Meski tumbuh di sarang penjahat sejak kecil, Chen Qi yang telah menempuh pendidikan beberapa tahun dan mempelajari ilmu Tao kuno tidaklah sebebal pencuri biasa. Walau niat jahat menggelayut di hatinya, dia tetap tenang sambil tersenyum dingin: "Apa urusan dua nona datang ke medan perang kacau ini? Aku sedang bertarung mantra dengan seseorang!"
Shijie Yun menyeringai angkuh: "Kami datang untuk menghadiahkan kemenangan besar pada Dawang."
Chen Qi tak bisa menahan ketertarikan: "Bagaimana cara nona-nona memberiku kemenangan?" Dalam hati, dia mencemooh: "Zhao Hongpao memang sakti, tapi aku tak gentar. Besok akan kukalahkan dia dengan caraku. Tapi kedatangan dua wanita ini mencurigakan, harus kulihat maksud mereka."
Shijie Yun melambaikan tangan, mengirim gulungan gambar terbang. Chen Qi menyambutnya dengan cekatan. Saat membuka gulungan itu, napasnya sesaat tercekat—terpampang diagram Formasi Pembunuh Burung Suci, formasi legendaris yang beberapa kali disebut Shijie Yun.
Kekuatan formasi ini setara dengan 3.000 Pasukan Petir Surgawi Zhao Hongpao, tapi bisa dikerahkan instan tanpa perlu bertahun-tahun latihan mantra pemanggil petir. Pasukan Petir Zhao sebenarnya belum sempurna—andai formasi mereka utuh, dengan kemampuan Chen Qi sekarang mustahil bertahan dari serangan petir penghancur semesta.
Chen Qi membaca gulungan gambar ini beberapa kali, dalam hati berpikir: "Formasi Pembantaian Burung Suci ini memang kejam. Jika aku benar-benar menyusun formasi ini, pasti banyak gunanya. Meski sudah punya strategi untuk menghadapi Zhao Hongpao, tapi semakin banyak trik semakin yakin menang. Tak ada salahnya menerimanya."
Formasi Pembantaian Burung Suci ini sebenarnya tidak ada hubungannya dengan kata "Burung Suci", hanya menunjukkan asalnya dari Istana Burung Suci. Nama sebenarnya formasi ini adalah Formasi Pembantaian Besar, memiliki 49 variasi perubahan. Setiap perubahan membutuhkan niat membunuh tak terbatas. Musuh yang terperangkap dalam formasi ini akan dihancurkan oleh gelombang niat membunuh.
Namun formasi besar ini tidak membutuhkan banyak personel, sekitar 600 orang sudah cukup. Chen Qi memiliki 1.300 anak buah, setelah diseleksi pasti cukup untuk menyusun Formasi Pembantaian Burung Suci ini. Setelah lama berpikir, Chen Qi tersenyum dan bersikap sopan: "Kedua nona dari jauh sebagai tamu, juga memberikan hadiah berharga ini, membuat Chen Qi tidak tahu bagaimana berterima kasih. Lebih baik tinggallah sementara di Kota Kabupaten Xiaopei milikku ini, sekalian bantu latihan formasi."
Chen Qi sudah mengincar kedua gadis cantik ini, mana mungkin melepas mereka pergi dengan mudah?
Senior Sister Yun dan Junior Sister Li gemetar halus saat mendengar nama "Chen Qi". Dua pasang mata indah saling berpandangan, memancarkan kegembiraan.
Kak dalam hati berpikir: "Awalnya hanya ingin menjinakkan pasukan ritual Tao, tak disangka malah bertemu kesempatan langka. Rupanya orang ini adalah Chen Qi, maka ilmu Tao yang digunakannya pastilah mantra dari Kitab Suci Leluhur Tianhe? Tak kusangka baru dapat kitab suci sebentar sudah punya kekuatan sehebat ini. Kita sama sekali tak boleh melewatkan kesempatan ini..."
Adik Li juga gemetar hebat dalam hati. Tampaknya Chen Qi sudah berbeda dari sebelumnya. Ia berkali-kali melirik Kak, ingin melihat bagaimana sang senior menghadapi situasi ini.
Mereka berasal dari sekte besar di wilayah barat, sama sekali memandang rendah orang seperti Chen Qi. Sejak lahir sudah meremehkan "orang biasa". Jadi tak menyangka Chen Qi berani mengakali mereka. Mendengar ajakan Chen Qi, timbul niat untuk memanfaatkan situasi. Bagaimanapun, Formasi Pembunuhan 10.000 Lingjiu juga sangat mereka butuhkan, sekaligus tak mau percayakan ke tangan orang lain. Ditambah Chen Qi kini lebih bernilai di mata mereka, bahkan jika Chen Qi mengusir, kedua saudari ini akan berusaha tetap tinggal.
