Lu Hongying dan Wan Fang mendengar suara Chen Qi dengan perasaan campur aduk. Sebaliknya, lima anggota Enam Gadis Luofu lainnya serta Wan Qi justru bersemangat, hati mereka dipenuhi sukacita tersembunyi.
Chen Qi menggerakkan Cahaya Awan Emas Hitam, hanya dalam waktu tiga ke () telah mengangkut semua orang ke atas. Gua Emas-Perak di Gunung Lima Qi-nya tetap seperti semula. Lu Hongying dan Wan Fang tidak tahu urusan Tian Gu Xianniang, jadi Chen Qi pun tidak memberitahu kedua perempuan itu. Apalagi Lima Perempuan Luofu dan Tujuh Pahlawan Yangzhou, sama sekali tidak ia sebutkan.
Chen Qi sama sekali tidak menyinggung soal tambahan Tujuh Pahlawan Yangzhou dan banyak pengikut. Ia hanya menyuruh anak buah Jing kelelawar kecilnya menjemut tamu, mempersilakan semua orang mencari tempat yang disukai untuk tinggal sementara.
Tujuh Pahlawan Yangzhou tahu Chen Qi telah menguasai Gua Emas-Perak Gunung Lima Qi. Kali ini mereka membawa banyak pelayan dan perlengkapan rumah tangga: selimut sutra, meja-kursi, wastafel, hiasan, kaligrafi... ditambah personil yang banyak. Hanya dalam setengah hari, Gua Emas-Perak telah berubah total.
Wan Qi akhirnya tak tahan, diam-diam menarik adiknya bertanya: "Tuan Tujuh sebelumnya berjanji akan merekomendasikan kami untuk berguru. Mengapa tiba-tiba menetap di Gunung Lima Qi? Jika tidak kembali ke garis guru, bagaimana bisa menemui senior sekte? Bagaimana merekomendasikan kami ke Sesepuh berbagai aliran?"
Wan Fang juga pernah membicarakan hal ini dengan Chen Qi. Mendengar pertanyaannya, ia berkata dengan agak canggung: "Kakak juga tahu, Ah Qi meninggalkan garis guru untuk menempa pedang terbang guna melindungi diri dalam latihan Tao. Kini ia telah memperoleh dua pedang suci kelas atas, Bi Gang dan Bai Hong. Ia harus menyelesaikan tahap pemurnian terakhir hingga mencapai keseimbangan spiritual dan mengendalikannya seperti menggerakkan lengan sendiri, baru bisa kembali ke garis guru. Jika tidak, ia akan menerima hukuman. Di saat seperti ini, bagaimana mungkin aku bisa memperkenalkan kalian?"
Mendengar perkataan Wan Fang, Wan Qi merasa gelisah seperti semut di atas wajan panas. Ia berseru: "Kita tetap saudara sedarah, kenapa kau menggunakan alasan samar seperti ini? Kalau dia tidak mau menolong, sudahlah. Tapi adikku sendiri bahkan tidak mau membantu merukunkan. Soal hubunganmu dengan Tuan Tujuh, pernahkah kakak ini menghalangi? Kau tetap putri keluarga Wan kami, keluarga terpandang di Prefektur Fuyang. Di Yanzhou, bahkan di daratan tengah pun nama kita dikenal. Kalau bukan karena dukunganku, bagaimana mungkin kau bisa bermesraan dengan Tuan Tujuh?" Wan Fang yang tak bisa mengelak lagi akhirnya pasrah berkata: "Kakak, ketersesakanmu takkan mengubah keadaan. Jika benar-benar tak ada jalan, bagaimana jika aku memintanya mengajarkan beberapa mantra untuk sementara waktu? Menurutku kekuatan magis Ah Qi sangat hebat, mungkin tak kalah dari para sesepih berbagai sekte."
Setelah bergumam panjang, Wan Qi akhirnya hanya bisa mengelus dada: "Jika benar tak mungkin, jalan satu-satunya adalah belajar Tao dari Tuan Tujuh. Entang mantra apa yang akan diajarkannya. Kalau cuma mantra kelas dua, lebih baik tidak usah. Kalau belajar, harus ilmu Tao kelas satu!"
Wan Fang mana mungkin tidak tahu kakaknya ini terlalu muluk? Di lubuk hati, dia juga paham, kakaknya sendiri dan Tujuh Pahlawan Yangzhou sama sekali tidak punya bakat belajar Tao, juga tidak memiliki bakat alami untuk belajar, sifat dan karakter mereka pun tidak cocok untuk belajar Tao. Ironisnya mereka malah begitu angkuh, membuatnya sebagai adik terjepit di tengah, bingung harus bagaimana.
