Gu Guiling memandang sembilan kitab ilmu di hadapannya, perasaan berkecamuk sesaat.
Metode yang dikembangkan Chen Qi telah menyatukan berbagai aliran, menciptakan jalan baru yang sama sekali berbeda dengan ilmu Tao yang beredar di Dunia Tujuh Phoenix.
Chen Qi awalnya sangat menderita karena metode (memadatkan energi jahat & memurnikan energi Gang), juga memiliki keberatan terhadap metode membangun fondasi. Oleh karena itu, teknik Tao yang dikembangkannya merujuk pada 72 warisan sejati dewa-iblis, ilmu Buddha, serta empat halaman Kitab Emas yang berisi Taisang Hualong Jue dan Longhu Zongshe Tongyu Wanshou Zhenfa, menciptakan aliran baru.
Setiap energi negatif di dunia fana memiliki sumber dan tempat kelahirannya.
Misalnya (energi naga sejati) berasal dari jenazah naga yang terkubur, (energi Yin jahat Xuan Shuang) tercipta dari komunikasi Yin-Yang, (energi magnetik primordial) muncul dari persilangan kutub magnet langit-bumi... Setiap energi jahat memiliki asal-usul dan pola geografis pengumpulannya.
Chen Qi meniru strategi penciptaan energi jahat alam semesta, menciptakan beberapa formasi magis yang diintegrasikan ke dalam sembilan teknik Tao ini. Dengan demikian, praktiknya tidak perlu mencari lokasi khusus untuk memadatkan energi jahat - cukup berlatih keras dan mengumpulkan Yuan Qi dari empat penjuru untuk secara alami menghasilkan energi jahat. Meski lebih lambat daripada metode konvensional, keunggulannya terletak pada kemampuan memadatkan energi jahat yang paling selaras dengan teknik Tao, tanpa perlu eksplorasi lokasi dan kuantitas yang ditentukan oleh usaha sendiri.
Lebih lagi, aliran Tao ciptaan Chen Qi ini memungkinkan mantra berevolusi menjadi wujud fisik. Seperti Teknik Gunting Naga Kuning dan Mantra Vajra Cincin Buddha, setiap mantra akhirnya harus mengambil bentuk alat ritual untuk pertempuran, jauh lebih kuat daripada mantra biasa.
Contohnya, dalam sembilan teknik Jalan ini terdapat Tujuh Hukum Pembunuhan Sejati. Kultivasinya melibatkan tujuh mantra pedang. Setiap mantra pedang yang dilatih hingga tingkat memurnikan energi Gang dapat mengkristal menjadi pedang terbang yang setara dengan alat ritual sejati. Jika ketujuh mantra pedang disatukan, dapat membentuk formasi pedang yang mampu menyaingi ilmu Tao mana pun. Bahkan teknik ini juga menyentuh Kitab Pedang Tanpa Nama yang didapat He Lingbing dari mempelajari versi terbalik Kitab Lima Keberuntungan Purba, lalu melalui kalkulasi berulang Chen Qi, kini telah mencapai puncak seni Jalan Pedang.
Contoh lain adalah Hukum Tungku Langit Bumi. Awalnya teknik ini merupakan salah satu dari dua teknik pusaka Sekte Yi Zhen, dengan metode yang sangat mendalam dan termasuk ilmu tertinggi. Namun di tangan Chen Qi yang menguasai banyak ilmu api Tao - termasuk Transformasi Kera Dewa Penelan Matahari, Formasi Burung Gagak Api (Huo Ya Zhen), bahkan tujuh api sejati dan tiga belas nyala pusaka yang dirumuskannya sendiri - semua ilmu api ini kini terintegrasi dalam Ilmu Tungku Langit dan Bumi, menjadi teknik api Tao tak tertandingi yang melampaui versi asli Sekte Yi Zhen.
