Luan Xi berkata dingin: "Aku sudah lama melewati tingkat persepsi ketiga dari latihan energi. Tujuan utama perjalananku ini adalah ujian garis guru, sebagian kecil untuk memadatkan energi negatif. Sekarang aku sudah mulai melatih teknik Membasmi Cinta, perlu memicu nafsu cinta semua makhluk, lalu membasminya sepenuhnya untuk mengumpulkan kekuatan cinta yang dibasmi. Karena kau juga praktisi Tao, cocok untuk kugunakan, itulah sebabnya aku menyelamatkan nyawamu."
Shijie Yun mendengar perkataan Luan Xi, hatinya langsung dipenuhi kemarahan tapi juga merasakan kedinginan samar. Dalam hati ia bergumam: "Para praktisi kuno dalam memadatkan energi jahat selalu mencari denyut nadi Yin tanah jahat untuk mengkonsolidasi energi negatif. Di zaman sekarang, hampir tak ada lagi denyut nadi Yin tanah jahat, sehingga berbagai sekte besar mencari metode alternatif. Aliran kami di Gunung Lingjiu menggunakan energi pemusnahan total yang terpancar saat makhluk hidup mati untuk melatih Lima Yin Jue Sha. Sedangkan Sekte Mieqing menggunakan jalan nafsu cinta makhluk hidup untuk memadatkan energi negatif. Makhluk hidup yang menjadi target pemadatan energi mereka, awalnya akan dipenuhi gairah membara seperti api, namun setelah semua emosi dan nafsu dibasmi, mereka akan kehilangan tujuh perasaan dan enam keinginan duniawi, menjadi dingin seperti mayat hidup yang berjalan. Aku sama sekali tidak mau membantunya dalam latihan ini..."
Shijie Yun hendak menggelengkan kepala menolak, Luan Xi sudah menyeringai dingin: "Kamu juga tak perlu berpikir kabur. Di tanganku, dibanding di tangan Chen Qi si bajingan itu, kamu malah tak perlu menggerakkan otak licik. Aku sudah menanam karakter '' di tubuh shimeimu. Dalam tujuh delapan hari, dia akan membara seperti api, pasti tergila-gila pada Chen Qi si bajingan itu. Saat nafsunya mencapai puncak, aku akan menyedot api cintanya dan menggantikanmu sebagai lawan. Beberapa hari ini, tak usah kau khawatir."
Shijie Yun terkejut besar, segera mengerahkan mantra warisan Gunung Lingjiu, mengangkat tangan mengeluarkan enam tujuh bayangan telapak tangan, berusaha mendesak Luan Xi mundur dan merebut jalan untuk melarikan diri. Luan Xi bahkan tidak meliriknya, hanya dengan santai menunjuk jari, langsung mengenai titik akupuntur Shijie Yun, menyegel kembali meridiannya, lalu berkata dingin: "Meski baru lulus dari garis guru, ilmu bela diri dan Tao-ku sudah melebihimu. Kini aku sudah mulai melatih energi negatif, bagaimana mungkin kau bisa jadi lawanku? Lebih baik kau tenang jadi tungku latihanku."
Chen Qi yang diusik Luan Xi kehilangan Shijie Yun, rumahnya runtuh, wajahnya penuh debu dan malu. Kini dia paham bahwa latihan sekte jalan suci terbagi sembilan tahap: (gerakan janin), (masuk titik akupuntur), (indra keenam), (konsentrasi energi jahat), (tempa energi murni), (eliksir sempurna), (fondasi Tao), (lepas karma), (pemurnian). Dirinya masih di tingkat melatih energi dan membuka titik akupuntur, sementara Luan Xi jelas sudah melewati tahap indra keenam. Saat terakhir beraksi, dia sudah menguasai sebagian energi jahat. Jika Luan Xi benar-benar kembali mengacau Kota Kecil Pei, Chen Qi benar-benar tidak yakin bisa melawan murid sejati Sekte Mieqing ini.
Menurut Chen Qi, meski Zhao Hongpao di luar kota punya beberapa alat ritual hebat dan 3.000 prajurit Petir Surgawi, tetap tidak sesulit melawan Luan Xi.
"Saat masalah terjadi di pihak Chen Qi, seluruh anak buahnya bergegas datang. Chen Qi membubarkan anak buahnya itu, mencari kamar lain, dan setelah menurunkan Adik Li, diam-diam berpikir: 'Jika aku bisa membuka titik akupuntur di seluruh tubuhku, merasakan Yuan Qi langit-bumi, ditambah alat ritual menara kuno ini, sebenarnya aku tidak perlu takut pada Luan Xi. Tapi sekarang, dua mantra ini masih jauh dari tingkat penguasaan untuk membuka semua titik akupuntur tubuh. Bagaimana aku bisa melawannya jika Luan Xi datang lagi?'"
