Di sisi Chen Qi dan He Lingbing yang menghadap arah kaburnya Mi He, Chen Qi baru saja menurunkan Tungku Langit-Bumi yang ditempanya. Mi He yang tak tahu niat sebenarnya Chen Qi justru menganggap si pencuri kecil pembuat tungku ini berbahaya, lalu langsung menerjang untuk membunuh mereka berdua.
Meski Tungku Langit-Bumi barunya tak ada di tangan, Chen Qi tetap tak gentar. Dengan jari terkait, ia melontarkan tujuh delapan cahaya api - Pedang Api Sejati Tujuh Misteri dari Ilmu Tungku Langit-Bumi. Ilmu pedang ini memang bukan teknik tinggi, hanya mengkonsentrasikan energi api murni menjadi pedang yang sangat angkuh.
Meskipun Chen Qi masih harus menyembunyikan kekuatan magisnya, ia mampu meningkatkan kekuatannya ke tingkat energi Gang yang dimurnikan. Dengan mengaktifkan energi Yin-Yang melalui metode Tungku Langit-Bumi, jurus Pedang Api Sejati Qixuan ini menunjukkan daya penghancur yang tak tertandingi.
Mi He mengeluarkan teriakan panjang yang mengerikan, mengubah gerakan tubuhnya untuk menembus energi pedang api sejati. Namun Chen Qi yang telah berpengalaman melawan musuh besar dan menguasai misteri Xiaocheng Mofa, mana mungkin melakukan kesalahan fatal? Dengan mengarahkan niatnya, Pedang Api Sejati Qixuan memancarkan tujuh delapan jalur cahaya api yang saling bersilangan tanpa celah. Lebih dari sepuluh kali serangan Mi He berhasil ditahan oleh energi pedang api sejati si pencuri kecil ini.
Berkat uluran waktu dari Chen Qi, He Lingbing yang telah mengamati dengan cermat ikut meneriakkan mantap dan melepas Pedang Naga Kuning. Pedang terbang yang telah diramu oleh Chen Qi dan He Lingbing ini termasuk peralatan ritual kelas rendah yang berkualitas. Bakat He Lingbing dalam ilmu pedang benar-benar menakjubkan. Tanpa menggunakan teknik pedang tinggi lainnya, ia mengeluarkan 13 Metode Kabut Seribu Ilusi yang telah diasahnya lama di bawah bimbingan Chen Qi. Dengan kemampuan mengubah niat pedang menjadi kabut dan berkoordinasi dengan Pedang Api Sejati Qixuan Chen Qi, mereka berhasil sepenuhnya membendung gerakan Mi He.
Mi He berkali-kali menerjang, namun tak bisa mengusir kedua orang yang dianggapnya "bajingan kecil" ini. Hatinya mendidih, kondisi mental Mi He yang sudah kacau kini semakin menunjukkan sifat sialnya. Dengan lengkingan keras, ribuan serangga Gu beterbangan menyebar seukuran butir beras, berlapis-lapis menempel pada energi pedang Chen Qi dan He Lingbing.
Serangga-serangga ini merupakan proyeksi Roh Kutukan dari Kutukan Lima Wabah. Baik energi pedang Chen Qi maupun He Lingbing tak mampu menghancurkannya. Melihat Pedang Api Sejati Qixuan-nya tiba-tiba diserbu serangga Gu yang menghambat aliran energi, Chen Qi segera mengaktifkan energi Yin-Yang. Pedang Qixuan pun kembali berputar liar, menahan serangan tiba-tiba Mi He yang ingin menyusup melalui ilusi serangga Gu.
He Lingbing yang kurang berpengalaman dalam pertarungan internal sempat terkejut saat Pedang Naga Kuningnya dipenuhi serangga Gu, menampakkan celah pertahanan. Namun setelah Chen Qi berhasil menekan lawan, He Lingbing belajar cepat. Dengan mengendalikan Awal Purba Zi Qi, dia menyemburkan napas halus yang mengubah semua serangga Gu di pedangnya menjadi Yuan Qi yang bergulung-gulung.
Xiantian Wutai merupakan nenek moyang segala energi, jauh lebih hebat daripada Cerminan Mantra yang dipraktikkan melalui Xiaocheng Mofa. Apa yang dianggap sebagai kutukan tingkat pertama yang mustahil dipindahkan oleh orang lain, dengan Tai Chu Zi Qi milik He Lingbing dan Chen Qi serta energi Yin-Yang, bagaikan menuang air mendidih ke salju, seketika berhasil dialihkan.
Murid-murid Istana Dewa Illusi yang menyaksikan Chen Qi dan He Lingbing menghadang Mi He segera berseru keras, bersekutu kembali menerobos masuk. Mi He yang gagal menembus garis pertahanan gabungan mereka menjadi gelisah, melengking keras sambil berubah menjadi sinar pelangi biru tua, membalikkan posisi untuk menerjang murid-murid istana yang mengepung.
