"Pagoda Vajra jelas tidak bisa terbang, Kuali Lima Qi Penciptaan adalah alat untuk menumbuhkan ramuan obat dan berfungsi sebagai gua tempat tinggal. Meskipun Bilah Giok Ungu bisa memindahkan ruang kosong, mungkin nanti harus dikembalikan ke Ying Ying, lagipula bukan untuk keperluan terbang. Jadi, aku tidak punya alat terbang. Sayang sekali Kain Persik Beracim Lima milik Sesepih Li itu, itu memang alat terbang, tapi sekarang jatuh ke tangan orang misterius itu - bagai mutiara tersembunyi dalam kegelapan."
"Meski tak punya alat terbang yang cocok, sekarang aku bisa meramu satu dengan mudah. Tiga ribu satu batu bintang itu secara alami bisa melawan gravitasi bumi dan mengambang di langit. Cukup diolah sedikit, pasti bisa jadi alat terbang. Apalagi... aku tidak kekurangan mantra untuk meramu alat semacam ini."
Empat halaman Kitab Emas yang dimiliki Chen Qi, halaman tentang Formasi Burung Gagak Api telah sepenuhnya diramu isinya. Dari 49 jenis mantra yang diturunkan Formasi Burung Gagak Api, terdapat sebuah larangan awan api. Di antara ilmu awan, 《Metode Larangan Awan Xiaozhutian》 selalu dijuluki yang terunggul. Namun teknik mengendarai awan ini selain kemampuan terbang cepat, tidak memiliki kelebihan lain. Saat melawan musuh, meski memiliki kemampuan pertahanan diri, itu masih sangat lemah. Karenanya banyak orang suka mencampur mantra lain ke dalam 《Metode Larangan Awan Xiaozhutian》, namun latihan campuran seperti ini sering mengurangi kecepatan asli metode tersebut - ada keuntungan dan kerugian. Meski larangan awan api peringkatnya sedikit di bawah 《Metode Larangan Awan Xiaozhutian》 di antara berbagai teknik larangan awan, ia sangat cocok dengan ilmu Tao api. Dibandingkan mantra larangan awan atau alat ritual awan yang dibuat dengan mencampur mantra api ke dalam 《Metode Larangan Awan Xiaozhutian》, teknik ini jauh lebih unggul.
Latihan ilmu Tao Chen Qi masih condong ke aliran api, terutama cabang api sejati matahari. Belajar larangan awan api sangat sesuai baginya. Namun dengan tingkat persepsi alam semesta yang baru dicapai, larangan awan api yang dilatihnya paling-paling hanya bisa melayang setinggi beberapa kaki dari tanah. Kecepatan geraknya tidak jauh lebih cepat dari berjalan kaki. Terbatas oleh tingkat kultivasinya, teknik ini juga tak bisa dimanfaatkan maksimal.
Chen Qi juga tahu hal ini, tapi dia juga sudah mempertimbangkan, dengan Batu Bintang di tangan, masalah seperti ini tak perlu dikhawatirkan. Dengan Batu Bintang sebagai fondasi dan Metode Larangan Awan Api sebagai pendukung, alat ritual teknik penghilangan awan ini meski terbatas oleh level kultivasi Chen Qi sehingga kecepatannya belum tentu sangat tinggi, namun terbang ratusan li per hari bukanlah hal yang sulit. Untuk kabur dari maut atau mengejar musuh mungkin kurang cocok, tapi untuk perjalanan jarak jauh sudah cukup memadai. Setidaknya bersembunyi di balik awan jauh lebih nyaman dibanding harus terbang dengan sayap di bawah hujan deras atau terik matahari yang menyiksa.
Alasan Chen Qi meramu alat terbang ini, separuhnya karena iri melihat Kain Persik Lima Racun milik Sesepuh Li dari Aliran Tao Peach Blossom, separuhnya lagi agar saat membawa orang lain terbang, dia tak perlu mengekspos Pagoda Vajra atau Bilah Giok Ungu-nya. Xu Li dan Ying Ying yang sudah seperti saudara memang tak masalah, tapi Wan Qi dan Enam Gadis Luofu dulu terpaksa, belakangan Chen Qi khawatir rahasianya terbongkar. Dengan alat penghilangan awan ini, kekhawatiran seperti itu tak perlu ada lagi. Alasan lainnya, si pencuri kecil ini juga ingin lebih nyaman dalam perjalanan tanpa harus selalu bersusah payah.
