Peradaban yang diketahui di alam semesta saat ini melebihi ratusan ribu, tetapi setelah ribuan tahun kosmik peperangan, telah menyatu menjadi 356 negara besar kecil. Budaya negara-negara kosmos relatif mirip, selain perbedaan sistem politik, terdapat juga beberapa kepercayaan agama aneh. Karenanya ada negara yang berdiri atas dasar agama, tentu ini hanya minoritas di antara negara-negara kosmos. Sistem politik negara-negara di alam semesta umumnya terbagi menjadi: politik demokrasi, politik kekaisaran, serta politik klan dan politik agama yang unik. Negara tempat Tang Long berada adalah Pemerintah Federal Wan Luo yang menganut sistem demokrasi.
Negara klan adalah negara yang diperintah oleh satu atau beberapa keluarga marga, baik secara gabungan maupun tunggal. Negara-negara ini umumnya relatif lemah, biasanya terdiri dari beberapa planet yang bersatu, dan bisa juga disebut sebagai negara aliansi. Meskipun disebut sebagai "kerajaan keluarga", sistem ini berbeda dengan negara monarki. Kekuasaan di negara-negara ini dipegang oleh anggota keluarga, dengan keputusan penting ditentukan melalui musyawarah para tetua atau kepala keluarga. Tidak ada kekuasaan absolut seperti di negara monarki. Tentu saja ada kasus dimana anggota keluarga mengalahkan yang lain dan memperoleh kekuasaan absolut, namun dengan demikian negara tersebut akan berubah menjadi negara monarki.
Mungkin proses kelahiran kehidupan di alam semesta hampir serupa, ras manusia di seluruh galaksi tidak memiliki perbedaan aneh. Yang agak unik adalah beberapa planet yang masih dalam era manusia purba, setelah dipaksa berinteraksi dengan peradaban maju oleh tetangga kosmiknya, menjadi agak tidak karuan. Meskipun tema utama alam semesta saat ini adalah kesetaraan kehidupan, dan manusia purba ini telah menguasai teknologi tertentu, penampilan fisik mereka yang belum berevolusi menyebabkan ejekan dari negara maju sebagai "suku terbelakang". Suku-suku terbelakang ini ada di seluruh negara.
Sebagian besar suku terbelakang hanya bisa tinggal di planet asal mereka, bekerja untuk negara sambil perlahan berevolusi. Di negara demokrasi, mereka hanya mendapat perlakuan kelas dua namun masih memiliki hak-hak sipil. Namun di beberapa negara kekaisaran serta semua negara klan dan agama, status mereka sepenuhnya budak yang bahkan lebih rendah nilainya dari sebuah komputer.
Jangan heran mengapa sistem perbudakan masih ada di era antariksa. Meski proses peradaban kosmos hampir serupa, beberapa negara mengalami kemajuan peradaban yang lambat, di mana struktur kekuasaan belum mencapai titik kehancuran. Selain itu, karena teknologi komunikasi belum mampu mencakup seluruh alam semesta, informasi di daerah terpencil masih sangat terisolasi.
Wilayah dengan informasi maju umumnya merupakan wilayah kekuasaan elite, sehingga kelas penguasa memonopoli aliran informasi, membuat para budak mustahil memperoleh pengetahuan. Ditambah lagi, tak ada yang bersedia pergi ke daerah terbelakang untuk membimbing kaum tertindas memberontak. Bahkan jika ingin memberontak pun mustahil, karena penguasa di negara-negara ini memiliki teknologi dan kekuatan militer setara dengan negara lain.
Saat ini hubungan antarnegara di alam semesta berjalan cukup baik, bahkan beberapa negara mengusulkan pembentukan pemerintahan gabungan alam semesta. Namun karena beberapa kaisar negara kekaisaran tidak mau melepaskan kekuasaan mereka, sementara negara-negara demokrasi saling berebut kepemimpinan pemerintah gabungan, ditambah negara-negara klan/agama yang sama sekali tidak mau menerima negara lain, proposal ini akhirnya dibatalkan.
Populasi peradaban yang diketahui di seluruh alam semesta mencapai sekitar 2 kuadriliun lebih, mencakup lebih dari 560 sistem bintang, dengan jumlah planet administratif melebihi ratusan ribu. Federasi Wan Luo tempat Tang Long berada memiliki 11 sistem bintang, terdiri dari 6.700 lebih planet administratif berbagai ukuran, dan populasi sekitar 3 triliun, termasuk kategori negara menengah di antara bangsa-bangsa kosmos.
