"Kakak seperguruan Gu, pergi!"
Chen Qi melihat Gu Guiling mendahului selangkah, membunuh Panglima Perang itu. Segera ia menarik kembali Pola Taiji, membungkus Gu Guiling, lalu melarikan diri ke ruang kosong. Hanya dengan kedipan mata, mereka berpindah sembilan kali, menerobos tak terhitung galaksi, meninggalkan pemilik Istana Langit Sejati jauh di belakang.
"Si pencuri kecil melakukan meditasi selama seratus tahun, memperkuat kembali fondasinya, sekaligus melatih metode Seberang hingga mencapai Sembilan Lapis Larangan Tiangang. Satu langkah saja sudah bisa melompati jutaan li, kemampuan memindahkan ruang kosong ini telah melampaui imajinasi. Meskipun Ilmu Raksasa Bermata dan Bertangan Seribu milik Tuan Istana Langit asli memiliki daya penghancur tak terbatas, ketika Chen Qi berniat melarikan diri, tetap tidak ada cara untuk melacaknya. Tuan Istana Langit asli juga beberapa kali memindahkan ruang kosong, namun metodenya kalah dari Chen Qi. Meski level kultivasinya melebihi si pencuri kecil satu tingkat, Chen Qi tetap berhasil lolos, hanya menyisakan sang Tuan Istana memandang luasnya ruang kosong sambil menghancurkan tujuh delapan bintang dengan penuh kebencian sebelum akhirnya pergi mengibaskan lengannya."
"Setelah melepaskan diri dari Tuan Istana Langit asli, Chen Qi melakukan kalkulasi singkat dengan perasaan menyesal. Meski bersama Gu Guiling mereka menyerbu Istana Langit asli, membunuh satu dari Sembilan Orang Suci Istana Langit, dan merebut sebuah pusaka gaib milik sang Tuan Istana, keberadaan Kumbang Vajra-nya telah terendus. Semua Kumbang Vajra-nya dipaksa keluar, membuatnya tak bisa lagi mengandalkan trik ini untuk melacak jejak Tuan Istana Langit asli."
"'Cara licik seperti ini memang hanya bisa dipakai satu dua kali. Pada pertemuan berikutnya, kita semua harus benar-benar mengadu tingkat kekuatan magis, lihat siapa yang lebih sial. Meski tipu muslihat ini berguna sementara, trik kecil akhirnya tak bisa menentukan hasil akhir.'"
Chen Qi yang berhati lapang langsung melupakan penyesalan itu, bertanya pada Gu Guiling: "Shixiong telah membunuh Panglima Perang itu, apakah kekuatan magisnya sudah berhasil kau alihkan ke dalam Panji Sepuluh Kutukan Raja Vajra?"
Gu Guiling terkekeh sambil membentangkan Panji Sepuluh Kutukan Raja Vajra. Puluhan gumpalan cahaya kegelapan bergerak liar namun tetap terikat panji. Murid jenius Sekte Qingcheng ini menunjuk panji siap membentak: "Masih ingin menyatukan tubuhmu dan kabur dari tanganku? Lebih baik tenggelamlah selamanya!"
Panji Sepuluh Kutukan Raja Vajra dibuat dari roh Mantra Raja Vajra, namun Pendeta Tao Qiao Kui menggunakan trik licik untuk menetralisir efek jahat ilmu iblis tingkat rendah ini sehingga hanya bisa dikendalikan. Ratusan bunga teratai merah keemasan bergelombang di permukaan panji, bertarung sengit dengan gumpalan-gumpalan cahaya kegelapan. Begitu satu gumpalan jatuh terkontaminasi Bunga Teratai Api Murni, seketika pecah dari dalam dan menjelma menjadi bunga teratai api merah keemasan.
Chen Qi melihat Gu Guiling sedang sepenuh tenaga memindahkan lawannya, maka dia pun tidak mengganggu. Dengan gerakan memutar tubuhnya, wujud Menara Langit-Bumi Xuanhuang langsung ditarik kembali, sedangkan Pola Taiji kembali disimpan di titik mudra di kepala. Setelah persaingan dengan pemilik Istana Langit Sejati, Chen Qi mulai mendapat sedikit wawasan tentang Sembilan Orang Suci Zhen Tian. Dalam hati dia bergumam: "Meskipun sebelumnya ada persaingan antara ras iblis dan manusia, akhirnya belum sampai ke tahap saling membunuh. Masih ada ruang untuk berkompromi. Tapi kudengar sejak pembukaan alam semesta, telah ada tiga ribu jalan suci. Siapa yang bisa selangkah lebih cepat membuktikan Jalan, akan menyatu dengan Jalan Suci, menjadi abadi, hidup dan hancur bersama alam semesta ini. Sudah lama aku berada di Laut Bintang Xuantuo, tapi belum pernah dengar ada yang mencapai tingkat penyatuan semangat dengan Tao. Mungkin delapan gugus bintang lainnya juga sama - banyak yang mencapai tingkat semangat dan panglima perang, tapi sangat sedikit praktisi yang mencapai wujud dharma atau tingkat Jun Besar iblis. Namun dari Pangeran San Luo Ge dan Sembilan Orang Suci Zhen Tian, aku bisa memperkirakan sebentar lagi akan muncul banyak yang mencapai pencerahan di alam semesta ini. Jika tidak bisa merebut posisi sebelum tiga ribu jalan suci selesai disatukan, di masa depan mustahil untuk meningkatkan tingkat kultivasi lagi."
