Setelah memutuskan persepsi dengan Diao Xue, tiba-tiba energi Zhen dalam tubuh Chen Qi menyembur liar, menimbulkan guncangan dahsyat.
Getaran dahsyat ini berubah menjadi lapisan demi lapisan kekuatan yang membersihkan raga Chen Qi dan berbagai titik akupuntur, secara tak terduga meningkatkan batas kapasitas energi Zhen dalam tubuhnya, menerobos batasan tingkat kultivasinya semula. Namun saat titik akupuntur dalam tubuhnya melebar akibat getaran energi ini, energi negatif yang tak tertampung dalam tubuhnya justru bertambah alih-alih berkurang. Chen Qi segera merasakan kegembiraan di hati, karena saat baru saja mendekati Diao Xue, tahap latihan Ning Sha-nya ternyata kembali mengalami terobosan, mencapai tingkat penguasaan lapis kelima dalam teknik pemadatan energi jahat.
Teknik Longhu Zongshe Tongyu Wanshou Zhenfa yang dilatih Chen Qi termasuk salah satu dari sedikit metode Jalan dengan energi sepadat ini dalam ilmu Tao kuno, hampir menyamai reputasi Tianhe Zhengfa yang dijuluki sebagai teknik dengan kekuatan magis terpadat di era purba. Meski Chen Qi baru mencapai lapis kelima Ning Sha, dibandingkan para Peramu energi di zaman kuno, ia sudah melampaui 90% praktisi yang telah menyempurnakan Ning Sha, sedangkan dibandingkan praktisi zaman sekarang, kepadatan energi Zhen-nya setidaknya ratusan kali lebih unggul.
Kekuatan magis ini bergejolak dalam 36 Bilah Giok Ungu, melahirkan perubahan tak terhitung. Rombongan unggas ganas dan binatang buas termanifestasikan dalam energi negatif, bahkan si pencuri kecil sendiri merasakan getaran dahsyat. Terhadap kekuatan magis miliknya sendiri, muncul emosi ketidakpercayaan yang dalam.
“Apakah kekuatan magis ini benar-benar hasil latihanku? Kekuatan ini terlalu dahsyat, bahkan Shixiong Gu Guiling yang menggunakan Mantra Raja Vajra untuk merampas Yuan Qi dari siluman luar wilayah, mungkin tak sebesar ini...”
Chen Qi memproses energi Zhen, perlahan menenangkan hatinya dan mengkonsolidasi level terbaru yang berhasil ditembusnya. Setelah menyelesaikan latihan, ia membersihkan tempat tinggal sementaranya. Yang mengejutkan si pencuri kecil kali ini adalah kehadiran Wang Lingguan. Murid utama generasi kedua Sekte Qingcheng ini terlihat berantakan namun bercahaya, sepertinya baru mengalami terobosan kekuatan magis. Chen Qi tidak tahu mantra baru apa yang telah dikuasainya.
Melihat Chen Qi keluar, Wang Lingguan berseri-seri dan berkata: "Saat mengejar para pengkhianat yang mencuri Gua Siluman, aku beberapa kali bertarung sengit tapi gagal menangkap mereka. Di wilayah Perbatasan Miao, aku bertemu adik seperguruan Gu Guiling. Dengan sekali tebas pedang, dia mengalahkan sembilan lawan sekaligus dan merebut kembali Gua Siluman. Tapi entah kenapa Gu Guiling mencegahku membawa mereka kembali untuk dihukum, malah menaklukkan mereka sendiri untuk mengerjakan suatu misi. Sebagai teman dekatnya, apakah kamu tahu rencananya?"
Chen Qi tersenyum getir dan berkata: "Sejak aku memasuki Lautan Awan Qingcheng, aku sama sekali tidak pernah bertemu Shixiong Gu Guiling. Bagaimana mungkin aku tahu apa yang sedang dipikirkannya sekarang? Justru sekarang statusku masih sebagai tahanan, tidak tahu bagaimana Shixiong Wang Lingguan akan menghukumku?"
Wang Lingguan menggelengkan kepala, berkata: "Aku sudah menyelidiki urusanmu. Masalah ini sama sekali tidak ada hubungannya denganmu. Meski ada kesalahan kelalaian pengawasan, itu semua hanyalah tindakan darurat yang tak terhindarkan. Hukuman untukmu sudah kuhapuskan. Justru, adik seperguruan Chen Qi, sekarang kamu sudah resmi menjadi murid Sekte Qingcheng kami dan berstatus sebagai murid sejati. Ilmu Tao sejati mana yang ingin kamu pelajari? Seharusnya hal ini sudah dibicarakan sejak lama, tapi waktu itu kamu masih menjalani hukuman di Gua Siluman. Sekarang karena kamu sudah tidak perlu ke sana lagi, urusan memilih ilmu Tao tidak boleh ditunda lagi."
