Si pencuri kecil yang pernah melihat kemampuan orang yang dirasuki Arhat Terkutuk Bunga Teratai Merah, juga telah diperingatkan dan diberi nasihat oleh Lao Qiu yang menulis Kitab Suci Tao Te Ching. Dia tahu bahwa dewa-dewa baru dengan tingkat kekuatan seperti itu, bahkan jika harus menghancurkan Dunia Tujuh Phoenix dan Istana Langit beserta tujuh dewa sejati penjaga kedua dunia ini sekaligus, bukanlah hal yang terlalu sulit. Kini tiba-tiba muncul lagi sosok seperti ini, membuat Chen Qi menggerutu dalam hati: "Kenapa sebanyak ini orang sakti yang bisa melintasi dua alam semesta? Mereka mondar-mandir seperti sedang berjalan-jalan di taman. Apakah pencipta alam semesta tempat kita tinggal ini juga tidak mau urusin?"
Chen Qi merenung ke sana kemari, tak tahu apa sebenarnya yang diperdebatkan orang-orang ini, mengapa harus melintasi alam semesta untuk merancang strategi. Meski merasa takut instingtif terhadap orang-orang sakti ini, ia tak bisa berbuat apa-apa karena jurang perbedaan terlalu lebar. Ia membolak-balik teknik Jalan yang diperoleh He Lingbing delapan sembilan kali, diam-diam terkagum. Keagungan teknik Jalan ini sepertinya melebihi empat halaman Kitab Emas yang ia miliki, unggul dalam kemurnian tunggal, sehingga proses kultivasinya pasti akan berkembang pesat.
"Kitab Lima Keberuntungan Purba ini megah dan agung, kebijaksanaan dalam mantranya setara dengan Kitab Suci Tao Te Ching. Ilmu Tao yang terkandung di dalamnya juga tak kalah dengan empat halaman Kitab Emas milikku. Sayangnya bertentangan dengan ilmu Tao yang kupelajari, sama sekali tak bisa kukaji. Setelah Lingbing mempelajari teknik Jalan ini, pencapaiannya di masa depan tak terbatas. Tapi mengapa orang itu rela mewariskan ilmu sehebat ini padanya?"
Saat Chen Qi masih tenggelam dalam perenungan mendalam, He Lingbing mengerutkan kening dan berkata: "Aku fokus memurnikan ilmu pedang, tapi teknik Jalan Agung ini tak mengandung satu jurus pedang pun. Mengapa orang itu tidak mewariskan ilmu pedangnya, malah memberikan benda ini?"
Chen Qi tersenyum tipis, hendak membujuk, tiba-tiba hatinya bergetar. Dengan kibasan tangan, Tai Chu Wu Fu Jing ini terbalik susunannya. Makna mantra yang terkandung pun berubah total, menjelma menjadi teknik pedang legendaris. Si pencuri kecil dalam hati terkejut, namun dengan wajah tersenyum ia berkata: "Bukankah ini sebuah teknik pedang? Barangkali tadi kau tak menyadarinya. Namun... teknik pedang ini terlalu angkuh, aura negatifnya pun terlampau kuat. Hanya dengan Tai Chu Wu Fu Jing asli bisa menetralisir energi jahat dalam ilmu pedang ini. Tampaknya kau harus mempelajari mantra ini secara maju-mundur, merenungkannya dalam pola bolak-balik."
He Lingbing melirik susunan baru Tai Chu Wu Fu Jing karya Chen Qi, alisnya yang sempat mengerut pun sedikit merenggang. Dengan datar ia berujar: "Aku hanya paham 1-2% dari teknik pedang ini. Jelaskanlah padaku." Chen Qi tertawa hehe, sambil merancang strategi di benak: "Tak boleh begitu. Kau harus menguasai dasar-dasar Tai Chu Wu Fu Jing terlebih dahulu sebelum mempelajari versi terbalik ini. Jika tidak, fondasi Jalan Suci-mu akan goyah, mudah dirasuki iblis."
He Lingbing selalu patuh pada perkataan Chen Qi. Ia pun meminta sang pencuri menjelaskan Tai Chu Wu Fu Jing. Si pencuri kecil yang telah memurnikan empat teknik Jalan ini, dengan kemahiran spiritualnya, leluasa menerangkan mantra tersebut. Ditambah kemampuannya membuka lima indra Buddha, retorikanya begitu memikat. Setiap ajaran yang diberikannya selalu tepat sasaran, layaknya guru spiritual terbaik di dunia. Dalam hal ini, bahkan Lu Mingze pun kalah.
He Lingbing menerima ajaran dari Chen Qi, dalam semalam ia mulai memahami sedikit dan bisa dikatakan telah menginjak ambang pintu menjadi Peramu energi.
