"Pasokan diputus? Apakah karena alasan ini kalian..." Tang Long mengerutkan kening. Dia tidak menyangka para wanita ini rela menerima penghinaan demi hal tersebut.
Melihat sedikit pandangan merendahkan di mata Tang Long, Jeser merasa tersentak. Entah mengapa, tiba-tiba dia tidak ingin Tang Long memandang rendah mereka. Dengan cepat dia menggelengkan kepala: "Jika hanya pasokan kompi yang diputus, sekalipun mati kami tidak akan menyerah pada mereka! Kami takut pasokan untuk Batalyon Yatim akan diputus!" Matanya mulai memerah saat mengatakan ini.
“Batalyon Yatim？” Tang Long berpikir dalam hati: “Ternyata demi nasib gadis-gadis yang sama dengan mereka. Tapi ini mudah diatasi, perusahaan Ayah pasti bisa menanggung hidup para yatim ini.” Tang Long berpikir dengan angkuh, mengira satu batalyon paling banyak hanya ratusan yatim. Dia tak menyangka jumlah sebenarnya bisa membuatnya pingsan.
Tang Long memandang sekeliling dan bertanya: “Apakah jika persediaan Batalyon Yatim terpenuhi, kalian tak punya alasan lagi menghalangiku?”
Jesi tertegun, menyelesaikan masalah pasokan Batalyon Yatim? Semua memandang Tang Long dengan tatapan tak percaya.
Tang Long mendorong dua prajurit wanita yang menghalanginya sambil berkata: “Aku adalah komandan kalian, percayalah padaku.” Sambil menggenggam pistol, dia berjalan maju.
Jiesi terkejut, buru-buru maju dan menarik lengan Tang Long lagi, "Sekalipun Komandan bisa menyelesaikan masalah pasokan Batalyon Yatim, jangan bunuh dia! Tindakanmu ini melanggar hukum militer!" Jiesi tak ingin Tang Long bermusuhan dengan komandan garnisun Mutu Xing, karena bisa membahayakan nyawa Tang Long kapan saja.
Tang Long melepaskan genggaman Jiesi, berkata dingin, "Aku adalah komandan tertinggi di sini. Apa aku bisa membiarkan orang menghina prajuritku? Tindakan mereka sudah melanggar Pasal 3 Hukum Militer Federasi." Sebelum Jiesi dan yang lain bereaksi, dia mengangkat pistol, brrt tiga kali. Tiga sinar laser tepat menembus kepala ketiga pria di tanah, tengkorak mereka pecah berantakan, otak putih bercampur darah menyembur ke segala arah.
Prajurit wanita yang belum pernah menyaksikan pemandangan kejam seperti ini segera menutup mata dan muntah. Jesie memandang kosong ke arah Tang Long yang mendekatinya dengan senyum sadis di sudut bibir, rasa mual yang sempat muncul tertekan oleh senyuman itu. Jesie tak bisa membayangkan bagaimana remaja 19 tahun ini bisa menembak orang dengan mudah seperti menginjak semut? Apalagi mengapa dia tetap bersikap acuh padahal jelas-jelas telah membunuh putra atasannya sendiri?
Tang Long mengulurkan tangan ke Jesie: "Serahkan sarung pistol padaku, jangan berdiri terpaku di sini, segera laksanakan perintah yang kuberi!" Nada bicaranya di akhir kalimat berubah sangat dingin.
Jesie melepas sarung pistol dengan wajah hampa dan menyerahkannya, lalu memberikan hormat seperti robot sebelum pergi bagai boneka tali. Tang Long mengikat sarung pistol di pinggangnya, menyelipkan pistol ke dalamnya, lalu meneriakkan perintah keras pada tiga prajurit wanita yang terkulai lemas di tanah: "Siap sempurna!"
Tiga prajurit wanita terdiam sejenak mendengar suara itu, namun saat melihat tatapan dingin Tang Long, mereka seolah tersetrum dan langsung melompat berdiri tegak. Gadis yang hanya mengenakan satu helai baju pun tak peduli auratnya yang terekspos, tetap berdiri kaku dengan dagu terangkat dan dada membusung.
Tang Long mengamati postur mereka dengan seksama, lalu mengangguk puas: "Dari cara kalian berdiri, terlihat kalian pernah menjalani latihan militer yang keras." Tiba-tiba suaranya menggema keras: "Ingat baik-baik! Mulai sekarang kalian bukan lagi pelacur militer, tapi prajurit Kompi SK23! Kalian adalah tentara di bawah komandoku, Tang Long! Tak ada yang berhak merendahkan kalian!"
Tang Long tak menyadari betapa dalam makna kata-katanya bagi para prajurit wanita ini. Ia tak pernah mengalami keputusasaan sebagai kaum tak berdaya yang terjebak dalam lingkaran nasib. Karena itu, ia tak memperhatikan perubahan drastis di mata ketiga prajurit itu - dari tatapan kosong berubah menjadi berkobar-kobar, bagai menemukan tiang penyangga hidup yang selama ini mereka rindukan.