"Chen Qi memiliki Menara Langit-Bumi Xuanhuang dan Pola Taiji, dua pusaka yang terbentuk dari raga dan semangatnya. Ia juga menguasai Jalan Kebajikan dan Moral, pernah mendapat bimbingan dewa berkekuatan kosmik. Sejak lama ia tahu bahwa cara optimal untuk menyatukan semangat dengan Tao adalah dengan merebut embrio Harta Kebajikan dan Moral bawaan yang belum sempurna, lalu meramunya ke dalam raga dan semangatnya. Dengan demikian ia bisa mendahului menguasai dua jalan raya menuju Yang Murni, sehingga penyatuan semangat dengan Tao menjadi mudah tercapai."
"Namun setelah menghitung dengan metode Tui, ia sadar kedua jalan ini memiliki banyak rintangan. Pertama, tingkat kultivasinya belum memadai. Meski embrio pusaka Yang Bawaan Murni dari alam semesta Tian Huang yang baru tercipta ini belum matang, tetap mustahil baginya untuk meramunya. Minimal diperlukan tingkat wujud dharma semangat plus dukungan beberapa pusaka setara kualitasnya, baru bisa merenungkan cara menaklukkan salah satu Harta Murni Yang Bawaan yang belum bangkit itu."
"Awalnya kupikir latihan spiritual tak bisa dipaksakan, cukup berusaha maksimal. Tapi melihat banyak jenius iblis seperti Sembilan Suci Sejati atau Pangeran Luo Ge yang baru saja menguasai kekuatan Panglima Iblis, jelas alam semesta ini lebih memihak makhluk yang lahir bersamanya. Jika ras manusia tak melahirkan dewa-dewa baru, pemeran utama alam semesta akan beralih ke penduduk asli ini, sementara makhluk lain hanya akan jadi budak."
Chen Qi sebelumnya belum memiliki pemahaman yang mendalam tentang hal-hal ini. Namun setelah seratus tahun menjalani meditasi, memperkuat dasar Jalan-nya, dan menyaksikan kehebatan pemilik Istana Langit sejati serta kesombongan Pangeran Luo Ge San, ia samar-samar dapat mengalkulasi banyak hal. Terutama di antara tujuh pusaka gaib yang berevolusi dari Pola Taiji, Cakram Kosmos merupakan yang paling ahli dalam mengalkulasi masa lalu dan masa depan, membawa Chen Qi pada pengalaman pencerahan akan hukum langit.
Sementara Chen Qi merenung sendirian, Gu Guiling mengaktifkan Spanduk Sepuluh Kutukan Penakluk Iblis, secara bertahap memindahkan energi Panglima Perang itu. Puluhan gumpalan cahaya kegelapan yang remuk redam perlahan padam, digantikan oleh bunga teratai api merah keemasan yang bermekaran satu per satu. Dengan senyum, Gu Guiling menarik kembali spanduknya, sambil berpikir dalam hati: "Kini aku memiliki Pedang Kolam Naga dan Spanduk Sepuluh Kutukan Penakluk Iblis sebagai dua pusaka, ditambah Peti Pedang Seratus Tempaan. Di bawah tingkat Semi Penjelmaan Roh, sudah sulit mencari lawan sepadan. Sudah saatnya mempersiapkan beberapa hal. Dahulu Pendeta Tao Qiao Kui pernah membimbingku - jika berhasil mencapai tingkat semangat, aku dapat memanggilnya dari kejauhan dan ia akan menolongku sekali lagi. Awalnya kupikir kekuatan magis harus diraih sendiri tanpa campur tangan orang lain, tapi ada firasat bahwa Laut Bintang Xuantuo akan mengalami peristiwa besar. Jika tak meningkatkan kekuatan dengan cepat, bisa-bisa nyawaku melayang. Masalah ini sulit kupahami, Adik Sepelajaran Chen Qi yang ahli kalkulasi, lebih baik kutanyakan pendapatnya..."