Planet administratif mengacu pada planet yang telah memiliki peradaban sejak lama, atau planet yang sebelumnya tidak berperadaban namun layak huni. Planet primitif suku terbelakang juga termasuk kategori planet administratif. Kekuatan suatu negara ditentukan oleh jumlah planet administratifnya, sedangkan planet yang tidak layak huni tidak dianggap sebagai planet administratif.
Planet tak berpenghuni di setiap galaksi jumlahnya sangat banyak tak terhitung, lingkungannya juga sangat buruk, ditambah hanya sedikit yang cocok untuk menambang sumber daya tertentu. Jadi planet-planet tak berpenghuni ini seperti daerah gurun dan pegunungan tandus di planet, hanya dimanfaatkan saat dibutuhkan perang, sedangkan di waktu biasa tidak ada yang peduli.
Awalnya sulit bagi pemerintah pusat mengontrol planet administratif yang terpisah beberapa galaksi. Namun dengan berkembangnya teknologi, kapal antariksa dan sistem transmisi informasi memiliki fungsi lompatan ruang. Fungsi ini mempersingkat jarak antara pusat dan daerah, sehingga negara tidak terpecah. Mengelola populasi dan wilayah sebesar ini mustahil dengan tenaga manusia, maka muncul sistem manajemen - komputer intelijen. Sistem semacam ini dimiliki semua negara di alam semesta, hanya berbeda dalam kekuatan fungsionalitasnya.
Meskipun kapal antariksa dan sistem transmisi informasi bisa melintasi ratusan ribu tahun cahaya sekejap, tetap tidak mampu menembus seluruh peradaban galaksi di alam semesta. Karena teknologi membatasi jangkauan lompatan ruang.
Pesawat luar angkasa setelah melakukan lompatan tertentu harus berlayar normal untuk sementara waktu sebelum bisa melakukan lompatan berikutnya. Jarak lompatan dan waktu pelayaran ini ditentukan oleh tingkat pesawat. Artinya semakin tinggi tingkat pesawat, semakin jauh jarak lompatannya dan semakin singkat waktu pelayaran yang dibutuhkan untuk memulihkan kemampuan lompatan.
Saat informasi mencapai jarak maksimum, ia akan berhenti sejenak di penerima tetap yang dipasang di lokasi tersebut, lalu segera melompat ke penerima berikutnya. Karena itu biasanya informasi jauh lebih cepat daripada kecepatan pesawat luar angkasa. Penerima ini bisa berupa instrumen sebesar kepalan tangan atau bahkan seluruh planet tak berpenghuni yang besar.
Umumnya, di dalam negeri sendiri, penerima () biasanya ditempatkan di planet tak berpenghuni. Hal ini karena penerima yang dibangun di planet tak berpenghuni memiliki daya lebih besar dan lebih stabil. Namun setelah menginvasi negara musuh dalam perang, hanya bisa dipasang penerima kecil untuk menjaga komunikasi dengan negara asal. Mengubah penerima di planet tak berpenghuni musuh menjadi milik sendiri membutuhkan sumber daya manusia, material, dan waktu yang sangat besar. Lebih praktis merusak dan membangun ulang setelah perang usai. Tentu ini baru bisa dilakukan setelah perang berakhir, agar tidak sia-sia jika baru selesai dibangun langsung dihancurkan musuh.
Tentu saja, jangan berharap bisa menggunakan lompatan ruang () untuk langsung masuk ke wilayah negara lain. Di perbatasan antarnegara dipasang penghalang ruang () yang menonaktifkan lompatan ruang, disebut juga pos perbatasan. Penghalang ini tidak hanya untuk mencegah pesawat ruang angkasa, tapi juga memblokir transmisi informasi dari luar. Biasanya satu penghalang dipasang per galaksi. Penghalang di galaksi dalam negeri umumnya tidak diaktifkan kecuali saat perang, untuk mencegah musuh yang berhasil menembus galaksi perbatasan langsung menyerang jantung negara.