"Chen Qi merenung lama, tetap bingung tanpa strategi. Luan Xi tidak seperti Zhao Hongpao yang hanya mengandalkan kekuatan eksternal dengan kemampuan magis yang tidak lebih unggul darinya. Chen Qi bisa menggunakan strategi dan kecerdikan untuk menang. Namun Luan Xi levelnya lebih tinggi, mungkin masih menyimpan trik mematikan. Puluhan strategi yang dipikirkan Chen Qi ternyata tak ada yang benar-benar efektif."
"'Ini cukup sulit. Kecuali aku bisa menguasai perubahan Burung Gagak Api dalam waktu singkat, meski tak bisa mengalahkan wanita itu, setidaknya bisa kabur. Sepertinya aku harus mencari lebih banyak siluman burung, meramu lebih banyak Burung Gagak Api. Latihan Taisang Hualong Jue untuk sementara dihentikan dulu.'"
Chen Qi juga seorang yang sangat tegas dalam mengambil keputusan. Ditambah latar belakangnya sebagai perampok gunung, dia bisa melepas apapun. Meskipun si pencuri kecil ini sudah susah payah membangun kekuasaannya dengan lebih seribu anak buah, namun ketika benar-benar menghadapi situasi hidup-mati, Chen Qi bisa menyerahkan semuanya tanpa mengerutkan alis, bahkan bola matanya tak bergerak. Bagi dia, selama nyawa rendahan ini masih ada, segala kesempatan bisa direbut kembali. Jika nyawa hilang, semuanya pun lenyap.
Lagipula saat melarikan diri, dia langsung memasukkan Xun Yuzao dan keluarga Kelelawar ke dalam Pagoda Kuno lalu pergi tanpa ragu. Pasukan dadakan dan siluman sisa, wilayah kota kabupaten Xiaopei dan Gunung Fuling sama sekali tak bernilai baginya. Selama kekuatan magisnya cukup, barang semacam ini bisa dirampas kembali kapan saja.
Tapi untuk mencari siluman burung yang sudah jadi iklim, juga perlu ada takdir. Chen Qi sejak lama sudah bertanya pada Fu Ji, di mana setempat masih ada siluman berkumpul. Fu Ji pernah bilang, Kabupaten Tiandu adalah daerah kekacauan perang, para siluman juga ingin hidup damai. Jadi selain di Gunung Fuling masih ada beberapa siluman kecil, di tempat lain, ras siluman dari keluarga besar sudah pindah. Kecuali di Kabupaten Donghai dan Baili yang relatif aman dari empat kabupaten di Provinsi Yan, baru ada lebih banyak siluman tinggal.
Chen Qi merenung cukup lama, barulah teringat Saudari Li itu.
Saat itu, murid perempuan dari Gunung Lingjiu ini sudah lemas seluruh tubuhnya. Sorot matanya yang menatap Chen Qi dipenuhi kelembutan dan manisnya cinta. Setelah ditanami bibit cinta oleh Luan Xi, gairah cintanya langsung berkobar seperti api. Bahkan jika yang ada di depannya bukan Chen Qi, melainkan pria lain, dia pasti akan jatuh cinta pada pandangan pertama. Apalagi Chen Qi yang menguasai mantra sakti, wajahnya pun cukup tampil. Terutama aroma kejantanan yang terpancar dari tubuhnya - sekalipun tanpa bibit cinta, pria berkualitas seperti ini mudah menarik perhatian murid luar seperti adik junior Li.
Sekte-sekte Jalan Suci sangat ketat dalam menerima murid. Hanya mereka yang benar-benar berbakat luar biasa yang bisa dipilih sebagai murid sejati dan mendapat perhatian khusus dari sekte. Selebihnya harus melewati tahapan murid luar dan murid dalam. Untuk melangkah dari tingkat luar ke dalam, level persepsi tingkat ketiga dalam latihan energi merupakan rintangan yang tak terhindarkan. Tingkat persepsi ini bisa menghambat setidaknya sembilan puluh persen praktisi. Banyak murid dari sekte besar yang gagal melewati tahap ini hingga ajal menjemput.
Zhongtu kini tak seperti masa lalu. Ras siluman merajalela di dunia, populasi mereka bahkan puluhan ribu kali lipat lebih besar dari gabungan semua sekte Jalan Suci. Namun meski jumlahnya begitu besar, siluman besar yang berhasil melewati tingkat persepsi masih sangat langka. Hanya sekitar satu dari ribuan siluman yang bisa mencapai tingkat ini, puluhan kali lebih sedikit dibandingkan sekte-sekte Jalan Suci.
Murid luar seperti Adik Junior Li dan Shijie Yun, jika gagal dalam latihan, lambat laun harus menikah dan melahirkan anak. Mereka yang sudah melihat dunia, bagaimana mungkin mau menyerahkan diri pada manusia biasa? Namun para praktisi jalan suci dengan kultivasi tinggi maupun siluman besar dari ras , sebagian besar tenggelam dalam latihan spiritual berharap mencapai tingkat lebih tinggi, atau sudah memiliki istri - bahkan lebih dari satu. Pilihan terbaik hanya mencari jodoh di antara murid muda dari berbagai sekte dengan tingkat kultivasi setara.
