Begita Energi Bunga Persik Sekte Bunga Persik mencapai tingkat kedelapan, energi tersebut akan matang menjadi Petir Gang Bunga Persik. Setiap kelopak yang melayang dalam energi ini merupakan kristalisasi energi positif murni. Saat dilepaskan, seketika berubah menjadi guntur menggempur langit—daya penghancurnya tak kalah dari petir surgawi. Kelopak yang dilepaskan sesepih bergaun lima warna ini mampu meledakkan lima lantai Menara Seribu Bunga.
Chen Qi hampir tidak berpikir panjang, langsung melepaskan keempat aliran Energi Naga Sejati miliknya. Secara bersamaan, ia membubarkan Energi Zhen Burung Gagak Api untuk dikikis habis oleh Taisang Hualong Jue. Dalam sekejap sentilan jari, Chen Qi telah mengambil keputusan terbaik - melancarkan serangan terkuatnya. Jurus pertama dari Delapan Pukulan Meriam Naga, sebuah serangan mematikan yang dieksekusi dengan kekuatan puncak tanpa menyisakan setitik tenaga pun.
Empat naga api menari-nari di udara. Tubuh naga yang gagah membentuk busur pelangi, bersama-sama menghantam kelopak persik yang tampak ringan tak berdaya itu.
Tingkat merampungkan latihan Qi menjadi Gang Qi berbeda jauh dengan tingkat Ning Sha. Perbedaannya bukan hanya pada kuantitas kekuatan internal, tapi juga kualitas energi vital yang berbeda langit-bumi. Meski memiliki energi vital puluhan kali lebih kuat dari praktisi biasa dan Pagoda Vajra sebagai alat ritual, Chen Qi hanya bisa menekan siluman tingkat lima-enam Ning Sha. Namun menghadapi Orang jalan suci yang telah mencapai tingkat Gang Qi, nasibnya hanyalah kehancuran total.
Pada detik-detik ini, Chen Qi tidak merasakan ancaman hidup-mati. Yang memenuhi dadanya hanyalah kepuasan yang mendalam. Setelah melalui berbagai tempaan, akhirnya ia bisa mencapai keadaan tanpa keraguan di ujung hidup dan mati...
Sesepih Tao Hua Jiao yang mengenakan gaun bunga lima warna, serangan kali ini mengandung maksud tersembunyi. Namun ia tak menyangka Chen Qi sama sekali tidak mundur, tanpa ragu langsung melancarkan serangan dahsyat yang tak tertandingi. Daya penghancur jurus Meriam Naga Sejati serangan pertama 'Naga Api Membakar Padang' bahkan membuat ahli kultivasi selevel Gang Qi seperti dirinya merasakan getaran ketakutan. Bagaimanapun serangan ini dilancarkan oleh seseorang yang baru mencapai Tahap 2 Rongqi Ruqiao, ia tak berani membayangkan betapa mengguncangnya efek serangan ini jika Chen Qi memiliki tingkat kultivasi setara dengannya.
Sesepih Li mengerutkan alisnya, mengibaskan tangan untuk menyebarkan asap merah jambu yang langsung menyelimuti lantai tertinggi Paviliun Bunga. Ini adalah alat ritual andalannya bernama Tirai Persik Beracun Lima Racun, diramu dari ribuan racun dan gas berbahaya. Memiliki fungsi serang-diam sekaligus, telah diramu selama ratusan tahun dengan 37 lapisan kekangan, tergolong alat ritual Tingkat 4 kelas rendah.
Pertarungan antara Naga Api Membakar Padang dan Gang Lei Bunga Persik yang saling berbenturan, seketika dunia seperti diam membeku. Saat berikutnya, seluruh isi dunia runtuh. Bunga persik kecil yang lemah itu langsung musnah, namun kekuatan yang meledak justru menghancurkan empat naga api Chen Qi menjadi debu halus. Meski dua teknik kultivasi Chen Qi sangat misterius, jurang perbedaan level terlalu besar. Hancurnya empat Energi Naga Sejati membuat seluruh titik akupuntur Chen Qi bergetar, bahkan transformasi Burung Gagak Api pun tak bisa dikendalikan sementara waktu. Hanya bisa bertahan dengan sisa-sisa Energi Zhen Burung Gagak Api yang melindungi tubuhnya. Darah segar mengalir terbalik ke tenggorokan, tapi si pencuri kecil ini nekat menekannya dengan keteguhan hati.
