Yuna merasa tidak nyaman dengan tatapan mata berkilau Tang Long yang terus menerus mengarah padanya. Tubuhnya kaku seketika mendengar pernyataan itu, wajahnya tertegun. Tak hanya Yuna, para letnan dua yang sedang membersihkan bekas lipstik di tubuh Tang Long juga terpana mendengar ucapan tersebut.
Setelah beberapa saat, Yuna akhirnya bertanya dengan ragu: "Apa yang Anda katakan? Menjebak... menjebak Gu Ao? Mengapa?"
Tang Long mengangkat dagu dan berkata dengan tegas: "Gu Ao adalah komandan tertinggi galaksi ini. Tidak mungkin dia tidak mengetahui keberadaan kompi-kompi kita, jadi pasti dia berkolusi dengan Zhong Zhengqi dan kawan-kawannya. Dari kejadian beberapa bulan terakhir, meskipun dia menyalahkan orang lain, pasti ada kaitannya dengan posisinya sebagai komandan tertinggi galaksi. Alasan terpenting adalah—karena aku tidak suka melihat wajahnya, maka aku akan menjebaknya!"
Yuna yang baru saja sadar kembali tertegun. Laki-laki macam apa ini? Dia bisa menyatakan keinginannya dengan penuh wibawa, menampilkan alasan sebenarnya yang begitu telanjang untuk merencanakan kejahatan. Meskipun Yuna merasa tidak pantas Tang Long menjebak seseorang hanya karena tidak suka, entah mengapa perasaan itu justru membuatnya ingin mendukung, bukan merendahkan sang komandan.
Setelah terdiam sejenak, Yuna berpikir sejenak lalu mengingatkan: "Komandan, Bukankah Zhong Zhengqi bilang ingin menekan reputasi Angkatan Darat Federal? Kita hanya perlu menunggu instruksi dan memberikan kesaksian di depan kamera. Bagaimanapun, Gu Ao juga akan turun jabatan karena peristiwa ini, mengapa repot-repot menjebaknya secara khusus?"
Tang Long menggelengkan kepala: "Target Zhong Zhengqi adalah seluruh Angkatan Darat Federal. Meskipun para petinggi militer harus bertanggung jawab, yang akan menanggung beban adalah pejabat tinggi di Markas Besar Komando. Gu Ao sebagai komandan galaksi tidak mungkin menerima pukulan berat."
"Eh, lalu bagaimana rencana Anda untuk menjebaknya?" tanya Yuna dengan ragu.
"Hehe, mudah saja. Saat Zhong Zhengqi meminta kita memberikan kesaksian, kita katakan semua ini adalah ulah gelap Gu Ao secara pribadi. Dengan begitu, mungkin kita malah dapat dukungan karena membantu Markas Besar Komando melepaskan diri dari masalah ini." Tang Long tertawa riang. Ekspresinya yang bersemangat seolah melihat wajah menyedihkan Gu Ao saat menjadi kambing hitam.
“Tapi, apakah Zhong Zhengqi akan mengizinkan kita mengubah target mereka?” Yuna mengingatkan Tang Long dengan cemas, mengingat kekuatan organisasi tempat Zhong Zhengqi bernaung.
“Bodo amat! Kalau tanpa bantuan kita mereka tidak bisa menjatuhkan Angkatan Darat Federal, ngapain bermimpi mendirikan Kekaisaran?” Tang Long mengangkat bahu dengan sikap acuh tak acuh.
Yuna teringat sesuatu: “Laporan, Komandan! Tim pelacak lokasi Zhong Zhengqi melaporkan gagal menemukan sumber transmisi komunikasinya. Mohon maafkan kami.”
Tang Long memang tidak pernah berharap banyak soal ini, jadi hanya melambaikan tangan tanda tak masalah. Tapi sebelum tangannya turun, dia tiba-teriak: “Iya! Setelah skandal ini meledak, kita bisa menuntut ganti rugi ke Angkatan Darat Federal lewat pengadilan! Hehehe, mereka punya uang segudang - harus kita keruk habis!” Matanya berkilau seperti emas saat mengucapkan kata terakhir.
"Tapi mimpi di siang bolong Tang Long tentang uang ini terganggu oleh suara panik: "Komandan! Tiga resimen armor pasukan garnisun Mutu Xing telah memasuki Area K!" Setelah Tang Long masuk ke ruang komando, Letnan Dua Liwu yang masih berjaga di panel kontrol itu berteriak histeris padanya.
