Ketika Xiao Longwang Yue Xindeng menerima laporan dari tiga anak buahnya, Chen Qi sudah lama berubah menjadi Burung Gagak Api dan terbang belasan li jauhnya. Saat sang Pangeran Naga Kecil ini akhirnya murka membara, tak terbendung lagi dan mulai menggeledah seluruh kota, Chen Qi sudah berada sangat jauh.
Chen Qi terbang keluar dari kota kabupaten Hu tidak lama kemudian melihat sebuah kuil rusak. Ia menarik kembali transformasi Burung Gagak Api, mendarat di dalam kuil rusak itu, menyelamkan mantra formasi Burung Gagak Api, mulai meramu tiga siluman burung yang masih bertahan dengan gigih.
Chen Qi yang baru mendapatkan sembilan Burung Gagak Api menyatukannya dengan energi Zhen Burung Gagak Api miliknya. Pasukan siluman bawahan Xiao Longwang Yue Xindeng memiliki kekuatan magis yang jauh lebih tinggi dibanding siluman kelas rendah yang pernah ditaklukkan Chen Qi sebelumnya. Tingkat kultivasi Chen Qi kini telah melampaui masa pertarungannya dengan Luan Xi. Seluruh tubuhnya dipenuhi energi Zhen Burung Gagak Api yang bergelora. Ia memilih siluman burung terlemah dari tiga yang terkurung di Menara Vajra untuk mulai diramu.
Proses meramu Burung Gagak Api sudah menjadi hal biasa bagi Chen Qi. Dalam waktu kurang dari dua shichen, siluman burung yang dipilihnya sudah berhasil ditundukkan. Dua sisanya adalah siluman yang terakhir ditangkapnya. Salah satunya adalah spesies asing dari seberang lautan. Meski tingkat kultivasinya sedikit lebih rendah dari yang lain, secara alami memiliki energi siluman aneh yang bergejolak melindungi tubuhnya. Setelah diramu begitu lama dengan energi Zhen Burung Gagak Api, baru sepertiga energi silumannya yang berhasil diolah. Masih belum diketahui berapa lama lagi yang dibutuhkan untuk menyelesaikannya.
Di sisi lain, setelah mengubah bentuk tubuh menjadi wujud manusia, seluruh 365 titik akupuntur yang dimiliki tubuh manusia telah terbuka sepenuhnya. Di kalangan praktisi bela diri, sangat sedikit yang mencapai level ini, dengan julukan "Dewa Pengembara Bumi". Hanya selangkah lagi mereka bisa memasuki level persepsi alam semesta, baik dalam bela diri maupun praktik Tao. Sembilan puluh sembilan persen praktisi akan mentok di tahap ini seumur hidup, namun tak ada yang tahu kapan seseorang bisa mengalami terobosan mendadak.
Siluman burung ini memiliki kekuatan yang lebih mumpuni, bahkan mampu menahan pembakaran Energi Zhen Burung Gagak Api. Meski Chen Qi telah menanamkan benih api sejati ke dalam tubuhnya, siluman tersebut berhasil menahan dengan energi iblisnya, sehingga proses ritual belum tuntas.
Setelah meramu burung gagak api ke-50, kekuatan magis Chen Qi semakin meningkat. Menghadapi kesulitan meramu dua siluman burung ini, ia memilih yang paling senior dan sulit ditaklukkan. Chen Qi sadar: jika meramu spesies asing terlebih dahulu, proses meramu burung tua ini tetap akan merepotkan. Namun jika berhasil meramu burung tua menjadi burung gagak api terlebih dulu, energinya akan berlipat ganda sehingga meramu spesies asing jadi mudah.
Chen Qi memusatkan kesadarannya ke dalam Pagoda Vajra. Dengan bantuan alat ritual sekte Buddha ini, ia menyambungkan diri dengan benih api sejati dalam tubuh siluman burung senior, mengerahkan seluruh kekuatan magisnya.
Dengan mantra formasi burung gagak api yang diaktifkan Chen Qi, benih api sejati itu tergerak. Burung tua yang telah berusia ratusan tahun itu langsung limbung. Benih api yang semula ditekan oleh energi siluman itu tiba-tiba hidup kembali, kekuatan apinya meningkat drastis di bawah kendali Chen Qi, bahkan berhasil menembus blokade energi siluman.
Chen Qi mengguncang seluruh energi Zhen Burung Gagak Api dalam tubuhnya, lalu mengirim niatnya ke alam kesadaran burung tua itu. Biasanya ia harus memindahkan dulu seluruh energi burung siluman menjadi energi Zhen Burung Gagak Api sebelum berani mengambil risiko ini. Tapi kini kemampuannya telah meningkat pesat, memberinya keyakinan penuh untuk nekat mengambil risiko.
Di alam kesadaran, wujud burung tua itu berubah menjadi You Tian Kunpeng yang legendaris - makhluk setengah ikan setengah burung sepanjang jutaan li. Dibandingkan dengan makhluk raksasa ini, Chen Qi dan lima puluh burung gagak apinya bagai kunang-kunang di samping matahari, sama sekali tak sebanding.
