Bunga Teratai Hitam ini baru saja melayang keluar dari Gua Emas-Perak tak jauh, sudah terlihat oleh seorang Prajurit Yin Berzirah Hitam. Prajurit Yin ini hampir tanpa ragu sedikitpun, langsung terpikat oleh bunga teratai hitam ini. Dengan mengaum keras, ia menerjang ke depan. Bunga Teratai Hitam ini juga sama sekali tidak menolak Prajurit Yin Berzirah Hitam tersebut, membiarkan dirinya ditangkap oleh sang prajurit.
Entah resonansi apa yang terjadi antara Bunga Teratai Hitam ini dengan Prajurit Yin Berzirah Hitam, beberapa saat kemudian aura mereka menyatu tak terpisahkan. Prajurit Yin itu meraung penuh kegirangan, menginjakkan kakinya di atas teratai. Dengan adanya komandan pasukan hantu ini, kecepatan penyerapan Air Hitam Sungai Yin oleh Bunga Teratai semakin bertambah.
Saat menginjak Bunga Teratai, zirah cacat prajurit itu diselimuti asap hitam lalu berubah menjadi zirah hitam pekat yang kokoh. Senjata kotor di tangannya berubah menjadi tombak besar sepanjang 4 zhang. Aroma Bunga Teratai menarik puluhan Prajurit Yin Berzirah Hitam lain. Melihat rekan mereka lebih dulu menguasainya, para prajurit hantu ini tanpa ampun menghujani sang pemilik baru dengan tusukan dan tebasan, menciptakan pembantaian tak terkendali.
Meski kekuatannya meningkat pesat setelah memperoleh kekuatan Bunga Teratai Hitam, serangan mendadak dari beberapa rekan sepasukan membuat Prajurit Yin Berzirah Hitam ini kewalahan. Ia hanya bisa menyapu halberdnya secara horizontal, berhasil membunuh dua Prajurit Yin lainnya, namun diserang oleh prajurit ketiga yang nekat menerjang hingga tombaknya menghunjam perutnya. Meski awalnya jumlah Prajurit Yin di Sungai Hitam Yin tidak banyak dan terkonsentrasi di area Gunung Xuan Ying, kehadiran Bunga Teratai Hitam ini langsung menciptakan daya tarik luar biasa. Dalam sekejap, lebih dari selusin Prajurit Yin Berzirah Hitam dan satu Pasukan Siluman Berkepala Binatang telah berdatangan.
Prajurit Yin pemegang pertama Bunga Teratai Hitam itu hanya bertahan sebentar sebelum digulingkan oleh gelombang serangan lebih dari selusin Prajurit Yin baru. Pasukan Siluman Berkepala Binatang yang datang belakangan meraih kedua kakinya dan menarik-narik hingga terbelah dua. Setelah pertarungan kacau, Pasukan Siluman itu akhirnya berhasil mempertahankan Bunga Teratai Hitam dengan kekuatan mentahnya, membunuh semua Prajurit Yin lainnya. Namun tak lama kemudian, puluhan Prajurit Yin baru yang disertai tiga Pasukan Siluman Berkepala Binatang kembali menyerbu...
Entah berapa lama berlalu, di sekitar Teratai Hitam ini telah terkumpul hampir seratus Prajurit Yin. Setelah saling membunuh satu sama lain, pemenang akan menyerap Yuan Qi yang kalah, menjadi semakin kuat. Namun siapapun yang mencoba merebut Teratai Hitam ini, akan langsung diserbu habis-habisan oleh yang lain, rela mati demi merebutnya. Tak ada yang bisa bertahan lama menguasai teratai ini.
Seolah tak sadar telah memicu kekacauan besar, Teratai Hitam ini melayang-layang tanpa malu. Siapapun yang mendekatinya, teratai ini akan patuh menyediakan kekuatan. Namun peningkatan kekuatan yang diberikannya terbatas, tak cukup untuk menguasai semua, sehingga pemiliknya akhirnya tetap dibunuh bersama-sama oleh Prajurit Yin lain.
Namun semakin banyak menarik perhatian, tubuh Teratai Hitam terus membesar. Ketika Chen Qi melihatnya melayang dari arah Gunung Lima Qi di langit, ukurannya telah mencapai sekitar satu hektar, cukup untuk belasan Prajurit Yin bertarung di atasnya. Setiap Prajurit Yin yang menginjak teratai ini langsung naik satu tingkat, zirah hitamnya berubah menjadi lebih mengerikan. Teratai yang telah menyerap energi kotor sepanjang perjalanan ini, kemampuannya semakin kuat. Seekor prajurit siluman berkepala binatang yang menginjaknya hampir langsung mencapai tingkat persepsi energi vital, melampaui tingkat masuknya energi ke titik akupuntur.
