Chen Qi, dengan kejernihan Hati Dao yang telah memasuki Hua Jing, setelah tiga tahun bertapa keras, telah berhasil memadatkan semua energi negatif. Meskipun energi negatif yang perlu dipadatkannya sangat banyak dan terlalu kuat, sehingga masih membutuhkan dua hingga tiga tingkat lagi untuk mencapai kesempurnaan lapisan kesembilan, kekuatan magis Chen Qi saat ini telah meningkat lebih dari seratus kali lipat dibanding sebelum masa meditasi.
Tingkat (memadatkan energi jahat) dan (memurnikan energi Gang) memang merupakan fase perubahan kekuatan magis yang sangat drastis. Peningkatan beberapa kali lipat, bahkan puluhan kali lipat kekuatan magis di setiap lapisan adalah hal biasa. Kekuatan magis Chen Qi yang awalnya sudah sangat padat, ditambah dengan kebutuhan energi negatif yang begitu besar untuk proses pemadatan, membuat peningkatan kekuatannya mencapai tingkat yang mengerikan.
Beberapa hari terakhir saat Chen Qi sedang memadatkan energi negatif dan hendak menembus titik kritis, si pencuri kecil ini teringat suatu kejadian.
Dahulu di Kabupaten Duliang, untuk keperluan pertapaannya, ia pernah bersembunyi di sebuah desa dan memperoleh harta karun Pagoda Vajra. Setelah kehilangan Pagoda Vajra yang menekan energi jahat, tempat bernama Lingjiazhuang itu seketika berubah menjadi sarang hantu. Saat itu Chen Qi hanya merasa lega bisa melarikan diri, namun kini ia mulai merindukan tempat itu. Untuk keperluan (memadatkan energi jahat), Chen Qi telah mempelajari banyak literatur Sekte Qingcheng, dan tiba-tiba menemukan catatan tentang Xuan Shuang Yin Sha () dalam catatan seorang senior, yang menyebutkan bahwa denyut nadi Yin tanah jahat ini berasal dari transformasi energi Yin yang menerobos dari neraka.
Chen Qi teringat akan Lingjiazhuang, dalam hati terus berpikir: "Dilihat dari ini, Lingjiazhuang itu bukan diubah oleh seseorang menjadi formasi besar bagaikan wilayah hantu. Bisa jadi sekarang tempat itu juga memancarkan Xuan Shuang Yin Sha. Dari 71 jenis energi jahat yang kukumpulkan, hanya tinggal satu jenis terakhir ini. Jika bisa mendapatkan set lengkap, bukankah itu akan sangat sempurna? Jika aku terus berlatih dan energi jahat sudah mengkristal, tak bisa lagi menambahkan jenis baru. Lebih baik menyelinap kembali ke Kabupaten Duliang untuk melihat. Jika benar ada Xuan Shuang Yin Sha di sana, akan kucuri seberkas energi itu."
Si pencuri kecil ini merenungkan segala karma, lalu menghapus semua pikiran liar. Hanya memusatkan Hati Dao yang murni. Berbagai energi negatif yang sudah di ambang breakthrough, dengan dorongan kuat Chen Qi, hanya dalam tiga hari sudah mengalami transformasi dahsyat. Kali ini tingkat kultivasi energi jahat Chen Qi naik ke tingkat tujuh. Setelah menstabilkan pencapaiannya selama sehari, si pencuri kecil itu melayang keluar dari retret, mengabaikan dua saudara yang sedang meramu Rumput Api Ular. Hanya memberi perintah singkat: "Jaga baik-baik rumah," lalu berjalan perlahan pergi, bahkan Istana Awan Api pun tidak dibawa.
Dalam tiga tahun Chen Qi menjalani meditasi tertutup, selain memadatkan energi jahat, dia hanya fokus pada dua mantra: "Kekacauan Tanpa Pemimpin" dan "Pembantaian Tujuh Macan Putih". Kedua mantra ini kini telah mencapai level di atas 30 lapis, cukup untuk bertarung dengan para ahli level tertinggi yang telah merampungkan latihan Qi menjadi Gang Qi. Dengan kekuatan magisnya yang luar biasa, Chen Qi bahkan tak gentar menghadapi anggota Tujuh Roh Qingcheng, apalagi Situ Qingxue yang hanya mengandalkan level Gang Qi tanpa penguasaan mantra memadai. Sebelum meditasi pun dia sudah bisa membunuh tipe seperti ini, kini cukup dengan satu niat untuk menyapu bersih, sayangnya tak ada lawan selevel yang berani menantangnya.
