Saat pertama kali Chen Qi bertemu Li Xuanyi, pria itu masih tampan dengan aura mulia, permata generasi muda. Tapi sekarang, aura "manusiawi" Li Xuanyi sudah lenyap sama sekali. Jubah Tao-nya hancur berkeping-keping dalam pertarungan sengit, digantikan jubah api merah yang bukan lagi dari sutra - ini adalah kristalisasi energi positif yang padat.
Dalam pertempuran antar Peramu Energi, kecuali pakaian tingkat alat ritual, kain biasa jarang bisa bertahan. Hanya dengan angin Gang yang bergejolak, sudah cukup untuk menghancurkannya. Namun setelah mencapai tingkat energi positif, setiap Peramu Energi bisa memadatkan Zhengqi menjadi jubah magis, yang tidak hanya menutupi tubuh tapi juga memberikan pertahanan luar biasa, kebal terhadap mantra biasa.
Li Xuanyi kini hampir mencapai puncak tertinggi level (memurnikan energi Gang). Ini diraihnya setelah membunuh banyak makhluk hidup, terutama setelah menelan kekuatan tiga murid Qingcheng. Kekuatan magisnya begitu perkasa, bahkan tak kalah dari mereka yang telah mencapai level (terbentuknya eliksir).
Li Xuanyi tidak hanya mengenakan jubah api merah, rambutnya juga terurai bebas dengan semburat Api Suci Teratai Merah yang membuat helai rambut tiga chi-nya tidak jatuh ke tanah, melainkan melayang tanpa angin. Ditambah aura iblis pekat dan wajah mengerikannya, ini sangat cocok dengan gelar barunya.
Setelah meneror empat jun di Yanzhou, Li Xuanyi kini dijuluki: "Jun Iblis Teratai Merah!"
Li Xuanyi dipenuhi aura iblis yang menyebar ke segala arah, namun di sekelilingnya terdapat empat energi pedang yang secara samar mengendalikan aura iblis di tubuhnya. Yang mengepungnya adalah Empat Roh Qingcheng yang setara dengan Gu Guiling - Feng Lingzi, Chu Yanling, Fang Qiling, dan Wang Lingguan. Tingkat kultivasi keempat orang ini tidak kalah dari Gu Guiling, dengan Lei Fa (seni petir) dan teknik pedang yang termasuk level tertinggi di generasi muda.
Feng Lingzi adalah pria besar berperawakan kasar. Cahaya petirnya bagaikan ratusan naga petir besar, memancarkan aura paling perkasa. Ia mempelajari Jurus Cetakan Petir Surgawi dari Lima Seni Petir Qingcheng Pai yang menekankan momentum dan memiliki daya penghancur luar biasa. Dengan mudah ia memanggil energi petir dari lapisan atmosfer Tiangang, gemuruhnya menggetarkan segala energi angker.
Chu Yanling dan pemuda berbaju putih Wu Bingzhi - yang pernah berhadapan dengan Chen Qi dan melemparkan petir padanya - mempelajari mantra yang sama: Kitab Suci Lima Petir Shangqing. Seni petir ini dijuluki mahkota segala mantra petir surgawi, menuntut presisi tingkat tinggi hingga bisa mengendalikan petir sehalus benang. Wu Bingzhi baru mencapai level petir sehalus rambut, sedangkan Chu Yanling hampir menyempurnakannya hingga nyaris tak kasat mata. Hanya sesekali terlihat kilatan cahaya tajam di sekitarnya yang langsung menghilang.
Fang Qiling sama seperti Gu Guiling, juga melatih **Shenjian Yulei Zhenjue** (), di mana ilmu pedang dan ilmu petir menyatu tak terpisahkan, menjadi teknik pedang dan mantra petir Qingcheng yang paling mematikan. Ia adalah sosok paling anggun di Sekte Qingcheng. Jika bukan karena kakinya menginjak udara kosong dan pedang panjang di pinggang, penampilannya mirip seorang bangsawan kaya raya dengan aura yang megah.
Wang Lingguan mempelajari **Chilei Zhenjie** (), salah satu dari Lima Ilmu Petir Qingcheng yang paling jarang dikuasai. Aura-nya terkonsentrasi dan ia paling rendah hati di antara Empat Murid Utama Qingcheng. Namun semua saudara seperguruannya tahu: kemampuan magis Wang Lingguan selalu teratas di generasi kedua Qingcheng. Penguasaannya atas Chilei Zhenjie begitu dahsyat, saat bertindak pasti mengguncang langit-bumi.
Terkekang oleh **Jianyi** () dan mantra petir Empat Roh Qingcheng dari kejauhan, bahkan Li Xuanyi kesulitan mengalirkan aura iblisnya dengan lancar. Tapi kini, emosi dan logika Li Xuanyi telah ditelan bulat-bulat oleh **Mantra Raja Vajra**, menyisakan dendam murni yang menyatu dengan arwah kutukan. Rasa takut, marah, atau sedih sudah lenyap dari hatinya.
