Li Wuji yang mahir seni bunuh suara, teriakan pasukannya 'Qian Jun Wan Ma Po Zhen Xiao' pun tak mampu menyaingi Nyanyian Naga Surgawi. Suara Buddha Chen Qi langsung mengguncang seluruh tubuhnya, energi Zhen-nya buyar. Di depan matanya muncul kepalan tangan bercahaya keemasan yang membesar. Sorot mata Li Wuji hanya memancarkan kekejaman, tanpa jejak ketakutan meski kepalnya akan seberapa hancur oleh pukulan itu.
Chen Qi belum sempat berhasil, sudah tahu bahwa Li Wuji sama sekali tidak bisa menahan pukulannya ini. Sebab energi Zhen-nya sudah tidak bisa dikumpulkan lagi, bagaimanapun dia memaksa potensinya, tidak akan berguna. Tapi tepat saat tinju Chen Qi hendak menghabisi Li Wuji, Biksu Zhitong sudah menyusul keluar, panik langsung menerjang sambil memeluk Li Wuji, berteriak: "Adik seperguruan, tolong ampuni, jangan gegabah seperti ini!"
Chen Qi tersenyum kecut, tinjunya akhirnya tidak jadi dihantamkan sampai tuntas. Zhitong tahu kekuatan magisnya tak sebanding Chen Qi, langsung menggunakan tubuhnya untuk menahan kepalan Chen Qi. Si pencuri kecil tidak keberatan meledakkan Li Wuji, tapi tidak ingin menjerat Zhitong juga. Dia berbisik melantunkan mantra Buddha, menarik kembali tinjunya, lalu dengan wajah khidmat berkata pada Biksu Zhitong: "Shixiong mengapa begitu? Aku juga murid Buddha, mana mungkin sembarangan membunuh?"
Li Wuji yang terjepit di bawah tubuh Biksu Zhitong, marah sampai memaki: "Biksu licik ini masih bicara tidak membunuh? Tinjumu barusan jelas ingin membunuhku. Lihat aura pembunuhanmu ini, tanganmu sudah mencelakai setidaknya ratusan nyawa, masih berpura-pura suci apa lagi?"
Li Wuji yang bertahun-tahun bergulat di medan perang, sangat sensitif pada aura pembunuhan. Chen Qi memang benar-benar punya niat membunuh tadi. Sepanjang hidupnya mungkin belum mencapai seratus pembunuhan manusia, tapi pasukan siluman Sungai Yin yang dibunuhnya sudah lebih dari ribuan. Aura mematikannya memang tak kalah dari jenderal perang berpengalaman, wajar saja bisa dirasakan Li Wuji.
Tapi Chen Qi adalah orang macam apa? Ia menangkupkan kedua telapak tangan, wajahnya penuh kebaikan yang tak terucapkan, hanya berpura-pura tak bersalah, berbisik beberapa mantra Buddha: "Jenderal besar bercanda, semua shixiong dan shidi hamba bisa menjadi saksi. Sepanjang hidup hamba sungguh tak pernah melukai setitik nyawa pun. Masalah aura negatif itu, pasti karena semangat bertarung Jenderal tadi terlalu menggebu, hingga timbul ilusi."
Li Wuji memaki-maki, mana percaya pada kebohongan Chen Qi ini. Namun ketika tatapan dingin Chen Qi menyapu, sorot mata tanpa setitik emosi manusiawi, Jenderal Shenwu yang perkasa ini pun gemetar dengan keringat dingin di punggung. Dalam hati ia berpikir: "Biksu ini begitu kejam, mungkin... bukan manusia biasa. Jangan-jangan siluman jenis khusus yang ganas? Sepanjang hidupku, manusia yang lebih kejam dariku hampir tak ada. Biksu kecil licik ini sungguh tak seperti manusia..."
Li Wuji mengumpat beberapa kali, namun dicekam aura negatif Chen Qi, terpaksa mengatupkan mulut. Ia memandang kedua biksu licik ini dengan geram, dalam hati merancang berbagai rencana, namun belum juga mendapat kepastian bagaimana meluapkan aliran api kemarahannya.
Sejak saat itu, Wan Xiaogu berjalan perlahan keluar dari kediaman Penasihat Negara. Sang Penasihat Negara ini terlihat berjalan sangat lamban dengan gaya "An Bu Dang Che" (berjalan santai seperti mengendarai kereta), namun hanya dengan tiga langkah, ia telah menempuh puluhan zhang. Keanehan langkah kakinya ini memiliki kemiripan dengan teknik "Bu Bu Sheng Lian Shen Zu Tong" (Langkah Suci Setiap Langkah Menumbuhkan Teratai) milik Chen Qi. Dengan senyum, Penasihat Negara ini berkata: "Jenderal besar, kalau kedua pihak sudah 'tak kenal maka tak sayang', mengapa tidak menikmati beberapa gelar arak di kediaman hamba? Zhi Tong dan Zhi Guan Shifu adalah tamu terhormat keluarga Wan yang kuhadirkan khusus untuk membacakan sutra demi menenangkan hati cucu perempuanku."