Meskipun untuk pertukaran informasi dengan negara lain, dipasang konverter informasi di pos perbatasan untuk menerima sinyal. Setelah melalui penyaringan konverter, informasi yang tidak berbahaya otomatis dialirkan ke dalam negeri. Bagi kapal antariksa yang ingin masuk, harus melalui pemeriksaan petugas pos terlebih dahulu sebelum diizinkan lewat. Tentu saja jika menggunakan serangan kapal perang, pos-pos ini sama sekali tidak bisa menghalang. Namun tindakan seperti itu sudah termasuk invasi, dan armada yang ditempatkan di sekitar pos perbatasan akan segera datang.
Saat ini alam semesta relatif damai, secara permukaan perdamaian ini muncul karena kemajuan teknologi sains. Teknologi modern telah mengatasi krisis energi dan masalah pangan, bisa dikatakan tidak ada yang perlu diperebutkan selain wilayah. Kecuali wilayah, bijih mineral langka dan khusus juga menjadi target perebutan, namun di era sekarang negara yang kekurangan mineral tertentu biasanya membeli dari negara penghasil, belum sampai menggunakan kekerasan bersenjata.
Meskipun perdamaian alam semesta adalah keinginan semua orang, di antara begitu banyak orang di seluruh kosmos, pasti ada beberapa individu ambisius yang terus berkhayal untuk menyatukan seluruh galaksi. Alasan permukaan yang menciptakan perdamaian sama sekali tidak bisa menekan para ambisius ini. Alasan sebenarnya terciptanya perdamaian adalah: hampir semua negara telah menguasai senjata mengerikan - Bom Lubang Hitam Ultimat. Oleh karena itu tidak ada orang bodoh yang akan memulai perang sebelum menemukan teknologi yang dapat melawan senjata ini.
Bom Lubang Hitam Ultima, yang merupakan teknologi lubang hitam buatan. Saat senjata ini digunakan, dalam satu detik setelah daya ledaknya sepenuhnya teraktifkan, ia dapat menelan semua benda dalam diameter satu tahun cahaya. Selain itu, senjata ini dapat mempertahankan daya maksimalnya selama 10 detik. Artinya, satu tembakan Bom Lubang Hitam Ultima dapat menghancurkan semua objek dalam 10 tahun cahaya setelah digunakan. Menurut simulasi komputer ilmuwan, jika 10 bom lubang hitam berkekuatan tinggi diledakkan secara bersamaan atau bertahap dalam radius 100 tahun cahaya, akan terjadi efek berantai yang menghasilkan lubang hitam abadi yang terus berkembang dan akhirnya menelan seluruh alam semesta.
Meskipun tidak ada idiot yang akan meledakkan 10 Bom Lubang Hitam Ultimate secara beruntun dalam radius 100 tahun cahaya, bagaimana jika benar-benar muncul seorang idiot yang mengira hanya dirinya yang akan meledakkannya? Atau muncul situasi terpaksa harus melakukannya? Karena alasan mengerikan inilah, alam semesta terus mempertahankan perdamaian semu dengan pedang tergantung di atas kepala ini. Dan batas negara-negara di alam semesta saat ini ditetapkan setelah kemunculan senjata ini.
Tapi perdamaian rapuh ini tiba-tiba dihancurkan oleh seorang bodoh.
"Wahahaha, terjebak! Kepung dan hancurkan mereka!" Tang Long menginjak-injak kursi di menara komando, dengan sombong memberi perintah pada bawahannya. Armada kapal perangnya dalam game telah mencapai jutaan unit, menjadikannya komandan yang telah melalui hampir sepuluh ribu pertempuran. Kini kapal induknya telah mencapai level tertinggi Z. Melihat ribuan awak sibuk di sekelilingnya, Tang Long benar-benar lupa bahwa dirinya sedang berada dalam game.
Proses pembelajaran selama beberapa bulan dalam permainan adalah sebagai berikut: Pertama, pelatih robot mengajarkannya beberapa strategi dan contoh pertempuran. Tentu saja Tang Long si bodoh ini hanya mendengar tanpa benar-benar memahami. Setelah teori, pelatih yang berperan sebagai musuh mulai menjebak Tang Long dalam permainan menggunakan strategi dan skenario tersebut. Namun pelatih yang berubah menjadi bawahan Tang Long akan membimbingnya menghadapi situasi ini. Entah karena bakat alami Tang Long atau keuntungan dari permainan, meski awalnya sama sekali tidak mengerti, ia akhirnya bisa melakukan serangan balik sesuai harapan pelatih.