Chen Qi sudah menguasai empat teknik Jalan dan dua kitab Buddha, sama sekali tidak tertarik mempelajari ilmu Tao baru. Tapi dia bukan tipe yang suka cari perhatian, lalu menjawab Wang Lingguan: "Aku ingin mempelajari Chilei Zhenjie seperti Shixiong Wang Lingguan." Wang Lingguan tiba-tiba tersenyum dan menggeleng: "Aku bertemu adik seperguruan Gu Guiling. Dia merekomendasikan bahwa potensimu paling besar jika mempelajari Mantra Dewa Pedang Mengendalikan Petir. Gu Guiling adalah praktisi Elixir Emas kedua di sekte kami, pastilah sarannya tepat. Kurasa adik seperguruan Chen Qi mungkin punya bakat dalam ilmu pedang. Jangan sia-siakan talentamu."
Chen Qi tidak keberatan, lalu berkata: "Baiklah, sesuai perkataan Shixiong Gu Guiling, aku bersedia mempelajari Mantra Dewa Pedang Mengendalikan Petir."
Wang Lingguan mengangguk, lalu dengan gerakan tangannya yang besar tiba-tiba mengeluarkan benda berbentuk piringan yang mendarat di tangan Chen Qi. Chen Qi meraihnya, perasaan girang membanjiri hatinya namun raut wajahnya menunjukkan kebingungan saat bertanya: "Shixiong Wang, dari mana asal benda ini?" Wang Lingguan menjawab: "Ini dititipkan adik seperguruan Gu Guiling untuk dikembalikan padamu? Aku pun tak tahu fungsi alat ritual apa ini. Dia bilang mengembalikan, bukan memberi. Apakah benda ini awalnya milikmu, Adik Chen Qi?"
Chen Qi mengelus-elus benda itu dengan halus, perasaan haru menyergap hatinya. Setelah berpikir sejenak, dia memutuskan untuk tidak menyembunyikan fungsi alat ritual ini dan berbisik: "Benda ini kudapat dari sebuah takdir ajaib. Tak ada kegunaan lain selain satu fungsi - memindahkan manusia ke antariksa ruang kosong."
Wang Lingguan sesak ketakutan, buru-buru bertanya: "Benarkah benda ini memiliki kemampuan seperti itu?"
Tanpa penjelasan lebih lanjut, Chen Qi mengaktifkan piringan ritual itu. Seketika cahaya hijau menyelimuti mereka berdua. Wang Lingguan yang tampak sangat mempercayai Chen Qi sama sekali tidak menghindar. Dia baru bergerak mendekati Chen Qi setelah cahaya hijau itu mendarat sambil berseru mantap.
Hampir dalam sekejap, Chen Qi dan Wang Lingguan telah berada di antariksa ruang kosong. Ini pertama kalinya Wang Lingguan datang ke tempat seperti ini, bahkan sampai lupa mengangkat pelindung diri. Ia hanya bisa memandang tak percaya pada dunia yang seperti aliran udara itu, serta istana langit misterius yang seperti bintang, mengitari dunia tempat mereka tinggal. Namun kumpulan iblis langit berwarna-warni yang berkelompok, terbang di ruang kosong dalam berbagai warna, justru tidak terlalu diperhatikan oleh Wang Lingguan.
Teknik Chilei Zhenjie yang dipelajari Wang Lingguan pada akhirnya melatih raga, merupakan teknik Jalan dengan latihan ganda hukum dan bela diri. Meski tidak mengumpulkan tenaga untuk perlindungan, hawa dingin kosong dari antariksa tidak bisa menembus sedikitpun. Chen Qi tidak meniru Wang Lingguan, ia langsung mengeluarkan Formasi Vajra-Garbha Dua Dunia Sepuluh Arah yang telah dilatihnya hingga mencapai puncak level 36 Indra Keempat Buddhisme. Bunga langit tak terhitung mengelilinginya, menciptakan suasana kedamaian yang tak terkatakan.
Wang Lingguan menarik napas dalam-dalam Energi Zhen, kemudian baru berkata berat: "Alat ritual milik adik seperguruan Chen Qi ini, siapa lagi yang tahu?" Chen Qi ragu sejenak, lalu membuat keputusan untuk menyembunyikan keterlibatan Xu Li dan Ying Ying, menjawab: "Yang bisa menggunakan benda ini untuk penyeberangan antariksa, aku dan Shixiong Gu Guiling. Yang tahu tentang benda ini mungkin... ada beberapa orang lagi, tapi aku tak berani jamin apakah mereka mengetahui fungsi sebenarnya. Alat ritual ini kudapatkan dari pertukaran dengan orang lain, kebetulan saja menemukan misterinya. Benda ini telah berpindah tangan berkali-kali, punya banyak pengalaman, makanya..."