Melihat momentum ini, Chen Qi menggerakkan tangan untuk menarik kembali Tungku Langit-Bumi lalu melemparkannya kembali, berpura-pura bertarung sengit bersama murid istana lainnya. Mi He yang jauh lebih unggul dari murid biasa itu, setelah bebas, memutar cahaya pelariannya dengan cepat - kadang di depan, kadang di belakang, bahkan berhasil mengepung sepuluh lawan termasuk Chen Qi, He Lingbing, dan banyak murid istana, terus melancarkan serangan mematikan.
Chen Qi ikut menyerang bersama semua orang, namun matanya tak henti melirik ke kiri-kanan. Sejak tadi saat ia bertarung dengan Mi He, Gu Guiling sudah menghilang entah kemana. Dalam hati Chen Qi merasa heran, bergumam: "Mengapa sudah terjadi keributan sebesar ini, tapi jarang terlihat orang-orang sakti berkultivasi tinggi dari Istana Dewa Illusi yang muncul? Hanya murid-murid tingkat Ning Sha Lian Gang yang bertindak. Jangan-jangan sedang ada Perubahan Nasib di Istana Dewa Illusi sekarang?"
Chen Qi tidak bermaksud menonjolkan diri, apalagi Mi He yang tingkat kultivasinya hampir menyentuh Elixir Emas, juga menguasai Xiaocheng Mofa berbahaya seperti Kutukan Lima Wabah. Maka ia hanya mengeluarkan Tungku Langit-Bumi sebagai formalitas. He Lingbing meski berbakat, tapi selain Tiga Belas Jurus Awan Kabut Seribu Rupa, tidak punya mantra atau ilmu pedang yang berarti. Walau gadis dingin ini mengerahkan seluruh kemampuannya, tetap tak bisa mengubah jalannya pertempuran. Hanya dalam setengah shichen, delapan-sembilan murid Istana Dewa Illusi yang mengepung Mi He terjebak taktik liciknya, lalu di oleh Kutukan Lima Wabah menjadi kaki tangan yang membantu kejahatan.
Orang-orang ini terlibat dalam pertarungan sengit di Lembah Tanpa Angin, sesekali ada murid Istana Dewa Illusi lain yang lewat, namun situasi pertempuran tetap tidak berubah. Chen Qi sudah tidak tahan lagi, lalu menarik seorang pemuda berbaju biru di sampingnya yang terus meneriakkan semangat perang tapi enggan maju, dan bertanya dengan nada tinggi: "Mengapa para sesepuh sekte tidak turun tangan mesupun keributan di sini sudah sebesar ini? Apa yang bisa kami lakukan? Bahkan jika terus bertarung, ini hanya akan mengorbankan nyawa sia-sia."
Pemuda berbaju biru itu terkejut oleh Chen Qi, lama kemudian baru berkata dengan senyum getir: "Apakah shixiong baru kembali? Tidakkah kau tahu, karena ada sesepuh di utara yang mempraktikkan Xiaocheng Mofa tiba-tiba mencapai tingkat pemurnian terakhir, menjadi gila dan menyergap Mao Sangong salah satu dari Lima Dewa Immortal, bahkan telah membunuh sembilan sesepuh tingkat Elixir Emas dari pihak kita. Sekarang semua orang telah dikerahkan untuk mengepung sesepuh itu di tepian galaksi."
Chen Qi agak terkejut, lalu mengangguk pelan sambil berpikir: "Shixiong Gu Guiling memang bersikeras menyelesaikan semuanya sebelum bertindak. Dengan strategi seperti ini, Mi He pasti mati tanpa ampun."
Chen Qi sedikit membalas sopan kepada pemuda berbaju biru itu, lalu mengubah gaya bertarungnya. Dengan suara lantang, ia mulai menggerakkan Tungku Langit-Bumi ke kiri dan kanan, perlahan-lahan mulai menunjukkan kemampuan. Sambil memanipulasi alat ritual yang ditempa dari api sejati nasibnya ini, ia diam-diam membimbing He Lingbing tentang cara mengendalikan pedang dalam pertarungan. Pengalaman He Lingbing dalam duel sihir maupun pedang jauh di bawah Chen Qi, pemurnian Hati Dao-nya juga tak sebanding "si pencuri kecil" ini. Berkat bimbingan ini, ia segera mendapat pencerahan, berulang kali menampilkan gerakan gemilang. Puluhan tusukan pedang berturut-turut mengembangkan Niat Pedang Kabut secara maksimal, membuat Mi He juga sedikit dirugikan ketika puluhan serangga Gu hasil transformasi Cerminan Mantra dari Kutukan Lima Wabah berhasil dikepungnya, lalu dipindahkan menggunakan Qi Ungu Awal.
Orang lain tak menyadari ilmu pedang He Lingbing mengandung Qi Ungu Awal yang begitu dahsyat, hanya mengira ia punya metode lain untuk menghadapi Kutukan Lima Wabah. Kebetulan Istana Dewa Illusi memiliki banyak anggota yang mempelajari Xiaocheng Mofa, sehingga banyak senior menciptakan teknik untuk menekan ilmu magis tingkat rendah ini. Setiap orang memiliki satu dua mantra pelindung semacam ini, agar tak suatu hari nanti dilahap habis oleh sesama murid yang kesadarannya terganggu. Karena itu, tindakan He Lingbing juga tak dianggap aneh.
