Chen Qi mengerutkan alisnya. Meski An Shiqing mengatakan akan mengutus Gu Guiling untuk menjaga gua ini, penampilan sang shixiong itu sama sekali tidak membuat Chen Qi tenang. Gua Emas-Perak Gunung Lima Qi ini adalah markas terakhirnya. Jika terjadi masalah, orang pertama yang celaka adalah si pencuri kecil ini. Ia tak berani menyerahkan semua tanggung jawab ini pada Gu Guiling.
Chen Qi merasakan aliran tipis Energi Kotor yang melayang keluar dari gua. Pasti ada segel di bawah sana, kalau tidak mustahil hanya sisa-sisa energi kotor seperti ini yang tersebar. Setelah berpikir sejenak, Chen Qi mengeluarkan Teratai Hitam Najis Tertinggi.
Teratai hitam ini telah menelan dan menghisap Energi Kotor tak terhitung, menyerap banyak Prajurit Yin, dan telah mencapai titik kritis untuk breakthrough. Setelah Istana Langit muncul dan membuka celah di dunia ini, membuat Taisang Hualong Jue mencapai tahap Merasakan Langit dan Bumi, baik Taihui Heiguang Fa maupun Teratai Hitam Najis Tertinggi sedang dalam proses inkubasi, akumulasi, dan transformasi.
Teratai Hitam Najis Tertinggi ini terbang dan mendarat di mulut gua, melayang di udara. Seketika ia menelan semua sisa Energi Kotor yang tersebar. Kelopak dan daun teratai membuka-menutup tak beraturan, sementara kekangan di dalamnya juga mengalami perubahan halus.
Chen Qi mengamati sebentar, mengetahui Bunga Teratai Hitam Paling Najis ini akan mengalami transformasi. Karena tidak ada urusan lain, ia mulai bermeditasi di samping gua. Dengan menjalankan Teknik Taisang Hualong Jue, energi Naga Sejati yang telah sepenuhnya berubah menjadi energi Xuan Huang menunjukkan peningkatan kontrol ribuan kali lipat terhadap Metode Cahaya Hitam Taihui. Begitu pikiran Chen Qi bergerak, semburan cahaya hitam langsung melesat keluar bagai kilatan listrik halus, membentuk kubah pelindung hitam di sekeliling si pencuri kecil ini.
Terobosan dalam Teknik Taisang Hualong Jue Chen Qi mengurangi batasan terhadap Metode Cahaya Hitam Taihui. Ilmu siluman kuno ini, di bawah latihan Chen Qi, hanya mengalami sedikit hambatan sebelum menerobos 18 lapis kungkungan magis. Cahaya hitam yang berubah-ubah bagai listrik ini berhasil ditingkatkan Chen Qi hingga mencapai level 19.
Selama periode ini, Chen Qi telah menyerap Air Hitam Sungai Yin dalam jumlah luar biasa besar. Setelah Metode Cahaya Hitam Taihui mencapai 19 lapis kungkungan, tanpa jeda sedikitpun langsung melesat ke level 20. Bunga Teratai Hitam Paling Najis yang telah diramu Chen Qi menjadi sangat sensitif terhadap perubahan energi tuannya. Tepat saat bunga teratai ini mencapai fase paling krusial, restrukturisasi diam-diam terjadi pada kungkungan Dao Yun bawaan janin teratai, melahirkan kungkungan baru dari kekosongan.
Chen Qi sedang berlatih di gua belakang Gua Emas-Perak Gunung Lima Qi. Tanpa terasa sudah tujuh delapan hari berlalu. Energi Kotor yang ditelan oleh Hukum Cahaya Hitam Maha Kotor telah sepenuhnya berubah menjadi energi siluman, terus didorong oleh Chen Qi hingga mencapai 27 lapisan - puncak tertinggi yang bisa dicapai dalam tahap persepsi alam semesta kultivasi energi vital. Teratai Hitam Maha Kotor merasakan kekuatan magis tuannya, juga ikut meningkat dengan munculnya sembilan kekangan baru. Kelopak teratai ini berkilau seperti kristal hitam pekat, daunnya menjadi transparan bak permata hasil karya pengukir termahir.
Teratai Hitam Maha Kotor ini lahir dari sungai Yin dan Air Hitam, hanya bisa ditaklukkan oleh orang dengan kekuatan magis bawaan. Biasanya benda ini berpindah-pindah di antara prajurit Yin, mencari pelukan yang terkuat. Ketika pemilik lamanya gugur dalam perang, ia segera berganti kesetiaan bagai musang yang tak berprinsip. Kini setelah diramu oleh Chen Qi, teratai ini telah benar-benar tunduk menjadi salah satu alat pelindung si pencuri kecil, berputar pelan di atas gua tanah sambil menekan energi kotor yang tersisa dan menghisap sisa-sisa energi najis yang keluar dari bawah.
