Samanera Wu Xin sangat gembira. Melalui bimbingan Chen Qi, ia sadar kultivasinya selama ini menyimpang karena terlalu melekat pada warisan guru sebelumnya sehingga kehilangan keseimbangan sebagai murid Buddha. Setelah mendapat teguran keras Chen Qi dan berhasil menembus indra kelima ajaran Buddha, ia segera membungkuk tujuh kali kepada Chen Qi lalu pergi duduk bersama Fu Zhao.
Meski Jing kelelawar kecil Fu Zhao berhasil merenungkan kemampuan kecil baru, ia tetap gagal menyentuh ambang kesadaran indra keenam Buddha. Hanya bisa merasakan bayangan keberadaan indra keenam itu, hatinya agak kecewa. Tapi saat melihat Wu Xin, kegembiraannya tetap tak terbendung.
Fu Zhao memiliki sifat lugu dan sederhana, tanpa banyak akal bulus, sehingga memperlakukan Wu Xin dengan sangat akrab.
Setelah mencapai pencerahan, Wu Xin juga menunjukkan aura berbeda. Meski menerima kehangatan Fu Zhao, ia bersikap wajar tanpa rasa inferior, tidak pula menunjukkan sikap picik, justru menambah kesan baik Fu Zhao padanya.
Chen Qi merasa senang memiliki murid baru. Tiba-tiba, semburan cahaya pelarian muncul dari ufuk, secepat kilat dengan aura yang luar biasa. Menyadari keanehan cahaya itu, Chen Qi mengangkat piring giok di tangannya dan memukulnya ringan. Tiga belas istana segera melayang ke udara - formasi pasukan siluman bawahannya yang sedang berlatih.
Ketiga belas istana itu masing-masing mengeluarkan kekuatan magis, memanggil angin, awan, petir, dan halilintar untuk mengokohkan formasi. Menyaksikan Chen Qi dengan cepat menyusun pertahanan besar, sang penyerang menyadari niatnya memberi pelajaran pertama telah gagal. Cahaya pelarian diperlambat, suara marah bergema: "Chen Qi, leluhur sekte kami datang! Segera keluar menyambut!"
Chen Qi tersenyum tipis, berseru lantang: "Wu Zuxian, belum cukupkah pukulanmu? Berani lagi menggangguku? Jangan salahkan aku tak menghargai hubungan alumni Qingcheng - kau sendiri yang tak tahu malu!"
Teriakan Chen Qi itu dipenuhi kekuatan magis baru, menggema bagai guntur, menertawakan lawannya tanpa ampun.
"Wu Zuxian gemetar marah sampai hampir mencapai tahap 'satu Buddha naik ke surga, dua Buddha bangkit dari neraka'. Ia menoleh ke sesepuh Tao yang menyertainya sambil merintih: 'Kakek buyut, terakhir kali dia sudah menghinaku seperti ini. Bahkan mengucapkan banyak kata sombong dan menghina Tujuh Sesepih sekte kita. Meski berasal dari Qingcheng, setelah terbang ke langit dia tak mau bergabung dengan sekte kita. Jelas-jeras punya niat memberontak. Entah mengandalkan momentum apa dia berani begitu!'"
Delapan orang menyertai Wu Zuxian dengan seorang biksu Tao tua sebagai pemimpin. Aura biksu tua ini terasa sangat kuno, seluruh energinya berkumpul di puncak kepala membentuk diagram formasi. Kilat samar bergejolak dalam formasi itu seolah mengandung kekuatan magis tak terbatas. Chen Qi menyadari bahwa diagram formasi itu bukan benda fisik, melainkan manifestasi energi vital dan kekuatan magis yang terpadu setelah melewati tahap pelepasan karma. Hatinya dipenuhi keterkejutan.
"Biksu tua ini ternyata sudah mencapai tingkat pelepasan karma! Jika dia stabilkan lagi kultivasinya beberapa waktu, bukankah dia bisa mencapai puncak lapisan kesembilan pemurnian terakhir? Setelah melepaskan karma, melangkah ke tahap pemurnian hanyalah masalah waktu. Tampaknya biksu tua ini mungkin bisa mencapai tingkat semangat primordial!"
Chen Qi merenung sejenak di dalam hati, lalu mengibaskan lengan jubahnya dan menginjak langit, terbang ke atas. Pendeta Tao tua itu mendengar pengaduan Wu Zuxian, kedua alisnya yang panjang bergetar. Ia memandang Chen Qi dan berkata perlahan, "Kau juga murid Qingcheng, mengapa memperlakukan cucuku seperti ini? Meski kau murid Raja Pedang Gu Mengxian, selisih tiga generasi harusnya tetap menjaga etiket. Bagaimana mungkin berani menghina senior seperti ini?"
