Xing Yueying dan Xing Wuji, dua murid Shenlang Gong, belum pernah merasa seberantakan ini.
Keduanya berasal dari garis keturunan terhormat. Karena bakat luar biasa, mereka diterima di Shenlang Gong. Shenlang Gong dan Gunung Lingjiu di wilayah barat diagungkan seperti dewa. Banyak kerajaan dan suku menyembah kedua sekte ini, memperlakukan murid biasa mereka seperti tamu surgawi yang turun ke bumi - menyambut dengan segala upaya dan khidmat. Di mana-mana dihormati, hampir tak pernah mengalami kerugian apa pun.
Xing Wuji yang baru tiba di daratan tengah, sombongnya sampai-sampai meremehkan pengikut Tiga Sekte Enam Jalan. Menganggap ilmu Tao sektenya tak tertandingi, bahkan menantang Chen Qi: "Aku ingin lihat sehebat apa pendekar daratan tengah!"
Setelah bertemu dengan Chen Qi, keduanya masing-masing mengalami kerugian. Terutama setelah menyaksikan Luan Xi dari Sekte Mieqing, Diao Xue dari Wangqing Dao, bahkan Hou Dongchen dari Zhenkong Dao, mereka baru menyadari kesombongan dalam hati. Namun mereka tetap yakin bahwa serangan dari shixiong (kakak senior) mereka tidak kalah dengan murid-murid terkemuka dari Tiga Sekte Enam Jalan.
Namun ketika shixiong mereka tewas di tangan Chen Qi secara terbuka, mimpi buruk bagi kedua murid Shenlang Gong dimulai. Setelah mencerna hasil dari beberapa pertempuran besar, Chen Qi merancang berbagai taktik untuk membunuh kedua murid Gunung Lingjiu ini. Setelah serangkaian pertempuran, Xing Yueying dan Xing Wuji mengumpulkan sisa pasukan shixiong mereka, hanya tersisa 23 orang - selebihnya tewas dibantai Chen Qi.
Teknik Taisang Hualong Jue dan Formasi Huo Ya adalah ilmu Tao yang semakin kuat seiring pertempuran. Setelah membunuh puluhan anggota Shenlang Gong, tingkat kekuatan Chen Qi melesat cepat. Kini giliran Xing Yueying dan Xing Wuji yang kabur pontang-panting, bukan lagi mereka yang memburu Chen Qi.
Wajah cantik Xing Yueying terlihat compang-camping, keringat bercampur tanah membuat wajahnya seperti kucing belang. Xing Wuji yang biasanya sangat menjaga penampilan, kini berpenampilan kumal seperti pengemis. Dari seluruh pasukan shixiong mereka yang tersisa, tak satu pun yang bebas dari luka.
Xing Yueying tersenyum getir, berkata: "Shixiong Xing Wuji, sepertinya kali ini kita datang ke daratan tengah, mungkin akan hancur dan sulit pulang."
Xing Wuji ingin menyemangati shimei-nya, tapi saat membuka mulut tak tahu harus berkata apa, akhirnya hanya bisa bergumam kesal: "Bajingan kecil ini ingin menghajar kita, tidak semudah itu, paling-paling kita bertarung habis-habisan."
Dua murid Shenlang Gong yang sedang beresih-beresih ini sudah lama diamati oleh Chen Qi melalui Burung Gagak Api yang mengikuti dari langit. Chen Qi terkekeh, bergumam: "Kalau bukan karena Luan Xi dan si gadis Wangqing Dao itu mengejar lagi, paling kalian cuma bisa hidup 6-12 jam tambahan."
Chen Qi baru saja disergap Luan Xi sebelumnya. Meski mengandalkan kebijaksanaan pendengaran dan penglihatan yang sudah terbuka, serta kepekaan spiritualnya untuk lolos dari bahaya, setelah dihadang Luan Xi, dia tak bisa mengalihkan perhatian untuk menghadapi Xing Wuji dan Xing Yueying. Sedangkan Diao Xue, dengan pedang Zhanqing-nya, sama sekali tidak menyembunyikan jejak. Meski belum menyerang, Chen Qi tetap waspada.
Chen Qi pernah beberapa kali bertarung internal dengan Luan Xi, tahu Burung Gagak Api-nya tak bisa mendeteksi jejaknya. Dia juga pernah bentrok dengan Diao Xue, tahu murid perempuan Wangqing Dao ini lebih menyebalkan dari Luan Xi. Jadi sebelum menyelesaikan dua "masalah besar" ini, Kepala Keluarga Chen sudah tak sempat mengurus "sisa-sisa" Shenlang Gong.
