasa. Sambil menunjuk Chen Qi, ia menggertak: "Karena kau tetap membangkang, jangan salahkan tindakanku yang kejam. Pasukan Jubah Merah! Bentuk formasi!"
