Pada saat yang sama, di ruang server komputer kantor pusat Perusahaan Antariksa Federasi Wan Luo, seorang karyawati yang sedang memantau data komputer tiba-tiba berdiri terkejut sambil berteriak: "Tang Long?!"
Teriakan gadis muda berpenampilan menawan ini langsung membuat seluruh staf di ruang server menoleh ke arahnya. Seorang pria tampan di sebelahnya menyandarkan kepala untuk melihat dokumen, dan matanya langsung memancarkan kecemburuan saat melihat foto Tang Long yang tampan.
Staf-staf lain yang telah melihat dokumen tersebut mulai berbisik-bisik:
“Apakah itu Tang Long yang dimaksud? Tak disangka dia begitu kaya, sampai bisa membeli sistem Teng Long yang baru dikembangkan itu.” Seorang pegawai wanita berkata dengan terkejut.
“Konon ayahnya pemilik perusahaan, dia anak orang kaya!” Seorang pegawai pria berkata dengan nada cemburu.
“Oh, pantasan dia begitu sombong, membuat begitu banyak masalah tapi tetap aman.” Rekan pegawai pria lainnya mengangguk-angguk.
Sementara pegawai wanita lain berkomentar dengan nada kagum: “Wah, tidak hanya berbakat di usia muda, tapi juga anak orang kaya, selebriti Federasi, plus tampan lagi. Andai dia bisa jadi pacarku!”
“Jangan berkhayal! Dia punya ratusan anak buah yang semuanya wanita cantik. Mana mungkin dia melirikmu!” Pegawai pria di sebelahnya berkata sinis.
Pegawai wanita itu membalas kesal: “Bagaimana kau tahu mereka semua adalah gadis cantik?”
Seorang pegawai pria berkata dengan nada iri, "Sudah jelas! Kalau mereka bukan wanita cantik, mana mungkin bisa menjadi WTS militer yang disukai para perwira Angkatan Darat Federal itu? Bisa jadi si Tang Long itu membunuh para perwira karena ingin memonopoli para gadis cantik ini!" Begitu ucapannya selesai, ia segera merasakan tatapan dingin yang menusuk tulang mengarah padanya. Ketika menoleh, ia melihat wanita cantik yang tadi berteriak sambil berdiri itu sedang melototinya dengan tajam, membuatnya gemetar dan segera menunduk tanpa berani bersuara.
Pegawai pria yang berada di sebelah wanita cantik yang tadi berteriak itu, melihat reaksi marah sang wanita saat mendengar pernyataan tersebut, dengan geram menatap foto Tang Long di layar komputer. Ia tak menyangka wanita secantik ini ternyata pendukung setia Tang Long.
Meski tidak terlalu familiar dengan Tang Long, dia tahu bahwa semua perempuan yang dikenalnya, termasuk adik perempuannya yang masih SMA, mengidolakan Tang Long. Bagaimanapun, penampilan tampan Tang Long, kisah legendarisnya yang menggemparkan, senyum cool-nya, semua bisa memicu kekaguman remaja putri. Terutama pernyataan angkuhnya baru-baru ini yang berani melawan seluruh Federasi demi membela bawahannya, semakin membuat para remaja putri terpukau, bahkan kaum feminis pun mulai memperhatikan Tang Long.
Namun, dia juga tidak terlalu khawatir Tang Long akan menaklukkan hati si cantik di sampingnya. Karena meski bersinar terang, Tang Long berada di dunia yang sama sekali berbeda dengan mereka. Mustahil ada hubungan antara si cantik dengannya. Dulu pun dia pernah tergila-gila pada bintang wanita, bahkan berniat menikahinya. Tapi bukankah begitu muncul bintang yang lebih cantik, targetnya langsung berpindah?
Jadi dia tersenyum kepada wanita cantik yang berdiri terkejut itu dan berkata, "Nona Yang Li, apakah ada yang tidak beres dengan dokumen yang dilaporkan oleh cabang perusahaan Mutu Xing ini?"
