Hanya saja Fuhu Zunzhe sudah memperkirakan berbagai hal ini sebelumnya, sehingga mengutus banyak muridnya. Beberapa di antaranya memiliki tingkat kultivasi yang sangat tinggi, cukup untuk bertarung dengan para praktisi sekte kecil yang datang mengunjungi. Chen Qi sedang melakukan latihan tertutup dan tidak mempedulikan urusan luar, sehingga si pencuri kecil ini awalnya benar-benar tidak tahu bahwa ibu kota juga sedang dilanda gejolak.
Setelah bermeditasi selama beberapa hari, Chen Qi memperkirakan hari yang ditentukan hampir tiba. Karena tidak ada kemajuan dalam mempelajari "Longxiang Jingang Jing", akhirnya ia ingin mencari seseorang untuk bertanya tentang persiapan yang diperlukan saat upacara Dharma.
Dari halaman tempat Chen Qi tinggal menuju aula utama Shengshou Wanjin Si, jalannya cukup terjal. Ditambah lagi metode Samādhi Vajra yang dipelajari Chen Qi berbeda dengan yang dipraktikkan Zhiguan, membuatnya harus mempersiapkan trik khusus sebelum turun menemui orang.
Memikirkan semua ini, Chen Qi pun merasa sedikit pasrah.
Metode Samādhi Vajra pada dasarnya mengharuskan murid Buddha melantunkan mantra 10.000 kali hingga hati menjadi jernih dan terbebas dari niat duniawi. Baru kemudian bisa memvisualisasikan para Buddha memanifestasikan Vajra, Naga Surgawi, Pagoda, Teratai Emas, Lentera Buddha, dan lainnya sebagai pelindung. Karena memiliki Pagoda Vajra, visualisasi Chen Qi berwujud bayangan menara emas. Sedangkan perlindungan yang diwujudkan Zhiguan adalah seekor Merak Mingwang.
Chen Qi ingin memanifestasikan Peacock Mingwang, namun harus melalui latihan keras lainnya untuk menutupi mata orang. Ditambah lagi, ia menyadari betapa tidak praktisnya dirinya bepergian, sehingga harus "secepat mungkin" menguasai Langkah Suci Setiap Langkah Menumbuhkan Teratai. Jika tidak, sekali naik-turun gunung saja sudah cukup merepotkan.
Agar identitas Zhi Guan bisa dipalsukan tanpa celah, Chen Qi terpaksa "mendapat pencerahan" tiba-tiba di depan dua samanera dan empat biksu pelayan sebelum turun gunung. Tubuhnya memancarkan cahaya Buddha, lalu ia bertapa beberapa hari untuk memadatkan Metode Samādhi Vajra menjadi sosok Peacock Mingwang. Meski kemampuan pertahanan teknik dadakan ini diragukan, setidaknya cukup untuk mengelabui orang.
Setelah semua persiapan ini, barulah Chen Qi bergerak turun gunung menemui Biksu Zhizhen.
Biksu Zhizhen yang selama ini mengalami berbagai kesulitan tetap memancarkan aura agung, pantas sebagai murid utama Biksu Agung Penakluk Harimau. Saat Chen Qi turun, kebetulan tiga Pejabat Suci datang berkunjung. Secara lahiriah bertanya tentang Jalan, namun sebenarnya ingin mempersulit. Ketika Biksu Zhizhen sedang kewalahan, tiba-tiba penerima tamu melapor bahwa Paman Guru Zhi Guan turun gunung dengan peningkatan level kultivasi. Hatinya berdesir gembira, segera menyuruh menjemput Chen Qi masuk.
Ketika Chen Qi melangkah ke aula utama, dia melihat tiga pendeta Tao juga berada di dalamnya, namun setiap orang terlihat sangat angkuh, tak satu pun yang menyapanya. Chen Qi sendiri bukanlah tipe yang formalis, jadi dia mengabaikan ketiga orang itu dan hanya memberi salam dengan menangkupkan tangan ke dada kepada Biksu Zhizhen. Saat hendak menanyakan tentang ritual, Biksu Zhizhen justru ramah berseru: "Sidik Zhiguan, ketiga orang ini adalah Pejabat Suci dinasti kita, semuanya berpangkat Juru Ritual Langit tingkat tiga. Segeralah beri salam kepada tiga rekan sejalan ini."
Chen Qi menangkupkan kedua telapak tangan dan sedikit membungkuk, hendak mengucapkan "sudah lama mendengar nama". Tiba-tiba salah satu pendeta Tao bermuka seram menyeringai dingin, mengeluarkan energi jahat pekat dari tubuhnya yang langsung menerjang tubuh Chen Qi.
"Energi kematian yang sangat murni!"