Chen Qi telah berlatih Hukum Cahaya Hitam Taihui selama tujuh delapan hari, setelah mencerna semua hasil yang diperoleh selama ini, ia menghitung dengan jari lalu meninggalkan Lotus Hitam Zhi Hui dan pergi menemui Gu Guiling. Melihat senior Gu masih dalam kondisi setengah mati, ia pun tak menghiraukan, sambil berpikir diam-diam: "Sudah beberapa hari aku kembali, menurut logika, meski Wan Qi dkk tak perlu disebut, bukankah Wan Fang seharusnya sudah pulang? Dengan Labu Emas-Perak pemberianku yang bisa terbang, perjalanan ke Gunung Lima Qi tak seharusnya memakan waktu lama. Jangan-jangan dia mengalami masalah?"
Setelah beberapa hari penataan, meski Gunung Lima Qi belum pulih sepenuhnya, para jing kelelawar kecil telah memindahkan banyak tumbuhan, memberikan nuansa hijau yang jauh lebih baik dibanding pemandangan hitam legam pasca banjir Sungai Yin.
Chen Qi yang masih khawatir pada Wan Fang akhirnya memerintahkan anak buah jing kelelawarnya untuk menjaga pertahanan, lalu mengubah diri menjadi Burung Gagak Api dan terbang langsung ke Kota Prefektur Fuyang.
Peningkatan kekuatan magis Chen Qi membuat transformasi Burung Gagak Api-nya semakin sempurna. Dari Gunung Lima Qi ke Kota Prefektur Fuyang hanya memakan waktu setengah hari. Si pencuri kecil ini membatalkan transformasi di gerbang kota, masuk langsung ke kediaman keluarga Wan. Menggunakan Teknik Sesungguhnya Longhu Zongshe Tongyu Wanshou, ia menciptakan kabut untuk menutupi penglihatan seluruh penghuni Wan Fu, lalu menyelinap ke kamar dupa Wan Fang tanpa diketahui.
Wan Fang sedang menyangga dagu dengan wajah penuh beban, merenung sendirian di kamarnya. Saat Chen Qi masuk setelah mencabut mantranya, Wan Fang terkejut dan pipinya langsung memerah.
Melihat reaksi Wan Fang, Chen Qi bertanya: "Mengapa adik seperti ini? Sepertinya agak takut padaku?"
Wan Fang gagap-gagap tak bisa menjawab. Chen Qi mengernyitkan alis lalu menyebarkan energi persepsinya, menyapu seluruh area keluarga Wan hingga menemukan sebuah gubuk terpencil. Gubuk yang dulunya berisi barang rongsokan ini kini tertata rapi dengan tumpukan buku. Seorang pemuda bernama Zhou Yunsheng sedang membaca keras-keras dengan wajah marah, pikirannya jelas tak fokus.
Dari bisikan para pelayan, Chen Qi mengetahui Zhou Yunsheng berasal dari keluarga terpandang yang dahulu sejajar dengan keluarga Wan. Kedua keluarga ini menjalin ikatan pernikahan sejak kecil melalui perjodohan orangtua.
Namun seorang pejabat senior keluarga Zhou yang keras kepala tanpa tahu diri telah menyinggung kasim istana hingga difitnah. Keluarga Zhou nyaris dihukum mati seluruhnya, tapi setelah menyogok akhirnya hanya dirampas hartanya. Meski garis keturunan tersisa, keluarga itu jatuh miskin.
Karena keluarga Zhou mengalami kemalangan dan merupakan keturunan pejabat bersalah, keluarga Wan juga tidak tahu apakah putri mereka yang menikah ke sana akan ikut terseret. Wan Fang sejak kecil telah berguru pada Ling Youzi dari Tujuh Sesepuh Luofu, hanya ingin mencari jalan suci. Pernikahan ini pun tertunda.
Awalnya jika Wan Fang ingin melatih Tao, keluarga Zhou tidak berniat memaksa. Lagipula keadaan keluarga mereka sudah merosot, calon menantu yang belum resmi dinikahi juga tidak lari ke orang lain, masih bisa diajak bicara. Tapi saran Xu Gouyang yang diterima Wan Qi suatu hari, meski kemudian Xu Gouyang tewas, setelah menyaksikan kewibawaan sekte Qingcheng, niatnya itu bangkit kembali.
