Chen Qi terkejut, dalam hati bergumam: "Ini lagi siapa orang pintar?"
Suara tua itu sepertinya tahu apa yang ada di dalam hatinya, terdengar tawa "hehe" lalu berkata: "Aku adalah Lao Qiu. Kulihat si pencuri kecil ini lumayan baik. Baiklah, bantulah aku menyebarkan Kitab Suci Tao Te Ching, maka akan kuberi kau imbalan." Seketika, kesadaran asing yang keras dan sewenang-wenang masuk paksa ke dalam pikiran Chen Qi, sama sekali tak memberinya kesempatan melawan.
Sebuah bintang penuh kesan purba dan penuh luka zaman muncul dalam benak Chen Qi, bersamaan dengan peta bintang yang terpampang. Suara tua itu melanjutkan: "Dunia baru Tian Huang baru tercipta, 49 Harta Murni Yang dari Xiantian belum sepenuhnya berevolusi. Saat ini baru lima yang muncul. Bintang ini adalah induk dari moral. Jika kelak kau berhasil menguasai teknik penyeberangan antariksa, datanglah ke sini. Ambil inti bintangnya dan satukan dengan ilmu Tao-mu, maka kau bisa mencuri nasib moral dari Lima Tai Xiantian, menjadi pemimpin Lima Kebajikan. Ini akan menjadi bukti saat kau membuktikan Jalan Murni Yang di masa depan."
Chen Qi yang masih bingung bertanya tanpa sadar: "Mohon penjelasan Senior, apa itu Keberuntungan Kosmik, dan apa itu Yang Murni?"
Lao Qiu tersenyum hehe, berkata: "Hal-hal ini aku tak sabar mengajarimu, carilah orang lain untuk bertanya." Kemudian suara tua itu menghilang tanpa jejak. Chen Qi memanggil beberapa kali, tapi tak ada jawaban. Si pencuri kecil merenung sejenak, tersenyum getir: "Rupanya kupikir setelah menguasai Energi Zhengqi dan tinggal meramu Elixir Emas, sudah bisa dianggap orang sakti. Tak kusangka di dunia masih ada makhluk seperti ini yang bisa melintasi dua alam semesta dengan bebas. Dunia Tujuh Phoenix, Istana Langit, maupun antariksa yang mengelilingi dua dunia ini, hanyalah sudut kecil dari alam semesta ini, bagian yang tak terhingga kecilnya."
Percakapan Chen Qi dengan dua makhluk perkasa yang muncul tadi, meski keduanya hanya datang dan pergi, setiap gerakan mereka menimbulkan gelombang antara dua alam semesta. Karenanya Chen Qi juga mendapat persepsi tertentu, mengintip banyak rahasia langit-bumi dan kosmos.
Kedatangan dan kepergian tenang dua makhluk perkasa yang bisa melintasi alam semesta dengan kesadaran ini, langsung memperluas wawasan si pencuri kecil secara tak terkira. Ia menatap bintang yang ditempati Istana Illusi Langit, tersenyum kecut: "Ketika aku kembali nanti, kondisinya tak akan sama seperti sekarang!"
Chen Qi telah memperoleh banyak rahasia Istana Langit Illusi dari tiga wanita itu, dan juga mendapat bimbingan dari sosok yang menyatu dengan Arhat Terkutuk Bunga Teratai Merah serta Lao Qiu. Seketika timbul niatnya untuk mundur. Asalkan bisa menyebarkan Kitab Moral ke seluruh dunia, dalam 3-5 tahun Chen Qi akan mengumpulkan cukup kebajikan untuk membentuk Elixir Emas. Saat itu tiba, bagaikan naga terbang di sembilan langit, tak ada yang bisa menghalanginya. Sekarang memaksanya bertarung mati-matian dengan Istana Langit Illusi jelas tak sepadan.
Saat Chen Qi mengaktifkan piringan ritual dan hendak kembali ke Dunia Tujuh Phoenix, tiba-tiba muncul kesadaran dari Dingxingpan - suara Gu Guiling: "Adik seperguruan Chen Qi, kau juga datang ke Dunia Istana Langit? Segera temui aku di sini..." Suara Gu Guiling hanya mengirimkan pesan singkat disertai peta, lalu menghilang.
Chen Qi agak heran, tapi si pencuri kecil ini tak gentar. Diam-diam ia memeriksa peta yang tercetak di benaknya, lalu terbang menuju bintang yang dikuasai Istana Langit Illusi.
