Chen Qi yang sedang melakukan latihan spiritual di kediaman resminya, tiba-tiba dikagetkan oleh seekor kelelawar yang masuk sambil berkicau tak karuan. Mendengar pesan yang dibawa makhluk itu, ia terkekeh: "Rupanya mereka juga merencanakan sesuatu untukku, Sang Kepala Chen. Kalau begitu, tak ada salahnya aku balik menghitung mereka. Dua perempuan licik ini cukup pintar, tapi nasibku lebih baik karena sudah tahu asal-usul mereka."
Setelah mengusir kelelawar siluman itu, Chen Qi termenung lama. Dalam hati ia bergumam: "Untung babi siluman tadi melapor, jadi kuketahui mereka adalah pelatih mantra Lentera Langit Api Hitam untuk Hei Gongzhuo. Mereka ingin mengambil harta karun rahasia Buddha - jangan-jangan itu menara kuno milikku? Kalau begitu, aku tak boleh melepaskan kedua perempuan ini dengan mudah."
Chen Qi berpikir sejenak, lalu memutuskan untuk tidak menunggu hingga subuh besok. Ia segera mengambil sebatang rokok memabukkan dari koleksi alat ritual Heshan Dao miliknya. Rokok ini diramu dari berbagai gas beracun Nanjiang, kekuatannya bervariasi tergantung jenis racunnya. Korban yang terpapar bisa tewas atau setidaknya menderita sakit parah, mengurangi beberapa tahun umur mereka. Chen Qi membawa benda ini, menyelinap keluar dari kediamannya menuju rumah dua perempuan di Gunung Lingjiu.
Saat tiba di luar rumah itu, matanya menyipit melihat lapisan api mengalir membentuk kanopi langit yang menyelubungi bangunan. Chen Qi tersenyum sinis, bergumam dalam hati: "Rupanya mereka juga tidak mempercayaiku, sampai menggunakan alat ritual untuk melindungi tempat ini. Tapi apa ini bisa menghentikanku?"
Chen Qi mendekat, mengerahkan Taisang Hualong Jue. Kedua telapak tangannya menekan kanopi api itu, mengalirkan Energi Naga Sejati yang seperti naga api menyusuri telapak tangannya menembus lapisan pertahanan.
Tiba-tiba muncul motif naga keemasan di atas dasar merah kanopi api. Naga itu terlihat hidup, meliuk-liuk di permukaan hingga menciptakan aura mistis. Setelah puluhan putaran, cahaya api mulai meredup. Energi Naga Sejati bergetar keras, meretakkan alat ritual itu menjadi serpihan api yang langsung ditelan habis oleh energi naga.
"Liu Huo Tian Mu ini memiliki tujuh lapisan kekangan di dalamnya, sudah bisa dianggap sebagai alat ritual yang cukup hebat. Namun Taisang Hualong Jue lebih misterius lagi, tidak hanya menghabiskan semua kekuatan magis yang terkandung dalam Liu Huo Tian Mu ini, bahkan alat ritualnya sendiri pun ikut dilahap. Chen Qi memandang dengan penuh penyesalan, awalnya dia berharap bisa memiliki satu alat ritual lagi."
"Taisang Hualong Jue ini benar-benar terlalu bengis, bisa melahap apa saja. Tapi setelah menelan alat ritual ini, Energi Naga Sejati dalam tubuhku bertambah dua-tiga persen, bisa dibilang cukup berhasil. Jika ada sepuluh lebih alat ritual seperti ini, mungkin Taisang Hualong Jue-ku bisa mencapai terobosan sampai tingkat titik akupuntur di seluruh tubuh sempurna."
Dalam hati Chen Qi berpikir demikian, dia mengaktifkan Ilmu Tulang Besi lalu melompat gesit melewati tepi dinding, menyelinap di luar jendela dua wanita dari Gunung Lingjiu. Mendengar suara dengkuran teratur dari dalam yang menandakan mereka tertidur lelap, dia menjilat jari lalu menusukkannya ke kertas jendela membuat lubang kecil. Barulah dia melepaskan Mihun Yan yang berubah menjadi kabut putih tipis menyusup masuk ke dalam kamar.
Mihun Yan dalam daftar alat ritual Heshan Dao menempati peringkat bawah, daya hancurnya pun biasa saja. Jika digunakan untuk menyerang secara tiba-tiba dalam pertarungan frontal masih ada efeknya, tapi jika musuh sudah waspada dan menutup mulut serta hidung, asap ini tak bisa berbuat banyak. Meski kontak dengan kulit bisa membuat orang sakit parah nantinya, tapi efek instan untuk melumpuhkan musuh seketika tidak dimilikinya.
Namun untuk penyergapan tengah malam seperti ini, membuka pintu diam-diam, Rokok Memabukkan memang barang terbaik. Keunggulannya terletak pada kesenyapannya, pergi diam-diam tanpa diketahui.