Chen Qi mengendalikan Burung Gagak Api, sedang melakukan patroli di langit. Ini sudah hari ketiga Air Hitam sungai Yin mengepung Gunung Xuan Ying. Ketika si pencuri kecil ini tiba-tiba melihat teratai hitam ini, hatinya juga terkejut. Ia melihat dengan jelas, Prajurit Yin di sekitar teratai hitam ini hampir semuanya lebih kuat dari Prajurit Yin biasa. Beberapa Prajurit Yin berpakaian hitam itu sudah hampir mencapai terobosan, seolah hanya tinggal selangkah lagi.
Tiba-tiba seorang pasukan siluman berkepala binatang melengking aneh, seluruh tubuhnya dipenuhi Energi Yin, gelombang Qi bergulung-gulung di sekitarnya. Berturut-turut ia membunuh tujuh Prajurit Yin berpakaian hitam dan satu pasukan siluman berkepala binatang. Setelah menelan Yuan Qi rekan sepasukannya ini, aura dalam tubuhnya langsung menjadi beberapa kali lipat lebih kuat. Tubuhnya membengkak, menjadi setinggi tiga hingga empat zhang, tumbuh banyak duri tulang di sekujur badan. Satu kepala binatang mengeluarkan dua pasang tanduk, masing-masing sepasang di depan dan belakang kepala, terlihat sangat ganas.
Setelah pasukan siluman berkepala binatang ini menginjak teratai hitam, aliran Qi di tubuhnya terus meningkat, mencapai tingkat memadatkan energi jahat. Dengan berani ia menyapu bersih semua Prajurit Yin yang memperebutkan teratai hitam, dan menelan semua Yuan Qi ke dalam perutnya sendiri.
Setelah menelan banyak Prajurit Yin dan memanfaatkan akumulasi sebelumnya, pasukan siluman berkepala binatang ini melolong panjang. Asap hitam bergulung-gulung di tubuhnya menjuntai, berubah menjadi jubah perang hitam. Di sekitarnya juga muncul delapan belas gumpalan Cahaya Hitam seperti palu tembaga.
Diao Xue mengendalikan pedang terbang mendekati Chen Qi, berbisik: "Ini adalah Prajurit Yin Xuanjia kelas empat. Tadi para prajurit Yin ini merebut Teratai Hitam Maha Najis. Bunga teratai ini memiliki kemampuan khusus untuk memanggil prajurit Yin berperang, hingga akhirnya melahirkan prajurit Yin yang lebih kuat. Prajurit Yin yang mendapatkan Teratai Hitam Maha Najis hanya perlu terus membunuh sesamanya untuk naik tingkat bertahap, bahkan bisa menjadi seperti hantu dewa."
Chen Qi langsung terkejut, dalam hati bergumam beberapa saat lalu bertanya: "Mengapa Prajurit Yin Xuanjia ini bisa naik ke level ini tanpa memadatkan energi jahat? Kami para pelatih Qi tak bisa melewati tahap ini."
Diao Xue menutupi mulutnya sambil tertawa: "Saudara Tao Chen masih tak bisa melupakan teknik memadatkan energi jahat? Prajurit Yin ini berbeda dengan manusia - tak memiliki lima indera dan tujuh lubang, seluruh tubuh tanpa titik akupuntur, dalam tubuh juga tak ada aliran darah, hanya segumpal energi kotor. Konstitusi mereka berbeda sehingga tak perlu memadatkan energi jahat atau memurnikan energi Gang, cukup dengan memadatkan energi kotor untuk naik level. Kabarnya di zaman kuno ada Sekte Iblis yang meski melatih energi Zhen, karena memiliki darah iblis dalam tubuh, mereka juga tak perlu teknik konvensional. Tapi semua sekte kuno termasuk Buddha telah meninggalkan dunia ini. Kini di dunia ini tak ada lagi keturunan iblis atau praktisi Sekte Iblis."
“Chen Qi mendengar penjelasan Diao Xue, masih menyimpan secercah harapan. Tapi saat mengetahui prajurit Yin memiliki perbedaan fisiologis dengan manusia, ia pun paham tak bisa meniru mereka. Harapannya pupus, namun rasa ingin tahu tentang Gerbang Iblis berkobar. Ia bertanya pada Diao Xue: "Apa beda Gerbang Iblis dengan manusia kami?"
Diao Xue menggelengkan kepala: "Aku tak tahu. Ini menyangkut salah satu rahasia terbesar zaman kuno. Bahkan literatur Wangqing Dao tak mencatatnya. Kujira, sekte lain pun jarang yang tahu."
Mendengar itu, hati Chen Qi sesak. Ia menunduk memandang prajurit Yin berbaju zirah hitam yang menginjak Teratai Hitam Maha Najis. Prajurit itu telah membantai semua rivalnya yang berebut Teratai Hitam, kini dengan angkuh menguasai sungai hitam, terus membunuh pasukan zirah hitam dan siluman berkepala binatang yang masih berdatangan.