"Tiga resimen armor?!" Tang Long terkejut, pasukan ini berjumlah 3.000 personel dengan 300 kendaraan tempur! Yuna dan para letnan dua lainnya langsung menunjukkan kepanikan. Mengapa pasukan garnisun masuk ke Area K? Apakah komandan garnisun sudah tahu anak tunggalnya dibunuh oleh Tang Long? Seharusnya dia belum tahu, bukankah masih ada lebih dari 10 jam lagi sebelum sehari berlalu?
Tang Long tidak terdiam seperti Yuna dan yang lain. Perbedaan antara orang yang pernah ke medan perang dan yang belum sangat besar. Tang Long segera berteriak ke Li Wu: "Hitung waktu sampai mereka masuk jangkauan serangan pangkalan! Tampilkan rekaman mereka! Awasi komunikasi mereka! Bunyikan alarm pertempuran! Perintahkan semua prajurit dan perwira masuk ke posisi masing-masing!" Meski nada suaranya berwibawa, penampilannya dengan celana pendek compang-camping dan bercak merah di badan justru terlihat lucu.
Li Wu menahan tawa dengan susah payah, lalu memberi hormat gerak sambil berkata: "Siap, Komandan!" Dia segera berbalik badan sambil bahunya terus berguncang menahan geli.
Tang Long menengok dan melihat Yuna serta yang lain masih terpana menatapnya. Dengan marah dia berteriak: "Kalian tuli? Segera kembali ke posisi masing-masing!"
Sedang mengagumi penampilan Tang Long, Yuna dan yang lainnya terkejut melihatnya menunjukkan ekspresi mengerikan. Mereka tidak berani lagi bermalas-malasan, buru-buru memberi hormat dan berlari keluar. Namun, Yuna baru berlari beberapa langkah lalu berhenti, karena posisinya sebenarnya ada di sini.
Setelah berteriak, Tang Long langsung terpaku pada rekaman yang muncul di layar. Di padang rumput kosong, deretan kendaraan tempur suspensi yang memantulkan sinar dingin di bawah terik matahari bergerak cepat dalam formasi rapi. Di belakangnya puluhan kendaraan pengangkut pasukan mengikuti.
"Lho? Kok cuma 10 kendaraan tempur? Katanya ada tiga resimen lapis baja?" Tang Long terdiam melihat jumlah kendaraan suspensi, lalu bertanya heran. Adapun puluhan kendaraan pengangkut tanpa senjata itu sama sekali tidak dihiraukannya.
Yuna datang ke sisi Li Wu, dengan cepat melihat data, lalu menoleh dan berkata: "Komandan, pasukan lokal berbeda dengan pasukan reguler. Biasanya satu resimen lapis baja pasukan lokal hanya memiliki 3 tank, sisanya semuanya pasukan infanteri darat."
Tang Long mendengar ini, dalam hati merasa lega. Ternyata pasukan lokal begitu lemah. Awalnya dia mengira harus menghadapi 300 tank, benar-benar membuatnya merinding memikirkan angka tersebut. Jika 300 tank menyerang pangkalan ini, cukup dengan satu tembakan meriam serentak, pangkalan akan langsung hancur.
Tang Long segera berteriak: "Kirim data musuh ke semua anggota kompi! Beri tahu mereka kita hanya perlu mengusir 10 tank apung ini untuk meraih kemenangan!"
"Siap!" Li Wu dengan gesit menekan komputer, mengirimkan kabar ini ke helm para prajurit wanita di luar.
"Laporkan waktu yang dibutuhkan musuh untuk mencapai jangkauan serangan." Tang Long menyilangkan tangan di dada, bertanya dengan santai.
"Ya, masih ada 130 menit, musuh akan memasuki jangkauan serangan pangkalan." Li Wu menjawab dengan lincah.
Tang Long berpikir sejenak, lalu memerintahkan pada Yuna: "Suruh komandan regu segera datang ke markas komando!"
Yuna terlihat ragu sejenak sebelum berkata: "Komandan, kami tidak punya komandan resmi di sini. Pangkat militer kami hanya formalitas belaka, tidak ada formasi regu yang spesifik."
"Tidak ada formasi regu?" Tang Long berteriak kaget: "Lalu bagaimana kalian biasanya memimpin?"
