Di dalam Pola Taiji terkandung lebih dari tiga ribu mantra, suatu pencapaian yang luar biasa. Dasar Jalan ini sudah sangat kuat. Namun Chen Qi kebetulan tahu, dirinya masih bisa memasukkan puluhan mantra tambahan tanpa kesulitan, maka si pencuri kecil ini mulai berpikir. Setiap penambahan dasar Jalan akan memperkuat kekuatan magis saat menyempurnakan semangat nanti. Perbedaan kekuatan antara para penyempurna semangat bisa mencapai ratusan kali lipat. Jika Chen Qi melewatkan kesempatan ini, sungguh otaknya agak bermasalah.
Mantra-mantra yang bisa dimasukkan Chen Qi ke Pola Taiji bukan lain adalah 108 kemampuan kecil dari jalan Buddha.
Chen Qi sendiri telah merenungkan sepuluh kemampuan kecil, yang sudah ditelan Pola Taiji. Kemampuan lain tidak dikuasainya, tapi bukan berarti tidak ada sumber lain. Sebelumnya Chen Qi tidak tahu trik merampas kekuatan magis orang, namun kini dalam uji coba pertamanya berhasil merampas kekuatan magis ribuan iblis langit. Si pencuri kecil mulai berulah, dalam hati bergumam: "Level sendiri yang penting. Senjata luar sehebat apapun akhirnya tak bisa diandalkan. Mari kumpulkan kemampuan kecil dari Arhat Terkutuk Bunga Teratai Merah dan beberapa Cacing Raja, serta Naga Siluman Huang Quan, lihat apakah bisa genap 108."
Arhat Terkutuk Bunga Teratai Merah memiliki kemampuan kecil terbanyak, namun tujuh delapan jenis di antaranya tumpang tindih dengan yang dipelajari Chen Qi. Adapun Naga Siluman Huang Quan dan Cacing Raja Tujuh Kepala, setelah disuntikkan tiga gulungan kitab Buddha oleh si pencuri kecil selama bertahun-tahun ini, kekuatan magis mereka masing-masing mengalami kemajuan dan merenungkan beberapa kemampuan kecil. Jika digabungkan, mereka bisa menyumbangkan beberapa jenis.
Chen Qi sambil merapikan, dalam hati berpikir: "Aku masih cukup beruntung, total kemampuan kecil dalam tubuh makhluk-makhluk angker ini mencapai seratus tiga jenis. Sayangnya masih kurang lima jenis untuk melengkapi..."
Chen Qi tidak bermaksud merebut jasa Tai Shi Ying Xiong. Ia hanya menyusun formasi bersama menggunakan Pola Taiji yang mencakup selebar ribuan li, mencegah siluman dari luar wilayah yang lolos agar anggota Sekte Qingcheng bisa membantai dengan leluasa. Tanpa menggunakan seluruh kekuatannya, ia pun santai menguras kemampuan kecil dari Arhat Terkutuk Bunga Teratai Merah, Tujuh Cacing Raja, dan Naga Siluman Huang Quan untuk meramu lebih dari sembilan puluh relik, lalu memasukkan satu per satu ke dalam Pola Taiji.
Si bajingan kecil yang nekek ini bahkan berani mulai melatih ilmu Tao di tengah banjir iblis dan dikepung musuh dari segala penjuru.
Lebih dari sembilan puluh butir relik ini jatuh ke dalam Pola Taiji, seketika membuat alat ritual yang terkondensasi oleh teknik Longhu Zongshe Tongyu Wanshou Zhenfa menunjukkan reaksi luar biasa. Butir-butir relik ini menyatu dengan Pola Taiji bagai mencair, digulung lembut lalu dikikis habis oleh pola tersebut. Seratus tiga jenis mantra Fu biji-bijian dari kemampuan kecil Buddha tersebar di berbagai bagian Pola Taiji, terus berevolusi mulai dari tingkat pertama, naik lapis demi lapis. Meski sumber kemampuan kecil yang dirampas Chen Qi beragam, mayoritas berasal dari tubuh Arhat Terkutuk Bunga Teratai Merah, membuat kekuatan supranatural dalam relik-relik ini begitu dahsyat. Dengan tingkat kultivasi Chen Qi yang baru mencapai dasar Jalan tingkat tujuh, mustahil baginya meramu seluruhnya. Puluhan jenis kemampuan kecil mentok di tingkat 63, namun energi magis di dalamnya tak lenyap—tersimpan rapi menunggu kemajuan ilmu Tao Chen Qi, baru bisa breakthrough lagi dengan mantap.