Bintang yang dikuasai Istana Langit Illusi bernama Luodu, menempati posisi keempat di antara sembilan bintang yang mengelilingi Istana Matahari. Meski ukurannya peringkat lima, kekayaan alam dan keragaman hayatinya termasuk yang terkuat di antara sembilan bintang tersebut. Meski menguasai bintang ini, Istana Langit Illusi tak mungkin memperlakukan seluruh bintang sebagai halaman belakang pribadi. Hanya murid-murid elit yang berhak tinggal di Istana Langit Illusi sejati.
Di Bintang Luodu terdapat total 330 negara dengan populasi ratusan juta jiwa. Wilayahnya lebih luas dari Sembilan Provinsi dan Empat Daerah Dayun, dengan populasi lebih dari sepuluh kali lipat. Semua negara ini menyembelih Huantian Shengong sebagai pemimpin sekte, setiap tahun mengirim pasukan untuk mengawal pemuda terpilih ke istana suci demi seleksi murid. Fondasi yang kokoh ini membuat kekuatan Huantian Shengong sangat besar, memiliki puluhan ribu anggota yang terbagi menjadi murid luar, murid dalam, dan murid sejati. Murid dalam sudah memiliki pangkat dewa yang diklasifikasi menjadi sembilan tingkatan.
Sistem sembilan tingkat dewa di Huantian Shengong tidak berdasarkan level kultivasi Qi, tetapi kemampuan bertarung. Seseorang dengan kekuatan merampungkan latihan Qi menjadi Gang Qi mungkin diturunkan tingkatnya karena teknik mantra yang buruk. Sebaliknya, praktisi energi jahat dengan alat ritual kuat atau pasukan siluman pelindung bisa disetarakan dengan praktisi Elixir Emas dan diangkat sebagai Zhenren kelas empat.
Peta yang diberikan Gu Guiling kepada Chen Qi tidak mengarah ke Huantian Shengong, tetapi ke Da Que Guo - salah satu dari 330 negara di garis khatulistiwa Bintang Luodu. Negara ini memuja burung suci Zhuque sebagai simbol nasional dengan kekuatan yang cukup besar.
Chen Qi dengan hati-hati mengendalikan cahaya pelarian, mengikuti petunjuk peta sepanjang perjalanan. Setelah terbang selama tiga sampai lima hari, akhirnya ia menemukan rambu-rambu jalan. Setelah beberapa kali bertanya arah dan mengandalkan kemampuan persuasifnya, perlahan ia memahami lokasi yang dimaksud Gu Guiling. Si pencuri kecil ini tak membuang waktu, mempercepat penerbangan hingga pada hari kelima memasuki wilayah Kerajaan Daque.
Kemudian Chen Qi menghubungi Gu Guiling lagi, dan langsung mendapat respons.
Gu Guiling terkekik ringan, "Adik seperguruanku datang cepat juga. Aku berada di Nanli City, ibu kota Kerajaan Daque. Datanglah sekarang, masih sempat minum teh bersamaku." Chen Qi tertawa lebar, mengerahkan teknik Langkah Suci Setiap Langkah Menumbuhkan Teratai sepenuhnya. Dalam setengah shichen, Nanli City sudah terlihat. Tanpa perlu petunjuk lagi, berdasarkan posisi yang telah dikonfirmasi sebelumnya, ia segera menemukan sebuah kedai minuman.
Adat istiadat Negeri Daque sangat bertolak belakang dengan Dinasti Dayun. Rakyatnya berkarakter keras, ditambah iklim yang terik, sehingga banyak pria bertelanjang dada dengan senjata berat terselip di pinggang dan bawah iga. Wanita meski lebih sopan, hanya menutupi dada dengan kain, mengenakan celana longgar seperti lentera yang memperlihatkan pinggang ramping, pusar indah, serta kaki mungil nan menggemaskan. Untuk menutupi rasa malu, mereka mengenakan cadar tipis transparan yang justru mempertegas kontur wajah dan menambah pesona kecantikan. Mereka juga membawa senjata tajam seperti golok atau pisau belati di pinggang.
Chen Qi mengamati dengan kagum, hatinya dipenuhi rasa heran.