Demikian pula dengan teknik-teknik lainnya. Setiap teknik telah disempurnakan melalui kalkulasi tak terhitung oleh si pencuri kecil. Meski terbatas tingkat kultivasinya dan belum bisa langsung menunjuk ke Jalan Agung, dari tingkat melatih energi hingga mencapai semangat lebih mudah dibanding teknik lain, dengan daya penghancur luar biasa setelah berhasil dilatih.
Pada dasarnya, daya penghancur mantra para peramu energi ras manusia lebih lemah dibandingkan Panglima Perang iblis. Masalah utamanya bukan karena teknik Tao kalah dengan warisan Takdir Langit iblis, melainkan karena Panglima Iblis biasanya memiliki puluhan hingga ratusan ribu prajurit iblis yang dilindungi persenjataan iblis. Mereka mampu meningkatkan kekuatan mantra hingga beberapa kali lipat bahkan puluhan kali lipat, sehingga jelas melampaui kemampuan peramu energi manusia.
Namun sembilan teknik Tao yang diciptakan Chen Qi ini telah melakukan penyesuaian yang sesuai untuk mengatasi kondisi tersebut.
Sebenarnya pengendalian ini tidak bisa disebut sangat misterius, melainkan ciri khas utama dari aliran ilmu Tao yang diciptakan Chen Qi. Dalam aliran ilmunya, ketika latihan spiritual mencapai tingkat semangat, kekuatan magis akan termanifestasikan dalam bentuk pusaka gaib setingkat. Pusaka dan semangat berada pada level yang sama, namun seringkali pusaka kalah dibanding semangat - misalnya kurang lincah dibanding semangat, juga tidak bisa melatih semua mantra dari dasar Jalan, dengan banyak batasan. Tapi pusaka memiliki satu keunggulan tak tertandingi oleh semangat: kekokohan.
Teknik Jalan yang dikuasai aliran Chen Qi ini secara alami paling tahan serangan. Meski kekuatan magis Panglima Iblis jauh lebih tinggi, dengan Badan Harta Abadi yang tak bisa dimusnahkan dan tubuh fisik tak tertandingi, praktisi aliran Chen Qi bisa bertahan menghadapi banjir mantra Panglima Iblis, menembus inti formasi, lalu membunuh panglima di tengah jutaan tentara iblis. Begitu Panglima yang memimpin pasukan iblis tewas, jutaan tentara iblis itu hanya menjadi sasaran pembantaian para peramu energi tingkat semangat.
Terutama aliran ilmu Tao si pencuri kecil ini, yang paling menekankan pertumpahan darah. Sembilan teknik Jalan ini hampir seluruhnya berevolusi menjadi senjata pertumpahan darah. Dalam hal menyerang target keras, lebih hebat dari ilmu Tao manapun.
Gu Guiling menjelajahi sebentar, tahu niat Chen Qi untuk pergi sudah bulat. Kali ini jika Chen Qi pergi, mungkin tak akan kembali. Ia hanya bisa tersenyum getir, menerima pesan terakhir Chen Qi. Antara dua saudara seperguruan ini, tak perlu banyak bicara lagi. Saat ini kemampuan ilmu Tao Gu Guiling sudah mencapai puncak Semi Penjelmaan Roh, ditambah Panji Sepuluh Iblis Terkunci di tangannya. Pusat Formasi Hunyuan Xiantian Yiqi juga sudah lama dikuasainya sepenuhnya, mengendalikan total formasi besar ini. Menekan Sekte Jiuxiao Dongzhen juga sudah cukup.
Untuk eksternal ada tempat latihan berupa formasi diagram bintang Formasi Hunyuan Xiantian Yiqi, ditambah banyak Elder Yuan Shen di dalam sekte kami, cukup untuk menahan kepungan puluhan musuh besar tingkat semangat dan tubuh spiritual. Untuk internal, hanya dengan kehendak Gu Guiling, Mantra Raja Vajra bisa mencemari sebagian besar makhluk hidup di Sekte Jiuxiao Dongzhen. Saat itu semua hidup atau mati ada di genggamannya. Meski mungkin tak perlu menggunakan trik-trik ini, setidaknya dengan adanya senjata ampuh seperti ini, Chen Qi bisa pergi dengan tenang.
