Sementara Xing Yueying dan Huangjing Shanjun yang melihat burung gagak api berputar-putar masing-masing menyimpan agenda tersembunyi, pasukan Liao Jin dan murid utama Shenlang Gong masih bersemangat melakukan pencarian, berharap menemukan jejak Chen Qi lebih dulu.
Jauh di kejauhan, di mana bahkan burung gagak api tak terlihat, Luan Xi berdiri anggun di atas pohon kuno berusia ratusan tahun setinggi beberapa zhang. Dengan teknik rahasia warisan gurunya, ia mengamati aliran energi langit-bumi, berusaha melacak pergerakan Chen Qi melalui metode pengamatan Qi ini.
Di arah lain, Diao Xue mengendalikan Pedang Pemutus Cinta, tidak menghindari angin kencang, sambil mengerutkan alisnya. Wajah mungilnya terlihat kesal, bergumam, "Benang cinta masuk ke dalam jiwa, bagaimana kau bisa menghindar? Bukankah benang cintaku ini hanya akan terikat jika tidak sengaja diaktifkan? Aku ingin mengambilnya kembali, tapi kenapa sekarang sudah begitu erat terjerat dengan bajingan ini? Jika begini, aku tak boleh membiarkannya mati. Malah harus melindunginya, membiarkannya tumbuh, agar benang cintaku bisa berkembang perlahan... Tapi jika begitu, bukankah akhirnya aku pasti jatuh cinta padanya? Dan harus melindunginya mati-matian? Meski ajaran sekte kami mengharuskan melupakan cinta setelah mendapatkannya, melewati ujian cinta—asalkan aku bisa membuatnya mencintaiku lalu membuangnya kejam—aku bisa memadatkan metode energi negatif dari Mantra Lupakan Cinta Langya. Tapi bagaimana membuat bajingan licik ini mudah jatuh cinta padaku?"
Benang cinta dari Jalan Lupakan Cinta lebih misterius daripada benih cinta Sekte Mieqing, membuat Diao Xue semakin gelisah.
Lebih jauh dari Luan Xi dan Diao Xue, Hou Dongchen dikelilingi cahaya pelindung hitam-putih yang membuat bayangannya tampak samar. Metode Yin-Yang Vacuum Escape dari Vacuum Yin-Yang Dao memiliki keunikan dalam teknik pelarian, memungkinkan muridnya menyamar sekaligus kabur. Namun Hou Dongchen tahu: teknik pelarian Yin-Yang Vacuum-nya hanya bisa menipu orang biasa. Mustahil mengelabui Pedang Pemutus Cinta Diao Xue. Karena itu dia hanya mengikuti dari jauh, tak berani mendekat.
Musuh-musuh besar ini belum ada yang berhasil dilepaskan. Jika Chen Qi mengetahui hal ini, dia tidak akan merasa putus asa, malah akan senang karena bisa membunuh lebih banyak musuh untuk meluapkan kekesalannya yang selama ini dikejar-kejar seperti anjing. Saat ini, Chen Qi sudah bersembunyi di pinggir jalan, menunggu pasukan dari anak buah Shixiong Shenlang Gong yang dikirimkan.
Shenlang Gong berbeda dengan Gunung Lingjiu. Di Gunung Lingjiu terdapat banyak murid, mulai dari murid sejati dan murid dalam yang tak perlu disebutkan lagi, meskipun Gunung Lingjiu ingin merekrut lebih banyak, tidak banyak yang memenuhi syarat. Namun murid luar Gunung Lingjiu berjumlah ribuan orang. Jumlah pengikut Shenlang Gong jauh lebih sedikit, semua anggota resminya jika dijumlahkan tidak sampai seratus orang. Tapi setiap anggota Shenlang Gong yang memiliki status sedikit penting akan memiliki pasukan sendiri, jumlahnya bisa mencapai ribuan atau ratusan orang. Dengan tambahan pasukan ini, total anggota Shenlang Gong puluhan kali lipat lebih banyak dari Gunung Lingjiu.
Xing Wuji dan Xing Yueying, karena masih muda dan tingkat kultivasinya belum tinggi, belum membentuk pasukan sendiri. Tapi Shixiong mereka sudah memenuhi syarat. Pasukan yang dibawa ke daratan tengah ini hanyalah sepersepuluh dari total pasukan murid utama Shenlang Gong, yang semuanya merupakan pasukan elit pilihan.
