Cahaya keperakan di mata Luan Xi memberinya aura "non-manusia" yang kuat.
Sepasang pria dan wanita memandangi Luan Xi di depan mereka, perasaan mereka rumit, namun lebih didominasi rasa takut. Meski Luan Xi masih belia, melihat kakinya melayang tanpa menyentuh tanah dan seluruh tubuhnya dililit sembilan aliran energi jahat keperakan, semua tahu gadis kecil ini sangat berbahaya.
"Mengapa kau harus menyusahkan kami suami-istri? Kami tak punya permusuhan denganmu. Membunuh kami pun tak akan memberimu keuntungan."
Pria muda dari pasangan itu akhirnya tak kuasa menahan diri dan mulai merengek lemah. Namun sorot mata dingin Luan Xi justru semakin menjadi. Gadis kecil itu berkata datar: "Aku tak tertarik dengan hidup mati kalian. Aku hanya datang untuk mengambil kembali benih cintaku!" Telapak tangan mungil Luan Xi menepuk lembut. Meski jarak mereka sekitar belasan zhang (~40 meter), sepasang suami-istri itu sama sekali tak bisa menghindar. Entah bagaimana ia bisa menutup jarak sejauh itu seketika.
Saat tangan mungilnya diangkat kembali, gumpalan energi keperakan telah berada di genggamannya. Gadis itu membuka bibir cerianya dan menelan bulat-bulat energi tersebut. Bayangannya bergetar lalu lenyap dalam sekejap. Kehilangan benih cinta dalam tubuhnya, wanita itu tiba-tiba dipenuhi rasa jijik. Kedua telapak tangannya menempelkan dorongan kuat ke punggung suaminya, menghancurkan organ-organ dalam pria naif itu seketika. Tanpa sempat menoleh pun, sang suami sudah roboh tewas.
Ekspresi jijik di mata wanita itu semakin menjadi-jadi. Setelah MEMBUNUH pria yang sebelumnya masih mencintainya dengan naif, dia merasa seluruh tubuhnya seperti terbebas. Dengan menekan satu titik di kakinya, dia segera menghilang ke arah lain, menunjukkan kemampuan bela diri yang cukup mumpuni.
Luan Xi tidak tahu, setelah kepergiannya telah terjadi tragedi tata kemanusiaan, namun sekalipun tahu, ia takkan sedikitpun terpengaruh. Luan Xi perlahan mengatur energi Zhen, memindahkan benih cinta tadi. Setelah lama, barulah ia menghela napas dan berbisik pelan: "Teknik Membasmi Cinta-ku telah mencapai tiga lapis level. Tampaknya dalam setahun, aku bisa mencapai puncak lapisan kesembilan. Sayang misi perguruank gagal kali ini. Chen Qi si Bajingan itu kabur terlalu cepat, hingga kini aku belum tahu kemana persisnya ia melarikan diri."
Luan Xi sedang berbicara sendiri tiba-tiba mendengar suara tawa lepas. Seekor siluman berkepala babi bergoyang-goyang, mengendarai gumpalan angin kuning terbang mendekat. Alis indah Luan Xi berkerut halus, membentak: "Zhu Jiugang, kamu ingin mati?"
Yang datang tak lain adalah adik seperguruan Huang Shigong, siluman besar Zhu Jiugang yang telah mencapai puncak lapisan kesembilan dalam latihan Energi Negatif Tanah Wu. Melihat Luan Xi penuh niat membunuh, siluman ini tak menghiraukan sambil tertawa: "Aku Zhu Jiugang sejak dulu bebas pergi kemana saja, itu hak kebebasan Lao Zhu. Walau nona kecil ini berkembang pesat, sudah mencapai lapisan ketiga dalam latihan Membasmi Cinta, tetap tak bisa menghentikanku. Jangan tunjukkan sikap kejammu, lebih baik cari tahu kemana pacarmu kabur. Barusan kulihat Diao Xue mengendalikan cahaya pedang terbang ke selatan, sepertinya dia tak berniat mencari lagi si bajingan ini."
Luan Xi terkejut sejenak, membentak: "Diao Xue juga murid sejati Wangqing Dao, di generasi ini dia adalah lawanku. Dia lebih licik dariku, mana mungkin menyerah begitu saja?"
Zhu Jiugang menggelengkan kepala besarnya yang gemuk: "Ini bukan urusanku. Aku juga tak betah berlama-lama di Kabupaten Tiandu, bersiap pergi. Sebelum pergi, kutanyakan padamu—maukah kau menolong Lao Zhu?"
Luan Xi menyeringai dingin: "Kau pikir aku akan membantumu?"
Zhu Jiugang tertawa kecut sambil berkata: "Lao Zhu akhir-akhir ini telah mencapai tingkat kesembilan dalam latihan Energi Negatif Tanah Wu, dan sedang mempersiapkan diri untuk melatih Shen Gang Tanah Wu yang diwariskan oleh guru. Hanya saja, untuk memancing energi Zhengqi dari sembilan langit, aku harus menerjang hingga ke puncak awan. Kekuatan magisku saat ini meski bisa mengendalikan angin, tetap tak bisa terbang terlalu tinggi. Mencari puncak gunung yang menjulang di atas awan pun harus ke tempat yang sangat jauh."