Setelah kemampuan kecil ini menyatu dengan Pola Taiji, gulungan Taiji ini bergetar halus lalu tiba-tiba membentang luas, area cakupannya berkembang menjadi lebih dari lima ribu li. Dengan puluhan jenis kekuatan Buddha yang meroket ke level 63, daya penghancur Pola Taiji melonjak berkali-kali lipat. Chen Qi merasa bangga dalam hati, berpikir: "Merampas kekuatan magis dari Arhat Terkutuk Bunga Teratai Merah, Tujuh Cacing Raja, dan Naga Siluman Huang Quan memang membawa banyak manfaat bagiku. Untuk lima kemampuan kecil lainnya yang masih sulit kutemukan, tidak apa-apa jika kurang, hanya lima jenis saja."
Saat Chen Qi sedang merenung, tiba-tiba hatinya tergetar, teringat pada lebih dari 20 ribu ekor Jing kelelawar kecil dan para biksu bawahannya Wu Xin. Kedua kekuatan ini memiliki keistimewaan tersendiri di bawah kendalinya. Jing kelelawar kecil dari Keluarga Kelelawar, karena patriark mereka Fu Ji sudah sejak awal menyerah, kini menjadi pasukan paling setia tingkat pertama Chen Qi yang memiliki keunggulan dalam latihan spiritual dan status yang luar biasa. Berkat tiga kitab Buddha dan mantra Ruyi Tujuh Permata yang diwariskan Chen Qi, ratusan dari mereka telah mencapai kesadaran sejati ala Buddha. Sementara para biksu bawah Wu Xin, melalui metode penyebaran ajaran, telah berkembang menjadi lebih dari tiga ribu orang selama bertahun-tahun ini. Dengan ketersediaan kitab Buddha serta bimbingan Fu Zhao dan Wu Xin, banyak di antara mereka yang telah menguasai Dharma Buddha.
Chen Qi awalnya berpikir, kekurangan lima kemampuan kecil ini juga tidak masalah. Namun ketika mengingat dua kekuatan tersebut, hatinya tergerak. Dalam hati ia bergumam, "Tingkat dasar Jalan ini hanya perlu memasukkan mantra ke dalam fondasi spiritual, tidak peduli seberapa kuat efeknya. Jika ada di antara mereka yang menguasai salah satu dari lima kemampuan kecil ini, aku tidak ragu untuk merebutnya. Nanti ketika tingkat kultivasiku lebih tinggi, baru kuperdalam latihannya. Sedangkan untuk mereka, cukup kuberi kompensasi saja."
Setelah berpikir demikian, sikap Chen Qi kembali tenang. Ia menyaksikan Tai Shi Yingxiong memimpin semua orang membantai siluman dari luar wilayah. Berkat Chen Qi yang menjaga garis belakang dan cakupan Pola Taiji yang luas, para iblis itu tidak bisa menembus Dunia Tujuh Phoenix. Para pejuang bisa bertempur dengan leluasa, namun jumlah siluman penyerang begitu banyak sehingga mereka belum bisa membersihkan semuanya dalam waktu singkat.
Chen Qi yang baru saja merampungkan kemampuan kecil Buddha masih membutuhkan Chaos Yuan Qi untuk pemurnian. Melihat gerak-gerik mereka terlalu lamban, ia tak lagi sungkan. Dengan mengaktifkan Pola Taiji, ribuan mantra meledak bersamaan, menyapu bersih ruang kosong di sektornya. Tak terhitung siluman dari luar wilayah dihancurkan oleh si pencuri kecil. Dalam pertarungan antara Peramu energi dan siluman, selisih satu tingkat kemampuan saja sudah seperti langit dan bumi. Pertemuan mereka lebih mirip pembantaian sepihak, di mana pihak lemah jarang bisa melawan.
Berbicara tentang ruang kosong di luar wilayah ini yang merupakan area yang disegel, para siluman dari luar wilayah tersebut semuanya dikelola diam-diam oleh seseorang. Yang memiliki kemampuan spiritual agak tinggi langsung ditarik kembali, sementara yang dibiarkan berkeliaran adalah yang kekuatan magisnya sangat lemah sehingga dianggap tidak bernilai. Oleh karena itu meskipun jumlah siluman luar wilayah ini sangat banyak, yang bisa membentuk alat ritual, pusaka gaib, menyusun formasi, atau menguasai ilmu Tao tingkat tinggi sangat sedikit, dan tidak ada varietas langka. Jika tidak, Istana Xi Huang Matahari Agung hanya perlu mengirim praktisi tingkat latihan energi, sama sekali tidak akan bisa menandingi.
Begitu Chen Qi nekat menyerang, sudut formasi siluman luar wilayah langsung hancur. Meski dibandingkan pasukan puluhan ribu siluman, kehancuran satu sudut ini tak berarti, tapi Chen Qi terus mengendalikan Pola Taiji berkeliling, dalam setengah shichen berhasil menghancurkan lagi satu regu siluman.