Kak langsung menyetujui dengan sigap, berkata pada Chen Qi: "Kami datang khusus untuk membantu Dawang menghancurkan pasukan musuh, tentu bersedia membantu sepenuhnya. Jika Dawang Chen Qi tak keberatan, kami bersedia tinggal."
Chen Qi diam-diam bersukacita, segera memerintahkan anak buahnya menyiapkan kamar terbaik untuk dua murid Gunung Lingjiu ini.
Shijie Yun memikirkan pentingnya masalah ini, tak mau beristirahat lebih lama, langsung memilih personel yang sesuai untuk segera memulai latihan formasi. Chen Qi membiarkannya leluasa memilih. Dengan dukungan Chen Qi, dalam setengah shichen Shijie Yun telah memilih 600 orang dan membagi mereka menjadi 9 regu. Entah trik apa yang digunakannya, dalam setengah hari sembilan regu itu sudah terlatih cukup baik, mencapai sekitar 60-70% kedisiplinan formasi tempur.
Meski pernah melihat gulungan diagram Formasi Pembantaian Burung Suci, Chen Qi tahu dirinya mungkin butuh 1-2 tahun untuk menguasainya sendirian. Melihat kemampuan dua wanita ini, diam-diam ia merenung: "Asal-usul dua wanita ini apa? Kok bisa menguasai formasi sekejam ini. Soal formasi... Aku Sang Kepala Chen juga punya satu set formasi kuno. Tapi baru punya 30 Burung Gagak Api, belum cukup untuk membuat Formasi Burung Gagak Api yang sesungguhnya."
Hati dari Formasi Burung Gagak Api (Huo Ya Zhen), selain mantra Tao, memiliki 47 jenis mantra lainnya. Dari semua ini, mantra Formasi Burung Api (Huo Ya Zhen Zhou) dan Panah Bulu Api (Huo Yu Jian) sudah dikuasai Chen Qi dengan sempurna, namun 47 mantra sisanya belum dipelajari. Hanya setelah ia mempelajari semua mantra dan mengumpulkan 10.000 ekor Burung Gagak Api, barulah Formasi Besar Burung Gagak Api yang sesungguhnya bisa dibuat. Dalam hal daya penghancur, Formasi Besar ini jauh lebih kuat dibanding 3.000 Prajurit Petir Surgawi maupun Formasi Pembantaian 10.000 Burung Suci (Ling Jiu Wan Sha Da Zhen). Bagaimanapun, kedua formasi tersebut dari Pintu Petir (Lei Dian Men) dan Gunung Burung Suci (Ling Jiu Shan) bukanlah teknik rahasia tingkat tinggi, sedangkan Formasi Burung Gagak Api adalah salah satu ilmu Tao kuno yang paling mematikan.
Shijie Yun sudah lelah setelah berlatih seharian. Melihat mereka beristirahat dan Zhao Hongpao di luar juga tidak menyerang, Chen Qi mengundang Shijie Yun dan Shimei Zhao untuk jamuan. Meski kedua murid perempuan dari Gunung Burung Suci ini memandang rendah Chen Qi, karena mereka belum sepenuhnya menguasai 600 orang dan formasi belum selesai dilatih—masih bergantung pada Chen Qi—mereka tetap memberi muka. Di kediaman resmi pilihan Chen Qi, ketiganya duduk bersama. Meski kota kabupaten Xiaopei tak punya hidangan mewah, kedua belah pihak tidak mempermasalahkan, sehingga suasana tetap harmonis.
Chen Qi menghormati dengan beberapa gelas anggur. Melihat Shijie Yun sudah minum tiga gelas lalu beralasan tidak bisa minum lagi, ia tidak memaksa. Hanya tersenyum dan bertanya: "Bolehkah tahu dari gunung suci mana kedua Kak Peri ini bertapa? Mengapa sudi menolong Chen Qi yang hina ini?"
Shijie Yun tersenyum ringan dan berkata, "Dawang di usia muda sudah berhasil meramu wujud manusia, bahkan mendapat banyak warisan ilmu. Masa depanmu cerah, bukan tidak mungkin akan menjadi Siluman Raja baru. Kami saudari bukan berasal dari daratan tengah, melainkan bertapa di Gunung Lingjiu wilayah barat. Jika bisa menjalin takdir baik dengan Dawang, tentu akan banyak manfaat di kemudian hari."