"Tang Long melihat tatapan mata mereka yang sebelumnya keruh kini menjadi jernih, dia mengangguk puas dan berkata: "Buang mayat-mayat ini ke insinerator! Kalau tidak ada insinerator, buang ke tempat pengolahan sampah. Kemudian bersenjata lengkap dan kumpul di Area A4!"
"Mematuhi perintah, Komandan!" Tiga perempuan itu memberi hormat militer dengan sempurna. Meski sorot mata mereka sekarang menunjukkan tekad kuat untuk menyelesaikan tugas, saat memindahkan mayat mereka tetap muntah-muntah tak karuan.
Saat itu Tang Long sudah melengos sambil bersenandung. Sejujurnya, pembunuhan tiga prajurit pria tadi adalah pertama kalinya Tang Long membunuh orang dari jarak dekat. Tapi sama sekali tidak ada rasa mual yang muncul, ini berkat pengalamannya bermain game 《Fear》 selama sebulan. Hal-hal yang lebih menjijikkan dari ini sudah biasa ia lihat. Bisa dikatakan saraf Tang Long yang memang sudah kuat, menjadi semakin kebal setelah ditempa game itu. Singkatnya, Tang Long telah kehilangan perasaan takut sama sekali.
Adapun rasa bersalah karena menembak mati seseorang, Tang Long sama sekali tidak memilikinya. "Ketiga bajingan itu ingin memperkosa bawahan saya. Saya hanya menjalankan Pasal 3 peraturan militer tentang hukuman mati bagi pemerkosa dan perampok. Apa yang perlu disesali?" Lagipula, dirinya sudah dikucilkan tanpa harapan promosi. "Untuk apa takut membuat musuh? Lebih baik gegerkan sampai seluruh alam semesta tahu Federasi ternyata menjadikan anak yatim sebagai pelacur militer! Bahkan lebih baik lagi jika para pejabat tinggi yang berkedok manusia itu digulingkan!" Begitulah pikiran Tang Long.
Di sebuah ruangan di Pangkalan Kompi SK23, seorang tentara tampan berpangkat Mayor dengan seragam rapi sedang duduk di sofa. Tangannya memegang cangkir kopi sambil memandang tenang ke arah seorang wanita di hadapannya.
Perempuan ini juga seorang tentara, seorang letnan dua muda yang cantik. Dia juga memegang cangkir kopi beruap, duduk diam di sofa, namun tidak mengangkat kepala, hanya menatap kosong ke cangkir di hadapannya.
Mayor itu meletakkan cangkirnya, berkata dengan suara getir kepada letnan dua: "Kau tahu aku tidak peduli masa lalumu, mengapa tidak mau menerima lamaranku?"
Kepala letnan dua semakin merunduk. Setelah lama, dia menggelengkan kepala dan berkata dengan suara tersedu: "Maafkan aku, Jet, aku sangat senang mendengar lamaranmu, tapi sungguh tidak bisa kuterima."
Mayor Jet menggenggam tangan letnan dua dengan gusar: "Mengapa Sherry? Kalau kau senang, kenapa menolak? Apa kau khawatir aku tidak bisa menafkahimu?"
Letnan Dua mengangkat kepala, wajah cantiknya telah dihiasi dua garis bekas air mata berkilau. Ia menutup mata sambil menggeleng dengan menderita, "Aku orang yang tidak punya kebebasan, mustahil untuk meninggalkan tempat ini. Maafkan aku, hatiku akan menyertaimu selamanya."
Mayor terdiam seperti balon yang kempis, tubuhnya lunglai di sofa. Ia menatap langit-langit sambil menghela napas tanpa suara.
Saat suasana ruangan menjadi sangat muram, tiba-tiba terdengar dentuman keras dari luar pintu besar. Suara tendangan kasar disertai teriakan kasar menggema: "Sialan! Kalau tidak kubuka, akan kuhancurkan kau dengan tanganku sendiri!" Tak ada yang menyadari bahwa ancaman itu ditujukan bukan pada manusia, melainkan pada kunci elektronik di samping pintu.
Kedua orang di ruangan itu serentak berubah wajah. Mayor buru-buru berdiri dan menghibur, "Jangan khawatir Sally, aku takkan membiarkan pria lain menyentuhmu!" Sambil berkata demikian, ia bergegas ingin membuka pintu. Sementara Letnan Dua Sally memandang punggung Mayor dengan ekspresi khawatir.
Pintu besar yang awalnya terkunci itu entah bagaimana tiba-tiba terbuka sendiri. Mayor dan Letnan Dua hampir tercekik melihat sosok di ambang pintu: Seorang pria bertelanjang dada dengan pistol di tangan. Bukan ketelanjangan atau senjatanya yang membuat mereka terkejut, melainkan percikan-percikan darah segar yang menempel di tubuhnya - jelas bukan darahnya sendiri. Saat menyadari hal ini, rasa kaget mereka berubah menjadi dingin yang menusuk tulang.
Mayor Jet meskipun rasa dingin di hatinya terus bermunculan, tapi untuk mencegah kekasihnya dipermalukan, dia tetap mengertakkan gigi menghalangi jalan pria ini masuk ke ruangan. Saat hendak berbicara, suara mengejutkan datang dari belakangnya.