Chen Qi sedikit terkejut. Energi jahat dari pendeta Tao ini penuh dengan aura kematian, namun berbeda dengan energi kotor yang pernah dia ketahui. Segera dia merapal mantra sambil memunculkan bayangan Burung Merak Raja Agung di sekelilingnya, berhasil menghalau energi jahat itu dengan kokoh.
Bukan karena Dharma Mahamayuri yang baru dilatih Chen Qi tidak memiliki kekuatan magis yang cukup, melainkan dasar Metode Samādhi Vajra-nya sangat kokoh. Diam-diam ia menyembunyikan bayangan Pagoda Emas yang menempel pada tubuhnya. Jika hanya mengandalkan wujud Dharma Mahamayuri yang baru dikuasainya, bagaimana mungkin ia bisa menahan energi negatif pendeta seram ini? Meski Chen Qi telah cukup mahir dalam Metode Samādhi Vajra, namun karena statusnya, ia tak bisa mengeluarkan seluruh daya penghancurnya. Ia tetap harus diam-diam menggunakan Hukum Cahaya Hitam Tai Hui untuk menetralisir sebagian energi jahat itu agar bisa tetap tenang dan anggun.
Sang pendeta terkejut menyaksikan energi negatifnya sama sekali tak mampu melukai Chen Qi sedikitpun.
Biksu Zhi Zhen yang melihat peningkatan kemampuan magis Chen Qi segera memperkenalkan: "Rekan sejalan ini bernama Pendeta Dewa Kematian, dengan kekuatan magis yang misterius dan energi najis unik yang dimurnikannya. Adik seperguruan Zhiguan harus lebih menghormati dan jangan sampai menyinggung beliau." Awalnya perkataan Zhi Zhen bermaksud melindungi adik seperguruannya, namun Pendeta Dewa Kematian yang melihat energi najisnya tak bisa menggerogoti Dharma Buddha Chen Qi menyeringai dingin: "Mana berani aku menerima penghormatan itu? Nama Yufo Zhiguan telah lama kudengar, pertemuan hari ini membuktikan reputasinya tak berlebihan."
Meski bicara sopan, Pendeta Dewa Kematian tak mengurangi kecepatan gerak. Energi negatif pelindungnya tetap dikerahkan habis-habisan, bertekad membuat Chen Qi terjungkal. Kekalahan kecil dalam pertarungan melawan Biksu Zhi Zhen beberapa hari sebelumnya membuatnya mengundang dua sahabat untuk merebut kembali reputasi. Mana mungkin ia menarik kembali kekuatan magis hanya karena sepatah dua kata sang biksu?
Chen Qi diam-diam mengerahkan Hukum Cahaya Hitam Tai Hui, namun di permukaan terlihat seperti menggunakan kemampuan kecil Metode Samādhi Vajra aliran Buddha yang asli. Dengan tenang ia menetralisir energi negatif Pendeta Dewa Kematian hingga tak berbekas. Untuk sementara, bahkan sang pendeta tak bisa membaca kedalaman si pencuri kecil ini, malah mengira Chen Qi lebih menyebalkan daripada Biksu Zhi Zhen.
Berkali-kali Pendeta Dewa Kematian mengerahkan energi negatif, namun selalu hilang bagai batu tenggelam atau dinetralisir cahaya Buddha yang memancar dari tubuh biarawan muda ini. Hatinya mulai resah, "Jangan-jangan biarawan ini lebih hebat dari Zhi Zhen? Pantas saja saat menerima aku dan rekan-rekan Lin Xi serta Xu Shu, dia tak memanggil bala bantuan. Rupanya si biarawan muda inilah andalannya."
Ini sebenarnya kesalahpahaman sang pendeta, tapi mana mungkin Chen Qi dan Biksu Zhi Zhen mau menjelaskan? Justru Chen Qi senang melihat Pendeta Dewa Kematian terus-menerus mengeluarkan energi. Sebab energi negatif itu bisa diserap Hukum Cahaya Hitam Tai Hui, lalu diolah menjadi kekuatan magisnya sendiri. Mana mungkin ia tak girang?
"Pendeta Dewa Kematian dan Chen Qi pun terjebak dalam kebuntuan akibat pertarungan internal mereka. Biksu Zhi Zhen yang mencoba menasihati beberapa kali, melihat Pendeta Dewa Kematian tetap enggan menghentikan serangan, hanya tersenyum lembut dan memilih menjadi penonton. Sebagai murid utama Biksu Agung Penakluk Harimau dengan tingkat kultivasi Dharma Buddha yang luar biasa - di mana hanya segelintir praktisi Buddha yang mampu membuka 40 tingkat - Biksu Zhi Zhen justru merasa kemampuan Chen Qi mulai mengancam posisinya. Meski takkan membiarkan Chen Qi bertarung sendirian, sikapnya yang diam bertujuan mengamati peningkatan kekuatan magis Chen Qi yang tiba-tiba ini.