Selain mengajarkan semua pengetahuan strategi dan komando yang tercatat sepanjang sejarah, para pelatih juga memberikan banyak pengetahuan tentang manajemen personalia dan pembangunan organisasi. Karena robot pelatih ini dilengkapi kecerdasan komputer, segala pengetahuan dalam "otak" mereka mencakup seluruh sejarah alam semesta. Oleh karena itu, pengetahuan yang diajarkan kepada Tang Long semuanya merupakan yang paling klasik dan berguna.
Si Tang Long ini sudah lama lupa tujuan belajar hal-hal ini untuk apa, dia hanya belajar dengan tekun agar bisa meraih hasil bagus dalam permainan. Tapi justru karena alasan ini, dia tidak hanya cepat menguasai materi yang diajarkan para pelatih, bahkan pengetahuan manajemen keuangan dari program panduan permainan itu pun berhasil dikuasai dan diterapkan dengan lancar. Karena Tang Long tahu dalam permainan tanpa uang tidak mungkin memperkuat pasukan atau mengganti perlengkapan, tentu saja harus dikuasai.
Tapi yang membuat cahaya hijau di mata para pelatih berubah kuning adalah: meskipun Tang Long tampil sangat gemilang di medan perang virtual, ketika diminta menjelaskan strategi atau metode apa yang digunakan setelah pertempuran, dia malah bengong tak tahu harus menjawab apa. Ditanya kenapa, Tang Long cuma bisa menggaruk-garuk kepala sambil berkata: "Aku juga nggak tahu pakai metode apa, cuma merasa secara intuisi begini caranya mengalahkan musuh." Membuat para pelatih hanya bisa meratapi Tang Long sebagai makhluk sel tunggal!
Hari ini Tang Long akhirnya tidak harus bertempur dengan Komandan Pelatih, akhirnya bisa memilih lawan dengan bebas untuk menambah poin. Meski Tang Long hebat, para Pelatih robot lebih hebat lagi. Saat bertempur dengan Pelatih robot, dari 10 pertempuran dia kalah 6 kali. Jika bukan karena saat istirahat mati-matian mencari lawan untuk bertempur, peringkat Tang Long hanya bisa berada di posisi ke-4.
Tang Long tersenyum puas melihat sekelompok musuh yang terjebak dan sedang dikepung armadanya. Tangan kanannya terangkat tinggi hendak memberi perintah tembak. Saat tangan hampir turun, menara komando tiba-tiba mengeluarkan alarm merah. Prajurit virtual langsung panik berlarian. Seorang ajudan virtual buru-buru datang memberi hormat sambil berkata tergesa-gesa: "Komandan, musuh menggunakan Bom Lubang Hitam Ultimate! Diprediksi akan meledak di pusat pertahanan kita dalam lima menit."
Tang Long yang awalnya sedang kagum dengan ekspresi realistis prajurit virtual itu, nyaris terjatuh ketakutan mendengar kabar tersebut. Tang Long melompat sambil berteriak, "Apa? Bom Lubang Hitam Ultimate? Yang harganya 10 miliar yuan?!" Wakil komandan virtual itu tertegun sejenak mendengar reaksinya, lalu mengangguk-nangguk cepat. Alasan utama popularitas game 'Perang' adalah sistem NPC-nya yang mampu menampilkan emosi sesuai perilaku pemain. Bahkan banyak pemain sampai sulit membedakan mana dunia nyata dan virtual.
Seluruh alam semesta tahu apa itu Bom Lubang Hitam Ultimate, jadi beberapa pemain di armada Tang Long mengirim permintaan instruksi, tentu lebih banyak pemain yang langsung kabur menggunakan lompatan ruang angkasa tanpa bertanya. Mati sekali dalam permainan akan dikurangi banyak poin, para pemain yang memandang poin sebagai nyawa ini menunjukkan reaksi yang sama seperti di dunia nyata ketika menghadapi situasi seperti ini.
Tang Long sama sekali tidak menghiraukan permintaan instruksi anak buahnya, dia sedang menatap ikon musuh di layar dengan merasa menyesal: "Mereka ternyata bisa mendapatkan senjata yang muncul secara acak ini, sungguh iri! Itu senilai satu triliun! Kalau dijual bisa beli berapa kapal perang ya..."