Karena terlalu lama memandang, beberapa pria berotot menunjukkan ekspresi menantang, sementara beberapa wanita dengan tubuh ayu melontarkan sorot mata menggoda. Kontras sikap antara pria dan wanita ini membuat si pencuri kecil itu menggeleng-gelengkan kepala pelan. Ia memilih mengabaikan kerumunan itu.
Ketika Chen Qi melangkah masuk ke kedai minuman, terdengar seseorang tertawa panjang dengan lantang. Sambil memetik alat musik tak dikenal, ia menyanyikan lagu dengan melodi indah dan suara merdu, namun membawa kesan heroik yang membuat orang merasa kagum bahkan sebelum melihat wajahnya. Si pencuri kecil memandang tajam dan mengenali sosok seniornya, Gu Guiling. Di samping Gu Guiling duduk seorang gadis jelita berparas sempurna, sedang mengupas buah dengan tangan jernihnya untuk melayaninya. Di seberang, empat pria dengan wajah berang tampak tak sabar ingin menantang Gu Guiling.
Gu Guiling tiba-tiba menengadah, melihat Chen Qi masuk, lalu dengan gaya mabuknya yang menggemaskan ia berseru: "Adik seperguruan Qi, kenapa baru datang? Aku sedang minum bersama Putri Yue Lingdang, si cantik termasyhur dari Kerajaan Daque. Orang-orang ini mengganggu, tolong halau mereka. Seniormu ini terlalu mabuk sampai gemetaran."
Chen Qi tertawa terbahak, matanya menyapu sekeliling. Tampaknya lantai kedai ini telah disewa penuh. Selain kelompok Gu Guiling, banyak orang berbakat berkumpul di sini. Para pria memancarkan aura gagah perkasa, sementara wanita-wanita secantik bunga dengan aliran energi Zhen yang jelas terasa, menunjukkan tingkat kultivasi yang luar biasa.
Chen Qi sebenarnya pernah mencari tahu, Istana Dewa Huan Tian tidak mewajibkan non-murid sekte mempelajari mantra, namun tidak melarang rakyat 330 negara belajar bela diri. Maka berbagai negara besar menjunjung tinggi ilmu bela diri. Siapa yang menguasai kemampuan bertarung luar biasa, namanya akan tersohor di dunia dan dihargai para bangsawan. Terutama setelah orang-orang ini membangun reputasi, mereka berhak dipilih masuk Istana Dewa Huan Tian untuk belajar mantra tingkat tinggi, yang merupakan kejayaan tertinggi.
Pandangan sekilas Chen Qi langsung menembus rahasia orang-orang ini, membuatnya heran. Dalam hati berpikir: "Di antara mereka bahkan tidak ada satu pun pendekar yang mencapai breakthrough keadaan Xiantian. Shixiong Gu Guiling bisa mengusir mereka dengan sekali tepis, mengapa sengaja memanggilku untuk bantuan?" Dari sudut yang tak terlihat, Gu Guiling tiba-tiba mengedipkan mata. Chen Qi yang paham maksudnya lalu tersenyum: "Perintah shixiong mana mungkin kutolak? Empat sampah ini memang tak layak kau sentuh."
Keempat pria berotot yang duduk di hadapan Gu Guiling langsung marah. Mereka menghunus senjata masing-masing dan serempak menyerang Chen Qi. Si pencuri kecil ini sengaja ingin menguji bela diri duniawi. Dengan gerakan santai namun secepat kilat, dalam tiga jurus ia sudah merebut semua senjata mereka. Lalu dengan tendangan beruntun, keempatnya terlempar keluar dari kedai minuman.
Chen Qi pada saat ini juga mulai memahami tujuan Gu Guiling memanggilnya, sehingga tidak menggunakan trik praktisi Tao, hanya mengandalkan bela diri duniawi. Bela dirinya merupakan hasil perenungan dari pertempuran tak terhitung, mencapai tingkat kembali ke kesederhanaan tertinggi dalam jurus, setiap pukulan dan tendangan sederhana namun efektif. Namun dalam hal tingkat kultivasi raga, selain telah menembus tingkat persepsi alam semesta yang setara dengan Pendekar bawaan, tubuhnya yang telah ditempa Ilmu Tulang Besi, perubahan Naga Sejati, energi Xuanhuang dan energi Yin-Yang, bagi para praktisi bela diri biasa sudah seperti monster purba.