Pasangan suami istri ini bergabung ke Istana Lun Jian, dalam hitungan bulan saja nama mereka mulai mencuat. Chen Qi dengan kecerdasannya yang luar biasa mampu menguasai segala mantra hanya dengan sekali belajar, menguasai hingga tingkat mahir, bahkan bisa menggeneralisasi dari satu contoh. Mantra biasa di tangan si pencuri kecil ini bisa dimodernisasi menjadi teknik baru dengan variasi tak terduga. He Lingbing awalnya tak secemerlang Chen Qi, namun setelah meninggalkan mantra lain dan fokus pada 13 Jurus Kabut Seribu Perubahan, kurang dari tiga bulan ia mencapai terobosan ke 27 tingkatan - bahkan lebih cepat dari Chen Qi - sehingga Mo Jinggai mengizinkannya bertapa di Sumur Energi Negatif Istana Dewa Illusi untuk melatih energi jahat.
Kabar tentang munculnya dua murid jenius di bawah bimbingan Mo Jinggai ini telah tersebar ke ratusan ribu murid Istana Dewa Illusi. Banyak yang menyimpan iri dan dengki di hati, namun melihat bakat luar biasa pasangan ini dan sikap Mo Jinggai yang sangat protektif terhadap mereka, tak ada yang berani membuat masalah untuk mereka berdua.
Mo Jingkai memandangi muridnya Chen Qi dengan perasaan puas, tersenyum sambil berkata: "Bakatmu bahkan melebihi Ling Bing, tapi terlambat 18 hari dalam Ningsha karena kau terlalu serakah dan mempelajari terlalu banyak hal. Tapi baiklah, aku tak akan menegurmu lagi. Meski ilmu yang kau pelajari begitu kacau, kemajuanmu tetap yang tercepat dalam sejarah sekte kami. Setelah kau dan Ling Bing menyelesaikan Ningsha, aku akan menerima kalian sebagai murid keempat dan kelimaku, mengajarkan ilmu Tao tertinggi kami, membedakanmu dari murid dalam dan luar. Berusahalah baik-baik, jangan kecewakan gurumu."
Chen Qi memberikan penghormatan dalam-dalam. Meski menyusup ke Istana Dewa Illusi dengan tujuan lain, perlakuan Mo Jingkai padanya sungguh baik. Seperti guru sejati yang menyayangi murid. Berbeda dengan pengalamannya di Sekte Qingcheng dulu, dimana hubungannya dengan Pendeta Ma Bochang hampir tak ada kehangatan guru-murid, bahkan jarang bertemu. Bimbingan Mo Jingkai banyak membantunya dalam memahami ilmu Tao. Karena itu, di lubuk hati ia sangat berterima kasih pada shifu ini.
Melihat sikapnya demikian, Mo Jinggai terkekeh ringan. "Baiklah, aku tidak akan bertele-tele lagi. Kamu juga bisa membawa cap fu-ku ke sumur energi negatif untuk memadatkan energi jahat. Pergilah, pergilah!" Chen Qi kembali membungkuk hormat sebelum beranjak pergi dengan tenang. Mo Jinggai memandang muridnya ini dengan perasaan sayang yang tak terucapkan. Meski kemajuan He Lingbing sedikit lebih cepat, bakat alami Chen Qi melebihi dirinya. Karena itu, Mo Jinggai memperlakukannya secara istimewa.
Usai berpamitan pada Shifu, Chen Qi langsung menuju ke Puncak Ji Emas - salah satu dari sembilan puncak utama di Pegunungan Huanqing. Berbeda dengan Puncak Pedang Langit, tidak ada yang bertapa di sini. Seorang senior berkekuatan magis besar dari Istana Dewa Illusi telah menggunakan kemampuan supernaturalnya untuk membangun 72 sumur energi negatif yang terhubung langsung ke denyut nadi Yin tanah jahat di Planet Luodu. Dengan demikian, murid-murid Istana Dewa Illusi tidak perlu mencari sumber energi jahat alam untuk latihan memadatkan energi jahat - mereka bisa melakukannya langsung di dalam sekte.
Berbekal cap fu yang ditinggalkan Mo Jinggai di Huan Tian Jing miliknya, Chen Qi dengan mudah melewati pemeriksaan penjaga. Alih-alih buru-buru memulai proses "memadatkan energi jahat", ia berkeliling di Puncak Ji Emas dan menemukan He Lingbing yang sedang bertapa keras di tepi sebuah sumur energi negatif. Melihat kedatangan Chen Qi, He Lingbing membubarkan energi Zhen-nya namun tetap diam tanpa kata-kata sapaan hangat. Mengetahui sifat alaminya yang dingin, Chen Qi tersenyum dan bertanya, "Bagaimana progresmu dalam memadatkan energi jahat?"
He Lingbing sedikit mengerutkan kening, berkata: "Lebih sulit daripada orang lain dalam memadatkan energi jahat. Mengapa Kitab Lima Keberuntungan Purba ini membutuhkan begitu banyak energi negatif untuk proses ini? Sumur energi negatif sekt kami yang telah menyerap banyak energi dari berbagai sumber pun tak cukup untuk kugunakan. Untung ada 36 Bilah Giok Ungu milikmu yang memungkinkanku melakukan latihan memadatkan energi jahat ini."