Perkataan sang biksu tua ini memang masuk akal, tapi mana mungkin si pencuri kecil ini mau mengalah? Dengan nada datar Chen Qi menjawab, "Meski berasal dari Qingcheng, aku murid sejati bukan pelayan rumah tangga. Ingin menyuruh-nyuruhku? Lihat dulu apakah kau punya jasa mengajar atau kasih sayang. Sekadar ngomong kosong ingin jadi senior? Sungguh tak tahu malu!"
Sebelum sang biksu tua sempat menjawab, seorang wanita muda yang selama ini duduk bersila di atas alat ritual berbentuk krisan dengan mata terpejam tiba-tiba membentak dingin: "Buat apa berdebat dengan bajingan kecil yang arogan ini? Orang bebal seperti ini hanya bisa ditaklukkan dengan kekuatan supranatural, biar dia paham batasan!"
Begitu kata-katanya selesai, kedua matanya yang tadi terpejam tiba-tiba terbuka. Dua sinar pedang menyembur sepanjang delapan chi, berubah menjadi benang pedang yang langsung menyambar kepala Chen Qi dengan garang.
Si pencuri kecil tersenyum kecut, meskipun teknik Menempa Pedang Menjadi Benang adalah ilmu pedang tingkat tinggi yang belum dikuasainya sekarang, tapi bukan berarti ia takut pada teknik ini. Chen Qi mengerahkan energi Yin-Yang dari titik mudra di kepalanya, menyapu udara dengan garang, langsung menahan dua helai benang pedang sekaligus. Meski pernah bertarung dengan ahli pedang seperti Mi Xinniang, si pencuri kecil tetap terkejut saat berhadapan dengan cahaya pedang gadis yang terus memejamkan mata ini, dalam hati bergumam: "Teknik Menempa Pedang Menjadi Benang memang luar biasa, sampai-sampai energi Yin-Yang-ku tak bisa menghancurkan cahaya pedangnya."
Yang tak disadarinya, wanita pengguna pedang itu justru lebih terkejut. Teknik Transformasi Pedang Menjadi Pelangi sebenarnya belum termasuk ilmu pedang tertinggi, tapi jumlah yang menguasainya sudah sangat langka. Sedangkan Guntur Energi Pedang dan Menempa Pedang Menjadi Benang adalah dua teknik yang nyaris tak terkalahkan di tingkat praktisi energi. Siapa pun yang menguasainya, hampir tak ada lawan sepadan di dunia pelatihan energi.
Terutama teknik Menempa Pedang Menjadi Benang yang dijuluki "Satu Pedang Menghancurkan Segala Ilmu". Begitu cahaya pedang dipadatkan menjadi benang, ketajamannya meningkat ratusan kali lipat. Mantra apa pun, alat ritual sekuat apa pun, akan tercabik oleh benang pedang ini, hampir tak ada cara menahannya.
Gadis yang terus memejamkan mata ini termasuk dalam kelompok "Tiga Pahlawan dan Dua Ajaib" di aliran Qingcheng dari Istana Matahari Xi Huang, salah satu dari lima murid terkuat di bawah Tujuh Sesepih. Niat membunuhnya sangat kuat, membuatnya dipandang sebagai calon nomor satu di generasi muda.
Insiden Chen Qi memukuli habis-habisan Wu Zuxian sampai ke telinga sekte. Meski anggota Qingcheng juga merasa Wu Zuxian bersalah, tapi si pencuri kecil yang berasal dari Qingcheng ini dianggap tidak menghormati senior sehingga menuai kecaman. Melihat Chen Qi tak mau mengakui kesalahan, perempuan ini berniat menaklukkannya dulu dengan pukulan. Jika masih bandel, dibunuh saja.
Perempuan yang telah meramu Elixir Emas ini merasa tak kesulitan membunuh Peramu Qi selevel.
Terobosan Chen Qi ke tingkat (dasar Jalan) disertai fenomena aneh yang justru membuat orang mengira dia sedang meramu alat ritual sakti atau menyusun formasi, bukan meningkatkan Level.