Wan Fang mengobrol cukup lama dengan kakaknya, sampai tak tahan dengan desakannya. Buru-buru cari alasan mau melihat apakah Chen Qi butuh teh, lalu kabur. Begitu Wan Fang pergi, Xu Gouyang dari Tujuh Pahlawan Yangzhou mendekati Wan Qi, menepuk bahunya: "Adik sudah besar, tak bisa diatur kakak lagi. Mengapa Wan Shao harus seperti ini?"
Wan Qi menghela nafas: "Susah payah kita menyambung hubungan dengan Tuan Tujuh, tapi tetap tak bisa tembus pintunya. Jika begini terus, kapan kita bisa menguasai ilmu Tao, menggelegar di langit ketujuh, menyapu bersih semua iblis dan bajingan di dunia?"
Xu Gouyang menghela nafas dua kali, tiba-tiba mengedipkan mata, berbisik: "Aku pun siasat untuk memaksa adikmu membujuk Tuan Tujuh. Pasti dia tak bisa menolak!"
Ekspresi Wan Qi berubah: "Apa caramu? Cepat katakan! Urusan ini menguntungkan semua. Aku tak lupa sumpah saudara angkat. Membawa kalian kemari sudah risiko besar murkakan Tuan Tujuh. Kalau kau masih sembunyikan begini, bukan sikap kesatria!" Xu Gouyang tersenyum: "Caranya sederhana. Cukup jadikan si kutu buku keluarga Zhou itu sebagai umpan."
Wan Qi terdiam sejenak, ragu-ragu bertanya: "Apakah ini baik? Aku khawatir adikku akan marah."
Xu Gouyang tersenyum dingin: "Tuan Tujuh sudah lama menunjukkan ketertarikan pada adikmu. Kali ini Wan Fang yang menyelamatkannya, bahkan merawatnya di keluarga Wan. Banyak ikatan terajut. Jika dia tahu adikmu punya tunangan, pasti akan bertindak gegabah. Mungkin bisa kita manfaatkan untuk mendekati senior Tao suci itu."
Wan Qi masih ragu. Xu Gouyang tak mendesak, hanya menyeringai sinis hingga wajah Wan Qi memerah. Akhirnya dengan gigih dia berkata: "Kalau begitu, aku tak bisa mundur. Nanti akan kusebarkan kabar ini pada Zhou Yunsheng si kutu buku itu."
Xu Gouyang terkekeh: "Ini harus dilakukan dengan sempurna, kalau tidak Wan Fang pasti marah. Kita juga perlu antisipasi kesalahan, siapkan beberapa rencana cadangan."
Wan Qi mengangguk. Setelah berdiskusi, mereka pun memfinalisasi rencana.
Chen Qi tak tahu dirinya dan Wan Fang sedang dikadali. Tapi si pencuri kecil ini sudah menyusun strategi untuk menghabisi Tujuh Pahlawan Yangzhou. Karena tujuh lemah ini datang sendiri mencari ajal, Chen Qi pun tak ragu. Setelah setengah hari berlatih di gua, dia keluar dengan alasan, mengaktifkan Pagoda Vajra yang segera memancarkan sinar megah ke angkasa.
Ketika Wan Fang mencari Chen Qi, dia tidak menemukan Chen Qi di dalam ruang gua. Setelah bertanya pada jing kelelawar kecil yang melayaninya, barulah tahu Chen Qi sedang di luar gua. Mengira Chen Qi ingin menghirup udara segar, Wan Fang pun keluar. Sebagai orang yang sering memasuki Pagoda Vajra, Wan Fang terkejut melihat Chen Qi mengaktifkan Pagoda Vajra hingga mencapai ketinggian ratusan zhang, sementara tubuhnya berdiri di luar pagoda seolah menunggu. Dengan senyum memikat, dia mendekat dan bertanya: "Mengapa Kakak Ketujuh tidak di dalam gua, malah keluar bersantai?"
Chen Qi tersenyum: "Tadi terlalu banyak orang, banyak hal tidak bisa dibicarakan. Aku sengaja menunggumu keluar." Si pencuri kecil ini tak memberi kesempatan Wan Fang bicara. Tangannya menggenggam erat tangan kecil Wan Fang, lalu mereka menyelusup masuk ke dalam Pagoda Vajra. Rong Rong yang sedang berlatih Golden Scale God di lantai pertama pagoda terkejut melihat Chen Qi membawa gadis cantik masuk. Dengan suara pelan dia memberi salam dan bertanya: "Sepertinya ada banyak tamu di gua Kakak, sangat ramai. Mengapa tidak menemani mereka?"
Melihat Rong Rong yang bermata jernih, berkulit porselen, terutama suaranya yang lembut dan manis bagai ketan, Wan Fang tak bisa menahan perasaan cemburu. Tangannya makin erat menggenggam tangan Chen Qi. Chen Qi tertawa hehe: "Cuma beberapa anggota sekte yang berkunjung, akan menginap beberapa hari. Tidak perlu aku selalu menemani." Lalu memperkenalkan: "Ini Wan Fang, rekan Tao-ku. Nona Rong Rong, bila ada ketidaknyamanan selama tinggal di sini, bisa berdiskuali dengan dia."
