Chen Qi menaungi matanya sambil menengadah. Terlihat seorang pemuda berbaju putih berdiri di atas teratai putih, dikelilingi awan kemuliaan, terbang di udara dengan santai.
Si pencuri kecil ini hanya melirik sekilas, sudah merasa familiar dengan orang ini. Saat hendak mendekati, tiba-tiba sebuah tangan berwarna emas murni menyembul dari tebing batu, menghancurkan kerasnya batu karang. Tak lama kemudian, muncul seorang jenderal dewa setinggi 20 zhang lebih yang mengenakan zirah emas keluar dari tebing, membawa kapak perang bertangkai panjang. Jenderal berzirah emas raksasa ini baru saja bebas langsung berseru, dari balik tebing muncul seekor serigala emas bertubuh seperti emas tuang yang juga mengenakan zirah perang. Jenderal ini langsung menunggangi binatang itu, mengayunkan kapaknya ke arah pemuda berbaju putih.
Pemuda berbaju putih itu tak panik, seolah tak melihat sama sekali kehadiran jenderal berzirah emas, juga tak menyadari kapak yang menghujam ke wajahnya. Kapak jenderal itu menghancurkan tubuh pemuda beserta teratai di kakinya, namun setelah kilatan kapak berlalu, pemuda dan teratai itu pulih seperti bayangan bulan di air yang kembali utuh setelah riak menghilang. Jenderal terus mengayunkan kapaknya berulang-ulang, tapi pemuda itu tetap tak menyadari, masih terbang di atas teratai dengan tenang...
"Jenderal berbaju zirah emas itu mengejar sejenak, melihat tidak bisa membunuh pemuda berbaju putih, lalu melengking panjang dengan santai. Di langit tiba-tiba muncul sekumpulan burung gagak api hitam legam. Burung-burung api ini jauh lebih ganas daripada yang dipelihara Chen Qi, tubuhnya dipenuhi api sejati matahari, membakar langit dan menutupi matahari, jumlahnya puluhan ribu tak terhitung."
"Chen Qi menggerakkan hatinya, mengangkat tangan dan menunjuk. Sekawanan burung gagak api itu tiba-tiba tidak mendengar perintah jenderal zirah emas, malah berkerumun di sekitar Chen Qi. Ia kembali menunjuk, bunga teratai di bawah kaki pemuda berbaju putih pun terbang ke bawah kakinya. Pemuda itu seolah tak menyadari, saat tubuhnya terjatuh tetap anggun, tak sedikit pun raut wajahnya berubah."
"Dalam keadaan Jalan, sehelai rumput, sebatang pohon, semua makhluk hidup, mungkin semuanya adalah manifestasi niatku sendiri. Di sini akulah dewa yang menguasai segalanya. Asal kuinginkan, bisa berbuat semena-mena. Tapi... hanya dengan menyatukan semua pikiran sampah ini, mengumpulkan sepuluh ribu niat menjadi satu, barulah bisa melewati tingkat awal Hati Dao, melangkah ke tingkat lebih tinggi."
Chen Qi, setelah menyaksikan kemampuan dua sesepih Sekte Tao Hua dan Tu Mo Jun, sangat ingin mencapai breakthrough pada levelnya saat ini. Namun tahap persepsi selalu bersifat abstrak dan sulit dipahami, membuatnya memutuskan mencari akal melalui keadaan Jalan. Di alam kesadarannya, gunung spiritual yang terwujud dari Hati Dao ini, di bawah manipulasi sadarnya, perlahan mulai mengalami banyak perubahan. Dalam keadaan Jalan, Chen Qi awalnya hanya seekor kera tua. Namun setelah merebut Burung Gagak Api dari jenderal berbaju emas dan teratai putih dari pemuda berbaju putih, berbagai kemampuan supernatural mulai tumbuh, memungkinkannya berbuat semena-mena di gunung spiritual yang mewakili Level-nya ini. Dalam beberapa tahun, kera tua ini berhasil menguasai seluruh gunung. Tepat saat ia hendak menyatukan tekad semua makhluk hidup di gunung spiritual ini, tiba-tiba muncul banyak iblis langit di luar gunung yang terus-menerus menyerbu...
Tak terasa berapa lama waktu berlalu, Chen Qi tersadar tiba-tiba dan berhasil kabur dari keadaan Jalan di alam kesadarannya. Keringat mengucur deras di dahinya. Dalam hati ia bergumam, "Hampir saja terjebak dalam ilusi hati sendiri dan tak bisa lepas. Ternyata metode Empat Keadaan Jalan ini, meski tak melatih ilmu Tao maupun meramu raga, tetap menyimpan banyak risiko bahaya. Sekali tersesat, takkan bisa bangun lagi."