Sesungguhnya, Li Xuanyi sekarang sudah tidak bisa lagi disebut manusia, melainkan "**Iblis**".
Di antara setiap tarikan dan embusan napas Li Xuanyi, ribuan Bunga Teratai Api Murni bergoyang-goyang di sekelilingnya, membentuk formasi mandiri. Setelah pertempuran sengit selama berhari-hari, akhirnya ia menemukan metode mengendalikan Bunga Teratai Api Murni ini, kemampuannya jauh melampaui saat bertarung melawan Chen Qi dulu.
Feng Lingzi memandang Li Xuanyi dengan penuh kebencian. Dari tiga murid Qingcheng yang dibunuh Li Xuanyi, salah satunya adalah murid langsungnya sendiri. Dengan susah payah mendapatkan izin senior untuk menerima murid, Feng Lingzi sangat menyayangi muridnya ini. Ia telah mencurahkan seluruh ilmunya dan berusaha keras melatih muridnya hingga mencapai tingkat konsolidasi energi jahat (Ningsha). Sebelum sempat memulai pemurnian energi positif (Zhengqi) untuk menguasai mantra tertinggi Qingcheng dan menjelajah dimensi langit-bumi, sang murid justru dihancurkan oleh Bunga Teratai Api Murni Li Xuanyi - seluruh kultivasinya terkikis habis, tewas dengan ilmu yang lenyap. Bagaimana mungkin Feng Lingzi tidak membenci?
Sekarang bersama empat saudara seperguruannya, Feng Lingzi telah mengepung Li Xuanyi. Melihat sikap arogan Li Xuanyi yang tak berubah, Feng Lingzi mengaum rendah dan memulai pertempuran.
Metode Segel Petir Sembilan Langit-nya memang merupakan mantra penghancur yang dahsyat. Dengan gerakan tangan sederhana, sembilan kilat sebesar tubuh manusia menyambar dari langit. Kemegahan kilat dan kengeriannya tak terduga. Andai Chen Qi menyaksikan ini, ia pasti hanya bisa terpana tanpa tahu cara menghadapinya.
Namun saat ini, Li Xuanyi tidak hanya telah mencapai puncak tertinggi tingkat Gang dalam kultivasinya, Kutukan Raja Vajra yang dimilikinya juga termasuk dalam aliran ilmu Tao kuno dengan energi Zhen-nya yang kuat, jauh melampaui semua Peramu energi tingkat Gang di era modern, bahkan setara dengan mereka yang telah mencapai tahap eliksir. Apalagi setelah berbagai pertempuran belakangan ini, pengalamannya semakin matang. Dengan gerakan tangan raksasanya, puluhan Bunga Teratai Api Murni terbang keluar, berlapis-lapis membentuk formasi cekung di tengah dan terkepung di sisi saat bertemu kilat Feng Lingzi. Dengan teknik aneh yang tak diketahui, sembilan aliran petir terpecah menjadi puluhan aliran kecil. Meski puluhan bunga teratai ini bergetar hebat dan kelopaknya berhamburan, formasi tidak kolaps namun justru mundur cepat, digantikan puluhan bunga teratai baru yang mengisi celah pertahanan.
Feng Lingzi mengendalikan Segel Pengendali Petir Sembilan Langit dengan mahir. Setiap serangan petirnya bagaikan 10.000 tahil tekanan, dahsyat seperti pasukan berkuda lengkap yang tak terbendung. Sebuah gunung pun bisa rata dengan sekali sambar. Namun teknik Li Xuanyi penuh kelicikan dan tipu daya. Bunga Teratai Api Murni berlapis di sekelilingnya seperti perisai hidup. Berapapun petir yang dilepaskan Feng Lingzi, selalu dialihkan dan diserap oleh formasi bunga teratai ini.
Keduanya mulai bertarung. Hanya dalam sekejap, batu dan tanah di sekitar Li Xuanyi telah rata terpotong kilat Feng Lingzi. Namun Li Xuanyi sendiri masih tegak berdiri di udara kosong, sepuluh jarinya bergerak lincah memancarkan mantra-mantra, mengendalikan ribuan Bunga Teratai Api Murni. Tampaknya dia masih punya tenaga cadangan, hanya 300-500 bunga yang digunakan untuk pertarungan, kurang dari sepersepuluh totalnya.
Feng Lingzi mendidih amarahnya. Saat dia hendak meningkatkan intensitas kilat, Chu Yanling di sampingnya sudah berseru mantap. Kilat berubah menjadi untaian halus, memotong belasan Bunga Teratai Api Murni dan ikut campur dalam pertarungan. Setelah lama mengamati, teknik Shangqing Wulei Jinglu-nya yang memanipulasi petir hingga level mikro ini memiliki keunikan berbeda dibandingkan gaya Feng Lingzi yang megah.