Luan Xi kembali menyeringai dingin: "Untuk apa kau memberitahuku ini? Apakah kau pikir aku akan membantumu memurnikan energi Gang?"
Zhu Jiugang tertawa kecil: "Atau jika kau tidak mau membantu, aku bisa meminta bantuan Diao Xue. Asal dia mau mengantarku ke sembilan langit untuk memurnikan energi Gang, membantunya menghabisi satu musuh besar bukanlah masalah bagiku."
Sorotan keperakan di kedua mata Luan Xi berkilat seperti kilat, suaranya memotong: "Apakah ini ancamanmu?"
Zhu Jiugang tertawa terbahak: "Aku hanya merasa sudah punya modal untuk tawar-menawar denganmu. Siluman sebesaranku tak bisa diperlakukan semena-mena oleh murid Tiga Sekte Enam Jalan mana pun. Meski kau telah menguasai teknik Membasmi Cinta, butuh setidaknya lima tahun bagimu untuk menyamai tingkat kultivasiku. Lima tahun lagi, siapa yang berani menjamin Lao Zhu takkan mendapat takdir untuk mencapai Elixir Emas? Luan Xi, beranikah kau bertaruh denganku?"
Luan Xi sedikit tersendat. Dia juga pernah mendengar reputasi Zhu Jiugang. Zhu Jiugang dan guru Huang Shigong adalah siluman besar terkenal, terutama teknik kultivasi Zhenjue Wutu miliknya yang merupakan aliran langka dengan metode lengkap untuk memadatkan energi jahat (ningsha) dan memurnikan energi kosmik (liangang). Hanya karena aliran ini belum pernah melahirkan Leluhur level Elixir Emas, mereka tidak bisa disetarakan dengan sekte-sekte besar seperti Tiga Sekte Enam Jalan.
Namun sejak memasuki dunia kultivasi, reputasi Zhu Jiugang juga sangat gemilang. Dia dijuluki sebagai salah satu dari Enam Bintang Baru Pengharapan Ras Siluman, dan termasuk kandidat paling potensial untuk mencapai level Elixir Emas di antara para siluman. Perkataan Zhu Jiugang memang benar - setidaknya dalam lima tahun ke depan, Luan Xi tidak akan bisa mengalahkan siluman besar ini. Lima tahun kemudian, bagaimana mungkin Zhu Jiugang sudah mencapai puncak Shen Gang Tanah Wu? Bisa saja takdir berpihak dan dia berhasil breakthrough ke level Elixir Emas. Musuh seperti ini memang semakin sedikit semakin baik.
Untuk memadatkan Elixir Emas, selama tingkat pemadatan energi jahat (ningsha) dan pemurnian energi kosmik (liangang) tidak cacat, sudah ada peluang. Tidak diperlukan mantra khusus lagi. Meski garis guru Zhu Jiugang sebelumnya tidak memiliki Leluhur level Elixir Emas, bukan berarti dia tidak bisa menembus batas pendahulunya dan menjadi Raja Siluman pertama yang mencapai Elixir Emas dalam alirannya.
Cahaya keperakan di mata Luan Xi berkedip-kedip lalu padam. Dengan suara datar dia berkata: "Jika aku membantumu melatih energi Gang, bagaimana aku bisa yakin kamu pasti akan membantuku membunuh Diao Xue?"
Zhu Jiugang terkekeh: "Kredibilitas Lao Zhu adalah jaminan! Pernahkah kamu dengar aku ingkar janji?"
Luan Xi terkejut sejenak, secara tak langsung mengakui pernyataan itu. Dengan gerakan lembut tangan putihnya, seberkas energi pedang melesat. Zhu Jiugang sama sekali tidak menghindar, menahan energi pedang itu dengan tubuhnya. Setelah melancarkan serangan, Luan Xi berkata dingin: "Energi Pedang Pemusnah Cinta ini dirupakan oleh guruku Luo Bingxin. Bila kau memilikinya, kau bisa mengendalikan penerbangan ke langit kesembilan untuk menyedot energi positif. Aku akan menunggumu di sini. Setelah meramu energi positif, ikut aku mengejar Diao Xue."
Zhu Jiugang langsung berseri-seri, "Tiga hari sudah cukup! Begitu aku menguasai energi positif tingkat satu atau dua, nanti aku bisa terbang sendiri ke langit kesembilan untuk menelan dan menghisap energi positif. Tentang kemana Diao Xue pergi, aku sudah tahu pasti. Nanti ikut saja aku, pasti bisa menyusul nona dari Wangqing Dao itu."
Luan Xi tersenyum sinis, mengabaikan Zhu Jiugang. Dengan sentuhan lembut kaki mungilnya, ia menghilang ke tepi hutan.
Zhu Jiugang meneriakkan mantra, cahaya pedang berputar mengelilingi tubuhnya sebelum melesat ke angkasa.