Baru saja Chen Qi keluar dari di nya, dia melihat Xu Li dan Ying Ying mendekat dengan wajah penuh . Setelah bertanya , barulah tahu bahwa dirinya telah selama . Bahkan dua sekte Taohua telah beberapa kali menanyakan kabarnya. Latihan ini ternyata membuahkan . Meski belum memahami , teknik -nya kini terasa lebih matang. -nya tidak hanya pulih sepenuhnya, malah bertambah tebal, mengembalikan semua yang terkuras saat dengan dua sekte Taohua.
Dua sekte Taohua dan si tua Tu Sansu takjub melihat Chen Qi masih sempat di saat genting. Li dan Diao diam-diam merasa lega sambil berharap Chen Qi segera . Tu Sansu justru berpikir lain: " muda ini mungkin akan menjadi tokoh penting di kemudian hari. Ucapannya tentang bisa mengundang An Shiqing untuk mungkin bukan omong kosong. Untung aku dengan dua Taohua, karena teknik -ku yang payah takkan sanggup mengolah Jade Lotus menjadi Great Withering-Profound Pill meski dapat bahan bakunya."
Chen Qi dan kelompoknya menduduki sebuah puncak terisolir. Enam Raja Siluman Besar juga menyatukan cahaya pelarian mereka membentuk awan berwarna-warni. Raja Siluman Seribu Ilmu, Dewa Alis Putih, Iblis Bunga-Ranting, Bujang Bangau Putih, Leluhur Kera Suci, dan Iblis Lima Jalan—masing-masing dari keenam raja siluman ini memiliki banyak pengikut, bahkan sebagian besar membawa selir. Mereka tidak seperti kelompok Chen Qi yang tenang, melainkan setiap hari mengadakan pesta di atas awan itu, mabuk-mabukan dan bernyanyi riang. Tak terhitung keseruan mereka, bahkan telah menggelar tujuh delapan kali pertemuan telanjang.
Orang-orang yang datang setelah mendengar kabar untuk mencari gua dewa kuno berjumlah setidaknya tiga empat ratus orang, terbagi dalam empat lima puluh kelompok. Namun selain kelompok Chen Qi dan enam raja siluman itu, hanya ada dua pendeta Tao tak bernama yang telah meramukan energi pelindung (Zhengqi). Selebihnya hanyalah kultivator independen dari aliran sesat atau pendekar sungai-danau yang terkenal.
Dua pendeta Tao tak bernama yang telah meramukan energi Zhengqi itu entah bersembunyi di mana. Setiap hari hanya pada tengah hari mereka mengendarai pedang terbang masing-masing untuk berpatroli di atas Sungai Shouhu, sisa waktu mereka menghilang entah ke mana. Xu Li dan Ying Ying yang licik telah menyelidiki asal-usul semua pihak hingga hampir tuntas. Melihat Chen Qi bangun, mereka segera melaporkan semuanya padanya.
Chen Qi mendengarkan sejenak, memperlihatkan ekspresi penuh ketertarikan, lalu berkata pada Xu Li dan Ying Ying: "Sebenarnya jika tidak ada sosok yang telah meramu energi positif (Zhengqi), semua orang bisa mencari keuntungan sesuai takdir masing-masing. Tapi kali ini sepertinya usaha orang lain akan sia-sia, hanya Enam Raja Siluman, kelompok kita, dan dua pendeta tak bernama yang kalian sebutkan yang akan menjadi pemeran utama. Kekuatan magis kita masih lemah, saat itu tahan diri dulu, jangan mengambil risiko..." Chen Qi memberikan kode mata ke Xu Li dan Ying Ying. Keduanya langsung paham, lalu hanya membicarakan anekdot dan kabar terbaru yang mereka dengar, tidak lagi membahas urusan serius.
Wan Qi merasa paling gelisah. Dari kelompok mereka, hanya dia yang bukan praktisi kultivasi, hanya mengandalkan kemampuan bela diri. Awalnya Wan Qi ingin minta bantuan Chen Qi untuk bergabung dengan sekte Qingcheng, tapi setelah melihat momentum serangan Tu San Su, hatinya kembali goyah. Hanya saja dia tidak tahu latar belakang iblis besar Tu San Su ini. Dia tidak tahu apa akibatnya jika berlutut di depan kaki Tu San Su dan meminta diterima sebagai murid.
Dia sebenarnya ingin bertanya pada Chen Qi, tapi kebetulan Chen Qi tiba-tiba mulai bermeditasi selama tiga hari. Setelah bangun, langsung berbincang dengan akrab bersama Xu Li dan Ying Ying. Untuk sementara dia malu mendekati mereka.