Chen Qi terkejut. Ia melancarkan puluhan Panah Bulu Api dengan mantra Huo Yu Jian, namun semua mudah dihancurkan oleh You Tian Kunpeng ciptaan burung tua itu. Pertarungan niat ini menguji keteguhan jiwa, di mana kekuatan magis tak banyak berpengaruh. Bahkan soal kekuatan, sebelum berhasil memindahkan energi burung tua itu, Chen Qi hanya mengandalkan jumlah burung gagak piaraannya, bukan kemampuan sejatinya.
“Satu jurus gagal, Chen Qi segera menggunakan niatnya, dengan keras menggeliat, tubuhnya tiba-tiba menjadi sangat besar, anak buahnya kawanan gagak juga berubah menjadi mentari merah, membakar langit dan merebus laut, kewibawaan tak tertandingi, bertarung dengan siluman burung tua ini hingga langit gelap bumi kelam. Chen Qi bisa mengganggu konsentrasi dalam beberapa hal, benih api sejati yang dilatihnya memiliki sifat spiritual sendiri, namun siluman burung tua yang tersandung oleh Chen Qi di alam kesadaran ini melemahkan kendali atas energi silumannnya, benih api sejati dalam tubuhnya memberontak, seketika tujuh lubang mengeluarkan asap, seluruh tubuh menyala api berkobar-kobar.
Pertarungan sengit ini juga pertama kali dialami Chen Qi, namun dengan menggunakan 49 jenis mantra dari Kitab Emas Formasi Burung Gagak Api yang dikeluarkan sekaligus, meskipun siluman burung tua itu berubah menjadi Pengkun Terbang Langit yang daya penghancurnya mampu menghancurkan langit dan bumi, perlahan mulai tak mampu bertahan. Pertarungan kesadaran ini hanyalah perang niat, meski Chen Qi baru melatih benih api sejati dan mantra Panah Bulu Api, namun di alam kesadaran orang lain, dengan mengandalkan pembacaan Kitab Emas Formasi Burung Gagak Api, ia bisa menggunakan semua mantra ini.
“Mantra Dewa Hao Tian!”
Chen Qi tiba-tiba kembali mengubah diri menjadi wujud manusia, mengeluarkan set mantra penyatuan ilmu bela diri dan sihir. Mantra Dewa Hao Tian ini menempati peringkat tinggi di antara 49 mantra turunan Formasi Burung Gagak Api, hanya bisa digunakan sepenuhnya setelah mencapai tingkat keenam latihan energi - Pembentukan Eliksir. Sebenarnya bukan kemampuan yang bisa digunakan Chen Qi saat ini. Tapi dalam pertarungan niat ini, hanya melihat keteguhan tekad, bukan tinggi-rendahnya kekuatan magis, sehingga Chen Qi bisa mengendalikan mantra Dewa Hao Tian ini.
Formula Surgawi Hao Tian yang pertama adalah Api Sejati Mao Ri. Nyala api ini membakar habis segala sesuatu di dunia, tak tertandingi dalam keperkasaannya.
Perlu diketahui di dunia ini terdapat tujuh api sejati: Api Sejati Matahari, Api Sejati Bulan, Api Sejati Bintang, Api Sejati Qian Yan, Api Sejati Bumi, Api Li Ming Selatan, dan Api Sejati Samadhi. Ketujuh api ini disebut Benih Api Xiantian atau Tujuh Api Murni. Hanya ketujuh benih api Xiantian ini yang bisa meningkatkan kekuatan api tanpa batas. Namun praktisi Tao umumnya hanya bisa melatih ketujuh api ini hingga batas tertentu, karena jika tidak, ketujuh benih api Xiantian ini bahkan bisa membakar habis sang pemiliknya sendiri.
Para praktisi Tao menggunakan berbagai kecerdasan untuk meningkatkan daya penghancur api sejati yang mereka latih. Ada yang menggabungkan dua atau tiga jenis api sejati, atau menggunakan metode lain dengan mencampurkan berbagai energi Zhen, agar bisa meningkatkan kekuatan api sejati sesuai batas kemampuan tubuh mereka.
Karenanya, dari tujuh api sejati utama, para praktisi Tao mengembangkan puluhan jenis nyala api turunan. Di tingkat yang sama, bahkan ada yang lebih kuat dari tujuh benih api Xiantian, namun semua memiliki batasan daya bakar dan tidak bisa ditingkatkan tanpa batas seperti tujuh api sejati.
Contohnya, gabungan Api Sejati Qian Yan, Api Li Ming Selatan, dan Api Sejati Samadhi menghasilkan mantra dahsyat bernama Api Sejati Qian Li Qi Mei. Kombinasi Api Sejati Qian Yan dengan Api Sejati Matahari disebut Api Sejati Qian Yang. Aliran Buddha memiliki mantra Api Sejati Da Ri Bao Guang Qian Yan yang menggabungkan cahaya Buddha dengan Api Sejati Matahari dan Qian Yan, serta mantra Da Ri Liu Li Bao Yan Buddha Guang yang memadukan cahaya Buddha dengan Api Sejati Matahari dan Api Sejati Bintang.
