Diao Xue sedang bertapa di markas terakhir Wangqing Dao. Kini dia telah menembus tingkat energi Gang yang dimurnikan, namun masih belum ada harapan untuk membentuk eliksir. Saat ini yang dipelajari hanyalah beberapa mantra sakti. Bagaimanapun, memiliki kemampuan spiritual tanpa mantra sama sekali tidak bisa melindungi diri sendiri.
Sejak Chen Qi menanamkan benang perasaan padanya, jalan Diao Xue dalam memadatkan energi jahat dan memurnikan energi Gang menjadi lancar. Namun api cinta terus membakar di hatinya. Setiap kali berlatih, bayangan si pencuri kecil itu selalu menghantui pikirannya. Akar perasaan telah tertanam begitu dalam, sama sekali tak tersembuhkan.
Gadis ini menghela napas. Kini usianya sekitar 27-28 tahun. Ilmu Tao-nya di Wangqing Dao bisa menempati peringkat 15 besar, hanya sedikit di bawah beberapa sesepuh. Di antara murid muda, hampir tak ada tandingannya. Satu-satunya yang sebanding adalah Ling Yuexue yang hidup menyendiri, satu-satunya orang di Wangqing Dao yang berhasil meramu ujian cinta.
Alasan Diao Xue masih kalah pamor dibanding Ling Yuexue di mata sesepuh dan murid Wangqing Dao adalah karena murid terbaik Xiantian yang ditanami benang perasaan oleh Ling Yuexue akhirnya tumbang dalam belitan benang itu. Seluruh kekuatan magisnya direbut, memungkinkan murid perempuan terbaik Wangqing Dao ini menyempurnakan ujian cinta dan berpotensi meraih Elixir Emas.
Meski tingkat kultivasi Diao Xue semakin meningkat, dia tetap tak bisa menggoyahkan jati diri Chen Qi. Karena itu, para sesepuh sekte kami tidak terlalu yakin padanya. Padahal saat ini, Diao Xue sudah menjadi yang terunggul di generasi muda Wangqing Dao.
Diao Xue mengalirkan tiga mantra Fu biji-bijian di Dantiannya sembilan kali, lalu menghela napas tipis dan menghentikan latihan. Sudah lama dia tak bisa menghubungi Chen Qi dengan cara apapun. Meski benang perasaan belum terputus, sama sekali tak ada cara untuk menyambungkan ujung benang yang lain.
Tepat saat Diao Xue berniat menerobos ilusi untuk menemui Shifu, benang perasaan dalam tubuhnya tiba-tiba berdenyut. Seberkas kesadaran yang penuh tekanan spiritual menyusup masuk. Alih-alih panik, Diao Xue malah membuka alam kesadarannya lebar-lebar, membiarkan kesadaran asing itu masuk. Gadis kecil dulu kini telah menjelma pesona yang memikat. Dengan suara yang memicu ribuan imajinasi, dia mendesah pelan: "Chen Qi si hantu kurang ajar! Trik apa yang kau pakai waktu itu sampai membuatku malu begitu? Sekarang datang lagi mau ngerjain aku ya?"
Suara Diao Xue penuh dengan nada kekecewaan yang menggetarkan jiwa, membuat orang tak kuasa untuk tidak merasa iba. Namun seberkas kesadaran itu tetap tak tergoyahkan, hanya memanifestasikan wujud aslinya di alam kesadaran Diao Xue - seorang daoshi muda berbaju jubah Burung Gagak Api. Chen Qi awalnya hanya ingin memanfaatkan Diao Xue untuk melacak posisi Wangqing Dao. Saat ia menerobos masuk ke alam kesadaran Diao Xue, tiba-tiba hatinya bergetar samar. Tanpa menghiraukan Diao Xue, ia segera mengeluarkan Pola Taiji dan mulai menghitung ilmu Tao dari Wangqing Dao.
Kini kekuatan magisnya sudah jauh berbeda, ia adalah sosok yang telah melewati sembilan lapis ujian api. Ditambah Diao Xue sengaja membiarkan alam kesadarannya terbuka untuk dijamah, Chen Qi pun dengan leluasa melihat semua ingatan Diao Xue hingga tuntas, bahkan mantra-mantra Wangqing Dao pun telah ia kuasai sepenuhnya.
Chen Qi ingin membantu He Lingbing mengumpulkan berkah Fu De, maka ia sangat serius dalam membantu istri tercintanya membangun sekte baru. Berbeda dengan Qingcheng yang mewarisi ilmu Tao kuno, selama Chen Qi menyediakan denyut nadi Yin tanah jahat, mereka bisa dengan mudah kembali ke jalan ilmu Tao kuno tanpa perlu rekayasa. Tapi Wangqing Dao adalah sekte baru yang mantra-mantranya murni ciptaan sendiri. Kecuali seluruhnya dihapus, mustahil untuk kembali ke metode ilmu Tao kuno.