Pasukan yang datang mencari Chen Qi ini terdiri dari delapan orang pemberani terkenal dari berbagai suku di bawah Shenlang Gong. Setiap orang memiliki kekuatan seperti singa dan harimau, golok di pinggang, busur dan panah di punggung - semuanya senjata mematikan yang bisa menerjang bolak-balik di antara 100.000 pasukan. Empat lainnya adalah siluman dari suku Barat. Siluman di wilayah Barat jauh lebih banyak daripada di daratan tengah. Berbeda dengan bangsawan daratan tengah yang peduli gengsi, berbagai negara dan suku di Barat sudah biasa merekrut siluman sejak lama.
Alasan Chen Qi memilih pasukan ini pertama kali adalah karena keempat siluman dalam pasukan ini bisa berubah bentuk menjadi burung. Meski mantra pedang mata emas aliran api yang dilatihnya masih kurang matang untuk melukai musuh, tapi sudah cukup efektif membedakan wujud siluman. Baru saja kehilangan seekor Burung Gagak Api, Chen Qi sudah ingin menaklukkan beberapa ekor lagi untuk mengganti kerugian.
Pasukan ini berjalan tersendat-sendat, terus-menerus menggunakan berbagai trik untuk mencari jejak Chen Qi. Pasukan yang ditaklukkan murid utama Shenlang Gong, baik manusia maupun siluman, adalah pemburu terbaik dengan banyak trik ajaib mengejar mangsa. Saat Chen Qi mengamati pasukan ini melalui Burung Gagak Api yang berkeliaran di dekat sana, tiba-tiba sesuatu seperti awan hitam melayang turun - seekor burung suci menutup sayapnya dan mendarat di tengah pasukan.
Setelah burung suci ini mendarat, ia berubah menjadi seorang pria paruh baya bertubuh tinggi dengan kepala botak, berseru kesal: "Bajingan kecil itu licin sekali, sudah lama kucari tapi bayangannya pun tak kelihatan. Kalau dia terus bersembunyi begini, bagaimana kita bisa menemukannya untuk membalas dendam tuannya?"
Chen Qi yang mendengar percakapan ini dengan indra pendengaran Buddha, berpikir dalam hati: "Kau pikir bisa membunuhku dan membalas dendam majikanmu? Lebih baik kau berubah menjadi burung gagap apiku dan patuh menyediakan sumber kekuatan magis untukku!"
Melihat para siluman dan prajurit Barat telah mendekati tempat persembunyiannya, Chen Qi menyatukan kedua tangannya dan melepaskan lima benih api sejati. Benih api ini hanya efektif untuk ras burung, jadi dia tak mau menyia-nyiakannya pada delapan prajurit Barat itu. Saat melepaskan benih api, dia juga mengaktifkan Wu Yin Dai - alat ritual jahat Heshan Dao yang berubah menjadi tiga lingkaran cahaya hitam, langsung menelan dua prajurit Barat berpakaian kulit yang berada di barisan depan.
Empat siluman burung dan burung suci peliharaan murid utama Shenlang Gong, setelah ditanami benih api sejati Chen Qi di tubuh mereka, hanya bisa meronta-ronta tanpa sisa tenaga untuk melawan musuh.
Setelah berhasil melakukan dua serangan sihir secara diam-diam, Chen Qi tertawa terbahak-bahak sambil melompat keluar dari persembunyian. Dia menunjuk enam prajurit Barat yang tersisa dan berteriak: "Kalian yang ingin membunuhku ini, mengapa tidak maju sekarang?"
Burung suci peliharaan murid utama Shenlang Gong, di hatinya penuh amarah. Satu sisi mengerahkan tenaga untuk menahan benih api sejati, kekuatan silumannya terus-menerus diramu menjadi Energi Zhen Burung Gagak Api, stamina-nya pelan-pelan melemah. Sisi lain membenci Chen Qi, tanpa pikir panjang langsung menerjang untuk menyerang. Burung suci ini telah mengikuti shixiong Shenlang Gong selama bertahun-tahun, juga mempelajari sedikit ilmu Tao Shenlang Gong. Dengan mengepakkan kedua sayapnya, bayangan serigala hijau bermunculan, ternyata juga menguasai Jurus Serigala Suci.
Chen Qi dengan santai mengeluarkan Wu Yin Dai untuk melawan enam prajurit Barat, sementara terhadap burung siluman yang menerjang ini hanya menggunakan Metode Samādhi Vajra untuk bertahan, tanpa membalas serangan. Baginya, burung-burung siluman ini adalah barang berharga yang sangat langka, merusak satu ekor saja sudah membuatnya tak tega. Puluhan burung gagak apinya tewas dibunuh Luan Xi, hingga kini jumlah burung gagak yang berhasil ditaklukkannya belum mencapai 72 ekor, membuat hatinya pedih. Maka keinginan Chen Qi untuk menaklukkan burung gagak api begitu membara, terutama burung suci ini yang kekuatan magisnya dahsyat bisa masuk 10 besar koleksinya. Karena itu Chen Qi hanya berniat menunggu hingga api sejati dalam tubuhnya meledak, masih tak rela menggunakan trik lain.