Masih ada Api Sejati Yin Tanah Lima Unsur yang dikultivasi dengan menggabungkan Energi Zhen Lima Unsur dan Api Sejati Tanah. Api Sejati Kegelapan yang merupakan gabungan Api Sejati Bulan dan Api Sejati Tanah, masing-masing memiliki keunikan dan karakteristik luar biasa dalam hal daya penghancurnya.
Oleh karena itu, di bawah Tujuh Api Sejati, terdapat konsep Tiga Belas Api Mulia.
Api Sejati Hari Kelinci merupakan penyatuan Api Tiga Dharma praktisi Tao dengan Api Sejati Matahari, dikenal sebagai api yang mampu membakar segala sesuatu di dunia, paling dominan dan mencolok di antara Tiga Belas Api Mulia.
Meski tingkat kultivasinya rendah, Chen Qi dengan lancang menggunakan Api Sejati Hari Kelinci ini melalui pertarungan konsentrasi. Menggabungkan Sihir dan Bela Diri Kodeks Surgawi Hao Tian, Chen Qi yang telah berubah wujud manusia ini memamerkan seni bela diri gaibnya secara maksimal - setiap pukulan dan tendangan mengandung energi api tak terbatas, gerakan tubuhnya seperti siluman. Burung Mitos Pengembara Langit hasil transformasi siluman burung tua itu, karena ukuran raksasa dan kelincahan terbatas, menjadi target empuk bagi serangan Chen Qi ketika sihirnya gagal bekerja.
Dalam puluhan detik, Chen Qi berhasil menyusutkan Burung Mitos sepanjang lebih dari juta li ini hingga separuhnya. Menyadari bahaya, siluman burung tua itu berubah kembali menjadi wujud manusia dan mengeluarkan tombak bermata tiga, bertarung sengit dengan Chen Qi.
Di pihaknya pertarungan berlangsung sengit, energi siluman dalam tubuhnya justru lebih dulu tak bertahan dibandingkan kesadarannya. Sekitar empat hingga lima shichen, benih api sejati yang ditanamkan Chen Qi ke dalam tubuh siluman burung tua ini akhirnya berhasil memindahkan energi silumannya. Konsentrasi siluman burung tua ini dihambat oleh Chen Qi, keinginannya untuk mengerahkan energi siluman hasil latihannya guna melawan benih api sejati menjadi mustahil.
Ketika energi siluman siluman burung tua ini sepenuhnya berubah menjadi Energi Zhen Burung Gagak Api, Chen Qi yang mendapat bantuan kekuatan eksternal semakin perkasa. Ia meningkatkan Formula Api Sejati Mao Ri ke puncaknya, di kedua telapak tangannya muncul mentari merah yang bergulir-gulir. Siluman burung tua itu sama sekali tak bisa mendekat, sedikit saja menyentuh api sejati ini, tubuh yang terwujud dari niatnya akan terbakar menjadi kehampaan.
Setelah sekian lama bertarung dengan siluman burung tua ini, Chen Qi tak mau lagi membuang waktu. Dengan geram ia memerintahkan lima puluh burung gagak apinya berubah menjadi mentari merah. Lima puluh satu mentari bergantian membakar, siluman burung tua itu semakin tak sanggup menahan siksaan ini. Niatnya perlahan tercerai-berai. Chen Qi yang sedang bersyukur atas keberhasilannya tiba-tiba melihat sebuah istana megah terbang keluar dari sisa niat siluman itu. Istana yang megah dan luas ribuan li ini baru saja muncul, kesadaran diri terakhirnya pun seketika menghilang.
Chen Qi diam-diam mengingat istana ini, tapi tak mengerti maksudnya. Setelah merenung sejenak, ia memutuskan untuk menyimpannya dalam hati, menunggu takdir membuka misterinya di kemudian hari. Setelah berhasil menaklukkan Burung Gagak Api ke-51, Chen Qi merasa girang. Dengan teriakan keras, ia menarik kembali burung api itu lalu bergegas menghadapi spesies asing laut yang masih meronta-raung.
Setelah menaklukkan Burung Gagak Api ke-51, kekuatan api sejati Chen Qi melonjak drastis. Dengan mudahnya ia meramu burung siluman spesies asing itu hingga menjerit-jerit. Energi siluman dalam tubuh makhluk itu lenyap seketika. Meski berbakat alamiah, burung asing ini tak bertahan lama saat energinya diubah menjadi Energi Zhen Burung Gagak Api. Hanya dalam setengah shichen, Chen Qi berhasil merampungkan proses peramuan Burung Gagak Api ke-52.
Setelah meramu tiga burung siluman kuat berturut-turut, Energi Zhen Burung Gagak Api Chen Qi meningkat minimal 50%. Saat 52 burung api dilepaskan bersamaan, langit pun dipenuhi cahaya api bergelora. Pemandangan ini membangkitkan ambisi besar dalam diri si pencuri kecil, membuatnya mendongak ke langit sambil melengking kencang.