Saat itu ajudan virtual itu dengan panik mendesak: "Komandan, tinggal satu menit lagi, segera ambil keputusan! Armada lain sudah kabur semua!" Tang Long baru tersadar setelah mendengar ini, buru-buru melirik sekeliling. Armadanya yang sebelumnya berjejal rapat kini sudah lenyap, hanya menyisakan kapal induknya yang kesepian.
Melihat ini Tang Long langsung melompat sambil mengumpat: "Sialan! Dasar bajingan berorientasi poin! Berani-beraninya ninggalin komandan! Goblok, jalankan program penetralisir lubang hitam!" Setelah menggerutu, ia mendengus: "Hmph! Dasar bebal, nggak tahu kalau kapal perang kelas Z punya program pemecah bom lubang hitam? Hukuman desersi di medan perang itu berat lho!" Tang Long mulai membayangkan hukuman untuk anak buah pemain itu.
Dengan perintah Tang Long, pasukan virtual di kapal perang mulai sibuk lagi. Tak lama kemudian, beberapa meriam utama raksasa kapal mulai menembak, sejumlah sinar melesat menuju virtual Ultimate Black Hole Bomb yang terbang dari kejauhan. Ultimate Black Hole Bomb pertama-tama meledak, kemudian menghasilkan lubang hitam selebar ratusan kilometer. Tapi saat mulai bersiap untuk memperluas diri tanpa batas, lubang hitam itu menyerap sinar-sinar yang ditembakkan, lalu tiba-tiba menghilang begitu saja seperti tidak pernah ada.
Saat ini Tang Long dengan angkuhnya mengibaskan tangan dan memberi perintah: "Serbu! Luncurkan semua rudal, buka seluruh tembakan, kerahkan semua pesawat tempur!" Dia ingin memanfaatkan momentum kemenangan. Sebenarnya kapal bendera Tang Long bisa dibilang satu-satunya kapal perang Z-level dalam game. Kalau bukan untuk membantu para pemain yang memanggilnya 'kakak' naik level, Tang Long pasti sudah menyerang musuh sendirian. Kapal perang top ini benar-benar memiliki kemampuan untuk itu.
Sekelompok pemain yang awalnya berharap mengalahkan pasukan terbesar untuk mendapatkan imbalan poin besar, tiba-tiba terjatuh dari sukacita ke jurang keputusasaan. Tanpa sempat mengorganisir perlawanan, mereka langsung diterobos oleh Tang Long yang masuk ke dalam formasi mereka. Dengan persenjataan tembakan yang tak terkalahkan, peluru kendali yang memadati langit, puluhan ribu pesawat tempur, dan perisai perlindungan sempurna - Tang Long bagaikan macan masuk ke kawanan domba. Hanya dalam sekejap, seluruh armada ini sudah dihancurkan oleh Tang Long.
Toko game jaringan akan menayangkan adegan pertempuran besar dan spektakuler di layar raksasa untuk dinikmati tamu yang menunggu giliran bermain di dalam toko. Oleh karena itu, seluruh pemain yang bersiap memainkan game ini dan orang-orang yang lewat untuk melihat keramaian di seluruh alam semesta, menyaksikan pemandangan megah ini. Semua yang menyaksikannya terpaku, pemain remaja memandang takjub pada skor 23TL yang melonjak terus menerus, sementara pemain dewasa yang lebih berpengalaman terguncang hebat. Karena mereka tahu slogan game ini menyatakan "setara dengan realitas", artinya efek yang dihasilkan dalam game bisa direplikasi di dunia nyata. Bom Lubang Hitam Ultimate yang mengerikan itu dihancurkan oleh beberapa sinar putih dalam game - apakah menurut slogan tersebut, efek serupa juga bisa terwujud dalam kenyataan?
Setelah menghancurkan armada musuh, Tang Long berdiri di podium komando sambil menari dengan satu tangan memegang tengkuknya dan tangan lain menempel di perut, menggoyangkan pantat. Ini adalah gerakan kemenangannya yang terbentuk sejak dulu saat bermain pertarungan pesawat tempur. Sementara prajurit virtual yang biasanya kooperatif justru diam di posisi masing-masing, pura-pura tidak melihat.
