"Sekte Qingcheng... Tak pernah kudengar. Tujuan utama hamba adalah mengumpulkan pasukan iblis dari belasan negara sebagai garda terdepan penaklukan peramu energi manusia. Karena kau menghalangi jalan dan termasuk golongan musuh, terimalah murka hamba."
Suara pria dalam kereta naga emas sembilan ekor terdengar lesu namun penuh wibawa tak terbantahkan. Gu Guiling tak terkejut mendengar penghinaan terselubung terhadap Sekte Qingcheng, justru tekad baja mengkristal dalam hatinya.
"Aku harus membangun reputasi Sekte Qingcheng di hamparan ratusan juta bintang. Pertempuran hari ini akan jadi pembuktian pertama. Dari ucapannya, kaum pribumi tampak akan berperang melawan sekte-sekte peramu energi manusia di Laut Bintang Xuantuo. Sebagai bagian dari ras manusia, kewajibanku untuk bertempur tak terbantahkan."
Gu Guiling mendengus ringan, seluruh tubuhnya bergema gemerisik pedang. Meski tak setakdir Chen Qi si siluman, langkahnya mantap membawanya mencapai tingkat Semangat Yang Terbukti. Kesaktian pedangnya menumbuhkan sifat pantang menyerah dan keperkasaan yang tak tergoyahkan. Meski tak tahu kekuatan lawan atau kemampuan bertahannya, ia tetap memilih berhadapan frontal - kontras dengan strategi Chen Qi yang selalu kabur saat menghadapi bahaya.
Gu Guiling kali ini tidak menggunakan Peti Pedang Bailian, melainkan mengaktifkan Pedang Longchi yang selalu dibawanya. Pedang Longchi ini sendiri sudah termasuk pusaka gaib tingkat Xu Ling terbaik, dengan teknik pedang terlarang di dalamnya bernama Seni Dewa Pemurnian Naga Sepuluh Ribu, yang juga merupakan teknik pedang luar biasa kuat. Kemampuannya meramu Kolam Naga di dalam pedang terbang, melahirkan energi pedang, dan berevolusi menjadi wujud sejati Naga Surgawi, membuat setiap serangan Pedang Longchi mengeluarkan ribuan energi pedang berbentuk naga yang melengking, dengan daya penghancur sangat dahsyat.
Sebelumnya meski tahu Pedang Longchi bukan barang biasa, Gu Guiling lebih memprioritaskan fondasi ilmu Tao-nya sendiri. Itulah sebabnya dia meninggalkan pedang terbang kelas atas ini dan tekun berlatih Teknik Pedang Taibai. Baru setelah berhasil meramu Peti Pedang Bailian, dia mulai merawat kembali pedang terbang ini.
Berbeda dengan Chen Qi yang punya metode kultivasi aneh seperti Taisang Hualong Jue dan Longhu Zongshe Tongyu Wanshou Zhenfa, cara Gu Guiling mengaktifkan Pedang Longchi ada dua: pertama dengan kerja sama roh pedang Longchi yang rela dikendalikannya, kedua harus belajar dari awal Seni Dewa Pemurnian Naga Sepuluh Ribu. Meski teknik pedang ini, karena jiwa utamanya sudah terbentuk, hanya bisa dilatih hingga 72 lapis Larangan Disha sempurna tanpa bisa ditingkatkan lagi. Namun kekuatan asli Pedang Longchi tetap bisa dimaksimalkannya.
Pedang Longchi setelah ditangkap oleh Sembilan Suci Tian, selalu menyimpan kebencian mendalam. Kebenciannya terhadap Sembilan Suci Tian telah mencapai puncak, sehingga tanpa ragu bergabung dengan Gu Guiling. Terhadap sang majikan baru ini, pedang tersebut selalu memberikan bantuan maksimal dengan koordinasi sempurna. Saat Gu Guiling mengaktifkan Pedang Longchi ini, ratusan energi pedang berbentuk naga langsung beterbangan, berevolusi menjadi Formasi Pedang Suci Pengolah Naga Sepuluh Ribu yang daya penghancurnya dahsyat, auranya tak tertandingi.
Seorang Peramu Energi yang ahli ilmu pedang, ditambah memiliki pedang terbang level pusaka, sudah cukup untuk menantang musuh di tingkat yang lebih tinggi.
Gu Guiling juga merasakan kedalaman kekuatan musuh ini, sehingga tak menyimpan kemampuan lagi. Bahkan Pedang Longchi yang biasanya enggan dipanggil pun dikeluarkan, sementara sembilan bunga teratai putih dari Kotak Pedang Seratus Tempaan juga bermunculan, bersembunyi tak kasat mata di antara ratusan juta teratai emas.