Chen Qi saat ini sebenarnya mudah untuk pergi, bahkan jika Luan Xi dan Diao Xue bekerja sama, mereka takkan bisa menahannya. Namun, ia menghadapi kesulitan untuk membunuh semua musuh ini. Apalagi selain Luan Xi, Diao Xue, Hou Dongchen, bahkan Delapan Siluman Taihu, Liao Jin, dan musuh besar lainnya telah mengejarnya. Tak satu pun dari mereka mudah dihadapi. Meski latihan Chen Qi telah mencapai kemajuan signifikan dengan kekuatan internal yang meningkat, ia tetap tidak yakin bisa menyapu bersih medan perang di tengah kepungan banyak musuh tangguh ini.
Chen Qi saat ini bersembunyi di tempat yang sangat tersembunyi. Dengan mengandalkan Burung Gagak Api miliknya yang bisa mengamati seluruh medan perang, ia merencanakan trik untuk membunuh semua musuh ini.
Di pikiran Chen Qi saat ini sama sekali tidak ada niat untuk mundur.
Saat Chen Qi sedang menyusun strategi, tiba-tiba Dantiannya bergetar hebat. Energi Naga Sejati kembali menunjukkan perubahan abnormal. Ia segera menarik kembali emosinya, mengabaikan perubahan di luar, dan mulai fokus pada latihan spiritual. Selama beberapa hari ini, Chen Qi telah menelan banyak pasukan siluman. Energi Naga Sejati telah mencapai batas tertentu. Alasan ia mencari tempat persembunyian ini adalah untuk segera mencerna semua keuntungan yang diperoleh dari pertempuran.
Sejak energi naga sejati pertamanya berevolusi menjadi Panji Dewa Naga Delapan Bagian, pemahaman Chen Qi terhadap Taisang Hualong Jue semakin mendalam. Terakhir kali, Panji Dewa Naga Delapan Bagian menelan Bunga Teratai Api Murni yang melayang dari tubuh Arhat Terkutuk Bunga Teratai Merah yang ditahan di Menara Vajra, meningkatkan kekangan internal ke lapisan kedelapan. Kemudian menelan senior dari Shenlang Gong, membuka 365 titik akupuntur di seluruh tubuhnya. Kultivasi Taisang Hualong Jue telah mencapai tahap kritis.
Setelah berhasil menjebak pasukan Shenlang Gong secara berturut-turut, Taisang Hualong Jue telah menyerap terlalu banyak darah kehidupan. Tanda-tanda transformasi mulai muncul. Setelah menenangkan pikiran, Chen Qi mulai mengatur aliran darah dan energi Zhen, memurnikan hasil dari pertempuran-pertempuran terakhir.
Panji Dewa Naga Delapan Bagian memancarkan delapan sinar emas dari titik akupuntur utama di antara alisnya, berputar perlahan. Fu Lu di dalamnya juga mengalami berbagai perubahan halus. Menara Vajra di dantian tetap diam tak bergerak. Chen Qi mengabaikan kedua alat ritual ini, memusatkan seluruh kesadarannya ke dantian untuk mempelajari tiga lembar Kitab Emas, menggali misteri yang terkandung di dalamnya.
Tiga lembar Kitab Emas ini masing-masing mengandung rahasia ilmu Tao yang berbeda. Setelah memilih Taisang Hualong Jue, Chen Qi juga mempelajari Formasi Burung Gagak Api. Hanya mantra Transformasi Kera Dewa Penelan Matahari yang belum sempat ia latih.
Namun meski Chen Qi berasal dari latar belakang perampok gunung, ia memiliki pemikiran strategis. Mengetahui prinsip "terlalu banyak mengunyah tidak bisa ditelan", ia tak pernah berniat mempelajari ilmu Tao tambahan. Halaman Kitab Emas berisi Formasi Burung Gagak Api telah ia ramu, namun karena lapisan kekangan tak terhitung pada halaman ini, si pencuri kecil ini pun tak bisa melihat jumlah lapisannya. Alhasil, ia belum bisa menggunakan halaman Kitab Emas ini sebagai alat ritual, hanya berhasil mengungkap mantra inti Formasi Burung Gagak Api. Dari 49 mantra Formasi Burung Gagak Api, meski baru beberapa yang dilatih, seluruh metode pelatihannya telah melekat di benaknya.
Mantra Transformasi Kera Dewa Penelan Matahari belum dilatih Chen Qi, sehingga ketidakmampuan meramu halaman Kitab Emas itu bisa dimaklumi. Tapi untuk Teknik Taisang Hualong Jue yang sudah mencapai level kedua kultivasi energi - tahap masuk ke titik akupuntur, ketidakmampuan meramu halaman Kitab Emas ini membuat si pencuri kecil itu terus merenung, berusaha menemukan letak kesalahannya.
Halaman Kitab Emas berisi Teknik Taisang Hualong Jue hanya mengungkap mantra Gambar Titik Akupuntur Naga Sejati, Meriam Naga Sejati, dan Panji Dewa Naga Asta Bhirava. Kini Chen Qi yang sudah memahami dasar ilmu Tao, setelah membuka seluruh titik akupuntur tubuh dan meningkatkan kekuatan magisnya, berniat mengeksplorasi semua mantra yang tercatat pada halaman Kitab Emas ini.