Chen Qi merasakan Pola Taiji telah meramu berbagai kemampuan kecil Buddha, penggunaannya semakin luwes. Semakin banyak dibunuh, semakin puas hatinya. Saat puluhan ribu siluman berhasil dialihkan menjadi Chaos Yuan Qi, tiba-tiba Chen Qi merasakan sebuah tekad raksasa turun dari tak kasatmata. Niat sebesar bintang ini langsung menjepit Chen Qi sampai sulit bernapas.
Si pencuri kecil merasa merinding, seluruh kekuatan magisnya meledak sekaligus, namun tetap tak bisa menghancurkan tekanan niat itu. Pola Taiji di bawah tekanan niat itu semakin mengecil. Chen Qi merasa jantungnya berdebar, dalam hati bergumam: "Siapa yang menyerang sampai sehebat ini? Bahkan tanpa bertindak fisik, kekuatanku langsung lumpuh?"
Chen Qi hendak mengerahkan seluruh kekuatannya, mengalirkan energi Yin-Yang untuk bertarung mati-matian, tiba-tiba terdengar tawa lembut yang bergema di telinganya: "Para iblis langit ini adalah peliharaanku. Jika kau terus membantai mereka, hati tua ini akan sakit."
Chen Qi tertegun sejenak. Tiba-tiba ratusan ribu iblis langit itu mundur seperti air surut. Tai Shi Yingxiong tak paham alasan mundurnya, namun dia juga tak ingin berlama-lama dengan Chen Qi. Begitu misi selesai, dia langsung memimpin rombongan mengejar Istana Matahari Xi Huang, meninggalkan Chen Qi.
Si pencuri kecil yang tertinggal sendirian itu memanggil dengan canggung: "Senior, kenapa tak dijaga baik-baik iblis peliharaanmu? Dilepas menerjang Dunia Tujuh Phoenix, bukankah ini menciptakan banyak dosa?"
Suara itu tertawa hehe, tekanan niatnya tiba-tiba menghilang dan berubah menjadi sesosok tua berjanggut putih. Orang tua ini persis yang pernah muncul saat Chen Qi memasuki denyut nadi Yin tanah jahat. Wajahnya ramah, sambil menggeleng dia berkata: "Kita sudah jadi praktisi Tao, tak perlu terlalu peduli pada manusia biasa. Bukankah tadi kau juga berniat menarik kembali kemampuan kecil Buddha murid-muridmu?"
Chen Qi merinding ketakutan, dalam hati berpikir: "Ilmu Tao kakek tua ini sungguh tinggi, sampai bisa mengkalkulasi apa yang kupikirkan."
Chen Qi segera mengeluarkan Pola Taiji, mengubahnya menjadi energi Yin-Yang pelindung diri. Meski tak yakin apakah energi ini bisa menghalangi kalkulasi pikiran sang kakek, setidaknya hatinya merasa lebih tenang.
Melihat kewaspadaan Chen Qi, sang kakek menambahkan senyuman, berkasual: "Aku tak punya waktu untuk mengkalkulasi pikiran bajingan kecil sepertimu. Saat kau hendak mengambil denyut nadi Yin tanah jahat, sudah kubantu kumpulkan energi untukmu. Meski belum pernah bertemu, tetap ada ikatan. Tak perlu segitu takutnya. Seandainya aku mau, seratus Chen Qi pun takkan sanggup melawan satu jari tua ini."
Chen Qi teringat kekuatan magis misterius sang kakek, tersenyum kecut lalu bertanya sopan: "Walau sudah kubunuh banyak siluman dari luar wilayah ini, tentunya Senior bukan datang untuk mereka. Ada keperluan apa yang perlu hamba layani?"
Sang kakek tersenyum kecut: "Kau memang cerdik, tapi mustahil menebak maksudku. Melihat kau mengumpulkan kekuatan Buddha, kau boleh ambil ilmu-ilmu ini sebagai bantuanku."
Kakek tua ini mengangkat tangannya, dan enam hingga tujuh ratus jenis mantra langsung menyatu ke dalam Pola Taiji pelindung Chen Qi, termasuk lima kemampuan kecil Buddha yang selama ini kurang dimiliki Chen Qi. Hadiah besar ini membuat Chen Qi terkejut, tak tahu apa yang sebenarnya ingin disyukuri oleh orang tua misterius ini? Sang kakek seolah membaca pikiran Chen Qi, tertawa hehe sambil berkata: "Bagi kami penjaga penjara, harapan terbesar adalah melepas tugas pahit ini. Aku menolongmu demi diriku sendiri, tak perlu kau berterima kasih. Nanti akan tiba waktumu membalas budi. Ketika orang tua sepertiku membutuhkanmu, si pencuri kecil ini jangan sampai lupa telah menerima banyak imbalan dariku."
Usai bicara, sebuah niat menarik kembali, lenyap tanpa jejak. Hanya menyisakan Chen Qi yang terpana, hatinya terus merenung: Sebenarnya apa yang baru saja terjadi?