Orang di dalam kereta yang ditarik sembilan naga emas ini terkejut melihat Gu Guiling melepaskan begitu banyak energi pedang berbentuk naga. Ia membentak: "Rupanya ini sisa-sisa Peramu Energi yang kabur dari tangan Sembilan Suci Tian itu. Tapi yang kuingat, sekte yang mereka basmi bukan bernama Qingcheng..." Saat masih bicara sendiri, semburan api emas menyembur dari kereta naga. Api keemasan ini begitu dahsyat dengan pancaran cahaya keemasan, panasnya menyambar hingga membakar lubang hitam di ruang kosong, langsung menerjang ke arah Gu Guiling.
Gu Guiling merasa sedikit terkejut di hatinya, namun yang lebih mengejutkan adalah api emas ini begitu menyentuh energi pedang naga yang dikeluarkannya, langsung membakar. Bahkan energi pedang legendaris yang dihasilkan dari pedang terbang level pusaka yang digerakkan oleh ilmu Tao tingkat semangat, ternyata tak mampu melawan api emas ini. Hanya dalam beberapa saat, enam tujuh energi pedang telah terbakar menjadi kekosongan, membuat Formasi Pedang Suci Ratusan Naga Latihan Pedang yang dipasang Gu Guiling runtuh tanpa serangan.
Hati Gu Guiling bergemuruh. Meski tak tahu asal-usul api emas ini, tanpa ragu dia melepaskan sembilan teratai putih untuk menghadangnya. Jika energi pedang Longchi tak mampu bertahan, menurut logika seharusnya Gu Guiling menggerakkan wujud asli pedang terbangnya. Namun dia justru memilih Semi Penjelmaan Roh Nasib Dasar miliknya sendiri.
Kotak Pedang Seratus Tempaan berkaitan erat dengan seluruh ilmu Tao Gu Guiling. Kerusakan sedikit pun akan menjadi luka yang hampir tak tergantikan. Tapi Gu Guiling tetap tak ragu, karena dia adalah jenius pedang yang lebih percaya pada pedangnya sendiri daripada takut pada musuh mana pun.
Jika seorang Grandmaster Jalan Pedang bahkan tak percaya pada ilmu pedang yang telah diramu seperti nyawa sendiri, saat bertemu musuh hanya ingin mundur, bagaimana mungkin bisa menebas segalanya? Bagaimana mungkin tak gentar, mewujudkan Jalan Suci dalam hati, menerobos batas langit dan manusia?
Jadi Gu Guiling sama sekali tidak punya pilihan kedua, karena ilmu Tao, Hati Dao, teknik spiritual, bahkan kesombongan dan keyakinan tak tertandingi dalam hatinya, akan membuatnya maju terus tanpa ragu. Meski menghadapi musuh paling sial sekalipun, ia akan mengayunkan pedangnya, membunuh setiap musuh kuat dengan keyakinannya.
Kotak Pedang Bailian yang terpadukan sempurna, meski awalnya merupakan teknik logam Geng dalam Tao, melalui perhitungan tak terhitung generasi ahli Sekte Pedang Taibai, telah berevolusi ke tingkat kesempurnaan. Sama sekali tak takut pada ilmu api apapun. Saat Gu Guiling mengerahkan sembilan energi pedang Teratai Putih dari kotak itu, api emas lawan pun menyambar, bergulat dengan sembilan teratai.
Meski Gu Guiling langsung merasakan semangatnya seperti terbakar api dengan rasa perih tak terucapkan, senyum tipis penuh tekad mengembang di sudut bibirnya. Ekspresi itu persis seperti saat di Gunung Lima Qi dulu, saat ia tanpa ragu memasuki Mantra Raja Vajra, mengorbankan diri pada iblis untuk meracik ilmu pedang Guntur Energi sambil berkata: "Semakin sakit hatiku, semakin cepat pedangku."
Tak peduli seberapa kuat sihir lawan atau kekuatannya, Gu Guiling takkan lagi mundur atau ragu. Karena pedangnya telah keluar dari kepompong dan terlahir kembali, dirinya telah ditempa ratusan kali.
Sembilan Teratai Pedang Taibai tiba-tiba bergetar, memancarkan cahaya pusaka kristal. Tekad bulat Gu Guiling membuat sembilan teratai putih ini segera merespons, menciptakan perubahan yang selaras.