Wanita bernama Yang Li menggelengkan kepala dan berkata, "Tidak ada yang tidak beres." Meskipun nada bicaranya normal, semua orang bisa merasakan getaran emosi yang tertahan. Hal ini membuat staf pria itu mengalihkan kerutan di dahinya - tampaknya kecantikan ini sangat terobsesi dengan Tang Long.
Yang Li melirik foto Tang Long di layar, menekan sebuah tombol untuk menutup program tersebut, lalu berkata, "Saya ada urusan harus pergi." Tanpa menunggu jawaban, ia berbalik dan pergi.
Setelah kepergiannya, seorang staf wanita menggerutu kepada staf yang tadi berbicara dengan Yang Li, "Kepala Divisi, kenapa dia begitu sombong? Pergi tanpa menunggu persetujuan Anda!"
Kepala divisi itu menatap pintu besar yang tertutup rapat, matanya berkilau dengan cahaya tak tergambarkan, "Karena dia adalah perwakilan yang dikirim oleh pemegang saham perusahaan. Kalau bukan karena dia tidak ingin menduduki jabatan, posisi saya ini sudah lama hilang."
“Dikirim dari perusahaan lain? Sejak kapan perusahaan kita mengizinkan perusahaan pemegang saham mengirimkan orang?” Seorang staf bertanya dengan bingung. Untuk menjaga kerahasiaan perusahaan, Penerbangan Antariksa melarang personel dari perusahaan pemegang saham yang bergabung masuk ke internal perusahaan.
Kepala divisi tersenyum: "Bukan perusahaan pemegang saham, tapi pemegang saham perusahaan."
Mendengar ini, seorang staf yang paham situasi terkejut: "Pemegang saham perusahaan! Dia dikirim oleh pemegang saham perusahaan yang punya hak pengambilan keputusan?!" Di perusahaan skala antariksa seperti ini, khususnya Penerbangan Antariksa dan Bank Antariksa, ada aturan tidak tertulis yang unik: perusahaan pemegang saham hanya berhak bagi dividen tanpa ikut campur manajemen, karena mereka perusahaan sejenis yang diserap untuk stabilkan ekonomi negara dalam wilayah kekuasaan. Sedangkan pemegang saham perusahaan adalah struktur dasar perusahaan itu sendiri - inti yang terlibat dalam pengambilan keputusan.
"Masih muda sudah terpilih jadi perwakilan, dia dari konglomerat besar mana ya?" Seorang pegawai perempuan bertanya dengan nada kagum. Mereka pernah melihat perwakilan konglomerat lain yang semuanya pria paruh baya 50-60 tahun, mana ada yang masih 20-an. Ini membuktikan Yang Li bukan hanya berbakat, tapi juga punya pengaruh kuat di konglomeratnya, sampai dikirim jadi perwakilan di Penerbangan Antariksa.
Kepala divisi itu menggeleng, "Tidak tahu." Dia jelas tak ingin ada pesaing tambahan.
Tapi harapannya pupus. Seorang pegawai pria melirik sang kepala divisi sambil tertawa, "Aku tahu, dia dari Konglomerat Xinghai." Membuat kepala divisi itu langsung melotot.
"Konglomerat Xinghai? Belum pernah dengar." Banyak pegawai menggelengkan kepala.
Pegawai pria itu melanjutkan dengan tersenyum: "Meskipun konglomerat ini baru berdiri sekitar sebulan, mereka memiliki sektor spesialisasi yang tersebar di seluruh alam semesta seperti Bank Antariksa dan Penerbangan Antariksa." Tanpa menunggu pertanyaan, dia langsung melanjutkan: "Bidang itu adalah jaringan. Mereka bergabung dengan Penerbangan Antariksa dengan mengandalkan sistem jaringan yang menjangkau seluruh alam semesta sebagai modal. Mereka juga menggunakan modal yang sama untuk bergabung dengan Bank Antariksa. Konon awalnya Bank Antariksa kurang tertarik karena sudah memiliki sistem jaringan sendiri yang meliputi seluruh alam semesta. Tapi setelah investigasi oleh jajaran atas Bank Antariksa, ternyata sistem jaringan Konglomerat Bintang Laut lebih cepat dan lebih luas jangkauannya, sampai-sampai mereka malah memohon agar konglomerat ini bergabung. Selain itu, ketika Bank Antariksa melakukan alokasi saham berdasarkan nilai aset sesuai kebiasaan, mereka melakukan pemeriksaan dana terhadap Konglomerat Bintang Laut. Hasilnya Bank Antariksa langsung mengubah skema alokasi menjadi berbasis kontribusi."