"Dia" yang mengelola game ini awalnya sangat bersemangat merevisi permainan. Saat Tang Long pertama kali melakukan gerakan ini, dia ingin membuat prajurit virtual memberikan reaksi yang sesuai. Tapi setelah mencari data di seluruh alam semesta, dia tidak menemukan referensi tindakan apa yang harus dilakukan prajurit ketika atasan bertingkah seperti ini. Dia kebingungan karena baik bertepuk tangan, diam terpaku, maupun ikut menari - semuanya tidak sesuai dengan gaya militer. Akhirnya dengan terpaksa dia membuat prajurit virtual pura-pura tidak melihat saat Tang Long menari.
Tang Long juga tidak menari lama. Dia segera dikerubungi oleh para anggota pemain yang kembali untuk menjilat, semua menanyakan bagaimana cara mengatasi Bom Lubang Hitam Ultimate yang mengerikan itu. Ini adalah psikologi umum pemain game yang ingin mempelajari jurus andalan, tentu saja ada beberapa orang dengan agenda terselubung yang bertanya dengan tujuan tertentu.
Awalnya Tang Long masih ingin menjaga ekspresi tegas, tapi setelah dihujani pujian, suasana hatinya sudah membaik. Karena terlalu jumawa, dia akhirnya mempublikasikan program penetral Bom Lubang Hitam Ultimate. Program ini menyebar ke internet dan langsung menarik perhatian semua pihak berkepentingan. Setelah diteliti dan diuji oleh para ilmuwan top, mereka yang melihat hasilnya pun bersukacita.
Tak lama kemudian, surat kabar utama dan situs web berbagai negara memuat headline besar-besaran: Hari di mana Bom Lubang Hitam Ultimate yang mengerikan akhirnya menjadi sampah; Kontribusi besar game ‘Perang’ – Sinar Pemulih Partikel, Sang Penghancur Lubang Hitam; Awan gelap yang menyelimuti alam semesta akhirnya sirna...
Seiring penyebaran berita-berita ini, ambisi yang selama ini tertindas oleh ancaman bom lubang hitam akhir mulai kehilangan belenggu dan gelisah bergerak. Namun setelah kabar yang menggemparkan seluruh galaksi ini tersebar, banyak media utama dan situs web nasional memuat iklan mencolok dengan kalimat: "Perusahaan X mengundang pemain game 'Perang' 23TL, 23-3C41, 23-3C42... untuk mengembangkan game di perusahaan kami. Harap segera menghubungi kami setelah melihat pengumuman ini." Diikuti dengan berbagai persyaratan menggiurkan. Ratusan perusahaan serupa hampir menyapu bersih 10.000 pemain teratas di berbagai chart game 'Perang'.
Chart-game tersebut mencakup peringkat total skor, peringkat prestasi tempur, peringkat manajemen logistik - singkatnya semua posisi manajerial yang diperlukan dalam perang nyata memiliki sistem peringkat tersendiri.
Awalnya orang-orang belum mengerti apa yang sedang terjadi. Baru setelah negara-negara kecil yang gagal merekrut siapapun mulai panik, semua menjadi jelas. Pasalnya negara-negara kecil ini secara terang-terangan mempublikasikan pesan: "Negara kami mengundang pemain game ‘Perang’ 23TL, 23-3C41, 23-3C42... untuk menjabat posisi resmi! Bersedia menganugerahkan pangkat mayor jenderal ke atas atau jabatan pemerintahan level menteri!" Saat itulah masyarakat yang peka baru menyadari dari pemberitaan sebelumnya bahwa tak lama setelah berita tentang solusi Ultimate Black Hole Bomb muncul, negara-negara lemah di sekitar sudah mulai memobilisasi pasukan di perbatasan. Hanya satu pikiran yang melintas di benak semua orang: "Kekacauan perang akan segera pecah!"
Tidak ada yang akan menganggap negara yang melakukan ini bodoh, karena pemain game ‘Perang’ tahu persis bahwa peperangan di dalamnya sama nyata dengan kenyataan. Artinya, para pemain di papan peringkat memiliki kemampuan memimpin armada dan mengelola institusi. Beberapa bulan lalu juga telah muncul beberapa laporan berita tentang seorang jenderal yang memuji game ‘Perang’ sebagai sarana latihan ideal bagi pejabat militer maupun sipil.