Terutama karena mantra-mantra Wangqing Dao berakar pada konsep "menggunakan emosi sebagai pintu masuk ke Jalan", yang sama sekali berbeda dengan ilmu Tao kuno. Mustahil untuk mengoreksinya.
Chen Qi berkutat lama, barulah gemetar halus, dalam hati berpikir: "Senior yang menciptakan mantra Wangqing Dao ini benar-benar jenius, sampai bisa merancang metode secanggih ini. Sayangnya karyanya belum sempurna, sehingga teknik Jalan ini tak bisa menembus level Elixir Emas. Andai aku punya referensi tambahan, mungkin bisa kugunakan Pola Taiji untuk mengembangkan mantra Wangqing Dao ini lebih lanjut..."
Chen Qi juga tahu, di dunia ini hanya mantra Mieqing Dao yang mirip dengan Wangqing Dao, sama-sama mengikuti jalan kultivasi melalui emosi. Hatinya semakin berhasrat merebut warisan kedua aliran ini, bergumam: "Lebih baik taklukkan Diao Xue dulu, urusan lain menyusul."
Memikirkan hal itu, Chen Qi menghentikan analisisnya, tersenyum kecut ke arah Diao Xue: "Sekarang kuberi dua pilihan: masuk sebagai muridku, atau kuhancurkan benang perasaanmu. Silakan tentukan sendiri."
Chen Qi mengangkat tangan, menggenggam segumpal benang perasaan yang kusut mencoba menembus puluhan mantra Fu biji. Tapi mantra-mantra itu memancarkan cahaya suci tak tertembus, mengunci semua benang di luar.
Diao Xue gemetar, wajahnya berubah pucat: "Apa... kau sudah berhasil memadatkan Elixir Emas?!"
Chen Qi melepaskan buah Tao hasil kultivasinya pasca-melepaskan karma, menggulung Pola Taiji di udara dengan angkuh: "Aku telah melewati sembilan ujian berat, sebentar lagi akan memurnikan energi suci terakhir."
Kalimat Chen Qi ini sungguh mengguncang, sudah bertahun-tahun Dunia Tujuh Phoenix tidak melahirkan Peramu energi di atas tingkat Elixir Emas. Kekuatan magis yang ditunjukkan Chen Qi begitu luar biasa tinggi, sama sekali bukan kebohongan kosong. Diao Xue langsung mempercayainya dan berteriak ketakutan: "Kalau kau sudah memiliki kekuatan sehebat ini, buat apa peduli mauku atau tidak? Aku tahu pasti, kau pasti punya kelainan pikiran. Main-main dengan musuh perempuan sudah tidak memuaskan lagi, harus mempermainkan murid perempuan baru puas. Pantas kau mengumpulkan begitu banyak murid perempuan cantik. Apa pun yang kau mau, bagaimana mungkin aku menolak? Sekarang ilmu Tao kita bagai langit dan bumi, sudah tidak selevel lagi. Lakukan sesukamu, tapi... jangan terlalu kejam mempermainkanku."
Meski Chen Qi sudah mendominasi dan menjepit Diao Xue hingga tak bisa menengadah, ucapan gadis ini membuat api di kepalanya menyembur marah. Hampir saja ia meraih Diao Xue untuk memberi pelajaran keras. Julukan "paling suka main dengan murid perempuan" ini benar-benar memalukan.
Saat Chen Qi sedang merenungkan cara memberi hukuman pada Diao Xue, getaran konsentrasi spiritual tiba-tiba datang. He Lingbing mengirim pesan menanyakan apakah lokasi gerbang gunung Wangqing Dao sudah ketahuan. Chen Qi yang tak ingin lagi berdebat tentang masalah menjengkelkan ini segera melepas puluhan mantra Fu biji-bijian, membiarkan benang perasaan menyusup masuk, lalu menepuknya ke alam kesadaran Diao Xue.
Si pencuri kecil itu berkata dengan tenang: "Mantra-mantra Fu biji-bijian ini semuanya kudapat dari membantai siluman dari luar wilayah. Karena kekuatan magisku baru mencapai tingkat melepaskan karma, tak bisa menampung lagi. Awalnya kurencanakan untuk diwariskan, akan kugunakan saat menerobos hambatan nanti. Sekarang kuberikan padamu. Dengan mantra-mantra ini dan benang perasaan yang kau tarik kembali, levelmu akan segera meningkat. Aku mau kau segera rebut posisi pemimpin Wangqing Dao, kuasai sepenuhnya. Beberapa hari lagi aku akan datang untuk mengambil alih kekuatan sekte ini."