Apalagi dalam hal jurus, Chen Qi yang telah mencapai Hua Jing tingkat ketiga bahkan mampu mengubah pertarungan internal dewa pedang menjadi sesuatu yang ajaib, terlebih lagi bela diri duniawi ini memiliki keunikan tersendiri.
Setelah mengalahkan keempat orang itu, Chen Qi tanpa sungkan terduduk di samping Gu Guiling sambil tersenyum: "Shixiong benar-benar beruntung, bagaimana caranya bisa mendapatkan Putri Yue Lonceng yang termasyhur kecantikannya se-dunia ini? Membuatku iri setengah mati!" Chen Qi telah memahami adat Kerajaan Daque dimana kaum perempuan sangat terbuka. Ucapan seperti ini di Sembilan Provinsi Dayun akan dianggap sebagai kelakuan pencuri cabul, namun di Daque justru dinilai sebagai sikap percaya diri yang anggun.
Benar saja, pujian Chen Qi ini membuat senyum wanita cantik yang meringkuk di sisi Gu Guiling semakin manis. Meski tak sekalipun melirik Chen Qi, sorot matanya pada Gu Guiling justru semakin penuh kekaguman.
Perempuan dari Kerajaan Daque biasanya sangat terbuka sebelum menemukan pria idaman. Namun begitu memilih sang kekasih, mereka tak akan lagi memberikan perhatian pada pria lain. Meski Chen Qi memujinya, Putri Yue Lingdang tetap memusatkan seluruh cintanya pada Gu Guiling. Pujian itu dianggapnya sebagai sanjungan dari sang kekasih, sama sekali bukan milik Chen Qi.
Si pencuri kecil ini tak ambil pusing dengan situasi tersebut, justru para pria lain di kedai minuman itu yang geram. Seorang pria berkulit tembaga mengkilap dengan otot sempurna dan aura maskulin yang menyala-nyala membentak dengan suara rendah: "Tuan Gu, kau sudah merayu Putri Yue Lingdang, satu dari empat kecantikan Kerajaan Daque. Kini kau bahkan berani mengklaim akan menguasai tiga lainnya? Kau meremehkan kami! Aku menantangmu resmi. Jika kau menang, Xiao Mo Ge tak akan protes. Tapi jika kalah, berhentilah mendekati Putri Yue Lingdang!"
Menghadapi tantangan orang ini, Gu Guiling dengan tenang meneguk secangkir anggur, belum sempat menjawab, Chen Qi sudah menunjukkan ekspresi "kesal" di sampingnya, berseru kencang: "Dasar apa yang kau miliki untuk menantang shixiong-ku? Tunggu sampai kau mencapai Xiantian baru berani mengeluarkan kata-kata besar!" Sorot mata si pencuri kecil itu menyala, aura dingin Pendekar Bawaan langsung menyapu keluar, menghantam beruntun kewarasan pria bernama Xiaomo Ge itu. Saat Chen Qi menarik kembali pandangannya, meski tubuh tak terluka sedikitpun, aura percaya diri Xiaomo Ge sudah hancur berkeping-keping. Dengan jiwa yang terlempar, dia bangkit terburu-buru, tersandung-sandung turun dari kedai, lalu berlari sambil menutupi wajah.
Bahkan tanpa menggerakkan tangan, hanya dengan sebuah sorot mata, Chen Qi sudah dengan mudah mengalahkan ahli selevel Xiaomo Ge. Kekuatan penangkalnya langsung mengguncang seluruh ruangan.
Meski populasi Bintang Luodu sepuluh kali lipat lebih besar dari Sembilan Provinsi Dayun, Pendekar Bawaan tetap langka seperti bulu phoenix. Di seluruh permukaan bintang ini, pencarian terbesar bagi puluhan juta praktisi bela diri—selain bergabung ke Istana Dewa Huan Tian untuk mempelajari seni dewa—adalah mencapai tahap ini.
Chen Qi langsung menunjukkan aura MAHIR Xiantian, yang sebenarnya agak tidak adil bagi mereka yang hadir. Orang-orang yang awalnya ingin menantang Gu Guiling, tiba-tiba terhalang oleh "gunung" Chen Qi ini. Mereka mulai menimbang-nimbang secara diam-diam, menyadari bukan tandingan Chen Qi. Beberapa langsung pamit dengan wajah berubah pucat, sementara yang masih ngotot mencoba berdebat dengan Chen Qi untuk mencari muka di bidang lain.
