Chen Qi menarik Pagoda Vajra ke dalam dantiannya. Begitu alat ritual ini masuk, energi ketiga dari Energi Naga Sejati yang baru terbentuk langsung melilit erat padanya.
Xu Li dan Ying Ying berhasil kabur dari Pagoda Vajra, hati keduanya dipenuhi kelegaan. Mereka kini menyadari rahasia Chen Qi bahkan lebih banyak dari mereka berdua, sehingga berbagai kewaspadaan sebelumnya pun sirna. Ditambah pidato Chen Qi tadi telah melenyapkan ganjalan terbesar dalam hati, membuat Hati Dao mereka mulai menunjukkan tanda-tanda breakthrough dari tahap awal menuju stabilitas pola pikir.
Chen Qi menarik kembali Pagoda Vajra sambil merenung: "Tanggal Lima Belas nanti harus bertemu dengan Enam Perempuan Luofu. Hari-hari ini tentu tak boleh disia-siakan. Kalau bisa meningkatkan tingkat kultivasiku satu strata lagi, saat menjelajahi gua dewa kuno nanti kesempatan merebut imbalan akan lebih besar. Tapi soal kultivasi ini harus bertahap, memaksakan percepatan juga tak ada akal yang bagus..."
Meski Chen Qi tahu, jika bisa menaklukkan lebih banyak burung spiritual dan meramunya menjadi Burung Gagak Api, atau melahap alat ritual, siluman yang sedang berlatih Tao, serta darah kehidupan orang jalan suci, tingkat kultivasi Taisang Hualong Jue dan Huo Ya Zhen akan lebih mudah meningkat. Tapi setelah memahami jati diri, Chen Qi juga secara samar menyadari bahwa setiap perkataan dan perbuatannya sangat mempengaruhi kultivasi masa depan. Terlalu memaksakan keinginan saat ini justru bisa mengaburkan Hati Dao, membuat masa depan sulit. Di sisi lain, ia juga merasa bahwa jika tak berani bertindak leluasa dan selalu ragu-ragu, itu juga bukan cara untuk mengasah Hati Dao. Kemurnian Hati Dao adalah jalan tunggal yang ditemukan di tengah ratusan godaan duniawi dan ribuan perubahan, dipenuhi kejujuran tertinggi. Kerumitannya tak bisa dijelaskan secara sederhana. Singkatnya: mengerti ya mengerti, tidak mengerti ya tidak mengerti - tak ada formula pasti.
Hati Chen Qi sempat bergejolak, tapi segera ia mengabaikannya.
Xu Li dan Ying Ying sebagai preman lokal Fu Yang, setelah melihat kekayaan Chen Qi, tahu tak perlu sungkan. Xu Li langsung memeluk bahu Chen Qi: "Tuan Tujuh, kami tahu kau kaya raya. Para praktisi Tao juga tak peduli harta. Siang tadi kami sudah mencoba Wanhua Lou, malam ini kami ajak kau ke tempat seru bermain."
Chen Qi berseri-seri: "Tuan Xu dan Tuan Ying mau mengajakku ke mana?"
Xu Li tertawa, "Tentu saja membawamu ke pusat hiburan mahal terbaik di Prefektur Fuyang. Aku dan Ying Shao pernah ngiler di luar berkali-kali, tapi tak punya uang untuk masuk. Sekarang ada Tuan Tujuh yang tajir, kami berdua tak perlu sungkan lagi. Harus menikmati sepuasnya!" Ying Ying juga tertawa aneh, "Kami memang belum pernah masuk, tapi katanya di dalam ada banyak hiburan. Hanya ada yang tidak terpikir, tak ada yang tidak tersedia."
Chen Qi yang penasaran bertanya, "Tempat apa sebenarnya yang begitu dipuja oleh kalian berdua?"
Xu Li dan Ying Ying serempak berseru, "Yaitu Biara Bunga Persik!"
Meski latihan pengendalian dirinya cukup baik, Chen Qi hampir muntah darah mendengar tiga karakter "Biara Bunga Persik". Matanya membelalak, "Biara Bunga Persik? Bukankah itu tempat suci Buddhis dimana biksuni bermeditasi?" Xu Li dan Ying Ying tertawa bersama, "Betul! Tapi biara ini dikelola berbeda. Konpunya ada Orang Jalan Suci yang back up. Para gadis di sana dicukur botak imut, pakai jubah biksu. Tapi kalau tamu mau, mereka bisa ganti baju sipil. Bahkan ada pemandian air panas terbesar di Prefektur Fuyang, airnya dialirkan dari sungai kecil ke 100+ kolam. Tiap hari pengunjungnya antre, bisnisnya bikin geleng-geleng kepala."