Dua aliran Energi Naga Sejati Chen Qi masing-masing melilit sebuah alat ritual sambil berputar-putar, terus-menerus mengikis darah kehidupan dan Yuan Qi yang ditelan dari dalam tubuh. Setelah merenung lama, Chen Qi akhirnya mengambil risiko dengan memasukkan kedua aliran Energi Naga Sejati ke dalam Kitab Emas yang memuat Taisang Hualong Jue. Secara kasat mata, halaman ini sama persis dengan halaman Formasi Burung Gagak Api, baik material maupun teksturnya, namun kekangan ritual yang terukir di dalamnya sama sekali berbeda dengan Formasi Burung Gagak Api.
Chen Qi sudah mencoba berkali-kali. Meski belum sepenuhnya memahami kekangan dalam halaman Kitab Emas yang memuat Taisang Hualong Jue ini, ia menyadari bahwa kompleksitas kekangan di dalamnya puluhan kali lipat lebih rumit daripada Formasi Burung Gagak Api.
Formasi Burung Gagak Api disebut sebagai formasi karena 49 mantra dalam sistem ini pada akhirnya dapat menyatu menjadi satu formasi raksasa. Dengan ribuan Burung Gagak Api sebagai "alat ritual" penyusun formasi, setiap mantra dapat menjelma menjadi perubahan dalam formasi. Begitu Formasi Burung Gagak Api terlaksana, daya penghancurnya akan melonjak ratusan kali lipat dibanding mantra tunggal. Bahkan menghadapi musuh yang tingkat kultivasinya beberapa level lebih tinggi, kekuatan untuk BUNUH musuh tetap ada.
Halaman Kitab Emas dari mantra Huo Ya Zhen, yang dipadukan dengan 49 jenis larangan mantra, sudah bisa disebut sebagai yang paling rumit tingkat pertama. Namun halaman Kitab Emas untuk Taisang Hualong Jue justru 100 kali lebih kompleks dari Huo Ya Zhen, seolah mengandung ratusan jenis larangan mantra berbeda. Saat Chen Qi menyuntikkan dua aliran Taisang Hualong Jue ke dalamnya, tak lama kemudian kedua aliran kekuatan magis itu kembali tanpa hasil. Halaman kitab ini memiliki ruang dimensi sendiri bagaikan labirin raksasa. Meski Energi Naga Sejati Chen Qi selaras dengan kitab ini dan tidak mendapat serangan balik, ia justru tersesat di dalamnya. Setiap kali harus berjuang keras untuk bisa kabur. Beberapa kali sebelumnya, Chen Qi bahkan terpaksa memutuskan aliran Energi Naga Sejati yang menyelidiki kitab itu, kehilangan sebagian kekuatan internal sebelum akhirnya menyerah.
Kali ini sudah lebih baik dari percobaan sebelumnya, tapi Chen Qi tetap belum bisa memahami misteri Kitab Emas ini.
Chen Qi merasa sedikit frustrasi, menarik kembali dua aliran Energi Naga Sejati dan tidak lagi memikirkan hal ini. Ia mulai berkonsentrasi penuh memindahkan manfaat yang baru diperolehnya. Saat Taisang Hualong Jue diaktifkan, 365 titik akupuntur di tubuhnya masing-masing menghasilkan kekuatan lembut yang beresonansi samar dengan langit-bumi di sekitarnya, melahap Yuan Qi langit-bumi untuk memurnikan energi darah kehidupan dalam dua aliran Energi Naga Sejati.
Dalam latihan bertapa yang mendalam ini, Chen Qi tidak tahu berapa lama waktu telah berlalu, tiba-tiba Bendera Roh Naga Surgawi Delapan Bagian bergetar hebat sembilan kali. Delapan lapis kekangan di dalamnya kembali bermetamorfosa, melahirkan satu lapis kekangan baru. Dengan sempurnanya sembilan lapis larangan, bendera ini akhirnya terbebas dari kelas kambing dan naik menjadi alat ritual tingkat satu.
Dengan munculnya lapis larangan ini, daya penghancur Bendera Roh Naga Surgami Delapan Bagian langsung melonjak dua kali lipat. Energi Naga Sejati yang berasal darinya hanya perlu berputar sembilan kali untuk memurnikan darah kehidupan dan Yuan Qi yang ditelannya selama ini, lalu menyusut kembali ke dalam alat ritual ini untuk mulai merawat dirinya sendiri.
Adapun Energi Naga Sejati di Dantian, prosesnya jauh lebih lambat. Darah kehidupan dan Yuan Qi yang ditelannya hanya sepertiga dari yang ditelan energi Zhen di Bendera Roh Naga Surgawi Delapan Bagian. Namun kecepatan pemurniannya justru 3-5 kali lebih lambat.