Li Xuanyi bisa menghancurkan kilat dari Mantra Guntur Sembilan Langit dengan metode dispersi. Tapi menghadapi Shangqing Wulei Jinglu yang memusatkan kilat menjadi benang halus untuk target tunggal, dia tak berdaya. Melihat belasan bunganya hancur, Li Xuanyi menyunggingkan senyum dingin. Tangannya menunjuk, puluhan Bunga Teratai Api Murni baru beterbangan. Kali ini taktiknya berubah: sebagian menahan serangan, sebagian menyerap energi spiritual dari bunga-bunga yang hancur.
Sinar petir Chu Yanling bagaikan benang sutra, meski mampu menghancurkan Bunga Teratai Api Murni, namun tak sanggup memusnahkannya sepenuhnya. Sisa-sisa Yuan Qi yang bertahan diserap oleh teratai merah lain yang berkeliaran, dan dalam sekejap terlahir kembali sebagai teratai baru. Akhirnya pertarungan ini berubah menjadi uji ketahanan antara Chu Yanling dan teratai api.
Fang Qiling dan Wang Lingguan yang menyaksikan dua saudara seperguruannya bertindak, ternyata tak mampu menaklukkan "iblis" ini, hati mereka berdesak-desakan. Dalam hati mereka bergumam: "Tak heran para guru selalu mengatakan bahwa ilmu sihir Xiaocheng ini sangat berbahaya. Orang biasa yang menguasainya bisa berubah menjadi iblis, sungguh sulit ditaklukkan."
Wang Lingguan berkata dengan suara berat: "Tampaknya kita harus bergerak bersama untuk membunuh iblis ini. Yang menjadi misteri, dari mana iblis ini mendapatkan warisan ilmu sihir Xiaocheng yang seharusnya sudah punah? Hal ini harus diselidiki tuntas, jika tidak akan menjadi ancaman besar. Nanti setelah kekuatan iblis ini dilemahkan, jangan langsung dibunuh. Biarkan aku menekannya, bawa ke gunung, dan para sesepuh akan menyiksanya untuk mengorek informasi."
Wang Lingguan yang memiliki tingkat kultivasi tinggi dan besar di antara saudara seperguruan. Perkataannya langsung dipahami oleh ketiga orang lainnya. Fang Qiling dengan santai menepuk pedang panjang di sisinya, seketika berubah menjadi kilat. Pemuda berpenampilan anggun ini mempraktikkan "" yang merupakan jurus pedang petir pamungkas, serangan pertamanya langsung menunjukkan kekejaman. Menyatu Tubuh-Pedang, berubah menjadi pelangi petir yang menyambar hingga ke bagian terdalam Bunga Teratai Api Murni, langsung menerjang Li Xuanyi yang dilindungi ribuan bunga teratai api berlapis-lapis.
Meski Li Xuanyi mati-matian mengerahkan Bunga Teratai Pelindung untuk menghalangi murid Qingcheng yang luar biasa pemberani ini, Fang Qiling tidak hanya memiliki kekuatan internal yang mendalam, pedang terbang yang digunakannya pun sangat hebat - merupakan senjata legendaris Sekte Qingcheng yang dayanya tidak kalah dengan Bai Hong dan Bi Gang. Bertahun-tahun ia bertapa keras, telah menyatukan kilat petir di Dantian dengan energi pedang. Manusia adalah pedang, pedang adalah manusia. Di mana cahaya pedangnya mengarah, tak ada yang tak tertebas. Walau Li Xuanyi berhasil mencapai puncak dengan bantuan Kutukan Raja Vajra, namun dalam hal pengasahan Hati Dao dan tingkat ilmu pedang, mana bisa menyaingi murid sejati Sekte Qingcheng ini?
Li Xuanyi terus-menerus melepaskan hampir seratus Bunga Teratai Api Murni namun tetap tak bisa menghentikan cahaya pedang Fang Ziyan yang tak tertandingi. Ia hanya bisa menghentakkan kakinya, membuat teratai merah di bawah kakinya berputar cepat sambil terus mengubah gerakan tubuhnya agar Fang Ziyan tak bisa lagi mengunci posisinya. Awalnya ia hanya mengerahkan dua-tiga tahil kekuatan untuk menghadapi Feng Lingzi dan Chu Yanling, namun justru terpancing oleh Fang Ziyan hingga mengerahkan seluruh kekuatan magisnya.
Ribuan Bunga Teratai Api Murni tersebar membentuk formasi, memenuhi langit dengan nyala merah. Setiap bunga teratai itu bagaikan alat ritual kelas tinggi, memiliki berbagai fungsi ajaib saat membuka dan menutup. Meski tiga murid utama Sekte Qingcheng bersama-sama menyerang, Li Xuanyi ternyata masih bisa bertahan.
Di saat genting inilah, Wang Lingguan akhirnya mulai bergerak...