Li Wuji sebenarnya tidak begitu menghormati Wan Xiaogu. Dalam hati ia memaki: "Kapan aku pernah 'tak kenal maka tak sayang' dengan dua biksu licik ini?" Namun saat mendengar Wan Xiaogu melanjutkan: "Tiga puluh enam biksu dari Kuil Halberd telah datang dari sepuluh ribu li jauhnya khusus untuk mengadakan upacara memperingati hari ulang tahun Kaisar..." Ia segera mendengus dingin: "Kalau begitu, aku akan beri muka pada Taisi. Biarlah kami berdamai dengan dua shifu ini."
Chen Qi berpikir dalam hati: "Aku justru berharap kalian mengubah tombak menjadi tombak lagi, mari kita tentukan hidup-mati di sini! Siapa yang takut?" Namun Zhi Tong Heshang di sampingnya yang tak ingin berkonflik dengan pejabat tinggi, segera menyetujui dan menarik-narik Chen Qi masuk ke kediaman Taisi.
Kali ini tiga pihak duduk, segera pelayan datang membuka satu meja jamuan. Dengan didampingi Penasihat Negara Wan Xiaogu, Zhi Tong juga merasa sangat dihormati. Wan Xiaogu yang berwatak ramah bercakap riang selama jamuan, tanpa sengaja mengungkapkan latar belakang kedua belah pihak agar saling menahan diri, mengetahui status sensitif lawan, dan menghentikan pertikaian.
Chen Qi dan Zhi Tong yang baru hendak duduk langsung dipanggil untuk membacakan mantra bagi Putri Wan. Kemudian Chen Qi bertarung dengan Jenderal Shenwu Li Wuji, membuat mereka berdua benar-benar lapar. Li Wuji yang selalu memandang sinis Chen Qi kini bingung karena kedua biksu ini hanya makan tanpa bicara, tak memberi celah untuk dicari-cari kesalahan.
Li Wuji berpikir dalam hati: "Ilmu bela diriku hanya di bawah satu orang di istana. Lima jenderal lain dari Tujuh Jenderal Terkuat pun bukan lawanku. Tapi biksu bajingan ini sungguh hebat, tubuhnya sekuat vajra, tenaganya bahkan melebihiku. Jika bisa ditaklukkan dan direkrut, gelar Jenderal Terkuat pasti akan jadi milikku."
Meski berwatak kasar dan penuh energi jahat, Li Wuji bukanlah orang picik. Begitu menyadari Chen Qi bisa dimanfaatkan, ia mulai mengajak bicara Chen Qi dan Zhi Tong selama jamuan, berusaha mengorek rahasia mantra yang dipelajari Chen Qi.
Chen Qi tentu tidak akan memberitahukan yang sebenarnya, hanya mengatakan bahwa tingkat spiritualnya baru-baru ini sedikit meningkat, tiba-tiba memahami tiga kemampuan kecil, sehingga bisa sekuat ini. Mengenai pencerahan akhir mantra Buddha, mengapa dia bisa menguasai kemampuan ini, semuanya juga tidak jelas. Chen Qi mengelak dengan jawaban ambigu ini, meski Li Wuji tidak puas, tapi belum tentu tidak percaya.
Dalam Buddha sering terjadi biksu bertahun-tahun bermeditasi tanpa pencerahan, tapi dalam semalam tiba-tiba menjadi biksu agung. Meski Li Wuji tidak mempelajari Dharma Buddha, dia tahu kemungkinan seperti ini memang ada.
Belum lama ini Chen Qi hanya menguasai Metode Samādhi Vajra, tapi sekarang setelah "breakthrough" berturut-turut, dia menambahkan Langkah Suci Setiap Langkah Menumbuhkan Teratai, Nyanyian Naga Surgawi, dan Tubuh Vajra Sejati sebagai tiga kemampuan kecil. Zhi Tong juga iri, melihat Li Wuji bertanya, terus-menerus memuji adik seperguruannya, bahkan menyebut gelar "Biksu Giok" milik Zhi Guan.
Mendengar Zhi Tong mengatakan bahkan Biksu Penakluk Harau pun memuji kebijaksanaan Chen Qi sebagai yang terbaik di Kuil Halberd, Wan Xiaogu baru menghapus sedikit kecurigaannya. Hanya saja Penasihat Negara ini terlalu licik, bahkan Chen Qi pun tidak menyadari pernah ada keraguan terhadap dirinya.