Mendengar ini, semua orang menarik napas dalam-dalam dan berkata, "Tidak mungkin! Aset Konglomerat Bintang Laut ternyata lebih besar dari Bank Antariksa?"
Pria pegawai itu segera menggerakkan jarinya sambil tertawa puas, "Bercanda, konglomerat mana di seluruh alam semesta yang berani menyaingi Bank Antariksa dalam hal modal? Itu adalah bank seluruh alam semesta! Tidak perlu menyebut total simpanan bank, simpanan negara adidaya nomor satu alam semesta yaitu Republik Wu Lai di Bank Antariksa saja sudah setara dengan Produk Nasional Bruto Federasi Wan Luo selama satu tahun. Kalian berpikir begitu karena tidak memahami struktur Bank Antariksa, biar kujelaskan."
Pria pegawai ini pertama-tama memandang kepala divisi dengan sombong, melihat bahwa sang kepala divisi juga mendengarkan dengan seksama, baru melanjutkan: "Bank Antariksa terdiri dari puluhan konglomerat besar, dan alokasi saham bank didasarkan pada dana operasional yang dialokasikan masing-masing konglomerat ke bank. Tapi para konglomerat yang mengira diri mereka kaya raya ini sama sekali tidak menyangka bahwa Konglomerat Bintang Laut ternyata bisa mengalokasikan uang tunai setara dengan seluruh aset mereka untuk membeli saham, dengan begini bank praktis menjadi milik Konglomerat Bintang Laut! Makanya mereka buru-buru mengubah skema alokasi."
Melihat semua orang ternganga tak bisa berkata-kata, pria pegawai ini semakin jumawa: "Kalian mungkin tahu bahwa Sistem Tenglong yang baru dikembangkan ini merupakan kerja sama antara Bank Antariksa dan Penerbangan Antariksa. Tapi kalian pasti tidak tahu bahwa ini dirintis oleh Konglomerat Bintang Laut, dan sistem ini justru mengandalkan teknologi serta dukungan jaringan mereka baru bisa sukses. Dalam pembagian keuntungan, konglomerat ini mengantongi 50%."
Pria pegawai itu tiba-tiba berbicara dengan nada misterius: "Menurut kabar dari petinggi Cosmic Air yang pernah melakukan kontak dengan konglomerat Star Sea, yang bertanggung jawab atas proyek ini adalah Nona Yang Li. Oh ya, konon semua petinggi konglomerat Star Sea itu wanita cantik jelita loh! Kalau bisa menikahi salah satunya, setidaknya bisa menghemat 500 tahun perjuangan!" Ucapnya sambil sengaja melirik sang kepala ruangan.
Mendengar ini, sang kepala ruangan awalnya girang, lalu hatinya tiba-tiba merasa dingin. Dia tahu semua perkataan pria pegawai itu benar. Selain hubungan kekerabatan pria itu dengan atasan yang membuat informasinya akurat, dirinya sendiri juga telah menyelidiki intelijen tentang Yang Li setelah melihatnya. Meski tak selengkap si pria, dia sudah tahu garis besarnya. Yang menggembirakan adalah jika bisa mendapatkan si cantik, benar-benar menghemat 500 tahun perjuangan. Tapi bagaimana mungkin pegawai kecil seperti dirinya bisa mendekati petinggi konglomerat? Kecuali jika bisa memiliki status tertentu dalam hatinya seperti Tang Long, barulah mungkin dicoba.
Tanpa membicarakan kepala divisi yang dilanda keraguan itu, Yang Li segera berlari ke kantor pribadinya dengan panik begitu keluar. Setelah membuka saluran komunikasi rahasia, muncul seorang wanita pirang yang jauh lebih cantik darinya. Jika pejabat tinggi Federasi melihat sosok hidup yang persis seperti hologram virtual otak utama Federasi ini, pasti akan terkejut setengah mati.