Diao Xue terkejut, buru-buru berseru: "Sekte kami masih memiliki pemimpin dan puluhan sesepuh! Murid generasi dua dan tiga juga ada ratusan! Bagaimana mungkin mudah merebut posisi pemimpin? Kau pikir aku sudah meramu Elixir Emas? Sekalipun sudah, bukannya tak ada sesepuh selevel itu di sekte kami..."
Setelah mengirim pesan, Chen Qi menarik kembali konsentrasinya dan tak lagi mempedulikan Diao Xue. Membuka matanya, ia langsung melihat He Lingbing. Si bajingan itu tersenyum tipis: "Sudah kuketahui lokasi Wangqing Dao. Ayo segera berangkat dan kuasai seluruh kekuatan sekte itu. Kitab Lima Keberuntungan Purba yang kaupelajari, Ling Bing, paling membutuhkan akumulasi berkah Fu De. Mendirikan sekte adalah cara terbaik mengumpulkannya."
He Lingbing tak banyak berprasangka pada tuannya. Mengernyitkan alisnya halus: "Cara ini agak terlalu angkuh. Berapa persen keyakinanmu bisa membuat Diao Xue merebut kepemimpinan Wangqing Dao?"
Chen Qi tersenyum tipis dan berkata: "Keyakinan tentu ada. Aku telah menyatukan sebagian kekuatan magis hasil rampasan dengan kekuatan benang perasaan, lalu memasukkannya ke dalam tubuh Diao Xue. Kekuatan ini bagiku hanya setitik debu, tapi bagi dia sama seperti langsung menjadi Buddha, setara dengan merebut seluruh kekuatan orang lain. Ini bisa menyempurnakan Tribulasi Cinta dalam waktu singkat. Begitu Tribulasi Cinta terbentuk, harapan untuk mengkristalkan Elixir Emas akan stabil. Apalagi dia telah mendapat puluhan mantra, kekuatan magisnya mungkin sudah menjadi yang terkuat di Wangqing Dao. Meski mungkin ada hambatan, bukankah kita juga akan segera bergegas ke sana?"
He Lingbing tetap diam, membiarkan Chen Qi mengerahkan cahaya pelarian untuk membungkusnya, lalu terbang langsung menuju markas terakhir Wangqing Dao di Gunung Qitu.
Wangqing Dao tergolong sekte besar di daratan tengah, termasuk dalam Tiga Sekte Enam Jalan. Awalnya mereka menyimpan beberapa barang antik tua yang sangat kuat, bahkan Qingcheng Sect pun tak berani meremehkan. Tapi di Dunia Tujuh Phoenix karena alasan geografis, tak ada yang bisa melewati level penyempurnaan Elixir dan membangun dasar Jalan. Chen Qi yang kini sudah mencapai tingkat pelepasan karma, tentu sama sekali tidak gentar.
Si pencuri kecil ini juga paham, bahwa dirinya sudah memiliki kekuatan untuk menggilas, sehingga tak perlu lagi khawatir tentang trik tersembunyi lawan.
Cahaya pelarian Chen Qi dan He Lingbing sama-sama cepat. Meskipun kecepatan cahaya pelarian di Dunia Tujuh Phoenix puluhan kali lebih lambat dibandingkan di antariksa, hanya dalam beberapa hari keduanya telah terbang sampai ke wilayah Gunung Qitu. Wangqing Dao yang mendirikan sekte di Gunung Qitu telah memperkuat Formasi Pelindung Gunung selama bertahun-tahun. Kini seluruh Gunung Qitu bagaikan alat ritual yang telah diramu selama ratusan tahun, di dalamnya terdapat formasi tak terhitung dan kekangan yang tak terkira. Orang biasa yang ingin mendekati gunung besar ini pun mustahil.
，，，，。，，，，，，。
Chen Qi dan He Lingbing tentu tidak terhalang oleh formasi mistis di perimeter Gunung Qitu. Chen Qi menggoyangkan Pola Taiji, pola diagram Bagua di tepi luar Taiji perlahan berputar. Hanya dalam sekejap, Formasi Pelindung Gunung Qitu telah selesai diramalkan. Ratusan formasi besar dan lapisan larangan gunung ini, pada saat ini seolah seluruhnya menghilang. Bagi si pencuri kecil ini, semuanya telah menjadi jalan yang rata.