Chen Qi tersenyum kecut. Kitab Lima Keberuntungan Purba ini memiliki kemiripan dengan Teknik Naga-Harimau Pengendali Segala Makhluk yang ia praktikkan, hanya saja proses pemadatannya lebih langsung, membutuhkan Chaos Yuan Qi yang murni. Dengan kata lain, He Lingbing sama sekali tidak tahu bahwa baginya semua jenis energi negatif itu sama - harus dihancurkan dulu menjadi Chaos Yuan Qi sebelum bisa menyatu dengan berkah metafisik untuk memadatkan energi jahat.
Chen Qi sengaja mengulur waktu selama delapan belas hari dan menunda proses pemadatan energi setelah He Lingbing demi mengumpulkan karma berkah untuk istrinya. Tanpa persiapan licik si pencuri kecil Chen Qi ini, He Lingbing mustahil bisa mencapai level pemadatan energi dalam Kitab Lima Keberuntungan Purba. Hanya orang sepertinya yang memahami misteri ini yang bisa mempersiapkan segalanya sedetail ini.
He Lingbing sama sekali tidak perlu bersusah payah, hanya tinggal menikmati hasilnya saja.
Tapi Chen Qi melakukan semua ini dengan ikhlas. Bagaimanapun, dia lah yang memancing gadis ini menjadi istrinya. Apa artinya sedikit usaha untuk istri sendiri?
Chen Qi melihat He Lingbing masih dalam keadaan sadar samar, tak bisa menahan senyum dalam hati: "Benarlah kata orang, yang diberkati tak perlu buru-buru, yang sial berlari pun percuma. Istriku Lingbing yang melatih Kitab Lima Keberuntungan Taichu ini, pasti akan mendapat berkah melimpah. Semoga dia bisa menghadapi segala bahaya dengan selamat, mengubah risiko menjadi keselamatan." Saat memikirkan ini, Chen Qi teringat pada teknik pedang yang membalikkan Kitab Lima Keberuntungan Taichu. Ia tak bisa menahan helaan napas halus. Hingga kini, ia belum mengizinkan He Lingbing mempelajari teknik pedang versi terbalik itu. Sebab niat membunuh dalam teknik itu terlalu kuat. Bahkan si pencuri kecil sekaliber dirinya sendiri, hanya dengan sekali baca, sudah merasakan kedinginan menyeluruh. Seolah seluruh makhluk di langit dan bumi berubah menjadi aura pembunuh yang tak terhingga, siap menghancurkan segala yang ada - dari raga, roh esensial, hingga tiga kehidupan masa lalu dan masa depan.
Karena itu, sebelum He Lingbing menyelesaikan tahap (memadatkan energi jahat) & (memurnikan energi Gang), Chen Qi sama sekali tak berencana membiarkan istrinya memulai latihan teknik pedang terbalik itu. Untungnya, setelah menetapkan status resmi secara pribadi dengan Chen Qi, He Lingbing sepenuhnya mempercayai suaminya. Selama itu adalah perkataan si pencuri kecil, dia melaksanakannya tanpa keraguan sedikit pun. Hal ini tidak menyulitkan Chen Qi sama sekali.
Chen Qi sama sekali tidak punya niat untuk memadatkan energi jahat. Setelah bertanya beberapa hal tentang latihan He Lingbing, dia duduk di sebelahnya dan pura-pura ikut bermeditasi. He Lingbing meliriknya sebentar, tapi tak bertanya lagi. Meski polos, dia bukan bodoh. Sejak lama sudah tahu si pencuri kecil ini banyak ketahuan, tapi sengaja tak diusik. Selama Chen Qi tak mau bicara, dia pura-pura tak tahu. Chen Qi sadar di hadapan He Lingbing, segala kepura-purannya takkan bertahan lama. Melihat sang istri tak banyak bicara, dia tersenyum dan berbisik, "Setelah kamu berhasil memadatkan energi jahat, kita akan bicara terbuka. Kau tetap bagian dari Keluarga Chen, harus tahu rahasia Chen ini."
Kali ini He Lingbing bahkan tak melirik. Hati Dao-nya sudah fokus, mulai konsentrasi memadatkan energi jahat.
Chen Qi tersenyum kecut, lalu menutup mata untuk bermeditasi. Sejak bergabung di Istana Lunjian, tak ada kabar dari Gu Guiling. Seolah murid Qingcheng itu tak seperti dirinya yang menanjak nama, malah meredup dan menyembunyikan bakat. Chen Qi pun tak tahu apa yang dilakukan Gu Guiling. Tapi dia sudah menyiapkan segalanya. Begitu momentum tiba, si pencuri kecil ini akan mengeluarkan trik paling mematikan.