Yuna menggelengkan kepala: "Tidak bisa disebut memimpin. Kami semua setara. Hanya saat pelatihan militer, beberapa saudari yang akrab dan menyukai perlengkapan sejenis baru membentuk regu, memilih seseorang yang populer sebagai komandan sementara. Setelah pelatihan, regu ini akan bubar. Tapi ada beberapa regu yang tetap berkumpul sehari-hari, jadi bisa dibilang masih mempertahankan formasi regu."
Tang Long merasa hati menjadi dingin mendengar penjelasan sebelumnya. Kompi ini ternyata tidak memiliki struktur regu, benar-benar seperti pasir yang berantakan. Pantas saja saat dirinya dipindahkan ke sini, tidak ada penjelasan tentang jabatannya. Bagaimana pasukan tanpa struktur tempur seperti ini bisa berperang melawan musuh?
Namun saat mendengar penjelasan Yuna selanjutnya, harapan mulai tumbuh. Tang Long buru-buru bertanya: "Cepat beritahu, regu-regu apa saja yang masih bertahan ini?"
Yuna yang melihat kegelisahan Tang Long segera menjawab: "Satu adalah regu pasukan khusus dengan Kapten Jessy, sekitar 20 personel. Satunya lagi regu pesawat tempur pimpinan Letda Sherry, dengan jumlah tetap 20 personel dan jumlah tidak tetap mencakup seluruh kompi."
"Seluruh kompi? Apa maksudnya?" Tang Long menyela dengan pertanyaan.
“Seluruh anggota kompi kami bisa mengemudikan pesawat tempur, hanya tidak sehebat 20 orang yang dipimpin Sherry. Ada juga regu meriam laser yang dipimpin Elcy, sekitar 30 orang.” Yuna melihat ekspresi Tang Long yang masih terpana karena pernyataan sebelumnya, lalu buru-buru menjelaskan: "Elcy dan kawan-kawan sangat menyukai senjata berdaya ledak tinggi seperti meriam laser portabel dan senapan thunder pasukan khusus."
Tang Long menghitung dengan cermat: Setelah dikurangi tiga regu ini, masih ada sekitar 300 personel di pangkalan yang bisa dimanfaatkan. Berdasarkan pertahanan pangkalan, seharusnya bisa bertahan sementara. Maka dia memerintahkan: "Letnan Yuna, segera kumpulkan seluruh anggota tiga regu ini ke ruang rapat. Aku punya misi untuk mereka."
"Misi? Oh, baik." Meski agak bingung, Yuna tetap menjalankan perintah.
Tang Long menggelengkan kepala sambil memandang punggung Yuna. Meskipun Yuna dipanggil "kakak" oleh saudari-saudari di kompi, sebenarnya dia tidak benar-benar memiliki kemampuan seorang pemimpin. Ah, memang bisa dimaklumi. Sebagai anggota terlama di SK23, bakatnya telah tergerus oleh waktu. Semoga ke depannya dia bisa tumbuh menjadi sosok kakak sejati.
Di dekat perbatasan Area K, terdapat sebuah ruangan kecil di dalam salah satu kendaraan tempur terapung utama. Kendaraan dengan fasilitas seperti ini biasanya berfungsi sebagai kendaraan komando pasukan. Di dalam ruangan tersebut, seorang pria paruh baya yang gemuk dengan pangkat Kolonel Senior sedang memandang dengan geram ke arah peta tiga dimensi virtual Kompi SK23. Di sampingnya, seorang Letnan Kolonel berwajah jujur tampak ragu-ragu sebelum akhirnya memberanikan diri bertanya, "Komandan, apakah bijaksana membawa pasukan masuk ke Area K tanpa izin? Haruskah kita melapor ke atasan terlebih dahulu?"
Kolonel Senior yang gemuk itu menghantam meja di sampingnya dengan keras, berteriak marah: "Lapor apaan! Gerombolan sundal di Area K itu sudah membunuh putra satu-satunku, masih harus lapor-lapor? Persetan! Aku sekarang akan menghancurkan mereka sampai ke tulang-belulang!"