Gu Guiling tidak memiliki mantra kalkulasi geomansi, namun wawasan dan pengetahuannya tidak buruk. Hanya saja terbatas pada informasi yang sedikit, sehingga dalam hal ini dia kalah satu langkah dari Chen Qi.
Sebelum Gu Guiling sempat bertanya, Chen Qi tiba-tiba berkata: "Shixiong Gu Guiling, kali ini kita telah benar-benar menyinggung Sembilan Orang Suci Tian. Sebenarnya Sembilan Orang Suci Tian itu bukan masalah besar, hanya jumlah mereka terlalu banyak sehingga sulit ditangani. Dengan membunuh salah satu dari mereka, kita telah melemahkan kekuatan mereka. Hanya saja tidak tahu ke mana perginya tujuh anggota lain yang menyebut diri mereka 'Orang Suci' itu. Jika tidak, kita bisa bertarung lagi dan mengakali satu atau dua Orang Suci, pasti akan memberikan pukulan yang tak tertahankan bagi mereka."
Gu Guiling berpikir sejenak, lalu menahan pertanyaannya di perut. Dia tertawa hehe sambil berkata: "Aku justru tahu ke mana tujuh Orang Suci Tian lainnya pergi. Saat merampas seluruh kekuatan magis sang Panglima Perang tadi, aku mendapatkan ingatannya. Dari situ diketahui bahwa tujuh Orang Suci Tian lainnya sedang pergi mencari masalah dengan Qiao Yuezi di Jalan Hanbing."
Chen Qi menyeringai dingin: "Bagus sekali. Mari kita pergi ke galaksi yang dikuasai Jalan Hanbing, lihat apakah ada iblis yang terpisah dari kelompok untuk dibunuh."
Gu Guiling mengangguk setuju. Chen Qi melakukan kalkulasi singkat, lalu menentukan arah perjalanan.
Si pencuri kecil yang kini sudah familiar bergaul di Laut Bintang Xuantuo, perlahan menyusun Peta Bintang meski belum sempurna. Namun lokasi markas Sembilan Sekte Raja dan Enam Kekaisaran mudah diketahui. Mencari lokasibagi mereka sama sekali tak sulit. Chen Qi mengkalkulasi posisi diri dan Gu Guiling, plus 68 galaksi yang dikuasai, segera memutuskan sambil tersenyum kecut, membawa Gu Guiling memindahkan ruang kosong lagi.
Meski Gu Guiling mendapat mantra Fu metode Seberang, namun karena: 1) Bukan hasil latihannya sendiri, 2) Tingkat kekangannya jauh di bawah Chen Qi, maka selama perjalanan selalu diantar Chen Qi untuk menghemat waktu.
Setelah memindahkan ruang kosong ratus kali, Chen Qi menghitung jarak gerbang gunungkarya masih jauh, harus tujuh delapan kali perjalanan panjang lagi. Mereka berhenti sementara untuk memulihkan kekuatan magis yang terkuras akibat perpindahan jarak jauh.
Chen Qi dan Gu Guiling terus-menerus merobek ruang kosong, akhirnya telah tiba di tempat yang sama sekali asing bagi mereka. Di kejauhan ratusan juta li, terlihat sebuah galaksi yang cukup makmur, tampak beberapa praktisi mengendalikan cahaya pelarian beterbangan, tidak terlihat jejak iblis. Gu Guiling mengamati sejenak, penasaran dan berkata: "Lebih baik kita kunjungi galaksi ini untuk menghibur diri, perjalanan panjang ini terlalu membosankan."
Chen Qi tidak keberatan. Mereka pun mengendalikan cahaya pelarian perlahan. Meski bintang itu masih jauh, kecepatan cahaya pelarian di ruang kosong puluhan kali lebih cepat dibanding di permukaan bintang. Dalam beberapa Shichen, mereka sudah mendekati bintang terluar galaksi tersebut.
Chen Qi melihat bintang ini kecil namun diselimuti api, sebuah bintang atribut api langka. Tak ada makhluk hidup biasa, hanya siluman api dan Peramu energi dengan kekuatan elemen api yang lalu lalang. Si pencuri kecil berpikir: "Bintang ini menarik, tapi terlalu kecil. Memindahkan seluruh bintang pun tak akan meningkatkan kekuatan magisku. Andai saja, ingin kuramu bintang ini."
Ketika Chen Qi dan Gu Guiling sedang mendekati bintang ini, tiba-tiba terjadi pertarungan di depan yang perlahan mendekati mereka.