Sayangnya mereka tidak tahu si pencuri kecil ini adalah "biksu agung Buddha" yang telah membuka lima indra dan meramu nyanyian naga sakti. Kefasihan lidahnya bahkan melebihi ahli tingkat Elixir Emas. Hanya dengan beberapa patah kata, Chen Qi berhasil membuat para pria yang mencoba berdebat ini kehilangan jiwa, lebih memalukan daripada si iblis tertawa Gē.
Chen Qi menyapu semua pesaing dengan wibawa tak terbantahkan. Hanya dalam setengah shichen, di kedai minuman itu tersisa hanya Gu Guiling, dirinya, Putri Yue Lingdang, dan tiga wanita berpakaian seksi dengan aura eksotis.
Ketiga wanita ini adalah pendekar perempuan ternama dari Kerajaan Da Que. Meskipun tak secantik Putri Yue Lingdang, reputasi mereka cukup mentereng. Acara yang seharusnya menjadi ajang para talenta muda Da Que ini, ditujukan untuk melihat Gu Guiling dan Putri Yue Lingdang yang sedang naik daun, serta berbagai ahli yang datang menantang. Namun semua sorotan malah tercuri oleh Chen Qi yang muncul bak meteor.
Para pria dan wanita cantik yang sudah punya pasangan, semuanya diusir oleh Chen Qi. Ketiga pendekar wanita terkenal dari Daque ini memandangi Chen Qi dengan sorot mata yang bersemangat. "Pemuda berbakat" seperti si pencuri kecil ini jika dilepas, pasti akan membuat banyak gadis Daque jatuh cinta. Gadis-gadis Daque dalam mengejar pria bahkan lebih ganas daripada pria yang mengejar wanita di negeri ini. Ketiga pendekar wanita ini saling mengamati, lalu timbul niat saling bersaing diam-diam. Mereka semua berpikir: "Tak disangka datang melihat keramaian malah bertemu adik seperguruan Gu Guiling. Meski tidak setampan shixiong, tapi aura keberaniannya lebih mencolok, lebih maskulin."
Gu Guiling terus tersenyum mengamatinya. Melihat Chen Qi sudah membersihkan semua sampah yang tak tahu diri, dia mengirim suara dengan mantra rahasia Sekte Qingcheng. Tanpa menggerakkan bibir, hanya Chen Qi yang bisa mendengar: "Aku ingin menyusup ke Istana Fantian dengan bantuan kekuatan keluarga Putri Yue Lingdang. Kalau mau ikut, kau harus memanfaatkan ketiga gadis ini. Mereka berasal dari keluarga terpandang dan wajahnya lumayan. Aku tahu adikku yang gagah tak pernah menolak wanita cantik. Jadi serang saja habis-habisan, tak usah sisakan untuk shixiong."
Chen Qi tersenyum getir dalam hati. Saat masih menjabat sebagai Ketujuh di Gunung Tianma, meski usianya masih belia, ia sudah terlalu sering menyaksikan hal-hal dipenuhi asap rokok. Yang terpikir di benaknya hanyalah urusan-urasan duniawi itu. Maka setelah menuruni gunung, begitu bertemu Li Meimei dari Bamboo Branch Gang, tanpa pikir panjang ia langsung menyergap begitu ada kesempatan, menikmati kemesraan sepuasnya. Kemudian terhadap Xun Yuzao si rubah kecil, Li Yan-yan dari Istana Lingjiu, saudari seperguruan Li Yunniang, Wan Fang dan perempuan-perempuan lainnya, si pencuri kecil ini tetap bersikap sama. Asal bisa mendekati, prinsipnya "lebih baik salah bunuh daripada salah lepas" - semua sudah merasakan kebahagiaan bersamanya.
Namun seiring latihan spiritual Chen Qi yang semakin mendalam, ilmu Tao-nya semakin tinggi, dan pengasahan Hati Dao-nya semakin murni, hasratnya terhadap urusan pria-wanita pun memudar. Bahkan empat murid perempuannya yang dulu ia incar mati-matian untuk "disantap", kini diperlakukan secara formal layaknya seorang Shifu. Meski karena keempat murid perempuan ini kurang bisa dipercaya dan masih menyimpan permusuhan diam-diam, Chen Qi enggan mewariskan ilmu Tao tingkat tinggi. Namun ia tak sampai memperlakukan mereka dengan buruk. Hubungan guru-murid ini sama sekali tidak mengandung nuansa mesum - terhadap keempat perempuan ini, si pencuri kecil bahkan tak pernah mengeluarkan satu kalimat rayuan pun.
