Chen Qi yang baru memulai kultivasi banyak mengandalkan kekuatan eksternal. Namun seiring kemampuannya mencapai kemacetan, menelan lebih banyak kekuatan luar sudah tidak bisa membuatnya breakthrough.
Awalnya dia tidak terlalu mempedulikan Pintu Emas-Perak dan Sekte Xuanxuan. Dua sekte ini tidak mengancamnya, tidak menghalangi urusannya, juga tidak ada yang layak diincarnya, sehingga tidak berniat mendatangi mereka. Tapi saat mendengar perdebatan Xia Yuniang dan Bujang Emas-Perak, Chen Qi tiba-tiba berpikir: "Keduanya memiliki tingkat kultivasi, sedangkan aku sedang mandek di level ini. Kenapa tidak mengambil mantra mereka sebagai referensi?" Maka si pencuri kecil ini mulai berniat menaklukkan Pintu Emas-Perak dan Sekte Xuanxuan.
Untuk membicarakan Chen Qi sebelumnya, di tangannya juga terdapat mantra pemadatan energi jahat. Setelah membunuh Iblis Jun Wu Tong, ia menemukan kitab Tao di tubuh iblis itu yang mencatat seluruh ilmu Raja Siluman seumur hidup. Dalam kitab ini terdapat metode energi negatif yang dipelajari oleh Wu Tong Wu Tong. Hanya saja ilmu yang dipelajari Wu Tong Wu Tong condong ke siluman jahat, metode pemadatannya terlalu aneh, Chen Qi belum memutuskan apakah akan mengikuti cara itu.
Iblis Jun Wu Tong dikenal masyarakat sebagai Dewa Wu Tong. Ia bersusah payah membangun banyak kuil Wu Tong di berbagai desa, menikmati persembahan, merespons melalui persepsi, pesan mimpi, lima hantu, dan pertanda siluman. Dengan memanfaatkan keserakahan manusia dan persembahan untuk memadatkan energi jahat, metodenya rumit dan pencapaian akhirnya terbatas. Karena itu Chen Qi masih ragu setelah lama mempertimbangkan.
Metode pemadatan energi Harta-Logam mengandalkan sirkulasi uang di dunia untuk mengumpulkan kekuatan uang. Namun metodenya dangkal, memerlukan penyerapan kekuatan uang dari pasar, perdagangan, pedagang, dan gudang perak. Jika Chen Qi ingin menggunakan metode ini, ia harus meminta murid Harta-Logam membantu menjelajahi dunia mengumpulkan kekuatan uang.
Ilmu dasar Sekte Xuan Xuan berevolusi dari mantra awan kuno, bernama Fenomena Awan Giok.
Teknik Larangan Awan Xiaozhutian yang diwariskan sejak zaman kuno dianggap sebagai teknik larangan awan paling murni nomor satu. Metode Larangan Awan Api yang dipelajari Chen Qi termasuk dalam teknik larangan awan elemen api, meskipun kecepatan terbangnya sedikit inferior, namun memiliki lebih banyak metode untuk mengalahkan musuh, menjadikannya teknik larangan awan kelas atas.
Ilmu Tao fundamental Sekte Xuanxuan berevolusi dari teknik bernama "Metode Kereta Awan Giok Baqiong". Teknik ini membutuhkan proses memasak giok dan menyuling esensinya hingga menghasilkan krim awan lima warna sebagai bahan untuk meramu Kereta Awan. Kereta Awan Baqiong yang dibuat dengan metode ini tidak hanya memiliki kecepatan terbang luar biasa, tetapi juga dikelilingi kabut berwarna-warni yang megah, serta dapat dikombinasikan dengan berbagai formasi pertahanan untuk diaktifkan bersama oleh murid junior dalam melawan musuh yang jauh lebih kuat.
Setelah mengembangkan Metode Kereta Awan Giok Baqiong menjadi ilmu Tao berbentuk awan giok, Sekte Xuanxuan melakukan proses memasak giok dan memadatkan energi negatif. Metode mereka dianggap paling anggun di antara tiga aliran ilmu Tao. Gua Yuhua di Gunung Xuanying yang dikuasai sekte ini memiliki cadangan giok alami yang mampu menghasilkan puluhan ton batu giok per tahun. Dengan sedikitnya murid yang berhasil mencapai tahap persepsi energi dan mulai memadatkan energi jahat, pasokan giok mereka tetap mencukupi.