Perkataan Chen Qi yang ambigu dengan banyak ketidakpastian, sebenarnya tidak mengandung kebohongan. Meski Hati Dao Wang Lingguan jernih, ia tak dapat mendeteksinya. Setelah merenung lama, akhirnya ia berkata pada Chen Qi: "Alat ritual ini sebenarnya bukanlah benda istimewa. Kemampuannya melakukan penyeberangan antariksa hingga tiba di tempat ini, hanyalah untuk menambah wawasan semata. Namun 72 Transformasi Xiantian yang kau persembahkan, dalam praktiknya membutuhkan darah iblis yang sebelumnya mustahil ditemukan. Dengan adanya benda ini, latihan 72 Transformasi Xiantian menjadi mungkin... Jasa besar ini bahkan tak berani kuambil sendiri. Biarlah ku-laporkan dulu pada Guru Pemimpin Aliran, baru akan ku-bahas lebih lanjut denganmu, adik seperguruan. Untuk sekarang, mari kita kembali dulu..."
Chen Qi melirik ke sekeliling, hanya melihat hamparan ruang kosong tak bertepi. Kunjungan-kunjungan sebelumnya selalu terburu-buru, baru kali ini hatinya terasa lebih tenang. Saat hendak mengaktifkan alat ritual berbentuk piringan itu, tiba-tiba jantungnya berdebar. Dengan mengerahkan teknik Longhu Zongshe Tongyu Wanshou Zhenfa, ia mencoba merasakan dari kejauhan. Dadanya bergemuruh saat mendeteksi getaran Yuan Qi yang sangat lemah di area-area yang tampak kosong.
Secara teori, setelah mencapai tahap merasakan langit dan bumi, jangkauan persepsi akan meluas hingga bisa merasakan segala sesuatu di sekeliling. Namun tetap ada sumber energi Zhen yang tak terukur, terkait dengan teknik Jalan yang dipelajari. Contohnya, Chen Qi bisa merasakan bintang-bintang nun jauh di sana, juga Matahari Ungu Agung di langit - semua ini tak terbatas jarak karena sumber-sumber tersebut terus-menerus memancarkan Yuan Qi dalam jumlah masif. Meski melemah ribuan kali setelah menempuh miliaran li, energi ini masih bisa dideteksi oleh praktisi level latihan energi.
"Tempat-tempat yang tampak kosong ini seharusnya memiliki bintang-bintang. Kalau tidak, dari mana asal getaran Yuan Qi ini?"
Chen Qi merasa sedikit heran di hatinya, namun tidak bisa terlalu merenungkannya. Bagaimanapun, menyeberangi antariksa ruang kosong dan terbang melintasi alam semesta sama sekali bukan tindakan yang bisa dicoba dengan tingkat kultivasinya saat ini. Bahkan Zhenren Shenxian pun belum tentu bisa menyeberangi antariksa di luar wilayah untuk mencapai bintang lain. Chen Qi mengaktifkan piringan ritual, membawa Wang Lingguan dan dirinya kembali ke Aula Sepuluh Ribu Petir. Wang Lingguan hampir tidak punya keinginan untuk berbicara lagi dengan Chen Qi, segera berpamitan pada si pencuri kecil itu dan pergi mencari Pemimpin Qingcheng Zhang Zhengyi.
Melihat Wang Lingguan pergi, Chen Qi bergumam dalam hati: "Aku telah menyumbangkan alat ritual ini, tapi hanya aku yang bisa mengoperasikannya. Orang lain meski berhasil merebutnya, tidak akan bisa meramunya. Dengan hambatan ini, semakin penting alat ini, posisiku semakin kokoh. Setelah masuk Qingcheng, harus mencari status. Meski tidak bisa menyamai Tujuh Roh Qingcheng, setidaknya tidak kalah dari Wu Bingzhi atau Chen Yuanbai."
Pikiran Chen Qi sebenarnya berbeda, sama sekali tidak mengandung sikap pelit seperti 'menghargai sapu usang milik sendiri'.
Seperti legenda kuno yang menceritakan tentang sebuah keluarga yang memiliki resep rahasia untuk mengobati radang dingin. Dengan andalan resep ini, mereka bisa mencuci dan mewarnai kain di air dingin selama musim dingin, mengumpulkan kekayaan turun-temurun hingga memonopoli bisnis ini, tak tertandingi di seluruh dunia. Seorang pedagang membeli resep ini dengan harga tinggi dan mempersembahkannya kepada raja. Sang raja sangat gembira karena sedang kesulitan mengerahkan pasukan di musim dingin akibat banyak prajurit yang menderita radang dingin. Dengan resep ini, pasukan bisa menyeberangi sungai di musim dingin dan membasmi negara musuh terbesar. Sebagai imbalan, sang pedagang diangkat sebagai pangeran dan diberi wilayah jun.
Chen Qi pernah membaca kisah ini di masa kecilnya. Saat itu ia belum memahami, tapi setelah dewasa baru menyadari betapa besar jurang antara keluarga pencuci kain dan keluarga bangsawan. Ia pun tersadar bahwa sesuatu harus digunakan pada tempat yang tepat untuk memaksimalkan manfaatnya. Memegang erat-erat tanpa melepas justru akan mendatangkan malapetaka.