Bangunan tingkat atas Paviliun Seribu Bunga yang seharusnya hancur lebur dalam benturan ini, ternyata sama sekali tak rusak berkat perlindungan Kain Persik Beracun Lima Sesepih Li. Hanya bergoyang sedikit. Wajah Sesepih Li berubah sejenak, lalu berubah menjadi senyuman manis seolah tak terjadi apa-apa. Kepada sesepih berbaju gaun bunga lima warna itu ia berkata: "Mengapa Sesepih Diao perlu menguji seperti ini? Kekuatan magis Tuan Tujuh ini begitu unik, pasti pewaris resmi Qingcheng. Jika kau gegabah sampai membuat Tuan Tujuh tak senang, bukankah malapetaka jika hubungan Persekutuan Bunga Persik dan Qingcheng rusak?" Ia melirik genit ke Chen Qi: "Tuan Tujuh takkan serigis itu kan? Hanya sedikit kesalahpahaman, masak sampai memanggil seniormu?"
Chen Qi dengan susah payah meredam tubuhnya yang penuh luka, mendengus dingin tanpa sepatah kata. Namun sorot matanya memancarkan kilau mengerikan yang menusuk tulang, bergumam pelan: "Jika aku mati, pasti ada yang membalas. Jika masih hidup, urusan keluarga harus kuselesaikan sendiri."
Ucapan Chen Qi tegas bagai pedang terhunus. Ma Yu yang paham isyarat tersirat segera menyadari ini skenario yang dirancang dua sesepih. Mereka sengaja memberi pelajaran pada Chen Qi sekaligus memperhitungkan risiko menghina Chen Qi versus Sekte Qingcheng. Dalam hati Ma Yu berdecak kagum: "Dua sesepih ini memang kejam. Serangan tadi mungkin telah memutus jalan spiritual pemuda itu. Mereka pikir menyinggung murid sejati masih bisa ditoleransi Sekte Persik. Tapi anak ini malah terjebak dalam perangkap, berkoar mau menyelesaikan sendiri? Mustahil ia bisa bangkit kembali!"
Meski terbatas tingkat kultivasinya, Ma Yu sebagai kepala pengurus Sekte Persik tahu rahasia Sesepih Li. Di masa muda, ia dijuluki Tujuh Pesona Persik karena mantra legendarisnya: Bulu Persik Terbang. Mantra ini mengolah Energi Zhen setipis bulu kucing, menyusup diam-diam ke meridian tubuh korban. Tak terdeteksi biasa, tapi saat diaktifkan, racunnya paling ganas.
Iahehe tertawa, berkata: "Kakak Chen muda dan gagah, benar-benar bicara blak-blakangan. Perseteruan antara Sekte Bunga Persik denganmu, Kakahtujuh, kita hapus saja. Kali ini gua dewa kuno muncul, sekte kami juga penasaran. Kebetulan beberapa saudari Sekte Luofu juga ada di sini, biar Ma Yu yang memutuskan. Bagaimana kalau kita bersekutu melakukan pekerjaan ini?"
Ma Yu tersenyum manis menyapu pandangan. Enam Perempuan Luofu meski ingin membantah, tapi tak punya kemampuan. Aura Ma Yu jauh lebih kuat dibanding Ma Yuan, apalagi Sekte Bunga Persik punya dua sesepih tua setingkat barang antik. Mana mungkin mereka bisa menolak? Adapun dua kultivator independen yang dibawa Wan Qi, lebih takut lagi pada Sekte Bunga Persik. Enam Perempuan Luofu masih bisa mengandalkan garis guru. Tujuh Dewa Luofu meski bukan MAHIR kelas berat, tapi setidaknya ada yang mencapai puncak. Kedua orang itu bahkan tidak melebihi kekuatan Enam Perempuan Luofu, langsung berseru: "Tentu ikut keinginan Rekan Ma. Dengan bersatu baru ada kesempatan."
Chen Qi tersenyum sinis, juga menyetujui.
Ying Ying memegang 36 batang Yù Jiǎn ungu, kunci gua dewa kuno. Chen Qi juga punya banyak rencana, makanya tidak menolak masuknya Sekte Bunga Persik.
Sesepih Li dan Sesepih Diao saling memandang Chen Qi dengan tatapan bermakna, lalu tertawa bersama. "Kalau begitu, kami tulang tua ini akan ikut bermain dengan kalian anak muda. Soal barang rampasan, kami tidak ambil—bagi saja di antara kalian." Mendengar ucapan kedua sesepih, Enam Gadis Luofu akhirnya lega. Meski tahu mustahil mempertahankan harta berharga, setidaknya mereka masih bisa berharap mendapat benda-benda yang tidak diinginkan pihak lain. Namun sementara mereka tenang, situasi Chen Qi justru mengundang tanya. Enam Gadis Luofu mengintip Chen Qi diam-diam, heran melihat sang remaja tetap santai, bahkan Xu Li dan Ying Ying pun tak menunjukkan gelagat aneh. Mereka penasaran: strategi apa yang direncanakan trio ini?