Pikiran Chen Qi tentu tidak bisa ditebak oleh Xia Yu Niang. Kecepatan Awan Giok Hijau miliknya hanya sedikit lebih cepat dari teknik mengendalikan angin. Jarak dari Kota Prefektur Fuyang ke Gunung Xuanying mencapai ratusan li, sehingga setelah terbang selama tiga hingga empat shichen, barulah Chen Qi melihat rangkaian pegunungan membentang di kejauhan. Pemandangan gunung tersebut cukup indah meski sepi dari penghuni, sesekali terlihat burung dan binatang liar melintas. Kesunyiannya menciptakan aura energi Tao yang tak tersentuh dunia.
Wan Fang yang sedang meramu Botol Emas-Perak telah menyelesaikan lapisan pertama kekangan pada alat ritual ini. Memanfaatkan kedekatannya dengan Chen Qi, ia menarik Lu Hongying naik ke atas. Saat itu Chen Qi telah memasukkan Pagoda Vajra ke dalam dantiannya, sehingga dari lantai pertama terlihat kabut awan berkilauan dan energi naga sejati yang melilit, mengeluarkan lengkingan naga samar.
Wan Fang dan Lu Hongying sama-sama tahu Chen Qi sedang berada di luar. Awalnya Lu Hongying enggang mengganggu sang guru, namun rasa penasaran Wan Fang mengalah. Ia tahu Chen Qi biasanya hanya berlatih di dalam Pagoda Vajra. "Kakak Ketujuh, sedang apa engkau?" serunya lembut sambil menghela nafas.
Mendengar panggilan Wan Fang dari dalam Pagoda Vajra, Chen Qi segera memanggil alat ritual itu dan meletakkannya di punggung Burung Gagak Api. Ia menunjuk Xia Yu Niang yang sedang mengendalikan Awan Giok Hijau di depan: "Perempuan ini telah setyerah menyerahkan Sekte Xuanxuan padaku. Sekarang kita akan menguasai sekte ini untuk dijadikan tempat peristirahatan."
Wan Fang terkejut. Xia Yuniang dan Jinyin Tongzi, dia juga melihat kekuatan magis mereka. Kedua praktisi ini masing-masing memiliki ilmu Tao setara dengan gurunya Ling Youzi. Tak disangka Chen Qi tidak hanya menekan mereka, tapi juga hendak merebut pertahanan mereka. Wan Fang ragu sejenak lalu bertanya, "Bukankah ini agak terlalu sewenang-wenang?"
Chen Qi tersenyum tipis. "Aku tidak akan merampas milik mereka tanpa alasan. Aku hanya meminjam pertahanan mereka untuk sementara waktu. Imbalan yang akan kuberikan nanti pasti melebihi imajinasi mereka. Hanya saja aku malas menjelaskannya. Mau tidak mau, ini memang bukan keputusan mereka."
Chen Qi berbicara dengan santai seolah semua ini wajar. Sebenarnya ini adalah sifat pencurinya yang muncul kembali - merampas sudah menjadi kebiasaan. Janji imbalan di kemudian hari hanyalah penyembunyian untuk menjaga muka di hadapan Wan Fang, terutama karena murid perempuannya Lu Hongying juga hadir. Chen Qi ingin menjaga citranya di depan sang murid.
Saat masih menjadi komandan kecil di Markas Gunung Tianma, Chen Qi telah menyaksikan banyak contoh orang yang bicara sembarangan karena emosi, hanya mencari kepuasan sesaat, akhirnya kepala terpisah dari badan. Karena itu dia tidak suka berdebat, sembilan dari sepuluh ucapannya bukan jati diri, hanya retorika indah. Kelicikan verbal ini sebagian besar berasal dari ajaran ibunya yang mendidiknya sejak kecil.
Ketika Chen Qi mengucapkan kata-kata ini, ia tidak berusaha menyembunyikannya, sehingga Xia Yuniang juga mendengar dengan jelas. Melihat Chen Qi memanggil dua wanita yang terlihat akrab dengannya, hatinya semakin lega. Saat Chen Qi menyatakan maksudnya, jiwanya semakin tenang. Pemimpin Sekte Xuan Xuan ini berpikir dalam hati: "Tampaknya dia hanya membutuhkan Sekte Xuan Xuan dan Sekte Emas-Perak kami, karena itu ingin menaklukkan kultivator independen seperti kami... Jika dia tidak serius mengelola kedua sekte ini, mungkin suatu hari nanti akan membebaskan kami. Bujang Emas-Perak sudah menyelesaikan tabung pasir emas-perak, sedangkan Jarum Xuan Nüku belum sempurna. Aku harus mempercepat ritual penyempurnaan alat ritual ini, meski harus mengorbankan latihan energiku."