Meski tiga hari ini Wan Fang juga merasa tidak sabar, namun dia masih lebih baik daripada kakaknya. Ditambah dengan teman-teman seperguruannya yang menemani, berbincang-bincang membuatnya tak terlalu kesepian. Wajah Wan Qi selama dua hari ini selalu muram, jelas ada beban pikiran. Wan Fang tahu kakaknya terus-terusan ingin menguasai ilmu Tao dan bergabung dengan sekte jalan suci. Hanya saja bahkan gurunya sendiri mengatakan Wan Qi tidak memiliki bakat untuk bertapa, menolak menerimanya. Wan Fang sudah memohon beberapa kali, namun Ling Youzi tetap tak mau menerima murid tambahan atau memperkenalkan Wan Qi ke murid lainnya.
Wan Fang yang merasa memiliki hubungan baik dengan Chen Qi, melihat keraguan kakaknya, segera mendekat dan memberikan kode mata. Melihat ini, Wan Qi langsung berseri-seri dan mengikuti adiknya mendekati kelompok Chen Qi. Dengan senyum manis, Wan Fang berkata: "Kami sudah menunggu tiga hari di sini. Beberapa hari sebelumnya melihat Tuan Tujuh sedang bertapa, kami tidak berani mengganggu. Hari ini melihat Kakak Tujuh terlihat segar dan penuh energi, sepertinya tingkat kultivasi semakin maju. Bagaimana kalau minum bersama kami saudari sebentar?"
Karena suatu takdir, Wan Fang memperoleh kantong penyimpanan tingkat Fuqi. Dia tahu mungkin harus menunggu lama, sehingga membawa banyak persediaan makanan dan anggur. Jika tidak, dalam beberapa hari, dua sesepih Taohua Jiao (Ma Yu, Tu San Su), Chen Qi dan lainnya mungkin tidak perlu makan, namun Enam Gadis Luofu dan Wan Qi pasti tidak akan bertahan.
Xu Li dan Ying Ying juga baru mencapai tahap awal meramu Energi Zhen, meski bisa bertahan, pasti sangat menderita. Selama tiga hari ini mereka mendapat bantuan Enam Gadis Luofu yang setiap hari mengantar air dan makanan, sehingga mereka merasa berhutang budi. Melihat Enam Gadis Luofu mengundang, keduanya tak enak menolak dan mendorong Chen Qi: "Daripada diam, lebih baik kita kumpul untuk mengobrol!"
Chen Qi tertawa hehe, berkata: "Undangan dari rekan sejalan Luofu, mana berani kutolak? Kabarnya aku pun simpan beberapa guci arak spesial, bukan rasa lokal, ingin kuhadiahkan untuk dicicipi."
Chen Qi dan Enam Gadis Luofu berkumpul dengan harmonis. Saat mengobrol, Wan Qi beberapa kali mencoba menanyakan tentang sekte ilmu gaib, namun Chen Qi selalu menghindar dengan halus. Xu Li dan Ying Ying yang menyaksikan ini diam-diam tertawa dalam hati, saling melirik dan bertukar pesan rahasia yang tak pantas diungkapkan.
Tu Sansu si Tua Iblis yang selama ini bermeditasi dengan mata tertutup tiba-tiba membuka matanya, memandang ke timur dengan ekspresi berubah. Dua sesepih Sekte Bunga Persik yang terlambat beberapa saat kemudian juga merasakan kedatangan sosok luar biasa dari arah itu, membuat hati mereka berdebar. Bahkan Enam Raja Siluman yang sedang bersenang-senang di awan pun diam seribu bahasa, mengarahkan pandangan ke sana.
Sebuah teratai hijau terbang perlahan dari timur, di atasnya terdapat cahaya Buddha yang tak terhitung jumlahnya, berubah menjadi banyak teratai hijau. Di setiap teratai terdapat seorang biksu botak dengan wajah aneh. Biksu-biksu ini memiliki banyak ciri non-manusia: ada yang berbulu dan bertanduk, ada yang tubuhnya ditumbuhi bulu kuning, atau berekor panjang, menunjukkan identitas mereka sebagai siluman.
Enam Raja Siluman yang merasa memiliki kekuatan terbesar, tiba-tiba terdengar suara seram membentak: "Apakah Pendeta Fuyao dari bawah singgasana Raja Mangkuk Emas juga mengincar gua dewa kuno ini?"
Di atas teratai biru duduk seorang biksu yang tersenyum ramah. Dari kejauhan, biksu itu berseru lantang: "Kedatangan Fuyao kali ini hanyalah utusan Sang Guru untuk menerima seorang adik seperguruan. Urusan yang Tuan-tuan pikirkan tidak ada hubungannya dengan sekte kami. Dewa Alis Putih tak perlu bersikap bermusuhan seperti ini."