Saat ini Gu Guiling membuatnya mengulang hal lama, si pencuri kecil pun tak bisa menahan senyum kecut. Ia tahu di sekelilingnya selalu ada perempuan-perempuan, Gu Guiling yang pernah tinggal di Gunung Lima Qi-nya juga tahu bahwa di sana selain beberapa perempuan yang punya hubungan dengan Chen Qi, ada juga Enam Gadis Luofu, bahkan perempuan-perempuan dari sekte Xuanxuan pun sering berinteraksi. Jika ada yang bilang Chen Qi adalah pria baik, Gu Guiling pasti yang pertama tak percaya.
Tapi hal seperti ini sebenarnya tak layak disusahkan oleh Chen Qi. Si pencuri kecil juga tak ragu untuk memanfaatkan situasi. Seketika ia batuk kecil dan berkata: "Aku langsung bergegas begitu dapat kabar dari shixiong, kebetulan baru mencapai terobosan ke keadaan Xiantian, ingin melihat ahli-ahli hebat di Kerajaan Daque. Shixiong Gu Guiling yang sudah lama di sini pasti tahu siapa yang layak kutunggu di negeri ini."
Perkataan Chen Qi penuh keperkasaan. Sebelum Gu Guiling sempat menjawab, salah satu dari tiga ksatria perempuan itu sudah membuka bibir meralia, memperlihatkan gigi seputih salju sambil tersenyum manis: "Jika bicara soal ahli, di Kerajaan Daque yang terhebat adalah Empat Raja Langit Satu Pedang Dua Terbang. Tuan Tujuh yang ingin menantang, hamba bisa perkenalkan. Mereka para pencinta seni bela diri pasti tak akan menolak."
Putri Yuelingdang mendengar wanita pendekar ini menyebut "Satu Pedang Dua Terbang Empat Raja Langit", tanpa sadar menggigit ringan gigi mutiaranya. Ia melirik diam-diam ke Gu Guiling, sepasang matanya yang jernih seolah berbicara, menyiratkan pertanyaan apakah perlu mengingatkan adik seperguruannya. Tujuh orang ini adalah ahli yang telah terkenal selama puluhan tahun di Kerajaan Da Que. Semuanya mencapai keadaan Xiantian 10-20 tahun lalu, bahkan yang tertua telah memasuki keadaan Xiantian 50 tahun silam, bukanlah generasi muda yang baru muncul belakangan ini.
Dalam hati Putri Yuelingdang, sekalipun Chen Qi telah mencapai keadaan bela diri Xiantian, tetap mustahil bisa menandingi para sesepuh ini. Gu Guiling meremas lembut tangan jernih sang putri, memberi isyarat agar tak perlu khawatir, sambil tetap tersenyum mengamati cara Chen Qi menghadapi situasi. Sebenarnya Gu Guiling pun tidak terlalu memahami kemampuan bela diri spesifik Chen Qi. Mengingat ia murid Sekte Qingcheng, diskusi mereka biasanya lebih terfokus pada ilmu Tao, sehingga pemahamannya terhadap si pencuri kecil ini terutama terbatas pada aspek ilmu gaib Tao.
Chen Qi tidak tahu bahwa gadis cantik ini sebenarnya sedang menggoda dirinya, dan bukan benar-benar berharap Chen Qi menantang "musuh besar" yang "mustahil dikalahkan". Tapi bagaimana mereka tahu bahwa si pencuri kecil ini begitu yakin dengan kemampuan bela dirinya hingga hampir meledak? Perlu diketahui, selain ilmu silatnya yang biasa-biasa saja, saat mengobrol dengan Xu Li dan Ying Ying dulu, ia juga pernah membicarakan tentang Langkah Suci Setiap Langkah Menumbuhkan Teratai, Tenaga Naga-Gajah, dan Tubuh Vajra Sejati dari jalan Buddha yang jika digabungkan menjadi Seni Bela Diri Tak Tertandingi. Kebetulan sekarang si pencuri kecil telah menguasai ketiga kemampuan kecil ini. Jika bertarung tangan kosong, Chen Qi 100% yakin bahkan praktisi Elixir Emas sekalipun akan datang satu, bunuh satu, tidak menyisakan satu pun selamat.