Chen Qi telah memasukkan Rokok Memabukkan beberapa saat. Setelah memperhitungkan kedua wanita itu pasti sudah pingsan, dia tak berani menguji daya penghancur rokok tersebut. Dengan gerakan tangan, dia melepaskan dua Burung Gagak Api untuk menangkap mereka.
Tak disangka, saat dua burung api itu baru saja menerobos jendela dan menerjang ke tempat tidur, Chen Qi mendengar dua teriakan nyaring. Kedua wanita itu melompat keluar dari persembunyian masing-masing membawa pedang dan pisau. Berkat kemampuan dua Burung Gagak Api-nya yang luar biasa, mereka nyaris menghindari serangan mendadak.
Shijie Yun memegang pisau di tangan kiri dan pedang di kanan, mengenakan pakaian dalam tipis. Alis melengkungnya mengerut, wajahnya merah marah. Namun kemarahannya justru mempertegas pesonanya. Pakaian tipis keduanya memperlihatkan lekuk tubuh mereka yang indah.
Meski Chen Qi pernah membaca beberapa buku, di benaknya bukanlah kata-kata pujangga kuno seperti Cao Zijian atau Song Ziyuan yang muncul. Malahan teringatlah ia pada seorang perampok tua di Markas Gunung Kuda Terbang yang punya tiga istilah vulgar untuk mendeskripsikan wanita.
Kaki panjang, pinggang ramping, payudara montok...
Sekalian ia ingat nasihat si tua itu: "Kalau nemu barang kayak gini, gebuk aja sampe pingsan, bawa ke markas, lalu santap sampai puas!"
Saat itu dia belum sepenuhnya paham, apa arti "" sebenarnya. Ia mengira si perampok tua itu ingin memakan manusia. Meski Chen Qi tidak ragu membunuh, selera jahat seperti ini sama sekali tak ia minati. Lama kemudian, barulah ia sadar bahwa pemahamannya keliru—si perampok tua mesum itu salah menggunakan kosa kata.
Berbagai pikiran berkelebat di benak Chen Qi, tapi gerakan tangannya tak melambat. Ia tahu kedua wanita ini berasal dari Gunung Burung Suci, ilmu bela diri dan mantra mereka sebanding dengan Xing Wuji. Meski pernah mengalahkan Xing Wuji dan menghancurkan jurus panah serigala abu-abu lawannya, Chen Qi tetap waspada karena beragamnya metode Tao di dunia ini. Dengan sigap ia melepaskan tiga puluh Burung Gagak Api, lalu mengerahkan Energi Meriam Naga Sejati untuk menghujamkan serangan dahsyat.
Kak Yun melepaskan pedang dan golok di tangannya, mengubahnya menjadi dua berkas cahaya. Pedang panjang menjelma tiga burung suci, sementara golok baja berubah menjadi tujuh delapan bayangan serigala abu-abu yang menerjang Chen Qi. Ini adalah dua mantra dasar murid Gunung Burung Suci. Kombinasi serangan atas-bawah dari senjata ini langsung mengunci seluruh area di sekitar tubuh Chen Qi.
Menyaksikan mantra kedua wanita ini, Chen Qi tak bisa menahan decak kagum. Dalam hati ia bergumam: "Kenapa golok yang mereka pakai mirip dengan Golok Baja Hijau milik Raja Elang? Jangan-jangan berasal dari sumber yang sama? Tapi dua gadis kecil ini jauh lebih hebat dari Raja Elang..."
Chen Qi mengangkat tangan mengeluarkan sepuluh panah bulu api, beradu dengan bayangan burung suci dan serigala abu-abu hasil transformasi pedang Shijie Yun. Sepuluh cahaya merah bergulat dengan tiga burung suci dan tujuh delapan serigala abu-abu tanpa pemenang jelas. Namun mantra Chen Qi tak bisa bertahan lama. Melihat pedang dan pisau tak bisa dihalau, ia berseru keras meledakkan kesepuluh panah bulu api sekaligus, seketika menjatuhkan salah satu pedang burung suci.
Shijie Yun kesakitan hatinya. Tangan putihnya meraih ingin menarik kembali pedang burung suci. Tapi Chen Qi mana mengizinkan? Seekor burung gagak api terbang anggun menyambar, cakarnya segera mencengkeram erat pedang itu.
Saudari Li melihat shijie dalam kesulitan, segera mengeluarkan Pedang Lingjiu dan Pedang Serigala Kelabu miliknya, berubah menjadi tiga burung suci dan lima serigala abu-abu, bersama Shijie Yun menyerang Chen Qi dalam formasi pengepungan.