Teknik Pedang Taibai memang merupakan pedoman pertama pendirian Sekte Pedang Taibai. Ketegasan membunuh dan keganasan tak tertandinginya bahkan di alam semesta awal pun tak terkalahkan. Meski Penguasa Suku Tianren itu memiliki kekuatan magis luar biasa, sebenarnya ia mengandalkan kereta emas yang ditarik sembilan naga emas. Artefak ini bernama Kereta Emas Naga Sembilan, terkenal di kalangan Tianren.
Kereta Emas Naga Sembilan mampu memancarkan Larangan Api Emas - salah satu Tiga Belas Nyala Berharga. Api ini merupakan gabungan Api Sejati Matahari, Api Tiga Dharma, dan Api Sejati Tanah, dipadukan dengan metode kultivasi metafisik sejati. Daya penghancurnya termasuk paling dahsyat di antara Tiga Belas Nyala Berharga, menyimpan banyak teknik jahat terselubung yang mampu mengalihkan energi vital lawan.
Inilah sebabnya energi pedang naga dari Pedang Longchi yang diaktifkan Gu Guiling langsung terkikis beberapa helai saat berhadapan dengan Larangan Api Emas.
Namun saat Gu Guiling beralih ke Teknik Pedang Taibai, nyala api emas itu tak lagi mampu menembus. Sembilan teratai putih tiba-tiba memancarkan cahaya pusaka yang menghalau Larangan Api Emas. Sembilan Teratai Pedang Taibai berputar cepat, segera menjebak nyala api emas tersebut.
Di dalam Jiulong Huangjin Nian, pria itu mengeluarkan suara terkejut halus, tetap meremehkan kemampuan Gu Guiling untuk menyainginya. Dia melepaskan semburan api emas kedua yang berbeda dari sebelumnya, terkonsentrasi membentuk naga emas bersayap enam yang memancarkan kharisma mengagumkan bak penguasa langit-bumi. Saat menerjang Formasi Wan Long Lianjian Daxian ciptaan Gu Guiling, semburan api ini langsung memadamkan belasan energi pedang berbentuk naga.
Gu Guiling mengarahkan jarinya, pedang Longchi pun bereaksi dengan memancarkan energi pedang tak henti-henti. Formasi Wan Long Lianjian Daxian segera direkonstruksi dan ditransfer ke sembilan Lotus Pedang Taibai, di mana setiap lotus kini menyimpan sembilan energi pedang berbentuk naga. Daya penghancur melonjak drastis, menindih naga emas bersayap enam bersama semburan api emas yang terperangkap.
Sembilan Lotus Pedang Taibai dan seekor naga emas bersayap enam bertarung sengit di ruang kosong. Gu Guiling mengerahkan seluruh ilmu pedangnya, setiap detik memeras potensi terpendam. Anehnya, dalam kondisi terjepit ini, semangatnya justru semakin membara layaknya api yang berkobar.
Orang di dalam Kereta Emas Naga Sembilan itu semakin tidak sabar, dalam hatinya bergumam: "Aku ke sini untuk merekrut anak buah guna menjadi perintis dalam ekspedisi Enam Kekaisaran Besar melawan peramu energi manusia. Sekarang para peramu energi manusia ini semakin berkembang biak, tak peduli seberapa banyak dibunuh tetap tak habis, malah semakin subur. Dengan sembilan sekte besar berstatus raja sebagai tulang punggung, perlahan mulai menunjukkan kemampuan bertahan melawan Enam Kekaisaran Besar kita. Jika para peramu energi manusia ini tidak dibasmi habis, bagaimana kami para pribumi bisa hidup tenang? Untuk memperebutkan posisi protagonis di Alam Semesta Tian Huang, serangga kecil manusia yang menjengkelkan ini harus dimusnahkan. Aku meminjam Kereta Emas Naga Sembilan ini karena yakin tak ada yang bisa menandingi, tapi ternyata malah bertemu serangga manusia menyebalkan ini. Lebih baik tingkatkan daya penghancur kereta ini dan basmi dia."
Orang di atas Kereta Emas Naga Sembilan itu mendengus halus, delapan bola api emas langsung melesat keluar. Masing-masing berubah menjadi wujud naga emas raksasa, beberapa memiliki enam sayap, sementara yang lain kurang, persis seperti naga emas penarik kereta yang hanya punya empat sayap.
Gu Guiling sudah hampir kehabisan tenaga untuk menahan naga emas bersayap enam ini. Melihat orang ini malah melepaskan delapan ekor lagi, gelora semangat pantang menyerah tiba-tiba berkobar di hatinya. Namun tepat di saat itu, lingkaran riak ruang kosong samar muncul di belakang Gu Guiling—ternyata Chen Qi yang sedang sibuk memindahkan para panglima pasukan sekutu itu diam-diam telah tiba.