Letnan Kolonel itu, meski melihat komandan garnisun yang berkuasa di Mutu Xing ini sedang murka, tetap melanjutkan: "Perasaan Komandan hamba sangat pahami, tapi kabar tentang putra Tuan ditembak mati ini belum jelas kebenarannya. Kita tidak bisa menyerang pasukan sendiri." Hingga kini dia masih bingung dengan situasi ini. Beberapa waktu lalu tiba-tiba dipanggil Kolonel Senior yang mengatakan putranya dibunuh dan ingin balas dendam. Baru setelah sampai sini, dia tahu sasarannya adalah Kompi SK23. Dia sulit percaya Kompi SK23 akan membunuh orang. Kalau mereka mau membunuh, sudah dari puluhan tahun lalu pasti melakukannya.
Kolonel Senior kembali mengaum, "Apa maksudmu tidak benar?! Lihat rekaman ini dan kau akan tahu kebenarannya!" Sambil berkata demikian, dia menekan sebuah tombol di panel kontrol, dan sebuah rekaman visual langsung muncul. Video tersebut memperlihatkan proses Tang Long menghadapi tiga prajurit yang sedang melecehkan prajurit wanita di koridor, lalu menembak mati mereka.
Letnan Kolonel yang menyaksikan rekaman lengkap dengan audio-visual ini hanya bisa menghela nafas. Dia juga mendengar perkataan Tang Long. Jika merujuk pada bukti ini, bahkan pengadilan militer pun tidak bisa menjatuhkan hukuman pada orang tersebut. Dia penasaran siapa sosok yang disebut sebagai komandan oleh prajurit wanita dalam kompi itu. Karena sudut kamera, wajah Tang Long sama sekali tidak terekam. Dia juga heran bagaimana komandan mendapatkan rekaman ini, tapi sekarang bukan saatnya memikirkan hal-hal tersebut.
Saat itu, sang Kolonel Senior sudah tidak bisa mengendalikan amarahnya dan berteriak, "Bajingan ini! Putraku hanya sedang bersenang-senang dengan prajurit wanita, dia berani menghukum mati putraku dengan alasan melanggar hukum militer! Belum lagi para prajurit wanita itu yang berani membuang jasad putraku ke insinerator! Aku pasti tidak akan membiarkan para anjing ini lolos!"
Letnan Kolonel itu sudah memahami situasinya. Sekarang bukan saatnya mempertanyakan apakah putra komandan pantas mati. Dia lalu mengingatkan, "Komandan, mereka memang pantas dihukum mati. Tapi Kompi SK23 seperti ini berada di bawah pengawasan khusus Letnan Jenderal Gu Ao. Jika Anda menghancurkan Kompi SK23 tanpa melapor ke beliau, bukankah itu seperti menampar muka Letnan Jenderal? Mengingat temperamen beliau, ini bisa berbahaya bagi Anda. Lebih baik laporkan saja bahwa ada teroris yang bersembunyi di Kompi SK23. Dengan begitu kita punya alasan jika ada masalah nanti."
Kolonel Senior yang teringat sifat licik Gu Ao yang bermuka dua, gemetar dalam hati lalu menahan amarah dan mengangguk setuju dengan usulan Letnan Kolonel. Saat Letnan Kolonel mulai mempersiapkan laporan untuk Gu Ao, tiba-tiba dia bertanya, "Komandan, bagaimana mungkin putra Tuan bisa masuk ke Kompi SK23? Hari kunjungan belum tiba."
"Hmph, hari ini adalah hari kunjungan!" jawab Kolonel Senior dengan dingin.
"Hari ini hari kunjungan? Ah! Komandan, kita harus mempercepat tindakan! Keponakan Letnan Jenderal Gu Ao dan perwira lainnya pasti sudah ada di dalam. Jika tidak cepat, brengsek itu mungkin akan menyakiti para perwira di dalam!" teriak Letnan Kolonel dengan panik.
Kolonel Senior itu dalam hati mendesah dingin: "Sialan! Kau panik? Sampai-sampai memakai keponakan brengsek Gu Ao sebagai tameng, kenapa tidak bilang anakmu sendiri juga ada di dalam? Hmph! Tadi bukannya terus menyuruhku berpikir matang dan tidak gegabah? Pokoknya putraku sudah mati, biarlah kau menderita kecemasan ini lebih lama. Lebih baik ketika sampai di sana, anakmu juga sudah dibunuh oleh bajingan itu!"
Karena ketidakseimbangan psikologis Kolonel Senior, seluruh pasukan memakan waktu cukup lama sebelum akhirnya memasuki jarak serangan Kompi SK23.