Sembilan tingkat latihan melatih energi: Tingkat pertama (gerakan janin) hanya memungkinkan meramu energi Zhen. Tingkat kedua baru bisa membuka titik akupuntur tubuh. Tapi hanya di tingkat ketiga, seseorang bisa merasakan Yuan Qi langit-bumi, mengendalikan pedang hingga ratusan langkah untuk membunuh musuh. Ingin menguasai alat ritual di tingkat 1-2 melatih energi? Harus mencari ilmu sesat dan metode aneh dari jalan samping.
Misalnya, alat ritual Heshan Dao semuanya menggunakan hantu yin dan energi kotor, meskipun kekuatan magisnya terbatas tetap bisa dikendalikan. Pedang Lingjiu dan Pedang Canglang juga demikian, selama memiliki sedikit kekuatan magis, dapat menggerakkan roh burung suci dan serigala kelabu di dalamnya. Melalui roh kedua binatang suci ini, pedang dapat dikontrol untuk menari-nari di udara. Menara kuno yang diperoleh Chen Qi karena levelnya terlalu tinggi, justru tidak memerlukan tingkat kultivasi khusus.
Secara umum, di bawah tiga lapisan latihan Qi, kebanyakan orang masih lebih mengandalkan mantra daripada alat ritual dalam bertarung.
Chen Qi sambil melepaskan Panah Bulu Api untuk menahan serangan, sambil mengerahkan 30 Burung Gagak Api terbang berputar membantu pertempuran. Untuk sementara berhasil menekan kedua wanita itu, bahkan terus meledakkan Panah Bulu Api hingga berhasil menjatuhkan Pedang Lingjiu dan Pedang Canglang mereka ke tanah.
Kak Yun juga tidak menyangka kekuatan magis Chen Qi melebihi mereka berdua. Dalam kepanikan, dia menggigit gigi mutiaranya, bersiap menggunakan mantra andalannya untuk bertarung mati-matian.
Chen Qi yang berniat menangkap hidup-hidup, mana mungkin membiarkan mereka berkutik lagi. Melihat kedua wanita sudah tak bersenjata, tanpa banyak bicara langsung melemparkan Tali Hitam Enam Jalan. Seketika kedua wanita terikat. Tanpa energi negatif pelindung maupun Zhengqi, tubuh mereka langsung pingsan terkena energi kotor dari tali tersebut.
Chen Qi khawatir melukai tubuh kedua wanita itu, segera menarik kembali Tali Hitam Enam Jalan. Ia tertawa hehe, memandangi kedua wanita yang tergeletak tak berdaya dalam keadaan pingsan, lalu bergumam pada diri sendiri: "Aku Kepala Keluarga Chen, baru pertama kali melakukan urusan merampas istri perampok ini. Ketua Tiga Li Meimei yang datang merayuku sendiri, rubah kecil Xun Yuzao ini juga sukarela. Di jaman sekarang kalau tidak merampok beberapa nona cantik, mana pantas disebut penjahat jalanan hitam atau jagoan hutan hijau? Yang selalu dapat wanita cantik mendekat, itu kan pahlawan muda Jianghu. Aku Chen Qi, paling benci pahlawan muda Jianghu."
Ayah Chen Qi, Chen Hengjiang, dulunya menjadi korban "Penumpasan Kejahatan dan Pembasmian Kefasikan" oleh beberapa pahlawan muda Jianghu. Saat itu, tubuh ayahnya yang penuh luka tusukan dan berlumuran darah membekas kuat dalam ingatan Chen Qi kecil, mustahil terlupakan sepanjang hayat. Karena itulah Chen Qi sejak dulu tak pernah punya kesan baik pada pahlawan muda Jianghu. Ia juga tak pernah ingin menjadi pahlawan semacam itu. Dalam alam bawah sadarnya, keinginan menjadi kepala perampok yang lebih besar justru lahir dari dendam ini. Waktu itu dia belum tahu apakah di masa depan punya kemampuan untuk balas dendam, jadi mati-matian berusaha menjadi perampok gunung yang lebih kejam, semata demi membedakan diri dari jalan benar Jianghu.
Namun sedikit keinginan ini, bahkan Chen Qi sendiri tak menyadarinya. Ia yang sehari-hari selalu menyebut diri sebagai Kepala Keluarga Chen, lama-kelamaan terbiasa hingga melupakan maksud awalnya.
Chen Qi menggendong dua perempuan di bahunya, lalu pulang ke rumahnya dengan santai. Cultivasi Ilmu Tulang Besi-nya sangat hebat, tenaganya mencapai ribuan kati. Dua tubuh perempuan ringan ini bukanlah beban baginya.
Setiba di rumah, Chen Qi pertama-tama mengerahkan mantra Formasi Burung Gagak Api untuk membersihkan energi najis dalam tubuh mereka. Baru kemudian menggunakan Energi Naga Sejati untuk mengunci energi Zhen kedua perempuan itu. Setelah itu, ia membangunkan dua perempuan dari Lingjiu Shan.