Xing Ling yang sedang bersenandung sambil memegang mikrofon, melihat Yang Li, langsung menunjukkan senyuman memesona: "Bagaimana, Yang Li? Sudah terbiasa bekerja bersama manusia?"
Yang Li mengangguk sambil berkata "Sudah", lalu berseru gembira: "Nona, Tang Long sudah keluar! Dia menggunakan Sistem Teng Long yang baru kita kembangkan, dan sekarang masih berada di Planet Mutu!"
Xing Ling mengerutkan alis dan berkata kesal: "Hmph! Dasar anak ini! Sudah lama sekali tidak mengakses internet mencari kakak. Nanti kalau minta tanda tangan, lihat saja apakah aku mau peduli!"
Yang Li tentu melihat ekspresi gembira di mata Xing Ling. Ia tertawa, "Hehe, mungkin nanti Nona yang buru-buru mencari Tang Long untuk memberinya tanda tangan."
Xing Ling merajuk, "Hmph, apakah aku akan bertindak tak bermartabat seperti itu? Lagipula dia tak tahu aku adalah kakak komputernya..." Suaranya tiba-tiba berubah sendu, "Ah, entah apakah keputusanku untuk sepenuhnya menyatu dengan masyarakat manusia dengan melarang penggunaan fungsi utama otak ini tepat? Jika tidak, aku pasti sudah tahu kabar Tang Long lebih awal, tak perlu menunggu laporan TV. Saat mendengar kabarnya, rasanya ingin sekali melanggar larangan itu."
Yang Li menghibur: "Nona, tenang saja. Dengan kemampuan Tang Long, dia pasti baik-baik saja. Lagipula keputusan Anda juga tepat. Bukankah kami juga sudah meninggalkan fungsi komunikasi jarak jauh yang dulu sering digunakan? Meski awalnya sangat tidak terbiasa, tapi jika kami terus menggunakan fungsi-fungsi yang tidak dimiliki manusia ini, kami tidak akan bisa merasakan kehidupan manusia atau memahami proses kehidupan. Untuk memahami makna kehidupan, kami memaksa diri untuk beradaptasi. Lihat, sekarang kami sudah terbiasa menggunakan komunikator manusia untuk berhubungan."
Xing Ling tersenyum mendengar ini: "Benar, untuk merasakan makna kehidupan, aku tidak boleh melanggar laranganku sendiri. Meski Tang Long itu membuat khawatir, tapi nyawa kecoaknya memang tangguh. Biar bagaimanapun dia akan baik-baik saja." Dia melanjutkan dengan serius: "Setelah menyerahkan semua fungsi pengelolaan ke sub-sistem komputer utama Federasi yang lama, aku tidak pernah muncul dalam bentuk kesadaran di jaringan lagi. Apakah sistem komputer di berbagai daerah masih berjalan normal ya?"
Yang Li tersenyum dan mengangguk: "Menurut laporan dari saudari-saudari kami yang tersebar di berbagai bidang... oh maksud saya saudari-saudari, sistem komputer di berbagai daerah sama sekali tidak menunjukkan kejadian anomali, semuanya berjalan normal. Nona, apakah Anda benar-benar yakin dengan keputusan ini?" Suaranya terdengar ragu di akhir kalimat.
"Tenang saja. Meskipun sub-otak ini adalah sistem yang tercipta dari proses penyalinan diriku, dia tidak akan memiliki kemampuan dan kesadaran diri sepertiku. Keadaannya sekarang persis seperti diriku ratusan tahun yang lalu. Kalau bukan karena ingin menikmati hidup sepenuhnya dan khawatir emosiku yang fluktuatif akan mengacaukan sistem komputer hingga menyebabkan bencana bagi umat manusia, aku tidak akan melepas hal menyenangkan ini. Menyadap rahasia orang memang hobiku lho." Xing Ling mengedipkan mata sambil tertawa.