Chen Qi yang mewarisi ilmu Tao kuno, meski menjadi buruan banyak orang yang ingin merebut kitab Tianhe Laozu, prospek masa depannya tak perlu diragukan. Adik Junior Li sebenarnya mulai terbuka hatinya untuk menikahi pemuda berbakat seperti ini. Ditambah gangguan karakter '' yang mengganggu, saat ia memandang Chen Qi lagi, hampir tak ada lagi penolakan di hatinya.
Chen Qi sama sekali tidak tahu bahwa Luan Xi meninggalkan Saudari Li dengan maksud tersembunyi. Saat ia asyik merencanakan cara kabur dan menyelamatkan nyawa, tiba-tiba saat kembali menemani sang gadis, begitu tangannya menyentuh, ia merasakan gelora cinta sang kecantikan membara. Matanya penuh hasrat, seluruh tubuhnya seolah hendak terbakar. Tanpa sadar ia memuji diri sendiri: "Apakah aku Chen Qi memang sehebat ini? Pertama ada Li Meimei yang sengaja merayu, lalu rubah kecil Xun Yuzao yang sukarela masuk pelukan, sekarang murid perempuan dari Gunung Lingjiu ini, melihat kharisma kepala gembongku yang mengalahkan musuh kuat, langsung jatuh cinta pada pandangan pertama. Lihatlah si gadis ini, bahkan jika aku tak mengunci energi Zhen-nya, cukup gerakkan jari sedikit, pasti dia akan mendesah dan langsung menerjang..."
Chen Qi adalah tipe orang yang langsung pada intinya, mana peduli dengan protokoler rumit?
Langsung saja ia melepas segel energi Zhen di titik akupuntur Saudari Li, hanya saja tetap mengunci seluruh kekuatan internalnya. Tepat seperti dugaannya, murid perempuan Lingjiu ini dengan malu-malu tak banyak melawan. Saat Chen Qi mendekat untuk bercinta, Saudari Li setengah menolak setengah menyerah. Keduanya berguling-guling di atas kasur, seketika ruangan dipenuhi hawa asmara.
Meski baru pertama kali menjalani hubungan intim, Saudari Li yang pernah melatih ilmu gaib dan bela diri Taoisme ini fisiknya lebih tahan dibanding orang biasa. Ditambah Chen Qi yang sudah lama menahan diri, mereka terus bergulat hingga subuh sebelum akhirnya terlelap dalam dekapan.
Ketika matahari sudah tinggi di langit, Chen Qi melompat bangun, merasa udara murni (shen qing qi shuang) menyelimuti tubuhnya. Saat mencoba menggerakkan kekuatan tulangnya, ia terkejut mendapati Ilmu Tulang Besi (Tiegu Gong)-nya tanpa sadar telah mencapai tingkat kedelapan. Kapan terobosan ini terjadi, bahkan dirinya sendiri tak menyadarinya.
Ilmu Tulang Besi termasuk seni bela diri eksternal (wai men ying gong). Semakin tinggi tingkatnya, tulang akan mengeras seperti besi membuat tubuh tampak kurus, namun seluruh kerangka menjadi sangat ulet. Senjata biasa sulit melukainya, ditambah kekuatan fisiknya luar biasa. Biasanya mencapai tingkat seperti Chen Qi membutuhkan 30-40 tahun latihan keras, karena seni bela diri eksternal progresnya lambat dan sulit membuka titik akupuntur tubuh (zhou shen qiao xue). Di Perguruan Tulang Besi (Tiegu Men) saat ini, hanya satu dua orang yang memiliki tingkat kultivasi setara Chen Qi.
Namun Chen Qi menguasai dua ilmu Tao kuno, terutama Taisang Hualong Jue. Teknik ini telah membuka lebih dari 200 titik akupuntur tubuhnya. Dengan sekali berhubungan intim adik seperguruan Li semalam, ia menyerap hampir setengah energi Zhen burung suci (Lingjiu), membuat Taisang Hualong Jue-nya melesat maju. Inilah yang memaksakan Ilmu Tulang Besi-nya ke tingkat 8 melalui Energi Naga Sejati (Zhen Long Jin) yang menerjang semua hambatan.
Chen Qi gembira sembari menggoyang tubuh gadis manis di sampingnya. Adik Li perlahan terbangun. Melihat diri mereka telanjang bulat berhadap-hadapan, wajahnya merah padam karena malu, tak mampu mengucapkan sepatah kata pun.
Chen Qi melihat adik seperguruan Li dalam keadaan seperti itu, langsung tertawa terbahak-bahak. Bukan hanya selangkangannya yang tegak berdiri, seluruh tubuh dan pikirannya pun merasa penuh kewibawaan. Hanya sedikit disayangkan, Sang Kepala Chen yang awalnya bertekad keras untuk menculik gadis rakyat dan menjadikannya istri perampok, ternyata melalui tiga perempuan yang semuanya menyerah secara sukarela. Tidak ada adegan wanita menangis seperti bunga pir basah hujan, malu-malu marah sambil melawan mati-matian yang diidamkannya, sebuah kekurangan besar.