Chen Qi juga tidak takut merusak formasi besar yang dibentuk dari batu bintang, karena formasi ini menyatu dengan gua kuno dewa. Setelah batu-batu bintang ini diambil, formasi tersebut otomatis runtuh, jadi kekhawatiran ini sia-sia belaka. Setelah mencari-cari di Kuali Penciptaan Lima Qi, matanya tertuju pada sepotong bintang berwarna ungu keemasan. Chen Qi tidak tega menggunakan batu bintang yang sudah ditanami keboban obat, hanya memindai batu-batu bintang yang gundul namun berwarna indah. Batu-batu ini merupakan jelmaan jenazah iblis dari ruang kosong antariksa, masing-masing berbeda ukuran, warna, dan bentuk. Batu pilihannya berwarna ungu keemasan dengan garis-garis halus seperti brokat warna-warni, luasnya sekitar 10 hektar, bentuknya tidak beraturan dan benar-benar gundul.
Setelah memantapkan pilihan, Chen Qi mengulurkan jarinya. Enam puluh dua burung gagap api peliharaannya langsung mengepung batu tersebut dan mulai membakarnya. Meski mantra ular api dari Hukum Naga-Harimau lebih kuat, teknik api awan yang digunakan untuk meramu bintang ini berasal dari Formasi Burung Gagak Api. Selain itu, mantra ular api hanya membutuhkan Yuan Qi api biasa, bukan api sejati matahari murni. Kualitas alat ritual awan terbang yang dihasilkan akan sedikit lebih rendah.
Chen Qi langsung meramu alat ritual di dalam Wǔ Qì Zào Huà Dǐng. Katak emas kecil yang bertugas di kuali itu, melihat tuannya hendak meramu alat ritual, mengeluarkan teriakan mantap. Puluhan binatang suci di dalam kuali serentak terbang, menyemburkan energi siluman yang mereka latih. Tak lupa katak itu juga memobilisasi energi Lima Unsur dari kolam Wǔ Xíng Yuán Qì di pusat kuali, mengubahnya menjadi pelangi lima warna yang menyinari bintang meteorit.
Chen Qi tak menyangka katak emas kecil ini begitu gesit. Hampir saja energi melimpah yang tiba-tiba ini mendorongnya keluar dari Wǔ Qì Zào Huà Dǐng. Berkat latihan persepsi alam semesta dan peningkatan Hati Dao-nya, ia berhasil menstabilkan posisi. Dengan menyatukan bantuan eksternal ini ke dalam kekuatan magisnya, hanya dalam dua-tiga shichen (6-12 jam), bintang meteorit itu berhasil diramu menjadi gumpalan awan hitam keemasan.
Mengandalkan kekuatan Dao dari Formasi Burung Gagak Api, Chen Qi terus-menerus mencetak mantra Awan Api. Ribuan jimat kaligrafi beterbangan, menyatu satu per satu ke dalam awan hitam keemasan itu. Setelah tiga-empat shichen lagi, awan itu tiba-tiba menyusut dan berputar kencang. Sesuai niat Chen Qi, ia melesat keluar dari Wǔ Qì Zào Huà Dǐng.
Meski Chen Qi melakukan perapian dengan tergesa-gesa, berkat banyaknya binatang suci dari Kuali Penciptaan Lima Energi dan bantuan Xiao Jin dalam mengerahkan Kolam Energi Vital Lima Unsur, dalam waktu setengah hari ia berhasil meramu Awan Emas Hitam ini dengan Tiga Lapis Larangan Awan Api. Sekarang awan ini bisa mengecil-membesar sesuai keinginan dan dikendalikan dengan lancar, layak disebut sebagai Alat Teleportasi Awan walau masih terkesan dipaksakan.
Chen Qi girang bukan main. Ia lebih dulu menyimpan Kuali Penciptaan Lima Energi, lalu mengecilkan Awan Emas Hitam hingga sebesar telapak tangan sebelum mengamatinya dengan saksama.
Si pencuri kecil ini termenung sejenak, lalu tiba-tiba berpikir: "Aku ingat melihat banyak siluman besar yang telah meramu energi jahat, bahkan murid-murid Tiga Sekte Enam Jalan seperti Diao Xue dan Luan Xi pun tak punya alat teleportasi terbang. Apakah benda ini langka, atau mereka anggap remeh?"
Pikiran Chen Qi ini hanya melintas sebentar, tak ia hiraukan lebih lanjut karena menurutnya hal ini tidak penting. Namun ia tak tahu bahwa dugaan ini sangat mendekati kebenaran. Perlu diketahui bahwa perapian alat ritual memakan waktu lama dan menguras tenaga. Para praktisi seumur hidup hanya punya waktu untuk meramu satu dua alat saja. Sekte besar seperti Tiga Sekte Enam Jalan justru memiliki lebih sedikit alat ritual karena mereka menganut prinsip: "Kualitas lebih penting daripada kuantitas". Mereka lebih suka mewariskan satu alat melalui hubungan guru-murid selama beberapa generasi untuk terus disempurnakan, sehingga alat kelas rendah jadi jarang ditemui.