Apalagi saat ini posisi dan reputasi Gu Guiling di Sekte Jiuxiao Dongzhen tak tertandingi, bahkan tanpa kehadiran Chen Qi pun sudah cukup untuk menduduki posisi pemimpin aliran. Ia juga bukan seorang diri, setidaknya ada lebih dari sepuluh Elder Yuan Shen di Sekte Jiuxiao Dongzhen yang bertekad bulat mendukung Gu Guiling, ditambah puluhan elder lainnya yang condong berpihak. Sedangkan elder yuan shen lainnya terlalu sibuk dengan latihan mereka sendiri, mana ada waktu untuk urusan sampingan. Maka posisi pemimpin aliran Gu Guiling sebenarnya sudah cukup stabil.
Setelah mengatur segala urusan, Chen Qi berkata pada Gu Guiling: "Jika dalam perjalananku ini aku menemukan takdir untuk mencapai terobosan semangat dan wujud fisik, paling lama lebih dari seratus tahun aku akan kembali. Saat itu aku akan membawa semua orang untuk membuka Dunia Tujuh Phoenix dan menyelamatkan anggota Qingcheng di dalamnya. Jika takdir tak berpihak, hal-hal di masa depan akan sulit diprediksi. Semua keputusan akan kuserahkan padamu, Shixiong Gu Guiling. Tak ada lagi yang perlu kusampaikan."
Gu Guiling mengangguk, berkata: "Adik seperguruan boleh pergi dengan tenang. Aku yang akan mengurus semuanya di sini. Di kemudian hari, baik kamu kembali ataupun tidak, usahakanlah untuk mengirim kabar. Jangan sampai sama sekali tak ada berita."
Chen Qi tertawa kecil lalu mengangguk menyetujui, kemudian melayang pergi.
Setelah meninggalkan Sekte Jiuxiao Dongzhen, Chen Qi mengaktifkan metode Seberang. Dalam sekejap ia telah menempuh ratusan juta li, melintasi puluhan galaksi sebelum akhirnya menemukan sebuah kerajaan iblis.
Sejak Pertempuran Inti Bintang Pusat, meskipun kekuatan iblis masih belum bisa bersatu menjadi satu kesatuan, mereka telah menyusut secara signifikan. Dengan enam kekaisaran besar sebagai inti, mereka membentuk puluhan kerajaan besar kecil. Situasinya sedikit lebih baik dibandingkan sebelumnya yang kacau-balau. Saat masih bertapa di tempat latihan Sekte Jiuxiao Dongzhen, Chen Qi telah menghitung untung-rugi perjalanan ini, sehingga langsung menemukan kerajaan iblis ini sebagai tujuan pertama.
Kerajaan iblis ini merupakan gabungan dari puluhan kerajaan kecil, termasuk yang relatif lemah di antara puluhan kekuatan iblis. Chen Qi datang karena di sini tersimpan dua set pusaka gaib berwujud nyata yang cocok untuk kebutuhannya. Pusaka gaib sendiri sangat sulit dipersiapkan, sehingga jumlah praktisi semangat lebih banyak daripada pusaka yang ada. Iblis memiliki warisan 100 ribu mantra magis bawaan, mampu mengendalikan rasnya sendiri menjadi pasukan iblis, sehingga tidak perlu dan tidak ahli dalam mempersiapkan pusaka. Karena itu, pusaka gaib di Laut Bintang Xuantuo sangat langka.