Status Chen Qi sekarang sangat terhormat. Saat meninggalkan Lautan Awan Qingcheng, dia hanya diinterogasi sebentar oleh Chen Yuanbai yang berjaga, lalu langsung diizinkan lewat. Setelah keluar, si pencuri kecil ini menggunakan teknik "Memendekkan Bumi" dari Langkah Teratai Suci Buddha. Satu langkahnya mencapai 500 meter, sepuluh langkah berarti 5 km. Dalam setengah shichen (1 jam), dia sudah meninggalkan wilayah Yanzhou. Teknik penghilangan dirinya jauh lebih hebat dibanding sebelum berguru di Qingcheng.
Chen Qi adalah tipe tak punya ikatan batin. Meski meninggalkan Gunung Qingcheng, dia tak berniat mengunjungi Gunung Lima Qi lagi. Baginya, selain latihan spiritual, hal lain tak penting. Melihat orang-orang itu tak akan menambah daging, buat apa repot? Perasaan Wan Fang dan lainnya sama sekali tak dihiraukannya.
Chen Qi mengandalkan teknik penghilangan diri yang mumpuni dan kekuatan internal yang mendalam, berjalan siang-malam tanpa istirahat. Tak sampai sehari, dia telah memasuki wilayah Kabupaten Duliang.
Meski lahir di Kabupaten Duliang dan pernah menjadi Kepala Divisi Ketujuh di Gunung Tianma selama bertahun-tahun, Chen Qi tetaplah seorang perampok kecil yang tak pernah menjelajahi seluruh kabupaten. Pengetahuannya hanya terbatas di sekitar Gunung Tianma. Andai bukan karena Wakil Pemimpin Kedua Lu Haozhi yang pernah mengajaknya keluar, mungkin sampai sekarang dia masih bertapa keras di Gunung Tianma tanpa pencapaian sehebat sekarang.
Kembali ke tempat lamanya, Chen Qi merasa haru. Mengikuti ingatan tentang jalan sekitar, si pencuri kecil ini langsung menuju Lingjiazhuang. Saat tiba di malam hari, yang dilihatnya adalah asap hitam menyembur ke langit, aura hantu tak terhingga bergulung-gulung membentuk awan hitam ratusan li yang menindas tanah, menghalangi sinar matahari.
Setelah bertahun-tahun, Kolam Yin Sepuluh Ribu Hantu ini telah menelan lebih banyak arwah. Tanpa Pagoda Vajra yang dulu menjadi mata formasi penindas, jurang ini telah puluhan kali lebih dalam. Meski kekuatan magis Chen Qi sendiri telah meningkat drastis, pemandangan ini tetap membuatnya tertegun. Tapi si pencuri kecil yang bahkan pernah beberapa kali menyusuri sungai Yin bawah tanah dan menghadapi siluman dari luar wilayah ini hanya mengangkat kewaspadaan tiga tingkat, tak begitu gentar menghadapi kolam hantu yang kejam ini.
Chen Qi yang berani karena punya kemampuan, langsung memasuki kawasan bekas Lingjiazhuang yang kini dikenal sebagai Kolam Yin Sepuluh Ribu Hantu. Ia tak tahu bahwa dalam radius ratusan li di sekitarnya, tak ada lagi orang yang tinggal, bahkan burung dan binatang pun sudah punah. Hantu-hantu dengki dari kolam itu secara berkala mengirim beberapa kompi pasukan hantu untuk membunuh makhluk hidup, lalu menangkap roh mereka untuk memperkuat kekuatan magis kolam. Semua makhluk di sekitar sini sudah hampir habis dibantai, menjadikan kawasan ini benar-benar sepi.
Chen Qi ingin menguji energi negatif yang baru dipadatkannya. Melihat bekas Lingjiazhuang di depan mata, ia melepaskan seberkas energi negatif dari Bilah Giok Ungu - dua mantra inti dari Longhu Zongshe Tongyu Wanshou Zhenfa: "Kawanan Naga Tanpa Pemimpin". Begitu mantra dilepaskan, ribuan naga kecil seukuran lengan dengan pose berbeda-beda yang hidup seperti nyata, langsung menerjang ke arah Kolam Yin Sepuluh Ribu Hantu.
Chen Qi melancarkan serangan total, langsung memicu reaksi dari Kolam Yin Sepuluh Ribu Hantu. Dari kolam tersebut muncul ratusan hantu dengki yang berusaha menghalangi mantra Chen Qi, tapi mana mungkin? Jurus "Formasi Naga Tanpa Pemimpin" milik Chen Qi terlampau dashyat. Naga-naga terbang bebas di sembilan langit, masing-masing mewakili tekad paling perkasa di antara langit dan bumi. Jurus ini memang dirancang untuk membunuh musuh yang jauh lebih kuat. Digunakan untuk menghadapi hantu-hantu kecil ini, ibarat memotong rambut dengan pedang samurai. Ratusan hantu itu pun lenyap dalam sekejap tanpa sempat menjerit, dihancurkan oleh ribuan naga yang menghujam seperti air bah. Aura naga bagai samudera menggilas awan hitam tebal yang menyelubungi kolam, menaklukkan semua hantu dalam kolam dengan wibawa menggentarkan.