Tanpa menghiraukan kehadiran orang-orang Sekte Persik, Chen Qi langsung bersila dan menjalankan Taisang Hualong Jue beserta mantra formasi burung gagak api untuk menyembuhkan luka. Guncangan Gangpetir Persik milik Sesepih Diao telah menggetarkan seluruh titik akupuntur tubuhnya, membuat energi vital bergejolak. Bahkan menghadapi siluman kelas rendah pun ia berisiko terperosok. Saat kesadaran diri Chen Qi menyelami tubuhnya, ia menemukan puluhan titik akupuntur yang telah terluka, plus belasan untaian energi merah muda mengendap di titik-titik yang jarang digunakan. Andai bukan karena kepekaan ekstrimnya terhadap perubahan energi—hasil pembukaan keadaan Jalan di alam kesadarannya melalui ilmu Tao kuno—mustahil ia bisa mendeteksi keberadaan untaian asing ini.
Meskipun Energi Zhen Persik misterius, namun kualitasnya jauh kalah dibandingkan Taisang Hualong Jue dan Huo Ya Zhen Qi milik Chen Qi. Merasa dirinya diserang diam-diam, Chen Qi yang marah menggerakkan Taisang Hualong Jue beberapa kali hingga menghancurkan untaian Energi Zhen Persik yang tipis seperti benang itu. Walau jumlahnya sangat sedikit, energi ini berasal dari MAHIR tingkat Lianqi Chenggang. Dengan menelan Serbuk Persik Terbang ini, Energi Naga Sejatinyapun sedikit terisi. Setelah kurang dari setengah shichen mempraktikkan Taisang Hualong Jue, lukanya sembuh total dan 90% energinya pulih. Sisa energi bisa dipulihkan secara bertahap tanpa perlu meditasi khusus. Justru kerusakan 20-30% pada Huo Ya Zhen Qi akibat dipaksa dibubarkan untuk diserap Energi Naga Sejati inilah yang tak mudah dipulihkan.
Usai menyembuhkan luka, Chen Qi memantapkan dua teknik kultivasinya dengan mengalirkannya beberapa kali sebelum akhirnya melompat berdiri.
Sesepih Li dan Diao terkejut melihat Chen Qi mampu menekan lukanya dalam waktu singkat. Sesepih Li dalam hati bergumam: "Untung tadi kugunakan Serbuk Persik Terbang untuk melukainya. Saat dia berlatih, serbuk ini akan memicu gangguan energi jahat hingga mati mendadak. Jika tidak, anak ini akan jadi masalah besar bila berhasil meningkatkan level kultivasinya."
Meskipun Sesepih Li berniat jahat di dalam hati, wajahnya tetap tersenyum manis. Dengan mengayunkan tangannya yang putih, Kain Persik Beracun yang dilepaskannya berubah menjadi gumpalan awan berkilau kemerahan, mengangkat semua orang dan langsung terbang keluar dari jendela Wanhua Lou. Dengan penuh kesabaran ia berkata kepada Chen Qi: "Meski menurut legenda gua dewa kuno itu baru akan muncul beberapa hari lagi, lebih baik kita datang lebih awal agar tidak kehilangan takdir. Gua dewa kuno semacam ini sudah tak berguna bagi anggota senior berusia ratusan tahun seperti kami, tapi bagi kalian ini bisa menjadi kesempatan besar. Siapa tahu kalian bisa mendapatkan makhluk spiritual yang membantu kultivasi."
Chen Qi berkata dengan nada sedikit meremehkan: "Kemampuan Senior ini belum tentu melebihi senior garis guru dari perguruanku. Hanya saja, tujuan turun gunung kali ini adalah untuk mencari seonggok Besi Shen guna meramu pedang terbang untuk penggunaan pribadi. Sekadar mencoba-coba nasib saja."
Sesepih Li mendengar penjelasan Chen Qi, barulah sedikit merilekskan diri. Bagi sosok seperti dirinya yang telah ratusan tahun melatih Tao dan mendekati ajal, meski ada jutaan kitab ilmu, semuanya sudah terlambat untuk dilatih. Sekalipun memiliki alat ritual dengan daya penghancur dahsyat, tetap tak bernilai berarti. Hanya pil suci yang bisa memperpanjang umur lah yang mampu menggugah hati manusia. Namun pil suci sulit didapat, Sesepih Li dan Sesepih Diao pun tak pernah membayangkan akan mendapatkannya dalam perjalanan ini. Sebagian besar tujuan mereka datang ke Kota Prefektur Fuyang adalah untuk urusan Ma Yuan, sama sekali tidak berniat mengincar gua Dewa kuno.
