Tidak peduli sekte jalan suci mana pun, semuanya sangat memperhatikan teknik penghilangan diri.
Bagaimanapun, tak seorang pun berani mengatakan bahwa ilmu Tao mereka tak tertandingi di dunia, dan dalam pertarungan hanya memiliki kemungkinan menang mutlak tanpa kegagalan. Dengan teknik kabur yang hebat, bahkan jika menghadapi musuh kuat sekalipun, seseorang bisa bertahan hidup dan melarikan diri. Lagipula, sekalipun kekuatan magismu tak tertandingi di dunia, jika teknik kabur tidak memadai, lawan yang tak bisa dikalahkan tetap bisa kabur - untuk apa kekuatan maha dahsyat yang tak bisa digunakan?
Langkah Teratai Suci (Bubushenglian Shentu Tong) adalah teknik kabur jalan Buddha. Pada tingkat kultivasi Chen Qi saat ini, teknik ini hanya membuatnya lari lebih cepat. Namun bila digunakan oleh biksu agung yang telah meraih Lima Pencerahan Indera Buddha, setiap langkah akan menumbuhkan bunga teratai yang mengandung prinsip kehidupan dan kematian. Tak hanya menjadi teknik kabur terbaik di dunia, ini juga mengandung kebijaksanaan tertinggi Buddha dengan misteri yang tak terucapkan, sehingga tercatat sebagai salah satu dari 108 Teknik Kecil Buddha.
Chen Qi yang masih pemula dalam teknik kecil Buddha ini awalnya khawatir akan kecepatan kaburnya, takut dikejar oleh Luan Xi, Diao Xue, Hou Dongchen, Delapan Siluman Taihu, dan Liao Jin. Namun setelah berlari sejauh sepuluh li (±5 km) dengan teknik ini, Jalan dan hatinya menyatu. Ia merasakan kesatuan antara langit-bumi dengan tubuhnya sendiri, setiap langkah seolah membawanya ke dunia berbeda.
Tenggelam dalam pemahaman pola pikir jalan Buddha ini, Chen Qi hampir melupakan kehadiran pengejar di belakang. Tubuhnya melesat bagai kapal besar dengan layar terkembang penuh, meluncur di daratan. Pemandangan ini membuat Luan Xi, Diao Xue, Hou Dongchen, Delapan Siluman Taihu, Liao Jin dan lainnya yang mengejar dari belakang terpana, tak tahu si pencuri kecil ini memakan apa hingga bisa seperkasa itu.
Yang pertama tak tahan adalah Luan Xi dari Sekte Mieqing. Dia terbang menggunakan energi pedang hasil segel Shifu-nya, padahal tingkat kultivasinya sendiri belum mencapai level setinggi itu. Hampir separuh kekuatannya terkuras oleh energi pedang ini. Luan Xi menggigit gigi menurunkan cahaya pedang, lalu menyegel kembali setengah energi pedang yang tersisa.
Begitu Luan Xi mendaratkan cahaya pedang, Diao Xue juga tersenyum manis menarik kembali Zhanqing sebelum mendarat dengan anggun. Melihat musuh yang ditakdirkan ini ternyata melepas Chen Qi, Luan Xi langsung merasa sesuatu tak beres. Tanpa pikir panjang, dia merapal mantra dan menyelam ke dalam tanah.
Dengan pedang Zhanqing di tangan, Diao Xue tak tertandingi oleh praktisi yang belum mencapai tingkat melatih energi menjadi Gang. Meski masih punya satu setengah energi pedang, Luan Xi tak ingin bertarung dengan musuh takdirnya di saat seperti ini. Justru karena ancaman Diao Xue inilah Luan Xi memilih melepas Chen Qi.
Diao Xue melihat Luan Xi pergi tanpa bertarung, barulah ia tersenyum memikat, mengalihkan pandangan ke Hou Dongchen yang sedang mengendalikan Metode Pelarian Yin-Yang Vakum, yang muncul secara samar-sepanjang perjalanan dan juga mengejar. Hou Dongchen melihat keganasan Diao Xue, tanpa pikir panjang langsung menghentikan cahaya pelariannya. Kemudian muncul asap hitam bergulung-gulung yang terbang menyamping, menghindari aura keganasan penerus Wangqing Dao ini.
Setelah mengusir dua lawan besar, Diao Xue berseru halus, mengaktifkan Pedang Pemutus Kasih yang berubah menjadi pelangi energi. Dengan segenap tenaga, ia mulai memburu Chen Qi tanpa ampun.
Chen Qi yang awalnya tenggelam dalam perenungan ajaran Buddha, menggunakan Kemampuan Supranatural Langkah Teratai, mulai menyentuh ambang teknik pemendekan bumi. Walau hanya bisa memendekkan satu zhang (≈3.3m) menjadi sembilan chi tujuh (≈2.9m), kecepatannya tetap meningkat. Kemampuan ini terbagi tiga level: Pemendekan Bumi, Menginjak Teratai, dan Seberang. Level Menginjak Teratai baru bisa diraih setelah merampungkan latihan Qi menjadi Gang Qi, sedangkan rahasia Seberang sudah di luar jangkauan praktisi Qi. Teknik Pemendekan Bumi saja sudah sangat misterius - biksu agung bisa mengubah ratusan li menjadi satu langkah, tingkat yang hampir ilahi dan merupakan puncak seni pelarian. Namun serangan Pedang Pemutus Kasih Diao Xue menyadarkannya paksa dari meditasi ajaran Buddha.