"Zhi Guan sebelumnya hanya memahami Metode Samādhi Vajra, masih jauh tertinggal dari Pendeta Dewa Kematian. Bagaimana mungkin dia bisa imbang melawan Pendeta Dewa Kematian bahkan masih punya cadangan tenaga? Sejauh mana sebenarnya tingkat kemampuan spiritualnya? Mungkinkah ini mengancam posisiku?"
Biksu Zhi Zhen yang awalnya berpura-puka ingin membantu, akhirnya memilih diam. Namun sebagai pemimpin rombongan biksu yang ditunjuk langsung oleh Biksu Agung Penakluk Harimau, kemampuan observasinya setajam kekuatan magisnya. Ia menyadari meski pertarungan Chen Qi dan Pendeta Dewa Kematian langsung memanas sejak awal, keduanya masih menahan kekuatan tanpa menimbulkan kerusakan besar.
Pendeta Dewa Kematian menyerang dengan ganas, tiba-tiba energi negatif di tubuhnya berubah membentuk belasan untaian energi yang mencoba menyusup ke bayangan Pelindung Merak Mingwang Chen Qi untuk menghancurkan mantra pelindungnya.
Chen Qi tetap tenang tanpa mengubah posisi. Melihat kelancangan Pendeta Dewa Kematian, Chen Qi mengaktifkan Hukum Cahaya Hitam Tai Hui di bawah pancaran cahaya Buddha. Dalam teknik ini tersimpan tiga benda: Teratai Hitam Najis Tertinggi, Wu Yan Shen, dan Hati Iblis Huangquan. Ketiganya memiliki energi mengerikan yang mampu mencemari segala mantra. Terutama Hati Iblis Huangquan yang telah menguasai Kutukan Raja Vajra, mengubah semua energi siluman menjadi aura iblis yang daya rusaknya semakin meningkat.
Awalnya Chen Qi tak ingin menggunakan ilmu hitam ini. Namun melihat Pendeta Dewa Kematian yang nekat, ia pun mengeluarkan senjata pamungkasnya. Tiba-tiba lawannya menarik kembali tujuh-delapan untaian energi negatif yang rusak, lalu tertawa terbahak: "Kemampuanmu setara dengan Master Zhi Zhen! Kelak posisimu di jalan Buddha pasti takkan remeh."
Dewa Kematian berbicara seperti ini, tujuh-delapan bagian maksud rekannya sejalan tidak baik, ingin mengadu domba hubungan Chen Qi dengan Biksu Zhizhen. Kekerabatan yang renggang antara dua saudara seperguruan ini, juga terlihat oleh Dewa Kematian, sehingga baru menyebutkan hal ini secara santai. Dengan menekan Biksu Zhizhen melalui hubungan guru-murid, membuat kedua saudara seperguruan timbul kecurigaan.
Mendengar ucapan Dewa Kematian, Zhizhen tak kuasa tersenyum tipis, berkata: "Bakat Adik Sepelajaran Zhiguan memang sejak awal merupakan keajaiban langka yang tak terduga dalam seratus tahun Kuil Halberd. Guruku Biksu Agung Menaklukkan Harimau sudah lama berniat membina dengan detail. Jika tidak, Adik Zhiguan takkan ikut kemari, melainkan tetap berlatih di Kuil Halberd. Dia bahkan dianggap oleh Guru sebagai murid Buddha yang mungkin meramu relik di masa depan, sehingga diberi nama Zhiguan. Artinya sifat kebijaksanaan Adik Zhiguan merupakan yang terunggul di kuil kami. Diperkirakan pencapaiannya kelak akan melebihi hamba."
Relik hasil latihan Buddha setara dengan Elixir Emas dalam ilmu gaib. Meski metode kultivasi Buddha berbeda dengan Jalan Tao, tingkatan kemampuan di antara keduanya memiliki banyak kesamaan. Teknik melatih energi Taoisme terbagi sembilan lapis, sedangkan Buddha memiliki metode Sembilan Kesadaran untuk membuka sembilan jenis kesadaran sejati.
Ucapan Biksu Zhizhen ini jelas menyatakan: "Adik sepelajaran kami Zhiguan memang luar biasa, usaha adu domba kalian sia-sia." Adapun pikiran sebenarnya Biksu Zhizhen, mustahil bisa diketahui siapa pun.
Chen Qi melihat Pendeta Kematian menarik kembali kekuatan magisnya, perasaan benci di hatinya semakin mendidih. Dalam hati ia berpikir: "Setelah menggangguku, kau pikir bisa selesai semudah ini? Mana mungkin! Untuk sementara aku tak akan bertarung, tapi setelah kau meninggalkan Kuil Shoushou Wanjin, jangan salahkan aku jika kuberikan pukulan mematikan."