Chen Qi sedikit terkejut, tiba-tiba teringat sesuatu dan bertanya: "Apa hubungan antara Ma Yuan dari Sekte Persik yang kupukul beberapa hari lalu dengan Biara Persik ini?"
Xu Li dan Ying Ying sama-sama terperangah. Setelah beberapa saat, Xu Li ragu-ragu berkata: "Kami belum pernah mendengar hubungan antara Biara Persik dengan Sekte Persik... Sebenarnya kami berdua sebelumnya tidak terlalu paham tentang sekte-sekte ilmu gaib. Kalau begitu, berarti Biara Persik tidak bisa kita datangi."
Pikiran Chen Qi berputar cepat, lalu ia tersenyum: "Tak perlu takut! Mengapa kita tidak menyamar?" Teknik Taisang Hualong Jue dan Formasi Burung Gagak Api yang dipelajari Chen Qi sudah mencapai level "kultivasi energi memasuki titik akupuntur", memungkinkannya mengubah otot, tulang, dan penampilan dengan mudah. Namun Xu Li dan Ying Ying belum mampu karena meski telah melatih Ilmu Tulang Besi sampai level empat, mereka bahkan belum menghasilkan energi Zhen, apalagi mencapai tahap kultivasi yang lebih tinggi. Tapi Chen Qi sudah punya solusi: ia merentangkan kedua tangannya, lima gumpalan asap hitam mengelilingi ujung jari setiap tangannya. "Aku punya lima hantu hasil rampasan dari seorang praktisi ilmu sesat," kata Chen Qi. "Dengan menempelkan mereka ke tubuh kalian, penampilan kalian akan segera berubah."
Wu Gui Fu Shen Da Fa ini merupakan salah satu dari 67 mantra Heshan Dao, menempati peringkat ke-13, masih di atas Hun Tian Fan dan Wu Yin Dai. Hanya saja untuk mempelajari teknik ini, seseorang harus menguasai dasar mantra Wu Gui Da Ban Yun. Hanya dengan meramu Wu Gui Da Ban Yun hingga sempurna dan meramu lima hantu pelindung hingga sangat lincah, barulah bisa sementara menempelkannya pada raga manusia untuk melipatgandakan kekuatan fisik. Mantra ini sebenarnya tidak dirancang untuk mengubah penampilan, melainkan meningkatkan kemampuan tempur para praktisi Tao. Namun saat lima hantu menempel, sang pemilik akan terpengaruh energi Yin berlebihan: wajah menjadi hijau kehitaman, tubuh menjadi lebih kekar, tampak mengerikan seperti setengah manusia setengah hantu, sampai kerabat dekat pun tak bisa mengenali.
Chen Qi memiliki dua set lima hantu: satu set diperoleh dari Chen Qingxi, satu set hasil ramuan Wang Changsheng. Dengan gerakan tangan ringan, ia menyuntikkan dua set hantu ini ke dalam tubuh Xu Li dan Ying Ying. Kedua pemuda itu merasakan angin dingin menusuk tulang, energi hantu yang kuat menyusup ke tubuh mereka, memenuhi meridian ajaib dan dua belas meridian utama. Tubuh mereka berderak akibat pergeseran tulang, tiba-tiba membesar satu lingkaran.
Chen Qi dengan santai mengacungkan jari, mengeluarkan sebuah cermin dari Wu Yin Dai, lalu menyodorkannya kepada Xu Li dan Ying Ying. Dua pemuda ini terkejut melihat penampilan mereka yang sebelumnya berbeda—satu elegan, satu gagah—kini berubah menjadi "wujud hantu", lalu tertawa terbahak. Tubuh mereka yang dirasuki lima hantu telah menghilangkan ciri usia, membuat mereka terlihat seperti pria perkasa berusia 30-40 tahun dengan wajah dingin yang menusuk, benar-benar telah berganti rupa.
Chen Qi memanipulasi teknik Taisang Hualong Jue untuk menurunkan tinggi badannya, lalu membalikkan Ilmu Tulang Besi agar tubuhnya tampak lebih berisi. Kini ia terlihat seperti pria berotot biasa dengan postur tegap, berdiri di samping Xu Li dan Ying Ying membentuk kesan "Tiga Monster Qingcheng" yang kompak.
Chen Qi, Xu Li, dan Ying Ying saling bertatapan, meledakkan tawa renyah sebelum merangkul bahu. Dengan bersenandung lagu tak dikenal, mereka berjalan santai menuju Kuil Persik.
Ma Yuan yang terpental dari Menara Wanhua milik Chen Qi, berkat energi pelindungnya yang telah terlatih, selamat meski terjatuh dari lantai 38. Namun 70-80 tulangnya patah, tubuhnya compang-camping. Kini terbungkus perban seperti bakcang, ia mengerang di ruang rahasia Kuil Persik.