Saat itu juga ada laporan sensasional: Seorang komandan armada suatu negara membawa puluhan ribu anak buahnya masuk ke game ‘Perang’ untuk tujuan pelatihan. Armada yang terkendali secara terpadu ini tak terkalahkan, dan dalam hitungan hari langsung menduduki puncak papan peringkat kenaikan level tercepat. Sayangnya, saat bertemu pasukan gabungan 23TL dan 23-3C41, mereka dihancurkan sepenuhnya. Setelahnya, komandan armada tersebut meninggalkan pesan: "Bahkan di medan perang sungguhan pun, aku pasti akan kalah telak."
Sebenarnya, departemen militer berbagai negara telah lama memantau game ‘Perang’ dengan cermat. Mereka menemukan adanya contoh pertempuran yang sangat klasik dan cocok dijadikan materi pengajaran taktis maupun strategis dalam game tersebut. Bahkan beberapa negara memasukkan skenario pertempuran dari game ke dalam kurikulum akademi militer mereka, serta memindahkan proses evaluasi akademi ke dalam game ‘Perang’. Karena alasan ini pula, badan intelijen negara-negara memperhebat pencarian terhadap CEO perusahaan game ‘Perang’, sekaligus mengerahkan sumber daya besar untuk mengungkap identitas asli enam pemain teratas di papan peringkat, karena semua contoh pertempuran klasik tersebut dihasilkan oleh enam orang ini. Yang paling menjadi perhatian badan intelijen adalah peringkat pertama, 23TL, karena selain memiliki kemampuan manajemen militer yang luar biasa, dia juga merilis program sinar partikel pemulih yang bisa menghancurkan lubang hitam! Sayang namun menggembirakan, tak ada satupun negara yang mengklaim telah mendapatkan kesetiaan keenam orang ini.
Hari berganti hari, meski belum ada kabar negara mana pun yang memulai perang, semua orang merasakan suasana tegang yang menyebar di seluruh alam semesta. Pemain di peringkat game ‘Perang’ semakin banyak mengungkapkan identitas asli mereka dan menunjukkan negara mana yang mereka dukung. Orang-orang baru menyadari bahwa banyak di antara pemain tersebut adalah perwira aktif, tentu saja juga ada anak muda biasa. Karena game ‘Perang’ hampir menjadi alat seleksi bakat bagi berbagai negara, ribuan orang berbondong-bondong masuk ke game ini, membuat terminal game pertama kali mengalami crash dan mulai membagi server berdasarkan negara. Sebuah koran finansial pernah melaporkan bahwa jika perusahaan game ‘Perang’ go public, mereka bisa langsung menjadi perusahaan terkuat di antara tak terhitung perusahaan di alam semesta. Namun karena alasan yang tidak diketahui, pihak manajemen sama sekali tidak berniat go public. Artinya perusahaan ini adalah milik pribadi.
Seiring dengan level pemain yang muncul di peringkat game semakin tinggi, pemberitaan di koran-koran berbagai negara juga semakin panas. Sorotan masyarakat tertuju pada 6 pemain teratas dengan awalan nama '23' di daftar peringkat. Tawaran dari berbagai negara untuk keenam orang ini semakin menggiurkan, bahkan ada negara yang menawarkan pangkat marsekal. Namun semua kabar ini diabaikan oleh keenam pemain misterius tersebut, dan mereka menghilang dari game ‘Perang’. Isu bahwa keenam orang ini berada dalam satu kelompok yang sebelumnya diragukan, tiba-tiba menjadi viral. Tentu saja ada juga yang mencurigai bahwa keenam orang ini telah direkrut oleh suatu negara ke dalam militer. Semua pihak diam-diam merasa takut akan kemampuan tersembunyi dari enam figur aneh ini, sehingga perang masih belum meletus. Tapi tali perdamaian yang menahan ini semakin menegang dan semakin menipis.
Sebenarnya Tang Long sama sekali tidak tahu kabar dari luar, juga tidak menyadari bahwa dirinya begitu dinantikan oleh dunia. Saat ini dia telah keluar dari game ‘Perang’ dan kembali menjalani kehidupan latihan fisik yang melelahkan.