Si pencuri kecil tersenyum kecut dan berkata: "Aku ingin mengundang nona untuk memimpin jalan, boleh tahu nama Tuan Putri?"
Chen Qi langsung menyetujui. Gadis cantik itu tersenyum lincah dan berbisik: "Nama kecilku Bai Fanghua, putri keluarga Bai." Chen Qi tidak tahu apa itu keluarga Bai, hanya mengangguk pendek "Oh", lalu bersama Bai Fanghua menetapkan waktu pertemuan berikutnya, berjanji besok pagi akan memulai tantangan kepada Empat Raja Langit Pedang Satu Membelah Dua.
Bai Fanghua yang melihat keperkasaan Chen Qi, selain merasa kagum dalam hati, juga tak bisa menahan rasa kesal. Dalam hatinya bergumam: "Apakah dia tidak tahu bahwa aku adalah cucu perempuan Chiwu Tianwang dari Empat Raja Langit Satu Pedang Dua Terbang? Melihat sikapnya yang begitu arogan ini, entah benar-benar punya kemampuan atau belum pernah mengalami kegagalan sehingga bisa semena-mena seperti ini." Setelah Chen Qi menguasai ilmu Tao, sikap mentalnya mengalami perubahan. Segala keputusan diambil dengan tegas tanpa keraguan. Namun di mata Bai Fanghua, hal ini justru mengurangi kesan baik sebelumnya.
Sebaliknya, dua perempuan lain yang gurunya tidak setara dengan Bai Fanghua, merasa tidak puas mendengar Bai Fanghua memulai percakapan menggoda sambil menggunakan tipu muslihat. Tanpa kecerdikan seperti Bai Fanghua, mereka justru semakin terpesona oleh kesombongan Chen Qi. Dalam hati mereka berpikir: "Kita juga harus mengambil inisiatif bicara, jangan sampai Tuan Ketujuh ini menganggap kita sebagai orang asing."
Kedua perempuan itu bersama-sama tertawa ringan: "Kakak Fanghua, acara seramai ini jangan sampai kami lewatkan. Bagaimana kalau besok kami juga menemani kalian untuk menyaksikan Tuan Ketujuh menantang ketujuh sesepuh itu?" Bai Fanghua yang kesan terhadap Chen Qi agak berkurang, tak lagi bernafsu memaksanya seperti sebelumnya, malah tersenyum manis: "Tentu saja, bagaimana kalau kalian berdua menginap di rumahku malam ini? Besok kita bisa berangkat bersama." Seorang perempuan ragu sejenak lalu setuju, sementara yang lain menyimpan akal licik dan menolak dengan senyuman. Bai Fanghua tak memaksa, mengobrol sebentar lagi dengan Chen Qi sebelum berpamitan bersama perempuan yang satunya.
Gu Guiling melirik Chen Qi diam-diam, dalam hati tersenyum kecut sambil berpikir: "Keterampilan adik seperguruan Chen Qi dalam merayu perempuan jauh melampauiku. Lebih baik Gu minggir dari sini." Lalu Gu Guiling berkata: "Adik ketujuh, aku menginap di kedai minuman ini. Aku sudah banyak minum anggur dan ingin tidur siang sebentar. Adik yang baru datang di Kota Nanli ini, lebih baik jalan-jalan dulu, nanti malam baru mencariku."
Chen Qi mengangguk, lalu menyaksikan Gu Guiling tiba-tiba membuka kedua lengannya, mengangkat Putri Yue Lingdang sambil tertawa panjang. Gerakan tubuhnya berkembang, dalam sekejap hilang dari pandangan. Baru saja Gu Guiling dan Putri Yue Lingdang pergi, sang putri berkata sambil tersenyum: "Mengapa Kakak Gu begitu yakin dengan adik seperguruannya sendiri? Bagaimana mungkin dia bisa menantang Yijian Shuangfei Si Tianwang? Bisa-bisa kalah terus menerus malah menghilangkan semangatnya. Kalau bertemu yang berwatak baik masih mending, tapi jika menghadapi Bei Mo Tianwang, mungkin satu jurus saja adikmu langsung tewas."