Diao Xue sendiri juga hanya memiliki tingkat kultivasi Lapisan Ketiga Indra dari latihan energi, tidak bisa sepenuhnya mengaktifkan daya penghancur Pedang Pemutus Cinta. Namun dengan bantuan pedang ini, dia bisa mengeluarkan seberkas energi pedang untuk menebas musuh dari jarak jauh tanpa kesulitan. Diao Xue melepaskan enam belas semburan energi pedang, tapi semua serangan itu menghilang bagai batu tenggelam di lautan, tak ada reaksi apa pun.
Chen Qi tiba-tiba tersentak sadar. Saat menoleh, dia hanya melihat kilatan cahaya pedang yang membuntutinya rapat. Setiap kali cahaya itu berkedip redup, sebuah energi pedang menyusup ke kesadarannya. Untunglah Kain Suci Delapan Naga Surgawi yang baru dikuasainya memiliki keperkasaan tak tertandingi. Dengan getaran halus, energi pedang musuh langsung remuk reda, hanya menyisakan seutas "niat pedang" yang tak tergambarkan yang masih melilit jiwa-rohnya.
Metode seperti ini segera membuat Chen Qi menyadari: hampir sembilan puluh persen kemungkinan yang mengejarnya adalah penerus Aliran Wangqing.
Begitu teringat pada "Bibit Cinta" Sekte Mieqing dan "Benang Cinta" Wangqing Dao, Chen Qi tak bisa menahan gemetar. Dalam hati dia bergumam: "Jika yang mengejar ini pria, aku harus membunuhnya sekarang juga. Jika tidak, akibatnya akan sangat buruk..."
Meski punya niat demikian, Chen Qi tahu betul bahwa tingkat kultivasinya jauh di bawah murid Wangqing Dao ini. Apalagi Diao Xue memegang senjata pedang legendaris. Dalam pertarungan frontal, Kepala Keluarga Chen ini jelas tak akan mampu menandinginya.
Chen Qi sekarang, tingkat kultivasi Taisang Hualong Jue dan Huo Ya Zhen hampir mendekati puncak tahap "kultivasi memasuki orifices". Ditambah dua senjata sakti: Vajra Pagoda dan Eight Divisions Heavenly Dragon Divine Banner. Tentang ilmu gaib Jalan Gunung Padi, tak perlu dibahas lagi. Masih bisa memberi efek kejutan dalam pertarungan biasa, tapi sama sekali tak berguna menghadapi murid-murid tiga sekte enam jalan yang besar ini.
Chen Qi merencanakan dalam hati: "Sihir terkuatku saat ini adalah Panah Bulu Api dan Energi Meriam Naga Sejati. Liu Huo Jin Tong Jian belum cukup dikultivasi. Metode Samādhi Vajra aliran Buddha masih bisa untuk pertahanan, tapi tak bisa menyerang. Shen Zu Tong dengan bunga teratai di setiap langkah hanya untuk kabur, bukan bertarung... Eight Divisions Heavenly Dragon Divine Banner terlalu sedikit lapisan kungkungannya, mungkin tak begitu berguna. Vajra Pagoda selain pertahanan, belum kugali fungsi lainnya. Tampaknya untuk menghajar penerus Wangqing Dao ini harus mengandalkan strategi, bukan kekuatan magis."
Setelah merenung sampai di sini, Chen Qi merapal sebuah mantra. Tanpa menoleh, tangannya yang bergetar melepaskan Panah Bulu Api.
Diao Xue terus-menerus melepaskan energi pedang tapi tak bisa mengalahkan Chen Qi. Saat hendak beralih ke teknik rahasia lain warisan gurunya, tiba-tiba pelangi api menyambar. Dengan cepat ia mengarahkan jari, Pedang Pemutus Cinta berubah menjadi sinar sakti. Sekali putaran, Panah Bulu Api Chen Qi hancur berubah menjadi kunang-kunang yang beterbangan seperti hujan.
Chen Qi juga tahu bahwa Panah Bulu Apinya takkan mampu menembus pertahanan Diao Xue, namun sikapnya yang seolah hendak membalas serangan ini sengaja dibuat untuk mempermainkan para pengejar di belakang. Diao Xue tersenyum manis, terus-menerus mendorong energi pedangnya, langsung membalas serangan. Chen Qi pun menggunakan Metode Samādhi Vajra, mengubahnya menjadi Pagoda Emas yang berkilauan. Pertarungan antara mereka berdua ini membuat kecepatan pengejaran dan pelarian sama-sanda melambat.
Diao Xue berpikir dalam hati: "Bajingan ini sangat licik, melihatku sendirian malah berani mencoba serangan balik. Mana mungkin semudah yang ia bayangkan? Selama Pedang Pemutus Cinta masih di tanganku, seberapa pun tipu muslihatnya, selama tingkat kultivasinya tak memadai, semua strateginya akan sia-sia belaka."