“Sialan! Aku baru mau menguasai dunia, tiba-tiba latihan dipercepat dan harus membawa puluhan kilo beban sambil lompat seperti kelinci di sini!” Tang Long yang mengenakan pakaian pemberat, melompat berputar di sepanjang dinding aula Resimen 23 sambil menggerutu. Melihat sekeliling yang serba putih, dia kembali memaki: “Dasar, kenapa tidak dibuatkan pemandangan virtual? Daripada cuma dikelilingi wanita cantik teriak semangat, minimal dibuat pemandangan pedesaan yang indah lah. Melihat pemandangan putih begini, baru melompat ratusan langit sudah pusing.”
Saat melompat ke sebuah ruangan sambil menggerutu, Tang Long menoleh dan meludahi pintu: "Tai! Bunch of freaks ini, suruh aku lompat 10 kilometer di pemandangan membosankan begini. Mau bunuh aku ya? Ptui!" Tang Long meludah lagi sambil menatap langit-langit putih: "Dulu pasukan di bawah komandanku sampai jutaan, mana nyangka sekarang terpuruk begini..." Meski mengeluh, ia tetap melompat maju dengan tangan terlipat di punggung.
Di ruangan berludah itu, lima pelatih robot berdiam diri tanpa bergerak sambil berkomunikasi: "Tak disangka Tang Long bisa menguasai strategi dan komando secepat ini. Rupanya game memang bisa melatih manusia."
"Sayang sekali. Andai dia bisa berlatih lebih lama di game pasti lebih ideal."
"Yah, mau gimana lagi? Angkatan Darat Federal sudah mengincar kami berenam."
“Lebih baik ikuti saran teman kita, jangan pernah masuk ke game lagi. Menurut informasi teman kita, serangan hacker belakangan ini hampir meningkat dua kali lipat, dan semuanya berasal dari grup hacker terorganisir. Bisa dipastikan ini adalah perintah dari berbagai negara di alam semesta yang ingin mencari data pengguna kita.”
“Benar, bermain terlalu lama di game yang mirip realitas bisa membuat bingung membedakan dunia nyata dan maya. Keluar lebih cepat adalah yang terbaik. Dengar kabar banyak pemuda sekarang menderita delusi. Aku khawatir Tang Long juga akan begitu.”
“Karena alasan inilah aku langsung menyuruh Tang Long melakukan latihan fisik begitu keluar dari game. Dengan latihan berat seperti ini, kurasa kesadaran Tang Long sudah kembali ke kehidupan nyata.”
“Sepertinya game ‘Perang’ perlu dimodifikasi agar pemain bisa lebih jelas menyadari bahwa mereka berada dalam game.” Komandan Pelatih menyela pembicaraan.
“Hehe, teman-teman kita akan yang memodifikasi ini. Tang Long itu tanpa sengaja mempublikasikan program penghilang lubang hitam, sehingga mengacaukan situasi damai alam semesta. Sepertinya saatnya Tang Long untuk mengembangkan potensi besar telah tiba.”
“Ya, perdamaian alam semesta selama lebih dari 100 tahun akan segera lenyap. Sudah lama kuketahui bahwa perdamaian yang dibangun di atas senjata teror, yaitu bom lubang hitam pamungkas ini, tidak mungkin bertahan lama.”
“Lho? Kalau perang akan pecah, mengapa harus menyembunyikan identitas asli Tang Long? Beberapa negara mau memberikan pangkat Marsekal kepada Tang Long!”
“Tang Long ini masih terlalu muda. Jika langsung melesat ke puncak, akan merugikan perkembangan kepribadian dan kemampuannya. Tidak ada jenderal hebat yang tidak naik pangkat setahap demi setahap dari pangkat dasar prajurit. Tanpa pengalaman lapangan ini, mustahil menjadi tentara yang ulung.”
“Waktu kita tidak banyak lagi. Sirkuit dalam tubuh kita sudah sangat aus, dan energi tetap di dalam tubuh juga hampir habis. Apa lagi yang belum diajarkan kepada Tang Long?” Komandan Pelatih berbicara.
“Sekarang tinggal ujian krisis bertahan hidup yang sesungguhnya.” Seorang pelatih robot menjawab.
“Hmm, dalam hal strategi dan kemampuan komando, meski Tang Long tidak bisa menjelaskan teorinya, dia sebenarnya sudah menguasai pengetahuan ini. Ke depan tergantung bagaimana dia menerapkannya dengan luwes. Baik, kita akan berikan pelajaran terakhir kepada Tang Long.”
Robot-robot itu serentak bertepuk lalu berdiri tegak memberi hormat: “Siap!”