Gu Guiling tertawa terbahak: "Yijian Shuangfei Si Tianwang itu para tetua tak punya kemampuan sehebat itu. Yue Lingdang, kuberitahu, adik seperguruanku ini berbakat langka. Tubuhnya memiliki kekuatan mengerikan bisa menyobek harimau macan, membelah gajah. Sekarang telah mencapai tingkat Xiantian, ilmu silatnya pasti makin hebat. Bertemu para sesepuh pun belum tentu kalah. Kita punya urusan besar, ngapain memikirkan hal-hal begini?" Senyum di sudut bibir Gu Guiling memancarkan daya tarik mematikan bak iblis, membuat pipi Putri Yue Lingdang memerah dan seluruh tubuhnya lemas. Wajahnya yang ayu menempel di dada Gu Guiling, seolah baru tersadar bahwa dirinya sedang dipeluk erat pria ini.
Gu Guiling melihat Putri Yuelingdang menundukkan wajah cantiknya, sorot matanya sama sekali tak mengandung nafsu, hanya ketenangan dan kekecewaan.
Chen Qi mengutuk dalam hati setelah melihat Gu Guiling pergi, "Shixiong ini benar-benar tak punya kesetiakawanan." Sementara wanita terakhir itu tiba-tiba menyadari sedang berduaan dengan Chen Qi, wajahnya memerah sembari berpikir: "Dengan kesempatan seperti ini, mengapa tak dimanfaatkan? Tuan Ketujuh ini ahli bela diri luar biasa. Jika kita menikah, meski tak sehebat pasangan terkenal di dunia, pasti akan membuat banyak orang iri."
Melihat Chen Qi diam, wanita itu menahan gejolak hatinya dan berkata: "Bai Fanghua yang tadi adalah cucu Chiwu Tianwang. Apakah Tuan Ketujuh tahu?" Chen Qi terkejut sejenak lalu tertawa: "Aku baru setengah hari di Daqueguo. Mana mungkin tahu hal seperti ini? Orang Daqueguo yang kukenal baru tiga: Putri Yuelingdang, Nona Bai Fanghua, dan Nona." Jawaban diplomatis Chen Qi membuat wanita itu senang: "Li Wan'er, kau kalah. Dia sudah ingat aku tapi belum ingatmu. Aku masih bisa bersaing dengan Bai Fanghua, tapi kau sudah tersingkir." Wanita itu tersenyum: "Tuan Ketujuh bilang mengenal saya. Tahukah nama saya?"
Chen Qi tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Bagaimana mungkin aku tidak tahu? Pasti dalam nama Nona terdapat karakter 'xian' (dewa), jika tidak, mengapa Nona begitu anggun seperti dewi?" Trik-trik Chen Qi ini sebenarnya biasa saja, namun di Negara Daque yang menjunjung tinggi budaya bela diri tapi lemah dalam sastra, para pendekar yang mencintai wanita paling-paling hanya berani berkata kasar seperti: "Adik Si Anu, aku ingin tidur denganmu!" Ucapan langsung ke inti hati seperti ini mungkin bisa memenangkan hati gadis yang sudah diam-diam menyukai, tapi bagi yang masih ragu akan dianggap menjengkelkan dan terlalu sembrono.
Saat memuji, Chen Qi melakukannya dengan halus dan kata-katanya cukup berkelas. Gadis itu langsung tersipu senang dan tanpa sadar membocorkan namanya sendiri. "Nama ku memang mengandung karakter 'xianzi' (dewi). Tebakanmu tepat sekali. Namaku Shi Xiaoxian, tapi sebutan 'anggun' itu berlebihan."
Chen Qi mana mungkin membiarkannya mengelak? Langsung saja ia menjiplak syair terkenal dari penyair zaman Sembilan Provinsi Dayun: "Putri keluarga Shi, alis indah mata jernih, sorot mata berkilau membuat orang lupa dunia. Berjalan di tepi sungai Xiang, di tepi air mekar anggrek Du, gigi mutiara berkilau, alis hijau berkerut lembut. Pipi merah seperti bunga teratai mekar, kulit putih bak mutiara, anggun penuh pesona, lincah tak terbendung. Pipi segar seperti leci baru, hidung halus seperti lemak angsa, lembut dan teduh, memandangnya ingin mencium..."
Banyak kata-kata beterbangan, entah penyair kuno mana yang tak berakhlak, kata-kata indah dijarah oleh si pencuri kecil. Hanya Shi Xiaoxian yang mata bersinar, hampir tak sabar menghafal semua kalimat asing nan merdu meski tak paham maknanya, untuk diulang-ulang nanti...