Orang-orang sekte Qingcheng masih sopan pada Chen Qi. Saat perpisahan, An Shiqing bahkan menarik Chen Qi untuk berbincang. Mana mungkin kultivator sekte besar papan atas ini punya waktu menjelaskan pada orang? Chen Qi yang sebenarnya cuma penipu? Jadi Wan Qi semakin yakin akan identitas Chen Qi, hanya ingin melalui Chen Qi untuk masuk ke gerbang sekte Qingcheng.
Awalnya dia masih ragu, takut salah langkah, lalu mencari Sima Zhuoliao untuk berdiskusi. Hasilnya bisa ditebak: Sima Zhuoliao tidak hanya tidak mencegah, malah mendorong situasi. Wan Qi pun sengaja membocorkan kabar bahwa adiknya akan menikah ke gerbang sekte suci, menjadi selir ahli Tao sejati.
Keluarga Zhou bisa menerima calon menantu yang tidak resmi masuk keluarga, tapi tidak bisa menerima niat Wan Fang untuk menikah lagi. Zhou Yunsheng pun datang mendesak, memaksa Wan Fang segera masuk keluarga.
Peristiwa ini kini telah menjadi gempar di Kota Prefektur Fuyang. Chen Qi telah kembali lebih dulu ke Gunung Lima Qi, sehingga tidak mengetahui hal ini.
Awalnya Wan Fang ingin segera menemui Chen Qi. Namun Zhou Yunsheng bukan saja datang sendiri, malah menyebarkan kabar ini ke mana-mana. Meski si kutu buku ini tak punya kemampuan lain, tulisannya indah bagai brokat dan terkenal di kalangan sastrawan. Karena kesalahan memang ada di pihak Keluarga Wan, Wan Fang khawatir Chen Qi akan curiga padanya. Ia berniat menyelesaikan masalah ini dulu sebelum menemui Chen Qi, tapi tak bisa berbuat banyak pada Zhou Yunsheng, sehingga situasi ini terjebak dalam kebuntuan.
Kemunculan mendadak Chen Qi membuat Wan Fang kaget dan takut. Ia bingung bagaimana menjelaskan agar kemarahan si pencuri kecil ini tidak menyala-nyala. Setelah beberapa lama bersama Chen Qi, Wan Fang tahu meski tampak baik, sifat aslinya sungguh buruk. Bisa saja dalam kemarahan, ia membunuh habis seluruh keluarga Zhou. Jika kabar ini tersebar, reputasi Keluarga Wan akan tercoreng sepanjang masa dan tak bisa lagi menegakkan kepala di depan orang.
Saat Wan Fang masih berpikir cara memulai pembicaraan, Chen Qi sudah berkata dengan tenang: "Masalah keluargamu sudah kuketahui semua. Tak perlu kau susahkan diri - ada aku di sini. Untuk Zhou Yunsheng, aku punya banyak trik. Cukup gunakan sedikit akal untuk membuatnya mundur dari pertunangan ini dengan patuh."
Wan Fang seketika terkejut di hatinya, bertanya: "Keluarga Zhou reputasinya tidak buruk, mereka keluarga terpelajar, Zhou Yunsheng juga punya bakat, dikenal sebagai anak berbakat. Orang ini tidak serakah akan harta, tak bisa dipengaruhi dengan keras atau lunak. Apa trikmu bisa membuatnya mundur sendiri dari pertunangan? Orang ini cukup terkenal, bahkan di ibukota namanya terdengar, kita tak bisa pakai cara kasar!"
Chen Qi tertawa terbahak-bahak: "Trik dewa mana bisa ditebak orang biasa! Aku tahu kau selalu menghindari pertemuan dengannya. Nanti kau beri tahu Wan Qi untuk menemui orang ini sekali saja, pasti dia akan mengajukan pembatalan sendiri. Hehe, dalam urusan ini, kakakmu sudah main kotor ke sana-sini, buat aku repot begini, nanti juga akan kuhadapi dia."
Pikiran Chen Qi tidak terfokus pada urusan ini. Empat Pahlawan Yangzhou mungkin mengira trik-trik mereka bisa membuat Chen Qi kalang kabut, lalu dengan kegiatannya yang mondar-mandir, pasti bisa membuat Chen Qi berterima kasih dan terpaksa merekomendasikan mereka ke guru spiritual. Tapi di mata Chen Qi, akal-akal kecil ini justru memperkuat tekadnya bahwa Empat Pahlawan Yangzhou harus dihabisi. Chen Qi sudah menyiapkan jebakan maut, dan Empat Pahlawan itu dengan sukarela masuk perangkap. Si pencuri kecil ini tinggal menarik jaring, maka Wan Qi dkk akan lenyap bagai asap...
"Urusan ini sudah terlalu lama, lebih baik diselesaikan sekaligus, balas dendam ayahku ini."