Burung suci ini masih bisa bertahan, namun empat siluman burung lainnya tidak mampu menahan Benih Api Sejati Chen Qi. Tingkat kultivasi Chen Qi yang terus mengalami terobosan membuat daya penghancur Benih Api Sejatinya semakin meningkat. Dalam sekejap, keempat siluman burung itu telah menyala berapi-api seluruh tubuhnya. Roh mereka juga dengan mudah dihancurkan Chen Qi, malah berbalik membantu dan bergabung menyerang mantan majikan.
Burung suci peliharaan murid utama Shenlang Gong ini baru saja bertarung sengit melawan musuh yang membunuh tuannya. Merasa unggul karena lawan "hanya bertahan tanpa menyerang", tiba-tiba ia melihat delapan prajurit Barat bawahan tuannya ditelan tiga lingkaran hitam yang dikeluarkan si bajingan ini. Empat kawan seperjuangannya yang tersisa juga telah berubah wujud menjadi sosok aneh yang menerjangnya ganas. Barulah ia panik, mencoba mengepakkan sayap untuk kabur dan memberi kabar pada Xing Wuji serta Xing Yueying.
Tapi bagaimana mungkin Chen Qi membiarkannya lolos? Dengan sedikit mengerahkan niat, Delapan Panji Dewa Naga yang tersimpan di titik Zuqiao alisnya segera memancarkan delapan sinar emas, menekan burung suci itu ke tanah. Tak lama, energi siluman dalam tubuh burung itu pun telah diramu Chen Qi menjadi Energi Zhen Burung Gagak Api. Meski rohnya garang, bagaimana mungkin menahan serangan 56 Burung Gagak Api bawahan Chen Qi yang menyerbu masuk ke dalam jiwanya?
Setengah shichen kemudian, Chen Qi mengeluarkan teriakan panjang penuh kemenangan. Lima puluh tujuh kelompok benih api sejati berputar seperti lentera langit berwarna merah menyala di sekujur tubuhnya, memperbanyak jumlah burung gagak api bawahannya. Si bajingan kecil ini pun merasa sangat puas di hati.
Chen Qi bergumam dalam hati: "Para praktisi Tao biasa, saat mencapai tingkat keempat kultivasi 'Ning Sha', baru bisa mengendalikan angin. Dalam sehari semalam hanya mampu terbang sekitar seribu li, setara kecepatan kuda cepat. Hanya setelah mencapai tingkat kelima kultivasi 'Lian Gang', praktisi Tao baru bisa menguasai teknik teleportasi, manipulasi awan, ilmu pedang, menjelajahi langit biru, dan menembus angkasa. Saat ini kultivasiku baru tingkat kedua 'Ru Qiao'. Jika mengikuti proses normal, entah kapan bisa menguasai mantra terbang. Teknik mantra Formasi Burung Gagak Api ini memungkinkanku berubah menjadi wujud asli burung gagak api, terbang melintasi sepuluh ribu li. Ini adalah kemudahan tingkat pertama, tak boleh kulepaskan sama sekali."
Setelah pamer, Chen Qi menarik kembali semua burung gagak api baru dan lama ke dalam tubuhnya. Dengan tambahan lima burung gagak api berkekuatan tinggi, energi Zhen burung gagak apinya pun bertambah kuat. Namun karena masih memikirkan misi pembunuhan terhadap musuh lainnya, ia tidak mencari tempat untuk kultivasi intensif. Beberapa titik akupuntur yang belum dipindahkan ke 72 titik api pun belum sempat dilatih lebih lanjut.
Menurut Chen Qi, hal ini belum mendesak. Setelah semua musuh terbunuh, barulah ia akan berfokus pada asimilasi hasil rampasan. Usai membantai regu ini, Chen Qi tidak berlama-lama. Ia segera bergegas menuju regu kedua yang sedang diawasi burung gagak apinya.
Baru saja Chen Qi pergi, tiba-tiba muncul seorang pria tua berjanggut putih dari dalam tanah. Sorot matanya berkilat penuh tekad, memandang punggung Chen Qi yang menjauh sambil tertawa hehe: "Bajingan ini memang kejam, bakat yang menjanjikan. Tapi dia tak menyadari, belalang sembah mengejar capung, burung pipit mengintai di belakang! Aku Huang Shigong telah menguntitnya lama. Takdirnya pasti binasa di tanganku."
Siluman besar dunia, muncul lagi satu sosok. Gelombang kisah ini semakin megah.