Persis ketika Chen Qi hendak menghancurkan formasi besar itu, tiba-tiba muncul enam Jenderal Hantu dari dalam kolam. Setiap jenderal ini memiliki tingkat kultivasi setara puncak Lian Gang. Di tubuh mereka melekat ribuan prajurit hantu berwajah pucat, aura dendam hantu yang terkumpul meningkatkan kekuatan magis mereka belasan kali lipat. Dengan keras mengayunkan dua belas lengan, mereka melepaskan dua belas bola cahaya hitam yang menyambar langit, bertubrukan frontal dengan Formasi Naga Tanpa Pemimpin Chen Qi.
Kekuatan tak terkendali dari "Naga Tanpa Pemimpin" yang angkuh dan perkasa, ditambah enam jenderal hantu puncak Lian Gang, serta serangan gabungan puluhan ribu pasukan hantu dari Kolam Yin Sepuluh Ribu Hantu, benar-benar layak disebut mengguncang langit dan bumi. Seluruh wilayah dalam radius ratusan li di sekitar, terkena dampak gelombang kejut yang membuat tanah berguncang dan gunung-gunung bergetar bak gempa bumi. Tak perlu menyebut tubuh utama Kolam Yin Sepuluh Ribu Hantu, bahkan semua struktur yang menonjol di permukaan tanah dalam radius ratusan li sekitarnya, hampir rata tersapu oleh gelombang kejut ini.
Kolam Yin Sepuluh Ribu Hantu tampak semakin mengenaskan. Reruntuhan Lingjiazhuang yang masih menyisakan bekas-bekas arsitektur, kini tak tersisa sama sekali. Hanya tersisa kolam hitam pekat yang dalamnya tak terukur, berdiameter sekitar seratus langkah, muncul dari kabut hitam yang tak berujung.
Chen Qi yang berhasil melancarkan serangan ini dalam hati memuji, sambil berpikir: "Dengan jurus 'Naga Tanpa Pemimpin' ini, bahkan menghadapi praktisi Elixir Emas pun aku bisa bertarung mati-matian. Meski pasukan hantu yang dilahirkan Kolam Yin Sepuluh Ribu Hantu ini kuat, ternyata tak seberapa. Tapi tujuan datang ke sini adalah mencari Xuan Shuang Yin Sha, bukan membersihkan hantu-hantu. Lebih baik segera selidiki apakah ada Xuan Shuang Yin Sha yang terbentuk di tempat ini."
Chen Qi menarik kembali mantranya, lalu dengan angkuh keluar dan duduk bersila di tepi Kolam Yin Sepuluh Ribu Hantu. Ia menggunakan kekuatan magisnya untuk menyelidiki apakah energi Yin jahat Xuan Shuang telah terbentuk di dalam kolam itu. Enam jenderal hantu yang memaksakan diri menahan serangan "Naga Tanpa Pemimpin" yang penuh energi Yang, semuanya menderita kerugian diam-diam. Bahkan pasukan hantu bawahan mereka terus-menerus meledak akibat gelombang balik energi dari mantra tersebut. Meskipun tubuh hantu-hantu dengki ini hancur dan energi Yin-nya diserap oleh kolam, mereka bisa membentuk kembali dalam waktu singkat, namun kualitasnya jelas lebih rendah dari sebelumnya.
Enam jenderal hantu itu merinding ketakutan. Meski melihat Chen Qi duduk dengan santainya di tepi kolam, mereka tidak berani lagi mengganggu. Setelah beberapa shichen, melihat Chen Qi tidak melakukan gerakan mencurigakan, mereka pun bubar seperti binatang liar. Chen Qi sendiri mengabaikan para hantu yang berkeliaran di sekitar kolam. Ia melepaskan puluhan Kutukan Api Netherworld untuk menyelidiki Kolam Yin Sepuluh Ribu Hantu ini.
Kadang-kadang ada hantu dengki yang baru lahir dari Kolam Yin Sepuluh Ribu Hantu, belum memiliki pengetahuan dan ingatan, tidak tahu bahaya, mencoba mengincar Chen Qi. Si pencuri kecil ini malas bertindak. Begitu hantu-hantu itu mendekati tubuhnya, cahaya hitam berhamburan dari tubuhnya menyapu bersih para hantu itu. Kini Chen Qi telah menguasai Hukum Cahaya Hitam Tai Hui dengan sempurna. Jangankan hantu biasa, bahkan enam Jenderal Hantu sekalipun bisa ditaklukkannya.
Puluhan Kutukan Api Netherworld itu tenggelam ke dalam Kolam Yin Sepuluh Ribu Hantu, bergoyang tak menentu seolah memasuki dimensi lain. Kolam ini tampaknya terhubung dengan alam bawah sadar, dalamnya tak terukur. Setelah menjelajah sejenak, Chen Qi baru menyadari keanehan...