"Seaneh apapun prajurit Yin ini, aku tak boleh biarkan tingkat kultivasinya terus meningkat."
Walau level Chen Qi baru Tingkat Tiga Persepsi latihan Qi, ia tak gentar menghadapi ahli Ning Sha. Tapi jika kekuatan magis prajurit Yin ini terus tumbuh hingga masuk level Lian Gang, masalah akan rumit. Si pencuri kecil memberi isyarat pada Diao Xue, lalu melontarkan 72 anak panah Panah Bulu Api bagai pelangi. Chen Qi ingin menghancurkan wujud prajurit Yin dan Teratai Hitam itu dulu sebelum menyerapnya dengan Taisang Hualong Jue.
Prajurit Yin Xuanjia itu sedang memegang dua tombak perang bermata ganda, menyapu air hitam sungai Yin. Merasakan kedatangan musuh, ia mengaum keras. Teratai Hitam Paling Najis di bawahnya memancarkan cahaya hitam tak terhingga, menghalangi semua Panah Bulu Api Chen Qi.
Chen Qi tersenyum kecut. Meskipun Teratai Hitam ini memiliki misteri tertentu, ia sangat yakin pada Panah Bulu Apinya. Pada level persepsi alam semesta, Panah Bulu Apinya bisa disebut mantra penyerang terkuat dan terganas. Praktisi biasa level persepsi paling hanya bisa melepaskan satu mantra setara satu Panah Bulu Api. Hanya teknik kuno seperti Longhu Zongshe Tongyu Wanshou Zhenfa yang bisa menyaingi kekuatan Panah Bulu Api ini.
Bahkan praktisi tingkat kesembilan sekalipun, jika menghadapi 72 Panah Bulu Api yang dilepaskan bersamaan, akan mengalami kerugian besar jika lengah.
Meskipun Prajurit Yin Xuanjia ini telah mencapai puncak level, kemampuannya masih jauh di bawah siluman besar seperti Zhu Jiugang, terpaut ratusan ribu li. Meski Teratai Hitam ini memiliki kemampuan pertahanan, Chen Qi yakin 72 Panah Bulu Apinya yang dilepaskan bersamaan mampu menghancurkan pertahanan teratai ini hingga berkeping-keping.
Tepat seperti dugaan, 72 anak panah Panah Bulu Api Chen Qi yang ditembakkan serentak memiliki daya penghancur yang mengguncang langit dan bumi. Meskipun Bunga Teratai Najis itu sangat mistis, namun setelah menahan sekitar tujuh delapan anak panah, cahaya hitam yang dipancarkannya mulai runtuh. Selanjutnya sudah tidak perlu diragukan lagi, baik Bunga Teratai Najis maupun Prajurit Yin berbaju zirah yang menginjak bunga teratai itu, semuanya hancur lebur oleh ledakan Panah Bulu Api Chen Qi. Bahkan bagian sungai Air Hitam Yin ini terlempar tinggi ke udara, membentuk pusaran air yang menyusut hingga puluhan hektar, sampai dasar tanah terlihat. Daya ledaknya begitu dahsyat hingga aliran Air Hitam Yin terputus selama satu kejap waktu.
Serangan Chen Qi ini mengguncang seluruh tempat. Bahkan Diao Xue, Luan Xi, Zhu Jiugang, Nyonya Gu Surgawi, Li Xuanyi dan lainnya diam-diam terkejut. Enam Gadis Luofu, Empat Pahlawan Yanzhou, serta anggota Sekte Xuanxuan, semua terpana tak percaya, tak menyangka di dunia ini masih ada mantra dengan daya penghancur sebesar itu.
Meskipun menunjukkan kesaktiannya, Chen Qi paham bahwa setiap Panah Bulu Api memiliki batas daya meski jangkauannya luas. Mantra ini cukup untuk menghadapi level Ning Sha, tapi tidak efektif melawan musuh di realm Lian Gang. Namun ledakan 72 anak panah ini benar-benar spektakuler, bahkan praktisi Elixir Emas pun belum tentu bisa menciptakan kemegahan sebesar ini.
Chen Qi selalu bersikap demikian: jika tidak menyerang, sudahlah, namun begitu bertindak, takkan ada belas kasihan. Ia merasakan Bunga Teratai Hitam Paling Najis ini agak aneh, sehingga langsung menggunakan mantra penghancur terkuat yang pernah dipelajarinya. Setelah beberapa saat, si pencuri kecil ini melihat air hitam Sungai Yin perlahan tenang, sementara Prajurit Yin Berbaju Zirah hitam itu sudah hancur berkeping-keping berubah menjadi energi kotor pekat. Meski terkalahkan dan menyusut drastis, Bunga Teratai Hitam itu masih melayang-layang di atas air, membuat hatinya terkejut bukan main.