Meskipun murid-murid yang bakatnya kurang menonjol dan tidak punya harapan mewarisi alat ritual warisan sekte, mereka tetap akan memilih dengan hati-hati. Meramu alat ritual lebih difokuskan pada pendukung pertarungan internal, karena alat ritual yang dibawa adalah penopang hidup. Contohnya alat ritual terbang yang sering diabaikan. Saat tingkat kultivasi mencapai tahap tertentu, banyak mantra terbang tersedia. Bahkan tanpa mempelajari mantra terbang, seseorang bisa menggunakan kekuatan Tao untuk mengendalikan angin sebagai pengganti. Membuang waktu melatih alat ritual yang tak berguna dalam pertarungan dinilai sangat tidak bernilai bagi kebanyakan praktisi.
Hanya Chen Qi yang mendapatkan banyak batu bintang dengan material luar biasa bagus, sehingga berniat meramu alat ritual terbang. Tanpa batu-bintang ini, Chen Qi tak akan punya ide ini. Bagaimanapun, dia sudah punya cara terbang. Waktu luangnya lebih baik digunakan untuk melatih ilmu Tao dari Empat Lembar Kitab Emas.
Chen Qi bertapa selama satu hari penuh. Kini dia merasa bebas tugas dan agak santai, lalu berniat keluar untuk menguji Awan Hitam-Emas yang diramu dengan mantra larangan Awan Api. Saat Chen Qi keluar kamar, dia melihat pelayan berbaju hijau sedang menunggu dengan hormat. Melihat Chen Qi muncul, pelayan itu segera memberi salam: "Apakah Tuan Ketujuh? Tuanku menyuruhku mengundang Tuan. Sudah lama menunggu, tapi melihat Tuan masih beristirahat, hamba tak berani mengetuk."
Chen Qi bertanya: "Apakah tuannya adalah Tuan Wan Qi?"
Pelayan hijau tersenyum: "Benar, itu tuanku."
Chen Qi berpikir sejenak, lalu mengangguk sambil tersenyum: "Kalau begitu, pimpinlah jalan!"
Chen Qi mengikuti pelayan berbaju hijau ini keluar pintu, langsung melihat sebuah kereta kuda yang sangat megah. Ia tersenyum tipis lalu naik ke dalam kereta. Pelayan berbaju hijau itu memberi perintah, sais kereta segera menggerakkan kendaraan. Setelah berjalan setengah shichen, mereka tiba di luar sebuah kompleks rumah. Chen Qi mendengar perkataan pelayan itu dan tahu sudah sampai tujuan, baru turun dari kereta. Terlihat delapan pemuda tampan dengan aura gagah berdiri di luar kompleks menyambutnya, Wan Qi juga berada di antara mereka.
Melihat ini, hati Chen Qi dipenuhi kegembiraan tersembunyi. Dalam hati ia berfikir: "Ini pasti Delapan Pahlawan Yangzhou? Dulu para kesatria muda ini membunuh ayahku, kini mereka malah menghadap sendiri. Akan kucari alasan untuk membunuh mereka satu per satu perlahan, barulah hatiku lega. Tapi sekedar membunuh masih kurang puas, harus kurebut semua yang mereka miliki, baru sepadan dengan trik Jalan Suci yang kupelajari."
Karena berniat merebut adik perempuan dan kekayaan keluarga mereka, Chen Qi sama sekali tidak menunjukkan permusuhan pada Delapan Pahlawan Yangzhou. Malah karena faktor Wan Qi, ia terlihat sangat akrab. Ia memulai percakapan dengan berseru: "Saudara Wan Qi, apakah ini semua temanmu? Mengapa tiba-tiba mengundangku ke sini?"
Orang bilang "senyum menyembunyikan pisau", barulah punya kelapangan dada. Marah dan senang semua terpampang di muka, hanya menunjukkan kedangkalan. Chen Qi tersenyum-senyum, mana mungkin Wan Qi dan kawan-kawan tahu si pencuri kecil ini sedang menyimpan niat kejam di dasar hatinya? Awalnya Wan Qi khawatir Chen Qi tak senang, tapi melihatnya tak mempermasalahkan, hatinya langsung lega. Ingin menunjukkan muka di depan saudara angkatnya, dia pun tersenyum: "Inilah saudara angkatku, kami delapan orang dijuluki Delapan Pahlawan Yangzhou. Tuan Ketujuh ini adalah pewaris Sekte Qingcheng, ilmu Taonya luar biasa sampai hantu dan dewa pun tak bisa menebak. Aku pernah menyaksikan sendiri, bahkan iblis tua yang sudah terkenal bertahun-tahun pun tak berani lancang padanya."