Chen Qi memalingkan kepala dan menceritakan tentang Sekte Tian Gu kepada Wan Fang, bahkan tidak menyembunyikan fakta bahwa tangannya kini memiliki enam Raja Ulat. Mendengar penjelasan Chen Qi, Wan Fang sedikit lega, namun tatapannya yang terus mengawasi Rong Rong tetap penuh kekhawatiran. Gadis yang kecantikannya melebihi dirinya tiga tingkat ini dikhawatirkan akan merebut kekasihnya.
Meski Chen Qi terlihat sebagai pria jujur yang tak tergoda wanita, Wan Fang yang telah berkali-kali bercumbu dengannya tahu si bajingan kecil ini hanya berpura-pura sok suci. Di balik topeng kesantunan, lelaki ini gemar mencoba berbagai gaya mesum dan tak segan menuntut banyak hal darinya. Kekhawatiran terbesarnya adalah Chen Qi akan tertarik pada wanita lain.
Rong Rong yang pandai membaca situasi segera bersujud, berbisik pelan: "Rong Rong dan adik Zhi Zhi saling mengandalkan. Kini kami keluar dari Sekte Tian Gu tanpa tempat berlindung. Kami mohon Tuan Ketujuh sudi menerima kami sebagai murid. Kami bersedia menjadi prajurit rendahan yang mengabdi sepenuhnya pada Guru."
Rong Rong, gadis secantik itu, tiba-tiba berlutut di tanah dan membungkuk menghormat Chen Qi. Chen Qi juga terkejut sejenak, ingin mengatakan sesuatu namun mengatupkan bibirnya, seolah sedang merenung. Wan Fang yang melihat Rong Rong tiba-tiba ingin berguru, sedikit demi sedikit kekhawatirannya pudar. Sebagai wanita baik hati dan lembut, dia tak tega melihat Rong Rong terus membungkuk lebih dari sepuluh kali hingga dahi berdarah, lalu diam-diam membujuk Chen Qi: "Kakak Ketujuh, setujulah permintaannya. Adik Rong Rong terlihat sangat memelas."
Chen Qi tertawa hehe: "Kalau begitu kau ingin masuk aliranku, kuterima sebagai murid kedua. Kau punya seorang shijie bernama Lu Hongying, nanti akan kupanggil untuk berkenalan. Mengenali Zhi Zhi, tunggu saja sampai kuselamatkan. Jika dia mau, tentu tak kusingkirkan. Tapi bila tak ingin tinggal, aku pun tak bisa memaksa."
Rong Rong lega mendengar persetujuan Chen Qi. Terbiasa melihat sisi kejam dan tak berperasaan si pencuri kecil ini, dia tahu meski bicaranya halus, saat bertindak takkan ada ampun. Lima dari enam murid lelaki Tian Gu Xian Niang tewas di tangan Chen Qi, hanya tersisa Jiu Jing Tongzi. Meski kini Rong Rong dan Zhi Zhi berpihak padanya, jika suatu saat tanpa sengaja menyinggung si pencuri kecil ini, Rong Rong meragukan apakah Chen Qi akan ragu menghabisi mereka berdua.
Namun di seluruh dunia, berbagai aliran dan sekte sangat menghormati guru dan menjunjung tinggi Jalan. Rongrong merasa lega setelah resmi menjadi murid Chen Qi, setidaknya hubungan mereka telah jelas sehingga lebih mudah berinteraksi di kemudian hari. Setelah menyaksikan berbagai trik Chen Qi, dibandingkan dengan Nyonya Dewi Gu Langit yang selain memiliki 13 Raja Serangga mematikan juga mengendalikan banyak Serangga Gu dalam pertempuran yang sangat sulit dihadapi—namun metode latihan Tao-nya sebenarnya tidak terlalu istimewa. Sebagai perempuan yang sungguh-sungguh mengejar Jalan, Rongrong tentu menyimpan keinginan untuk mempelajari ilmu Chen Qi.
Saat Chen Qi menyetujui penerimaan Rongrong dan Zhizhi sebagai murid, pikirannya jauh lebih sederhana. Pertama, meski kemampuan menilai orang Nyonya Dewi Gu Langit biasa saja, kedua gadis ini justru berbakat dalam latihan Tao—jauh melebibi Wan Fang, Lu Hongying, Enam Gadis Luofu, atau Tujuh Pahlawan Yangzhou. Kedua, ingatannya akan pemandangan beberapa bujang hitam melayani Nyonya Dewi Gu Langit memicu bayangan: "Bagaimana jika aku merekrut belasan murid perempuan cantik untuk memijat kakiku, mengendurkan otot-ototku... pasti sangat menyenangkan..."