Setelah pesta selesai, Chen Qi dan Zhitong segera berpamitan. Chen Qi yang mengikuti Zhiguan keluar dari Kediaman Taishi, berkata sambil tertawa: "Untung Shixiong menarikku datang, kalau tidak bagaimana aku bisa tiba-tiba mendapat pencerahan, menambah dua kemampuan kecil? Tubuh Vajra sejati tidak apa-lah, cuma untuk bertarung. Nyanyian Naga Surgawi itu sungguh misterius, sangat membantuku membaca mantra, dan lebih banyak manfaat bagi tingkat kultivasiku."
Meski sempat ketakutan, Zhitong yang gemuk itu tersenyum polos: "Apa yang Shidi katakan? Bakat Shidi memang luar biasa, ditambah dapat takdir. Sekalipun aku tidak mengundangmu ke Kediaman Taishi, pasti ada peluang lain untuk pencerahan. Tapi setelah ini, Shidi sudah punya empat kemampuan kecil - sungguh langka di antara biksu kuil kita. Jika ada takdir lagi, Shidi pasti bisa mencapai tingkat keempat indra Buddha seperti Shixiong Zhizhen."
Chen Qi tertawa menyeramkan. Ia tahu betapa sulitnya menembus kesadaran sejati Buddha. Itu hal yang tidak pasti - bisa tercapai sebentar lagi atau di kehidupan berikutnya. Inilah alasan utama Chen Qi tidak menjadikan metode Buddha sebagai teknik utama, tetap fokus meneliti empat teknik Jalan.
Kedua saudara seperguruan ini mengobrol dan hubungan mereka semakin dekat. Biksu Zhiguan yang asli, karena statusnya sebagai mata-mata, tidak berani bergaul dengan sesama saudara seperguruan. Namun Chen Qi tidak memiliki keraguan seperti ini. Pada dasarnya dia berwatak jujur dan terbuka, itulah sebabnya di Prefektur Fuyang dia langsung akrab dengan Xu Li dan Ying Ying saat pertama bertemu, bahkan dalam waktu singkat bisa menjalin persahabatan sehidup semati dengan Gu Guiling.
Meski Chen Qi juga mata-mata, nyalinya jauh lebih besar daripada Biksu Zhiguan yang asli. Oleh karena Zhitong bersedia mendekatinya, Chen Qi pun tidak menolak. Kembali ke Vihara Shoushou Wanjin, Chen Qi berpisah dengan Zhitong dan pulang ke pekarangan rumahnya.
Keesokan harinya saat Chen Qi baru bangun, seorang samanera datang menyampaikan kabar bahwa dua hari lagi akan diadakan upacara doa untuk Kaisar, memintanya bersiap-siap. Sebab selain Kaisar, mungkin juga akan hadir Ibu Suri, Permaisuri, serta banyak bangsawan kerajaan, pangeran, pejabat tinggi yang akan ikut serta dalam kebajikan. Chen Qi hanya tersenyum cuek, toh semua urusan ini sedang ditangani Biksu Zhizhen, dia hanya perlu hadir saat waktunya tiba.
Menjelang upacara doa, Vihara Shoushou Wanjin semakin sibuk. Kaisar memindahkan banyak biksu dari vihara lain untuk dikerahkan oleh Zhizhen. Para biksu ini nantinya akan menetap di Vihara Shoushou Wanjin menjadi bagian dari kompleks vihara besar ini. Awalnya Biksu Zhizhen khawatir vihara yang luas ini kekurangan biksu, sehingga dengan kedatangan para biksu dari vihara lain ini, hatinya sangat senang.
Jika tak ada kecelakaan, Biksu Zhi Zhen pasti akan menjadi abbot Kuil Shoushou Wanjin ini. Dengan status seperti ini, di kemudian hari saat ia menjalin hubungan dengan orang berkuasa dan menyebarkan warisan ilmu Kuil Halberd, akan ada banyak kemudahan.
Chen Qi justru terus hidup tenang. Sejak kunjungannya ke Prefektur Taishi hari itu, si pencuri kecil ini menutup diri tanpa keluar, hanya berlatih ilmu Tao. Dari halaman rumah Chen Qi, sering terpancar cahaya Buddha sejauh 300 meter, efek visualnya megah. Kini semua orang sudah tahu bahwa "Biksu Giok" Zhi Guan ini tiba-tiba mendapat pencerahan dalam mempelajari Dharma Buddha, tingkat dan kekuatan magisnya meningkat pesat. Pihak ketiga mulai berpikir: jika Chen Qi juga membuka empat indra, bukankah dia akan menjadi pesaing Biksu Zhi Zhen? Seketika tersebar banyak rumor di antara 36 biksu Kuil Dajisi...