Chen Qi sejenak blank. Meski memiliki banyak anak buah siluman, tak disangka hal ini membuat dua murid Lingjiu Shan mengira dirinya juga siluman. Ia tersenyum tipis tanpa berusaha menjelaskan, lalu mengangkat cangkir menghormat sambil bersikap rendah hati, "Chen Qi hanya kebetulan memiliki shifu, ilmunya campur aduk tak sebanding dengan kalian yang berasal dari sekte besar. Gelar Siluman Raja tidak berani kudamba, di zaman kacau ini hanya ingin punya kekuasaan agar bisa hidup tenang. Boleh tahu urusan apa yang membawa dua xianjie ke daratan tengah? Bisakah Chen Qi membantu?"
Melihat Chen Qi mudah "dikelabui", Shijie Yun pun tak menyembunyikan informasi, "Istana Lingjiu kami di barat memiliki musuh besar bernama Shenlang Gong. Kali ini kedua pihak mengejar harta karun rahasia peninggalan sekte Buddha zaman dulu yang konon bisa menekan iblis angker. Siapa pun yang menemukannya lebih dulu, pasti akan mengalahkan lawan dan berkuasa di wilayah barat."
Chen Qi mendengar nama Shenlang Gong, langsung teringat Xing Wuji yang burung sucinya direbutnya. Namun Chen Qi tak tahu asal-usul Gunung Burung Suci dan Shenlang Gong, sehingga tak banyak bertanya. Ia hanya menyatakan kesediaan membantu kedua wanita itu. Kedua pihak bersukacita, berpesta sejenak lalu berpisah.
Baru saja Chen Qi mengantar kedua wanita keluar, bayangan hitam menyusup masuk ke kediamannya. Kewaspadaan Chen Qi langsung terpancing. Ia berseru kencang dan melepaskan Panji Hun Tian, menangkap bayangan itu. Saat asap hitam panji itu turun, ternyata yang tertangkap adalah siluman babi bawahan Hei Gongzhuo. Chen Qi mengerutkan alis, hendak menggunakan Wu Yin Dai untuk meramusiluman pengkhianat ini. Melihat niat membunuh Chen Qi, sang Prajurit Kepala Babi segera berteriak: "Tuan! Aku datang untuk memberi kabar, bukan membunuhmu!"
Chen Qi tertegun sebentar, bertanya: "Kabar apa yang kau bawa?"
Kehilangan tuan seperti Hei Gongzhuo, Prajurit Kepala Babi ini sadar akan menderita sebagai prajurit rendahan. Kebetulan melihat Kak dan adik seperguruan Zhao datang, ia berencana menjual informasi tentang kedua wanita itu ke Chen Qi. Tak berani bermain-main, ia langsung membeberkan hubungan Hei Gongzhuo dengan kedua wanita tersebut secara detail, membuat Chen Qi merinding.
Ia berpikir lama, lalu mengeluarkan seekor Jing kelelawar dari mulutnya. Jing kelelawar ini hanya sebesar kepalan tangan, sangat kecil dan menggemaskan. Chen Qi membentaknya: "Pergilah ke tempat tinggal dua wanita itu, tirukan percakapan mereka untukku." Chen Qi melepaskan tangannya, Jing kelelawar itu langsung terbang. Ia menoleh ke babi siluman itu dan berkata: "Karena jasamu memberi kabar, kuberikan mantra suci Mahāvattejra Vidyārāja Sūtra Samaya ini untuk latihanmu. Jika kelak kau berjasa lagi, aku tak akan segan memberi bimbingan."
Penasihat militer berkepala babi itu girang menerima gulungan mantra 《Mahāvattejra Vidyārāja Sūtra Samaya》 yang diciptakan Chen Qi dari koin Fu, lalu pergi sambil mengucapkan ribuan terima kasih.
Dua murid perempuan dari Istana Lingjiu kembali ke tempat tinggal yang diatur Chen Qi. Saudari Li berkata dengan sedikit kegembiraan: "Shijie! Tak kusangka anak ini ternyata Chen Qi. Untung tadi Kakak menggunakan kata-kata untuk menipunya, membuatnya mengira kami tak tahu asal-usulnya, padahal kami sudah lama mengetahui rahasianya."
Shijie Yun tersenyum tipis: "Aku bahkan sengaja menyebutnya siluman. Lihatlah reaksinya, dia malah mengakui. Dalam hal kecerdikan, mana mungkin dia menyaingi kita saudari? Nanti harus cari cara khusus untuk membunuhnya, agar bisa merebut Kitab Suci Tianhe Laozu. Dengan gulungan kitab suci ini, lambat laun kita pasti akan menjadi orang-orang kelas pertama."
Kedua saudari ini tengah berdiskusi, tanpa menyadari seekor kelelawar sebesar kepalan tangan yang bergantung terbalik di bawah atap. Setelah mendengar percakapan mereka, kelelawar itu membuka sayapnya tanpa suara saat kedua gadis sedang bersiap tidur, terbang menghilang ke dalam kegelapan malam dalam sekejap mata.