Namun di antara kelompok pribumi, terdapat ras khusus seperti Suku Shen. Ilmu Tao yang diwariskan secara alami oleh Suku Shen akan mematangkan Badan Harta Abadi saat mencapai tingkat semangat, mengubah diri mereka menjadi pusaka gaib seperti Chen Qi. Berbeda dengan pusaka gaib hasil ritual praktisi, pusaka ini bisa berevolusi sendiri ke tingkat lebih tinggi tanpa perlu diritual. Meski Suku Shen awalnya paling perkasa di antara pribumi, justru karena keistimewaan ini mereka sering diserbu berbagai klan, sehingga kerap dijadikan bahan ritual untuk diubah menjadi pusaka gaib di tangan iblis atau Tianren.
Kerajaan iblis ini bernama Kerajaan Dewa Langit, memiliki empat Raja Iblis. Mereka memegang dua pusaka tingkat Wujud Sejati: Altar Shenmo Dua Belas Langit dan Zirah Xianwang Jiuxian Liuxin. Altar Shenmo Dua Belas Langit mampu mengubah makhluk hidup yang dikorbankan dalam ritual darah menjadi energi magis, memunculkan dua belas ekor Shenmo. Semakin banyak dan kuat korban persembahan, semakin dahsyat Shenmo yang tercipta. Zirah Xianwang Jiuxian Liuxin berfungsi seperti diagram formasi dengan sembilan mata formasi. Jika diisi sembilan dewa tingkat Semangat dan Tubuh Spiritual, akan berubah menjadi Xianwang dengan kekuatan setara penyatu Jalan.
Meski kekuatan empat Raja Iblis ini cukup hebat, mereka sebenarnya tak mampu mempertahankan stabilitas Kerajaan Dewa Langit. Kedua pusaka inilah yang membuat posisi Empat Raja Iblis sekuat Gunung Tai, tak gentar menghadapi serangan musuh.
Meski kekuatan magis Chen Qi semakin mendalam, bahkan dengan enam pusaka tingkat Wujud Sejati yang bisa menahan penyatu Jalan untuk sementara, si pencuri kecil ini tak ingin menghadapi Empat Raja Iblis Kerajaan Langit secara frontal.
Sebenarnya seluruh mantra yang dikuasai Chen Qi mampu menghancurkan Kerajaan Dewa Langit. Sayangnya tingkat kultivasinya baru mencapai Semi Penjelmaan Roh, sehingga hanya bisa mengerahkan sebagian kecil dari total kekuatan magisnya.
Chen Qi tidak ingin mengambil risiko tewas, karena itu kali ini ia berniat menyamar sebagai Panglima Iblis yang mengembara, menyusup ke Kerajaan Dewa Langit, lalu mencari cara mencuri dua pusaka gaib berwujud nyata itu.
Setelah menemukan Kerajaan Dewa Langit, Chen Qi merenung sejenak di hati. Ia memanifestasikan Istana Iblis Langit menjadi sosok Panglima Iblis, menyembunyikan semua kekuatan magisnya kecuali Kitab Iblis Primordial Yuan Shi. Karena kitab ini yang paling dahsyat, Chen Qi memilihnya sebagai senjata sambil mengubah tubuh fisiknya menjadi gumpalan energi Zhen yang tersembunyi di Istana Iblis Langit.
Sosok Panglima Iblis hasil transformasi Istana Iblis Langit ini berwajah sangat mengerikan. Tanpa satupun pasukan iblis di bawahnya, ia tampak berantakan. Namun gerbang primordial iblis di punggungnya memancarkan aura misterius nan megah.
Chen Qi berpura-pura sedang lewat. Saat melihat Kerajaan Dewa Langit, ia pura-pura ragu. Entah siapa di dalam kerajaan itu yang mendeteksi keberadaannya, tiba-tujuh cahaya berwarna-warni muncul membawa tujuh Panglima Iblis terbang keluar. Dari kejauhan mereka memanggil, "Panglima dari negeri mana yang datang ini? Apakah kau kehilangan kerajaanmu dan datang untuk bergabung dengan Kerajaan Dewa Langit kami?"