Sementara Xia Yuniang masih merenung, mereka tiba di Gunung Xuan Ying. Chen Qi mengeluarkan Lu Hongying dan Wan Fang. Karena Burung Gagak Apinya tidak mampu mengangkut semua orang, ia beralih ke Cahaya Awan Emas Hitam. Meski lebih lambat, wahana ini lebih stabil. Kedua wanita yang tidak bisa terbang ini bahkan tidak mampu mengendalikan burung gagak api. Jika terjatuh, nasib mereka akan seperti Lu Mingze.
Xia Yuniang melihat Chen Qi mengganti alat ritual, hatinya sedikit terkejut. Dirinya ditahan oleh Chen Qi menggunakan Formasi Vajra-Garbha Dua Dunia Sepuluh Arah, dan Chen Qi tidak menyembunyikan nama mantra ini darinya. Setelah melihat Pagoda Vajra yang dikendalikan Chen Qi, Xia Yuniang menduga pemuda ini adalah murid Buddha. Namun ketika menyaksikan Chen Qi mengendalikan Burung Gagak Api lalu mengeluarkan cahaya awan emas hitam, tiba-tiba Xia Yuniang merasa tak lagi bisa menembus asal-usul pemuda ini.
"Baiklah, tak peduli asalnya. Setidaknya dengan kekuatan magisnya, Sekte Xuanxuan kami bisa melewati krisis ini. Urusan masa depan... nanti bicarakan setelah melewati ini."
Xia Yuniang menekan berbagai pikiran di hatinya dan langsung menuju Gua Yuhua markas Sekte Xuanxuan. Meski Gunung Xuanying membentang luas, hanya Puncak Yuhua tempat Gua Yuhua berada yang memiliki medan tertinggi. Gua Yuhua terletak di dekat puncak, dengan keahlian luar biasa alam membentuk dataran rata. Pendiri Sekte Xuanxuan membangun Kuil Tao di dataran ini. Namun fondasi sebenarnya Sekte Xuanxuan bukan di kuil, melainkan di Gua Yuhua alami di belakangnya.
Begitu Awan Hijau Giok Xia Yuniang mendarat, terdengar teriakan gembira. Banyak murid perempuan Sekte Xuanxuan bergegas keluar dan bersujud seraya berseru: "Rupanya Shifu sudah kembali! Rupanya Shifu sudah kembali!"
Melihat murid-muridnya selamat, Xia Yuniang pun bersukacita. Dengan sigap ia bertanya, "Bagaimana ini bisa terjadi? Apakah kalian berhasil mengusir penjahat dari Gerbang Emas-Perak?" Matanya menyapu seluruh murid, namun tak menemukan putri kesayangannya Xia Lüzhu. Hatinya mulai gelisah. Saat hendak bertanya, tiba-tiba suara lembut bergema dari Kuil Tao, "Oh, Tuan Gerbang Xia? Hamba Li Xuanyi, murid Zhenren Basu, datang mengunjungi Nona Xia Lüzhu. Kebetulan melihat penjahat menyerang gunung, maka hamba membantu Nona Lüzhu menangkap murid-murid Gerbang Emas-Perak. Kini mereka semua ditahan di gudang kayu, menunggu kepulangan Tuan Gerbang untuk diadili."
Seorang pria tampan dengan aura mulia melangkah anggun keluar dari Kuil Yuhua. Di sampingnya seorang gadis 17-18 tahun dengan sorot mata mirip Xia Yuniang, namun lebih lugu. Kulitnya sehalus air, alisnya melengkung indah. Dengan langkah anggun nan memesona, gadis itu bersujud menyapa sang ibu, pipinya kemerahan.
Xia Yuniang yang gembira segera menopang putrinya. Saat hendak berterima kasih pada Li Xuanyi dari aliran Zhenren Basu, tiba-tiba ingatnya pada Chen Qi yang mengikuti dari belakang. Hatinya pun dipenuhi keraguan, tak tahu harus bersikap bagaimana.
Chen Qi di atas awan, melihat Li Xuan Yi ini meski berpenampilan luar biasa, namun levelnya baru mencapai breakthrough Tingkat Persepsi Latihan Qi biasa, dalam hati berpikir: "Dengan kemampuan seperti ini, bagaimana dia bisa menangkap murid-murid Sekte Jin Yin? Jangan-jangan punya trik licik atau menyembunyikan tingkat kultivasi sebenarnya?"
Chen Qi tahu, dalam ilmu Tao kuno ada banyak cara menyembunyikan tingkat kultivasi. Tapi di zaman sekarang, tingkat tertinggi sudah diketahui umum, jadi tak ada gunanya lagi menyembunyikannya. Meski tingkat kultivasinya sendiri tak terlihat orang, Chen Qi tak berani memastikan orang lain tak punya kemampuan serupa.