Chen Qi sejak melarikan diri dari Kabupaten Tiandu, tidak menyadari bahwa kabupaten tersebut telah mengalami kekacauan hebat setelah kepergiannya. Hanya saja, ia melarikan diri terlalu jauh - dari kabupaten paling timur ke Yanzhou di ujung selatan. Jarak antara kedua tempat ini melebihi puluhan ribu li? Maka para pengejar pun tak lagi bisa melacak pergerakan Chen Qi. Kini setelah beberapa waktu berlalu, sebagian besar telah kehilangan semangat dan membubarkan diri secara diam-diam, hanya tersisa mereka yang bertekad kuat masih bertahan. Namun bagaimanapun usaha mereka, sudah pasti takkan bisa menemukan Chen Qi lagi.
Diao Xue merasakan benang perasaan yang ditanamnya dalam hati Chen Qi, sedangkan Zhu Jiugang mengandalkan bakat khususnya untuk mendeteksi jejak Diao Xue dan menukar informasi ini dengan Luan Xi untuk mendapatkan keuntungan. Bagi siluman besar seperti Zhu Jiugang, membunuh murid sejati dari Tiga Sekte Enam Jalan bukanlah hal istimewa. Selama ia berhasil merampungkan latihan Shen Gang Tanah Wu, hanya Leluhur Elixir Emas dari sekte-sekte besar yang perlu ditakuti. Apalagi, Zhu Jiugang sendiri memiliki pelindung kuat di belakangnya.
Setelah mengantar Enam Gadis Luofu dan Tujuh Pahlawan Yangzhou pergi, Chen Qi tetap melanjutkan latihan spiritualnya di balik pintu tertutup. Setiap hari ia bertarung puluhan kali dengan Empat Raja Siluman, membuat hari-harinya penuh adrenalin dan kejutan. Keempat Raja Siluman telah mencoba segala cara untuk menahan si pencuri kecil ini, namun Chen Qi bukan saja licin seperti belut, ilmu Tao-nya pun semakin mendalam. Ketika akhirnya Chen Qi berhasil meramu Pedang Hijau Bi Gang dan Pedang Pelangi Putih dengan bantuan Pil Naga-Harimau Penakluk Langit, bahkan dalam pertarungan langsung pun ia mampu bertahan setara dengan masing-masing dari Empat Raja Siluman, membuat Dewa Alis Putih, Hua Liu Mo, Raja Siluman Segala Hukum, dan Junsi Lima Koneksi semakin pusing tujuh keliling.
Tak terasa lebih dari sepuluh hari berlalu. Pada hari ketika latihan Teknik Transformasi Naga Taisang-nya menunjukkan kemajuan, kebetulan Empat Raja Siluman hanya bertarung sekali di pagi hari dan tidak kembali lagi. Si pencuri kecil ini pun mencurahkan seluruh tenaganya untuk mengasah Teknik Transformasi Naga Taisang.
Taisang Hualong Jue Chen Qi telah menguasai empat aliran Energi Naga Sejati. Yang pertama telah berevolusi menjadi Shen Fan Tianlong Babu, yang kedua berevolusi menjadi "Kitab Emas Kaisar Langit", yang ketiga berevolusi menjadi gumpalan cahaya Buddha yang mengandung Formasi Vajra-Garbha Dua Dunia Sepuluh Arah, sedangkan yang keempat menjaga Pagoda Vajra. Berkali-kali Chen Qi merenungkan untuk memajukan Taisang Hualong Jue ke tingkat lebih tinggi dan mencapai breakthrough Tingkat Tiga Latihan Qi Persepsi, namun memecahkan tahap persepsi sendiri merupakan rintangan besar bagi Peramu Qi, apalagi Taisang Hualong Jue sangat misterius sehingga Chen Qi belum menemukan momen pencerahan.
Namun karena Chen Qi pernah mencapai level Merasakan Langit dan Bumi, ditopang dasar teknik Longhu Zongshe Tongyu Wanshou Zhenfa, setelah melalui periode bertapa keras ini, Taisang Hualong Jue dalam tubuhnya telah mencapai batas jenuh. Chen Qi pun merasa waktunya telah tiba untuk breakthrough, lalu memusatkan seluruh kewarasan dan niatnya ke Dantian, berharap dapat memperoleh pencerahan kali ini.
Saat Chen Qi memusatkan niatnya di Dantian, waktu berlalu tujuh delapan shichen. Tiba-tiba aliran Energi Naga Sejati yang menjaga Pagoda Vajra di Dantian terbelah. Sebelum Chen Qi sempat bereaksi, aliran energi ini telah memancarkan kekuatan menelan yang dahsyat.
Chen Qi berpikir dalam hati: "Apakah setiap kali Energi Naga Sejati terpecah, harus mengikis habis spiritualitas yang sangat banyak? Baiklah, aku akan memberinya spiritualitas berlimpah." Batu Bintang yang didapat Chen Qi dari gua dewa kuno memang benda dengan spiritualitas paling melimpah, jumlah yang dimilikinya pun banyak. Tanpa basa-basi, ia mengambil satu dan membiarkan Energi Naga Sejati ini melahapnya.