Ilmu Pedang Menempa Pedang Menjadi Benang khusus mengatasi formasi magis. Fondasi formasi biasanya terdiri dari pasukan ritual, alat ritual, atau formasi diagram - semuanya rapuh dihadapan benang pedang. Tanpa fondasi, formasi pun runtuh. Sebagai salah satu Tiga Pahlawan Qingcheng dari Kuil Matahari Agung Xi Huang, Shi Yingxiong ini meremehkan Chen Qi. Dengan melepas dua pedang terbang kualitas atas, dia yakin bisa menuntaskan pertarungan dalam satu serangan.
Wu Zuxian terakhir kali dipukuli oleh Chen Qi. Sebagai orang yang licik, dia tahu sulitnya mencari keadilan, mengingat ilmu Tao-nya baru mencapai tingkat kelima 'Lian Gang'. Mustahil mencapai level Elixir Emas dalam waktu singkat. Oleh karena itu, dia sengaja menunggu kakek buyutnya mencapai level Dasar Jalan dan melewati ujian, baru melaporkan hal ini dan meminta kakeknya bertindak.
Salah satu dari tujuh sesepih Qingcheng ini enggan menindas yang lemah. Dia membawa beberapa murid berbakat dari sekte, berencana membiarkan para junior yang menyerang tanpa campur tangannya sendiri.
Dua sinar pedang Tai Shi Yingxiong tampak samar-samar, benang pedangnya telah dipadatkan hingga puncak. Mata biasa takkan melihatnya, namun Hati Dao Chen Qi yang telah mencapai kesempurnaan, ditambah sensitivitasnya terhadap perubahan Yuan Qi langit-bumi, serta lima indra Buddha yang telah terbuka, membuat benang pedang tersebut tak mampu mengelabuinya.
Chen Qi mengapungkan Pola Taiji di udara, energi Yin-Yang bergulung menghadapi cahaya pedang Tai Shi. Meski Pola Taiji ini sangat kuat, tapi pedang Tai Shi yang licin seperti cacing tetap sulit dijebak. Pertarungan keduanya langsung berimbang sejak ronde pertama.
Kedatangan utusan Sekte Qingcheng membuat semua terkejut, dan mereka mulai memandang kekuatan magis Chen Qi dengan kagum. Hanya Wu Zuxian yang masih menyimpan dendam dalam hati, bergumam: "Bagaimana mungkin si bajingan ini memiliki kekuatan magis setinggi ini? Bahkan bisa menahan benang pedang Shijie Tai Shiying! Tapi tak apa, Shijie sudah melilitnya. Biar aku tangkap beberapa anak buahnya untuk menebus malu sebelumnya."
Wu Zuxian diam-diam menggoyangkan tubuhnya, berubah menjadi naga hitam raksasa. Cakar besarnya langsung menyambar ke arah 13 istana yang dikeluarkan Chen Qi. Dia tahu istana-istana ini terbentuk dari formasi magis, dipenuhi Yuan Qi yang jelas didukung banyak pasukan ritual Tao. Merebut satu saja sudah untung besar.
Hukum Air Hitam melatih Air Xuanming dari Tujuh Air Suci. Air Xuanming ini dikenal sebagai komandan seluruh air di dunia, paling ahli dalam mengendalikan air dengan air. Saat Hukum Air Hitam diaktifkan, unsur air dalam radius ratusan li terkumpul di cakar naga hitam Wu Zuxian, berubah menjadi gelombang raksasa seolah beberapa sungai besar dipindahkan ke langit, berusaha menyedot istana langit yang terbentuk dari diagram formasi.
Chen Qi tersenyum kecut, mana mungkin mau menerima kerugian ini?
Meski ia tahu bahwa Istana Langit yang diramunya mungkin tidak kalah kuat dari Hukum Sejati Air Hitam Wu Zuxian, namun mengingat masih ada Leluhur yang telah mencapai tingkat kedelapan kultivasi energi dan melepaskan karma, si pencuri kecil ini langsung melepaskan Peti Najis Sepuluh Ribu Keburukan. Begitu artefak ini muncul, asap hitam pekat langsung mengelilinginya dan menghantam Wu Zuxian dengan dahsyat.
Tatkala Tai Shi Yingxiong melihat Chen Qi masih bisa menyisihkan perhatian untuk menyerang Wu Zuxian sambil bertarung dengannya, amarahnya semakin memuncak. Ia mempercepat cahaya pedangnya. Namun Chen Qi yang menguasai begitu banyak mantra—hampir tak tertandingi di dunia para Peramu Energi—mana mungkin bisa dihambatnya? Malah karena terlalu agresif, dua benang pedangnya nyaris terkunci oleh energi Yin-Yang. Seandainya dua benang pedang itu terjebak, beberapa kali sikat saja akan langsung diramukan hingga hancur lebur.