Di sampingnya, terdapat lebih dari sepuluh pengawal pribadi Ma Yuan yang selalu mendampingi. Saat pergi ke Wanhua Lou sebelumnya, ia tidak membawa semua pengawalnya. Kini wajah para pengawal itu pucat bagai tanah, hati mereka berdebar-debar tak karuan. Mereka tak tahu bagaimana amarahnya ayah Ma Yuan ketika melihat anaknya terluka parah seperti ini. Selain Ma Yuan dan pengawalnya, di ruang rahasia ini juga terdapat seorang pemuda bertubuh jangkung seperti giok. Bibirnya merah merona, giginya putih bersih, parasnya tampan sempurna, dengan senyum tipis mengembang di sudut bibirnya yang seolah menunjukkan keyakinan penuh dalam setiap tindakan. Terus-menerus ia menghibur Ma Yuan dengan kata-kata manis, namun meski hati Ma Yuan dipenuhi dendam membara, terlalu banyak tulang tubuhnya yang patah hingga suara rintihannya pun tak berbunyi jelas. Sama sekali tak mampu mengucapkan satu kalimat utuh. Beberapa kali ia berusaha meminta pemuda ini segera mengirim orang untuk membalas dendam, namun selalu gagal mengartikulasikan kata-kata dengan tepat.
Menghibur Ma Yuan cukup lama, pemuda ini akhirnya berpamitan dengan wajah berseri-seri. Begitu melangkah ke ruang rahasia, raut wajaknya berubah dingin membeku. Dengan nada datar ia bergumam, "Kalau bukan karena ayahmu adalah sesepuh Sekte Bunga Persik, sementara aku hanya yatim piatu, kapan mungkin kau Ma Yuan berani mengatur-aturku? Dengan keterampilan dangkalmu yang suka cari masalah kemana-mana, wajar saja kalau sampai mati dipukuli. Berharap aku mau menyinggung murid Qingcheng demi dirimu? Itu mimpi di siang bolong! Si bego ini, bahkan ayahnya sendiri pun berani menghakimi murid Tiga Sekte Enam Jalan? Meski Ma Yuan bego, dia tetap praktisi latihan energi dan konsolidasi energi jahat. Orang yang bisa menghajarnya hingga seperti ini di level kedua latihan energi, pasti murid sejati generasi ini dari Qingcheng. Aku harus mencatat kasus ini untuk dilaporkan ke atasan."
Pemuda ini bernama Ma Yu, kepala cabang Sekte Bunga Persik di kota prefektur Fuyang yang mengelola Kuil Bunga Persik. Ma Yu bukan hanya berbakat alami, tapi juga telah mencapai level latihan energi dan konsolidasi energi jahat. Kemampuannya mengelola administrasi sekte sangat mumpuni, terbukti dari 31 cabang Sekte Bunga Persik, cabang Fuyang-lah yang paling makmur di bawah kepemimpinannya.
Sekte Persik awalnya adalah sekte okultis kuno. Sekte ini tidak memiliki keistimewaan khusus, metode kultivasinya juga tidak terlalu hebat. Namun ada satu kelebihan: proses memadatkan energi jahat (Ningsha) tidak memerlukan aliran energi Yin jahat (Disha). Sha Persik yang digunakan memiliki sifat unik, merupakan energi erotis hasil tempaan dari penyatuan pria dan wanita. Dari Sha Persik, kultivasi menuju Energi Positif Persik (Taohua Gangqi) tidak memerlukan bantuan kekuatan eksternal. Sekte ini sebenarnya sudah lama punah, namun entah siapa yang mewariskan beberapa metode Ningsha dan Lian Gang, ditemukan oleh seorang praktisi tak dikenal yang kemudian menggabungkannya dengan ilmu Tao-nya sendiri, menciptakan Kitab Hati Persik.
Hanya saja yang ia peroleh hanya metode Ningsha dan Lian Gang, tanpa teknik Jalan turunan resmi Sekte Persik. Metode kultivasi yang dihasilkannya sudah sangat berbeda dengan Sekte Persik kuno.
Ma Yu tidak ingin menyinggung murid Sekte Qingcheng. Ia juga tidak pernah menyangka bahwa Chen Qi sebenarnya bukan penerus Qingcheng. Bagaimanapun, Chen Qi yang berada di tingkat "kultivasi memasuki orifices" berhasil melukai Ma Yuan yang sedang melatih energi dan mengkonsolidasi energi jahat. Ma Yu juga mendengar bahwa Chen Qi pernah menghadiahkan 20 keping Fu Vajra asli aliran Buddha kepada Enam Gadis Luofu. Fu langka semacam ini hanya dimiliki murid dari sekte besar. Mana mungkin seseorang memiliki jaringan seluas itu jika bukan dari sekte ternama? Karena itu, tidak ada yang meragukan identitas asli Chen Qi.