Di sisi He Lingbing, Chen Qi terus memberikan perlindungan. Perlahan-lahan, gadis ini mulai menunjukkan keberanian yang luar biasa. Pedang Naga Kuning-nya mulai memancarkan perubahan energi yang signifikan. Meskipun ilmu pedang Chen Qi sendiri tidak termasuk kelas satu, karena penguasaannya terhadap ilmu Tao, ia memiliki pemahaman dasar tentang teknik tingkat tinggi seperti transformasi pedang menjadi pelangi, menempa pedang menjadi benang, dan Guntur Energi Pedang yang belum sepenuhnya ia kuasai. Segera ia membagikan semua rahasia ini kepada istrinya. Dalam pertarungan melawan Mi He, He Lingbing semakin garang. Pedang Naga Kuning-nya perlahan menjadi salah satu kekuatan utama di antara murid-murid Istana Dewa Illusi.
Meskipun jumlah murid Istana Dewa Illusi yang mengepung Mi He terus bertambah hingga mencapai 70-80 orang, hanya sekitar 5-6 orang yang benar-benar mampu bertahan menghadapi keganasan dan aura destruktifnya. Sisanya hanya bisa berteriak-teriak memberi semangat dari belakang. Sekalipun banyak yang bersatu, mereka tidak mampu membuat Mi He merasa terjebak dalam kesulitan yang berarti.
Chen Qi tidak perlu dijelaskan lagi. Tian Di Hong Lu-nya memiliki momentum terbesar, dengan api sejati yang menyemburkan burung gagap api, ular api, panah api, dan kera api yang berlarian di tengah nyala. Meski Kutukan Lima Wabah Mi He sangat ganas, tak bisa melukainya sedikitpun. Api sejati memang merupakan musuh alami energi kotor, apalagi Tian Di Hong Lu ini bukanlah hasil ramuan api biasa, melainkan gabungan empat dari Tujuh Api Sejati: Api Sejati Matahari, Api Tiga Dharma, Api Sejati Qian Yan, dan Api Li Ming Selatan, ditambah Api Sejati Hari Kelinci dan Api Sejati Qian Yang dari Tiga Belas Nyala Berharga, yang hampir bisa membakar segalanya. Si pencuri kecil menggerakkan alat ritual barunya ini seperti mentari merah atau bola api raksasa yang berguling-guling di langit, meninggalkan bekas seolah-olah langit terbakar berlubang. Meski Mi He sudah dirasuki iblis dan aura keganasannya dahsyat, saat berhadapan dengan Tian Di Hong Lu, ia tetap memilih mundur. Karena itu, beberapa kali Chen Qi menyerang justru berhasil menyelamatkan beberapa sesama murid, secara tak langsung menunjukkan kualitasnya sebagai pemimpin.
He Lingbing dengan kabut niat pedangnya juga sangat menonjol, meski belum bisa menyaingi keganasan Chen Qi, tapi tetap jauh melampaui murid lainnya.
Hanya para praktisi Xiaocheng Mofa yang seluruh tubuhnya dikontrol roh kutukan, energi Zhen mereka hampir tak terasa bagaikan kabut tipis. Tubuh mereka seperti hantu dengan teknik penghilangan diri yang hampir tak tertandingi di dunia. Meski gabungan kekuatan mereka bahkan sepuluh Mi He pun bukan lawan, tak ada yang bisa menandingi gerakan tubuh Mi He yang secepat kilat dan lincah bagai hantu.
Berbeda dengan sebelumnya, murid-murid Istana Dewa Illusi ini bersekutu menekan Mi He sehingga teknik melayangnya tak bisa digunakan. Kini setelah bebas, sangat sulit untuk menaklukkannya.
Saat pertarungan sengit berlangsung, tiba-tiba muncul kelompok lain dengan cahaya pelarian. Mi He tiba-tiba bergetar penuh sukacita, memperpanjang cahaya pelariannya dan langsung menuju kelompok tersebut. Murid-murid Istana Dewa Illusi ini tampak sedang bersantai sambil tertawa, seolah tak sadar bahaya. Gerakan Mi He yang kilat membuatnya melintasi puluhan li ruang kosong dalam sekejap, tiba di depan mereka.
Xiaocheng Mofa yang membunuh semakin banyak orang, semakin kuat Cerminan Mantra yang diramu, maka kekuatan magisnya pun semakin dahsyat. Mi He yang hanya selangkah lagi mencapai Elixir Emas, bagaimana mungkin tidak girang melihat kelompok ini? Dalam hati ia bergumam penuh kebencian: "Tadi dihalangi para bajingan kecil, aku tidak sempat menelan siapa-siapa. Asalkan kuhabiskan puluhan orang ini, kekuatanku pasti langsung breakthrough. Setelah Elixir Emas tercapai, akan kubalas dendam pada semua yang menghalangiku. Terutama si pencuri pengguna Tungku Langit Bumi itu, pasti kusiksa sampai Hidup Lebih Sengsara Daripada Mati!"