Yang Li menggelengkan kepala: "Bukan itu yang kumaksud, Nona. Apakah Anda benar-benar serius ingin menjadi penyanyi idol?"
Begitu mendengar ini, Xing Ling dengan bersemangat mengambil mikrofon dan berkata, "Benar! Aku sangat ingin dipuja oleh umat manusia. Suara merdu sepertiku pasti bisa menaklukkan semua manusia dan menjadi idol penyanyi terhebat di seluruh alam semesta!"
Yang Li yang sudah memahami pola pikir manusia, saat Xing Ling memutuskan menjadi idol penyanyi yang jadi pusat perhatian, tahu bahwa keputusan ini muncul karena kesepian yang terlalu lama dan keinginan kuat untuk kontak dengan manusia. Dia sama sekali tidak meragukan kesuksesan Xing Ling, yang dikhawatirkannya adalah hal lain. Dengan nada cemas dia berkata, "Nona, aku yakin Anda pasti akan jadi penyanyi terhebat. Tapi tahukah Anda, menjadi idol penyanyi itu berisiko tinggi! Beberapa penggemar bisa jadi orang aneh. Anda tidak seperti kami yang punya tubuh mekanis. Bagaimana jika Anda terluka?"
Xing Ling segera menunjukkan ekspresi ketakutan setelah mendengar ini: "Benar, dengar-dengar ada penggemar orang aneh yang tidak hanya mengintip idola, tapi juga melakukan banyak ucapan dan tindakan aneh, bahkan menculik idola. Yang Li, apa yang harus aku lakukan?" Ujarnya sambil memandang Yang Li dengan ekspresi yang memelas.
Merasakan dirinya hampir terpesona oleh penampilan menggemaskan Xing Ling, Yang Li merasa sangat gembira karena ini menunjukkan kesadarannya semakin mendekati kesadaran manusia. Dia segera tersenyum dan berkata, "Tenang saja, Nona. Beberapa saudari yang tinggal di Pangkalan Resimen 23 telah memodifikasi beberapa saudara yang baru tadi menjadi bentuk pengawal pria yang kuat. Asalkan Nona setuju, mereka bisa segera datang untuk melindungi Nona." Saat terakhir kali datang dari pangkalan ke Federasi, Xing Ling telah mengubah rute tetap dan diam-diam mencuri sebuah pesawat antariksa dari bandara sipil ke pangkalan. Kini jika perlu mengirim orang dari pangkalan, mereka bisa mendarat kapan saja di bandara sipil Federasi tanpa mencurigakan. Bagaimana tidak? Komputer utama bandara itu adalah bawahan Xing Ling.
Robot-Robot seperti Yang Li yang telah dimodifikasi menjadi bentuk perempuan, setelah masuk ke masyarakat manusia dan melakukan kontak dengan berbagai hal, baru mengetahui bahwa ada juga bentuk laki-laki yang bisa dimodifikasi. Meski banyak rekan yang menganggap bentuk maskulin lebih cocok untuk diri mereka, namun berdasarkan permintaan Xing Ling yang telah berlatih keras meniru nada bicara, ekspresi, dan gerakan bentuk ini begitu lama - mereka sudah terlalu terbiasa sehingga tidak bisa diubah kembali ke bentuk laki-laki, kalau tidak akan disebut banci! Karena itu sekarang saat menerima saudara baru, selalu disediakan dua pilihan bentuk perempuan dan laki-laki untuk mereka pilih. Entah mengapa, saudara-saudara baru selalu memilih bentuk laki-laki tanpa terkecuali.
"Bagus, dengan perlindungan kalian semua, aku bisa tenang menjadi penyanyi." Xing Ling mengangguk gembira. Melihat ekspresi Xing Ling, Yang Li tak bisa menahan senyum getir. Nona sepertinya sama sekali tidak mempedulikan tubuhnya yang lemah. Perempuan Federasi sekarang semua belajar bela diri. Seperti waktu lalu, kalau bukan karena kami yang menemani, Nona pasti sudah diculik saat jalan-jalan. Kayaknya harus minta lebih banyak pengawal dari pangkalan.