Chen Qi menggunakan beberapa mantra, tetap tak bisa mengalahkan Diao Xue. Dalam hati ia berpikir: "Murid Wangqing Dao ini, pedang terbangnya sungguh luar biasa. Sayang aku tak bisa memanfaatkan sepenuhnya keajaiban Pagoda Vajra. Kalau tidak, kita bisa adu siapa alat ritual yang lebih hebat, pasti jadi tontonan seru. Sekarang aku terjepit energi pedangnya, tak berdaya melawan. Harus cari metode khusus apa ya?"
Diao Xue melihat kecepatan Chen Qi semakin melambat, jarak di antara mereka pun perlahan menyempit. Ia tak bisa menahan senyuman kecil, dalam hati berpikir: "Orang ini pasti tidak tahu betapa dahsyatnya Pedang Pemutus Cinta. Tadi karena jarak terlalu jauh, aku hanya bisa melepaskan energi pedang. Sekarang sudah sedekat ini, lihatlah bagaimana aku mengendalikan pedang untuk menebasnya!" Diao Xue mengeluarkan teriakan kecil, tubuh mungilnya langsung terpisah dari cahaya pedang Pedang Pemutus Cinta. Tanpa perlindungan pedang, ia tak bisa mengendalikan angin dan awan, tubuhnya perlahan turun. Tapi dengan kibasan kedua tangannya, Pedang Pemutus Cinta berubah menjadi pelangi energi sepanjang seratus zhang, memancarkan sinar dingin bagai naga air, menyambar ke arah kepala Chen Qi.
Serangan Diao Xue kali ini mengerahkan seluruh kekuatan, jelas sudah tak berniat membiarkan si bajingan kecil ini tetap hidup.
Chen Qi tiba-tiba menoleh, melihat Diao Xue yang telah terpisah dari cahaya pedang pelindungnya. Gadis kecil berbaju putih itu terlihat seperti bidadari kecil yang memesona dengan senyum manisnya. Namun cahaya pedang itu membuat hati manusia menggigil, memancarkan aura putus asa yang tak terbantahkan. Sang Kepala Keluarga Chen langsung mengumpat sengit, mengerahkan Energi Naga Sejati untuk mengaktifkan Pagoda Vajra yang tersimpan di dantiannya. Hanya dengan melihat momentum serangan pedang ini, ia tahu mustahil menghindar, dan tak ada mantra lain yang bisa menahan ini.
Diao Xue melihat Chen Qi tiba-tiba menghentikan langkah, mengeluarkan sebuah pagoda kuno dari tubuhnya, diam-diam tersenyum: "Entah darimana dia dapat alat ritual kelas kambing ini, berani menghadapi Pedang Pemutus Cintaku dengan bertarung habis-habisan. Mana dia tahu, Pedang Pemutus Cinta ini adalah salah satu dari enam belas pedang terbang legendaris garis guruku, telah meramu lima puluh tujuh lapis kekangan, ditransformasi dengan darah hati belasan generasi sesepih. Alat ritual yang lebih lemah sedikit pasti akan hancur jika bertemu ini."
Diao Xue awalnya mengira tebasan pedang ini pasti akan mengakhiri nyawa Chen Qi. Tapi tak disangka, saat Pedang Pemutus Cinta menebas Pagoda Vajra, terdengar gemerincing panjang seolah energi pedang itu dikendalikan oleh kekuatan misterius.
Chen Qi saat ini darah dan energi vitalnya bergolak tak terkendali. Tadinya saat mengendalikan Pagoda Vajra, dia hanya ingin menahan serangan pedang terbang Diao Xue. Tapi tak disangka, begitu pagoda ini muncul, patung Buddha Kuno Teratai Merah yang tertekan di dasar pagoda tiba-tiba mengeluarkan kekuatan magis yang sangat aneh. Bunga teratai merah demi bunga teratai merambat naik menggerogoti lapisan kekangan pagoda, bahkan salah satunya entah bagaimana bisa mencapai lantai enam belas pagoda, berusaha melepaskan diri dari tekanan pagoda untuk menyatu dengan Pedang Pemutus Cinta.
Chen Qi tingkat kultivasi masih dangkal, pada saat ini sudah tidak bisa menahan Pagoda Kuno yang telah diramu dengan 16 lapis kekangan, seluruh darah di tubuhnya seolah ingin mendidih. Terutama teratai merah yang berhasil kabur dari tekanan pagoda dan terbang ke tingkat ke-16, hampir setiap detik mengikis tingkat kultivasi Energi Naga Sejatinya. Seketika, lapisan pertama Energi Naga Sejati terhapus, mundur ke tingkat ke-15. Kontrol Chen Qi terhadap Pagoda Kuno juga langsung melemah satu tingkat.
Chen Qi tidak bisa menahan terkejutnya, dalam hati bergumam: "Bagaimana Pagoda Vajra bisa mengalami masalah sebesar ini di saat genting? Ternyata berani memberontak melawan tuannya?"
